Запредельно близко

- Гермиона, ты же пойдешь на последнее перед Рождеством собрание ОД? – поинтересовался Гарри, усаживаясь рядом со мной на диван. Я оторвала глаза от книги и устало потерла их, а затем взглянула на часы. Мерлин, как же я зачиталась, совсем позабыв о собрании. - Да, конечно. Прости. – Я виновато улыбнулась. - Тогда поторопись, - друг сразу же поднялся с места и направился, вероятно, именно к Выручай-комнате. Удивительно, как быстро бежит время! Еще вчера, казалось, я вновь ехала в Хогвартс, а через день уже отправлюсь в дом Сириуса, который являлся также и штабом Ордена Феникса, чтобы отметить Рождество в кругу семьи Уизли, которая стала и моей семьей тоже. Всегда радушная и суетливая Молли, приветливый Артур стали мне, своего рода, вторыми родителями, и я их любила не меньше, чем своих родных, но отметить этот любимый зимний праздник мне захотелось в кругу друзей, и мама с папой не были против. Конечно, они немного расстроились, но все прекрасно поняли. Им не место в моем мире, а мне – в их, где я всегда была чужой, а теперь нашла свое истинное предназначение, но от этого мы не перестали быть близкими людьми, хоть и говорить стало совершенно не о чем. Я тяжело вздохнула и закрыла книгу, возвращаясь в реальность из своих мыслей. Не хотелось покидать уютную и теплую гостиную гриффиндора, но это было необходимо. В Выручай-комнате уже было очень шумно и людно, видимо, все собрались и ожидали начала последнего занятия перед каникулами. От обезоруживающих чар мы постепенно переходили к атаке и обороне, которые я демонстрировала на первом собрании, и после чего загремела в больничное крыло. Радовало только то, что Рон перестал опекать меня и огрызаться на Джорджа. А огорчало то, что Джордж вел себя, как обычно, хотя это было и плюсом в какой-то мере, учитывая возможность нашего так и несостоявшегося поцелуя. Гарри поприветствовал всех и предложил закрепить навыки, полученные на трех занятиях. Все разделились на пары: я оказалась с Роном и без труда обезоружила его неоднократно, а у Невилла так ничего и не получалось, хотя он очень старался. - Рон, я отойду, – предупредила я и поспешила к Невиллу, который сидел у стены, опустив голову. Мне стало его так жаль, что я посчитала своим долгом – помочь ему. - Все хорошо? – тихонько поинтересовалась я, наклоняясь к однокурснику и единственному человеку, который не оттолкнул меня на первом курсе. - Я безнадежен, – отрешенно проговорил Лонгботтом и горько усмехнулся. – У меня не выходит даже это элементарное заклинание. Наверное, я зря сюда хожу. - Ты, как и все, ходишь сюда, чтобы учиться! – запротестовала я. - Пока выходит плоховато. - Тебе просто не хватает уверенности. Ты почему-то всегда подавляешь в себе ее, так же нельзя! - Как я могу быть уверен в том, что не получается? – изумился парень. - Вставай! Живо! – воскликнула я. – Я помогу тебе. - Только время зря потратишь, – буркнул он, но я промолчала, не желая слушать возражений. Все оставшееся время я решительно и терпеливо учила Невилла правильно взмахивать палочкой и сосредотачиваться. Он был слишком рассеян и неуверен в себе, что определенно слишком мешало ему достигнуть хоть малейшего успеха. - Ну же, Невилл, попробуй еще! – взмолилась я, держа в руке волшебную палочку, которая являлась на протяжении долгих минут мишенью для сокурсника. - Я не могу, – его плечи опустились, а я не готова была мириться с таким поворотом событий. - Ну-ка живо подними свою палочку и попробуй еще раз! Я что, зря старалась, по-твоему? – сменив гнев на милость, я продолжила: - Ты сможешь, просто поверь в себя. Я же верю. Невилл, заметив мою доброжелательную улыбку, продолжил свои попытки. Я старалась не выказывать свой скучающий вид, чтобы не сбивать приятеля. - Экспеллиармус! – не унимался он. – Экспеллиармус! – Но ничего не происходило. - Сосредоточься. Невилл сделал глубокий вдох. - Экспеллиармус! – внятно произнес он, и моя волшебная палочка вылетела из руки, отлетев на приличное расстояние. Я восторженно улыбнулась и кинулась обнимать Невилла, который, кажется, был в шоке от своего успеха. - Я смог! Гермиона, у меня получилось! – радостно голосил парень. - Ты просто молодец! Я же говорила, что все получится. – Я смущенно отстранилась от гриффиндорца. Вокруг раздались аплодисменты: все радовались маленькой победе Невилла и поздравляли его, а я стояла в стороне, несильно хлопая в ладони, и продолжала улыбаться. Нет ничего, что я бы не довела до конца. - Вы все молодцы, но, думаю, на этом стоит закончить. Увидимся после каникул, всем счастливого Рождества! – пожелал Гарри. - Счастливого Рождества, Гарри! – послышалось со всех сторон. - Вместо того, чтобы тренироваться самой, ты помогла этому лопуху. Браво, Грейнджер! – Джордж шутливо похлопал. - Она щелкает эти заклятья, как орешки, так что ей не составило труда потратить время на Лонгботтома. – усмехнулся Фред, и я нахмурилась. - Даже если бы это не было так, я бы все равно ему помогла. - Да ты у нас святая Грейнджер теперь! – присвистнул Фред. - Вместо того, чтобы издеваться над Гермионой и глупо шутить, лучше бы похвалили ее, потому что она поступила, как настоящая гриффиндорка! А в лучшем случае, вообще помолчали бы, – вступилась Алисия. - Ох уж эта женская солидарность. – Фред закатил глаза. - Хватит спорить, пойдем лучше в гостиную. – Анджелина аккуратно взяла его за руку, которую он тут же крепко сжал. Сердце защемило от этого мимолетного, но такого значительного жеста. Как бы я хотела однажды взять так за руку Джорджа, крепко сжать его ладонь и никогда не отпускать. Да ты становишься размазней, Гермиона. – язвительно вторил голос в голове. - Лиси, Джордж? – позвала Джонсон. – Вы идете? - Держи хвост пистолетом, Гермиона, ты умница, я горжусь тобой. – Спиннет улыбнулась и подмигнула мне, а затем направилась к выходу. - Спасибо, – кинула ей в след я. Алисия – сгусток энергии и позитива, она жизнерадостная и добрая, а также отважная и упрямая, очень умная и начитанная. Пожалуй, она действительно была бы идеальной девушкой для Джорджа, умом я это понимала, только вот сердце отказывалось принимать этот факт. Пусть я и справедливая, но все же женщина, живой человек, в конце концов. - Гермиона, спасибо! – ко мне приблизился довольный Невилл. – Если бы не ты, у меня бы ничего не вышло. Ты – лучшая волшебница и просто замечательная подруга! – Я зарделась от смущения. - Ты сделал все сам, а я лишь поверила в тебя. - Это то, что мне было нужно. Ладно, увидимся, счастливого Рождества! – бросил парень, скрываясь за массивными дверьми. Тем временем люди все убывали. Около зеркала я заметила застывшую Чжоу, которая явно поджидала Гарри для какого-то разговора. - Не будем им мешать? – усмехнувшись, предложил Рон. Я кивнула и развернулась в сторону выхода, но тут же натолкнулась на долговязого веснушчатого парня. - Ты правильно поступила. Умница-разумница Грейнджер, как и всегда, поражает всех своим благородством, – ухмыльнулся Джордж. - Ты ведь не мог сказать это без колкости? – Я беззлобно улыбнулась. - Сама же знаешь ответ. Джордж щелкнул мне по носу и вышел из комнаты, а я так и осталась стоять столбом, глупо улыбаясь. Это была похвала, своеобразная, в неповторимой манере близнецов Уизли, но все-таки похвала. - Где ты там? – хмуро позвал Рон, и я, очнувшись, последовала за ним, оставляя Гарри и Чжоу вдвоем. Как бы мне хотелось сейчас, находясь в поезде, любоваться сказочным пейзажем английской природы, заснеженными деревьями, землей, бережно укрытой белым пуховым одеялом, и озерами, чьи ленивые воды аккуратно заперты под толстым слоем льда. Но вместо столь желанного занятия я должна была выполнять роль старосты и обходить вагоны поезда, чтобы удостовериться, все ли соблюдают правила. Радовало то, что вместе со мной обход делал и Рон, который хмуро брел следом, каркая на каждого шумного и резвого первокурсника. - Эй, ты! – крикнул Рон, указывая на мальчика со второго курса. – Ну-ка живо вернись в купе и не смей высовываться до прибытия поезда, а то я мигом превращу тебя в усатого таракана. Парнишка вытаращил свои голубые глаза, испуганно ахнул и тут же юркнул обратно, закрыв за собой дверь. Рон самодовольно покрутил волшебной палочкой между пальцев и ухмыльнулся, а я смерила его укоряющим взглядом. - Власть на тебя плохо влияет, Рон. Чем тебе мешал этот малыш? - Он путался под ногами, как таракан, – объяснил друг. Я устало выдохнула. – К тому же, это было забавно. - Это было совсем не забавно. – Я нахмурилась. - Да ну тебя! – Друг махнул рукой и последовал дальше, а мне ничего не оставалось, как следовать за ним. Снаружи уже стемнело, когда Хогвартс-экспресс прибыл на вокзал Кингс-Кросс с его заледеневшими платформами. Утихомирить радостных детей не представлялось мне возможным, поэтому я плюнула на это дело почти сразу и направилась к друзьям. На улице нас уже ожидала Молли Уизли, которая тут же принялась целовать и обнимать своих детей. - О, мои дорогие, я так рада! Как вы доехали? Все хорошо? Вы, наверное, голодны… - сыпала вопросами женщина. - Мам, прекрати меня слюнявить, тут же однокурсники! – возмущался Фред, которого только что расцеловала в обе покрасневшие щеки мать. - Маменькин сыночек, – насмехался Джордж, стоя в стороне. - Ты тоже иди сюда, Джордж! – Женщина, игнорируя все протесты своего сына, оставила смачные поцелуи и на его щеках. Парень насупился под злорадный смех брата-близнеца. - Это не смешно, – буркнул он. Я внезапно расхохоталась, и Джордж смерил меня негодующим взглядом. Его щеки порозовели, только вот я не поняла, от мороза или смущения, но все равно это показалось мне очень милым. Я подошла ближе и потрепала его по рыжим волосам. - Надень шапку, Джордж Уизли! – взревела Молли, обратив внимание на мой жест. Моя улыбка стала еще шире. - Может она еще с ложечки меня дома покормит, - ворчал рыжий. - Это просто забота. Я выхватила из его рук шапку и надела ему на голову. Вопреки моим опасениям, Джордж по-доброму мне улыбнулся и щелкнул по носу. - Спасибо, Грейнджер. Я смущенно отвела взгляд в сторону, якобы заинтересовавшись тем, как ветер плавно перегоняет облака по небу. Где-то рядом послышались возмущенные слова миссис Уизли: «Ну, конечно, а мать благодарить не нужно!», а следом за ними протяжное: «Ну, ма-а-ам!». Я тихонько хихикнула в ладошку и последовала за своими друзьями. Дом на площади Гриммо, 12 встретил нас холодом и мраком. Как бы Молли ни старалась обжить это место – все было бессмысленно, так как, казалось, что все стены и даже сам воздух пропитаны духом ненависти, презрения и темной магии. Я невольно поежилась. - Джинни, Гермиона, ваша спальня на третьем этаже, по коридору и слева, рядом – спальня Гарри и Рона, а на четвертом – комната Фреда и Джорджа. Располагайтесь пока, а я разогрею ужин. – Миссис Уизли добродушно улыбнулась и впорхнула в кухню, а мы всей толпой поплелись по скрипучей лестнице на нужный этаж. - Жутковато здесь, – послышался голос Джинни. - Где спальня Гарри ты знаешь, - хитро сказал Фред, убедившись, что Поттер его не слышит, яро обсуждая что-то с Роном. - Заткнись, идиот. – Джинни вспыхнула. - А ты, Гермиона, всегда желанная гостья в нашей спальне, – предупредил Джордж и подмигнул мне под смешок своего брата. Теперь пришел мой черед багроветь. - Вы совсем стыд потеряли! – возмутилась Джинни и захлопнула перед их любопытными носами дверь в нашу спальню. - Потерять можно только то, что уже имеется в запасе, - из-за двери донесся голос одного из близнецов. Рыжая закатила глаза. - Иногда они меня раздражают до такой степени, что хочется придушить их собственными руками. - Не горячись. – Я улыбнулась. – У них просто своеобразный юмор. Глаза девушки округлились, и она скрестила руки под грудью, вскинув брови. - С каких пор ты встаешь на сторону Фреда и Джорджа? – Я пожала плечами и отвернулась, расстилая заранее постель. - Я не говорю, что поощряю их шутки, порой переходящие границы, но что поделать, если они оба такие дураки? Мисс Уизли фыркнула и, готова поклясться, покрутила у виска. - Стой-ка… - тоном а-ля «я все поняла» начала она. – Ты влюбилась в кого-то из них! Я выронила из рук массивное покрывало и принялась тут же поднимать его с пола, комкая. Ну уж нет, я никому не позволю докопаться до истины. Неужели мои чувства так заметны? Стоит их спрятать подальше, иначе это чревато последствиями, которые мне совсем не по душе. - Джинни, ты здорова? Я бы никогда не влюбилась в таких парней, как Джордж или Фред. Мы слишком разные. – Я шикнула на девушку, когда она собиралась открыть рот и возразить. – И не надо мне тут говорить о том, что противоположности притягиваются. Глупости! Раздался хлопок аппарации прямо за моей спиной, я вздрогнула и вновь выронила тщательно свернутое, но уже безнадежно смятое вновь покрывало. Послышались идентичные смешки, и я гневно воззрилась на их обладателей. - Вы меня до смерти напугали! - О, нет, что же мы наделали? – в притворном ужасе Фред прикрыл рот ладонью. - Магический мир не перенесет такой масштабной утраты, - поддержал брата Джордж. Я поджала губы. - Скажите, где нужно смеяться, – с сарказмом ответила я. - Мы тут случайно услышали кое-что… - начал Фред. - Не подслушивали, а услышали… - Будь уверена, что они стояли за дверью и подслушивали. – Джинни мстительно улыбнулась братьям. - Ба, сестренка, поверь, у нас есть методы куда современнее! – отозвался Фред и тут же прикусил язык. - Так, значит, Вы полагаете, что ни один из нас не достоин Вашего королевского всезнайшества? – усмехнулся Джордж. Я зарделась. - Я такого не говорила! - Позволь тебе напомнить… - Я перебила Джорджа на полуслове. - Я прекрасно помню, что сказала минуту назад, и не собираюсь повторять еще раз! Если вы не способны даже подслушать нормально, то могу сказать, что вы оба безнадежны. Сама не знаю, почему так вспылила, просто на ровном месте. Возможно, потому что они имели наглость подслушивать. А вдруг я бы выдала Джинни всю правду о своих чувствах к Джорджу? Что тогда было бы? Насмешки до конца жизни или еще того хуже – жалость. Ах, эта бедная заучка Грейнджер, влюбившаяся в самого веселого хулигана школы! Это слишком противно, чтобы иметь право на существование. Вероятно также, что я не хочу, чтобы Джордж воспринял услышанное так, как донес до меня. Я вообще не хотела, чтобы он этого слышал! Он не должен был это слышать, знать, ведь это вранье, ложь во благо для меня и моей репутации… - Грейнджер, ты, наверное, очень голодная. Мама, кстати, просила передать, что ужин почти готов. Поешь – может, подобреешь. – Джордж мне снисходительно улыбнулся. - У женщин так бывает, братец. Каждый месяц, – тоном знатока объяснил Фред. - Вы меня достали! – вмешалась, наконец, Джинни. - Уходим, похоже, это заразно, - хихикнул Джордж, аппарируя до того, как в него полетела подушка, угодившая в стену. Когда я принялась за ужин, то осознала, насколько проголодалась. Близнецы лишь посмеивались, наблюдая за тем, с каким остервенением я поглощаю пищу. После трапезы под настоятельные рекомендации миссис Уизли мы с Джинни поднялись к себе в комнату и легли спать, так как завтра нам предстоит подготовка к празднику: приготовление рождественского ужина, уборка и украшение дома, а значит надо хорошенько выспаться. День и, правда, выдался не из легких: Джинни вызвалась помогать миссис Уизли на кухне, а я решила вместе с друзьями заняться уборкой. Хоть этот дом уже не пустовал, но здесь все равно скапливалось очень много пыли, как будто это было неким родовым проклятьем Вальбурги Блэк, чей портрет за несколько часов верещал уже раз пятый из-за неуклюжести Рона и близнецов. - Думаю, дальше вы справитесь без меня, а я, пожалуй, займусь украшением рождественской ели, - заключила я, кидая тряпку на чистую поверхность дубового стола. - Если понадобится помощь – зови, - сказал Гарри и улыбнулся, а я закатила глаза. - Ты полагаешь, что я не смогу в одиночку справиться с этим заданием? - Да кто тебя знает! – усмехнулся Рон под мой негодующий взгляд. - Уж поверьте, я с честью выполню это чрезвычайно сложное и опасное поручение. - Постарайся понести минимальные потери, - глумился рыжий. - О, ну, тут ничего не могу обещать, - улыбнувшись, я покинула друзей. Когда я вызывалась в одиночку нарядить елку, то не учла одну маленькую проблему – это высокое колючее дерево, к верхушке которого так просто не подобраться. Магией мне удалось лишь левитировать гирлянды, но зацепить никак не получалось. Грязно выругавшись, я нервно сдула кудрявую прядь с лица и попыталась влезть на стул, но он оказался не устойчивым: ножка пошатнулась, и я, не удержав равновесие, полетела вниз. Но столкнуться с полом мне было не суждено, так как чьи-то сильные руки очень во время поймали меня и поставили на ноги. - Я же просил – с минимальными потерями, а не гробиться самой, - ухмыльнулся Рон, и я ему благодарно улыбнулась. - Видимо, я действительно переоценила собственные возможности. - Я и не знал, что ты умеешь так грязно ругаться. Щеки запылали, и я стыдливо опустила взгляд, но Рон чуть сильнее сжал мою талию, отчего я невольно вздрогнула и посмотрела в его смеющиеся глаза. Хоть и цвет глаз у них с Джорджем был разный, но лисья манера взгляда – идентична. - Ты мне не поможешь? – Я указала на растение. - С радостью. Прося помощи, я ждала, что Рон сам доделает мою работу, но парень молниеносно усадил меня себе на плечи, отчего я невольно пискнула. - Надеюсь, ты не боишься высоты, а, Гермиона? – насмешливо поинтересовался друг. - Ты – самая настоящая задница, Рон Уизли. Ответом последовал хохот. Наконец, мне удалось удержать равновесие и взять в руки оставшиеся игрушки и гирлянды. Дело сдвинулось с мертвой точки, но из-за моего постоянного страха падения оно двигалось очень медленно. - Рон, ты можешь не дергаться? - Конечно, - отозвался он и пошевелил плечами, отчего я едва не повалилась с них, но парень крепко схватил меня за ноги. - Прекрати! – рявкнула я. - Я пользуюсь редкой возможностью – издеваться над тобой. - В ответ я отлупила его ангелочком по голове. – Хватит богохульствовать, и вешай уже его на верхушку. Скорчив лицо, я все же послушалась его и повесила завершающую деталь на вечнозеленое дерево. Раскидистая ель с пушистыми ветвями преобразилась, стала ярче и веселее, что радовало глаз. - Отлично мы постарались, - восхищенно промолвил Рон и получил подзатыльник. – Ай! За что? - Ты тут не причем! - Рискну напомнить, что, если бы не я, ты бы до сих пор сидела на полу и ругалась, как пьяный гоблин. - О, замолчи и поставь меня на пол. Но друг, похоже, не спешил выполнять мою просьбу и направился к двери. - Береги голову. - Что? Но мой вопрос застыл где-то в воздухе, когда Рон сорвался с места и начал носиться по длинным коридорам. Я визжала от страха, потому что боялась врезаться лбом в дверной косяк или того хуже – навернуться с плеч парня и сломать себе шею. Ну, Рон, ну, я ему устрою… Когда твердо встану на ноги. - Рональд Уизли, прекрати сейчас же, иначе я, богом клянусь, убью тебя! – кричала я. - Весело же! – голосил он. Кажется, мы пробежали мимо ошарашенных близнецов и не менее удивленных Гарри и Джинни, пока я мысленно вспоминала «Отче наш». Не знаю, сколько Рон так носился по дому, но в один момент он перекинул меня на мягкий диван и плюхнулся рядом. Его веснушчатое лицо горело от восторга, а глаза искрились неподдельной радостью, что мне вдруг расхотелось кричать на него и отчитывать за недопустимое поведение. - И почему ты молчишь? – удивился рыжий. - А что я должна сказать? - Отчитать меня или убить, как планировала, - усмехнулся он. - Я передумала, но с радостью поменяю свое решение, если ты продолжишь в том же духе. - Эй, Фредди, кажется, мы не учли такого варианта, как перемирие этих двоих, - послышался насмешливый голос Джорджа. Близнецы нагло расположились рядом с нами. - Вы опять ставили на нас? – Я нахмурилась. - Не опять, а снова, - улыбнулся Джордж. - Радует, что вы оба проиграли, - буркнул Рон. - Я ставил на то, что Грейнджер тебя убьет. - Джордж стряхнул невидимую пылинку с плеча Рона. - А я на то, что поцелует, - беззаботно сказал Фред, и я перевела на него уничтожающий взгляд. - Рада была утереть вам нос, – ехидно отозвалась я. В комнату влетела Джинни. - Пора ужинать, чего расселись? – И тут же упорхнула обратно. Рождественский ужин получился шикарным – миссис Уизли вместе с Джинни постарались на славу. Гарри постоянно нахваливал то или иное блюдо, а рыжая нещадно краснела и кидала уничтожающие взгляды в близнецов, которые нет-нет, да есть-есть, отпускали разные шуточки по поводу этой ситуации. А в целом за праздничным столом царила очень уютная и дружеская атмосфера. Я постоянно улыбалась и смеялась над шутками Джорджа, который сегодня явно был «в ударе». Но после обмена подарками пришло время разбредаться по спальням, так как уже было поздно, и многих стало клонить в сон. А мне совсем не хотелось рушить волшебную атмосферу сном, поэтому я не торопясь помогла миссис Уизли с посудой, а затем надела теплое пальто, шарф и вышла на балкон, располагающийся на втором этаже. Конечно, сейчас мне бы хотелось оказаться в Норе, сидеть на крыльце уютного дома и любоваться чарующей зимней красотой природы, вдыхать чистый воздух и считать звезды на безоблачном небе. Но вместо этого была лондонская площадь, шумные и веселые люди, устроившие гуляния с запуском фейерверков перед сном и хоть и чистое, но почти беззвездное небо. - Я не помешаю? – послышался тихий голос Джорджа. - Нет. - Я улыбнулась, ощущая, как внутри растекается тепло. - Тоже не хочется спать? – поинтересовался он, облокачиваясь на перила. - Хочу растянуть эту рождественскую атмосферу. Парень кивнул и устремил взгляд вдаль. Мне даже казалось, что ему удается видеть то, что недоступно моему взору – таким необыкновенным и отсутствующим одновременно был сейчас его взгляд. - Ты опять без шапки? – улыбаясь, спросила я, глядя на то, как легкий ветерок нежно перебирает его огненные волосы. - Ты, кстати, тоже, - с ноткой укора ответил он, и я отвела взгляд, все также глупо улыбаясь. – Как у вас с Роном дела? Я вздрогнула, чувствуя, как тепло покидает меня, а сердце глухо ударяется о грудную клетку. Надеюсь, мне просто послышалось. - Нормально, как и всегда. - Ты меня не поняла? – Парень хитро сощурился и улыбнулся, но, заметив мое смятение, цокнул языком и продолжил: - Я о ваших с ним отношениях. - О каких отношениях ты говоришь? – закипала я. - Не притворяйся, что ничего не замечаешь. Сегодня я окончательно убедился в нашей с Фредом теории. - Теории? – Я вскинула брови. - Малыш Ронни не ровно к тебе дышит. – Я шумно выдохнула. – О, не волнуйся, я не против, если ты в будущем станешь его девушкой. Хотелось разреветься от того, с каким воодушевлением и азартом мне об этом рассказывает человек, которого я люблю. Я смотрела на него и отказывалась понимать, что все мои воздушные замки, сказочные герои и счастливая жизнь – просто выдумки, плод больного воображения синего чулка. С небес больно падать. Больно разбиваться. - Я не собираюсь становиться его девушкой. - Почему? – искренне удивился Джордж. – Ну да, он немного неуклюж, застенчив, порой бывает несносен и глуп, но в целом он же отличный парень. - Он хмыкнул. – Только не говори ему, что я так сказал. В любой другой ситуации я бы улыбнулась в ответ, но не сейчас. В данный момент я наблюдала за детьми, игравшими в снежки неподалеку, в сквере. - Дело не в этом, Джордж! Я просто в него не влюблена, - сорвалась я, а потом притихла. - Это поправимо, время расставит все на места… - Джордж! – рявкнула я. - Ладно-ладно, я понимаю, не хочешь обсуждать это со мной. - Он беззлобно улыбнулся. Воцарилось молчание. Я хотела, чтобы эта ночь была особенной, волшебной, какой и должна быть рождественская ночь, но все покатилось куда-то вниз по склону. Вроде бы ничего такого и не случилось, обычная дружеская беседа. Дружеская. А я дружить хотела меньше всего. - А тебе значит, Алисия нравится? – вдруг спросила я. - Лиси чудесная. – В глазах Джорджа плескалась нежность, и он улыбнулся. – Но больше я тебе ничего не скажу, а то вы подружками стали. – Он наигранно нахмурился, и я слабо улыбнулась. - Да, она хорошая, - хрипло ответила я. - Знаешь, Грейнджер, я хотел сказать, что не ожидал от тебя такого смелого поступка. - Я непонимающе уставилась на собеседника. - О чем ты говоришь? - Я о создании ОД. - я кивнула. – Нет, ты всегда была рядом с Гарри и Роном, выручала их, помогала, готова была рискнуть всем, начиная с отступления от принципов и порчи репутации, заканчивая собственной жизнью. Но сейчас ты превзошла саму себя. - Джордж восхищенно посмотрел на меня, отчего я смутилась. – Сейчас ты пошла не просто против профессора, ты пошла против целого Министерства магии, готовая отстаивать свои права и права учеников, готовая бороться за них и с ними против всех. Ты замечательная, Гермиона. Дыхание перехватило от его слов и от того, как он произносит мое имя. Мне снова хотелось плакать, но уже от переполняющей меня радости и гордости. Я замечательная для него. - Я бы хотел, чтобы у меня была такая подруга, как ты. Иногда я даже немного завидую Рону. - Он замялся. – Ну, и Гарри тоже. Внутри бушевал ураган чувств, живот стягивало от волнения, сердце билось с неистовой силой, что грозилось вырваться наружу, а мысли путались настолько, что кружилась голова. То, как я реагирую на его слова, пугало меня. - Я же есть у тебя, - прошептала я и положила свою ладошку поверх кисти его руки. Джордж улыбнулся. - Это не то. Не так, как Рон и Гарри. - Парень усмехнулся и прикрыл свободной рукой глаза. – Черт, что я несу? Забудь, Грейнджер. Это Рождество на меня плохо влияет. А мне так хотелось продлить это Рождество, в которое мы стали так странно близки. И какой-то огонек надежды затрепетал у меня в груди. - Пойдем в дом, я не хочу, чтобы ты замерзла и заболела. Джордж улыбнулся и легонько подтолкнул меня внутрь, чему я охотно поддалась. Мы молча поднялись на третий этаж и остановились. Я переминалась с ноги на ногу и нерешительно посмотрела ему в глаза. - Спокойной ночи, - прошептала я. - Приятных снов. Я уже открывала дверь в комнату, когда до меня донеслись слова Джорджа: «И с Рождеством, Гермиона». Я плюхнулась на кровать, прижимая к себе вязаный шарф, и улыбнулась. Я люблю тебя, Джордж, люблю.