Осколки бытия (Splinters Of Life)

Я не знаю, сколько прошло секунд, минут, дней. Я смотрела только в одну точку на стене в этой круглой комнате без окон. Фокс свернулась калачиком рядом. Я надеялась только на Дарка, которого отправила к нашей армии, чтобы предупредить. Он подаст Калленам ранее обговорённый условный сигнал. Нам же оставалось только ждать. Неожиданно дверь отворилась и вошла Аида. Мы бросились на колени. Она заговорила ледяным голосом: - Ваша сестра – крепкий орешек. Но, насколько я понимаю, это она освободила девчонку. Я хочу лишь знать, содействовали ли вы и знали ли об этом? Если вы признаетесь, то освободите её от мучений. Я ответила спокойно, потому что говорила чистую правду: - Мы понятия не имели ни о побеге, ни об освобождении вчера. Я лишь заметила, что Скай была слишком бледна и растерянна. Но я представления не имела, что она решила сделать. Фокс гневно зарычала: - Она вообще это всё скрыла! Аида нахмурилась и молча вышла. Я опрокинулась на спину, пытаясь уйти от горестных мыслей. Я не знала, будет ли у меня завтрашний день… Перед глазами невольно встало лицо любимого и я сжалась от невыносимой боли, которая охватила моё сердце. К глазам подступили слёзы, но я не позволила себе такую слабость, яростно вскинув подбородок. Что бы нас не ждало, я буду бороться до конца. За свою жизнь, за свою любовь, за своих сестёр. Через несколько часов до нас донесся какой-то шум. Затем крики и рычания. – Может, началась церемония? – удивлённо спросила Фокси. - Не знаю, больше похоже на бой… Неожиданно дверь открылась, и вошла Ренесми с горящими глазами. - Вы должны уходить, пока суматоха. - Что случилось? Где охрана? Откуда у тебя ключ? – засыпала её вопросами Фокси. - Ключ дал Дерек. Сам он пробирается к Скай. Творится что-то непонятное и жуткое. Войско Иероса напало на Аиду. Я запуталась и не представляю, что мне делать. Вы должны бежать. Я проведу вас. - А Скай? – с отчаянием спросила я. - О ней позаботятся. За лесом есть река. Ждите у истока два дня. Вам сюда. Идите. Она толкнула Фокси в узкий проход за картиной с изображением какой-то битвы. Я оглянулась: - Ренесми, разве ты не пойдёшь с нами? - Нет, я пока нужна здесь. Вы всё равно под подозрением, а я могу послужить для вас шпионом. Всё! Бегите! Мы бежали из последних сил так, что очертания деревьев смазывались. До реки добирались долго, но необходимое место отыскали сразу. Опять началось ожидание. Я позвала Дарка, но ворона всё не было. Так же, как и Скай. Я не знала, что мне делать и куда податься. Фокс лишь беспомощно вглядывалась в лес. Отчаяние повисло словно камень на шее, но в один долгожданный момент я заметила чёрную точку в небе. Это был мой ворон. К его лапе была привязана записка всего с двумя словами «Мы выдвигаемся». Значит, битва уже скоро. Я не спала почти месяц, но после появления Дарка наконец погрузилась в забытьё. Мне снилась Скай. Она просила прощения, протягивая ко мне руку. Я бросилась к ней, но она растворилась. Меня затрясло. Неожиданно я осознала, что это меня кто-то трясёт. Разлепив глаза, я увидела младшую сестрёнку, вцепившуюся в моё плечо. - Что такое? – просипела я. - Я слышала шорох в лесу. За нами кто-то следит, - почти беззвучно прошептала Фокс. Я резко села и прислушалась. Лес был подозрительно безмолвный. Я осмотрелась. С виду никаких признаков чьего-либо присутствия. Но я понимала, что Фокс не будет просто так поднимать тревогу. Я почувствовала какое-то шевеление впереди и, сконцентрировавшись на нём, шагнула вперёд. Неожиданно раздался звук удара и падения. Я дёрнулась, но тут кто-то сзади зажал мне рот и просипел: - Ни звука, а то будет очень больно. Я попыталась оценить обстановку. Только это не получалось, потому что неизвестный стоял за спиной, а что с сестрой я не знала, так как железная хватка не давала мне пошевелиться. Затем я услышала шаги впереди и из леса вынырнула небольшая фигура. Это была невысокая девушка, которая сказала повелительным тоном: - Посмотрите на их мантии. Они из масонов. Неплохой улов. Затем она сделала едва уловимый жест рукой, и на мою голову одели мешок. После чего меня закинул на плечо тот, что стоял сзади. Я настроилась на зрение Дарка. Их было пять, включая девушку. Один нёс меня, другой – Фокс. Ещё двое неслышно скользили позади. Я решила пока выждать. Шли довольно долго. Неожиданно я заметила небольшой лагерь, разбитый в глубокой чаще. Затем нас швырнули на землю, и девушка куда-то исчезла, оставив с нами лишь двоих для охраны. Дарк облетел круг над местом действия, и я сделала вывод, что их группировка совсем немногочисленна –сорок от силы. Скорее всего, какие-то кочевники. Но они знали про масонов. Это меня заинтриговало, поэтому я решила подождать развязки. Прошло где-то полчаса, когда к нам подошли двое: всё та же девушка и тонкий высокий спутник с ней. Он жестом приказал снять мешки. Затем пристально нас осмотрел и нахмурился: - Стефания, девочка моя, зачем ты их сюда привела? Почему сразу не убила? - Отец, я просто подумала, что нам стоит взять языков. - Господи, что за солдатский термин? - Извини, но так точнее. Тем более в замке уже второй день что-то неладное. Нужно всё выяснить. Затем мы на поляне натолкнулись на этих и я решила их и повязать… - Стефания! - Ну схватить, если тебе так приятнее звучит. Смысл-то один. - Девочка, ты плохо знаешь масонов. Они ничего нам не скажут. Не тому их учат. Так ведь? – спросил он нас, лукаво улыбаясь. Фокс зашипела и сузила глаза, которые приобрели опасный красноватый оттенок. Я взглядом остановила сестру. - Вы так хорошо осведомлены об этом клане? – спросила я. - Странно ты вопрос задаёшь, - хмыкнул неизвестный. – об этом клане, а не о нашем. - А с чего вы взяли, что он наш. И кто вы вообще такие? – прорычала Фокси. - Ой, только не надо пустой болтовни! – воскликнула девушка. – По вашим мантиям видно. Да к тому же что вы могли ещё делать так близко к их логову? - А почему бы не то же, что и вы? – протянула Фокси с надменным видом. - Ой, насмешила! Думаешь, я в это поверю? – прорычала Стефания. Фокс фыркнула и пожала плечами. - Вы что-нибудь знаете о происходящем в замке? – осторожно спросила я. - Не, девчонки, вы вообще что ли не догоняете? Если б знали, то с какого дуба вас вязали? – насмешливо спросила девушка. Я вздохнула, чтобы не вспылить, и мягко продолжила: - Для нас это очень важно. Там наша сестра, от которой мы не получали никаких вестей, хотя она должна была уже сбежать. Мужчина вскинул бровь и оглянулся на девушку. Затем задумчиво произнёс: - Кажется, нам предстоит долгий разговор. После чего он развязал нас и приказал следовать за ним. Мы прошли в самую большую палатку. Как только уселись, Фокс сразу начала сыпать вопросами: - Кто вы такие? Девушка нахмурилась, а мужчина, замешкавшись, ответил: - Мы клан вампиров-кочевников. Меня зовут Игнат. А это моя дочь. - Дочь? – уточнила я, - дочь вампира? - Нет, человека, - его лицо потемнело. Затем он сказал: - Теперь ваша очередь. Вкратце рассказав историю нашего рождения и представившись, я спросила: - Что нужно вам от масонов? Стефания вскинулась и зашипела. Игнат пожал плечами и лаконично заметил: - Мести. - Нам того же, - донёсся голос Фокс. - По-моему вдвоём это дело довольно накладно – улыбнулся он. - Нет, это с вашей численностью дело накладно. А нас достаточно. Он хмыкнул и прошептал: - Почему же вы здесь одни? Фокс посмотрела на меня, как бы уточняя степень откровенности ответа, и также шёпотом ответила: - Мы- шпионы. Лицо Стефании изумлённо вытянулось. - Расскажите-ка всё по порядку, - деловым тоном произнесла она. *** Выслушав всё, Игнат констатировал: - Стефания, это наш шанс. Довольно жалить из-под тишка. Теперь мы сможем нанести удар. Объединившись с ними. Девушка не реагировала, задумчиво вертев в руках какой-то самодельный браслет. - Я сейчас пойду к нашим и всё расскажу, а ты, дочка, посиди с гостями. Игнат вышел, а Стефания продолжала стоять, не прерывая своего занятия. - Симпатичный, - из вежливости заметила Фокс. Девушка подняла затуманенные глаза и произнесла отстранённо: - Мамин. Он был на ней в тот день… когда масоны устроили охоту в нашем поселении. Я плохо помню…лишь невыносимый ужас, охвативший всех…и смех…гнавшегося за мной вампира…Мне было только четырнадцать, и я должна была умереть так рано… Но что- то произошло и он не смог довести дело до конца, лишь укусив меня. Я не знаю, сколько провалялась в агонии, а когда вернулась в деревню, то не могла поверить в то, что видела… бесконечное множество обескровленных тел. И мой отец, рыдающий над трупом мамы. Когда он посмотрел на меня, то сразу понял, что произошло. И сказал только одно «Дочка, мы должны отомстить. Обрати меня». Я никогда не прощу себе, что обрекла родного отца на вечное проклятье… Но нами управляла только месть…Хотя я до конца не могла поверить в то, что нам это удастся. А теперь вы дали нам этот шанс. Она опустилась на колени и закрыла глаза. Я подошла к ней и погладила её по пепельным волосам. Только сейчас я заметила, какая она маленькая. Да, теперь я понимаю причину, побудившую Скай на тот поступок. Она хотела избавить от страшной участи таких невинных людей, как Стефания, как Игнат, как наша мама… *** Утром Игнат начал готовить своё войско к бою. Мы со Стефанией решили осмотреть окрестности. Но вдруг в лагерь поспешно прибыли двое из ночного дозора. К нам подошёл один и сказал напряжённым голосом: - Мы нашли тело девушки. Эдмунд остался там. Меня парализовал ужас, и сердце замерло. Я выяснила координаты и бросилась в лес. Настроившись на Дарка, я сразу нашла необходимое место. Высокий светлый вампир, который по-видимому и был Эдмундом, стоял возле неподвижного тела. Я отодвинула его рукой и приблизилась. На земле лежала Скай. Сестра была белее снега, под запавшими глазами тёмные круги, а по правой руке и по плечу тянулись жуткие шрамы. Я склонилась и взяла её ладонь, с трудом сдерживая слёзы. - Сестрёнка, что же с тобой случилось… Мне показалось, что веки Скай вздрогнули. Затем я заметила, что в руке она что-то сжимала. Я аккуратно разжала её пальцы и увидела маленький серебряный крестик. Не успела всё обдумать, как из леса вынырнул отряд Игната. Тот сразу принялся раздавать указания. Эдмунд закинул на плечо Скай и в сопровождении ещё троих двинулся к лагерю. Я не могла найти в себе силы, чтобы подняться. Затем почувствовала руку на своём плече и услышала голос Стефании: - Идём. Ты ей нужна. Мы с Фокс устроили среднюю в отдельной палатке. Скай всё это время пребывала в бессознательном состоянии. Я не отходила от неё ни на минуту. Очнулась сестра только утром следующего дня. Я дремала, полусидя, когда услышала мучительный стон. Открыла глаза и увидела, как Скай с огромным трудом тянула руку куда-то вперёд. Я проследила за её движением и поняла, что она хотела поднять тот самый крестик, лежавший на полу. Я подалась вперёд и подняла цепочку. Затем протянула его сестре. Та попыталась улыбнуться, но лицо искривила гримаса боли. Я провела рукой по её волосам и порадовалась, что Фокс на охоте, иначе младшая уже бы завалила вопросами. Скай прикрыла глаза. И я поняла, что даже это движение причиняет ей боль. Я вздохнула, не зная, как помочь. Время тянулось мучительно долго. Сестра больше не шевелилась. Вечером пришла с охоты младшая. Я вышла из палатки. - Ну как она? – взволнованно спросила Фокс. - Утром приходила в себя. Сейчас спит, - замявшись, ответила я. - Приходила в себя? Мне надо с ней поговорить! - Не сейчас, Фокс! - А когда? Мы вообще не знаем, что там произошло? Что с Ренесми? Куда пропал Дерек? Ищут ли нас? Мы не имеем больше времени. Я должна обо всём её расспросить. Она и так отдыхала весь день. С этими словами Фокс отодвинула меня и ворвалась к средней сестре. Я последовала за ней. Скай открыла глаза и попыталась сесть. Она всё поняла и приготовилась к разговору. - Итак, сестра, расскажи нам всё, - повелительным тоном сказала Фокси. - С чего начать? – спросила та надломленным сиплым голосом, от которого я вздрогнула. - С того, как мы расстались в подземелье. Скай глубоко вздохнула и тихо заговорила: - Я поняла, что вы смирились с обрядом, и решила всё сделать сама. Я пробралась к месту их заключения…как наивно… охраны было аж несколько десятков… несмотря на все мои ухищрения меня поймали. И бросили в карцер. Утром меня отвели в подземелье, где я просидела два часа. Глаза мне завязали, чтобы я не могла использовать способности… Затем пришла Аида и начала… выбивать из меня информацию. Глаза Скай потемнели, а голос стал отдавать замогильным холодом. Я перевела взгляд на ужасные рубцы. - Аро был прав… Больше всего хочется просто умереть, исчезнуть, раствориться, лишь бы не терпеть этот кошмар… Самое забавное, что мне даже не пришлось врать – вы ведь и правда ничего не знали и ни в чём мне не содействовали. Пытав меня почти весь день, Аида ушла. После этого в замке начала происходить полная неразбериха. Я валялась в полусознательном состоянии, когда услышала, как открывается дверь. С ужасом решив, что это вернулась повелительница, я попыталась подняться на ноги, чтобы бороться. Но ноги подкосились, и я завалилась на бетонный пол. Стиснув зубы, чтобы не закричать, я сжала кулаки. Неожиданно почувствовав, как с меня сняли повязку, я увидела Дерека. - Да, нам говорила Ренесми, - произнесла Фокси. Скай кивнула и продолжила: - Он вынес меня из комнаты и хотел бежать к выходу, но затем мы услышали шаги. Дерек свернул в другой коридор и спрятал меня среди людей, чтобы меня не нашли по стуку сердца и запаху крови. Я просидела в небольшой кладовой почти сутки, прислушиваясь к происходящему. Но мало что могла понять. Одно могу сказать точно – я была права в том, что Иерос задумал переворот. Он решил воспользоваться тем, что повелительница сконцентрирована на предателях. Насколько я поняла, Аида победила, хотя и сохранила Иеросу жизнь и, более того, привилегии. Во время одной из битв Дерек вытащил меня и понёс в лес. Мы практически подошли к поляне, как вдруг почувствовали погоню. Чтобы не привести их к вам, он свернул в противоположную сторону, но через некоторое время понял, что это бесполезно. Дерек поместил меня в наскоро сделанное укрытие из веток деревьев и отдал мне свой крестик. А сам повёл преследователей за собой в глубь леса. - И где он? – спросила я. - Не знаю, но собирался вернуться в замок. - Зачем? – удивлённо воскликнула Фокси. - Там Саманта…Его дочь. - Кто?! – я была в шоке. - Точнее дочь его брата, который погиб молодым. Двухлетнюю девочку Дерек забрал себе. А когда она выросла, обратил по её просьбе. - Почему я не видела её у масонов? – удивилась Фокс. - Она присоединилась к пассивным, - устало произнесла Скай и закашлялась. - Неужели он думает, что ему удастся? – поразилась я. Скай молча опустила голову и дрожащими руками одела его крестик.