Алый пепел

Энни проснулась от тихого скрипа двери. Послышался вздох и шелест одежды. Эрен вернулся – последние несколько дней он приходил только спать. - Любовь моя, - тихо прошептала она, когда он лег рядом. Эрен молча обнял ее и притих, как ребенок. От него пахло порохом и железом. С недавних пор Энни презирала этот запах. Он не попытался забраться к ней под одежду или поговорить с ней – теперь, после ее возвращения, в этом не было нужды. Эрен и Энни – Энни и Эрен – они перешли некую грань, которая связывала их и разделяла одновременно. Теперь они были не парой или любовниками – они были едины, плоть от плоти, кровь от крови, почти семья. - Как ты думаешь, - тихо спрашивала Энни, - где Микаса? И почему Берт не приходит навестить меня? - Он ищет ее, - сонно отвечал Эрен, - Бертольд ее герой, и он найдет ее. - Нет же, - мягко говорила девушка. – Берт никогда не был героем. Я это точно знаю. Тебе нужно вернуть его доверие, Эрен. А еще… - она сделала паузу, - тебе нужно вернуть Микасу. Эрен повернул Энни к себе – после болезни она стала легкой как пушинка – заглядывая в ее глаза. В глубине ее взгляда читалась ревность и беспокойство, но поверх всего этого была ее большая любовь к Эрену. - Насколько же ты сейчас счастлива… - вздохнул Эрен. – Но не беспокойся… Я этим и занимаюсь. Я заключу с Ирвином Смитом сделку и верну Микасу. Вслед за ней вернется Берт. А потом мы начнем все заново. Ты и я. Уедем. Подальше. Куда ты хочешь?.. Энни мечтательно подняла глаза, но тут же скептически посмотрела на Эрена – вдруг он шутит. - В Шиганшину, - тихо сказала она. – Я бы не отказалась снова уехать в Шиганшину… Энни поднялась и посмотрела на Эрена. При свете луны ее лицо казалось прозрачным, а глаза сияли. Она улыбалась – как никогда раньше. - Там мы осознали, насколько сильно любим друг друга, Йегер, - сказала она. – Там мы впервые проводили ночи рядом не как любовники – как друзья, как товарищи. Там мы назвали друг друга семьей, пусть и даже с другой целью. Там мы были счастливы. Я и ты. И если бы ты позволил мне выбрать место, где я бы хотела провести свои дни, я бы выбрала Шиганшину. Она обессилила после такой тирады и плавно опустилась на колени. Эрен мягко подхватил ее и укрыл одеялом. Энни улыбнулась ему. - Я клянусь тебе, - сказал он, пораженный ее признанием до глубины души, - я увезу тебя в Шиганшину, Энни. Я увезу тебя. *** - Босс Ирвин, кумите Майк, кумите Райвель… - Армин деланно расшаркался. – Спешу сообщить, что все наши отправные точки действуют в точности, как положено. Можем спокойно приступить к обсуждению нашего плана действия. - Отлично, тайный советник, - Ирвин хлопнул Армина по плечу. Армин улыбнулся, но поймав на себе заинтересованный взгляд Майка, поспешил стереть улыбку с лица. После той ночи он спал с Майком почти каждый день. Но спал – это сказано мягко. Майк просто-напросто насиловал его, подстерегая или вызывая к себе. Райвель хмыкнул и отвернулся. - К обсуждению? – выдал он. – Я требовал информацию о местонахождении моей жены, тайный советник… - Терпение, кумите Райвель, - перебил его Ирвин. – Мы сегодня собрались не для споров. У нас важный совет, и я прошу вас уделить нам внимание в полном объеме. - Я полагаю, - Майк встал, - план босса Ирвина ясен? Мы открываем все базы «Новых людей», беседуем с Эреном, предлагаем ему наши условия. Если он соглашается на них, мы берем его в оборот. Если нет – то он умирает. Хотя он умрет в любом случае, ведь так, босс? - У меня другой вариант… - Армина больно полоснуло словом «умрет», он не стал сдерживаться. – Заключить сделку с «Новыми людьми» было бы яснее и правильнее. Босс сам говорил, что больше не хочет неосознанных потерь среди обоих сторон, потому что «Новые люди» в качестве союзников это… - Успокойтесь оба, - Райвель встал. – Разве вы не видите? Ирвин уже все решил… Все обернулись, глядя на Ирвина – и осознали, что Райвель был прав. Дверь приоткрылась, и худенькая блондинка с огромными детскими глазами тихо вошла в комнату. Она доверчиво села на колени Ирвину, обнимая его за шею. Хищный взгляд осторожно прошелся по присутствующим, остановившись на Армине. - Криста, - мягко сказал Ирвин, - Дай мне говорить… Он поднялся с кресла, усадив на свое место Кристу, встал во главе стола. - Впустите нашего гостя, - сказал он. – Пусть наш гость войдет сюда. Мы желаем говорить с ним. Мина Каролина осторожно открыла дверь, пропуская перед собой высокую худую фигуру. Это был, без сомнения, Бертольд. Он шел вперед, не сгибаясь от страха, не боясь быть застреленным или схваченным. - Фубар… - Райвель зло сплюнул. – Что ты тут делаешь? - Я пришел сюда, как глава «Новых людей», - спокойно сказал Бертольд. – И как тот, кто любит женщину, которую ты не сумел защитить. - Вот как? – с интересом бросил Ирвин. – Что ж, я рад тебя выслушать, Фубар. Я всегда уважал тебя, как человека, и… - Не стоит, - перебил его Бертольд, - Эрен хватится меня через час, и я спешу. Я знаю цену твоим комплиментам, босс Ирвин. И я помню, что ты послал за мной людей с алыми розами, чтобы те лишили меня жизни. Но сейчас я пришел сюда не ради этого. Он поднялся, глядя на всех присутствующих без страха или сомнений. - Я готов перейти на вашу сторону, - сказал он. – И восемь тысяч моих сторонников тоже перейдут к вам. Более того – когда все узнают, что я перешел к «Людям», мои давние сторонники из «Титанов» и все, кому я импонировал в качестве начальника, придут служить новому Тросту… Я готов отказаться от Эрена. И от всех остальных… - добавил он. - Что же ты хочешь взамен? - спросил Райвель. Он смотрел на Бертольда, не мигая, не сводя с него напряженного взгляда. – Или… кого? - Твою жену, - тихо сказал Бертольд. – Твою несчастную жену. Брошенную. Похищенную. Я хочу Микасу. - Микасу в качестве своей женщины? Или в качестве сообщницы? – Майк пожал плечами, - Зачем тебе это… Слишком большая цена для такого… - Вы не поняли меня, - Бертольд усмехнулся. – Я не собираюсь владеть Микасой, как это делал Райвель. И не собираюсь отнимать ее ребенка. Я желаю свободы для Микасы Аккерман. И жизни для Энни. Я понимаю, что ее поступок с поступком Эрена стали основной для этой войны, но я желаю, чтобы ей оставили жизнь. А Микасе даровали свободу. За эти два условия я готов лично присягнуть всем вам. - Вот как… - Ирвин подошел к Бертольду, всматриваясь в его лицо, как змея, готовящаяся укусить. – Я согласен, Фубар.