За семью печатями

Все коридоры изобиловали различными рисунками и письменами. Все они были выполнены на древнем языке, практически полностью стертым из воспоминаний сородичей. Некоторые рисунки привлекали особое внимание Мериль. Она иногда останавливалась, чтоб сделать какие-то записи. Предыдущий хранитель клана обучал ее совсем недолго, и многого ждать не приходилось. Не то, что полный перевод, она большинство слов-то и не знала. Только поверхностные знания. До этого момента ей казалось, что это ненужное абсолютно бесполезное знание. Только до этого момента. Мудрость предков была так близко, так реальна, и в тоже время безнадежно далека. -Ну почему я не захотела учить древний язык? - всхлипывала я, адресовав вопрос к самой себе. -Соберись Мериль, и давайте поскорее закончим здесь и вернемся обратно? - Тамлен был взбудоражен больше обычного. И это неудивительно. Эти слова, эти рисунки, словно они были нанесены совсем недавно, будто вчера, хотя, на самом, они были здесь многие сотни лет. Все листы пергамента были использованы, были ли там знания предков или какая нибудь чепуха, мы не знали. -Выдвигаемся. Несогласных не было. -Стойте, мы же этим путем сюда вошли? - мой голос предательски дрогнул, выдавая потрясение. -Да, мы точно пришли этим путем,- согласился Тамлен. -В нашей маленькой группе, два лучших следопыта племени, и они заблудились ))) Ха-ха. Мы, на пару с Тамленом, хотели что-то ответить, но быстро спохватились. Мы заблудились. Хоть и коридоры были одинаковы, мы с Тамленом, по привычке, оставляли маленькие, неприметные отметинки на всех дверях и иногда на стенах. Сейчас все совсем по-другому. Перед нами три большие двери, к слову, их пару минут назад здесь не было! Что самое необычное, так это каждая из дверей полностью была усеяна отметинами, нашими отметинами. -Что это? Пещеру заволокло туманом. Ловушки на то и ловушки, чтобы в них попадали непрошеные гости. В каждую из дверей было вмонтирован некий горящий прямоугольник. У первой он пылал черным пламенем, у второй золотым, у третьей пресыщено красным. Что это было ловушкой, мы поняли уже давно, но легче от этого не становилось. Каждый цвет символизировал что-то, но что? Возможны десятки вариантов, и очень сомневаюсь, что единственная ошибка не будет стоить жизни нам всем. Каждый цвет озарял пламенем только свою часть территории пещеры, тени будто сами избегали друг друга, постоянно скача из стороны в сторону. Левая сторона была похожа на картину ада, горящие пятна изрыгали и поджигали воздух, образуя секундные огненные шары. Центр сиял золотом, все, даже обычный камень, выглядел, как кусок золота, а правую сторону скрывала непроглядная мгла. Тени приближались к нам со сторон, оставляя дорогу только прямо. Отступать было некуда. Как и во всех магических ловушках, тени не сулили ничего хорошего, если не сказать еще хуже. Оставалось выбрать дверь, пока эти самые тени не поглотили все пространство. Ловушка для незадачливого путника была гениально спланирована. Времени думать не было совсем. Разноцветные огни неумолимо подчиняли себе шаг за шагом, большие куски территории, преобразовывая ее до неузнаваемости. Быстро схватив растерявшуюся сестренку, я, что есть силы, рванул вперед. Времени думать не было. В долю секунды в моей голове пронеслась мысль "золото - алчность, красный - ад, черный - смерть. Лучше быть алчным, чем в аду или мертвым" Втроем, распахивая среднюю дверь, мы влетели в громадный, неосвещенный зал. Тамлен быстро захлопнул дверь. Звук скрипения разлетелся по всему залу. Эти 5 секунд были самыми пугающими в наших жизнях. Глаза, уже давно привыкшие к отсутствию света, стали вырисовывать непонятные размытые, постоянно перемещающие тени. Все чувства были обостренны до предела. Выпущенная мной стрела, пронзая пустоты, беззвучно скрылась в мгле. Тени, почти неприметные, кружили недалеко от нас, то ли боялись нас, то ли выжидали чего-то. Мериль начала водить руками, вызывая какое-то заклинание, но ей нужно время. Мы окружили ее с разных сторон, периодически пуская стрелы. Руки Мериль, направленные к хозяевам зала, осветились красным. Все звуки исчезли. Давящая тишина повисла на секунду. -"Бабах!"... громкий взрыв, яркий свет озарил даже самые дальние углы, столб пламени обрушился на неизвестных. Это были дети тени. Духи, имеющие внешность существа, которое поглотили. Здесь были и люди, и эльфы, и гномы, видимо, все выбравшие этот путь... Все они корчились в пламени. Языки огня ласкали всех. Нам повезло находится на большом расстоянии, и мы отделались лишь обжигающей волной. Самое время для контратаки, отбросив лук в сторону, синхронно с Тамленом, бросились на одержимых духом. Враги, охваченные паникой не сопротивлялись, стараясь убежать, они подписали себе смертный приговор. Мериль, потерявшая много сил, рухнула на землю. Мы тут же бросились к ней. -Ей нужен отдых. -Хорошо, присмотри за ней, а я пойду за оставшимися, -я, подобрав свой лук, стал использовать его по назначению. В последние цели я пропал точно. Наше путешествие вышло не совсем так, как я ожидал. Сначала странные тени, теперь духи. После нескольких часов поиска выхода, мы наконец нашли небольшой закоулок, свернув в который блуждали еще много часов. Наконец мы уперлись в стену. Дальше пути не было, только назад. Но мне всегда казалось, здесь, в этих пещерах, все не то, чем кажется. Особое внимание я уделял вот таким тупикам. После всех ловушек у меня начало складываться определенное мнение о древних. И вполне может статься, что тупик это не тупик, и выход там, где его быть не должно. Обыскав все вдоль и поперек, я понял то, чего раньше не мог знать. То, что я по привычке называл каменной стеной ,ей не являлось. Это была паутина, многовековая паутина. Правда, это пришло в мою голову, уже после того, как за спиной раздалось чавканье жал. ОГРОМНЫХ жал. На этот звук, как по команде, мы перестроились. Мериль сзади, я в центре, и Тамлен впереди. Он, обнажив свой меч, и заслонившись небольшим деревянным щитом, бросился на паука, по самым скромным меркам больше медведя, Мериль начала творить заклинания, а я пытался сразить чудовище стрелой. Первый удар острейшего когтя паука пришелся на шит Тамлена. Щит не выдержал. Коготь прошил щит, прошел через плечо Тамлена, будто это вовсе не преграда. Тамлен издал дикий крик. Мне ничего другого, кроме как вступить в ближний бой, не оставалось делать, надо было спасать брата. Паук, в предвкушении полакомиться Тамленом, оскалил жвало, готовясь к последнему броску. Мой меч в мгновенье рубанул по мохнатой конечности. Пауку помешали, и он не был сильно обрадован, отскочив на пару метров, вновь принял позу для броска. Промедление смерти подобно. Мне пришлось, сконцентрировавшись, стремительно налетев всем корпусом на Тамлена вывести его из под удара . Пока мы кувыркались, Мериль смогла применить очень сильное заклинание школы энтропии- паралич. Забавно смотреть, как громадина пытается пробиться сквозь оковы заклинания. -Не знаю насколько его хватит., Мы не могли еще больше рисковать. Нужно было уходить. Благо времени, для того, чтоб скрыться с многочисленных глаз паука хватило. Времени перевести дыхание у меня не было. Я, как обезумевший, вел отряд вперед. Куда? Тупо вперед. Лишь бы прочь отсюда, неважно куда, главное подальше. Сначала крыса переросток, пляшущие тени, одержимые, теперь еще паук переросток. Мериль сильно дернула меня за руку. -Успокойся немедленно! Как гром среди ясного неба! Эти слова, будто пощечина, привели меня в реальность. Непростительно. что я растерялся и запаниковал. -Извините меня.- Сухим комом эти слова встали у меня горле. Тамлен на ходу, перевязал плечо. Ему требовалась помощь, причем знахаря. Нам пришлось остановиться. Рана была не из смертельных, но левой рукой он работать больше не мог. Где то, еле слышно капала вода. Негромкое эхо бродило по лабиринту, рассказывая мне разные истории: там глубокая впадина, там тупик. Только одного никто не мог мне сказать: Куда идти ? Мне нужно было разведать территорию, ибо любая неосторожная попытка нашего продвижения, а здесь вообще что-то невероятное творилось, вспоминая своих врагов, грозила нашему уничтожению. Этого я допустить никак не мог. Вот и пришлось мне, в одиночку, оставив друзей у точки сбора, применяя свои познания в скрытом перемещении, искать путь к спасению. Самые разные вещи я видел, проходя бесчисленное количество маленьких залов. Один зал был набит какими-то сокровищами, другой костями. Свежий воздух обжег мои легкие, наполняя невиданным счастьем. Наконец, моему взору предстал путь, путь к жизни. Так сильно хотелось побыстрее насладиться....целебным эликсиром. - Нет, нужно вернуться за Мериль и Тамленом. Они меня ждут. Мысленно обещая своему измученному телу долгожданный отдых, с надеждой скоро вернуться к этому месту, я поспешил к ним. И надо признать, они меня порядком заждались. - Идемте, я скорее всего нашел выход. Отсюда минут 15 ходьбы. - Вы слышите?-, совсем скоро мы уйдем из этой дыры. Тамлен внезапно остановился: - Что это?- сказал он, показывая на необычное зеркало, которое я счел не более, чем интерьером древних. - Это неважно, нужно быстрее выбираться отсюда . -Подождите секунду, вы разве не чувствуете, оно зовет нас. Тамлен развернулся по направлению к зеркалу и быстрым шагом направился к нему. Останавливать его было уже поздно. -"Мериль, подожди здесь, мы скоро"- с этими словами, я стал догонять Тамлена, потакая его желаниям. Когда я догнал брата, он разглядывал зеркало, восторженно комментируя работу некоего мастера. "О-оно великолепно, такое изящество, иди сюда Дайлен, быстрее, посмотри на ЭТО, и зови Мериль сюда, - великолепно! " - я не знаю, что такого увидел Тамлен, но, если ему что нравилось, то это должна быть необычная вещь. -"Мериль, Мериль, иди сюда быстрее,-"проорал Тамлен-," посмотри".... -Нет, стойте, не трогайте это !!!- Истерический вопль Мериль заставил мои инстинкты сработать на автомате. Но я не успел. Когда рука брата коснулась поверхности зеркала, оно разошлось водной рябью, чьи-то другие руки появились изнутри, пытаясь дотянуться до брата. Яркая вспышка....