Запредельно близко

Несколько последующих дней я безуспешно ломала голову над тем, как придумать менее опасное средство связи между членами сформированного отряда. Я безвылазно из библиотеки изучала разную наиболее подходящую литературу, пыталась сообразить что-нибудь сама, но все было тщетно. В один из вечеров я сидела на полу возле камина с очередной книгой в руках и пергаментом рядом, где делала соответствующие пометки, которые казались мне важными. Я не обратила внимания даже на то, что кто-то уселся рядом со мной точно также на полу, но настойчивое покашливание заставило меня нахмуриться и отвлечься. - Привет, – улыбнулась Алисия, и я успешно скрыла на минутку мелькнувшее удивление. - Привет. – Я пожала плечами. - Что делаешь? Меня раздражало тратить время на пустую болтовню, когда я никак не могла сдвинуться в мертвой точки. Внезапно захотелось нахамить девушке, нарушившей мое уединение, но я во время себя одернула, коря за недолгое помутнение. В конце концов, она не виновата, что я влюблена в Джорджа Уизли. Ох, черт, опять я думаю о нем! - Пытаюсь найти хоть какую-нибудь информацию для того, чтобы как-то связываться со всеми членами отряда, так как оповещать всех и сразу, во-первых, долго и нудно, а, во-вторых, небезопасно. Особенно, учитывая новые правила, учиненные Амбридж. – Я кивнула в сторону стенда с объявлениями, где черным по белому было сказано о запрете ученических организаций, не одобренных нашим уважаемым инспектором. - Думаешь, Амбридж как-то прознала о том, что мы замышляем? – нахмурилась старшекурсница. - Нет. – Я слегка улыбнулась. – Иначе тот, кто проболтался, уже бы очень пожалел об этом. - А ты не промах. – Спиннет легонько ударила мне в плечо. Этот жест был каким-то дружеским, каким-то сближающим, но я упорно отстраняла от себя эту нелепость. Я просто не могла позволить себе отнестись к Алисии больше или меньше, чем нейтрально. - Я знаю, как тебе помочь. – Лицо Алисии озарила широкая торжествующая улыбка. - И как? – Я подвинулась ближе к собеседнице, готовясь внимательно слушать. - Ты же слышала о фальшивых галеонах? – поинтересовалась она, и я, нахмурившись, неуверенно кивнула, отмечая в своей голове, что где-то это видела. – Можно воспользоваться ими. Правда, это немного проблематично. Для того, чтобы пользоваться ими, нужна мощная магия на уровне ЖАБА – протеевы чары, а я в этом не сильна. – Девушка покачала головой. - Протеевы чары - вид магии, позволяющий объединять в единое целое, в некое подобие системы несколько предметов. При воздействии на один предмет откликаются все предметы, объединенные в единую систему протеевыми чарами. – Брови Алисии поползли вверх. – И как я сама не догадалась? – буркнула себе под нос я. – Я справлюсь с этим, спасибо за идею. - Гермиона, ты уверена? - Абсолютно. – Я самодовольно вздернула нос, а потом опомнилась и принялась искать нужную книгу. – Где же она? Ага! Алисия упорно следила за моими действиями, а я так увлеклась чтением об этих спасительных чарах, что забыла о времени. Иногда мне не хватало тех двадцати четырех часов, что имеется в сутках. - Гермиона, пора спать, завтра у тебя будет время со всем разобраться, – ласково и даже в какой-то мере заботливо сказала гриффиндорка. - Я могу тебя кое о чем попросить? – внезапно выдала я, отрывая уставший взгляд от строк. - Конечно, – сразу же откликнулась она. - Нам же нужны галеоны, а я вряд ли найду в своих запасах столько монет… - Я поняла, – улыбнулась девушка. – Я оповещу ребят, и они внесут по монете. - Спасибо. Одна бы я, наверное, не справилась. – Я благодарно посмотрела на Алисию, позволив себе забыть о том, что есть между нами общего. - О, брось! Ты бы додумалась до этого, просто немного позже, – махнула рукой она. – С твоего позволения, я пойду спать. И тебе тоже советую. – Я кивнула и вновь уткнулась в пожелтевшие от старости и, возможно, влаги страницы книги. А к вечеру следующего дня ко мне приблизились близнецы Уизли с крайне хитрыми лицами, вряд ли предвещавшими что-то хорошее. Я напряглась, но внимательно посмотрела на них, ожидая какого-нибудь подвоха или очередной шутки, но тут за их спинами появилась семенившая прежде Алисия, поэтому я немного расслабилась. - Грейнджер, вымогать деньги под предлогом благих намерений – это верх наглости! – начал Фред и устроился на левом подлокотнике кресла, на котором я сидела. - Но, черт возьми, это гениально! – подхватил брата Джордж и уселся на другой подлокотник. Я закатила глаза. - Что за глупости вы несете? – возмутилась Алисия и отвесила каждому по подзатыльнику. Я удовлетворенно улыбнулась. – Гермиона, мы собрали галеоны. – Девушка протянула мне небольшой тряпочный мешочек, набитый золотыми монетами. - Спасибо! Проблем не возникло? - Нет, правда, Смит опять пытался возмущаться и открывать свой рот. – Алисия скривила лицо. - Но старина Джорджи его быстро заткнул, – ухмыльнулся Фред. - Это было не сложно, а даже приятно, – заметил Джордж. - Ты разобралась с протеевыми чарами? Сможешь все сделать сама? – спросила Спиннет, сосредоточенно глядя мне в глаза. Я даже поежилась отчего-то. - Я же сказала, что справлюсь, это не так уж сложно, – заверила я, скрывая раздражение в голосе, но, похоже, не совсем удачно. - Эй, Лиси, а чего наша Грейнджер не умеет делать? Ты забываешься, – беззлобно улыбнулся Фред. - На метле летать не умеет, – попал в точку Джордж, и я зарделась. - Да ладно, братишка, не во всем же ей поспевать. – Фред мне подмигнул, и я подарила ему благодарную улыбку, а Джорджа захотелось уничтожить. - Завтра мы с Гарри решим вопрос по поводу даты собрания, а потом я наложу чары и раздам ребятам. Спасибо за помощь. – Я улыбнулась Алисии. - Только не забудь учесть… - начала она. - Тренировки, – закончила я. – Да-да, я помню. Старшекурсница снисходительно улыбнулась, а потом перевела суровый взгляд на близнецов. - А ну-ка спать, оболтусы. И только попробуйте опять шляться после отбоя по школе. – Я хихикнула. - Тебя что, Грейнджер покусала? – заныл Джордж, и я, к своему удивлению, зарядила ему книгой по плечу. – Ай! - Прекрати. Издеваться. Надо мной! – рявкнула я. - Джордж, правда, ты ведешь себя ужасно, – заметила Алисия. - Подумай над своим поведением, – наигранно назидательным тоном сказал Фред, вызвав легкий смешок у однокурсницы. - Да, мамочка, – буркнул он и поплелся в спальню. - Пошлых вам снов, девчонки, – пожелал Фред и снова подмигнул, но уже нам обеим. - С радостью, если там не будет тебя, – ехидно отозвалась Алисия. - Ты не знаешь, от чего отказываешься! – возразил парень, поднимаясь по лестнице. - Поверь, знаю, – усмехнулась девушка, а я вздрогнула. - А, ну да, я забыл, что моя девушка является еще и твоей лучшей подругой, – мрачно заявил Фред, скрываясь за дверью. Как только он ушел, я, внезапно для самой себя, расхохоталась, и Алисия меня поддержала. Когда она уходила спать, я еще оставалась внизу, желая окончательно разобраться с предстоящей мне работенкой. Не признаваться же им было, что даже для меня подобное представляет трудность, и я жутко боялась напортачить. Утром я хотела подловить Гарри и Рона, чтобы обсудить дату первого собрания, но они ушли на тренировку, поэтому я, чтобы не терять времени даром, занялась наложением чар на монеты. Получилось не сразу, но я была бы не Гермионой Грейнджер, если бы отступила и не добилась своего. Уже к обеду все галеоны были готовы, и я лично раздала их каждому человеку, чье имя значилось в списке Отряда Дамблдора. - Гарри! Рон! – крикнула я вслед ребятам, идущим в Большой зал на обед. – После обеда нам нужно обсудить кое-что важное. - Да, хорошо. – Гарри кивнул, поняв все без лишних слов. Наспех поев, я потащила друзей в общую гостиную факультета под недовольное бурчание Рона, который, видите ли, еще не доел. Но меня было уже не остановить, я горела от возбуждения все рассказать друзьям. - Невероятно, Гермиона, ты гений! – воскликнул Рон, когда я закончила рассказ о фальшивых галеонах и том, что все готово к действию. - И вечно этот удивленный тон, – иронично заметила я, ловя пристыженный взгляд друга. - Ты, правда, умница! Что бы мы без тебя делали? – воодушевился Гарри, и я смутилась. - Гарри, тебе решать, когда состоится первое собрание, – перевела тему я. - У нас завтра свободный от тренировок день, – задумчиво произнес он. - Вот так сразу? – удивилась я. – А если у кого-то уже планы? - Да брось, Гермиона! – Рон всплеснул руками. – Кому это действительно интересно, тот и придет. – Я неуверенно кивнула. - А во сколько? - Думаю, после обеда будет в самый раз. – Рон утвердительно кивнул на слова друга. - Можно посмотреть, как это работает? – Гарри кивнул на галеон, лежавший возле меня. - Конечно, – улыбнулась я. – Сожмите монеты в ладони. Когда ребята так и сделали, я навела волшебную палочку на свой золотой галеон и прошептала завтрашнюю дату, нужное время и место. В этот момент моя монета накалилась, а значит и монеты всех остальных тоже, если я все сделала правильно. - Она горячая! – удивился Рон, разжимая руку. - Система оповещения на высшем уровне, – ухмыльнулся Гарри, и я улыбнулась. - Ну-с, моя миссия выполнена, и я, пожалуй, позволю себе отдохнуть в этот чудесный субботний вечер. – Я с наслаждением схватилась за книгу о приключениях. - Для тебя и учеба, по-моему, отдых, – ворчливо изрек Рон, и я смерила его укоряющим взглядом. - Да ладно вам! – вступился Гарри. – Рон, давай партию в шахматы? - Хочешь с позором проиграть? – ухмыльнулся рыжий, и я не сдержала улыбку. - А то, как же! И не петушись раньше времени, – справедливо сообщил Гарри. Когда ребята устроились неподалеку от меня за шахматной доской, я, наконец, уставилась в книгу. В такие моменты меня всегда одолевало будоражащее возбуждение, некое вибрирующее где-то в груди предвкушение чего-то захватывающего, необычного. Но полностью окунуться в этот мир мне не удалось. - Эй, Грейнджер, ты вообще умеешь отдыхать, отрываться? – поинтересовался Фред и уселся на диван, а следом за ним туда плюхнулся и Джордж. - У нас с вами разные понятия об отдыхе, – слегка надменно ответила я. - В этом я даже не сомневаюсь, – ехидно заметил Фред. - Тебе, правда, нравится тратить вечер выходного на чтение? – Джордж изогнул бровь. - Вполне, – строго отрезала я. - Фи, как скучно. – Парень демонстративно отвернулся. - Вы получили сообщение насчет собрания? – перевела тему я. - Ага, – лениво отозвался Фред. – Я сначала не понял, что у меня в штанах горит. - Твоя любовь к Анджелине, – тут же ответил Джордж, и я залилась искренним смехом под пристальным взглядом ухмыляющихся братьев. - Смотри-ка, Фред, а Грейнджер, оказывается, умеет смеяться. - Да ну, это обман зрения и слуха, – издевались близнецы. Я успокоилась и немного смутилась своего откуда-то взявшегося порыва. А ребята тем временем продолжали хохмить. - Гермиона, ты не заболела? С тобой все в порядке? – Фред демонстративно пощупал мой лоб на предмет жара. - Может, ты умираешь? – в притворном испуге спросил Джордж. - Когда будешь составлять завещание, не обязательно оставлять нам книги, придумай что-нибудь поинтереснее. – Я нахмурилась. - Ну, хватит уже. – буркнула я. – Я так понимаю, почитать вы мне не дадите. - Справедливо подмечено, – с улыбкой ответил Джордж. - Что ж, тогда увидимся за ужином. Цирковая обезьянка устала быть смешной, – с сарказмом сказала я, демонстративно поклонившись близнецам, которые явно недоумевали, в чем, собственно, дело. Пока они соображали, я быстро направилась к лестнице, но на одной из ступеней запнулась и с грохотом повалилась. - О, Мерлин, неужели нельзя было подарить мне чуточку грации? – простонала я. - Все в мозги ушло, – хихикнул Фред. - Ты там не расшиблась? – спросил Джордж. От его заинтересованности внутри немного потеплело, и злость медленно стала сходить на нет. - Я цела. – Я тут же подскочила на ноги, сдувая с лица выбившуюся кудрявую прядь, и коротко улыбнулась. - На этот раз обошлось без жертв, браво! – Для пущего эффекта Фред похлопал в ладоши, а Джордж улыбнулся. - Придурки, – буркнула я, скрываясь за дверью спальни. Когда утром я спустилась на завтрак, Гарри уже сидел за столом, подперев щеку ладонью. Под его глазами залегли крупные тени, да и сам он, мягко говоря, был не в лучшей форме. Я нахмурилась и уселась рядом с ним. - Что с тобой? - Я не спал всю ночь. – В подтверждение тому друг широко зевнул. - Волнуешься? – Я сочувственно посмотрела на него. - Немного. – Он коротко улыбнулся. – Я не уверен, что справлюсь и оправдаю надежды всех тех, кто придет сегодня. – Я крепко сжала кисть его руки. - Послушай меня, Гарри, все будет хорошо, у тебя получится. – Друг тяжело вздохнул. - Ты будешь рядом? – спросил он, нерешительно заглядывая мне в глаза. - Всегда. – Я широко улыбнулась. – А теперь поешь, как следует. Ну, давай, живо! – строго сказала я, и Гарри подчинился. Если честно, я и сама немного волновалась, ведь именно в мою светлую голову пришла мысль о создании ОД, а значит и большая ответственность тоже лежит на мне. Тем временем обед закончился, и мы направились к Выручай-комнате, встречая по пути участников отряда. Внутри все было оборудовано так, как нам было нужно, и я не прекращала удивляться тому, сколько же секретов таит Хогвартс. - Здорово, школа хочет, чтобы мы дали отпор! – нарушил восхищенную тишину Рон. Гарри вышел в центр зала, нервно сжимая в руках свою волшебную палочку. Он озирался вокруг, кидая взгляд с одного человека на другого. - Рад, что вы все смогли прийти. Для начала я бы хотел научить вас обезоруживающему заклятию. - Что за глупости? Как это поможет нам в борьбе против Сами-знаете-кого? – встрял Захария Смит. Я закатила глаза. - Между прочим, это меня и спасло в тот день, – язвительно сообщил Гарри. - Если нужно будет приносить жертву во имя мира на Земле, я голосую за Смита, – заявил Джордж. – Кто за? – Они с Фредом оба подняли руки, но их никто не поддержал, и под мой осуждающий взгляд они медленно их опустили. - Я покажу. – Гарри нацелил волшебную палочку на мишень, взмахнул ею и внятно произнес: - Экспеллиармус! – И имитация палочки вылетела из деревянных рук манекена. – Выстройтесь в ряд и пробуйте. Не у всех получалось с первого раза. Гарри пристально следил за каждым, давал наставления, советы, учил правильно взмахивать палочкой, и со временем попытки многих увенчались успехом. Друг становился все увереннее, чувствуя себя в своей тарелке. В конце концов, он разделил всех на пары, мне достался Рон. Уизли хорошо владел этим заклинанием, как и я, и его братья, поэтому вскоре нам стало скучно. Близнецы развлекали себя глупыми ставками и комментариями, чем сбивали многих ребят, но мне почему-то совсем не хотелось сейчас с ними ругаться. - Вы все сегодня хорошо потрудились, сдвиги есть. – Гарри счастливо улыбнулся. - Гарри, а как насчет «остолбеней»? – Фред хитро сощурился. - Не сегодня, для этого еще не все готовы. - Хотя бы покажи, а те, кто захочет, устроят дуэль. – Джордж азартно улыбнулся, и Гарри кивнул. - Рон, ты будешь моим помощником. – Рыжий вскинул брови и недовольно что-то пробурчал. Друзья встали друг напротив друга, и Гарри произнес: «Остолбеней!». В этот момент Рона, словно волной, отбросило назад, он упал и проехался по полу, а потом резко вскочил, как ни в чем не бывало. - Я в порядке, – заверил он. - Кого это волнует? – хором сказали близнецы. - Вау! Это так классно! – воодушевился Дин. - Так, что насчет дуэлей? – подначивал Фред. - Я – за! – заявил Рон. - Ну, кто хочет быть в паре с Роном? – спросил Гарри, но все стояли на своих местах, поэтому я сделала шаг вперед. - У-у-у, Грейнджер! Ронни, это весьма опасно, – издевался Джордж. - Я легонько, – проигнорировав выпад брата, сказал мне Рон. Я ухмыльнулась. - Спасибо, Рональд. Мы встали друг напротив друга, выставив палочки вперед перед собой. Глаза друга сверкнули решительностью, а я продолжала нагло ухмыляться – это верный способ вывести противника из строя. - Спорим на сикль, – послышался шепот со стороны близнецов, и я еле удержалась, чтобы вместо Рона не метнуть заклятье в них. Секунды до начала дуэли казались вечностью, но меня переполнял азарт и веселье. Да, именно, Гермионе Грейнджер было весело. - Остол… - начал Рон. - Остолбеней! – разом выпалила я, и моего соперника магической волной отбросило на пол. Я победно улыбнулась, слыша, как он кряхтит, поднимаясь на ноги, и краснеет, глядя на своих братьев. Джордж нехотя передал Фреду в ладонь проигранный сикль. Неужели он поставил на победу Рона? Я нахмурилась. - Я поддался ей, – оправдывался рыжий. - Ну, конечно, – с сарказмом ответил Фред, а Джордж сделал лицо а-ля «Ври-ври, приятно слушать». - Гермиона, ты такая молодец, – верещали девочки, окружившие меня молниеносно. - Это было не трудно, – самодовольно отвечала я, свысока поглядывая на всех Уизли. - Эй, Грейнджер, так не пойдет! – возмутился Джордж. - Что именно? – Я нахмурила брови, буравя парня недовольным взглядом. - Как насчет дуэли со мной? – Я скрестила руки на груди. - Запросто! – с вызовом ответила я, а на губах парня засияла ухмылка. - Готовься собирать остатки разбитой вдребезги гордости, – самоуверенно произнес он, а я лишь хмыкнула, выходя в центр зала. Джордж выглядел более расслабленным, нежели его брат несколько минут тому назад: плечи расправлены, лицо не напряжено ни капли. Одним словом – парень свято верил в то, что одержит победу надо мной. - Ага, только боюсь, что остатки гордости придется собирать тебе, – ехидно сказала Алисия. - Остолбе… - послышался голос Джорджа. - Остолбеней! – твердо произнесла я, смакуя удовольствие от падения Уизли. Фред прикрыл ладонью глаза, приговаривая: «Это не мой брат, я его не знаю», а на лице Рона сияла злорадная усмешка, мол, так тебе и надо, будешь еще задираться. Джордж же подскочил на ноги, нещадно краснея и буравя меня красноречивым взглядом. Впервые я видела, чтобы кто-то из близнецов так краснел. - Ну, что я говорила, – флегматично отозвалась Спиннет, хихикая. - Я требую реванш! – возмутился Джордж, и я изогнула бровь. - Хочешь еще больше покраснеть, чем сейчас? – издевалась я. - А ты боишься пошатнуть свое небывалое везение? – парировал он. Я фыркнула. - Будь по-твоему, Уизли. – Я гордо вздернула подбородок и выставила волшебную палочку перед собой. – Когда же ты перестанешь недооценивать меня? - Не сегодня. – Рыжий ухмыльнулся. - Тогда готовься к окончательному позору, – влезла Алисия, ехидно посмеиваясь. Джордж кинул на нее уничтожающий взгляд, а потом снова остановил его на мне. Теперь уже я чувствовала, насколько парень напряжен и внимателен, а значит и мне стоит сосредоточиться. - Поздоровайся с полом, – самодовольно произнесла я. – Остолбене… - Остолбеней! В этот момент мои ноги оторвались от земли, но уже вскоре я оказалась на холодном каменном полу, неплохо приложившись затылком о стену. В глазах потемнело, а потом зарябило, боль пульсировала, и отчего-то затошнило. - Гермиона! Гермиона! – послышался взволнованный голос Джорджа. Он сел рядом, отбросив палочку на пол, и взял мое лицо в свои теплые ладони. – Прости меня, пожалуйста. Как ты? Я приложила руку к ушибленной части головы и заметила кровь. Отлично. Зрение до сих пор не удалось сфокусировать, все расплывалось перед глазами. - Мерлин, Гермиона, прости. Я отведу тебя к мадам Помфри, – причитал Джордж, пытаясь меня поднять с пола. - А ну убери от нее руки! Я не оставлю тебе рядом с Гермионой наедине, а то чего доброго вообще ее убьешь. Ты ненормальный что ли, Джордж? – кричал Рон. - Я же случайно! - С такой силой? – прошипел его брат. – Отойди от нее. Рон оттолкнул Джорджа и сам приобнял меня, ведя к выходу. Я была не способна спорить или даже возражать, поэтому решила, что разберусь со всем этим позже. Когда мадам Помфри без лишних вопросов привела меня в чувство, и я уже могла хотя бы чуть-чуть соображать, я воззрилась на друга недовольным взглядом. - Зачем ты прогнал Джорджа? – спросила я, когда мы шли в общую гостиную. - Он не умеет держать эмоции под контролем. Ну, ты что? Его уязвленное самолюбие просто так это не могло оставить, – язвительно ответил друг. – Как ты? - Голова болит, а так нормально. – Я сморщилась. – Рон, он не виноват. - Хватит его защищать. Что от Фреда, что от Джорджа – одни неприятности, поэтому я не хочу, чтобы они крутились возле тебя. - Как ты можешь так говорить о своих братьях? – изумилась я. Рон остановился и взял меня за плечи. - Я просто не хочу, чтобы ты пострадала, не злись. – Он робко улыбнулся, и я против воли улыбнулась в ответ. - Иногда ты бываешь очень милым. – Уши друга порозовели, и он горделиво выпятил грудь вперед. – Но не сегодня. - Ну, Гермиона! – сразу же поник парень, и я засмеялась, но тут же пресекла это занятие, так как от этого казалось, что по вискам лупят отбойным молотком. Когда мы вошли в гостиную, Джордж сразу же подорвался с насиженного места, но под многозначительным взглядом брата так и остался стоять. Я лишь кинула на него беглый виноватый взгляд. - Спокойной ночи, – пожелал Рон, доведя меня до лестницы. – Сама поднимешься? – Я цокнула языком. - Рон, я не инвалид и не умираю. - Ага, зато у тебя обе ноги – левые, – не удержался от шпильки Фред. - Всем спокойной ночи, – громче нужного пожелала я. Несмотря ни на что, я ни о чем не жалела, так как в моем воображении до сих пор стоял образ того Джорджа, которого я полюбила, его взволнованное лицо, панический взгляд и касание теплых ладоней. Мы никогда еще не были настолько близко друг к другу… И я бы еще раз ему поддалась в этой злосчастной дуэли, намеренно медленно произнося заклинание, чтобы ощутить его заботу, его – настоящего. На самом деле, мне нравилось видеть его усмешку, чересчур самоуверенный вид, слышать нахальные речи – и именно ради этого я поддалась ему. А также для того, чтобы он порадовался своей победе, но вышло все совсем не так, как того хотелось бы. Весь следующий день Рон таскался за мной, словно телохранитель, и, если поначалу это было мило и даже забавляло, то к вечеру откровенно надоело. Я даже в туалет не могла отойти, не слыша от него вопрос: «Ты куда?». - Гермиона, пойдем, поболтаем? – Алисия мне подмигнула, а мои брови поползли вверх. – Рон, ты же отпустишь свою даму? - А? Да, конечно, – буркнул рыжий, полностью углубившись в задание по истории магии, которое я отказалась делать за него. Спиннет схватила меня за руку и отвела в самый дальний угол, уселась на ступени и улыбнулась, откидывая блестящие волосы на одну сторону. - Присаживайся. И можешь не благодарить, – отмахнулась девушка. Я уселась рядом. - Спасибо. Я думала, он вынудит меня сегодня испробовать на нем парочку непростительных заклятий. – Я усмехнулась. - А, по-моему, это мило. – Старшекурсница пожала плечами, и я непонимающе уставилась на нее. – Он заботится о тебе и твоем благополучии. - Это уже перебор. Он разве что в туалет со мной не ходит. - Еще не вечер, – хихикнула девушка, и я улыбнулась. – И, вообще, он так на тебя смотрит… - загадочно продолжила шатенка. - Как «так»? – Я нахмурилась. - Восхищенно. – Я махнула рукой. - Он всегда так на меня смотрит, когда ему что-то надо. – Алисия разразилась громким хохотом, что некоторые ученики настороженно покосились в нашу сторону. - Нет же, глупенькая, – успокоившись, возразила гриффиндорка. – Поверь, у меня есть некий опыт в амурных делах – ты ему небезразлична. - Конечно, мы же друзья, – продолжала косить под дурочку я. - Не придуривайся, Грейнджер, ты понимаешь, что я имею в виду. – Спиннет нахмурилась, но тут же расслабилась. - Я не думаю, что все так, как ты говоришь. – Я покачала головой. - А он тебе нравится? – Я прикусила губу. – Ага! Значит нравится! - Да, то есть, нет, то есть… - Я устало прикрыла ладонью глаза. – Я не рассматривала его, как парня. - Пора бы рассмотреть! – Алисия широко улыбнулась. - Не знаю, это все странно. – Я замолчала. Я поняла, что могу воспользоваться этим разговором в своих целях, поэтому тут же приняла наиболее дружелюбный вид и посмотрела на собеседницу. - Ну, а тебе Джордж нравится? – Щеки Алисии порозовели. - Это так заметно? – с надеждой на отрицательный ответ спросила она. - Я заметила. – Я пожала плечами. - Знаешь, все воспринимают его, как клоуна, который не умеет быть серьезным и ответственным, видят в нем лишь ходячий анекдот, но это не так. – Я навострила уши. – Он очень умный и талантливый, а также безумно милый, добрый и заботливый. Помню, я заболела, и он мне по несколько раз в день таскал в лазарет всякие сладости. – Девушка искренне улыбнулась, а у меня сердце сжалось то ли от боли, то ли от жалости, то ли от понимания. - Окружающие видят то, что хотят видеть, ну, или то, что им умело подбрасывают, – философски заметила я. - Он, правда, замечательный, – заверила меня Спиннет, маниакально глядя в глаза. - Верю. – Я натянуто улыбнулась. - Наверное, ты меня не поймешь. Ты считаешь его бесполезным и безрассудным, да? - Нет. Я понимаю, что в глубине души он другой, и открывается лишь самым близким, но я действительно не разглядела в нем той жилки, о которой твердишь ты, – бессовестно врала я. А что я могла еще сказать? Что замечательный – это слабо сказано? Что он – это любой лестный эпитет с приставленным словом «самый»? Алисия меня бы не поняла. Меня бы никто не понял, поэтому оставалось нагло врать, глупо улыбаться, проглатывая все уколы ревности. - Как думаешь, у меня есть шанс? – поинтересовалась девушка. Я сжала руки в кулаки до побелевших костяшек, надеясь, что это останется незамеченным. - Думаю, да, – честно призналась я. - Спасибо, – искренне поблагодарила та. – Ты бы тоже к Рону присмотрелась. - Хорошо, но для начала помоги мне ускользнуть от него незамеченной. - А куда ты? – Я простонала. - И ты туда же? – Спиннет хихикнула и подняла руки вверх. - Сдаюсь, это и правда не мое дело. Алисия поднялась на ноги и направилась к Рону, намереваясь то ли помочь ему с работой, то ли, наоборот, помешать выполнению. Но мне было неважно это, я мигом юркнула к портрету и покинула гостиную, держа путь в библиотеку. Только в пыльных книгах и пожелтевших страницах я могла найти спасение. Мне было до безумия страшно представить, что будет, если однажды я увижу, как Джордж крепко держит за руку Алисию, переплетает свои пальцы с ее, бережно обнимает за плечи и нежно целует в губы. Представилось, как он смотрит на нее с восхищением, словно она – редкая диковина. Нет, я не могу об этом думать, я просто не переживу, если так случится. Я на автомате перелистывала страницы, даже не запоминая того, что только прочла, поэтому, забросив это неблагодарное занятие, пошла прочь из так мною любимого ранее места. - Гермиона! – позвал меня знакомый голос, и я обернулась. Джордж Уизли подошел ко мне почти вплотную. – Наконец-то, я подловил тебя без Рона. - Было сложно улизнуть, – улыбнулась я. - Послушай, я хотел извиниться. Я очень виноват перед тобой, не знаю, что на меня нашло. Прости. – Он виновато посмотрел мне в глаза. - Все в порядке, это просто случайность. – Я искренне улыбнулась. – Это было даже весело вкупе с нарушением кучи новых правил. – Рыжий усмехнулся. - Тебе весело нарушать правила? Вот это да! – присвистнул он. - Не издевайся. – Я смущенно улыбнулась. - Как твоя голова? - Уже не болит, спасибо. - Я вчера очень испугался, – неожиданно серьезно заявил Джордж. - Боялся, что я объявлю тебе войну или вычту баллы с факультета? – Я насмешливо изогнула бровь. - О, Грейнджер, как же узко ты мыслишь! Знаешь же, что этой глупостью меня не напугать. - А что тогда? – Я все также насмешливо следила за его реакцией. - Я боялся, что сильно навредил тебе. Сердце гулко забилось, даже дыхание перехватило. Мы смотрели друг другу в глаза, и я ощутила странное тепло внутри, растекающееся по венам, как будто одним своим взглядом Джордж мог согреть меня без помощи огня и теплой одежды. - Ты бы никогда не навредил мне, – прошептала я и позволила себе сжать его такую же теплую, как и он сам, ладонь. Джордж медленно опустил взгляд на мою руку в его руке, и я уже было собиралась одернуть ее, смутиться, извиниться и убежать, но в этот момент парень внезапно сжал мои пальцы чуть сильнее. Я вновь посмотрела ему в глаза, отчетливо понимая, что в очередной раз тону, пропадаю, падаю, умираю. - У тебя руки холодные, – тихо сказал Джордж, едва улыбаясь. И зря он это сделал, так как мой взгляд теперь был прикован к его губам, по жизни изогнутым в усмешке. - Плохое кровообращение, – на автомате выдала я, словно загипнотизированная. Я понятия не имею, что на меня нашло. Возникло непреодолимое желание поцеловать эти губы, почувствовать их теплоту, ощутить мягкость, зарыться пальцами во взъерошенные рыжие волосы, прильнуть всем телом к Джорджу, ощутить силу его рук. Я невольно потянулась к нему, не отдавая отчет себе в своих действиях, и мои веки уже опускались, тогда как его глаза были широко распахнуты. - Гермиона, я тебя обыскался! – Где-то вдалеке прозвучал недовольный возглас. Я часто заморгала, а затем резко отскочила от Джорджа, беспощадно краснея. – Что ты возле нее крутишься? – нахмурился Рон. - Прекрати, – буркнула я. - Ваш верный слуга прибыл, мисс Грейнджер, – ядовито сказал Джордж, тоже делая шаг назад. - Замолчи, – шикнул Рон. - Не волнуйся, Ронни, никто твою заучку не отнимет, можешь забирать себе. – Джордж практически выплюнул эти слова в лицо брату, даже не осознавая, насколько больно ранил меня. Я ведь не вещь. Рон даже не успел ничего ответить, как Джордж пошел прочь по коридору, а я, как последняя дура, желала погнаться за ним, дивясь своей глупости и безрассудности. - Ты все испортил, Рон! – возмутилась я, отчаянно глядя вслед уходящему парню. - Ну, конечно, Рон всегда все портит, – ворчливо заметил он. Я ничего не ответила и сорвалась с места, намереваясь догнать Джорджа, что мне удалось уже только в гостиной. Он поднимался по лестнице с крайне мрачным видом. - Джордж! – позвала я, задыхаясь от незапланированной пробежки. Но парень даже не обернулся, закрыв за собой дверь. Обида душила меня. Я не понимала, на кого злилась больше: на Рона, Джорджа или саму себя, поэтому, чтобы скрыть подступающие слезы, со всех ног ринулась к себе в спальню. - Гермиона! – крикнул Рон, но я проигнорировала и закрыла дверь. Если бы Рон пришел на пару минут позже, возможно, я стала бы самой счастливой девушкой на свете, а, возможно, самой раздавленной, ведь я совсем не знала, ответит мне Джордж на поцелуй или нет. Ох, Мерлин! Надеюсь, он не понял, что именно я хотела сделать. Конечно же, не понял. Он ведь идиот. – ехидно заметил мой внутренний голос, и я простонала. - Гермиона, у вас там любовный треугольник прямо, – с улыбкой сказала Лаванда, вошедшая в спальню. - О чем ты? – Я нахмурилась. - Ты бежишь за Джорджем, а Рон – за тобой, а в итоге все несчастны. Так трагично. - Поменьше читай глупые книжки, – буркнула я и задернула полог. - Всех Уизли решила охомутать, – послышался приглушенный голос Парвати. А я для себя решила, что, если они скажут еще хоть одно слово, то точно кинусь в них петрификусом. Но, к их счастью, девочки принялись заниматься своими делами. А я, чем больше думала, тем больше хотела ударить себя по голове чем-нибудь тяжелым. Отныне Гермиона Грейнджер – это самая глупая и ненормальная волшебница за последние сто лет.