Не святые

- С дороги, щенок! Огромный кроган замахнулся на меня, и я еле успел перекатиться куда-то к ближайшему каналу, прижимая к себе небольшую сумку. Не в моих силах тягаться с такими монстрами. Оставалось лишь невесело усмехнуться - человек-биотик с задатками техника не был слишком востребован в сегодняшнем мире. Особенно обладающий моими амбициями... После того, как капитан Шепард спасла в очередной раз нашу весьма бестолковую Вселенную, начался массовый культ "героя", как называли его в определенных кругах. И единственным, кто на самом деле выделился из всей разношерстной ватаги сопливых мальчишек, был капитан "Черного Ордена", небольшого юркого флагмана непонятной раскраски и принадлежности. Боевого флагмана. И что самое удивительное - вся команда корабля состояла исключительно из людей. Причем воинов. А пройти суровый отбор у капитана было сродни принятию в СБЦ. И меня мои собственные амбиции, конечно же, подталкивали попытать счастья. Вот только... Я не был воином. Я был просто биотиком-инженером. Зато когда-то учился в летной школе. Правда, вспоминать этот период жизни не слишком хотелось. - Уолкер, ты где шлялся все это время? - задумавшись о своей "голубой мечте", я и не заметил, как дошел до моего текущего места работы. И начальник, казалось, готов был меня пустить на свежий фарш для какого-нибудь не в меру голодного варрена. А так я обслуга. Да-да. Всего лишь инженер, который обслуживает всевозможную технику по всему Президиуму. Ну, хоть не в "Логове Коры" ошиваюсь, и то спасибо. Даже видел пару раз Спутницу... Чертовски красивая азари. Но что-то я отвлекаюсь... Так вот. Этот день должен был быть самым обычным. Пара часов обследований всей системы интракокомов, плановая диагностика на полдня и вечер в СБЦ, где знакомый давал погонять на летном тренажере. Единственный релакс за все время. Вот только все пошло наперекосяк с самого утра. Как будто в остальное время мне забот не хватало! Первой каплей стало возвращение "Черного ордена", в связи с чем большинство инженеров перекинули на диагностику флагмана, чего, кстати, весьма не одобрял второй пилот, и поэтому ругался на нас, как старый батарианец. Чтоб ему следующий переход через ретранслятор аукнулся аппендицитом. Работать под ругань было весьма выматывающе. Благо, первый пилот, как и вся команда, молчали в тряпочку, но недружелюбные взгляды словно жгли даже сквозь ткань форменной бежево-черной куртки. Как же... отвратительно. Благо, у нас головы были закрыты капюшонами, а лица - закрыты до самых глаз повязками. Я никогда не понимал таких мер безопасности, но не возражал. Вторым не лучшим происшествием стал визит проверяющего в нашу шарашкину контору. Даже ведомства Альянса не избегают подобного. К сожалению. Чего он там откопал в данных нашего начальника - я без понятия, но дрожал мистер Салливан так, что, казалось, его седые лохмы сейчас спадут на пол. И кульминацией (Бог любит троицу, так?) стало тотальное увольнение в связи с проверкой. Заморозили нашу фирму, подчистую. А мы могли гулять "до выяснения обстоятельств". Вот так я и оказался почти под ногами какого-то не самого умного крогана, когда направлялся в СБЦ и заплутал. Топографический кретинизм был, есть и всегда будет, даже в наше время. Наверное, поэтому я тогда и завалил экзамен в летном училище, хотя это не помешало мне поступить в академию СБЦ, пусть и по другой специальности. Иногда я и рад, что мои родители погибли, когда я был еще ребенком, краснеть перед ними не пришлось, да и не слишком я их помню, их довольно часто не бывало дома. Потому что для лучшего инженера академии было почти позором скатиться до простой обслуги где-то в третьесортной фирмочке в глубине Цитадели. Да-да, я был воспитанником академии при СБЦ. А так как в то время, да и сейчас тоже, сильно не хватало воинов, то даже инженеров натаскивали по этой части лупить по мишеням. Конечно, многие не выдерживали и уходили в теоретики и биотики, но те, кто проходил этот курс, становились весьма полезными единицами как боя скрытного, информационного, так боя дальнего. Сочетание биотики, навыков дальнего боя и врожденной любви к технике и умения "говорить" с ней, так сказать, на исполнимом коде... В этом нашему выпуску не было равных. Правда, после нас проект пришлось закрыть - если к началу курса нас было около семидесяти, то к концу курса дошли едва ли десять человек. Тяжелое было время, но мы не жаловались. Сироты и беженцы, мы получили более чем приличное образование. Мои родители могли бы умереть от стыда, если бы увидели, во что превратился самый перспективный из студентов. Порой и мне самому становилось противно просыпаться по утрам и смотреть в зеркало. Но у меня была такая судьба, пусть я и пытался идти ей наперекор. Порой хотелось сбежать подальше от этого всего, раствориться и никогда не вспоминать. И тогда у меня и родилась самая бредовая идея из всех возможных - пробраться на ближайший отлетающий корабль (уж с системой диагностики я бы сумел договориться) и спрятаться в трюме. А там уже пусть хоть убивают. Это был единственный вариант, как казалось мне, доведенному до отчаяния своей жизнью и перспективами в будущем, точнее, их отсутствием. Но все равно судьба решила все за меня, и на мой омнитул пришло сообщение от интенданта СБЦ с предложением немедленно явиться перед его светлые очи и рассказать о своих дальнейших планах на будущее. Честно сказать, до сих пор хочу свернуть этому инопланетяшке его красивую милую длинную шейку. Кстати, кто у нас сейчас там всем этим делом верховодит? - Добрый вечер, лейтенант Уолкер, как ваши дела? Слышал, ваше прошлое место было малость... потревожено? - вы когда-нибудь видели, как пытаются улыбнуться турианцы? Вам чертовски повезло, я чуть не поседел. - Да, у нас малость... расформирование, - процедил я сквозь зубы, стараясь сохранить на своем симпатичном личике милую улыбку. Собственно, на внешность я никогда не жаловался: длинные темно-русые густые волосы, завязанные в низкий хвост, большие серые глаза, немного кукольные черты лица, изящность и в то же время сила и гордость... Единственно, что малость корректировало мою внешность, была красная татуировка, прикрывавшая ожог и шрам, доставшиеся после самого дурацкого в мире задания, которое ну чисто физически не могло быть опасным, но, как известно, Судьба любит пошутить. - Мы направляем вас новым инженером и вторым пилотом на "Черный Орден", - интендант снова шевельнул мандибулами на своей физиономии, вгоняя меня в легкое состояние ступора. Да вы шутите, господа! - Но капитан ненавидит, когда вмешиваются в его работу. И биотиков, кстати, тоже не особенно переваривает, - севшим голосом напомнил я, уже не пытаясь натянуть улыбку на дрожащие бледные губы. Я не особенно боялся самого капитана, просто слухи, которые ходили среди новеньких и стареньких о характере этого человека, сделали бы честь любому главарю "Синих светил", а те шутить тоже не любили. - Лейтенант Уолкер! Вам ли отступать перед опасностями, выпускнику академии СБЦ? - укоризненно произнес инопланетянин, но я видел, как в синих глазах мужчины играли искорки веселья и в то же время сочувствия. - Все эти назначения приходят сверху, причем я даже не знаю, должен ли заниматься подобными пустяками, как их сообщение. Но, видимо, глава службы решил, что подобное назначение следует с вами обговорить. Мой вам совет: берегите булки, - доверительно сообщил турианец, и я не сразу сообразил, что тот просто прикалывается надо мной. А я всегда считал, что у этих грозных вояк просто отсутствует чувство юмора... - Можете приступать уже сегодня, перед отлетом "Черного Ордена", - интендант протянул мне объемную папку, которую я на автомате взял и сунул под мышку, не потрудившись переслать в электронный архив своего кпк. Это можно было с легкостью списать на мой шок, тем более что именно так и было. Вышел я из комнаты интенданта фактически на автомате, нервно посмеиваясь и думая, что бы мне заказать первым - фрак или гроб. Видимо, я слишком допек начальству. О чем и сообщил по омнитулу своему близкому другу и заодно кузену Неа, такому же выпускнику, как и я, но уже успевшему найти себе приятное и теплое местечко в преуспевающей конторе. Неа часто звал меня в свою фирму, но я, как полный дурак, пошел по распределению СБЦ. - Ты дурак, Ал, и про это я не устану тебе напоминать, - с сарказмом откликнулся черноволосый парень, сидя напротив и потягивая сок из какого-то неведомого далекого фрукта. Я ограничился стандартным вариантом из мяты и лайма, пусть они в последнее время были достаточно редки из-за потерянной колонии где-то на границе Термина, а с Земли поставки были ой какими нечастыми из-за частых визитов батарианцев. И почему они так легко и быстро ускользают? Батарианские пираты были далеко не самой организованной и высокотехнологичной расой... - И ты снова меня не слушаешь, Уолкер! - прикрикнул на ухо кузен, и я едва не подскочил на месте. Неа Кемпбелл, долгих лет тебе! Если заикой не сделаешь. Тем временем брюнет откинулся на кресле и ухмыльнулся своей коронной улыбкой, сводившей с ума: девушек - от любви, а парней - от ненависти к смазливой мордашке. - Да, прости... Я все про это назначение думаю. Как бы оно не оказалось последним в моей и так не слишком долгой жизни, - чуть рассеянно откликнулся я, выпивая половину своего коктейля и чувствуя, как мята приятно обожгла горло, а лайм добавил искрящейся кислинки на язык. - Да, капитан "Черного Ордена" терпеть не может биотиков, это факт, - Неа встрепал свои роскошные черные кудри и лукаво посмотрел на меня. - Хотя, может, такому симпатяжке, как ты, он сделает исключение? Все-таки ты - редкая особь нашего вида. - Ты о чем? - я слегка изогнул бровь, даже не обращая внимание на подколку брата, слишком часто он намекал на то, что от меня у Уолкеров пополнения в семейном древе не будет. - О том, что нас, выпускников, было всего ничего, но мы - широко профиля и отлично обучены. А ты так вообще гордость. И каким макаром тебя занесло в ту фирму... - снова завел свою шарманку брюнет, размахивая пластиковой вилочкой с кусочком салата. Я лишь отстраненно наблюдал за куском выращенной в какой-нибудь теплице зелени. Стоило Неа завестись на эту тему, как остановить его было что-то из серии бежать навстречу "Атланту" или "Имиру" с консервным ножом и в легкой футболке. Та еще наглость. - И снова ты меня не слушаешь! - чего и следовало ожидать - получил по лбу ладонью. В этом весь Неа Кемпбелл... - Давай, отправляйся уже на свое задание от Альянса, - парень подтолкнул меня, хлопнув по плечу, слегка улыбаясь. - Береги себя, братишка. - И ты себя, Неа... - я крепко обнял брата в ответ, прикрывая глаза на мгновение и вдыхая аромат его парфюма, чтобы запомнить. Уж что-что, а за своим запахом он следил, всегда выбирая древесные нотки и глубокие теплые запахи с красивыми легкими шлейфами. Мне пора было уходить, день клонился к вечеру... "Черный Орден" стоял в порту уже довольно давно, и у меня на мгновение захватило дух от этой красивой черной громадины. К сожалению, я не слишком разбирался в кораблях, но навскидку знаменитая "Нормандия SR-2" была немногим больше этой красавицы, так что я предположил, что передо мной фрегат, как и корабль капитана Шепард. - Добро пожаловать на борт "Черного Ордена"! - промурлыкал искусственный голос, когда меня дезинфицировали. Терпеть не могу эту процедуру. Десять минут какого-то непонятного и скучного действа из света и пыли, редкостная скукотень... И вот, добро пожаловать. Тогда я и не знал, что попал на самом деле в личный филиал Ада, в котором обрету свою маленькую, но крепкую семью. Конец POV Аллена