«Цепи и Шрамы»

- Госпожа Дева, но ведь Вы сами говорили, что этот человек важен для Вас, так почему Вы его отпустили? - Марко пребывал в полнейшем недоумении, узнав, что Рен вдруг ни с того ни с сего улетел в Англию. С одной стороны, он искренне ликовал, ведь Тао в его глазах был серьёзной угрозой для Девы, но с другой стороны, эти несколько дней, которые Жанна провела с юношей, были самыми счастливыми в её жизни, и девушка этого не скрывала. Теперь же она выглядела немного подавленной. По возвращению домой, девушка обмолвилась всего парой слов с капитаном и ушла к себе. Выждав какое-то время, блондин наведался к Жанне, дабы поговорить и, по возможности, помочь. - Я не вправе держать его, он волен делать то, что считает нужным. - девушка не выпускала из рук тот самый серебряный крестик. - Уверен, Рен непременно вернется, как только покончит со всеми делами. - воодушевленно молвил Марко, стараясь поддержать Жанну. - Кто знает... - задумчиво ответила та, глядя в окно. Дева и сама не была уверена наверняка, увидит ли Тао вновь, но, как говорится, надежда умирает последней. Да здравствует дождливый Лондон… снова. Рен, не теряя времени, отправился домой к Кассандре, дабы лично во всем разобраться. Тяжело передать словами реакцию девушки, когда та увидела Тао на пороге своего дома. Это была эдакая смесь ошеломления и безграничного счастья. Парень даже не ожидал столь необычного приёма, предвкушая по крайне мере недовольство и бурю оскорблений от Годрика в свой адрес. Но нет, увидев юношу, дух остался всё таким же беспристрастным. Сандра пригласила гостя в гостиную, а сама принялась готовить чай. - И что ты намерена делать дальше? - Рен пристально следил за каждым движением девушки. - Если честно, я ещё над этим не думала. Надеюсь, Рихтер ещё не знает, что я уехала из Бирмингема, ведь... - Знает. - в разговор вмешался Годрик, возникший рядом с Кассандрой, - Атма, скорее всего, уже обнаружил наше отсутствие, так что Вольфганг, вероятно, тоже вскоре приедет в Лондон. - Умеешь ты подбодрить, чего уж там. - Касс удрученно глянула на духа, после чего взяла чашку с чаем и осторожно поставила на столик рядом с Тао. - И единственной целью Рихтера является сила? - Рен вскинул брови, несколько удивившись столь бессмысленному оправданию для поступков Вольфганга. - Именно. - коротко ответил Рик. - Бред. Не вижу смысла обладать подобной силой, если для неё не найдется полезного применения. - Не думаю, что ты способен понять человека, вроде него. - Касс равнодушно пожала плечами. - Не говори того, чего не знаешь, женщина. - Тао исподлобья глянул на Сандру, отчего той стало немного не по себе. - А ты не говори со мной таким тоном! - в ответ на возмущение девушки, Тао лишь надменно усмехнулся. - Кстати, как ты себя чувствуешь? - этот вопрос, конечно, был совершенно не к месту, просто, Рен заметил, что на этот раз Касс не выглядит измученной, как это бывало раньше. - В смысле?.. - Сандра не сразу поняла, что имеет в виду юноша. - Твой шрам. - Нормально. - ровно молвила девушка. Ей не доставляло удовольствия затрагивать эту тему, поэтому ответ не заставил себя ждать. Хотя, раз уж об этом вспомнили, как не странно, Касс не ощущала боли, находясь рядом с Реном, и это не могло не удивлять. - Что ж, полагаю, на данный момент мне нечего здесь делать... - Тао поднялся с места и направился к выходу. - Эй, а как же... Я думала, ты поможешь мне как-то выпутаться из этой ситуации. - Кассандра недоуменно смотрела вслед молодому человеку, - Разве ты не за этим пришел? - Мне нечем тебе помочь, пока ты сама не определишься, что собираешься делать. - надев пальто, юноша уже переступил порог квартиры, - Если ты решишь сражаться - я поддержу тебя в битве, но если твоим решением будет побег - спасай себя сама, больше мне нечего сказать. - Хорошо, я понимаю, есть ещё кое-что... - девушка быстро взяла листик бумаги и, наспех написав свой номер, протянула его Рену, - Вот, в следующий раз позвони мне, прежде чем надумаешься нагрянуть с визитом. - Касс еле заметно улыбнулась. Тао, ничего не ответив, взял листик и поспешил уйти. Вечером девушка получила сообщение от абонента с незнакомым номером, впрочем, догадаться, кто был отправителем, не составило труда. «Дай мне знать, когда определишься с выбором», - похоже, Рен не шутил, когда говорил о возможных вариантах развития событий... Последующие пару дней от Сандры не было вестей. Возможно, она и вправду надумалась сбежать, хотя Тао считал, что девушка сумеет достойно принять бой. - Господин, возможно, стоит спросить мисс Кассандру о... - Пусть сама решает. - Рен не удосужился даже выслушать своего хранителя, - Это её дело, я не собираюсь спасать того, кто не принимает моих методов. - юноша чуть сузил глаза, глядя на Басона. - Но стоит понимать и то, что мисс Кассандра - обычная девушка, ей тяжело будет сражаться со столь сильным противником, кроме того, её хранитель всячески отвергает мысль о противостоянии. - редкий случай, когда Басон пытался оправдать кого-нибудь, обычно, он беспрекословно соглашается со своим хозяином. - Она - шаман, это уже не даёт ей быть обычной, а её хранитель, несмотря на весь свой потенциал, всего лишь жалкий трус. Идеальная парочка, как по мне. - юноша откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди и давая таким образом понять, что разговор окончен. К вечеру следующего дня Тао уже был твердо уверен, что больше ему здесь делать нечего, но все его предположения были разрушены всего одним звонком. На дисплее мобильного телефона светился номер Кассандры. - Ну надо же, неужели она наконец надумалась позвонить... - юноша не спешил отвечать на звонок, но услышав тревожный голос девушки, вмиг сделался серьёзным. «- Рен! Он здесь! Рихтер нашел меня! Пожалуйста, приезжай как можно скорее, я не уверена, что смогу долго протянуть!» - вслед за этими словами послышался глухой удар, после которого связь оборвалась, и в трубке зазвучали короткие гудки. Тао пребывал в оцепенении несколько секунд, судорожно перебирая десятки предположений о происходящем. Резко очнувшись от этого мгновенного помутнения, юноша со всех ног рванул к выходу, предвкушая долгожданное сражение. Знаете, я нередко задумывалась над темой веры, но никогда не склонялась к конкретному решению. Но в моменты, когда мне неожиданно протягивают руку помощи, я искренне благодарю своего ангела-хранителя за подобное чудо. Неожиданно появившись на пороге моего дома, Рен стал для меня спасительным лучиком света, в то время, когда я уже давно утратила веру в свои силы. Пускай он был надменен и прямолинеен, а его слова казались несколько оскорбительными, я всё же надеялась на его помощь. Я не отрицаю тот факт, что шаман из меня никакой. Возможно, будь я сильнее физически, то смогла бы стать достойной напарницей для своего духа; не удивительно, почему Годрик не хочет, чтобы я сражалась... Как бы там ни было, отступать уже поздно, я буду стоять до самого конца. Конечно, не помешало бы прибавить сил, но каким образом? Тренировки требуют много времени, которого у меня, к сожалению, катастрофически мало... Хотя, прошло уже три дня, а Рихтер до сих пор не объявлялся. Это несколько странно, я думала, что он страстно желает заполучить моего духа, но, судя по всему, это не так. Годрика раздражает эта неопределенность, с каждым днем он становится всё агрессивнее, хотя, его тоже можно понять... - Что-то не так. - тихо молвил Рик, всматриваясь в ночное небо. Мы с ним вышли на балкон подышать воздухом, так как из дома я почти не выхожу. Время было уже позднее, на улицах редко мелькали тени прохожих или шумели проезжающие мимо машины. Рик, как обычно, вернул себе телесную форму. Он уже в который день подряд так делает, опасаясь, что Рихтер может нагрянуть внезапно среди ночи, а будучи духом, Годрик не сможет ему противостоять. Лично мне не очень нравится идея его материализации, ведь исходящая от меня фурёку выдаёт наше местонахождение. Впрочем, Вольфганг уже знает, где мы. Я в этом уверена. Постояв ещё пару минут рядом с Риком, я пожелала ему спокойной ночи и отправилась в спальню. Признаться честно, мне было немного страшно по ночам. Главное - поскорее уснуть и проспать до самого утра, днем как-то легче. Укутавшись в одеяло, я закрыла глаза и старалась думать о хорошем. Черт, как-то плохо это получается... А я ведь до сих пор не ответила Рену. Наверное, стоит извиниться перед ним за столь долгое молчание. Завтра же ему напишу. Я только-только задремала, но сквозь сон ощутила чье-то прикосновение. - Мм, Рик, хорошо, что ты пришел... - я глубоко вздохнула и поудобнее устроилась в объятиях парня. Сознание происходящего пришло не сразу, но когда позади меня раздался хрипловатый мужской шепот, у меня сердце в пятки ушло. - Неужели? - от горячего дыхания мужчины по моему телу пробежала мелкая дрожь. Я резко дернулась в сторону, но сильные руки вмиг обвили мои плечи, лишая возможности двигаться. Я застыла в немом ужасе, сердце до боли колотилось о ребра, стало тяжело дышать, на глазах застыли слезы. С губ сорвался испуганный вздох: только не он, пожалуйста, пусть это окажется всего лишь кошмар. - Доброй ночи, юная леди. - голос Рихтера разрушил мои последние надежды, - Прости, что так долго... - ГОДРИК!!! - я со всех сил позвала на помощь своего хранителя, но он не пришел. От этого стало ещё страшнее. - Полагаю, он сейчас немного занят, и не будет нам мешать. Что ж, а теперь я бы хотел познакомиться с тобой поближе, Кассандра. - я прекрасно понимала, что в словах Вольфганга не было и капли доброжелательства, даже когда его руки так бесстыдно стали изучать моё тело, я не могла пошевелить и пальцем: страх сковал всё тело, а в мыслях творился полнейший беспорядок. - К-как ты сумел войти? И где Годрик? - мой голос сильно дрожал, а по щеке скатилась слеза. - Тебя это не должно сейчас волновать... а теперь расслабься, твоё тело так напряжено. - Рихтер принялся расстегивать пуговицы на моей рубашке. Господи, нет, так не должно быть, я должна что-то сделать! Пора, наконец, научиться спасать себя самой! Я украдкой глянула на прикроватную тумбочку: «Телефон! Это мой шанс, только бы дотянуться!» - я снова начала вырываться, думая лишь о том, как бы достать мобилку. - Кассандра! - в этот момент в комнату ворвался Рик, держа наготове меч. Едва увидев Рихтера, мой хранитель тут же атаковал его, но мужчина ловким движением увернулся от оружия и резко поднялся с кровати, отпустив меня. - Атма, я, кажется, велел тебе с ним разобраться. - леденящим душу голосом, произнес мой непрошенный гость. Рядом с ним вмиг появился его дух, но в обличии человека, а не волка. - Если ты не заметил, его форма материальна, так что мои атаки бесполезны. - злостно молвил в ответ Атма, не сводя глаз с Рика. Тем временем я сумела схватить телефон и мгновенно набрала номер Рена, моля всех Святых, чтобы юноша взял трубку. К счастью, Тао ответил на звонок. - Рен! - я дрожащим голосом пыталась связать хотя бы пару слов, - Он здесь! Рихтер нашел меня! Пожалуйста, приезжай как можно скорее, я не уверена, что смогу долго протянуть! - больше я ничего не успела сказать, ведь прямо передо мной появился Атма уже в облике священного животного, отчего я перепугано выронила телефон. - Глупая девчонка, думаешь, какой-то жалкий человек сможет тебе помочь? - прорычал волк, сверля меня свирепым взглядом. Несмотря на то, что это просто бесплотный дух, и нанести физического вреда он мне не сможет, я всё равно застыла в ужасе. В это время Рик пытался противостоять Вольфгангу. Почувствовав поток моей духовной энергии, юноша мгновенно её поглотил и стал стремительно атаковать противника. - Хмм, как интересно. – надменно произнес Рихтер, даже не напрягаясь во время так называемого сражения, - Каким же образом ты сумел стать таким? - Тебя это не должно волновать, жалкое отродье. – грубо ответил Рик, нанося всё больше ударов, которые, хоть и достигали цели, но нанести серьёзных повреждений не могли. - Как жестоко. За что же ты так ненавидишь свою семью? – мужчина перешел в нападение, и теперь преимущество было на его стороне, так как Рику приходилось отбивать удары. - Ты не моя семья! – одним точным ударом юноша пронзил плечо Рихтера насквозь, но это не слишком повлияло на его состояние. - А как насчет неё? – резко оттолкнув Годрика, Вольфганг метнулся в мою сторону и схватил за руку так крепко, что я невольно вскрикнула. Взяв в руки кожаный кнут, всё это время покоящийся на поясе, мужчина обратился к своему духу: - Атма, слияние душ! – в одно мгновение волк слился с Вольфгангом, отчего тот стал ещё сильнее, и это не могло не пугать, - Что ж, а теперь перейдем к решительным действиям… - прижав меня к себе, мужчина выпрыгнул в окно. Оказавшись на улице, он выжидающе глянул на разбитое стекло, из которого в следующую секунду показался Годрик. Приземлившись напротив противника, мой хранитель направил на него клинок, готовясь к нападению. - Отпусти её, она ни в чем не виновата! Это касается лишь нас с тобой! – голос парня прозвучал настолько громко, что, наверное, сумел бы разбудить жителей соседних домов. - Разве? А мне показалось, что эта молодая девушка имеет непосредственное отношение к делам нашего рода. – Рихтер надменно усмехнулся. Я мало что понимала, и вообще еле стояла на ногах. Из-за холодного ветра тело сковала дрожь, а осколки разбитого стекла больно впивались в кожу, отчего моя пижама местами из лиловой стала кроваво-красной. - Я никогда не считал тебя своим потомком! - Мне плевать. Я просто хочу осуществить свою мечту. Разве это плохо? – кажется, для Вольфганга это всё казалось весьма забавным. - Отпусти меня. – прошептала я, глядя на мужчину взглядом, полным ярости, из-за чего казалось, что выступившие слезы буквально закипали на глазах, - Я тебе не игрушка! – я со всей силы ударила противника по лицу, отчего тот даже удивился и, слегка пошатнувшись, ослабил хватку. - Надо же, а ты умеешь показать зубки. – Рихтер коснулся пылающей щеки и хищно ухмыльнулся, - Люблю таких… - с силой прижав меня к своей груди, тем самым лишая возможности пошевелиться, шаман перевел взгляд на Рика, - Эй, как тебе это? Неужели ты не забавлялся с ней, раз уж смог обрести тело? – мужчина до боли сжал мою грудь, отчего я истошно закричала. Это было поистине последней каплей, после которой Годрик, обезумев от ярости, рванул на Вольфганга с мечом. Осознавая тот факт, что в данном случае моё тело является живым щитом, я испуганно посмотрела на своего хранителя, которого, казалось, уже ничто не сумеет остановить. Но в следующее мгновение произошло то, чего я совершенно не ожидала и даже не успела понять, как это произошло. Открыв глаза, я увидела перед собой спину молодого человека с мечом в руках. Его длинные темные волосы слегка развивались по ветру, а от одежды исходил едва ощутимый запах дорогого парфюма. - Расслабься, викинг, не то прикончишь собственную хозяйку. – раздался спокойный баритон, от которого по телу пробежала волна холода. Несомненно, это был Он! - Хм? А ты ещё кто такой? – заинтересованно молвил Рихтер, осматривая молодого шамана, стоящего впереди. - Заткнись, ничтожество, с тобой я разберусь позже. – Рен искоса глянул на мужчину свирепым взглядом, затем снова обратился к Годрику, который всё ещё не мог понять, что же, черт возьми, здесь происходит, и почему Тао остановил его атаку, - Убери оружие и отступи. Иначе я прикончу и тебя тоже. – юноша опустил меч и повернулся к Вольфгангу. - Эй, пацан, а не слишком ли ты самоуверенный? – Рихтер нахмурился, сильнее прижимая тело девушки к груди, из-за чего та болезненно выдохнула. - Хочешь проверить? – Рен был непоколебим в своих словах и действиях, как будто его противник был всего лишь мелкой сошкой, а не убийцей. - Только потом не жалуйся, если я тебя нечаянно убью. – вновь на губах мужчины заиграла ядовитая ухмылка. - Отпусти её. – Тао мельком глянул на Касс, которая буквально изнывала от боли. - Зачем? Она мне совершенно не мешает. - Это не просьба. Отпусти девушку, не то расстанешься с рукой. – Рен направил оружие на противника. - Какие громкие слова. – Рихтер откинул тело Сандры в сторону, - Ну что ж, начинай! - Басон! В меч Грома! – появившийся над юношей дух воина мгновенно слился с оружием, отчего форма меча преобразовалась во внушительных размеров оружие. Вольфганг в ответ тоже перешел от простого единения в состояние сверхдуши, поместив Атму в кнут. Завязался бой, в котором, с первого взгляда стало ясно, на чьей стороне преимущество. Движения Рена были отточены до мелочей: ничего лишнего, лишь стремительные удары и прямые попадания, но, к сожалению, не все они достигали цели, ведь Рихтер тоже превосходно владел своим оружием, каким бы сомнительным оно не казалось. Увеличив дистанцию, Вольфгангу стало куда проще атаковать и уворачиваться, хотя в ближнем бою он сражался не менее уверенно. Несмотря на то, что преимущество в духовной энергии было на стороне Тао, всё же и Вольф казался не менее сильным. Впрочем, учитывая то, что он претендует на силу Великого Духа, не удивительно, что его физические способности на высшем уровне. Тем временем Рик со всех ног рванул к Кассандре, лежавшей на земле в паре метров от места сражения. Выглядела девушка крайне неважно: её грудь быстро вздымалась и опускалась, очевидно, ей было тяжело дышать, несколько кровоточащих ран на теле причиняли не меньше боли, но Сандра, кажется, была на грани потери сознания. - Касс, посмотри на меня! – Годрик уложил девушку к себе на руки и попытался привести её в чувство, но это с трудом получалось. Вытянув осколки стекла из ран, парень оторвал и без того порванные рукава пижамы Кассандры и перевязал наиболее серьёзные ранения. Мельком глянув на сражающегося Рена, юноша был искренне поражен его силой и мастерством, но прозвучавший в нескольких метрах отсюда выстрел, заставил противников внезапно прервать бой и обернуться на источник звука. Чуть дальше по улице стояла молодая женщина, чью фигуру освещал свет фонаря. В руках блондинка держала пистолет, направленный вверх. - Ну надо же, какая встреча… - довольно протянул Рихтер, разглядев в женщине ту, которая так отчаянно пыталась упрятать его за решетку несколько лет назад. - Да, я тоже рада тебя видеть. – спокойно молвила Луиза, подойдя поближе, - Долго же мне пришлось возиться, чтобы наконец найти тебя. – краем глаза заметив парня и девушку в стороне, мисс Шульц многозначительно закатила глаза, - Твою мать, а я так надеялась, что всё обойдется без жертв. Рихтер, чертов ублюдок, на этот раз я упрячу тебя на всю жизнь! - А ты всё не меняешься, полицейская: такая же самонадеянная. - А ты такой же козел. – равнодушно ответила блондинка, направив на Рихтера пистолет. - Неужели ты думаешь, что это ничтожное подобие оружия сможет мне навредить? – с насмешкой произнес мужчина. - Давай проверим, что быстрее: мой Маузер или твоя жалкая плетка. – надменно сказала Луиза, на губах которой заиграла лукавая улыбка. На несколько секунд вокруг повисла тишина. Все выжидающе смотрели друг на друга. В конце концов, Вольфганг опустил кнут и с ухмылкой на лице глянул на Тао. - Прости, пацан, закончим в другой раз… - бросив украдчивый взгляд на Годрика и Сандру, мужчина вновь обратился к лейтенанту Шульц, - Увы, вынужден покинуть сие место, не скучайте, мисс полицейская, мы очень скоро встретимся вновь. – один ловкий взмах кнута, и Рихтер за долю секунды оказался на крыше соседнего пятиэтажного здания, после чего и вовсе исчез с поля зрения. Очевидно, преимущество в числе повлияло на возможный исход, отчего Вольфганг решил отступить. Что ж, на этот раз всё обошлось, но кто знает, как всё обернется в будущем…