Возьми мою душу.

Темные крылья ворона со свистом рассекали воздух. Встрепанная птица кружила над городом, подставляя клюв встречному ветру. И никто бы не смог догадаться, что сейчас в этой маленькой головке с бусинками темных глаз ведется совсем не детский разговор двух сущностей сильнейшего мага Империи. -Как я мог? Нет, ну как я мог. Она ведь еще ребенок! -А в каком возрасте была Бель, когда полюбила Тиану? Мрак, который сейчас ехидно отвечал Шону, похоже, чувствовал себя превосходно и, в отличие от своего хозяина, угрызений совести не испытывал. -Это другое! -А я вот не согласен. Ты ведь к ней не равнодушен. -А ты бы на её голове гнездо воронье свил и крылья свесил. -Ага, – ворон наслаждался беседой, – хорошее такое, уютное. -Она невеста Аскани! Да и вообще, мне эти страсти глубоко равнофигственны. -Правда?! Интересно-то как, – хитрая птица хихикнула, – а от чего же ты тогда вылетел из дома как ошпаренный? -Ну или за задницу укушенный, – прибавил Мрак, вспомнив одну из выходок юной Бель. -Потому что… потому что… - растеряв последние аргументы, птица возмущенно забила крыльями и спланировала на крышу увитого плющом здания, где обратилась во встрёпанного мага. -Да, ты прав, Мрак. Я действительно к ней неравнодушен, – прибавил Шон, тяжело садясь на край крыши. «Кузнечик мой маленький, что же ты со мной делаешь?» - вздохнул он, наблюдая за суетой города. -Шон! Маг дернулся от неожиданности, услышав ментальный голос Тимиредис. – «Нет, еще слишком рано. Нужно подумать, решить, что делать дальше». -Шон! – уже более встревожено. «Тим волнуется, но не могу, не могу ответить». Приняв решение, маг поставил глухой ментальный щит и в изнеможении откинулся на спину. -Ну и что это сейчас было? – снова Мрак. -Отстань. -Не отстану. Ты вообще понимаешь, что натворил? Она же теперь будет думать, что противна тебе. Или еще что похуже. Зачем ты так с ней? Несколько секунд маг лежал неподвижно, но потом поднялся. -Да, Мрак, ты прав, я действительно идиот и сейчас должен не прятаться, а поговорить с Тим. Иначе нельзя. Резкий свист заставил мага обернуться как раз для того, чтобы успеть увидеть огненный шар, приближающийся к нему. Отрешившись от всего, Шон принялся сплетать укрепленный щит, и именно это не дало ему заметить человека, который быстро и бесшумно подкрался со спины и окатил мага уже знакомым ему парализующим ядом. Приходил в себя тяжело. Что-то жесткое и холодное сковывало лодыжки и запястья. Остатки яда всё еще не давали двигаться, и дышать удавалось с трудом. Плотно стиснув зубы, маг приоткрыл глаза и, попытавшись осмотреться, понял, что дела его плохи. Стены и пол были изготовлены из драконьего базальта, который блокировал магию, а Мрак-дракон почему-то не отвечал. Время тянулось немыслимо долго. Он бы не смог сказать, сколько уже сидит, прикованный по рукам и ногам к холодной стене, лишенный магии и связи со второй сущностью, но в какой-то момент тяжелая дверь распахнулась, и в помещение ворвался яркий свет. Девушка, переступившая порог, казалась смутно знакомой, но вспомнить, когда и где её видел, он не мог. -А ты, я смотрю, не изменился. Гостья легко прикоснулась пальчиками к металлическому ошейнику и повела ниже. Только сейчас он понял, что полностью раздет, а его привычный и такой родной балахон валяется неподалёку грязной тряпкой. Опустив взгляд на грудь, Шон понял, что последнее спасение, на которое он мог надеяться, исчезло. -Не это потерял? – девушка покачала перед носом мага его амулет и, вздохнув, сунула в карман. Шон зажмурился, старательно пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. «Откуда, откуда ему знакома эта девушка?» Казалось, что ответ на этот вопрос сможет помочь ему, но вспомнить не удавалось. -Да ладно тебе, не напрягайся, – алые губки растянулись в улыбке, – я сама тебе расскажу. Девушка стала ходить по комнате, бросая взгляды на Шона. -Когда-то, еще в те славные времена, когда ты учился в Академии, я полюбила тебя, отдала сердце, душу, тело, но ты меня отверг, выставил дурой. Из-за тебя я покинула Академию, не стала магом и поклялась, что отомщу. Я долго не могла придумать способ, но потом у меня появился союзник. -Хашург, – выдохнул Шон, чувствуя, как холодеют пальцы. -Да! – девушка обернулась и одарила его радостной улыбкой, – он пообещал мне, что ты умрёшь. Когда придёт время. И сейчас оно пришло.