За семью печатями

Последний приют. Так долийские эльфы назвали свой лагерь. Последнее убежище, дальше бежать просто некуда : с юга напирает орда порождения тьмы, с севера люди только и ждут, когда эльфы выйдут из своей крепости. На востоке море. Какие плачевные отношения между эльфами и большой водой, можно даже не говорить, хотя примерно такие же, как и у гномов,и наконец запад, там Орлей, а еще дальше раскинулось государство Тевентер. Там только и ждут большой кучки эльфов в гости, а то рабы нынче дорого стоят. Остается только надеяться на чудо. Сколько еще поколений проживет наш клан я не имел ни малейшего представления. Только одно было точно известно : если ничего не предпринять, мы сами сожрем себя. Хранителя еще не было, больше 3 лет. Все это время была небольшая война за управление кланом. Из всех, а точнее 3 кандидатур, вели ожесточенную борьбу лишь двое. Первого звали Затриан. Мрачный тип, но дело свое знал и хорошо делал. Имел множество сторонников и еще больше противников. Уважением пользовался у всех. Самый главным противником Затриана была дочь предыдущего главы - Меритари. Самая старшая из всех живущих эльфов, говорят, она даже владела остатками магии древних. Это были только слухи внутри клана, но опровергнуть их никто не осмеливался. Говорить, что они недолюбливали друг друга было бы неверно, ибо их чувства давно миновали этот рубеж. Третьим кандидатом был самый одаренный юноша последних поколений. Его мастерству владения холодным оружием позавидовали бы даже мастера. А в использовании лука ему не было равных не только среди его знакомых эльфов, (кои изучали это искусство всю жизнь),но и среди всех ныне живущих двуногих созданий, и едва ли кто-то мог с ним сравнится, не говоря уже о том, чтоб превзойти. О нем и его компании ходило множество страшнейших и не менее интересных слухов. То его выдели на окраине леса, обстреливающим порождения, то он с одной стрелы пробивал голову огру. Была ли это правда, или вымысел никто не знал. В чем были все уверены, так это в том, что троица была лучшим разведотрядом эльфов вот уже почти 7 лет подряд. Где бы его не видели, он всегда был в окружении двоих преданных до глубины души соратников, сестры и брата. Тамлен, его брат, беспрекословно повиновался любым приказам и командам, какие бы они не были, в разведке. А в лагере был сущим дьяволом для брата. Они менялись ролями, переступая черту своего лагеря. А сестра, Мериль, была очень скромной и неприветливой особой, в отличии от братьев. Магесса с достаточно средними показателями среди высших шаманов. Многие соплеменники, владевший магией намного лучше, многим бы пожертвовали, лишь бы оказаться в этой команде. Но это было невозможно. Троица была неразлучна, и если кто то пытался как то навредить младшей, так тут же обретал двух злейших врагов. - Чем она лучше других? Почему они ей доверяют как никто другой? Даже если до конца никто не знает кто прав, эти двое всегда встают на ее сторону! Почему? Такие монологи были не редкостью. Эти разговоры были направленны на расшатывание крепких семейных уз, но в игру вступала теория большого свинства, и единственным эффектом было укрепление и без того крепких уз. Дайлен, глава этой шайки, был третьим претендентом на должность хранителя клана. Слабое владение магией вполне компенсировалось умением сестры, а его неумение вести переговоры и беседы на высокие темы (восхваление себя и компанию)с успехом брал на себя Тамлен. Это был поистине сложный выбор между молодой перспективой в лице лучшего воина - Дайлена, богатейшими знаниями древних Маретари и практичным опытом Затриана. Дни сменяли друг друга. То Затриан немного отрывался, то Меритари опережала, а иногда даже Дален выходил вперед. Соотношение сил было шатким. Нужно было что-то предпринимать. Все это знали. Все бездействовали, затаясь, дожидаясь ошибки противника в ожидании возможности для броска. Смертельного броска. - Дайлен, Затриан ждет тебя у себя.- Тамлен, ворвавшийся ко мне в шатер был обеспокоен выше обычного. - Что то случилось ? Зачем я ей нужен? Особенно сейчас.- Душой я понимал: это не может ловушкой, но все мои чувства были до предела накалены. Брат что-то пробубнил себе под нос, ясно давая понять, что не имеет ни малейшего понятия и удалился. Хорошо, вот разбавлю этот скучный дождливый день чем-то непредсказуемым. Снаряжение, куда ж я без него, длинный серебряный лук закрепил за спину, туда же ушел колчан со стрелами, два кривых кинжала на пояс и по 2 маленьких кинжальчика на сапоги и в кармашки на руках. Вот и все мое вооружение. На сегодня у меня было дурное предчувствие, как буд-то кто-то предупреждает заранее, говоря: будь осторожен ! Это может показаться слишком, но эльф, не верящий в судьбу, это не эльф. Благо Шатер Затриана был не очень далеко, был бы он дальше, вымок бы я полностью. А так нет, дождь лишь похлопал по голове, провожая до самого шатра. - Добрый день Дайлен. - Добрый день, позвольте спросить, зачем я понадобился вам ? - Сразу к делу ? Хорошо, как пожелаешь. Как ты знаешь, я с Меритари не в лучших отношениях, - Это еще мягко сказано, перебил я его, - мне не нравятся его методы и многое, что связанно с ним находится под ореолом лжи. - Единственная причина, по которой я участвую в битве за должность Хранителя, это не дать Меритари главенство. Хранителем с давних времен были мужчины. И не ей прерывать эту традицию. Поэтому я хочу, чтобы главой клана стал ты. - Приходя сюда я ожидал засады, ловушек, огра в клетке. Но только не этого. Растерянность отразилась на моем лице лишь на долю секунды. Этого вполне хватило, для опытного шамана. - Я понимаю, это очень неожиданно, поверь, это правда. ... Он продолжал говорить, слушать я не мог. Сотни вопросов мелькали в голове и каждый говорил говорил: выбери меня! Меня. Маг, казалось не обращал на меня внимания, и хорошо.- интересное начало, что же будет потом !? - Я помогу тебе выиграть. В этот лес, как ты знаешь мы пришли очень давно, и не просто так. Здесь находится древнейшее захоронение королей эльфов и их секреты. Недавно мы нашли его. Вход находится на окраине юга леса сразу за тупиком бобра. Мой отряд не смог обследовать подземелье, им помешали. Охране древних вечна. Я не знаю сколько они там находятся, но могу сказать одно, если ты сможешь победить охранников, мы сможем вернуть величайшие тайны древних эльфов назад. И тогда ты точно станешь хранителем, а я буду помогать тебе в этом. Что скажешь ? - А что сказать? Если это правда, то наш клан сильно преобразится, и будет процветать. А если нет, то я хотя бы сменю обстановку. Это все мне уже в печени сидит. Хорошо, я согласен, выдвигаюсь завтра на рассвете. - Чудно, моя помощница отведет вас к входу в подземелье, а так же я пошлю вам помощь. И еще, обязательно возьми мага, он тебе пригодится. - У меня уже есть Мериль, и никто больше мне не нужен. - Мое дело предупредить тебя. Мериль далеко не такая сильная, как тебе кажется. - это мне решать, а не тебе- , зло произнес я. - Удачи тебе, и пусть боги будут на твоей стороне. Вечером было общее собрание совета, и как всегда, никто не смог набрать необходимого количества голосов. После него, поймав свою маленькую армию, и сопроводив их в безопасное место, я стал пересказывать разговор с Затрианом, намеренно опустив едкие замечания в сторону Мериль. Как и думал, Мериль явно не горела желанием спускаться неизвестно куда и неизвестно зачем, а Тамлен наоборот был полон энтузиазма и решительности, говоря, что это того стоит. Выдвигаемся с рассветом. Ночью я не мог надолго закрыть глаза, постоянно лезли какие-то кошмары, неуловимые сцены кровавого месива. Начало светать, 2 часа сна было общим временем. Но ничего уже не сделаешь. Одеваясь и проверяя все оружие в очередной раз, и удостоверившись в качестве, вышел из шестой от края палаты. На южном выходе из лагеря меня уже ждали. Тамлен с воинственным лицом, готовый на все. Провожатую Затриана я не знал, но иногда видел в лагере, она мило беседовала с Тамленом. Мериль, с интересом наблюдая за ними иногда хихикала, иногда строила морды своему братцу. Меня не заметили, ну и ладно. - Выдвигаемся, гавкнул я. Мериль аж подпрыгнула от неожиданность, думая, что никто ее не видит. - - - Вот что что, а пугать людей ты умеешь как никто другой. На эту реплику со стороны сестры я ответил лишь улыбкой. К вечеру мы добрались до входа в пещеру. Никаких неожиданностей не было, хотя это странно. Ведь мы находились на стороне царствования порождения тьмы. Это их территория, помеченная ужасными наростами на уже мертвых деревьях. Все время я шел, как на иголках, прислушиваясь к любому шороху, к любому звуку. Ни на минуту не покидало ощущение, что кто-то наблюдает за нами. Несколько раз даже выстрелил в пустоту, ожидая увидеть чей-нибудь труп. Но нет, тьма лишь глотала мои стрелы. - Вот мы и пришли, дальше я с вами не пойду. По возвращении здесь вас будут ожидать наши друзья. Они, если что помогут, позвольте откланяться. Собравшись с силами мы вошли. Первое, что мы увидели был маленький разведотряд порождения тьмы, изумленно, во все глаза, смотрящих на нас. Времени для знакомства у нас не было. Мой лук, на автомате выплевывал уже четвертую стрелу, в то время, как Тамлен только натягивал свой. Для Мериль никого не осталось. Видно ей это не очень понравилось, и с грустью говорит мне :"- Так нечестно Дайлен ты уже 5х, и Тамлен отличился. А я никого. " - Мериль ничего страшного, это уже не тренировка. Одно неверное движение, и последствия не заставят себя ждать. Будьте осторожны, никто не знает что нас ждет впереди.