Mr. Ena's Freakshow

      Рипер грубо швырнул Корсара на дощатый пол, как он выразился, офиса мистера Эны.       По пути к большому шатру в окружении небольших построек и грузовиков старого образца со ржавыми бамперами и запачканными грязью подвесками, стоящему посреди, казалось, бескрайнего поля, Рипер, оказавшийся оборотнем, едва не оторвал близняшкам их гнилые головы и пообещал сделать это при первой возможности. На Фердинанда фрики не обращали никакого внимания, продолжая ссориться и сыпать проклятиями в адрес друг друга. Челюсть Ями мелькала из рук в руки между сестрами. У Корсара уже голова кружилась от смеси чистейшего воздуха и смрада двойняшек. Поэтому сейчас, лёжа рожей в пол и вдыхая ядовитый запах свежелакированных досок, Фердинанд был невъебенно рад тому, что стал токсикоманом еще в детстве: приступы тошноты и головокружения как рукой сняло.       Наконец, решив, что он достаточно принял на душу химикатов, Корсар поднялся и тяжело оперся о стоящий рядом стол, попутно свалив с него что-то.       - Какого хуя? - Послышалось недовольное ворчание из-под стола и на свет явилась фигура, замотанная в темный плед.       - Прошу прощения. - Буркнул Фердинанд, поднимая с пола увесистую папку с бумагами.       - Шторы закрой, любезный. - Ядовито процедила фигура, снова забираясь под стол. Корсар пожал плечами и задернул шторы в помещении, которое, кстати сказать, было небольшим, но довольно уютным. Как только в комнате воцарился мрак, обитатель кабинета, кряхтя, выбрался из-под стола и потянулся, откидывая плед куда подальше. В темноте Фердинанд мог различить только силуэты предметов. Но тут что-то щелкнуло, и комната наполнилась ядовито-желтым светом.       - Не понял... - Фердинанд зажмурился. - Тогда зачем...?       - Я не выношу ультрафиолета. - Хрипло отозвался хозяин.       - Вампир что... - Корсар, привыкнув к свету, взглянул на стоящего перед ним человека. - ...ли?       Перед Корсаром собственной персоной стоял Нэлли, знакомый по Сети, пропавший несколько месяцев назад. Нэлли был из тех немногих людей, которые заметно скрашивали существование Корсара. Харизматичный, немного ленивый, до праведной дрожи самокритичный, он считался братом Фердинанда, и Корсар гордился тем, что его братом является именно Нэлли. Можно представить, каково было разочарование парня, когда старшенький братец не выходил на связь уже два месяца. Корсар решил, что Нэлли сбежал в реальность. Многие, что зависали в Сети, удовлетворив свои потребности, рано или поздно уходили в реальность. Прошло пять месяцев, и Фердинанд смирился, почти поставив крест на общении в Сети и перешел к онлайн-играм.       И вот теперь этот очкастый костлявый засранец, которого Корсар видел лишь на фото, стоит перед ним собственной персоной и ухмыляется. Зеленые волосы растрепались ото сна, лицо острое и бледное, карие глаза взирают насмешливо.       - Дампир, а не вампир. - Поправил брата Нэлли, хищно оскалившись и показав два клыка, точь-в-точь как в фильмах про вампиров.       - Охуеть. И ты молчал? - Возмутился Фердинанд. Удивительная способность возмущаться, когда на душе творится пиздец. Сколько бы чувств не одолевало и не раздирало Корсара, он всегда в первую очередь возмущался.       - Я не всегда таким был. - Улыбнулся Нэлли. - Присаживайся, Ферди.       Все оказалось куда проще, чем думал сначала Фердинанд. Нэлли сбежал из дома, когда узнал, что к ним в город с единственным выступлением приехал цирк уродов, чтобы поглазеть на фриков, но так получилось, что этот удачливый ублюдок зацепил своей харизмой Ганса Рихтера Эну, предыдущего директора цирка. Рихтер оставил Нэлли в качестве своего приемника, обратив того в подобного себе дампира. "Нормальным здесь не место" - объяснил он тогда парню. Так Нэлли стал учеником, а потом и директором, по традиции взяв имя Эны.       - А можно я останусь? - Глаза Фердинанда горели зеленым огнем.       - Ферд... - Нэлли замялся, но не смог устоять перед щенячьим взглядом брата и вынужден был согласиться: - Ладно, Корсар, но ты будешь мальчиком на побегушках. У нас скоро очередное представление и рабочих рук как раз-таки не хватает. Но потом ты будешь вынужден нас покинуть - как помнишь, нормальным здесь не место.       - Спасибо, чувак, ты лучший! - Фердинанд всей своей нехилой тушкой накинулся на брата и заключил несчастного в объятия.

***

      Шел второй месяц пребывания Фердинанда в цирке уродов. Поначалу каждый встречный хотел его сожрать, или выпить кровь, а некоторые просто сжевать уши, но как только фрики узнавали в куске сала брата самого директора цирка, все приставания сходили на нет.       - Э-эна-а-а! - Слащаво протянул Корсар, появляясь на пороге кабинета.       - Ферд, ты? Пошел к черту. Я спать хочу. - Из-под стола, где Корсар уже понял потом, находилось подобие кровати, высунулась бледная тощая рука с отогнутым средним пальцем.       - Хой, братишка, удостой меня ответом всего на один вопрос, и я пойду. - Фердинанд притворно насупился и как бы невзначай споткнулся о руку брата.       - Ладно, только один. - Послышалось недовольное шипение Нэлли.       - Почему ты такой авторитет среди уродцев?       - Может, потому что я директор цирка этих уродцев? - Помолчав немного, ответил Эна.       - Нет, там что-то другое.       - Я сожрал одного из факиров. Доволен? А теперь пиздуй.       - ...что?!       - После обращения я постоянно был голоден. А теперь вали к чертям собачьим, пока я не проснулся.       - И тебе не влетело?        - Боже мой, придурок, ты от меня отстанешь или нет? - Простонал Нелли, поднимаясь на локтях и ударяясь головой о стол. - Конечно мне влетело по первое число! Здесь каждый иной на вес золота. А теперь пошел к черту, иначе я позову Рипера!       Массивная фигура Фердинанда буквально растворилась на пороге при упоминании Рипера. Петляя по протоптанным дорожкам между миниатюрных и не очень трейлеров, парень улыбался. Можете назвать Корсара больным, но он необычайно гордился братом. Да-да, именно гордился.

***

      Миновала зима, весна вступила в свои права, за эти несколько месяцев Корсар исхудал, но был гораздо счастливее, чем до того дня, когда Ёру и Ями так бессовестно схватили его себе на ужин. Фердинанд стал свидетелем двух ярких представлений, которые устраивал Эна тем смельчакам, которые решили сунуть свои любопытные носы в цирковой шатер. Через три недели должно было состояться еще одно выступление и неприметно одетый Корсар бродил по улочкам Рестор-тауна, украдкой от фараонов расклеивая афиши.       Фердинанд давно понял, что цирки уродов - зрелище запретное и строго пресекаемое. Власти могли еще приструнить своих подчиненных, но вот к фрикам они и на сотню метров приближаться не решались. И правильно делали. Парень как-то стал свидетелем того, как Рик, мальчик-змея, разозлившись, сожрал толстого лощеного бизнесмена, который всерьез предлагал Нэлли продать Рика за какие-то жалкие сотню тысяч баксов. Почему жалкие? Да потому что жизнь любого человека не стоит таких денег, что уж говорить о фриках.       Вопреки россказням людей, уроды не отличались какой-то сильной агрессивностью. Наоборот, они были довольно дружелюбные, а если и случались потасовки в коллективе, то зачастую дружеские. Ссорится в труппе было невыгодно, потому что вечно голодный Рипер не брезговал ушами или мизинцами правонарушителей. Кстати, несмотря на внешнюю брутальность и злобу, Рипер был сродни большой бесхозной овчарке, которой почеши животик и приласкай - сразу изменит свое отношение к тебе. Только для начала приблизься к ней так, чтобы она не отхватила тебе пару сантиметров от мозга.       Вернувшись в цирк, расположившийся на Терринской равнине в нескольких километрах от Рестор-тауна, Фердинанд застал шумную возню, ставшую уже такой родной.       - Эллоре, человечишка! - Отсалютовал Метран, старый дрессировщик, а по совместительству и упырь. Добродушный по своей натуре, он нередко пиздил своих подчиненных-карлов, но всегда за дело.       - Фердинанд, мистер Эна ждет тебя в своем кабинете. - Скрипучим голосом сообщил скелетон Римус, пожиратель кинжалов.       - Хорошо, Ро, я зайду к нему. А, кстати, у тебя лезвие меж ребер торчит. - Скелетон грязно выругался и, скрипя суставами и брякая костями, удалился в свою каморку.       Корсар в приподнятом настроении бесшумно вошел в темный кабинет и привычным движением включил тусклую лампочку под мутным абажуром.       - Доброе утро, братец. - Нэлли поморщился, словно Фердинанд ярко светился от распирающего его позитива. Впрочем, если то, что вампиры умеют видеть ауру жертвы, вполне возможно, что и дампиры это могут.       - Доброе, как же, ага, - забормотал старший из братьев. - Ферд, у меня к тебе серьезный разговор.       - Валяй, - беззаботно бросил Фердинанд, скрещивая руки на груди и прислоняясь к стене.       - Ты же понимаешь, что это так не останется, да? - Эна глубоко вздохнул и продолжил:       - Ты должен уйти.       - А если я уходить не хочу? - Корсар вопросительно приподнял бровь.       - Тогда ты будешь висеть на крюках. - Эна потянулся, выбираясь из-под стола и усаживаясь на старое потрёпанное кресло, стоящее в пол оборота к его столу. Взглядом он попросил брата последовать своему примеру.       - Зачем? - Фердинанд с недоумением уставился на брата, плюхаясь всей своей тушкой на древний предмет интерьера.       - Ты не урод, понимаешь? Просто так я не имею права взять тебя в цирк. - Жестко сказал Эна, потирая виски. Парень вздохнул, откинулся в кресле, и, сняв очки, хмуро посмотрел на Фердинанда. - Правила есть правила.       - Но... Разве моего вида не хватает тебе? Я ж фрик! - Младший раскинул руки, исполосованные побледневшими шрамами, которые остались от различных ранений из прошлой жизни. - И разве я не был хорошим работником? Я нравлюсь ребятам!       - Пойми, Ферд, таких "фриков" как ты хватает во всем мире. Ты даже не фрик, ты просто изгой. - Эна метнул раздраженный взгляд на Фердинанда. - Ты просто жирный задрот со съехавшей крышей, понимаешь? И, если ты хочешь остаться здесь и не возвращаться в тот мир, ты должен следовать правилам, ясно?       - Да. - Фердинанд осел на пол, постепенно бледнея. Зеленоволосый вздохнул и подошел к младшенькому, безучастно смотрящему на свои руки. Когда-то подобное сказал и ему Рихтер, что очень задело за живое парня, поэтому Нэлли понимал состояние своего брата, буквально чувствовал обиду, злость и ненависть к себе.       - Послушай, Корсар, мне самому нелегко принимать это решение. Я ведь не живодер какой-нибудь, чтобы так просто пускать в расход братьев. - Эна поднялся, подошел к брату и потрепал его по волосам. - Но правила есть правила, либо ты будешь одним из Смертников, либо катись на все четыре стороны. Я тебя даже дрессировщиком взять не могу, у меня полон шатер голодных изувеченных ртов!       - Ты - дампир. Почему я не могу быть дампиром?       - Двух дампиров для одного цирка многовато.       - Но близнецы...       - Это другой разговор. - Мягко оборвал брата Нэлли.       В кабинете воцарилась тишина, прерываемая только тиканьем старых часов. Нэлли, потеряв терпение, поднялся и направился к своему столу, но Фердинанд схватил его за руку.       - Мне некуда идти, Эна. - Корсар заглянул брату в глаза, говоря медленно, но твердо, будто старался убедить самого себя в том, что собирался сказать. - У меня нет семьи, кроме тебя и твоей труппы, все, кто был в моей прошлой жизни, отвернулись от меня. Ты ведь знаешь об этом. У меня отняли тепло, у меня отняли веру, у меня отняли сердце. - На этих словах Нэлли омрачился еще больше.       - Раз иначе нельзя, - продолжил после небольшой паузы Фердинанд, выразительно глядя на брата, - то я согласен. Но за любые последствия отвечать будешь ты.       Эна одарил брата тяжелым взглядом и кивнул, чувствуя, что у него холодеет нечто, давно замершее в груди.

***

      В тот же вечер были нагреты крюки. Корсар улыбался и казался абсолютно счастливым, но его страх и усталость выдавала едва заметная дрожь. Вся труппа собралась, чтобы посмотреть на то, как парня будут посвящать. Весь процесс состоял в том, что привязанного к деревянному постаменту юношу проткнут раскаленными крюками в определенных местах.       Мистер Эна Нэлли затянул последний узел на руке брата и закусил губу, борясь с порывом отговорить младшего. "Это его и только его решение", - в очередной раз напомнил себе Эна.       - Боже, ребят, прикупите себе одеколон, ну невозможно уже! - Заворчал Фердинанд, когда мимо него прошли двойняшки. Ёру прыснула со смеху, а Ями показала два больших пальца вверх, и Фердинанд уловил невысказанное "я с тобой согласна, жирок, но моя сестра категорически против ароматизаторов, хотя не чувствует абсолютно ничего".       Толпа фриков внезапно примолкла, когда появился Рипер, таща на телеге большой металлический ларец. Фердинанд сглотнул, подергал руками и ногами, проверяя тугость узлов, а, возможно, и ища способы освободиться.       - Будет больно. Очень больно. - Прорычал Рипер, открывая ларец и извлекая из него крюк. Фердинанд кивнул, а у стоящего рядом Нэлли сжалось сердце.       - Хей-хо! - Взревел Рипер, вонзая раскаленную сталь в тело парня. - Хей-хооо!       Даже рев зверочеловека не смог заглушить вопля человека, не стихавшего еще очень долго, звенящего в ушах и их остатках собравшихся фриков.       Крюк за крюком, будто голодные змеи, терзали плоть мальчишки, лишенного возможности даже шевельнуться. Когда последний кусок стали покинул тело Фердинанда, тот умолк и обмяк. Точным движением руки Эна оборвал веревки, сковывающие брата и поймал потерявшую опору тушку. Тонкий слух дампира уловил едва слышное биение сердца, становящееся все более отрывистым. А потом Эна сделал то, что не должен был.       Он впился зубами в плоть Корсара.