31-е, полночь, новолуние

Волнение Германии касательно своевременного прибытия всех гостей не достигло критического пика благодаря тому, что все добрались-таки до Эдинбургского замка заранее. Самыми последними прибыли Ирландия и сам законный владелец старинного поместья, причем, оба были одеты в национальные костюмы, от вида которых немцу стало малость не по себе. Да, да, пусть он и видел уже не раз такие одеяния, но, на скромный взгляд Людвига, смотрелись те довольно вульгарно. – Нос не морщи, мистер Само Совершенство! – криво улыбнулся Эрик. – Лучше давай сюда бумажки и катись в свою комнатушку переодеваться! Германия молча протянул обоим англосаксам оставшиеся две бумаги, поднялся на ноги и, прихватив одной рукой столик, другой стул, удалился в нужном направлении. Проводив его взглядом, братья затем переглянулись и почти синхронно уткнулись в отданные им листки. Изучив свой, ирландец вновь ухмыльнулся и негромко отметил: – Неплохо этот арийский выродок постарался! Как думаешь, разнесет ли твои хоромы вся наша компашка или нет? – Пусть только попробуют! – Скотт мстительно сдвинул брови. – Дерьмо свое будут сами выскребывать отсюда целую неделю. Представив себе такую картинку, Ирландия в голос фыркнул. А мгновением позже вздрогнул от неожиданно раздавшегося справа хорошо знакомого голоса: – Вы сами-то идете переодеваться? Обернуться – дело секунды. Зато изучение одного нечто чуть далее впереди заняло куда больше времени в силу некоторых особенностей. – Ха, Артур, а ничего получше не нашлось в твоих одежках?! – толком не сдерживая смех, отметил Эрик. – Ничего смешного! – парировал тот. – Я этот костюм сам нашел и доделал! – Оно и видно, – хмыкнул шотландец. – Вот только если тебя примут за бродячую собаку и пинком выкинут наружу, будешь виноват сам. – Не выкинут, – уверенно отозвался Англия, поправляя на голове иссиня-черную лохматую собачью голову, игравшую роль и капюшона, и маски. – Скорее, я сам вышвырну такого идиота за дверь! Старшие бритты на удивление синхронно хмыкнули. Самоуверенности у Артура заметно поубавилось, однако, несколько секунд поразмыслив, он оживился и поднял на братьев загадочный взгляд. – Кстати, вы ведь еще не видели, в кого вырядился Уэльс?! Не хотите ли пойти и узнать у кого костюм хуже: у меня или у него? Такие слова враз заставили вспыхнуть огонь заинтересованности в глазах двух стран напротив англичанина. – А где он? – уточнил у младшего Ирландия. – На втором этаже, в выделенной нам комнате. Англия только закончил говорить, а Эрик уже схватил Скотта за локоть и потащил за собой наверх по шикарно отделанной лестнице, нынче заодно украшенной маленькими тыковками со вставленными туда свечами, пока не горящими. Когда же оба бритта скрылись в переходе на второй этаж, Артур тихо усмехнулся под нос и направился к потайной дверце, сокрытой портьерой от любопытных глаз ближе к дальнему левому углу холла. Шмыгнув за слегка тяжелую, плотную ткань, он приоткрыл дверь ровно настолько, чтобы проскользнуть внутрь, после чего закрыл ее за собой. Увиденное шокировало только на мгновение. Зато после Англия спешно отвернулся, изо всех сил гася смех. – Ну, что опять тебя не устраивает? – раздался позади него обиженный голос Румынии. – Я и сам тебе ранее говорил, что именно! – норвежец, находящийся в этой же тайной комнатке, в свою очередь, невозмутимо взирал на давнего соратника с интересом энтомолога, обнаружившего редчайший вид подземного насекомого. – Ты говорил, а он – еще нет! – возразили в ответ. – Уж не знаю, что именно говорил ты, Норвегия, но я скажу, что более идиотского костюма я еще ни разу не видывал! – по-прежнему трясясь от смеха, еле выговорил англичанин, вновь переведший взор на коллег. Зрелище и впрямь было комично. Создавалось впечатление, что эти двое могли поменяться костюмами для Хэллоуина, ибо Кетиль был одет в костюм истого вампира, даже грим наложил так искуссно, что его можно было бы перепутать с румыном. Однако ни голос, ни выражение глаз у норвежца ничуть не изменились, да еще издревле отточенное чутье помогло Артуру признать мастера ледяной скандинавской магии. В отличие от норвежца, Штефан выглядел форменным пугалом, так как, судя по всему, откопал из каких-то немыслимых закромов собственного чулана давно полуистлевшие лохмотья и, не отряхнув те, сразу в них и вырядился. Особый колорит добавляли кислотно-зеленый оттенок кожи, видимые кое-где бородавки, струпья и кровоточащие шрамы. Не Франкенштейн, конечно, но что-то к тому близкое. И именно поэтому англичанин не мог удержаться от фырканья всякий раз, когда поглядывал на соратника по Магическому Клубу. – Сам не лучше! – недовольно буркнул Румыния, поймав на себе его взгляд. – Размер специально брал побольше, – парировал выпад Керклэнд, защищая свой старый, заметно потрепанный и местами обгрызенный валлийским драконом, но тщательно почищенный от пыли костюм Грима. – Оно и видно, – спокойно заметил норвежец. – Вижу, все готовы. Сведем напоследок все детали нашего шоу на сегодняшнюю ночь вместе? Остальные молча кивнули и направились к низкому деревянному столику, где лежала детальная схема всего замка и стояли чуть поодаль несколько заполненных неизвестными смесями колб...