Хочу быть полубогом.

С детства боюсь темноты. Меня трясет от неё. Но, что поделаешь, если оракул живет на чердаке? Четыре этажа и передо мной оказалась дверь на чердак. Я вздохнула и, толкнув её, вошла. Если честно, всегда думала, что оракул страшный и предсказания делает страшные. Но это мое больное воображение нарисовало такую картину. На самом деле здесь все было по-другому. Вдоль стен тянулось множество полок, заваленных различными щитами, мечами и другими побрякушками. К каждому из них была привязана бумажка с подписью кто, где и когда нашел данную вещь. Видно было, что полки, в отличие от стен, были новыми. Под полками стояло несколько столов. За одним из них, у окна сидела девушка. Ничего особенного - рыжие волосы, смуглая кожа. Она была примерно ровесницей моего брата. Но что-то подсказывало мне, что она в сто раз умнее Перси. -Эм… Привет,- окликнула я девушку. Та подняла глаза. Удивительные зеленые глаза…По её лицу расползлась улыбка. -Привет. Ты должно быть Дафния? Я не нашлась, что ответить и только глупо кивнула. -Проходи, я тебя давно жду,- девушка пододвинула к себе ещё один стул. Она меня давно ждет? Ненавижу всякую мистику. -Ты наверное и есть Рейчел Элизабет Дэр?- спросила я, усаживаясь рядом с ней. -Да. Но вообще-то, меня все называют Оракулом. -Странно, я всегда думала, что Оракул- это Дельфийский дух. Ну, которого Аполлон создал. Рейчел Элизабет Дэр усмехнулась: -После некоторых обстоятельств Дельфийский дух решил сменить место жительства и теперь Оракулом являюсь я. -Вот как… Я продолжала оглядывать чердак. Он был светлым, правда не таким, как наш домик. Но думаю, жить можно. У окна даже стояла кровать. -Ты пришла ко мне за советом, чтобы отправиться в поиск. Это был не вопрос, а утверждение. Интересно, сколько же ещё всего знает эта девушка? -Ну… Да. В общем-то, да. Оракул посмотрела на меня. Мне захотелось провалиться под пол. Хоть бы и пролететь четыре этажа. -Не бойся, я не кусаюсь. -Хирон мне сказал. Рейчел засмеялась. -Ты думаешь, что на тебя возложили непосильную ношу,- неожиданно серьезно заговорила она. Я кивнула и не выдержала: -Этот поиск…Я тренировалась всего неделю, да и не уверена, что правильно выбрала команду… -Не волнуйся, ты все сделала хорошо. Перси и остальные не раз побывали в таких передрягах. -Да, я о том же подумала. Внезапно, произошло что-то странное. Свет в комнате потускнел, откуда ни возьмись появились клубы зеленого тумана. Глаза Рейчел Элизабет Дэр зажглись голубым светом. И она заговорила. Это был её, но одновременно и не её голос: -Ты отправишься на запад, Предатель посеет в твоем сердце сомненья. Вернешься ты в огненный город И настигнет героя смерти холод. Все закончилось так, как и началось- туман быстро пропал, в комнате снова стало светло, а глаза Оракула погасли. Это было мое пророчество. -Эм, так о чем мы говорили?- спросила меня девушка. Я вскочила и пулей вылетела из чердака. -Пока!- крикнула я ей на прощанье и захлопнула дверь. Слова оракула звучали в моих ушах, словно кто-то выстрелил их из пистолета. *** Мне пришлось остановиться и успокоиться, прежде чем направится к столу, где сидели ребята. Оракул сказал, что кто-то умрет в этом поиске. А может, она ошиблась? Я вздохнула, напустила на лицо счастливое выражение и приблизилась к столу. Хирон выжидающе посмотрел на меня. -Что-то ты быстро. -Когда все будет хорошо, оракул дает короткие пророчества,- улыбнулась я. Перси фыркнул. -Ты не могла бы повторить, что сказал Оракул тебе?- попросил Хирон. Я сглотнула, но выкрутилась: -Ты отправишься на запад, Предатель посеет в твоем сердце сомненья. Вернешься ты в огненный город, Где встретит тебя лишь вечный холод. -Что за чушь?- фыркнула Аннабет. Кентавр внимательно посмотрел на меня и я отвела глаза. -И это все, что он тебе сказал? -Да, Хирон, это все,- я кивнула. Не стану никому рассказывать о последней строчке пророчества, решила я. -Что ж, хорошо. -Минутку,- Перси посмотрел на Хирона. -Она сказала, что мы должны отправиться на запад. Что это значит?- мой брат нахмурился как будто ему не нравилась эта идея. -Ах да, насчет этого,- кентавр задумчиво почесал подбородок. – Боги дали вам небольшой совет. Они хотят, чтобы вы спустились в Царство Аида. -Что?! -Да, да. Они думают, что вы сможете поговорить с Прометеем. -Но зачем?- не понял Тайсон. -Зачем нам разговаривать с титаном, да к тому же в Царстве Мертвых? -Но ведь это он первый украл огонь и отнес его людям. Он может знать, где могли спрятать огонь!- догадалась я. Хирон одобрительно кивнул. -Но как же Аид?- с сомнением спросил Гроувер. -Аид согласился даровать вам право беспрепятственного прохода, только если с вами пойдет бог. -Ну и что? Кто-нибудь согласился?- спросила Аннабет. -Да. Кое-кто из богов был, конечно, против, но все же… В общем, он встретит вас в Лос-Анджелесе. -Но кто он? -Я не могу сказать, - Хирон покачал головой. У меня сложилось впечатление, что кентавр знает. -Чёрт! Опять пилить через всю страну…- выругался Перси. Я засмеялась. Он мне рассказывал, что когда-то спускался в царство Аида, чтобы спасти маму. -Ребята, вы идите, а мне ещё надо поговорить с Перси,- попросил Хирон. Аннабет вскинула брови. -А нам с Гроувером нельзя остаться? Кентавр на минуту задумался. -Ну, ладно. Дафния, иди. Завтра утром вы выступаете. -Но я думала, что поиск поведу я!- произнесла я с негодованием. Что такого Хирон собирался рассказать этим четверым, чего мне нельзя было слышать? -Конечно ты. Я просто дам им кое-какие указания,- согласился кентавр. Его спокойствие меня возмутило. Может, стоило рассказать им последнюю строчку пророчества? -Хорошо,- я махнула рукой и поднялась из-за стола. Аннабет понимающе посмотрела на меня, но ни слова не сказала. Тайсон ободряюще улыбнулся мне. Во мне все кипело от негодования. Но пришлось сделать над собой усилие и покинуть веранду Большого дома. Что-то мне подсказывало, что я еще очень долго сюда не вернусь. *** Хотелось бы мне сказать, что я ничего не испугалась и прекрасно выспалась перед своим первым поиском. Однако, это не так. Ночью меня мучили кошмары. Проснувшись в три часа ночи, я так и пролежала, жуя край пододеяльника и разглядывая фонтанчик в форме рыбы. Справа, на двухэтажной кровати сопели Перси и Тайсон. Точнее, циклоп-то храпел. Вот уж у кого нет проблем со сном. Утром, когда мы встали, я подумала, что хуже этого дня в моей жизни не было. -Эй, что с тобой?- спросил Перси, натягивая футболку. Стакан воды, стоявший на моей тумбочке, лопнул. Лишних вопросов больше не возникло и следующую половину утра мы собирались молча. Свои вещи, а их у меня было не так уж много, я уложила в рюкзак, подаренный мне Посейдоном. Странно, но похоже, он был магический. Дело в том, что я как-то раз, сунула туда яблоко. Я взяла его с ужина, решив, что отдам пегасам в конюшне. Вчера вечером, когда я укладывала вещи, мне сначала пришлось выгрести десять штук яблок. Но они все равно достались пегасам. Отправляясь в мир смертных, мы должны были и одеться как они. Ужасно надоели греческие доспехи, и было приятно натянуть джинсы и футболку. С остальными мы договорились встретиться на Холме полукровок, возле дерева Талии. Хирон сказал, что глава службы безопасности Лагеря Аргус отвезет нас на микроавтобусе до Нью-Йорка. Итак, пока мы ждали Гроувера, который раздавал поручения сатирам, я забавлялась с Пелеем- драконом, который так напугал меня в первый вечер. -И как ты не боишься, что он тебе руки не откусит?- подколол меня Перси, глядя, как я чешу дракона под подбородком. -Он тебе их скорее откусит,- буркнула я. Настроение у меня чуточку поднялось. Хотя, я не имела ни малейшего понятия, как нам добраться до Лос-Анджелеса. Наконец, подошел Гроувер и Хирон. Он решил проводить нас. -Будьте осторожны, ребята,- напутствовал нас кентавр. -Дафния…- кентавр внимательно посмотрел на меня и поманил к себе. Остальные понимающе переглянулись и стали спускаться с Холма, направляясь к белому микроавтобусу. -Хирон? -Скажи, что тебя беспокоит? Что за пророчество дала тебе Оракул?- кентавр положил мне руку на плечо. Внезапно, я взяла и рассказала все пророчество Хирону. Не знаю, почему я так поступила. Скорее всего, потому, что я всегда скрывала ото всех то, что у меня в душе. Проблемы с родителями, тупые одноклассники- и у меня в жизни не было того, кому я могла бы все это рассказать. -Мне очень жаль Хирон…Я не знаю, правильно ли сделала, что втянула в этот поиск Перси, Тайсона и остальных,- удрученно покачала я головой. Хирон сжал мое плечо. -Послушай, что я тебе скажу, девочка. Мне не понравилось, как он это сказал - «девочка». Звучало так, как- будто я ничего не значу. Пуф! Пустое место. -Ты считаешь, что на тебя возложили непосильную для тебя ношу. Ты считаешь, что каждое твое решение неправильное или ошибочное. Но все мы склонны делать ошибки. Даже самые знаменитые герои- Персей, Геракл, Одиссей- все они совершали ошибки. И учились на них. Не забывай, что ты из их числа. Кентавр хлопнул меня по плечу. Я удивленно посмотрела на него, но он лишь оттолкнул меня, заставив спуститься к микроавтобусу. Я в последний раз посмотрела на сосну Талии. Вот и все… Кому-то из нас не суждено будет вернуться сюда. *** Мы ехали до Нью-Йорка часа два. Аргус согласился довезти нас до дома Перси. -Слушай, сейчас не самое подходящее время для знакомства с родней,- возмущалась я, когда мы поднимались по лестнице. Тайсон умоляюще посмотрел на меня. Теперь, когда мы выбрались в мир смертных, Туман скрыл его истинную сущность. С двумя глазами он стал ещё более похожим на отца. -У Перси мама - просто класс! Ты должна с ней познакомиться! -Но не в начале, же поиска! Перси позвонил в дверь. -Мы только кое-что у неё узнаем. Обещаю. Это не займет так долго времени. Дверь открыли довольно быстро. На пороге стоял мужчина. Очки, темные волосы. Типичный учитель, подумала я. -Мистер Блофис!- мой брат с радостью пожал руку мужчине. Тот удивленно рассматривал всех, остановившись на мне взглядом. -Перси, рад тебя видеть. Но мы думали, что ты в лагере… -Пол, кто там? В прихожую вышла женщина. Нельзя сказать, что она была красива. Нет, конечно, были девушки и покрасивее неё. Но она… Глядя на неё, мне хотелось смотреть ни на то, что на ней одето, а на её добродушную улыбку и сияющие счастьем глаза. -О, Перси, мой мальчик!- женщина кинулась на шею к моему брату, а тот крепко обнял её. -Тайсон, и ты здесь!- женщина переобнимала всех, вплоть до меня. Взяв меня за руки, она внимательно посмотрела мне в глаза. -Какая милая девочка! Я опешила от такого описания. Да уж, милая. Учитывая то, что она каждый день махается мечом с вашим сыном. -Мам, вообще-то это Дафния. И она…- Перси замялся. Миссис Джексон кивнула и повернулась к мужчине. -Пол, я там засунула в духовку печенья. Посмотри, чтобы не пригорели. Пол Блофис похоже понял, что его вежливо просят удалится. -Рад был повидаться, ребята,- сказал он и закрыл за собой дверь. Миссис Джексон посмотрела на меня. -Итак, Перси, кто же это? -Ну, мам, понимаешь, это – Дафния. -Очень приятно. Салли Джексон,- наконец, очередь «обнимашек» дошла и до меня. -И она…Ну, она как бы наша с Тайсоном сестра. -Что? Миссис Джексон очень удивилась. -Вот как…Что ж, хорошо. -Мам, я тебе потом все про неё расскажу. У нас сейчас важное задание. -Ты опять лезешь в приключения, Перси?- миссис Джексон попыталась пригладить торчащие волосы Перси. Тот увернулся. -Да нет же…Слушай, нам нужна машина. Теперь я поняла, почему мы зашли к матери Перси. Ему уже было семнадцать и он, насколько я знала, получил права. Действительно, будь у нас своя машина, мы могли бы гораздо быстрее добраться до Лос-Анджелеса. -Перси, мне очень жаль…Но я не могу дать тебе свою, ты же знаешь. Да и машина пола ему нужна,- пожала плечами мама Перси. Тот немного поник. -Правда? Ну, ладно. Он обнял маму. -Прости, но мы очень спешим. -Ты всегда спешишь спасать мир, Перси. Я уже привыкла, - миссис Джексон потрепала его по голове. Мы попрощались с ней. -Приглядывайте за Дафнией! Она ведь младше вас,- мама Перси подмигнула мне. Да, действительно, мам у Перси - просто класс. -Знала бы она, что я веду поиск,- пробормотала я, когда мы вышли из многоэтакжи. Перси хмыкнул. -Ну, и что теперь будем делать?- спросил Гроувер, поправляя рюкзак. По правде говоря, он мне казался смешным со своими костылями и шапочкой. -Есть у меня одна идея,- Аннабет решительно повернулась и направилась вдоль улицы. -Эй, может просветишь?... *** Мы купили пять билетов на автобус до Вашингтона. У Аннабет возникла отличная идея обратиться к Гермесу. -Он же покровитель путников. -Почему мы не могли просто так его призвать? -Проще заявиться к нему самим, чем ждать, когда он ответит. До Вашингтона мы добрались очень быстро. Автобус остановился прямо перед зданием Капитолия. По правде говоря, я не любительница архитектуры – это профиль Аннабет – но даже я всегда хотела посмотреть на Капитолий. Вообще-то, волновало меня то, какие коз…Ну, вы меня поняли. Те, кто там сидит. После недели пребывания в Лагере внешний мир мне казался каким-то диким. Смешно, правда? Но на Капитолий мы любовались недолго. -Нам сюда,- Аннабет указала куда-то в сторону. Я обернулась. Через дорогу от белокаменного здания находился небольшой магазинчик…Почта. Я с трудом прочитала вывеску. «Очень Скоростная Пересылка»- гласили золотистые буквы на черном фоне. -Что за бред?- не поняла я. -Посмотри внимательней,- посоветовал Перси. Мы с ним вместе перешли дорогу и я остановилась. Ну, как было ОСП, так и есть ОСП. Ага, вот! Буквы расплылись, и расшифровка поменялась сама собой: «Олимпийская Служба Пересылок». -Класс!- я была в восторге. -И здесь работает Гермес? -Т-с-с!- одернула меня Аннабет, когда мы вошли в магазинчик. По правде говоря, это было удивительно. Он выглядел как обычное отделение почты, но вот вместо обычных писем и посылок на полках красовались щиты с изображением разных чудовищ, мечи, луки, какие-то жезлы…И все это было прямо под носом у смертных! Очередь состояла из трех человек, не считая нас. Ещё одна женщина стояла и рассматривала один из щитов. Когда мы вошли, мужчина за прилавком окинул нас взглядом. Да, народу прибавилось. На нем была черная рубашка, из кармана которой торчал мобильный. И, похоже, светло-серые шорты. Он обслужил всех клиентов и мы наконец подошли к прилавку. -Здравствуйте, повелитель Гермес,- когда Аннабет произнесла эти слова, у меня глаза чуть на лоб не полезли. Этот мужчина за прилавком- Гермес? Он оглядел нас снова и кивнул. -Привет, привет, Аннабет,- он вышел из-за прилавка. -Чтто, снова все вместе? А вот эту юную леди я не знаю. Он указал на меня. Гроувер ткнул меня в спину, предлагая представиться. -Эм…Да, повелитель Гермес. Мое имя Дафния. Я дочь… -А, да-да, наслышан. Так, и зачем вы здесь?- он остановился взглядом на Аннабет и кивнул ей в персональном порядке. Кажется, я знаю, кто из богов встал на сторону Афины в защите Аннабет. -Повелитель Гермес, мы вас надолго не задержим,- начал Перси. И тут произошло нечто. Вообще-то, всю неделю в Лагере полукровок я только и делала, что тренировалась и училась как побеждать монстров. Но, знаете, в помещении метр на метр не очень-то развернешься. Дамочка, что стояла и рассматривала один из щитов, неожиданно повернулась к нам и зашипела. Все мы- включая бога- недоуменно обернулись и тут же повалились на кучу коробок за нашими спинами. Удар был такой силы, что стены почты затрещали. Я попыталась спихнуть с себя Тайсона, который задавил меня. -Быстро, на улицу!- услышала я приказ Гермеса. Гроувер, который оказался ближе всех к двери, распахнул её. Мы вскочили с помятых коробок и ринулись на улицу. Последним выбежавшим был Гермес. -Что это было?- задыхаясь спросила я. Перси кивнул на отделение ОСП, предлагая посмотреть. Сквозь прозрачные стекла было видно, как дамочка меняет свою форму и растет на глазах. Голова её приобретала очертания львиной, и даже было что-то похожее на хвост. -Быстро, бежим!- Тайсон схватил меня за руку и мы кинулись через дорогу. С нами поспешил Гермес. -У вас есть с собой оружие?- спросил он, когда мы перебежали через дорогу. За нашими спинами раздался рев и звон стекол. Я хотела обернуться, но Перси предупреждающе покачал головой. -Да, есть,- ответила Аннабет. Знаете, если вы смертный, то вам очень повезло, что Туман скрывает от вас все происходящее. Более странного зрелища- как четверо подростков достают оружие. Гроувер полез за дудочками, Аннабет вытащила нож, Перси достал Анаклузмос. Я приподняла рукав куртки и дотронулась до браслета. Миг- и я поймала Иремию до того, как меч коснулся земли. -Неплохо,- оценил Гермес и достал из кармана мобильник. Я недоуменно посмотрела на него, но мобильник засветился и в следующую секунду вместо гаджета бог держал в руке посох с крылышками, обвитый двумя змеями. «Ве-с-с-елуха!»- прошипел в моей голове мужской голос. Я нахмурилась. «Эй, а почему эта новенькая с нами не здоровается?»- возмутился женский голос. Гермес поднял кадуцей и произнес: -Джордж, Марта, ей не до вас. Нас преследует химера, так что сделайте одолжение- заткнитесь. -Химера?..- у меня была куча вопросов, но тут Тайсон обернулся. -Персей Джексон!- раздался сзади нас рык. Я не знаю, что увидели смертные сквозь Туман, но они стали с диким криками разбегаться. Я обернулась. Да уж, чудище было больше чем Капитолий за нашей спиной. Огромная львиная голова, тело козла и жуткий шипящий хвост. Брр…. -Мы снова встретились!- громогласно провозгласила химера. -Ты её знаешь?- шепнула я брату. -Было дело,- кивнул он и поднял Анаклузмос. -Думаю, я снова смогу победить тебя!- крикнул перси и помчался вперед. Все остальные - за ним. Я старалась не смотреть на вспышки, которые исходили слева от меня- это был Гермес. Химера не стояла на месте. Она кинулась вперед, и мы бросились врассыпную. Мимо моего уха просвистел хвост-змея. Я кинулась к право задней лапе это твари и как следует рубанула по ней. Образовался глубокий порез, из него хлынула темно-красная кровь. Чудище взревело и обернулось ко мне, но не тут было. Знаете, когда у тебя перед глазами пляшут шестеро маленьких человечков , то не так легко сосредоточится. Тайсон дразнил химеру, и она прыгнула вперед. Циклоп кинулся в сторону и чудище пропахало носом землю, врезавшись в стены Капитолия. Здание зашаталось. -Нужно отрубить ей хвост!- услышала я крик Перси. -Легко сказать! Она на месте не сидит!- фыркнула Аннабет. Гермес поднял кадуцей. -ну, с этим я могу помочь,- произнес он. С верхушки посоха ударил голубоватый луч, врезавшийся в полуразрушенные колонны Капитолия. Статуя «Вооруженная Свобода» зашаталась, и боковая часть здания обрушилась. Колонны рухнули прямо на львиную голову химеры. Из под завалов раздался рев. Хвост-змея заметался в ярости. -Быстрей!- предупредил бог. Я увидела, как Перси подскочил к химере взмахнул мечом и… В общем, с плеч долой. Химера исчезла. Мы пострадали не очень сильно- да и бой был коротким. Правда, Капитолий… Да, в развалинах сильно и не посидишь. -Спасибо за помощь, повелитель Гермес,- поблагодарил Перси, когда мы собрались все вместе. -Это было здорово!- в восторге воскликнул Тайсон. -Так, мне кажется, нам пора отсюда уходить,- бог воров указал на одного из смертных, который доставал трясущимися руками мобильник. Все остальные с ужасом смотрели на развалины Капитолия. До нас никому не было дела. -Идемте, у вас ко мне кажется, было, какое-то дело,- Гермес поманил нас за собой. Мы перешли дорогу и вернулись в ОСП. Я то и дело оглядывалась на развалины государственной собственности. Да уж, кто бы мог подумать, что бог может разрушить Капитолий? Пожалуй, лучше об этом промолчать. Пока не упекли в психушку.