Полюби меня.

Причалили тихо и скромно. На палубе уже привычно суетилась команда, а по трапу поднимался смотритель порта. Проверив все документы Кирана, дошел и до нас. Просканировав меня, детей и братцев, он неоднозначно выругался и не самым ласковым взором уставился на нас. - По каким делам в город? – каркающе произнес мужик, расу которого я даже представить себе не мог. - Учиться. – И в подтверждении своих слов создал на руке маленький огненный шарик. - А этих тогда зачем притащил? – кивнул на веров смотритель. – Думаешь в городе шлюх мало? - Повежливее. Это мои дети. Все трое и ни для кого шлюхами они тут работать не станут. – Мужик уже просто начал выводить меня из себя. Как ни странно положение спас Дар, который просто вышел из-за нашей компашки и оскалился на индивида. Красота! Шерсть дыбом, глаза горят, с пасти слюна капает… - Э-э-ээй! А ну отзови свою скотину, а то штраф наложу! – пытался храбриться мужик. - Как пожелаете, можно и наложить. Мой варн как раз еще не позавтракал. Я так смотрю, вы ему очень приглянулись нагулянными жирками, – холодно произнес я, рассматривая пристань и совершенно не обращая внимания на сбледнувшего смотрителя. - Что?! – попытавшись повысить голос, мужик осекся, так как Дар недвусмысленно зарычал, чуть припадая на передние лапы, как бы готовясь к прыжку. - Хм… - во мне просто кипела злость на этого хама. Краем глаза я заметил, как вспыхнули волосы, и кожу уже привычно обдало жаром. Схватив мужика за руку, притянул его к себе так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. Четко процедил каждое слово, наблюдая, как он морщится от боли, а рядом с тем местом, где я его держал, на коже появлялись ожоги. - Запомни, никто из близких мне существ не является тем, кем ты хочешь их видеть! И не советую привлекать мое внимание к себе. Ты - не в моем вкусе, но мой варн согласится и на такую тушу. Это понятно?! - Понятно… - проблеял мужик, а мне стало гадко и от себя, и от него. Никогда я не был агрессивным, никогда никого не мучил и не издевался, зная, что за спиной весомая поддержка, а тут рядом с варном расхрабрился, распетушился… Тьфу! Еще противней наблюдать за зарвавшейся свиньей, что уже напрудила лужу на палубе корабля. Отпустив руку мужика, отошел от него на пару шагов, потому что мерзко… от себя. « Что Сашенька, не нравится сливаться с Огнем?» Ехидная реплика элементаля раздалась настолько неожиданно, что я даже вздрогнул. Нет. Мне не нравилось, только зачем это говорить, если дух и так все понял. «Все еще надеешься справиться? А все-таки я поглощу твою душу, как и обещал Зиновий. Так и быть я ему даже твое тельце отдам!» - зло засмеялся подчиненный огонь. Ну нет! Так не пойдет! Сделав пару глубоких вздохов и загнав всю агрессию куда подальше, первым ступил на трап. Матирн встречал нас толкотней и суетой. Точнее, нас не так-то и толкали, все косились на варна и старались нас обходить стороной. - Ну, чего все загрустили? – стараясь как можно искренней улыбаться, уставился я на друзей и деток. – Как насчет завтрака? - Джокер, ты ничего странного за собой не замечаешь? – осторожно поинтересовался Фарн. - Нет. Бодр, могуч и, пожалуй, можно еще в бани сходить… - стушевался я с концовкой известной в моем мире присказки о качествах настоящего мужчины. - Ты изменился. Стал непредсказуем, – поддержал брата Стер. - Что, так заметно? – Настроение сразу упало. Меня всегда учили, что большая власть и сила – это в первую очередь обязанности и ответственность, а я как сопливый дурак веду себя, порой даже не замечая того, как обижаю близких мне людей. Хотя нет. Людей здесь как раз и нет, а я для них как полукровка кого-то с кем-то… - Очень. Ты стал более агрессивным, – продолжал капать на мозги Стер. - Я понял. Просто устал немного в плавании. Постоянная тошнота мало кому улучшит характер, – развел я руками, стараясь оправдаться. - Вот теперь можно и позавтракать! – стараясь разрядить напряженную обстановку, влез в разговор Сани. - Вот и я о том же. Есть отправились не в самый дешевый кабак, где сразу сняли четыре комнаты, в одной из них была огромная кровать, но ее я отдал детям. Выложив сразу три золотых, которых хватило на четыре дня проживания и питания, заказал завтрак на всех. - На рабов тоже? – уточнил хозяин за барной стойкой. - Каких рабов? – не сразу понял я, пока не проследил за его взглядом, направленным на моих детей. - Уважаемый, еще раз услышу подобное высказывание, и случится пожар всего здания. Случайно, – спокойным голосом и с самой приветливой улыбкой поведал я хозяину. На завтрак была каша, похожая на гречневую, с мясом, пирожки с яйцом, повидлом и просто сдоба, к которой принесли тарелку меда. Братцы неизменно взяли пиво, малышня молоко, в которое тут же добавили и мед, а я предпочел местный аналог нашего каркаде. После первого глотка красной кислятины тоже добавил ложку меда и с наслаждением приступил к завтраку. Дальнейшее времяпрепровождение у всех было разным. Братцы вызвались присмотреть дом, а я детям предложил пройтись по местному рынку купить вещей, да и самому хотелось бы зайти в лавку к травнику или зельевару какому. Потом отмыться от моря в банях, и наверно не мешало бы сходить и постричься, а то волосы от соленой воды стали жесткими и неприятными, но не это страшно, а то, что они стали намного тяжелей и оттягивали голову назад. Все остальное было отложено на завтра, после нормального отдыха. Усадив мелких на варна, прошелся по базару, где каждый так и норовил всучить свой товар, восхваляя его на разные лады. Одежду я решил брать на себя и детей удобную, но чтобы сразу было видно по ней зажиточный статус горожанина. Пять комплектов разных костюмов для каждого из нас обошлось в два золотых, еще серебрушку отдал за десять рубашек: одну мне и по три на каждого ребятенка. Следующим приобретением стала обувь. Тут я решил не жмотничать и взял дорогую, но носкую. Всякая вышивка, камешки и прочая мишура меня не интересовала, хотя ребята иногда тоскливо поглядывали на красивые ботиночки. В каждой лавке я оставлял адрес таверны, в которой остановилась наша компания, и просил поутру все туда принести – оплата будет по факту. Торговцы соглашались с радостью, видно подобное недоверие существовало во всех мирах, по крайней мере, в моем и этом точно. У травника пополнил запас трав, а когда показал небольшую часть из своих запасов, то у торговца загорелись глаза. Я вполне мог его понять, то, что считалось здесь редкостью, в Великом Кряже росло практически везде. Так что в этой лавке я расплатился на месте бартером, существенно пополнив свои запасы. Дальше шли бани. Дети плескались и носились, в то время как я, облокотившись на бортик бассейна, расслаблялся и пытался не заработать косоглазие, следя за ними. Где-то внутри себя я поблагодарил всех богов моего и этого мира, что народа почти не было. Все-таки голенькие веры в любом возрасте довольно соблазнительны. Лично я ничего подобного к своим детям не чувствовал, достаточно было видеть остальных посетителей. А как самому стало противно, когда, выйдя из бассейна с мокрыми волосами, я пошел в раздевалку. Дети шли впереди, а я чуть отстал посмотреть назад. Нам вслед не смотрели разве что слепой и ленивый. Мда… Озабоченные уроды! Чуть обсохнув и напялив обновки, которые были куплены еще на острове веров, поплелись к работникам ножниц и расчесок. Решив вспомнить веселые деньки, согласился подстричь челку. А что? Будем пользоваться тем, чем наградила природа по полной! Покрасил волосы в красный – эх, не быть мне рыжим. Дети смотрели на меня, раскрыв рты, забыв, что им самим сейчас сделали новые прически. Как я и просил, ребятне подравняли волосы, оставив их длиной до лопаток, сделали прямую челку. За ними теперь глаз да глаз нужен будет, чтобы не украли… Свои волосы я собрал в высокий хвост, тщательно зачесав назад. Теперь, пожалуй, можно и возвращаться в таверну, а то кушать хочется как волку. Завидев нас, хозяин сразу отдал распоряжение принести свежего мяса Дару, а нам предложил жареное. Ну кто от такого откажется? А на гарнир я заказал овощной салат на всех, детям опять же молоко, а себе пива. Стоило мне доесть, как в таверну зашли братцы, о чем-то весело переговариваясь и прошли к стойке мимо нас, а после и вовсе сели за другой стол. Переглянувшись с мелкими, продолжил наблюдать за братцами, я даже пересел на другую сторону, чтобы было удобней. Фарн что-то рассказывал, активно жестикулируя руками, а с лица Стера не сходила улыбка. Так могло продолжаться весь вечер, на нас они внимания не обращали. Подозвав разносчицу принести пива за мой счет, продолжил наблюдать общение братцев, а дети спокойно доедали. От подобного угощения парни отказываться не стали, а обернувшись поблагодарить, застыли с поднятыми кружками и раскрытыми ртами. Моя скромная персона изменилась кардинально, даже одним тем, что срезал себе челку, а тут еще и цвет сменил. Буквально за минуту ребята пришли в себя, и пересели за наш столик, делясь свежими новостями. Пока мы марафетились, братцы подыскали хороший домик, подходящий под все мои требования, а главное - минимальный штат прислуги уже имелся. Вопрос остался в цене, но это было не принципиально. Решили поступить так: утром в академию поступать, потом смотреть домик и, если что, снимать, а потом можно будет погулять. По комнатам мы разбрелись довольно рано, стемнеть на улице еще не успело. Стянув сапоги, завалился на кровать прямо в одежде. Еще недавно мне казалось, что я усну, стоит мне только лечь, а сейчас просто лежал, ворочаясь с боку на бок. Встал, открыл окно, впуская в комнату вечернею прохладу, и, усевшись на подоконник, начал разглядывать дома по соседству. Надо сказать, что все строения выглядели несколько аляписто, казалось, что они пытаются потеснить друг друга, и только по цвету фасада было видно, где заканчивается один и начинается другой. Долго наслаждаться видом мне не позволил какой-то гад, что начал свистеть под окном. Посмотрев вниз, увидел парня лет тридцати, похожего на вампира. Поняв, что я на него смотрю, он приосанился и пошло заулыбался. - Познакомимся? – произнес он приятным голосом. Вот только этого мне не хватало. Встав с подоконника, закрыл окно и даже задвинул шторку, чтобы больше не вспоминать о нем. Утром зашел за детьми, позвав их завтракать, братцы встали давно сами и ждали нас внизу. Неприятным сюрпризом стало присутствие вчерашнего парня, севшего так, чтобы и я, и он могли друг друга видеть. Попивая что-то из кружки, он лыбился каждый раз, когда я на него смотрел, при этом его взгляд ощущался постоянно. Когда завтрак был съеден, а дети отправлены в свою комнату, наша небольшая компания потопала к академии. Как бы не хотелось еще поваляться в постели или просто погулять, а дела были важней. Подходя к воротам академии, я с изумлением разглядывал ажурные ворота и пытался понять, из какого материала они сделаны. Пройдя их, почувствовал легкое жжение, но не более. А дальше началась суматоха. Будущих студентов было всего десятка два, но с каждым разговаривали отдельно и проверяли дар. В случае со Стером стало ясно уже через час, что у парня нет никакого магического таланта, что не могло не расстраивать. Еще минут через двадцать выяснилось, что дар у него есть, но несколько иной. Ему если и идти учиться, то в Храм Богов. Наш рыжий акробат оказался клириком, а если по-простому, то его врожденный дар - быть услышанным Богами. Зато меня мучили часа три, причем два из них - пытаясь выяснить расовую принадлежность, а после и создателя. И как объяснить, что я не сбежавший раб? Зато дара у меня оказалось достаточно, чтобы войти в льготную группу студентов, а при хорошей учебе и вовсе в бесплатную. Сотня золотых в год, это многовато даже для меня. Дар определялся довольно быстро, и без всякого рода артефактов. Просто по ряду логических вопросов и заданий, при этом за ответами и действиями тщательно наблюдали. То, что я могу управлять огнем, для меня не стало сюрпризом, а вот предрасположенность к остальным трем – да. Еще я оказался наделен довольно сильным даром некромантии, но совершенно не мог лечить, хоть познания в травах были и обширными, но дальше примочек мне не продвинуться. Грустно конечно, но не смертельно, буду зомбикам ставить горчичники и скармливать пилюли!!! Следующим пунктом стоял дом. К моему счастью, из академии я мог появляться только на выходных, а следовательно, няньку детям нужно было искать как можно быстрей. Дом мне понравился: просторный, с небольшим садом за ним, два этажа, водопровод, что стало главным фактором и стоимость за год вперед не самая высокая, а все из-за близости с районами бедняков. Хозяев дома удалось найти в нем же. Точнее, из их рассказа следовало, что дом когда-то принадлежал барону. В молодости господин не обзавелся потомством, а после болезнь лишила его такой возможности. Все его богатства достались короне, а вот дом он завещал своему верному другу и помощнику, который работал управляющим. И все бы прекрасно, и теперь управляющий мог безбедно зажить, но средств для этого нет. И теперь он работал в собственном доме слугой для других. Что сказать – ералаш, не иначе. Продать дом нельзя было по завещанию, а содержать не на что. Непродуманно барон наследство оставил, мог бы и деньжат подкинуть… В любом случае дом мне нравился, то, что в нем есть хозяин, который так и остался на должности управляющего, следя за работой остальной прислуги, которой было не так много: горничная, повар и еще парень для разных поручений. Имена я запоминать пока не стал – все при личном знакомстве, а сейчас не до этого. Хозяина дома, а теперь и моего управляющего, звали Дарин. Это был немолодой, но и не старый сильф, крылья которого плотно прилегали к спине, ничуть не мешаясь под рубашкой. На мой вопрос, зачем он их прячет, Дарин лишь улыбнулся. Ответ меня поверг в шок – линька! Я почему-то никогда не задумывался, как сильфы живут столько лет с одними и теми же крыльями? А оказывается, два раза в год они линяют. В течение двух-трех недель с крыльев осыпается пыльца, которая на самом деле является отмершими частичками крыльев. Вопрос с нянькой решился еще быстрее: стоило братцам вернуться с детьми и вещами в дом, где я провел все время в беседе с Дарином, как их почти сразу чуть не затискала молодая девушка, пришедшая следом. Ну что о юной особе можно было сказать – дочь Дарина понравилась всем. Смешная, озорная, конопатая и при этом образованная, что стало главным фактором. Жила она недалеко, вместе с матерью в пристройке для слуг, так что находиться в доме для нее было не проблематично, даже если надо было уследить за тремя сорванцами. Казалось, девушка сама еще не перешагнула этот нежный возраст. С Дарином пришлось еще раз поговорить, пообещав, что никто к девушке приставать не станет и ее чести ничто не угрожает. Эту ночь мы ночевали уже в своем доме и у каждого появилась собственная комната. Единственные, кого это не устроило, были дети. Настолько привыкнув спать вместе, они сегодня попросту сбежали к Арону и там уснули. Немного подумав, я отдал им свою комнату, которая была самой просторной в доме - бывшие баронские покои. Туда перетащили три кровати и все необходимое, а в мою новую комнату перенесли только мои вещи. Братцы всю оставшуюся мне неделю праздно шатались по городу, рассказывая вечерами, чем «дышит» город и как в нем все устроено. Рассказывали свежие сплетни. И как бы я не старался, а все же меня жутко нервировала и раздражала сама ситуация, что снова придется сесть за парту и стать учеником. Собрав себя морально по кусочкам и все необходимые вещи, в последний день недели с утра пораньше, попрощавшись с домочадцами и пообещав на следующие выходные вернуться, направился в академию. Мне предстояло получить форму, внести оплату и оформить комнату в общаге, получить расписание и план академии. Ну и наверное присмотреться к ученикам. В любом случае хотел я, не хотел, а завтра начинался первый учебный день.