«Цепи и Шрамы»

- Рен, всё в порядке? Ты сегодня сам не свой... - Дева встревожено посмотрела на своего спутника, который, кажется, мысленно был далеко отсюда. - Мм?.. - парень перевел взгляд на Жанну. - Мне показалось, что ты думаешь о совершенно посторонних вещах. - девушка чуть поникла. - Прости, я просто вспомнил кое о ком... - юный Тао сделал пару глотков кофе. - И этот «кое-кто» незримо присутствует здесь. - печально улыбнувшись, заметила Дева. - Вовсе нет. - Рен едва заметно улыбнулся уголками губ, - Итак, как насчет прогулки? - оставив деньги и щедрые чаевые для официанта, юноша подал Жанне руку. Та любезно приняла предложение и, взяв спутника под руку, указала направление к парку, всячески расхваливая живописные пейзажи сего места. «Это совершенно не моё дело, не о чем беспокоиться, её хранитель позаботится обо всем...» - абсолютно не обращая внимания на окружающих, Тао всё ещё не мог выбросить из головы вчерашний рассказ Басона. Вернувшись прошлым вечером в отель, парень уже собирался упрекнуть своего духа в неповиновении, ведь ему было велено сразу оповестить обо всём своего хозяина. Но вскоре Рен и сам понял, что при Жанне не стояло бы упоминать о подобном. Выслушав Басона, молодой шаман был в какой-то мере встревожен сложившейся ситуацией, но с другой стороны, вмешиваться тоже не был намерен. Несмотря на твердое решение остаться с Жанной, некий внутренний порыв всё сильнее заставлял его усомниться в своих замыслах. Тао даже придумал причину, по которой мог бы помочь Кассандре, но превозмочь собственную гордость было крайне нелегко. - С тобой точно ничего не произошло? - Дева уже в который раз пыталась достучаться до Рена, но тот с головой был погружен в собственные размышления. - Скажи, Жанна, если бы человек, которому ты однажды причинила боль, нуждался в помощи, ты бы помогла ему в качестве искупления вины? - столь неожиданный вопрос заставил девушку остановиться. Она несколько секунд смотрела на юношу, после чего устремила взор в небо и тихо произнесла: - Несомненно. - сказать по правде, Рен не ожидал от неё другого ответа, ведь её Господь призывает людей помогать друг другу, но дело тут было далеко не в веровании, - За время, проведенное на Турнире шаманов, я совершила немало ужасных вещей, и если бы кто-нибудь дал мне шанс искупить свои грехи - я бы согласилась, невзирая ни на что. - вновь на губах Жанны заиграла добродушная улыбка, вселяющая в сердце надежду и веру. Рен, глубоко вздохнув, неспеша достал из внутреннего кармана пальто серебряный крестик и бережно надел украшение на шею Жанны. - Спасибо за всё... - негромко молвил Тао, взяв девушку за руку, - Извини, но я должен искупить свой грех. - Поймав первое попавшееся такси, он любезно открыл заднюю дверь, помогая Деве сесть в салон, после чего расплатился с таксистом наперед и назвал адрес. - Надеюсь, мы ещё встретимся. - с грустью произнесла Жанна, одарив парня прощальным взглядом. - Непременно. - коротко ответил Рен, - Береги себя. Проводив взглядом автомобиль, Тао поспешил поймать ещё одно такси и отправился в отель за вещами. - Господин, неужели Вы решили помочь той девушке? - едва юноша переступил порог своего номера, как рядом с ним возник его верный дух. - Я хочу разорвать эти цепи, связывающие меня с прошлым. – с холодом в голосе молвил шаман, хотя Басон не совсем понял, к чему это было сказано. - Господин, есть кое-что, о чем я вчера умолчал. - воин виновато опустился на одно колено, преклонившись перед парнем, на что тот отреагировал вполне спокойно. - И чего же я ещё не знаю? - Мисс Кассандра искренне надеялась на Вашу помощь, ведь нет никого, к кому она могла бы обратиться в столь сложной ситуации. - И с чего ты взял, что это имеет какое-либо значение? - Рен казался вполне беспристрастным в своей речи. - Теперь это уже не важно, но Вы должны были сами принять решение: остаться ли Вам с Железной Девой или отправиться к мисс Кассандре, и Вы сделали свой выбор. - Хм... - Рен надменно усмехнулся, - Какая глупость... Спустя всего полчаса, Тао уже направлялся в аэропорт, где его ждал самолет до Лондона, куда, по словам его хранителя должна была вернуться Касс. Как не крути, а вот так срываться и, ни с того ни с сего, отправляться на помощь девушке, которую юноша знает без году неделю - совсем не в его принципах, но с другой стороны, давно он не попадал в подобные переделки. В какой-то мере, причиной, по которой Тао решил помочь Сандре в её непростой ситуации, был азарт и жажда сражения с сильным противником. Впрочем, кто знает, как сложатся обстоятельства... Утро нового дня. Кто знает, возможно, это последнее утро, которое я провожу со своей семьёй. Так тоскливо... Но я улыбаюсь. Улыбаюсь своей самой искренней улыбкой, стараясь запомнить каждую мелочь. Смеюсь над папиной шуткой, выслушиваю мамины советы и указания на будущее. Мне кажется, или даже простой чай, приготовленный мамой, оказался на удивление необычным и очень вкусным? Годрик до сих пор не появлялся. Не удивительно, он черпает силу от моих эмоций, но о какой силе может идти речь, если я - ходячий комок депрессий и угнетения… Как вариант, мой хранитель просто ждет удобного случая, набираясь сил к тому времени. После завтрака я взяла чемодан с вещами и, убедив родителей, что сама доберусь до вокзала, направилась к выходу. Кто бы что не говорил, а прощание - это всегда тяжело. Я крепко обняла отца, поцеловала маму, на полном серьёзе сказала им беречь себя и поспешила выйти прежде, чем они увидят выступившие слезы на моих глазах. - Ты не обязана была... оставаться со мной. - тихо молвил появившийся рядом Рик. - Мы с тобой команда, не так ли? - вытерев рукавом глаза, я улыбнулась, но улыбка эта была полна горечи, - Я не отдам тебя Рихтеру, нет, только не тебя. - Он слишком опасен, кто знает, что взбредет ему в голову в следующий раз. - Годрик, этот вопрос не обсуждается. - я всем своим видом дала духу понять, что настроена крайне решительно и от своего не отступлюсь, - Тебе же стоит искать в этом и позитивные моменты, ведь если этот немец убьёт меня - мы уж точно будем вместе навеки... - Во-первых, если он убьёт тебя, то и я долго не протяну, а во-вторых, хватит думать о худшем! Я ни за что не дам ему причинить тебе вред! - мой хранитель, кажется, был настроен не менее решительно, только вот в словах его было не так много правды. - Скажи, ты правда думаешь, что сможешь противостоять Атме? - я равнодушно глянула на духа. Рик ничего не ответил, вероятно, понимая, к чему я клоню. На этом наш разговор был окончен, так как впереди начинался оживленный квартал с толпами народу. Через какое-то время я добралась до здания вокзала. Мой поезд отправлялся через полчаса, которые я провела в зале ожидания, то и дело, оглядываясь по сторонам. Наконец, войдя в вагон, я смогла вздохнуть с облегчением. Кроме того, моё купе было пустым, и я искренне надеялась, что никто не надумает составить мне компанию. Примерно полчаса я ехала одна, но на второй остановке ко мне подсели двое молодых ребят. В принципе, они мне не мешали… некоторое время. Только вот после неудачных попыток «подкатить» ко мне, их компания стала несколько напрягать меня. - Тебе помочь? – рядом со мной всё это время находился Годрик, и его крайне раздражали мои попутчики. Конечно, моего хранителя ребята не видели, но и я не могла ответить ему вслух. Достав из сумки блокнот и карандаш, я быстро написала ответ: «Каким образом?». - Ну, ты могла бы поделиться со мной своей фурёку… «Только средневекового викинга мне тут не хватало!» - я бросила на Рика мимолетный недовольный взгляд. - Как знаешь, но эти двое действуют мне на нервы. – парень одарил молодых людей пронзительным взглядом, в ответ на что я просто глубоко вздохнула. В общем, остальную часть пути парни не доставляли мне неприятностей, но ослабить бдительность я не решалась до самого конца поездки, пока не вышла на посадочную платформу в Лондоне. - Ну что, не передумала здесь оставаться? - Годрик приободрительно улыбнулся. - Это пока что единственное место, где я могу скрыться. - я взяла чемодан и направилась к выходу. Вернувшись в свою квартиру, я поняла, что даже не успела как следует соскучиться по этому городу. Что ж, теперь надо решить, куда мы отправимся дальше. Если подумать, я даже не представляю, как буду жить в ближайшем будущем. В постоянном преследовании? Может, стоит попробовать просто договориться с Рихтером? Господи, что я несу, разве с таким человеком договоришься? Хотя, если подумать, я могу судить о Вольфганге только исходя из рассказов Годрика... - Эй, красавица, о чем ты так усердно размышляешь? - голос Рика вывел меня из раздумий. - Слушай, а может, мы слишком предвзято судим о Рихтере? Я имею ввиду, что он, возможно, не настолько ужасен, каким ты его считаешь. - я вопросительно глянула на духа. - То есть, убивать людей, по-твоему, абсолютно нормально? - Годрик говорил спокойно, но его леденящий голос был крайне уверенным, - Возможно, когда-то он и был нормальным, но сейчас я считаю его опасным преступником, и мне искренне непонятно, почему власти до сих пор не предприняли никаких попыток задержать его. - Он же твой потомок, неужели ты ничуть не беспокоишься о его судьбе? - я действительно не понимала, почему Годрик был настроен так враждебно по отношению к Вольфгангу. Ладно ещё Атма, но Рихтер вряд ли мог сделать ему что-нибудь плохое. - Есть вещи куда более важные, чем его судьба, именно о них я и пытаюсь позаботиться вместо того, чтобы питать себя пустыми надеждами, что мой, как ты выразилась, потомок, на самом деле – добрейшей души человек. – нотка раздражения прозвучала в голосе Рика, отчего мне стало ясно, что сей разговор лучше прекратить, иначе мы снова поссоримся. - Ладно, как знаешь. Но в любом случае, стоит быть осторожными. – я на миг замолкла: мне в голову пришла гениальная идея, - Слушай, ты же чувствуешь фурёку Вольфганга, правильно? – я воодушевленно глянула на хранителя. - Ну да, она немного отличается от моей собственной духовной силы, но в остальном я отчетливо могу ощутить его приближение, если ты об этом. – парень насупил брови. Очевидно, он понял, к чему я веду. - Это может несколько упростить нам задачу, ведь мы узнаем о его приближении раньше, чем… - Не обольщайся, в прошлый раз я не сумел предугадать его столь быстрое появление, хотя и знал, что Рихтер уже в Англии. - Подожди-ка, ты знал и не сказал мне об этом? – хм, а вот это уже интересно, Годрик явно что-то недоговаривает. - Я ощутил его фурёку на следующий день после твоего Дня рождения, поэтому и отсутствовал некоторое время, в попытках отследить его передвижения, но я действительно не думал, что он сумеет найти меня раньше… - поникшим тоном произнес Рик, отводя взгляд в сторону. - Теперь-то всё прояснилось. – я удивленно подняла брови: так значит, у моего хранителя есть куча секретов, о которых я ни сном ни духом, - Ладно, это уже не столь важно, нужно придумать что-нибудь, чтоб его запутать. - О, да, гениальная мысль. – мой дух одарил меня циничным взглядом, - У меня идея: давай ты затаишься в каком-нибудь маленьком городишке подальше отсюда, а меня отправишь по почте в другой конец света… в Китай например. - Это не смешно. - А я и не смеюсь. Серьёзно. Касс, дело во мне, нет смысла втягивать тебя в это. - Годрик, я скажу тебе всего два слова: закрой рот! Уяснил? Эта тема не обсуждается, так что в следующий раз хорошенько подумай, прежде чем ляпнуть очередную бессмыслицу, которую я не намерена даже слушать. – я поднялась с дивана и направилась к холодильнику. Ах да, он же, как всегда, пуст (глупо было бы оставлять продукты, если меня не будет больше недели. По крайне мере, я так думала). - И о каком понимании может идти речь, если ты отказываешься даже выслушать меня! – возмутился мой хранитель, следуя за мной. - Хватит ныть. Я иду в магазин, ты со мной? - я вопросительно глянула на парня. - А у меня есть выбор? - Правильно мыслишь, мой призрачный друг. – прихватив сумку и пальто, я направилась к выходу. Что ж, каким бы ужасным не казалось будущее, а в настоящее время я собираюсь жить как все нормальные люди… Луиза уже в который день беспрерывно моталась по городу в поисках каких-либо зацепок, указывающих на местонахождение Рихтера, или что-либо связанное с ним. Как уже стало ясно, мужчина использовал фамилию Мюллер, судя по всему, у него так же имеются поддельные документы, раз на то пошло. Впрочем, это лишь ещё одна статья уголовного кодекса, прибавляющая ему срок заключения. - Бирмингем… Какого черта тебя туда понесло, ублюдок несчастный?! – женщина злостно швырнула бумаги на стол, чем несколько удивила сотрудников английской полиции. В показаниях было сказано, что Рихтер прилетел в Лондон, но о его последующих действиях удалось выяснить крайне нескоро. Пришлось связаться со всеми транспортными службами города, объехать немало мест, чтобы в конце концов узнать, что этого поддонка уже в который день нет в Лондоне. Впрочем, он не заставил себя ждать, несколькими днями позднее стало известно, что Вольфганг снова вернулся в город, более того, удалось выяснить, в каком отеле он остановился, но нагрянув туда с отрядом полиции, Луизу ожидало разочарование, ведь под его именем проживал совершенно другой человек. Самым ужасным было осознание того, что этот человек почти в руках правоохранительных органов, но всё так же недоступен. Офисная суматоха просто сводила с ума, нервы были на пределе, отчего мисс Шульц была вынуждена покинуть рабочее место и пойти развеяться. Хотя женщина пребывала в городе уже не первый день, возможности как следует рассмотреть его всё никак не выпадало: постоянная спешка, дела, поездки… Посетив первый попавшийся бар, Луиза заказала двойной виски со льдом и блаженно расслабилась, забыв обо всех делах и проблемах, гнетущих её в столь непростое время. Мысли о Рихтере всё никак не желали покидать полицейскую. Похоже, она была действительно одержима этим делом, что само по себе уже странно. Что ж, чем быстрее с этим будет покончено – тем скорее Луиза сможет вернуться домой, так что нужно возвращаться к работе. Кроме того, Вольфганг по-прежнему где-то в Лондоне, если верить последним отчетам, так что нужно как следует постараться. Осушив стакан за пару глотков, Луиза расплатилась с барменом и отправилась обратно в офис.