И придут тени

Когда из большой двустворчатой двери вышел Юрий, нас оказалось 16 человек. И из них лишь две девушки, одной из которых была я. Вторая, в отличии от меня, сразу подошла к группе мужчин и плавно влилась в их разговор. Она была старше меня лет, пожалуй, на десять. Да и большинство мужчин явно перешагнули тридцатилетний рубеж. Юрий окинул нас взглядом, удовлетворенно кивнул и жестом пригласил всех следовать за ним. Я не торопясь пропустила всех остальных, замыкая нашу группу. К этому моменту я точно знала, что именно нас объединяет - небольшой красный круг на руке, замеченный мной у троих мужчин. У остальных рукава полностью прикрывали предплечья, но логически догадаться, что там за знак, было не сложно. Вслед за Юрием мы прошли несколько широких коридоров, увенчанных высокими полукруглыми резными потолками, узоры на которых изображали причудливые переплетения цветов, растений и созвездий. Некоторые из них я узнавала, некоторые казались словно смутно знакомыми. И потолок просторной комнаты, в которую мы зашли после пары поворотов, был точно таким же. С одной стороны комнаты стояли длинные скамьи, на которых нам также жестом, без слов, Юрий и предложил расположиться. С противоположной стороны комната была пустой. Там стоял человек, присутствовавший и вчера на площади. Из тех, что был не совсем и на человека похож. Но во взгляде его было такое спокойствие и умиротворение, что ни страха, ни даже волнения его присутствие не вызывало. Все расселись по скамьям, я притулилась во втором ряду, сбоку, около самой стены. Отсюда мне было видно каждого, а меня видно почти никому не было. Хотя, как мне казалось, и дела до меня особо никому и не было. Юрий проследил, чтобы мы все расселись и встал напротив нас. Странный чем-то-не-человек даже не пошевелился. - Для начала я попрошу от вас всех полной тишины, - начал Юрий. - Чтобы вы меня внимательно выслушали и не перебивали. - Я попрошу выслушать меня очень внимательно. Многие из вас уже слышали о тендере от московского правительства... Я знала про тендер и про то, как наше начальство хочет его выиграть. Потому что это огромные деньги и, конечно, реальная реклама, потому что пока-что название нашей фирмы не имело реального веса в деле строительства. Но генерального я слушала не особо - все мое внимание было приковано к каштановым кудрявым волосам, принадлежавшим женщине сидевшей на два ряда впереди меня. Мы работали в разных отделах. Я только начала карьеру архитектора-проектировщика, она же, по-моему, занималась дизайном внутренних помещений. Я даже не знала ее имени. Но каждый раз, случайно проходя мимо или сталкиваясь в кафе фирмы, я не могла оторвать от нее взгляда и мое сердце начинало отбивать бешеный ритм. Это была любовь с первого взгляда. Безответная и не имеющая никакого смысла. Она была старше меня, наверное, лет на десять. И замужем, об этом явно говорило кольцо на ее безымянном пальце. К тому же она имела невероятный успех среди коллег-мужчин, увивавшихся за ней повсюду. И на их заигрывания она отвечала в меру кокетливым взглядом. С трудом я возвращалась в реальный мир из своего полу-забытья, вызванного присутствием предмета моей нежной первой настоящей любви, чтобы уловить слова генерального о том, что каждый может предложить свои идеи и из тех, чьи будут лучшими, создадут команду для создания основного проекта. Что же. Это было, пожалуй, даже интересно. - Всех вас в этой комнате объединяет отметка на руке, которая одновременно дает вам некоторые преимущества, но при этом накладывает огромную ответственность. Но прежде чем рассказать суть этого, я постараюсь объяснить то, что, без сомнения, интересует всех. Что же произошло и чего ожидать, - Юрий внимательно смотрел на каждого, сидящего напротив него. В какой-то момент его взгляд задержался и на мне. - Многие живущие на Земле задумывались, есть ли еще жизнь во Вселенной. И теперь я могу точно сказать - да, она есть. И есть те, кого мы, пожалуй, могли бы назвать высшим разумом. Кто-то, возможно, сказал бы, что это Бог. Но главное не название. Главное то, что за нашей планетой действительно долгое время наблюдали. И мы - люди, сами привели Землю к тому состоянию, в котором ее выживание ставилось под огромное сомнение. А она необходима для жизни вселенной, как любое живое существо нужно для круговорота жизни в природе. Тогда те самые Высшие силы, существа намного более развитые и мудрые, нежели мы, решили, что пора прекратить издевательства людей над планетой и дать ей шанс на выживание. На Землю были отправлены посланники, которые выпустили во всех частях планеты чистильщиков. Мы с вами будем называть их Тьмой, потому что только тьма скрывает все, что было открыто солнечным лучам. Она постепенно будет пожирать все, что создали люди, что мешает нашей планете жить. Но людям тоже решили дать шанс, поэтому некоторые из представителей расы остались жить. Выбор не был случайным. Лишь те, кто может приспособиться к новым условиям, имеет достаточную силу воли и при этом приносить пользу не нанося вреда, при этом имея хорошую генетическую память для передачи и воспроизводства потомства для жизни на новой Земле, выжил. Никто не может отрицать, что возможны минимальные погрешности, но с ними тоже призваны справляться вы. А Вы - Тени. Только тени могут растворяться во тьме. И ваша задача - бороться с ней. Потому что очищая Землю от гнили, она пожирает на своем пути и все остальное, что хоть отдаленно связано с ней. А любой представитель человеческой расы - часть того, от чего призвана очистить планету Тьма. От вас будет зависеть выживание людей. И вам придется научится не только бороться с ней, но и побеждать свои страхи, потому что они делают Тьму сильнее. Люди не смогут иметь потомства, пока не докажут, что все-таки имеют шанс на то, чтобы жить на Земле. И вы должны запомнить, что сейчас каждая человеческая жизнь - это безумно ценный дар. И каждый из вас должен защищать ее любой ценой. Пока что это вся информация, которую я хотел донести до вас. Завтра, через час после восхода, жду всех на первое занятие, где вы будете получать знания и умения, необходимые для борьбы с Тьмой. После этих слов Юрий слегка склонил голову и замолчал. Сидящие на скамейках тут же снова зашумели, стали раздаваться возгласы и вопросы. Но мужчина поднял руку, призывая всех замолчать. - Прежде, чем я отвечу на ваши вопросы, сначала хорошенько обдумайте то, что вам было сказано. Завтра, возможно, я отвечу на них, - Юрий переглянулся со стоящим рядом со стеной почти-человеком. Тот еле заметно кивнул головой. - А теперь вы можете идти. Я выходила из комнаты последняя. Не сразу заметила, как рядом со мной оказался Юрий. - Ты даже не пыталась ничего спросить, - начал он разговор. - Смысла спрашивать что-либо, пытаясь перекричать остальных, нет, - пожала я плечами. - Тем более мои вопросы касаются лишь меня, а не кого-то еще. Юрий взял меня за локоть, чтобы слегка замедлить шаг и отстать от других. - Могу сказать, что ты отличаешься от остальных. Потому что три метки - это огромная редкость. Они сделают тебя сильнее и дадут гораздо больше возможностей. - Почему-то это больше пугает меня, чем радует. Ведь, я так понимаю и обязанностей будет больше. - Не совсем обязанностей. Сложностей - возможно. Но никому не было дано больше, чем он может нести, - Юрий задумчиво посмотрел вперед. - А ты сильно отличаешься от остальных. С самого начала. Кстати, почему ты отделилась от остальной группы? - Наблюдая можно узнать гораздо больше, чем разговаривая, - пожала я плечами. Мы с Юрием остановились около выхода из здания. Он улыбнулся и похлопал меня по плечу. - Ты мне нравишься, - сказал мужчина, открывая дверь и придерживая ее для меня. - Передай Ирине, пусть через три часа явится сюда же. - Хорошо, - кивнула я, не понимая, как реагировать на первую часть фразы. Цели нравиться кому-либо я не преследовала. Волновало лишь то, как относится ко мне Ира, мнение остальных совершенно не волновало. Но эти слова словно к чему-то обязывали. И вдруг мое внимание приковала рука Юрия, все еще придерживающая дверь. Рукав его слегка приподнялся, обнажив моему взору две метки. Одна была красной, а вторую я уже видела на запястье Иры. - Одна Ваша метка, так понимаю, означает, что Вы тоже Тень. А вторая? - я посмотрела в глаза мужчине. - Вторая значит, что я учитель. И ты ошиблась. Моя метка такая же, как и у тебя. Но я не Тень, а лишь учитель Теней. Моя роль была предопределена немного раньше, чем ваша. В моей голове тут же появилась еще множество вопросов, которые я захотела задать. Но Юрий остановил меня, покачав головой. - Всему свое время. Я полу-лежала в кресле, накрывшись одеялом. Рядом, на кровати, размеренно дыша, спокойным сном спала Ира. В этом новом мире она начинала новую жизнь, вновь становясь учителем для детей. Возможно, это значило, что она была совершенно права избрав когда-то себе такую профессию. В комнату из окна проникал тусклый свет, отбрасываемый луной и звездами, которым в эту ночь вновь не мешали облака. Я смотрела на потолок, по которому расползались тени, скрываясь в темноте углов комнаты, сливаясь с ней воедино. И вспомнила слова Юрия. Только тени могут растворяться во тьме. И я была Тенью.