«Цепи и Шрамы»

«Победитель: Тао Рен» - вот о чем свидетельствовало сообщение на моём оракуле, едва судья объявил об окончании поединка. Пронзительный писк устройства теперь был для меня подобен сигналу об остановке сердца. Да, в этот момент умерла моя мечта, ведь это было второе поражение в Турнире шаманов, которое давало понять, что пути дальше нет. Я бы, наверное, расплакалась от безысходности, но была слишком занята, захлебываясь в собственной крови. Да, это, пожалуй, самое позорное поражение. Прошло около двадцати минут боя, а я уже успела трижды возобновить контроль сверхдуши и потратить большую часть фурёку. Этот парень... Если бы меня попросили охарактеризовать его одним словом, я бы не задумываясь ответила «Монстр». Безумный и беспощадный. Если бы Калим (мой судья-наставник, следивший за поединком) не вмешался, я, скорее всего, присоединилась бы к своему духу-хранителю Годрику в загробном мире. Хотя, судя по огромному порезу от груди до самого паха, вспоротому животу и луже крови, которая с каждым ударом сердца становилась всё больше, мне осталось недолго. - Сандра, держись, я отнесу тебя в больницу, только не теряй сознания! - Рик, мой дух, кажется, пребывал в отчаянии, он не раздумывая подхватил моё изувеченное тело на руки и рванул в ближайшую больницу. Да, пожалуй, стоит заметить, что из духа Годрик сумел материализоваться в тело из крови и плоти. Такое действительно возможно, когда он впитывает определённое количество моей духовной энергии, конечно, длится этот эффект недолго, в зависимости от поглощаемой фурёку. Бабушка говорит, это перечит всем законам природы, но такое и правда возможно. Странно, что подобный фокус работает только с Годриком, не знаю почему, но другие духи не способны материализоваться в нашем мире, сколько бы фурёку я им не давала. Наверное, Рик - избранный. Каждый раз поражаюсь, когда он это делает. - Чего лыбишься? Помереть вздумала? А вот черта с два! - заметив тень улыбки на моих губах, парень снова взъелся. На самом деле Годрик очень хороший, просто у него специфическое проявление заботы. - Не бойся, дорогой, и не в такие передряги попадали... - почти шепотом выдохнула я. Нет, подобного, конечно, со мной не случалось, но на тот свет я тоже пока что не планирую. В последний раз окинув взглядом своего противника, который, кажется, уже собирался сваливать, я потеряла сознание. Вот черт, Рик ведь предупреждал... Ну, да ладно... - Только зря силы потратил. - возмутился наследник клана Тао, наблюдая за происходящим. И этот человек собирается стать Королем шаманов? В таком случае, миру придет конец: мы все погибнем, а наши души будут порабощены в качестве бесконечного источника энергии. Если бы я знала, что всё обернется именно так - сразу отказалась бы от боя. Что ж, победитель был очевиден с самого начала. Калим говорил, что этот парень прикончил собственного Патча-наставника, так что жалкая девчонка вроде меня ему и в подметки не годится. Странно, что нас вообще выбрали как противников, учитывая разницу в силе... Как бы там ни было, он своего добился, так что это была наша первая и последняя встреча. Пробуждение в больнице оказалось не самым приятным. Чувство отчуждения и полнейшего разочарования прокрались в душу вместе с первыми лучами мартовского солнца. Казалось, сама природа пытается меня утешить и вселить надежду на будущее. Я ведь и вправду не думала ни о чем кроме Турнира шаманов, и как теперь быть, что делать? Мои размышления прервал мягкий баритон Годрика: - Эй, красавица, как ты себя чувствуешь? - дух чуть приблизился к моему лицу, видимо, пытаясь рассмотреть в нем отблески чувств, бушевавших внутри. Я лишь окинула своего хранителя циничным взглядом, в котором можно было прочесть что-то на подобии «И ты ещё спрашиваешь?..», после чего томно потянулась, стягивая одеяло. - Только не дергайся, а то рана опять откроется. - Рик слегка насторожился. - «Опять»? Так-так, что тут со мной происходило, пока я была в отключке? - я насупила брови, придавая лицу как можно более серьёзный вид. Годрик лишь обреченно покачал головой. - Тебе вкололи двойную дозу морфия, поэтому ты ничего не чувствуешь, а вообще, если бы я хоть на пару минут припозднился - пришлось бы твои внутренности по дороге собирать. - выражение лица моего хранителя вмиг переменилось от угрюмо-серьёзного в какое-то печальное, - Думаешь, легко было удержать тебя на этом свете? Рана всё никак не прекращала кровоточить. Врачи пришли к выводу, что у тебя плохая свёртываемость, но ты же сама прекрасно знаешь причину... - парень тяжело вздохнул. - Похоже, ты за меня очень волновался? - я чуть заметно усмехнулась. Если бы Рик не был духом - я бы взяла его за руку или приободрительно похлопала по плечу, но сейчас, пожалуй, стоит воздержаться от бессмысленной траты фурёку и просто отдать дань благодарности своему бесплотному хранителю. - Глупая девчонка, конечно же, я волновался! - Годрик окинул меня сердитым взглядом. Внезапно дверь палаты открылась, а мой дух мгновенно растворился. - Добрый день! - на пороге стояла миловидная молоденькая медсестра и приветливо улыбалась. - Как вы себя чувствуете? - девушка осторожно закрыла дверь, после чего внимательно изучила показания приборов и принялась осматривать моё тело. - Уже лучше, спасибо. А как долго я в больнице? - Вот уже четвертый день. Хорошо, что вы наконец пришли в себя, благодаря вашему старшему брату мы смогли связаться с вашими родителями, они уже второй день ожидают вашего пробуждения. - поправив одеяло, медсестра направилась к выходу, - Я позову их, если вы не против... - Да, конечно. - последовал мой короткий ответ. Едва девушка вышла из палаты, Годрик снова появился рядом. - Брат, да? - я лукаво глянула на своего хранителя. - Ничего лучше мне не пришло в голову. - парень непринужденно пожал плечами. Спустя мгновение в палату вошли мои родители. Мама, едва заметив меня, тут же бросилась к постели. - Кассандра, милая моя девочка, что они с тобой сделали?! - залепетала женщина на чистом английском языке с британской манерой. Да, я была родом из славной Англии, а Годрик являлся духом арийского воина со времен королей, викингов и тому подобного. Не спрашивайте, как он попал к нам в семью, ибо я сама не знаю, но моим хранителем он стал, едва я достигла восьмилетнего возраста. С тех пор мы тренировались вместе, я буквально росла рядом с ним, так что в чем-то Рик оказался прав: я действительно любила его как родного брата. - Мам, всё в порядке, ничего они со мной не сделали, в такое время подобное - в порядке вещей, это же Турнир шаманов, а не олимпиада по легкой атлетике. Я думала, бабушка вам всё объяснила. - я недовольно отвела взгляд. - Джоан, дорогая, думаю, она совершенно права. - отец приобнял жену за плечи и мягко улыбнулся, - Мы вырастили сильную дочь, так что не о чем волноваться, ведь всё уже позади... - кстати говоря, они уже знают, что я провалилась на отборочном раунде? Наверняка Годрик уже рассказал... В этот момент я покосилась на своего хранителя, тот в свою очередь сделал вид, что не имеет абсолютно никакого отношения к происходящему. - Итак... - слегка прокашлявшись, продолжила мама, - Поскольку твоё участие в Турнире окончено, мы возвращаемся домой, как только ты поправишься. А пока что мы с отцом сняли номер в отеле недалеко отсюда. - Ну мааам... - я обреченно застонала, только этого не хватало, собственные родители-надзиратели превратят эту больницу в мою тюрьму. - Не ной, наше решение окончательно. Ты должна быть благодарна за то, что тебе вообще позволили в свои четырнадцать отправиться на другой конец света, ещё и на такое опасное событие! - Да-да... - золотое правило: не пытайтесь спорить с мамой, это лишь усугубит положение. - Отлично, а теперь тебе нужен отдых, мы, пожалуй, пойдем. - папа махнул рукой на прощание, и они с мамой направились к двери. - До завтра, дорогая. Годрик, присмотри за ней. - властным тоном молвила мать. - Да, госпожа. - впервые за всё время подал голос Рик. Едва дверь за родителями закрылась, я начала ёрзать по кровати и бить кулаком в матрас. - Ну вот, а всё ты виноват! - я злостно ткнула пальцем в духа, - Зачем ты их позвал?! - Они должны были знать. Кроме того, ты ведь ещё совсем ребёнок, так что госпожа Джоан совершенно права: решение отправить тебя на Турнир было крайне необдуманным. - Молчи, варвар, тебе самому едва ли девятнадцать есть! - тяжело дыша, я опустилась на постель. - На момент смерти мне был двадцать один год, если ты об этом... - парень задумчиво потер подбородок, - А вообще, в этом году мне исполнится ровно тысяча пять лет. - Годрик весело улыбнулся. - Дряхлый старик. - недовольно фыркнула я, скрестив руки на груди. - Ну почему же, при жизни я был в самом рассвете сил... - ... и поэтому решил умереть молодым, ага? - несмотря на то, что тему гибели Годрика мы обсуждали миллион раз, я всё равно не устаю подшучивать над ним при любом удобном случае. - Как я уже говорил когда-то, в те времена выживать было тяжело, и ничего забавного в этом нет. - Рик насупил брови. Эта тема была слишком деликатной, чтобы над этим шутить, поэтому я решила воздержаться от ответа. - Тем не менее, - продолжил дух, - Хранитель того мальчишки значительно превосходил меня в силе, хотя я несомненно старше него... - похоже, этот факт заинтересовал моего напарника, и хотя в первом поединке я тоже проиграла, дух моего предыдущего соперника был крайне слабым, хотя сам шаман оказался тем ещё Шварценеггером. - Да брось, больше не о чем беспокоиться. - монотонность моего голоса означала крайнюю степень разочарования. Я неотрывно глядела в белый потолок, продолжая нести какую-то чушь, - Приедем обратно в Бирмингем, я вернусь к учебе, снова буду изгоем в этом мире, как-нибудь окончу школу и уеду учиться в Лондон. Затем стану частью офисного планктона, куплю жильё, заведу кошку и буду коротать с ней оставшиеся годы своей бессмысленной жизни... - я тяжело вздохнула и прикрыла глаза. - За то я всё это время буду рядом с тобой. - Рик, наверное, пытался меня утешить, но результат оставался нулевым. - О, да, это кардинально изменит всю мою жизнь... Ну, ладно, пойду пройдусь, а то все эти депрессивные мысли вгоняют меня в состояние коматоза. - Эй, я пойду с тобой! - Годрик уверенно направился следом. - В туалет? - безразлично бросила я, хотя и понимала, что мой хранитель от меня не отвяжется. - Если потребуется - и туда тоже. - Как пожелаешь... - я осторожно открыла дверь, придерживаясь за штатив капельницы. В коридоре было непривычно оживленно, впрочем, для больницы это и не удивительно. Я уже и позабыла, каково это - быть окруженной молочно-белыми стенами, кучей медсестер и врачей и приторным запахом антибиотиков. От этого дурманящего запаха меня начало намного подташнивать, так что я поспешно добрела до ближайшей лавочки и медленно опустилась на сидение. - Всё в порядке? - рядом возник Годрик, взволновано глядя на меня. - Да нормально, отстань уже! Нечего таскаться со мной, как с маленьким ребенком. - я устало прикрыла глаза и откинулась на спинку скамейки. - Не нужно отрицать очевидное, ты ведь и вправду ребенок. К тому же, твоя мама велела позаботиться о тебе. - Годрик, ответь, почему ты служишь нашей семье? Почему согласился стать моим хранителем? - я уже не раз задавала этот вопрос, но Рик всегда умудрялся уйти от ответа. Вот и на этот раз он предпочел промолчать. Я же только сейчас заметила, с каким удивлением на меня смотрят прохожие. Пожалуй, пора завязывать говорить «с самой собой», а то ещё сочтут душевнобольной и отправят по нужному адресу к Наполеону. Я медленно потянулась и стала наблюдать за окружающими. Краем глаза я заметила проходящего мимо парня, в упор пялящегося на моего хранителя, вернее, на то место, где он, предположительно, находился. «Странный какой, призрака что ль увидел?..» - я невольно хихикнула от этой мысли, ещё бы, кого здесь ещё стоит считать странным. Тем не менее, незнакомец остановился и, помедлив пару секунд, подошел ко мне. - Не стоит демонстрировать всем своего духа, - небрежность тона говорила о высокомерной натуре сего человека, - Или тебе не приходило в голову, что здесь могут находиться и другие шаманы? - окинув нас с Риком пренебрежительным взглядом, молодой человек зашагал прочь. Надо же, выходит, бывают люди, которых хочется придушить с первого взгляда. - Сколько гордыни... - задумчиво молвил Годрик, глядя вслед незнакомцу. Хотя, если подумать, он ведь не сказал ничего оскорбительного. Ну, да ладно, меня бесил один только его вид. - Да ладно, он просто идиот. - отмахнулась я, продолжая наблюдать за прохожими. Следующая неделя была непростой для меня. Великий дар «ничегонеделанья» осточертел уже через два дня, а мой лечащий врач наотрез отказывался давать разрешение на выписку. Но вот, спустя бесконечно долгую неделю, я сумела покинуть свою «камеру заключения» и теперь стояла в Токийском аэропорту вместе с родителями, ожидая рейса на Лондон. Ну что, Объединенное Королевство, жди, я возвращаюсь домой.