Что несёт свет молнии?

Следующее утро началось с криков. Вопили все и, все же толпились около Детской, удерживая Березовика. Тут бы даже самый глупый барсучонок понял бы, что у Белолапы начались роды. Воробей ушел к ней с утра пораньше, когда Быстролапка еще посапывала во сне. Лапы ее уже не болели, и слепой целитель пошел к Белолапе, оставив рыже-белую на Иглогривку, которой доверял как себе. Кошка идти смотреть на котят отказалась. - Потом посмотрю! - мягко, но твердо помотала она головой и осталась с тремя больными. Что-то мурлыкая себе под нос, кошка тщательно отгребала ромашку от ромашника и окопника. Именно мурлыкание и привело в себя Быстролапку. Она проснулась все на том же "родном" месте около стены палатки. Прыгунец и Долголап сидели рядом и вылизывали друг другу спины: раны еще болели, и двигаться котам было возможно, но неприятно. Что очень удивило Быстролапку, после нападения Прыгунец утратил свой голос. От чего - было неизвестно, но Воробей подозревал, что от сильного страха, или сильного удара по горлу. В недоумении были все: Искрогривка рассказала позже, что на встрече целителей Воробей задавал вопрос другим целителям, но никто с таким случаем еще не сталкивался. Долголап тоже не говорил, старательно уходя от вопросов Воробья. Быстролапка знала, что сегодня черного котика ждет разговор с отцом. Закрыв глаза, Быстролапка представила поляну лагеря. Коты все еще толпились около Детской, но два патруля уже выбегали из лагеря, Искристая уверенно руководила созданием третьего, охотничьего. Вот, наконец, из Детской вышел Воробей. От вопросов он просто отмахнулся и бросился к своей пещере. Быстролапка тут же открыла глаза и увидела Воробья, вбегающего в палатку. - Как все прошло? - спросила она, хоть и сама могла посмотреть. - Нормально, - буркнул серый целитель. - Белолапа очень слаба, роды выдались трудными. У нее четыре малыша, двое из которых погибли, так и не вдохнув. Но и выжившие очень крепки: мальчик и девочка. - Целитель говорил на ходу. Он нырнул в дальний конец пещеры, где хранил травы, и вытащил пару пушистых листочков бурачника. - Бурачник нужен, чтобы у королев было молоко, - пояснил он Быстролапке и вышел. Ученица лишь повела хвостом. - А мне-то это зачем? - крикнула она вслед Воробью, но тот уже ничего не слышал. Фыркнув, Быстролапка снова закрыла глаза и представила Детскую. Белолапа лежала на своей подстилке, бездумно уставившись в стенку. Ее глаза были мокрыми, видно было, что королева едва сдерживается, чтобы не расплакаться. Рядом с ней, перепихиваясь лапками, жадно сосали молоко двое выживших котят: черно-белый мальчик и золотисто-бурая девочка. Еще двое, два маленьких белых тельца, лежали чуть поодаль, не подавая признаков жизни. В Детскую вошел Воробей и положил бурачник перед Белолапой. - Съешь его, - велел Воробей и пододвинул травы ближе к королеве. Та молча подхватила "угощение" и начала жевать. Воробей взял мертвых котят за шкирку и хотел уже выйти из палатки, но тут раздался голос Белолапы. - Я назвала их Ромашечка и Метелинка. Пусть в Звездном племени их примут под этими именами... - Хорошо, будет по-твоему! - кивнул Воробей и пропустил в пещеру Березовика. Тот бросился к подруге и стал лихорадочно вылизывать ее. - Ты только не волнуйся, - шептал котик, но Быстролапке все было слышно. - Смотри, эти вырастут самыми сильными и счастливыми! Как Искристая и Голубка, как ты! Голубка и Искристая тихо вошли в Детскую и дружно заурчали, приветствуя брата и сестренку. - Давай мальчик будет Кукушонком? - предложила Белолапа, улыбаясь Березовику и дочерям. Улыбка была измученной и усталой, но когда она смотрела на котят, ее глаза светились такой радостью и любовью, что Быстролапка смущенно прижала ушки. - Прекрасное имя! - подхватил Березовик. - А девочка... - А давайте девочка будет Брусничинка? - предложила Голубка, неуверенно поводя хвостом. - Давайте! - облегченно улыбнулась Белолапа, и тут в пещере стало тесно: вошли Белохвост с Яроликой и Крапивник с Елянкой - недавно ставшие оруженосцами дети Яролики. - Мы вас покинем! - улыбнувшись, Искристая пихнула Голубку, и кошки выкатились из пещеры. Голубку уже поджидал Шмель. Быстролапка уже хотела открыть глаза, когда даже сквозь видение услышала вой отца. - Коты Грозового племени, способные охотиться самостоятельно, соберитесь под Скалой на собрание племени! Даже не закрывая глаз, Быстролапка услышала визг Янтарки. - Ура! Мы наконец-то станем воителями! Быстролапка вздохнула и почувствовала радость и чувство гордости, доносившиеся до нее с поляны перед Скалой. Иглогривка проползла мимо ученицы и ободряюще ей улыбнулась. Быстролапка проглотила ком в горле и кивнула, стараясь не глядеть на задние лапы коричневой кошечки. Та ничего не заметила или сделала вид, что не увидела тоски, промелькнувшей в глазах Быстролапки, и выбралась наружу. Но Быстролапку сейчас не это волновало. Она снова смогла услышать мысли! Мысли Иглогривки! "Бедная малышка! Как я ее понимаю, ведь я тоже через это прошла! Надо будет спросить у Пеплогривки, как ей лечили лапу, ведь у нее тоже была передняя! Только бы Быстролапке повезло!" В это время на поляне шло посвящение старших оруженосцев. Посвящение Кротолапа Быстролапка уже пропустила, сейчас посвящали в воители его бурую сестренку. - ...Обещаешь ли ты, Вишнелапка, верой и правдой служить Грозовому племени и, если понадобится, отдать жизнь за него? - Да, - твердо кивнула Вишнелапка, и Быстролапка улыбнулась, поразившись невозмутимости этой кошечки. "На ее месте бы я давно уже извелась ожиданием!" - восхищенно подумала рыже-белая, продолжая наблюдать за посвящением. - Тогда властью, данной мне Звёздным племенем, твое имя с этого момента будет Вишнеглазка! Я поздравляю тебя сейчас, как полноправного воина Грозового племени! Бурая подошла к Ежевичной Звезде, и тот церемонно коснулся головой ее макушки. В ответ Вишнеглазка лизнула Ежевичную Звезду в плечо и отошла. - Дождистый и Снежелап, вы упорно постигали Воинский Закон, и теперь я с радостью представляю вас Звездному племени как новых воителей Грозового племени! Обещаете ли вы свято чтить Воинский закон и, не щадя жизни, защищать и оберегать свое племя? - Обещаем! - хором выкрикнули братья, и полосатый предводитель улыбнулся. - Тогда властью, данной мне Звездным племенем, отныне ваши имена будут Ливень и Снегопад! Грозовое племя гордится вашими смекалкой и силой! - Полосатый положил голову поочередно на макушку братьев, и те, лизнув предводителя в плечо, уступили место своей сестре. "А так же неимоверной тяжестью!" - про себя протянула Быстролапка. - Янтарка, ты прекрасно показала себя во время ученичества. Обещаешь ли ты чтить Воинский Закон, не щадя собственной жизни, защищать и оберегать родное племя? - Как никогда! - Голос Янтарки был тих, но она говорила четко, не отрывая глаз от своих лап. - Тогда я с радостью представляю тебя Звёздному племени под именем Янтарное Сердце! Грозовое племя гордится твоей отвагой и решительностью! Будь верна своему племени и защищай его до последнего вздоха! - А живой покинуть поле боя можно? - тихо фыркнула Янтарное Сердце, лизнув предводителя в плечо. - Так много воителей за день у нас еще никогда не было! - снова заговорил полосатый предводитель, словно не услышав комментария юной воительницы. - Поприветствуем же Кротогрива, Вишнеглазку, Ливня, Снегопада и Янтарное Сердце! - Кротогрив! Вишнеглазка! Ливень! Снегопад! Янтарное Сердце! - подхватило племя имена молодых воителей, и те распушились от гордости. - Обычаи хорошо известны каждому. Сегодня от заката до рассвета эти воители будут охранять наш сон в молчании! - Полосатый спрыгнул со скалы. Все тут же бросились поздравлять котов, и у Быстролапки заболели уши от громких криков, а в глазах зарябило от огромного количества расцветок шерсток. "Грозовое племя сильно, как никогда! - с неким оттенком гордости подумала ученица, открывая глаза. В голове у рыже-белой шумело, но кошка смотрела на спящего Прыгунца и думала: - Что ж, племя во мне не нуждается сейчас, а странную болезнь Прыгунца и Долголапа вылечить Воробей один не сможет!» * Слепой целитель только зашел в свою палатку, когда рыже-белая оторвалась от рассматривания больных котов. - Воробей, ты еще не передумал насчет ученицы? __________________________________________________ * Прошу простить меня за самодовольство Быстролапки, но маленьким всегда кажется, что взрослые не смогут обойтись без их помощи) * О болезни Прыгунца вы узнаете в следующей главе, Воробей еще не знает, что Долголап не болен.