Alea jacta est (Жребий брошен)

Глава 5 Сельский коттедж. Ранний вечер. Идет снег, немного подморозило, можно надеяться, что морозы простоят все рождественские праздники, а не сменятся дождем и туманом, как это бывает очень часто, особенно зимой. Гермиона стоит у окна и любуется разбушевавшейся непогодой. Есть что-то необъяснимо притягательное в снежной буре, когда человек понимает, что на самом деле он - всего лишь песчинка, а не центр мироздания, как мнится ему самому. Профессор Снейп подошел абсолютно неслышно, как умел только он один. Он встал рядом с девушкой, но не сделал попытки прикоснуться к ней. - Ужин готов. - Спасибо. Я сейчас приду, – гриффиндорка повернулась и посмотрела на Мастера Зельеварения, она почувствовала, что он ей чего-то недоговаривает. - Вы куда-то уходите? - Да, у меня появились неотложные дела. Я должен ненадолго вас покинуть. - Задержитесь еще хотя бы на полчаса, прошу вас. - Вам этого хочется? - Да. Вам не кажется, что метель - это прекрасно? - Не смотрите долго на снежную бурю, это может быть опасно. Девушка искренне удивилась: - Отчего же? - В темноте выходят духи тех, кто заблудился в пургу и замерз, не дойдя до дома. Они манят за собой, но стоит поддастся их зову, как человек, будь он магл или волшебник,обречен. Снежные вампиры высасывают всю энергию из своих жертв, оставляя их заледеневшие тела и пленяя их души. Несчастные обречены скитаться по земле, пока над их телом не проведут определенный ритуал и не сожгут оболочку. - Не может быть. Признайтесь, ведь вы все это выдумали, профессор Снейп? - К сожалению, нет. Я принесу вам книгу, в которой написано о снежных вампирах и других опасных существах. Такую литературу не дают читать ученикам Хогвартса, считая, что не стоит смущать их пылкие умы подобными знаниями. Но юные волшебники с младых лет знают об опасностях, которые таит окружающий мир, через сказки и легенды, передающиеся от старшего поколения младшему. - Вы удивляете меня. - Неужели? Почему? - Вы совсем не такой, каким хотите казаться окружающим. - А каков я на ваш взгляд, Гермиона? Он смотрел на нее отстранено и холодно своими глубокими черными глазами, на этот раз он не пытался захватить ее сознание, а лишь выражал заинтересованность ответом юной собеседницы. Девушка тряхнула головой пытаясь привести в порядок разбежавшиеся непонятно куда мысли. Вместо связных ответов в голову лезла всякая чушь - как он приятно пахнет, какие у него длинные ресницы и благородные черты лица. Интересно если провести рукой по его черным волосам, какими они покажутся на ощупь? Каков он без рубашки? Стоп! На этих размышлениях стоит остановиться, и не стоит так пристально смотреть на губы Северуса, вспоминая, каковы они на вкус. Понимая, что пауза непозволительно надолго затянулась, девушка сказала первое, что пришло в голову: - Вы гораздо более глубокий и интересный человек, чем кажется в начале. Вы держите дистанцию со всеми, стараясь казаться грубым и высокомерным, вы отталкиваете от себя людей. Никому не дано узнать вас поближе, вы словно заперты в башне из боли и одиночества, которые воздвигли вы сами, эти чувства годами грызут и мучают вас. Мужчина внимательно наблюдал за девушкой. Велик был соблазн подслушать ее мысли, но он сдержал столь недостойный порыв. Он видел, как она встряхнула волосами, машинально убрав мешавшую прядь со лба, чуть повернула голову, изящно изогнув при этом белоснежную лебединую шею. Облизала розовым язычком пухлые губы, глубоко вздохнула. Он едва сдержал желание заключить ее в объятия, коснуться руками ее нежной, бархатной кожи, зарыться лицом в густых каштановых волосах, и, наконец, припасть к ее роскошным жарким устам. Это было подобно наваждению, ее девичья грудь вздымалась от частых глубоких вздохов, а он не мог отвести взгляд от её стройного юного тела, напрочь забыв про все срочные дела. Гриффиндорка нарушила затянувшееся молчание первой. Это дало зельевару время взять себя в руки и ощутить какая непреодолимая пропасть лежит между ними. Осознание невозможности обладать предметом вожделения, заставили с губ профессора слететь пропитанные горечью и ядом слова. - Неужели я произвожу на вас такое впечатление, мисс Грейнджер? Вы считаете, что я меньшее чудовище, чем кажусь и я нуждаюсь в вашем понимании и сочувствии? - Я считаю, что права. Многие люди пусты и поверхностны, но некоторые обладают двойным или тройным дном. Их сущность запрятана настолько глубоко, что мало кто может похвастаться, что знает этого человека на самом деле. - Вы ошибаетесь, - в его голосе слышалась горечь, а не сарказм. Это руки убийцы, они пролили много крови. - Признаюсь, вступая в ряды Тёмного Лорда, я руководствовался благородными мотивами, но ни к чему хорошему, это впоследствии не привело. - И в наказание за это вы похоронили себя заживо в подземельях Хогвартса? - Также, как вы сейчас собираетесь похоронить себя в подвалах Министерства Магии или в одном из его отделов. Или ещё хуже, связать себя узами брака с одним из Уизли. - Замолчите! Это не ваше дело! - Вы правы. Не моё. – Северус развернулся и ушёл. Через несколько минут он куда-то переместился по своим важным делам.

***

Гермиона поковырялась в тарелке, но так и ничего не съела. Она сама не понимала, почему её так огорчили слова Снейпа. Попробовав отвлечься и почитать, она поднялась наверх в свою комнату. Поняв, что не может прочитать ни строчки, легла в кровать. Но так и не смогла крепко уснуть, подремала немного после сонного зелья и проснулась с больной головой. Спустилась на кухню, чтобы сделать себе травяного чая. Неясное беспокойство не отпускало ее. Какое странное ощущение быть совершенно одной ночью в большом пустом доме. Хотя умом она понимала, что теперь является взрослой могучей волшебницей и может справиться почти с чем угодно, но сердце продолжало сжиматься от детского страха, темноты и одиночества. Бесцельно бродя по дому и зажигая во всех комнатах свет, гриффидорка совершенно случайно наткнулась на свой маленький ридикюль из кожи ящерицы мокко, на который были наложены расширяющие чары и в который помещалось много нужных вещей, она засунула руку внутрь и с удивлением наткнулась на плоскую продолговатую коробочку. Гермиона Грейнджер достала из своей крохотной сумочки неожиданную находку и стала с интересом рассматривать обнаруженный красный бархатный футляр. Внутри на белом атласе лежал восхитительно-прекрасный кулон с цепочкой - золотой лев вставший на дыбы, символ Гриффиндора. Его золотая грива напомнила ей рыжие волосы представителей семейства Уизли. И решив, что это подарок от Рона, Гермиона побежала к зеркалу примерять золотой кулон. Сначала девушка ничего не заметила, любуясь переливами золота на своей молочной коже, как вдруг она почувствовала неприятное жжение, она попыталась сорвать с себя проклятое украшение, но золотая цепочка, как живая обвилась вокруг шеи и начала душить. Поняв, что ей не справится с чужеродным заклинанием, девушка испугалась. Волшебная палочка была далеко, никого рядом с ней, чтобы помочь не было. Поддавшись панике, она мысленно закричала моля о помощи, потому что сдавленное горло могло только хрипеть. Последним рывком, прежде чем потерять сознание, Гермиона сорвала с шеи кулон с цепочкой и замертво упала на пол. Малфой-мэнор. Второй день Рождества. Вечер. Давно у него так не гудела голова. Неужели он так сильно накануне перебрал? Болит страшно и кружится, непонятно, где пол и где потолок. Где он вообще находится? И что это за знакомые голоса, то и дело вползающие в его затуманенное сознание? Они как будто знакомы, только вот слов не разобрать, а от попыток связно мыслить, головная боль только усиливается. «О великий Мерлин, рассольничку бы сейчас, или чего-нибудь покрепче», - мысленно взмолился Гарри. Но вместо помощи, он, наконец, разобрал, кто говорит. Страдания и головокружение отодвинулись на второй план, жгучая ярость помогла собраться. В мозгу, словно молот по наковальне, билось одно слово "ПРЕДАТЕЛЬ". - Что-то Поттер долго не приходит в себя. Чем это вы его так, Малфой? – строго спросил Профессор Снейп. Негодяю хватило наглости скромно потупить глазки и невинным голосом проговорить. - Это не я, профессор, это Нотт его дубиной сзади по голове ударил и он говорил заготовленную речь. - И зачем вам это все понадобилось? - Хотел проучить этого выскочку, ищет везде предателей, сует нос, куда не следует. Да, видели бы вы, какое у него было забавное лицо, когда он понял, что оказался в ловушке. - Сын. Сходи, проверь, как там чувствует себя мистер Поттер. И не слишком радуйся своей остроумной выходке, думаю, гриффиндорец, сможет заставить тебя пожалеть о ней. Несмотря на боль и головокружение Мальчик-Который-Выжил сумел собраться с силами и наброситься на своего обидчика. Гарри Поттер резко выхватил из полы мантии, спрятанную в ней Бузинную палочку и направил её на Драко Малфоя. - Что ты на это скажешь? – Слизеринец вздрогнул и попятился, будто увидел перед собой жуткую, ядовитую гадину. - Откуда она у тебя?! Я своими глазами видел, как ты её уничтожил! – вскричал наследник многих поколений тёмных волшебников. - Я всего лишь бросил ее в пропасть. Ничто не мешало мне прийти несколько дней спустя, и прошептав: «Accio» призвать Бузинную палочку обратно. Её зов мучил меня по ночам, не давал спокойно спать, просил, требовал, умолял – и я поддался. Герой войны рассмеялся негромким холодным смехом, сильного и жесткого человека. Старшие волшебники отметили про себя насколько изменился Избранный за последнее время, стал намного опаснее и хитрее. Провидение знало, на чьи плечи возложить судьбу волшебного мира, и в чьи руки вложить Дары Смерти. Мальчик-Который-Выжил оказался совсем не так прост, как это представлялось в начале. - Пожалуй, он справится, – тихо прошептал Люциус Малфой, наклонившись к профессору зельеварения. - Уверен в этом, – одними губами ответил Снейп. И два старых прохвоста заговорщицки подмигнули друг другу. Молодые волшебники не заметили этого разговора, занятые разборками друг с другом. - Ну, раз все выяснилось. Я, пожалуй, пойду, - сказал Снейп ставя пустой бокал на столик. – У меня ещё есть дела. - И как там поживают ваши «дела»? – ехидно заметил Малфой-младший. Северус Тобиас Снейп смерил сына своего друга взглядом холодным, словно арктический лёд, и ответил спокойным, мягким голосом, от которого всегда стыла кровь в жилах его учеников. - На сегодняшний день вы умудрились серьезно разозлить трёх сильных волшебников своими выходками. Это серьезно подрывает моё мнение о ваших умственных способностях, дорогой крестник, – и повернувшись к Гарри Поттеру иронично добавил. – Мой мальчик, никогда не думал, что я вам это скажу, но если вы нечаянно убьёте – это «недоразумение», ошибку природы, сына моего друга, я буду свидетельствовать перед Визенгамотом в вашу пользу, и думаю, учитывая ваши заслуги перед магическим миром, вас, скорее всего, оправдают. - Я подумаю над вашим предложением, профессор Снейп - в тон ответил Глава Ордена Феникса. - Прошу без членовредительства в моём доме, - вмешался в разговор Малфой-старший, он старался удержать на лице серьёзное выражение, но это удавалось ему с трудом, губы так и норовили сложиться в ехидную ухмылку. – Весь парк в вашем распоряжении. Я знаю одно чудесное место, где вас никто не услышит. Труп мы развоплотим и никаких вопросов от Министерства не последует. Слизеринский Принц переводил недоуменный взгляд от одного к другому собеседнику, пытаясь понять серьёзно ли говорят эти душегубы, или пытаются его напугать. - Эй! О чём это вы? Я ведь просто пошутил. - Надо думать прежде, чем бить по голове и молоть языком на не касающиеся вас темы. - Отец! Неужели ты позволишь этим извергам нанести увечья твоему единственному сыну и наследнику?! Подумай о бедной маме. - Дай-ка подумаю, сынок. Если этот наследник рушит отношения между своими родителями, и строит козни против собственного отца? Пожалуй, лучше мы с твоей матерью заведём нового, – в конце Люциус не смог удержать драматическую паузу. Обиженное выражение лица собственного отпрыска доконало его, и он громко рассмеялся. Ему вторили остальные участники этого фарса. Наконец поняв, что гроза миновала, Драко присоединился к остальным. В самый разгар веселья, когда волшебники наполняли бокалы выдержанным огневиски из погребов замка Малфоев, Снейп услышал у себя в голове зов Гермионы: «Северус, пожалуйста! Помоги мне!» - Грейнджер умирает! – коротко бросил Мастер Зельеварения и нырнул в камин. - Профессор Снейп, я с вами! – прокричал Гарри и тоже скрылся в камине. Ведь как может какая бы то ни была заварушка протекать без его деятельного участия? - Не могу поверить, что я это делаю! – вскричал Драко Малфой, бросившись в камин следом за остальными. Люциус никуда не побежал. Во-первых, решив, что ему по статусу не полагается спасать «грязнокровку», а во-вторых, что сын с другом вскоре сами здесь появятся и обо всем расскажут. Хотя он немного завидовал Северусу, который безуспешно пытался скрывать свои чувства и носился с этой несносной девчонкой, как курица с яйцом. Он сделал большой глоток спиртного и поперхнулся огненной жидкостью, когда почувствовал руку жены на своём плече. - Мальчики повзрослели, - заметила супруга, забирая хрустальный бокал из ослабевших пальцев супруга. – Не только ты владеешь Чарами Невидимости, у меня тоже есть несколько своих секретов. - Может, ты поделишься ими со мной? - Позже если у тебя останутся на это силы. – Жена увлекла его на роскошный белый ковер. – У нас есть немного времени, пока наш сын вернётся. – Сказала Нарцисса грудным голосом. Её глаза горели от страсти. Руки обвивали крепко, как змеи и влекли за собой, в царство греховных наслаждений. Малфой не заставил упрашивать себя дважды. Может, зря он завидует Снейпу? Сельский коттедж. Поздний вечер. Драко Малфой вылетел из камина последним. Крестного уже не было видно, а мантия Поттера развивалась на верхних ступенях лестницы. Слизеринец рванул следом, понимая, что нельзя терять ни секунды. Взору его предстала такая картина: Снейп обнимает едва живую Грейнджер, пытаясь влить в крепко зажатый рот укрепляющие зелье. Гарри бормочет какое-то исцеляющие заклинание, но от их действий девушке не становится лучше. Сканирующие чары показывают, что жизненные силы по-прежнему покидают её. Нет времени ничего объяснять. Дороги каждые мгновения. Драко опускается перед больной на колени, не боясь испачкать свои дорогие одежды, и начинает водить над ней своей волшебной палочкой. - Профессор, уберите из руки проклятый кулон, он убивает её. - Гарри, перестань бестолково палочкой махать, лучше помоги мне. Сосредоточься и направь Гермионе свою энергию, её почти совсем иссякла. Я пока подлатаю биополе. Эта гадость превратила его в лохмотья, - поняв что делает Малфой, волшебники стали ему помогать. Втроём они нагнетали свою биологическую энергию тело девушки, пока оно не наполнилось жизненной силой до краёв. Пока Гермиона Грейнджер была вне опасности, больше её жизни ничего не угрожало. Но кто знал, надолго ли? Северус Снейп осторожно, словно фарфоровую статуэтку, отнес девушку в кровать и вернулся к её друзьям. Он казался постаревшим и осунувшимся. Всего несколько часов назад, оставляя девушку живую и здоровую, он даже не представлял, что найдёт Гермиону на полу при смерти, бледную, с синеватыми губами, хрипло дышавшую, как издыхающий зверь. Она не заслужила этого. А кто заслужил? Находить друзей и близких мёртвыми или умирающими? Эта война никогда не прекратится. Всегда будут случайные жертвы, непредвиденные потери. Вот только бы понять, кому настолько угрожает Грейнджер, что он рискуя быть пойманным пытается её убить любой ценой? Что могла она такого увидеть или услышать, что Пожиратели Смерти готовы уничтожить её несмотря ни на что? Северус не замечал, что размышляет вслух, пока гриффиндорец не ответил ему. - Вот это нам придётся выяснить и как можно скорее. - Как чувствует себя Гермиона? - Намного лучше. Я напоил её зельем увеличивающим жизненный потенциал. Утром она будет в порядке. Благодаря тебе, Драко, Грейнджер до сих пор жива. Никогда бы не подумал, что ты столь сильный маг целитель. - Я и сам об этом долго не подозревал. Оказывается, это семейное наследие. Хотя замечал, что даже самые простенькие целительные чары, нанесённые мной имеют большую силу. Я стал потихоньку изучать колмедицину, и мои способности стали быстро развиваться, - плут скромно потупился, - Не хотелось моим родителям раньше времени сообщать про то, что в семье Малфоев появился светлый волшебник. Во время битвы в Хогвартсе мне пришлось попрактиковаться в своих новых способностях, я не столько сражался, сколько слал исцеляющие чары. И кстати, это я приволок вас, крёстный, на попечение мадам Помфри после того, как вытащил полуживого из Визжащей Хижины. - То-то я думаю, чей это знакомый голос мне слышался тогда. Вы настоящий сундук с тройным дном, Малфой. Это сравнение я слышал сегодня днём от вашей подруги, Поттер. - Да уж, хорёк. Ты настоящий склад противоречий. Чем дольше тебя знаю, тем больше поражаюсь твоей изворотливости и способности приспосабливаться. Видимо, у вас это семейное. Прежде чем слизеринец ответил очередной колкостью, профессор прервал молодых волшебников, и посоветовал им временно воздержаться от взаимных оскорблений, и вернуться в Малфой-Мэнор. - Думаю, твой отец, Драко, поможет вам найти новые зацепки в нашем деле. За Грейнджер я присмотрю. Если появятся какие-то изменения в её состоянии, я сразу же пришлю вам сову с письмом. Замок Малфоев. Ночь. Когда волшебники вышли из камина, холеный хозяин замка ждал их, сидя в кресле. Длинные платиновые волосы стянуты в аккуратный хвост на затылке, на дорогом белом сюртуке нет ни складки, ни царапины, а сам чистокровный волшебник поигрывает набалдашником трости, сделанным в виде головы змеи. Люциус Малфой внимательно выслушал рассказ молодых людей о событиях последних недель. Он не прерывал их, впитывая информацию, словно губка. Несмотря на выпитый алкоголь, бывший сторонник Тёмного Лорда не был пьян. Его ум был остёр, как бритва, прищуренный взгляд холодных голубых глаз внимателен и сосредоточен. - Что ж, подведём итоги. Кто-то разбирающийся в ядах каждый день отравлял Гермиону Грейнджер, каким-то галлюциногенным долгодействующим составом. Это раз! – Люциус принялся загибать свои изящные наманикюренные пальцы. – Кто-то разбирающийся в зельях, подкинул что-то взрывоопасное в котёл на уроке зельеварения, отчего произошёл взрыв. Это два! И кто-то подложил в вещи проклятый кулон. Это три! Вам всё понятно? - Нет, - дружно, не сговариваясь, ответили друзья-враги. Аристократ недовольно поморщился, выражая своё неудовольствие несообразительностью молодых волшебников. - Всё это сделал один и тот же человек. Гриффиндорец, нет скорее гриффиндорка, которая может свободно входить в комнаты девушек. Сочувствующая делу Тёмного Лорда и, скорее всего, добровольно помогающая Пожирателям Смерти. Ищите среди ближнего круга. Это та девушка, которая каждый день находится рядом, заходит поболтать, принося с собой яд. Которая из ревности или мести, готова пойти на жестокое хладнокровное убийство, – губы Люциуса Малфоя растянулись в широкой звериной ухмылке. – Ищите мальчики. Убийца находится ближе, чем вы думаете.