Чеширская шляпа

Алиса Кингсли поднялась на борт корабля. Прохладный, чуть горьковатый морской воздух развеял все тревоги девушки. Дом остался далеко позади вместе с ее прошлой жизнью. Алиса обернулась: мама, любимая Маргарет, стоявшая рядом с мужем и коляской, тетя, смотревшая на племянницу с восторгом даже сейчас, махали ей на прощание, вытирая бегущие слезы. На плечо Алисе села яркая голубая бабочка. - Здравствуй, Абсолем, - грустно улыбнулась Алиса, поднеся руку к трепещущим крылышкам. Бабочка дернулась от ее пальцев. Интересно, что же он думает о ней теперь? - Я- Алиса, - прошептала девушка. - Всегда ею была и останусь навсегда, - Абсолем вспорхнул с ее плеча... Алиса проводила его взглядом, полным тоски. Тоски по той сказке, которая казалась так долго ей волшебным сном. Долго размышляла Алиса над своим поступком. Нет, она не смогла бы тогда остаться... Как же мама, Маргарет без нее?! Но... Как же там Шляпник? Сейчас она отдала бы все на свете, чтобы еще раз вернуться в Страну Чудес... - Как бы мне хотелось вернуться, - прошептала Алиса. Но есть ли хоть какой-то шанс вернуться назад? Там есть Чешир, Мартовский заяц, Соня, белый кролик, добрая белая королева, Боярт и... Шляпник... Его улыбка, солнечно-яркие волосы, зеленые глаза, потрёпанный пиджак, шляпа с длинной выцветшей лентой, чайный запах, витавший вокруг него и его капельку безумных друзей... Разговоры за столом, лишенные смысла и логики, битые чашки, бросание пирожных в невежливого Чешира, вечно достающего Шляпника, его смех... Прошло всего несколько месяцев, а Алиса скучала по Терранту так, как не скучала ни по одному человеку в своей жизни, не считая отца. Однажды Алиса спросила у Маргарет, что она чувствует к своему мужу. Та улыбнулась и погладила ее по голове. - Большую любовь и преданность, счастье от того, что он рядом и просто есть в этом мире, Алиса. Теперь я и не знаю, как бы жила без него; он словно мое солнце, и я мерзну без его лучей... - Моё солнце, - прошептала Алиса. Воспоминания нахлынули на девушку, не отпуская и не слабея ни на минуту... Она спустилась в небольшую каюту, куда перенесли ее вещи. Здесь Алиса сможет свернуться калачиком и спрятаться ото всех, немного помечтать... Посреди каюты спиной к Алисе стоял человек в коричневом костюме и в высоком цилиндре. - Ммм... Мистер? - окликнула его Алиса. Человек медленно развернулся к ней. Растрепанные рыжие волосы, болезненно-белая кожа, робкая, самую капельку безумная улыбка и невообразимо яркие, цвета весенней зелени, глаза... - Шляпник! - вскрикнула Алиса, бросившись в протянутые руки Шляпника. Мужчина обнял девушку, зарывшись лицом в ее волосы, и Алиса ничуть не смутилась. Знакомый пряный чайный запах... Алиса отодвинулась от обнимавшего ее мужчины, остановив свой взгляд на его лице. - Ты все такой же... такой же необычный! - она дотронулась до бледной щеки. Так непривычно было видеть Шляпника без грима. Без синих теней вокруг глаз, румян на выбеленной коже, привычной шляпы и поношенного сюртука... Впрочем, цилиндр прямо на глазах превратился в привычную шляпу. - Мой Алиса, - полушутливо произнес Террант, поймал ее руку, галантно поцеловав. - Мой Шляпник, - выдала в ответ Алиса и улыбнулась. Большего ей и не нужно... - Я так скучала... Мужчина смотрел на такую родную ему улыбку, милые ямочки на щеках, карие глаза, ласковые руки, даже слышал биение ее храброго сердца. - Так что же общего у ворона и чайного столика? - Между ними всегда есть ты, - просто ответил Террант, глаза его приобрели изумрудный оттенок. - Такой очевидный и такой безумный ответ! - Шляпник улыбнулся так, что сам Чешир бы позавидовал... Впрочем, Чешир, наверное, и так уже ему завидовал... - Но как же... Как ты сюда попал? - спросила Алиса, сияющими глазами рассматривая его лицо. Вместо ответа Террант склонился к лицу Алисы и накрыл ее мягкие губы своими. Девушка зажмурилась от накатившего на нее счастья и положила ладошки на плечи мужчины. Короткий поцелуй, но какой приятный! Покрасневший Шляпник чмокнул Алису в нос. - Кажется, я схожу с ума, Алиса... - А я поэтому тебя и люблю, Шляпник, - прошептала девушка, а он бережно взял ее лицо в свои руки. - А я тебя, Алиса Кингсли... - Безумцы всех умней, - произнес голос над ними. Алиса ойкнула, Террант поднял глаза к небу, вздохнул, снял шляпу и запустил ее в потолок. Раздалось довольное урчание, и в воздухе появилась кошачья морда в шляпе и с коронной улыбкой...