Чеширская шляпа

Алиса оглянулась. На дорожке никого не было. Девушка вздохнула и поднесла расти-булку ко рту. - Подожди расти, - промурлыкал голос над ее головой. - Чешир! - воскликнула девушка, обрадованно смотря на перевёрнутую кошачью морду в воздухе. Кот поманил ее лапой, улыбаясь от уха до уха. Алиса подошла ближе, держа в руке расти-булку. - Наша Алиса вернулась, - кот перевернулся в воздухе. Девушка пожала протянутую лапу. - Ничуть не изменилась! - он передал Алисе сверток, появившийся в лапах из воздуха. Для крошки-Алисы он был слишком велик, и коту пришлось вытащить подарок из свертка, уложив его на траву.з - Ух ты, - девушка рассматривала сложенное светло-голубое платье. - Какое красивое... - Я подумал, что когда ты вырастешь, лучше будет одеть платье, - кот подмигнул и снова расплылся в улыбке. - Спасибо, Чешир! - благодарно воскликнула Алиса. - Работа Шляпника. Алисин нормальный размер, - мурлыкнул кот, как-то странно смотря большими глазами на девушку. - Ах, да, еще и туфли, - он поставил мягкие туфельки под цвет платья рядом. - До встречи на балу, - шепнул Чешир и испарился. - Чешир! - Да, Алиса? - ответила ей пустота. - Почему мне никто не говорит, что с Шляпником? - в воздухе появился сначала хвост, потом лапы, а потом и сама морда кота. - Потому что нам говорить нечего. - Как это? - А вот так. - Объясни, - потребовала Алиса. - Он все это время ждет тебя. Сколько мы ему не промывали мозги чаем, сколько Мирана не поила его настойками, он отказывался покидать свой стол. Вот и сидит десять лет... Впал в уныние, я же говорил ему... - Но почему? - кот пожал плечами. - Он спит. Честно говоря, мы и не надеемся, что он проснется, - тихо добавил кот. Алиса побледнела. - Но я... Я никогда не забывала вас! Вы мне снились, еще прошлой ночью! - Снились, говоришь? - кот, подперев морду лапой, задумался. - Может еще не конец... Шляпник ведь? Тогда Мирана была права... - Права в чем? - Тихо, я думаю, - кот кувыркнулся в воздухе и приземлился рядом с Алисой. - Ну, что-нибудь еще мне стоит знать, прежде чем идти к нему? - Алиса смотрела на дорожку, ведущую вперед. Сердце забилось быстрее. Кот мотнул головой и исчез в тумане. - Я пойду... Ты же знаешь дорогу... Алиса откусила кусочек расти-булки и тут же залезла в подаренное платье, быстро вытягиваясь. Платье с рукавами до середины локтей и пышной, казавшейся тяжелой, но на самом деле воздушной юбкой, было сшито прямо по ее фигуре. Корсета не было, что очень обрадовало девушку. Алиса улыбнулась и побежала по тропинке, утопающей в цветах. Вскоре в воздухе появился сладковатый запах, туман рассеивался. Девушка выбежала на поляну для чаепитий. В центре длинного стола сидел Шляпник, опустив голову на грудь. - Он очень скучал по тебе, - прошептал на ухо кот. Алиса грустно взглянула на Шляпника, и Чешир испарился. Девушка неуверенно сделала несколько шагов к столу. - Шляпник, - тихонько окликнула его Алиса, и мужчина вздрогнул во сне. - Шляпник... Шляпник поднял голову. Мутно-зеленые, блеклые глаза испуганно смотрели вперед. Алиса не двигалась с места, а Шляпник не сводил с нее глаз, окруженных темными тенями. - Это не он, - прошептал мужчина и снова закрыл глаза. - Шляпник! - воскликнула Алиса, бросаясь к столу. - Это я, Алиса! - Уходи, ты снова пришла меня мучать, - тихо рассмеялся он, качая головой. Алиса подошла к Шляпнику, присела на корточки и взяла его холодные руки в свои маленькие ладони. - Шляпник... Посмотри на меня! - требовательно сказала Алиса. Мужчина снова качнул рыжей головой, не поднимая глаз. - Но кто бы ты не был, прошу садиться, новый гость, - Шляпник улыбнулся, все так же смотря вперед и не моргая. - Как видишь, мы тут чаи распиваем, - он жестом предложил Алисе кресло с наложенными книжками. - Кто мы? - не удержалась Алиса, откладывая книги и садясь за стол. - Как, разве ты не видишь? Я, Заяц, Соня и Алиса! Ай-ай-ай, где твои манеры, юный друг? Ты чуть не разбила чашку, - Шляпник дернулся вперед и бросил чашку о землю. Та сразу разбилась. Шляпник засмеялся, наливая в белую чашку чай. Он не узнает ее! Алиса закусила губу. Шаги по разбитому фарфору за спиной. Алиса всхлипнула, когда Шляпник сжал ее плечи. - Ну, ну... Почему наша гостья плачет? - он наклонился к лицу Алисы. - Так нельзя, так нельзя, - он похлопал девушку по спине. - Нельзя, - тихо повторила Алиса. - Шляпник, проснись... - Я не сплю! - возразил он, возвращаясь на свое место. - Если бы я спал, то... То, - его глаза меняли цвет из болотного на желтоватый. - Я бы видел Алису, - он глубоко вздохнул. - Шляпник, посмотри же на меня! Это я, - Алиса схватилась рукой за кресло, вставая. - Нет, нет... - Почему ты не помнишь меня?! - закричала Алиса от обиды, огорчения, разочарования, своей любви. - Ты просил меня остаться с тобой! Просил! Террант, почему же ты не видишь меня теперь?! - Алиса в упор смотрела на Шляпника. - Террант... Я не говорил вам своего имени, - Шляпник впервые за весь разговор сфокусировал взгляд именно на Алисе. - Говорил! А я сказала, что не забуду тебя! Да разве тебя можно забыть? - она покачала головой. Прозрачные слезы сползали по щекам, падая в траву. - Так что же... Что же общего у ворона и письменного столика? - хрипло спросил Шляпник, испуганно смотря на плачущую девушку. Она подняла на него покрасневшие глаза. - Ни малейшего понятия, - начала она. Глаза Шляпника расширились. - Алиса! - он порывисто обнял ее. - Алиса, - он осторожно прикоснулся губами к ее лицу и поцеловал мокрые от слез щеки, легонько проведя рукой по шелковистым волосам. - Моя девочка... Самая настоящая Алиса... Алиса прижалась к Терранту, не желая когда-либо опускать руки и отпускать его, вдруг это сон. Его теплые руки грели ее спину, нежно прижимая к себе. - Это не сон, - Террант словно прочитал ее мысли. Лучистые ярко-зеленые глаза улыбались. - Поверил наконец, да? - А ты? - он мягко положил одну руку ей на затылок, а другой притянул к себе, прикасаясь губами к закрытым губам Алисы. Как давно ему хотелось коснуться столь желанных сахарных губ! Сердце выпрыгивало из груди... Алиса закрыла глаза, нежно целуя его в ответ. - Ну вот, наш безумец снова с нами, - довольно промурчал Чешир, а Шляпник лишь махнул ему рукой. Чего уж тут, этого любопытного котяру ничто не остановит!