Что творится в чужом сердце

Посвящается Halorvic, автору вдохновившего арта (ссылка внизу)

      Когда уставший, буквально измождённый очередным днём безрезультатного расследования, затянувшегося уже на долгие несколько месяцев, Алек Харди заваливается в свой кабинет, он понимает, что что-то не так. Что-то изменилось, он чувствует это. Он всегда чувствует вмешательство в своё личное пространство.       Алек тут же окидывает подозревающим взглядом кабинет, «сканирует» каждый уголок, каждую полочку. Всё на месте. Ложная тревога?       Но нет, это не ошибка. Нарушитель спокойствия находится на его письменном столе, спрятанный за стопкой папок с протоколами и отчётами. Гордо стоит на прозрачной папке с ежедневным отчётом Миллер, сразу привлекая внимание своим ярким, насыщенно-красным цветом.       Осторожно, словно это какая-нибудь бомба, Алек берёт этот предмет и внимательно разглядывает, взвешивает в руке. Увесистый, хоть и выглядит лёгким.       — Миллер!       — Сэр? — Элли заглядывает в кабинет через пару секунд, как будто ждала, что Харди вызовет её. Впрочем, вряд ли сегодняшний день чем-то кардинально отличается от предыдущих.       — Что это у меня на столе, Миллер? — строго спрашивает Алек.       — Я принесла Вам отчёт, сэр.       — И далека? — он вскидывает бровь, приподнимая миниатюрную фигурку пришельца на ладони так, чтобы её было лучше видно.       — И далека, — подтверждает Элли. — Подумала, что Вы обрадуетесь компании кого-нибудь, близкого Вам по духу.       Алек криво усмехается, пытаясь сохранить прежнее выражение лица:       — Ты чересчур сентиментальна, Миллер.       — А Вы как всегда невыносимы, сэр, — не остаётся в долгу женщина, хотя она ни капли не расстроена, что уж и говорить об обидах. Это уже давно их привычный стиль общения. — Я могу идти?       Харди кивает и снова обращает своё внимание на такой странный подарок. Далек, из тех, что появились недавно и активно рекламировались до тех пор, пока о них не узнал самый последний младенец в самой отдалённой деревушке всего Соединённого Королевства, выполнен отлично для сувенирной фигурки. Ярко-красный, с чёрной отделкой, он раздражает глаз, как та оранжевая куртка Миллер.       Алек нажимает кнопку на корпусе, и фигурка кричит скрипучим, металлическим голосом:       — Ex-ter-mi-nate!       — Иногда мне кажется, что мы с тобой мыслим одинаково, — тоскливо вздыхает Харди.       Подарок до смерти глупый, но, кажется, Элли права: из всех неразговорчивых собеседников далек подходит Алеку Харди больше, чем кто-либо другой.