Royal Disposition

*** Кэролайн почувствовала тепло на своем лице. Даже с закрытыми глазами она вздрогнула от яркого света. Было ощущение, что она дома. Как будто в своей постели и восход солнца пробудит ее. Вскоре девушка учует запах маминой каши с корицей, услышит насмешливые голоса своих сестер. Ее отец уже должен быть на работе в поясничном дворе и вернется только вечером. Все как и должно быть. Только пахнет не кашей, а чувствуется сладкий запах лаванды. Кэролайн не слышит хихиканье своих сестер по всему дому. Вместо этого только тишина. Так тихо, что она слышит свое медленное дыхание. Кэролайн переворачивается, чтобы спрятаться от солнечных лучей. Ее лицо под обилием одеяла и подушки. Кэролайн медленно открыла глаза, глядя на свисающую ткань с верха кровати. Сейчас она вспомнила, что не у себя дома. Она во дворце Майклсонов. Делает вид, что принцесса, несмотря на ее возражения. Кэролайн села, оглядывая комнату. Она увидела открытое окно, которое позволяло проникать в комнату прохладному летнему ветерку. Как она сюда попала? Этот вопрос витал в голове у Кэролайн. Она пыталась вспомнить, что делала перед сном. Но девушка не знает как заснула или как оказалась в своей комнате. Последнее, что Форбс помнит это то, как она шла по коридору к западному крылу на кухню после беседы с Клаусом. Она была уверена, что не добралась до кухни, а если она сделала это, то просто не помнит. Кэролайн запаниковала и неловко откинула одеяло. Она стала рассматривать свое тело. Сначала девушка проверила шею, но не обнаружила ничего такого. На всякий случай она вскочила с кровати и подошла к зеркалу. Затем она проверила свои руки, ноги, тело. Но у нее ничего не болело и выглядело все как обычно. Форбс подошла к кровати и присела на край. Ее руки оплели шею. Возможно, весь ее разговор с Клаусом был сном. Что означает, что откровения между Колом и Бонни тоже были сном. Значит она заснула, когда ворочалась в постели. Кэролайн выдохнула, чувствуя, как напряжение отпускает. Внезапно она услышала мягкий стук в дверь. Она позволила человеку войти. Девушка быстро схватила свой халат с кресла и одела его. Когда дверь осторожно открылась, Кэролайн увидела голову Бонни через открытую щель. - Привет, - сказала она тихим голосом, заходя в комнату через дверь. Кэролайн удалось выдавить из себя легкую улыбку, пока она теребила кончик халата. Для нее казалось вполне реальным то, что Кол и Бонни могут целоваться. И пока она смотрела на Бонни и представляла эту картину, память начала возвращаться. - Какой сегодня день? - спросила Кэролайн, плотно кутаясь в халат. Бонни подошла к комоду Кэролайн, копаясь в нем и пытаясь найти что-то, чтобы Форбс одела. - Вторник, - ответила Бонни, впиваясь глазами в девушку. Целый день. Кэролайн судорожно думала. Она спала целый день. Рыцарский поединок происходил в воскресенье днем, а празднование было в ту же ночь. Она пыталась заснуть всю ночь. И если она успешно заснула в то утро, то спала весь день и ночь. Ведь сейчас вторник. - Я спала весь день?! - поинтересовалась девушка, повышая голос. Бонни наверно поразилась, так как уронила одежду из рук. - Похоже на то, - спокойно ответила Бонни. - Это невозможно, - возразила Форбс, качая головой. - Я просыпалась в то же время каждый день с рождения. Ей всегда было необходимо быть готовой к новому дню, когда она была все еще дома. Поэтому она взяла привычку просыпаться в восемь. Ничего подобного раньше не случалось. - Может быть, ты просто устала, - сказала Бонни, улыбаясь. - Переволновалась. В то же время Кэролайн покачала головой. Что-то было не так. Устала она или нет, она никогда не спала так долго. Тогда ей в голову пришла мысль проверить кое-что. - Я видела тебя, - произнесла Кэролайн, стараясь успокоится. - С Колом. Бонни замерла на месте, ее голова медленно повернулась к принцессе. - Да, хорошо, мы с Колом часто разговариваем, - нервно проговорила Бонни. - Нет, я имею в виду, - вздохнула Кэр, готовясь к удару. - Я видела, как ты целовала его. На этот раз помощница подскочила, а глаза стали безумными. Кэролайн знала, что это был не сон. Она видела Кола и Бонни. Она знала, что у Бонни непростой характер. - Я... - проговорила Бонни, сглотнув. - Это не... Мне очень жаль. Бонни стушевалась и на этот раз Кэролайн не видела спокойную и собранную помощницу. Вместо этого она смотрела в глаза девушке, которая смотрела так, как будто ее поймали на краже конфет. Она выглядела испуганной. Кэролайн знала, что должна ругать Бонни за ее поведение. Но сейчас было прекрасное время и все, о чем она могла думать, так это о том, что это был не сон. Ее разговор с Клаусом был реальным и оказалось, что она просто не помнит часть той ночи. - Кэролайн, - промолвила Бонни, прерывая ее мысли. - Я не знаю, что сказать. Кэролайн покачала головой, пытаясь вернутся к нынешней ситуации. Она смотрела на своего знакомого, не достаточно близкого чтобы быть другом, но достаточно дружелюбного, чтобы быть просто «помощником». Кэролайн узнала выражение лица Бонни. Она носила его тысячу раз, когда была здесь. Она боялась, что ее узнают лучше и будут играть с ней. Но девушка знала, что кто-то все же сможет смотреть сквозь нее. - Почему ты не сказала мне? - поинтересовалась Кэролайн, пытаясь выровнять голос. Бонни кинула на Кэролайн понимающий взгляд, словно ответ очевиден. - Ты действительно думаешь, что я сказала бы принцессе, что я влюблена в ее жениха? - спросила Бонни, облизывая губы. - В каком мире ты живешь? - В мире, где преобладает любовь, - ответила Кэролайн. И это было правдой в ее семье. Ее отец родом из ужасно-бедной семьи. А мать имела некий достаток. Тогда не одобряли неровные браки. Особенно браки, где женщина выходила замуж за человека, который был беднее, чем она. Но ее родители влюбились и несмотря на их статус поженились. - Я видела твоего отца, - возразила Бонни, быстро качая головой. - Он не кажется таким человеком, который бы позволил своей дочери выйти замуж за крестьянина. - Я не говорю, что мир где преобладает любовь это мое королевство, - промолвила сказала, слабо улыбнувшись. - Это моя мораль, мои убеждения. Бонни покачала головой и рассмеялась, а потом глянула на Кэролайн. - Ты на самом деле другая, - произнесла Бонни, пожимая плечами. - И я думаю, людям нравится то, что ты здесь. - Я нравлюсь людям? - удивилась Кэролайн. Бонни выглядела так, словно была потрясена ее ответом. - Ты не просто нравишься им, - промолвила Бонни, улыбаясь. - Они любят тебя, о тебе говорят в городе. Кэролайн задумалась, она никогда не замечала людей в городе. За исключением одной ночи, когда они отказались помочь ей. Но она волновалась за Кола и за Бонни. Теперь она могла сказать сама за себя. - Я понимаю, - сказала Кэролайн, закусив губу. - Насчет тебя и Кола. Бонни кинула на нее нежный взгляд, словно слова Кэролайн утешили ее. - Спасибо, - произнесла Бонни, сжимая губы. - Но ты ведь знаешь, - начала Кэролайн, сделав глубокий вдох. - Мне придется выйти за него замуж. Бонни отвернулась от Кэролайн с кучей одежды в руках и с трудом сглотнула. - Хватит разговаривать, - сказала Бонни, внезапно меняя тему. - Ты должна подготовится к балу. - Бал? - переспросила Форбс, вставая с кровати. - Как много общественных мероприятий они устраивают? Бонни посмотрела на Кэролайн, словно та сказала что-то смешное. - Кэролайн, - сказала Бонни, стоя прямо. - Всякий раз, когда устраивают балы просто так без весомого повода, ты знаешь что что-то не так. Кроме того, это позволяет городу, получше узнать новых прибывших. - Разве мы не сделали этого в воскресенье вечером, когда Кол сделал из меня идиотку? - проговорила Кэролайн, когда Бонни улыбнулась. - Не говори глупостей, - сказала Бонни, подняв красное платье. - Все были пьяны. Эта ночь была как в тумане для всех. И если формально, то бал звучит лучше. *** Весь понедельник, Кэролайн занималась подготовкой к балу. Вместо того чтобы выбрать платья из тех, что есть в наличии. Бонни привела портниху чтобы та сшила новое. - Это просто неправильный оттенок красного, - вздохнула Бонни, пока они ходили по комнате, рассматривая кремовые цвета. - Мы хотим, чтобы ты смотрелась грозно, однако оставалась невинной. Кэролайн покачала головой и рассмеялась на слова помощницы. Все это казалось нелепым для нее. Всегда так было, по крайней мере, когда она была еще дома. Ее мать даже не раздумывая, брала любое платье. Она не выдумывала ничего. Кэролайн почти никогда не ходила на общественные мероприятия. А если и ходила, то это было потому, что сосед устраивал какой-то вечер и требовалась помощь на кухне. Ее никогда раньше не приглашали на бал. А даже если бы пригласили, то девушка была уверена, что отец бы не пустил. - Кроме того, - девушка услышала голос Бонни, который вывел ее из мыслей. - Красный - любимый цвет Клауса. Сказав последнее, она улыбнулась. Конечно она попыталась скрыть это, но Кэр увидела как уголок ее губ медленно дернулся. - Почему ты говоришь это? - удивилась Кэролайн, двигаясь к Бонни. - О, Кэролайн, - вздохнула Бонни, поворачиваясь. - Ты думаешь, что скрываешь свои чувства очень хорошо. - Я ничего не сделала, чтобы ты могла предположить, что у меня есть чувства к нему, - возразила Кэролайн, проговорив резче, чем хотела. - Ты ничего не сказала, - произнесла Бонни, пожимая плечами. - Но то, как ты смотришь на него выдает тебя. Поверь мне, я знаю, как выглядит пораженная девушка. Я достаточно долго смотрела на нее в зеркале. Кэролайн была в шоке. Она пыталась подавить свои чувства, хотя бы ради себя. Она отказывалась признать, что заботится о Клаусе больше, чем должна. Она признала, что всякий раз, когда она противостоит ему, теплое ощущение наполняет ее тело. Но Форбс также знала, что неправильно чувствовать это. Не только потому, что он должен женится на другой девушке. Это потому, что он волк и вампир. Оба опасные существа. И Клаус убивал ни в чем не повинных людей. Как она может принять это? Были в этом королевстве волшебные и сверхъестественные существа, которые заставляли ее усомнится в своем здравомыслие. - Мисс Кэролайн, - Она услышала голос позади себя и повернулась. Ее взгляд упал на одного стражника. - Королева желает видеть вас. Кэролайн повернулась к Бонни, которая медленно кивнула. А глаза были насмешливыми, что значит, что эта встреча с королевой не была запланированной. Что-то не так. *** Кэролайн никогда не чувствовала себя неловко возле Эстер. Хотя провела возле нее не так много времени, чтобы действительно судить. Женщина казалась хорошей и не давала Кэролайн никаких оснований опасаться ее. Как только Кэролайн вошла в спальню королевы, то почувствовала перемену в воздухе. Кэролайн увидела Эстер, которая сидела на стуле перед комодом. Она смотрела на Кэролайн через отражение зеркала. Ее глаза казались холоднее, чем обычно, злее. - Спасибо, что пришла, моя дорогая, - поприветствовала Эстер, медленно поднимаясь. Кэролайн вдруг напряглась, в страхе, что королева узнала, кто она на самом деле. - Присядь со мной. Королева села на экстравагантную скамейку возле кровати, приглашая ее сесть рядом. Кэролайн медленно подошла, все еще ощущая напряжение в воздухе, несмотря на добрые слова королевы. - Скажи мне, дорогая, - произнесла Эстер. Ее слова звучали, как наждачная бумага и резали уши Кэр. - Ты знаешь, что значит быть принцессой? Кэролайн резко вдохнула. Она узнала. Она узнала. Кэролайн почувствовала как ее сердце забилось. Она попыталась открыть рот, чтобы ответить, но никак не могла слепить слова. Вместо этого она смотрела на свои руки, ожидая охранников, чтобы те увели ее. - Быть принцессой означает, что у тебя есть долг перед народом, - сказала Эстер, поднимая руку чтобы погладить затылок Кэролайн. - Ты не просто фигура. Ты представляешь мир и гармонию. Ты помогаешь создать большую картину. Кэролайн до сих пор не поняла, что Эстер ничего не знает. Поэтому она все еще возвращалась к этим мыслям. Она понятия не имела, когда королева собирается поговорить с ней на эту тему. - Без тебя, - продолжила Эстер, громко вздыхая. - Наше королевство рухнет. Кэролайн знала, что это правда. Фелл и Майклсоны заключили сделку, чтобы сохранить мир. Кэролайн была королем в этой шахматной партии. Без нее игра закончится. И начнется большая война. - Я понимаю, - сказала Кэролайн, хотя все еще была озадачена тем, что королева пыталась сказать ей. - Неужели? - переспросила Эстер, наклоняясь к Кэролайн. - Потому что у меня глаза везде и кажется, что ты не очень хорошо справляешься со своей ролью. Кэролайн озадачено посмотрела на Эстер, ожидая продолжения. - Я слышала о твоем "почти побеге", - королева продолжила, возвышаясь над девушкой. - И я готова закрыть на это глаза, для нового королевства не нужны новые волнения. Форбс знала, что Эстер имела в виду ее попытку сбежать, поэтому сглотнула. - Но теперь у меня есть еще один вопрос, чтобы разобраться, когда дело доходит до тебя, - сказала Эстер, уставившись на Кэролайн. - Я подразумеваю не только Кола, но и моего другого сына, Никлауса. Кэролайн открыла рот, чтобы возразить, но Эстер оборвала ее. - Похоже, что ты проявила интерес к нему, - холодно проговорила королева. - Это при том, что ты скоро должна выйти замуж за Кола. - Ваше величество, - промолвила Форбс, вставая. - Я никогда не обозначала, что у меня есть чувства к Никлаусу. Я не знаю, с чего вы взяли такое. Это просто смешно. - Смешно?! - закричала Эстер, ее глаза загорелись огнем когда она рванулась в сторону девушки. - Ты наверно не понимаешь значения своих слов. Но я уверяю тебя, что твои глаза говорят сами за себя. Ты думаешь, что я не вижу, как ты проводишь больше времени с ним, чем с Колом? Однажды я была такой же наивной девушкой, как и ты. Думала, что смогу прожить в мире без правил. Но теперь ты знаешь, что в моем дворце такого не будет. Кэролайн покачала головой под взглядом Эстер. Ей казалось, что кожа будто в огне. Слова королевы врезались в ее голову, вторя, что ей и Бонни нужно поговорить об этом. Эстер казалось успокоилась, потому что ее шея больше была не красной, а глаза не выступали из орбит. - Это предупреждение Кэролайн, - промолвила Эстер и расправила свои длинные светлые волосы. - Даже если твои намерения являются доброкачественными, ты должна держать дистанцию с Никлаусом. Так будет лучше для всех, особенно для Катерины. Ты понимаешь меня? При звуке имени Катерины, Кэролайн подскочила. Девушка даже не пыталась скрыть своей неприязни к ней. Форбс задавалась вопросом, не она ли поговорила с королевой о времяпровождении Кэролайн с Клаусом. - Конечно, - согласилась Кэролайн, стараясь контролировать свой голос. - Хорошего вам дня. Затем Кэролайн сделала быстрый реверанс и вышла из комнаты. Как только она вышла ей показалось, что все ее нервы задергались. Все ее тело начало трясти, особенно руки, когда она пыталась оттолкнуть беспризорные волосы, которые лезли в глаза. - Кэролайн, - она услышала чей-то голос. Она повернулась и слева от себя увидела Бонни, которая сочувственно на нее смотрела. - Ты в порядке? Кэролайн быстро кивнула, немного пошатываясь. - Я в порядке. - Хотя это звучало, словно она пыталась убедить себя в этом, а не Бонни. - Пойдем, - проговорила Бонни, хватая Кэролайн за плечи и тащя ее за собой. - Я помогу тебе одеть платье. ***