Глава 17.
Гермиона Грейнджер который день металась в бреду в стенах больничной палаты. Она ненадолго приходила в сознание и вновь проваливалась в темноту. Лицо белее снега, непослушные каштановые волосы лежат на подушке. Карие глаза влажные, как у молодого оленёнка, недоверчиво смотрят по сторонам и закрываются вновь. Она силится проснуться, но организм настолько накачен зельями и ослаблен пытками и голодом, что это ей просто не под силу. Тело мечется в объятиях непрекращающихся кошмаров.
Пожиратели Смерти в масках плотным кольцом окружают несчастную маглорождённую волшебницу. Их смешит, что, даже лишившись волшебной палочки, она силится бороться, использовать стихийную магию и иногда ей это даже удаётся. Двоих нападавших отшвырнул прочь электрический разряд. Но этих потуг мало, перевес на стороне Пожирателей, и они сжимают кольцо. Перекошенное злостью бледное лицо Беллатрисы Лестрейндж, хрупкое тело в тёмной, широкой, развивающейся мантии. Она грозно размахивает палочкой, ругается и сыплет проклятиями. Это видение кажется нереальным, ведь она давно умерла.
Одно видение сменяет другое быстро, как в калейдоскопе. Гермиона начинает метаться во сне, протяжный стон, сменяется криком невыносимой боли. Она не понимает, что реальность, а что лихорадочный бред. Колмедики поят её успокаивающими зельями, сбивают постоянно поднимающуюся температуру и поят согревающими микстурами, когда колотит озноб.Врачи не дают никаких обнадёживающих прогнозов. За неделю не произошло никаких положительных изменений. Состояние молодой волшебницы медленно и неуклонно ухудшается.
Когда её оставляют в покое, ведьма вновь погружается в пучину кошмара.
Подземелья. Бесконечные коридоры. Она мечется, силясь найти выход, но от этого лишь сильнее запутывается. Из темноты на неё таращатся голодные глаза невидимых тварей, с их острых, жёлтых клыков капает слюна. Они только и ждут её слабости, чтобы вцепиться в глотку, разорвать на куски и пировать над горячими, пропитанными алой кровью, внутренностями. Страх гонит её вперёд, не даёт ни минуты покоя. Сердце бешено колотится где-то в районе горла. Пульс зашкаливает. А лёгкие готовы разорваться от гипервентиляции, лопнуть от переизбытка кислорода. Вдруг впереди маячит тёмная фигура. Из последних сил девушка бросается за ним.
- Северус! – зовёт она его по имени. - Вернись, не уходи. - Но как не старается, догнать мага она не может. Он ускользает, как призрак. Исчезает. Растворяется. Оставляя её одну в темноте. Нет больше ни сил, ни желания жить. Гермиона опускается на каменный пол и замирает. Темнота отступает со всех сторон. Мешает дышать. Страшные твари из бездны подступают всё ближе.
- Миона, пожалуйста, очнись! Вернись к нам! - зовёт чей-то голос. Такой близкий и такой далёкий. Она не пытается его узнать, да это в принципе уже не нужно. Девушка уже далеко. Темноты больше нет. Вокруг только туман, непроницаемый и густой, но это не надолго.
Гермиона знает, что как только туман рассеется, всё будет хорошо. Она, наконец, обретёт долгожданный дом. Где нет боли. Где есть теплота и уют, и главное долгожданный покой.
- Она умирает? – опять этот знакомый голос.
- К сожалению это так. – тихо, но уверенно ответил кто-то.
- Вы должны её спасти!
- Мы делаем всё возможное! – рассердился говоривший.
- Значит этого недостаточно! – громко ответил первый голос.
- Не обвиняйте меня в непрофессионализме! И перестаньте размахивать свое палочкой! Ещё глаз ненароком кому-нибудь выколите. Это вам больница, а не Дырявый котёл!
- Извините его, сэр, – примирительно сказал кто-то. - Гермиона Грейнджер - наша подруга. И мы все очень сильно беспокоимся за неё.
- Ещё раз повторяю. Мы делаем всё, даже невозможное. Но нельзя вернуть к жизни того, кто сам этого не хочет, – гораздо более спокойно ответил врач. – У неё есть родственники?
- Никого. Мы - её семья.
- Готовьтесь к самому худшему, - сказал старый колмедик и ушёл, оставив ребят наедине со своим горем. Кто-то рядом зарыдал.
- Не плачь, Джинни! Она обязательно поправится. Врачи найдут способ спасти нашу Гермиону. – Гарри обнял любимую за плечи и крепко прижал к себе. В который раз за последние годы его мир рушился. Вновь умирал один из самых близких и родных людей, а он стоял рядом и не знал, как помочь.
- Нет, Гарри. Колмедики всё перепробовали, им нечем помочь, - она немного помолчала, собираясь с силами. То, что волшебница собиралась предложить, пугало даже её саму. – Мы должны снова обратиться к нему за помощью. - Объяснения Джиневры Уизли были довольно туманны, но Поттер сразу понял, о ком она говорит.
- Я спущусь в ад и попрошу помощи у его обитателей, если это поможет спасти Миону.
- Не говори так. Вы с ней уже были в подземельях, и ты сам видишь, к чему это привело. А он предупреждал, что это будет очень опасно.
- Я немедленно туда аппарирую.
- Не надо. Не горячись. Следует всё взвесить и подготовиться. Разговор будет непростой. - Гарри нехотя согласился с доводами подруги. Он позволил себя увести. Но прежде, чем уйти из палаты, склонился над маглорождённой волшебницей, нежно поцеловал её в лоб и прошептал:
- Не умирай, Гермиона. Возвращайся назад. Я скучаю по тебе.
Девушка попыталась что-то ответить, её бескровные губы шевельнулись, но Гарри уже этого не видел. Он обнял Джинни за плечи, развернулся и вышел.
***
За окном стояла прекрасная январская ночь. Медленно падал снег. Мороз рисовал на окне замысловатые узоры.
Гермиона Грейнджер открыла глаза и огляделась по сторонам. Всё те же белые стены больничной палаты, успевшие уже ей страшно надоесть. Всё тот же запах лекарств и зелий.
Голова больше не кружилась. Изображение перед глазами не двоилось. Страшно хотелось есть, а ещё больше - пить. Волшебница пошевелилась и попыталась сесть, но тело предало её, от слабости перед глазами заплясали мушки. Со слабым стоном она откинулась на подушки. Тут же сработали какие-то сигнальные чары, в палате появилась медсестра. Она помогла девушке добраться до туалета, напоила водой и укрепляющим зельем. После всех процедур Гермиона заснула крепким сном без сновидений, с этого дня она пошла на поправку.
Гарри не рассказывал подруге всех подробностей, но она догадывалась к какому могущественному волшебнику он обратился за помощью. Но было непонятно, почему он снова решил им помочь. Она подумает об этом потом, когда поправится и сможет трезво соображать. А пока надо снова собрать себя по кусочкам и жить дальше. Загадки, приключения и интриги сильных мира сего подождут. Надо закончить учёбу.
***
Гермиона мало что помнила о своём спасении. Кто-то нес её на руках. Потом она куда-то шла одна. Потом свет. Знакомые лица. Друзья. Всё смешалось. В голове билась лишь одна мысль: "Надо дождаться Северуса Снейпа".
Чудом спасшаяся девушка умоляюще посмотрела на окружающих её волшебников.
- Давайте еще подождём. Я уверена, Снейп сейчас появится.
Но ничего не произошло. Зельевар сгинул в пещерах подземного города.
- Прекрасная смерть, - сказал кто-то рядом.
Гриффиндорка возмутилась. Что имел ввиду этот аврор? Разве смерть сама по себе может быть прекрасной? Что восхитительного в том, чтобы ценой своей жизни закрыть никому ненужный туннель рядом с Хогвартсом? Кому-нибудь нужно, чтобы слизеринский декан посмертно стал героем? Нет! Только не ей.
- Нет, он не умер. Я не верю в это. - Девушка зарыдала. - Мы должны вернуться в подземелья. Должны спасти его!
Ноги стали ватными. Последние силы покинули воительницу и она тяжело осела на снег, но прежде, чем потерять сознание, Гермиона увидела ошарашенное лицо Рона Уизли. Он все понял.
***
После приключений, пережитых в подземельях, Гермиона Грейнджер оправлялась мучительно долго. Раны затянулись, переломы срослись, синяки поблекли и стали почти незаметны. Серьезных физических повреждений у неё не было, но душевные раны продолжали терзать и болеть.
Каждую ночь во сне она видела Снейпа. Он стоял совершенно неподвижно, просто смотрел на нее. Каждый раз она просыпалась с криками, звала его по имени, а потом до утра рыдала в подушку. Она не знала почему он остался в подземельях, почему не последовал за ней. Гермиона не верила, что он хотел умереть. Она что-то упустила, какую-то важную деталь. Эта мысль не давала ей покоя, терзая днем и ночью.
Каникулы давно закончились, пришлось с головой нырнуть в учёбу. Днём это помогало забыться, но по ночам кошмары возвращались. Переживания вымотали Гермиону, она превратилась в бледную тень себя прежней с лихорадочно блестящими глазами.
Гриффиндорку не оставляли теперь одну. Днём рядом все время были друзья: Джинни, Гарри, Невилл, Полумна - они поддерживали её, не давая погрузиться в тяжелые мысли, ненавязчиво показывая свою любовь и дружбу. Рона Уизли девушка старательно избегала, не оставалась с ним наедине, но бегать постоянно было невозможно, сегодня он смог её застать совершенно одну, когда та направлялась в библиотеку.
- Гермиона, нам надо поговорить, - парень был настроен решительно.
- Я занята. Мне надо в библиотеку. - Гермиона огляделась в поисках отступления. Объясняться с Уизли ей совсем не хотелось.
- У тебя всё время дела. Ты постоянно куда-то спешишь, удели немного своего драгоценного времени и мне.
Девушка прижала учебники к груди, будто ища у них защиты. Потом встряхнулась отгоняя грустные мысли и сказала:
- Хорошо. Я правда сегодня не могу. Давай завтра вместе сходим в Хогсмид? - Им на самом деле следовало многое обсудить.
- Договорились, - буркнул Рон и, не оглядываясь, ушёл.
