Триада

Ожидание – самое худшее, что есть в мире. Особенно то ожидание, которое отсчитывает срок жизни, срок расставания, срок печалей. Пэтти ненавидела ждать и, тем не менее, умела ждать, как никто другой. *** Потянувшись так, что тело издало подозрительный хруст, Пэтти отбросила к куче мусора сломанную спинку от стула и, сведя брови к переносице, недовольно перевела взгляд на полудемона. Ленивый засранец! Сжав в кулаке грязный носок и ухмыльнувшись, девушка осторожно поползла к напарнику. В кои-то веке Пэтти решила разгрести чердак, что имелся в наличии у агентства «Devil May Cry». После некоторых раздумий и разглядываний настоящих гор мусора, она решила привлечь к этому делу ещё и Данте. В конце концов, именно он был хозяином этой свалки, да и там попадались вещи, которые девушка просто физически не смогла бы сдвинуть с места. После жарких споров и угроз Пэтти все-таки умудрилась притащить главного лентяя мира в место «икс» и безжалостно эксплуатировала, пока не передвинули все, что нужно, и не вынесли все, что необходимо. Данте ругался, ворчал, но все-таки помогал. Однако, когда на чердаке осталась только мелочь, полудемон, недолго думая, развалился на полу, подложив под голову руки, и задрых, бросив напарницу на произвол судьбы. Мисс Лоуэлл не была бы мисс Лоуэлл, если бы не решила отомстить. Вот и придвигалась поближе к ленивому засранцу с целью умыть его видавшей виды тряпкой, давно потерявшей первоначальные функции одежды. Цель была близка, девушка уже готова была радоваться победе, но… большая птица обломинго не дремала. В какой-то момент руку девушки перехватили, а сама она оказалась прижата к полу далеко не легким телом. - И что ты задумала? – поинтересовался белобрысый, вглядываясь в нахалку. - Ничего, – мисс Лоуэлл казалась самой невинностью – настоящий ангел во плоти. - А это что? – девушке продемонстрировали грязный, вонючий носок. - Да так, просто, - пожала та плечами, усиленно делая вид, что она мимо проползала и ничего плохого не замышляла. Данте ухмыльнулся, а дальше… дальше начался бой, на смерть или на смех – не важно. Ни одна из сторон друг другу не уступала. Вот только Данте нападал, а Пэтти отбивалась – ей точно не хотелось щеголять натянутым на нос или засунутым в футболку носком. В какой-то момент девушка начала уставать и сдавать позиции, но когда победа Данте, казалось, была уже близка, с первого этажа раздался голос Леди: - Эй, есть кто дома?! Данте и Пэтти переглянулись и без слов вскочили с пола, перестав изображать двух великовозрастных подростков. Ведь внизу их ждала Леди и ждала не просто так. *** Новости, которые принесла Леди, были неутешительными. Происходящие в человеческом мире потусторонние и странные явления буквально вторгались в «слепую» реальность обыденного мира. Появлялось все больше людей, столкнувшихся с мистическим и непонятным. Некоторых это уже свело с ума, других превратило в верующих фанатиков, третьим сломало жизнь окончательно и бесповоротно. И таких несчастных становилось все больше и больше. Небеса и Ад будто действительно забыли о той толике благоразумия и следования древним договорам. Из-за их вмешательства в земную действительность границы между мирами начали истончаться, а кое-где уже и рушиться. Такими темпами происходящее грозило перерасти в крупномасштабную катастрофу, если не апокалипсис, о котором шептались в особо узких кругах. Пэтти прекрасно понимала, что все эти неприятности, прорывы и смерти происходили из-за нее. Слишком большой куш заключался в силе, чьим хранителем она стала по непонятной причине. Когда-то давно, только-только оправившись от потери матери, девушка пыталась выяснить, почему именно на ее плечи легла эта ноша. Ответа она так и не узнала, да и вряд ли узнает когда-либо. Как сказала одна провидица, к которой Пэтти обратилась за помощью в своих поисках: «Не ищи смысла и предназначения там, где его нет. Иногда то, что происходит с нами, не более чем случай». - За последние недели, - Пэтти откинулась на спинку кресла, когда Леди закончила говорить, - нападений практически не было. Так, мелкие пугалки, не более; чтобы мы не забывались и не расслаблялись. Но ничего серьезного, абсолютно. - То, что они что-то задумали, ясно, - кивнула Леди. - Вопрос: что именно? - Меня еще кое-что беспокоит, - мисс Лоуэлл чуть прикрыла глаза. – Они ведь могли объединиться. - Ангелы и демоны? – Леди качнула головой. – Это очень маловероятно, даже… нереально. Как бы они тебя делили в случае, если бы им удалось добраться до добычи? Тогда войны между Небом и Преисподней не миновать. - Надеюсь, что ты права. Невольно Пэтти перевела взгляд на Данте, лениво забивающего бильярдные шары в лузы. Он не принимал участия в разговоре, да и слушал в пол уха. Хотя, наверняка, смог бы пересказать его с любого места и во всех подробностях. Все то время, что девушка вновь находилась под его попечением, он уже не раз и не два вытаскивал ее из неприятностей. Именно благодаря ему Пэтти была в относительной безопасности все это время. Мысленно она признавалась себе, что не будь рядом Данте, то последний месяц в одиночку не справилась: и ангелы, и демоны стали настойчивее, опаснее и злее. Признавать не хотелось, но и упираться Пэтти не собиралась. - Осталось всего четыре дня до того времени, - проговорила Пэтти, - всего четыре дня и все закончится. Леди только покачала головой, кинув прощальный взгляд на девушку: - Только вот это будут адские четыре дня. Ждите нас завтра. - Спасибо, - шепнула мисс Лоуэлл на прощание. Очередной шар попал в лузу и Данте отшвырнул кий в сторону. Садясь за свой стол и открывая журнал, полудемон сказал: - Перестань киснуть, мелочь. Лучше закончи уборку на чердаке. Взяв себя в руки, Пэтти направилась наверх – на слабость и усталость еще будет время. Позже. *** Они напали ночью: и демоны, и ангелы. Они не объединялись, не заключали договоров о временном ненападении, не было и временных перемирий. Параллельно с тем, как они прорывались в «Devil May Cry», небесные и адские обитатели сражались и друг с другом, создавая вокруг хаос и неразбериху. Правда бились друг с другом в основном представители мелких рангов, те же, кто посильнее, направили все свои усилия на атаку агентства. В какой-то момент вокруг здания образовалась некая мертвая зона, не позволяющая случайным людям быть вовлеченными в бойню. Те, кто жил в окрестностях, просто погрузились не то в сон, не то в состояние овоща, никак не реагируя на происходящее. Возможно, уже были и жертвы – наведенная на людей демоническая сила не позволяла им ни сбежать, ни отреагировать на опасность. Однако Пэтти было некогда переживать за этих несчастных – слишком жарко было вокруг. Крылатые твари лезли так быстро, что их плодовитости могли позавидовать даже кролики. Спина к спине Данте и Пэтти отбивали атаки нападавших. В какой-то момент девушка перестала думать и осознавать происходящее: бездумно стреляла, бездумно рубила и колола, бездумно убивала. В круговерти ангельских крыльев, крови и ошметков тел полудемону и Сокровищу все-таки удалось выдержать первую атаку. - Данте?.. – Пэтти перевела тяжелый, усталый взгляд на замершего рядом мужчину – она старалась отдышаться и заставить себя подняться на ноги. - Устала, мелочь? – усмехнулся тот, подходя к ней и поднимая, легко, как куклу. Пэтти даже обидно стало – долгие часы сражения, а гад даже не запыхался! - Я сама могу, - буркнула девушка, пытаясь удержаться на ногах. Вот только слишком плохо получалось – усталые конечности подкашивались. Видя такое дело, Данте просто подхватил напарницу на руки и зашагал к дивану. Правда, когда увидел, что от того осталось только название, то направился на второй этаж. - Я правда могу, - возмутилась Пэтти, не понимающая что больше ее раздражает: собственная слабость или непонятная реакция на Данте. В последнее время рядом с ним ей становилось не по себе, очень сильно не по себе. В голову закрадывалась одна беспокойная мысль, но девушка просто отбрасывала ее в сторону. Данте мог быть для нее напарником, другом, братом, даже отцом мог быть, но никак не… Нет, совершенно определенно он не мог быть! - Мелочь, если бы ты могла, то не валялась бы на полу вот уже полчаса как, - оскалился полудемон, добираясь до ее комнаты и сбрасывая на кровать. Именно, что сбрасывая. Грубиян! - Мог бы уж до конца изображать из себя джентльмена, - буркнула девушка. С одной стороны, было здорово оказаться на мягком матрасе и немного расслабиться, но с другой ничего хорошего не было в том, что оказалась она там грязной и измученной. - Детка, джентльмены здесь не живут, в другом месте обретаются, - остановившись в дверях, Данте на миг замер. - Отдыхай, пока есть возможность, скоро они снова нападут. *** Иногда в мире такое случается: кто-то где-то что-то напутал. Небеса ли тогда смотрели в другую сторону, препираясь с Преисподней, Судьба ли обленилась и устроила себе выходной, Случайность тоже вроде бы как решила в тот раз не вмешиваться… Но, теоретически, жизнь мисс Пэтти Лоуэлл должна была сложиться совершенно иначе, чем она получилась. В той, правильной, жизни девушка должна была вырасти в полноценной, счастливой семье, закончить с отличием университет, выйти замуж за какого-нибудь политика или титулованного аристократа, которые нет-нет, а мелькали на страницах газет, должна была обзавестись парой милых ребятишек, прожить интересную и увлекательную жизнь, чтобы впоследствии умереть в кругу огромной семьи, увидев рождение праправнуков. Однако все обернулось как-то совершенно иначе. Неправильно? Возможно. Но Пэтти никогда бы не пожаловалась на это. Единственное, о чем она попросила, если бы была возможность – родиться сиротой, без намека на кого-то близкого и родного. Чтобы дорогие люди не страдали рядом с ней и не умирали из-за нее. Ради этого она была готова закрыть глаза на что угодно и уж тем более на «чужую» жизнь, которой ей выпала удача «жить». Демоны и ангелы, набравшись сил, напали вновь. Правда, в этот раз их встретили не только Данте и Пэтти – как и планировалось, на помощь пришли Триш, Леди и Нэро. Они появились в самый нужный момент, вклинившись в месиво из тел, клинков, когтей и перьев. Стало легче, но не намного. Это все равно, что монолитная плотина посреди океана: пусть пока и стоит, она не в состоянии вечно сдерживать мощь океана, если тот взбунтуется. Проблема была в том, что врагов было слишком много – они наседали на компанию вновь и вновь, сколько бы их не убивали. Короткие передышки были почти незначительны в этом вале нескончаемых атак. Часы сливались в один сплошной поток времени, день и ночь были почти незаметны, разрушения, царившие вокруг, сузили мир до размеров первого этажа агентства «Devil May Cry». В какой-то момент, когда даже Данте впервые за несколько дней непрекращающегося боя раздраженно выругался и оперся на «Мятежник», - единственное, что намекнуло о его усталости - Триш активировала силовой барьер. Откуда она достала эту редкую штучку (во второй раз, между прочим), никто не спрашивал, пара часов отдыха никому еще не мешала. *** Когда наступило то время, Пэтти сразу почувствовала. Она не смогла бы сказать, как она о нем узнала, как осознала, откуда пришло ощущение. Лишь на миг в затуманенном от насилия и крови сознании вспыхнула мысль: это оно? Действительно то время? Те четыре невероятно коротких, бесконечно долгих дня уже прошли? Охнув, девушка упала на колени, сжав пропитанную потом и кровью ткань футболки на груди. Тяжело, слишком тяжело стало дышать, будто весь воздух выкачали из легких, в голове раздался мучительно-нарастающий звон – от него хотелось выть, кричать, биться в конвульсиях, кататься по полу, лишь бы заглушить. А потом, после целой вечности агонии без воздуха и грома невидимого колокола в голове, внутри взорвался вулкан. И началась иная агония – пожар в сердце, лава вместо крови, вместо крика хрип. Пэтти повалилась на пол, роняя пистолет и катану. Где-то далеко осталась небесно-адская волна нападавших, а вместе с ними и развернувшаяся война, о которой окружающий мир и не подозревал, как не подозревал и о странном времени, которому было предназначено случиться так или иначе. Агонизирующее сознание так же не видело, как друзья обступили ее со всех сторон. Как ругался сквозь зубы Нэро, уничтожая ангело-демонических тварей, как перезаряжала оружие Леди, буквально в последний момент превращая в куски мяса противников, как Триш сжигала, подобно разбушевавшейся стихии, тех, кто решился атаковать ее. И как Данте не позволял никому к ней приблизиться, ни на миг. - Что ж, - вдруг раздалось в голове Пэтти, - поиграли и хватит. А теперь, милая, давай займемся более приятными вещами, чем драка. Извиваясь в непонятной муке, девушка не сразу поняла, что вокруг все изменилось: и без того темная ночь превратилась в непроглядный клочок мрака, звуки, сражающиеся демоны, ангелы, друзья – все исчезли, словно их никогда и не было. Ничего не было больше вокруг и никого не было. Мир ли исчез или она оказалась где-то, где нет мира, Пэтти не знала. Хрипя, подавляя желание кричать, она попыталась встать, но… - Знаешь, почему тебе сейчас так плохо? Потому что в этот миг рядом с тобой должен быть тот, кто прикоснется, кто приласкает, кто заберет эту боль и твою ношу. - Замолчи! - Это не закончится, - все так же шептал голос из темноты, - только станет сильнее. И хуже. Для всех вокруг это время продлится от силы семь минут, но для тебя, девочка, для тебя оно будет длиться вечно, и рвать на части оно тебя будет все ту же вечность. Пока не сведет с ума, пока не убьет или пока кто-то не окажется между твоих красивых ножек. - Хватит, тварь! Смех невидимки резал почти так же больно, как и убивающая ее, рвущаяся изнутри сила. Теперь Пэтти понимала, очень хорошо понимала. Сила внутри нее была зверем в клетке из плоти. Эта сила лишь таилась и ждала своего часа, нужного времени, чтобы освободиться. Она не желала ждать дольше необходимого и не желала терпеть больше необходимого. Даже если свобода означала конец для этой силы и смерть для носителя. Конец и смерть… Вот что ждало мисс Лоуэлл и могучую силу, что стремились заполучить сильные мира сего. И чтобы остались «в живых» оба, требовался проводник, весьма специфический, но он требовался. Боль не помешала Пэтти горько рассмеяться – она ведь, наивная, полагала, что достаточно только переждать, достаточно перетерпеть и все закончится. Дальше не будет ни свободы, не будет жизни, ничего не будет. Или? - Кто ты? – шатаясь, но девушке все-таки удалось встать. Спрашивать о том, как и где она оказалась, она не видела смысла – это уже не было важно. Но важно было иное: - Кто. Ты. Такой? - Милая, милая девочка, - протянула тьма насмешливо, - неужели твоя память так коротка? И тогда она его увидела. Черные длинные волосы, зеленые кошачьи глаза, мускулистое тренированное тело – образец мужественности и девичьей мечты о прекрасном принце. Вот только… Нет, Пэтти не забыла. Никогда не забывала. Даже на миг. Венеция. Ковер под ногами. Выдранное горло самого родного в мире человека. И смеющийся демон, залитый солнечными лучами. Пэтти не думала, не соображала. Было не важно, что у нее нет ни оружия, ни сил, не важно, что тело и разум были измучены болью. Совсем. Она просто бросилась на ухмыляющуюся перед ней мразь, имея лишь одно желание – разорвать в клочья, уничтожить. Смеющийся демон легко ее перехватил. Потешаясь, он бросил девушку на пол, заставив охнуть от силы удара. Перехватив ее руки за запястья, демон рванул когтистой лапой тонкую ткань футболки, превращая ту в клочья. Джинсы постигла та же участь. Демон действовал быстро, легко, словно удерживать брыкающуюся, сопротивляющуюся девушку ему не составляло труда. Было ли в эти минуты Пэтти страшно? Было, когда рвали на ней одежду, когда елозили по телу руками и губами, когда раздвигали ноги. Было ли Пэтти плохо? Хуже и не представишь, потому что рядом был тот, кого более всего желалось уничтожить, уничтожить в муках, и потому что изнутри рвалась на волю слишком страшная сила, чтобы ей было позволено быть. Было ли Пэтти мерзко? Несомненно, ведь не смотря на жажду уничтожить тело не слушалось, тело откликалось, в эти мгновения тело было не ее телом, а сосудом силы, которая рвалась на свободу. В какой-то момент девушке удалось высвободить руку и впиться ногтями в шею насильника, прямо туда, где находился кадык. Она даже успела сжать руку, впиваясь в мерзкую плоть, но это было все, что она смогла сделать. С рычанием демон перехватил ее запястье, сжал и Пэтти почувствовала новую волну резкой боли, а ушей коснулся крик и хруст ломаемой кости. Только через миг она поняла, что кричала она сама, а руку сломали ей – не кому-нибудь. Сопротивляться становилось все тяжелее: тело не слушалось, силы заканчивались, разум был измотан двойной пыткой. Наверно, Пэтти стоило уже отчаяться, позволить демонической твари сделать то, что он хочет, и закончить эту невеселую историю, главную роль которой ей навязали. Наверно, будь Пэтти по характеру иной, не встреться однажды с Данте, не пройди через столь многое, то так бы и поступила. Но… стиснув зубы, она попыталась вцепиться зубами в нос слюнявившего ее демона. А потом… Свободу от стальной хватки демона Пэтти почувствовала внезапно и сначала даже не поверила в случившееся. Только когда рядом мелькнул знакомый алый плащ, вместе с неверием пришло и облегчение. Раз Данте здесь, то можно больше не притворяться сильной, не думать, как спасти саму себя, можно просто поверить и позволить (один раз можно) себе побыть слабой. Свернувшись там, где ее и оставили, в калачик, девушка сжала зубы – не кричать, нельзя кричать, даже если это последние мгновения ее жизни. Данте и убийца ее матери столкнулись друг с другом, как два метеорита. Грохот, раздавшийся от слившихся в смертельном соприкосновении мечей, сотряс, казалось, само мироздание. Две фигуры пробудили вокруг вихрь силы так похожей на пыль или брызги старой крови. Вот только что пыль, что кровь здесь была пропитана тьмой. Вокруг них воздух плавился, а реальность рвалась в клочья. Демон и полудемон сражались яростно и безжалостно. Их движения то сливались в синхронном танце, то становились неуловимыми глазу, то трансформировались в хаотичный кошмар. Данте присел, уклоняясь от удара и направляя огромный меч в голову противнику. Демон увернулся, стараясь не ранить – убить сына Спарды, вырвав тому сердце. Удар. Уклон. Прыжок. Снова удар. Болезненно и неумолимо, распарывая плоть, ломая кости, дробя бытие вокруг, они оба сводили вечность с ума. Пока демон не рухнул на колени, не удержав очередного удара и невольно позволив оголодавшему «Мятежнику» вгрызться в грудь. Могучее лезвие разрушало демоническую плоть так же легко, как песчаный замок, превращало в мерзкое месиво ребра и внутренности, пока не вышло из-за спины. Из ран врага Пэтти сочилась тьма, смерть была близка, но он еще продолжал жить. Даже тогда когда меч отделил его торс от нижней половины тела. Демон жил мгновение, напоследок встретившись выпученными глазами со взглядом Пэтти, и канул в Ад, уже навсегда. Пэтти закрыла глаза, а потом… потом не то завыла, не то заскулила – теперь было можно. Мир вокруг содрогнулся, сотканные из тьмы стены пошли трещинами, пока с вышины не начали падать вниз черные осколки, рушащейся тюрьмы. Вот оно! Девушка ощутила это – дыхание, опалившее ее. Сила внутри нее взывала – она рвалась наружу, но вырваться не могла, так же как не желала умирать, исчезать, гнить. Где-то. Обезумевшая сила выла внутри, а Пэтти кричала снаружи, уже слепыми глазами смотря вверх. А вверху, после того, как рухнула клетка из тьмы, начало рушиться небо, плачущее золотыми и алыми кометами и падающими звездами. Где-то стонали границы миров и реальностей, сминаемые под шквалом необузданного хаоса, что принесли с Небес и из Ада крылатые чудовища. Мир менялся, а где-то в сломанной темнице умирала сила, жаждущая свободы, сила, убивающая свой сосуд. А потом губы Пэтти обожгло, казалось уже навсегда ослепшие глаза вновь прозрели, а под знакомой рукой невольно выгнулось тело, и… сила замурлыкала внутри, почуявшая – свобода близко. - Мелочь, от взрослой тебя еще больше проблем, чем в детстве, - рыкнул Данте, раздвигая девушке ноги и вновь целуя. Всхлипнув, та обвила его шею руками, чувствуя, как тонет в хаосе, что принес с собой полудемон и наслаждении, которое вдруг сменило боль. Теперь все будет хорошо. Обязательно будет.