Демон по ошибке

Пока принц толкал речь, и все отвлеклись на него, я, нагнувшись, на карачках поползла к щенку. Собачка, заметив мои телодвижения, подняла голову, и вяло начала шевелить хвостом. Главное, чтобы не начала лаять, а то меня схватят, и я больше ничем и никому помочь не смогу, ведь мёртвым уже всё равно, особенно мёртвым демонам, бывших человеческими девушками, встретившие свою смерть ПО ОШИБКЕ! -Тише, тише,- зашептала я, руками показывая, чтобы она молчала, когда собака приоткрыла пасть. Не знаю, понял меня щенок или нет, но он пока молчал, и я спокойно смогла добраться до цели. Притянув щенка к себе (а он оказался ещё меньше, чем я думала, чуть больше моей руки в длину, с чёрной шерстью и белым пятном на затылке), я его обняла, и руками начала ощупывать ошейник, к которой крепилась цепь. Щенок не вырывался, покорно сидя на моих коленях, лишь несколько раз его тёплый язык прошёлся по щеке, а холодный нос уткнулся в область шеи. Сам материал, из чего был сделан ошейник, оказался мягким, но не рвущимся. Я чуть зуба не решилась, когда пыталась его перегрызть. Даже поверхность не смогла поцарапать! -Чёрт, да как это снимается?! - не смогла сдержаться я эмоций, нарушив минуту молчания. Чёрт! Пока я мысленно давала сама себе подзатыльник, вдруг почувствовала, что на меня кто-то упорно и недобро смотрит. Повернулась, надеясь, что это разыгралась лишь моя паранойя. Упс, мамочки! Неужели я такой громкой была, что привлекла ЕГО внимание, и он решил спуститься в массы? Лицо тирана, холодный, пронизывающий взгляд маньяка и... вымученная улыбка, которая, казалась, приклеилась к принцу и никак не хотела сходить. Называется - найдите лишнее в этой смеси королевских кровей и обоснуйте свой выбор. Почему мне кажется, что улыбка была для народа, а вот этот убийственный взгляд... для меня одной… Бреед, велика честь для одной меня. Поэтому, действуем по старой стандартной схеме: как говорится у нас среди людей:<< улыбайся - начальство любит идиотов>>.Не понял... почему Сатана тыкает в меня пальцем? Это же не вежливо, и, для таких, как он, этикет должен стоять на первом месте или аристократия демонов отличается от людской? Шиза подсказывает, что нет, и я сама виновата такому пренебрежению к себе. Да, каюсь, не сдержалась, но это не повод так по- хамски себя вести. Делаю вид, что ничего не видела, отвернулась, и продолжаю искать лазейку в этом странном ошейнике. Та-а-ак, что-то мне не нравится эта подозрительная тишина. Она... пугает. А эти мужские туфли, наверняка, очень дорогие, да и владелец следит за собой, раз я вижу своё отражение в них... Стоп! Какие, нафиг, мужские туфли?! Резко поднимаю голову и встречаюсь с по-настоящему тёмным, зловещим, взглядом принца. Кажись, пора писать завещание... снова! Принц явно мысленно успел меня расчленить раз сто, а остатки сварить в котле и скормить чертям или грешникам - чревоугодцам. Спасибо, Шизе, за подробное описание некоторых пыток в аду. Краем взгляда выхвачиваю из толпы Астарота, Ваала и только подтверждаюсь в своих думах. Даже Данталион, которого я заметила случайно и лишь на мгновение, и тот сменил свой надменный вид на обеспокоенный. -Ты хоть понимаешь, что только что натворил?- Прошипел принц, да так хорошо, что я мысленно сопоставила его с одним злодеем, общающийся со змеями и говорящий на их языке. Волан-де-морт, кажись. Хотя, принц по - красивее будет. Подождите…это он меня что - ли спрашивал? Верчу головой, надеясь увидеть ещё одного провинившегося, но никого рядом нет. Печалька. -Эм... - Блин, а что сказать- то? Точнее, какой вопрос был? А-а-а, вспомнила.- Нет,- ответила я честно, незаметно заводя щенка за спину потому, что до боли кровожадный вид стал у этого индивидуума. Вдруг он и собачиной не брезгует. -Не понимаешь или делаешь вид, что не понимаешь?- всё так же зловеще шипел он. Честно, у меня бы ни за что не получилось издать такие звуки. Пробовала… потом язык неделю болел. -Я ... - Думаю, что вы глухой, но сказать такое, значит собственноручно выписать себе безлимитный абонемент на посещение пыточной сроком на вечность, поэтому выкручиваемся и быстро меняем тему разговора на интересующую меня.- Если это из-за щенка, то... -Да причём здесь этот кусок ненужного мяса, который сгодится лишь на роль жертвы, когда из-за тебя рухнула вся спланированная мной система?!- Вдруг закричал он, но не это меня удивило, а то, что при этом его губы ни сколечко не шевелились. Совсем! Он что, со мной мысленно общается? Зашибись! Я стала телепатом (пойду участвовать в битве экстрасенсов, и Данталион за собой потащу. Хоть какая-то польза от этого напарника будет). Но... всё было не так просто, как я думала (конечно, у меня никогда ничего просто не бывает). Шиза сказала, что принц выстроил вокруг нас специальный кокон, чтобы никто не смог подслушать наш разговор. Для всех казалось, что мы просто стоим и молчим, а на деле слова слышит лишь тот, кому они предназначены. Та-а-ак, что там он про щенка говорил? -Извините, но что вы сказали? Сатана гневно сощурил брови. Весь его вид так и говорил о крайней степени бешенства. Но в чём же причина? -Я говорю, что из-за тебя рухнула... -Нет,- бесстрашно перебила принца. Меня даже не напугали его ещё больше почерневшие глаза и плотно сжатые губы.- Про щенка..вы... хотите его убить? -А если и да, то что? Волнуешься об этой шавке? Зря, лучше бы о себе побеспокоился. За то, что ты сделал, я сам лично готов тебя придушить! А щенок никому не нужен, хоть в последний раз окажется полезным!- Сатана ещё много хотел сказать, но я снова была впереди планеты всей. Нет, моё бесстрашие меня точно погубит. -Мне нужен,- и в доказательство сильнее прижала к себе щенка. Всё, финиш. Гроб для тебя уже готовится,- прочитала я во взгляде демона. Как я завидовала тем, кто ничего не слышит и не видит с трибун. Принц-то стоял к ним спиной, зато всю мою гамму чувств можно смело вставлять в учебники по психиатрии как пример того, что испытывает человек, доведший своего будущего убийца до ручки. Сатана, ухмыльнувшись, вплотную подошёл ко мне, и, наклонившись, грубо взял меня за подбородок, подняв его. Когда он продолжил говорить, его голос так и сочился ехидностью. -А на роль жертвы тогда кого предложишь? Может... себя, сострадательный ты наш?! И сразу пойдёшь выполнять испытания, чтобы твоя смерть хоть имела какой-нибудь смысл! Или что, на этом твоя доброта оканчивается?...Я так и думал... слабак! Всё, меня ещё никто ни разу так не бесил, как этот коронованный выскочка. Даже Данталион вёл себя в рамках дозволенного. А когда только появился, производил иные впечатления. Он, как яблоко - спелый снаружи и гнилой внутри. И это будущий правитель? Если то, что он рассказывал об ангелах, хоть на четверть окажется правдиво, то, при сравнивание их с ним, наверху должен находиться Ад ещё суровее и кровожаднее этого. Даже родители знают, что если я что-нибудь вбила себе в голову, пусть и неправильное, меня ни за что не переубедишь. Но здесь я чувствовала, что поступаю, как должна, по зову сердца. Пусть хоть оно будет человеческое вместе с душой. -Извините за мои слова, но… - Я встала, чтобы находится с принцем хотя бы приблизительно на одном уровне. Его глаза по-прежнему были темнее ночи.- Если слабаки это те, кто не страдает тщеславием, оставляя позади себя гордость и высокомерие, и выдвигая вперёд доброту и сострадание, то ДА, я слабый и не собираюсь становиться демоном, похожим на вас! -Ах, ТЫ... Мелкая м..зь! Да... чтоб тебя хранитель выбрал! - Ого, какой эффект возвела моя маленькая воспитательная лекция. Не ожидала, что мои слова могут так легко разозлить наследника престола, который славится своим ледяным спокойствием. В приступе ярости, Принц даже перестал контролировать свои силы, и тот, забывшись, перешёл из ментальной атаки к реальной. Купол рухнул, вместе с обжигающей болью на щеке и последние три слова эхом пронёсся по стадиону, но не успел ни кто даже удивиться, как вслед за этим тихий, словно шелест листьев, голос, ни похожий ни на что из мной услышанных, молвил: -Как прикажете, ваше величество,- вмешательство третьего лица никто не ожидал, даже принц. Резко повернувшись на голос, приложив прохладную ладонь к своей больной горящей щёке, и увидев рядом с собой высокого незнакомца, фигура и лицо которого было скрыто в сером плаще, почему-то тут же в моей голове заиграла похоронный марш. Неужели, это Шиза так шутит? Или... я снова влипла?! Наследный принц, Сатана -Как вы хотите провести первое испытание?- Спросил его мысленно голос хранителя, временно заморозив время. Только он обладал такой силой, и даже принц не смог бы перечить ему, если бы хотел отменить испытания. А он и не хотел. В его крови всё ещё бурлила злость на одного зарвавшегося демона, который не знал своего места. Надо было проучить негодника, да так, чтобы тот усвоил урок. Сила хранителя поражала. Только силой мысли он мог изменять пространство и время, создавая различные иллюзии и образы. Но все свои умения он проявлял только на испытаниях. Таков был договор. Странно, это очень редко бывает, что право выбора первого испытания дают представителям королевских кровей. Сами же испытания направлены на то, чтобы раскрыть всё тайное, что скрывают участники, и без разницы, что демон казался достойным звания Лорды и подходил по всем критериям для прохождения обычного экзамена. Таких Лордов хранитель считал <<Ложными>>, которые и на четверть не раскрывали свой потенциал, то ли дело <<истинные>>. Именно такие Лорды, со времён сотворения Ада, должны были контролировать равновесие вместе с королевской семьёй. Их сила не уступала королям и потому... они были самыми непредсказуемыми и опасными для врагов своих. Их нельзя было контролировать, только не их. Не под одни рамки они не подходили, но, вопреки всему... эти Лорды были верны короне и тем, кого они приняли в свой круг друзей. Вот поэтому Хранителю и приходилось проводить такие сложные и опасные испытания, чтобы выяснить, сможет ли демон принять это тяжёлое бремя как защитник мира и справиться со своей силой или это сила будет управлять им и его, безусловно, тогда поглотит тьма. В каждом из нас спит зверь, разница лишь в том, насколько хорошо ты можешь его контролировать, и если хоть на секунду поводок будет ослаблен, то... демон сломается. Он перестанет быть собой. Лишь единицы смогли после этого обуздать своего хищника, гораздо чаще монстр становился полноправным хозяином, и хранителю ничего не оставалось, кроме как избавиться от него, пусть даже вместе с ним и умрёт сам демон. Сатана же не хотел смерти помощника, догадываясь, что тот не выдержит, но вот наказать... почему бы и нет, раз хранитель так любезно предоставил ему такой шанс. После первого испытания все оставались в живых и только тогда хранитель давал первый и последний шанс участникам отступить. -Я хочу, чтобы он страдал и научился послушанию. Поэтому перенести нас в зал для провинившихся. Плеть и не таких усмиряла и ставила на колени,- приказал он. -Как прикажете,- поклонился хранитель принцу, возобновив время. Тут же пространство арены начало меняться. Исчезла сцена, исчезли и декорации вместе с демонами, которые были на ней, оставляя лишь принца, хранителя и виновника торжества. Всех других демонов перебросило на трибуны, которые хранитель не тронул, чтобы те могли следить за выполнением участником испытания, но они не будут знать об этом. Для всех, в первую очередь для самого Викейла, это будет наказание для провинившегося демона. Сам Сатана попросил об этом. Он не хотел, чтобы мальчишка вообразил себе невесть что, и зазнался, пусть и провалив испытание. Публичное наказание научит держать щенка язык за зубами. А уж он придумает, что сказать народу, какое обвинение вынести ему. Недаром все остерегаются сказать лишнее при принце. Арена всё больше приобретал вид зала для провинившихся. Вон и центральная деревянная колона, к которой будет привязан Викейл, уже приковывала к себе взгляды присутствующих. Справа от неё появилась серая блеклая стена с подвешенными кнутами различного размера и толщины. У некоторых, наконечник плети был покрыт серебряными зазубринами, другие железными гвоздями и лишь один, чёрный, сделанный из мягкого материала, который с виду казался самый невзрачным, безобидным, из-за маленькой толщины, был в миллионы раз опаснее других, благодаря особому смертельному яду, которым он был покрыт. Этот яд проникает в кожу, разрушая наш организм изнутри, зажаривая его, в прямом смысле слова. Если вовремя не дать противоядия, то демон сгорит, самовоспламенившись, но, до этого момента, он будет испытывать такую боль, что некоторые сходили сума и пытались покончить с собой, лишь бы прекратилась эта пытка. Поэтому такой плетью награждают лишь тяжело провинившихся грешников. Против демонов она использовалась лишь раз и крики боли до сих пор звучат в ушах судей и королевской семьи, которые были вынуждены присутствовать на этой пытке. До сих пор неизвестно, что стало с тем демоном. Он был изгнан из города и предоставлен самому себе. Но... тот демон этого, безусловно, заслужил. Такое преступление не прощается. Для Викейла подойдёт стандартная плеть для лёгких наказаний. Пока в зале появлялось всё больше мелких незначительных деталей, которые годились больше для устрашения, Сатана решил посмотреть на реакцию Викейла. Почему- то принц был уверен, что на таких вот публичных наказаниях помощник на разу не присутствовал, потому так и вёл себя, по - незнанию. Но, как говорят у людей: << незнание закона не освобождает от ответственности>>. Увиденное, мягко говоря, немного удивило его. Викейл выглядел как загнанный зверёк, который, прижимая к себе щенка, скалил зубы, готовый драться до последнего, лишь бы защитить то, что ему дорого. Но зачем ему этот кусок мяса? Он же ни на что не способен! Мусор! Самый слабый из помёта, да ещё и без сил. Из него не вырастет Цербер, охраняющий границы Ада и стерегущий грешников. Даже своего хозяина и того сберечь не сможет. Поэтому, самое большее, что может сделать этот безымянный, стать жертвой, чтобы насытить кристалл Ада своей кровью, который сейчас висит на шее принца. Это маленький, величиной с мизинец, белый камешек, который становится белым при впитывание крови жертв. Кристалл служит связующим звеном среди всех демонов. Это их символ, их знак власти. При жертвоприношениях, высвобождается сила кристалла, и камень делится этой силой с каждый демоном, делая их чуточку сильнее. Пока есть кристалл, они живы и полны сил. Если кристалл разрушить, или снять с шеи принца, срабатывает специальный механизм. Он тут же исчезнет, чтобы появится у другого демона. Нельзя предугадать, у кого он будет. Кристалл сам решает, потому что обладает зачатками интеллекта. Но... лишь немногие знают, чем расплачивается носители за такой механизм. Своей жизненной энергией. Поэтому кристалл доверен только самым сильным демонам, и он периодически меняет своего хозяина. Сейчас символ Ада у принца, и он неплохо справляется с возложенной на него миссией. Королевская кровь значительно ослабляет пагубное воздействие камня, практически сводя его на нет, но полностью подавить никак не получалось. Как бы это смешно не звучало, но единственный способ сделать камень безопасным, это... заполучить вторую половину... которая была у Ангелов и служила ангелам! Инь и янь, белый кристалл Ада и чёрный Рая. Раньше камень был един... до того, как его отец был свергнут в преисподнюю. Причину разъединения кристалла Люцифер так никому и не сказал, но, когда принц спросил его, отец начинал хмуриться, а в глазах застывала безграничная боль. Тогда он и решил больше не задавать вопросов. Когда придёт время, король сам всё расскажет. Но он отвлёкся и забылся. Забыл... что ему, вроде как, подобрали невесту, а он её толком даже не успел рассмотреть. Спасибо помощнику Данталиона, низкий ему поклон за ЭТО. Теперь, даже если демонесса сейчас встанет перед ним, он её не сможет узнать. Вот и сорвалось свидание века, и пусть только родители скажут, что это его вина. Притащит за шиворот с собой Викейла и представит его, как их выбор и ничего, что они выбирали демонессу. Он выполнил их указания? Выполнил! Указал на нужное место? Указал!- Всё, пусть сами расхлёбывают последствия! А они определённо будут, после выполнения наказания. И когда приготовления были завершены, а нужные пешки расставлены на поле, Сатана медленно подошёл к полусидящему парню, который ещё крепче сжал щенка при виде его, и, наклонив к нему голову, улыбаясь, спросил: -Всё ещё хочешь спасти это зверьё? -Да,- а голос-то дрожит и выдаёт тебя с потрохами, демонёнок! -И стать на его место?- Продолжил допрос он, наслаждаясь страхом, который излучает он. -Да. -И готов принять наказание?- И, как бы между прочим, добавил.- Ты знаешь, раны от плети заживают очень долго и болезненно… -Зря пытаетесь меня напугать, - снова перебил его этот паршивец. И как он смеет ещё так нахально улыбаться?! Аж зубы сводит от этой улыбки. Так и хочется стереть её с лица помощника, чем он определённо займётся, и уже не будет щадить его. - Я своё слово держу. Или это у вас такой извращённый способ заботы о подчинённых? Да…он его… -Глупый демон, ты сам выбрал своё наказание! Будь по- твоему, щенок останется в живых, а вот ты заплатишь за своё своеволие!