Эпилог. Коляда.
3 декабря 2013 г. в 14:54
– А ну-ка, сестра Маргарита, дай попробовать!
– Да не готово же!
– Всё равно дай! – брат Василий вырвал у Маргариты половник. – Сейчас посмотрим, что у тебя там!
– Это что ещё за кулинарная цензура?! Думаешь, одного ЦРУшника окоротила – так я теперь всех отравить хочу? – Маргарита вцепилась в половник мёртвой хваткой.
– Я просто знаю, за кем ты замужем, – Василий и не думал уступать.
– Не бойся, окрошку по-американски я готовить не умею.
– Что ещё за окрошка по-американски? – поинтересовался брат Михаил.
– А ты разве тогда не был с нами? – удивилась сестра Ксения, до сих пор сосредоточенно искавшая что-то в своей сумочке.
– Он не был, Владычица, – коротко констатировал Нижегородец.
– Ах да, ты был на деле в Тарту… В общем, брат Николай залил в окрошку кока-колу вместо кваса.
– И мой несчастный побратим это ел? Тогда я его понимаю!
Борьба за половник завершилась полной победой брата Василия, о чём присутствующих оповестил оглушительный визг сестры Маргариты, сменившийся патетической речью о произволе правоохранительных органов. Василий, отхлебнул с помощью половника содержимое котелка и, видимо, хотел прокомментировать «результаты инспекторской проверки», но всех отвлёк сэр Рихард, вошедший в это время в комнату:
– Друзья мои, а где же Джеймс?
– Как – где? В больницу за Дениской поехал.
– Да, я знаю… но ведь он уехал уже давно.
– И верно, – проговорил брат Александр. – В больнице-то, небось, уже никого нет, окромя дежурного врача.
– Тем более, что сегодня 31-е, – добавил Михаил.
– У него хоть деньги есть на такси? – поинтересовался Василий.
– Разумеется! – заверила Ксения. – Думаете, мне очень надо, чтоб он опять что-нибудь угнал?
– Где же они могли так задержаться?
– Если бы что-то случилась, мы бы, наверное, уже знали, – озадаченно высказалась Маргарита.
– Если б он что-нибудь натворил? Конечно! Леди Элис собственноручно приволокла бы его сюда за шкирку!
– Делать ей больше нечего, – возразил Александр. – Леди Элис, небось, дома с семьёй сидит да на стол накрывает.
– Да наверняка он Дениса по городу выгуливает! В тот-то раз им прогулку прервали.
– И всё же это кажется странным…
– Ну ладно, ладно, через полчаса не появятся – начнём искать.
– Неудобно как-то, – сказала Марагрита, немного помолчав. – И перед ним, и перед Феликсом.
– А что?
– Да 25-го… у них же Рождество было – а мы не отмечали.
– 25-го! – воскликнул Василий. – А когда отмечать-то было! Скажи спасибо, что сегодня к вечеру управились!
– Помнится, брат Михаил уверял, что осталось немного.
– Ну, ошибся…
– Ничего, завтра уж точно дома будем!
Ксения, в очередной раз пересмотрев сумку, вытряхнула её содержимое на стол:
– 25-е, 7-е… ладно хоть – Новый год у нас один!
– Владычица, – спросила вдруг Маргарита. – У тебя в сумке моих бус нет?
– Твоих бус? С чего бы?
– Ну, может, случайно попали… подевались куда-то.
– Странно… а я кольцо никак не найду – вот в этой коробочке было. Куда делось?
В комнату ворвался Феликс:
– Чёрт побери! Где моя зажигалка?
– Во-первых, не призывай Врага, – воспитательно-назидательным тоном начал Владыка. – Во-вторых, я тут не причём – я ещё в прошлом месяце курить бросил.
– В который раз, братец?
– Сигареты на месте, говорю же – зажигалка пропала!
На лице Маргариты появилась довольная улыбка:
– Итак, сначала – мои бусы, потом – кольцо сестры Ксении, и наконец – зажигалка Феликса. Не всё уголовному розыску возле котла ошиваться, а?
– А у нас с братом Михаилом сегодня выходной! Пусть частный детектив поработает.
– Что скажешь, брат Пётр?
– Скажу, что следует анализировать факты. Бус нет, кольца нет, зажигалки нет… и брата Николая тоже нет.
– Как обычно, летает где-нибудь на драконе.
– И вас не интересует, чем он занят?
– А почему именно он? Джеймса, между прочим, тоже нет.
– А зачем Джеймсу всё это?
– А зачем всё это моему мужу?
– Полагаю, мы это узнаем, дождавшись его возвращения.
– А вот и я! – дверь приоткрылась и снова захлопнулась, видимо, у того, кто пытался войти, были заняты руки. – Вот и я – Дедушка Мороз, по совместительству – Санта-Клаус! – Николка наконец-то справился с дверью и предстал перед присутствующими во всей красе. – На целую, извините, денег не хватило, но, по-моему, и так неплохо смотрится!
Он гордо прошествовал к столу, неся в вытянутых руках банку из-под кока-колы, в которой стояла еловая веточка. Но не это было причиной многозначительного молчания: на веточке висели бусы Маргариты, кольцо Ксении и зажигалка Феликса.
– Ник… я тебя прибью!
– А я ищу-ищу!
– Мог бы по-человечески сказать-то.
Впрочем, было ясно, что они совсем не сердятся.
Сэр Рихард улыбнулся:
– У моих родителей тоже всегда не хватало денег на целую ёлку.
На лице Николки вдруг на миг явственно проступило то, что обычно пряталось за кривой усмешкой трикстера.
Брат Михаил поднялся с лавки:
– А мне нравится! Теперь у нас настоящий Новый год!
– Недостаёт только шампанского, – отозвался Тар-Феанор.
– Ты хотел сказать – спирта?
– Нет! Сегодня – только шампанское!
– А деньги-то остались?
– Полагаю, кое у кого остались, – многозначительно произнёс брат Пётр.
– А кто идёт за шампанским? Конечно, самый богатый! – поддержал Николай, устремив взгляд в том же направлении. Намёк был понят решительно всеми. Феликс начинал нервничать:
– Что… что вы все на меня уставились! Я вам что – спонсор?
– Нет, ты не спонсор, ты – меценат!
– Богатый племянник дядюшки Сэма!
– И поэтому немедленно идёшь за бутылкой!
Николка услужливо подал братьям-законникам куртку Феликса – а те в долгих объяснениях не нуждались.
– Что ещё за рукоприкладство?!
– Не рукоприкладство, а обслуживание!
– Два цента за обслуживание!
– И привет директору ЦРУ!
– Феликс, у тебя проблемы?
В дверях стоял Джеймс в сопровождении Дениса – ещё бледного, но совершенно счастливого.
– Наконец-то!
– Где ж вы были?
– Ну, я просто подумал, что… когда ещё представится случай показать Дэну Лондон?
– Всё же тебе не следовало столько возить его по городу – он ещё слаб после ранения.
Денис улыбнулся:
– Я здоров, сэр Рихард! Приказывайте!
Рыцарь положил руку на плечу своему юному оруженосцу:
– Сегодня приказов не будет. Я рад видеть тебя в добром здравии.
– И всё-таки – что вы тут творили без нас?
– Да вот, тебя ждали.
– Да-да, ты нам нужен! Да не раздевайся – сейчас с Феликсом на задание пойдёте!
– Покажешь Феликсу, где в Лондоне в тёмное время суток продают самое лучшее шампанское!
– И самое дешёвое! – робко заметил Лейтер.
– Почему дешёвое?!
– Придётся мне ещё раз к вашему директору в спальню наведаться, – заявил Николка. – Сказать, чтоб тебе зарплату повысил!
– Верно! А то на шампанское на Новый год не хватает!
– А может, все вместе пойдём?
– Точно! А то вдруг они по дороге всё выпьют!
***
Если бы кто взглянул на эту компанию на лондонской улице, то, вероятно, решил бы, что шампанское им уже ни к чему – настолько пьянящей была радость.
– Звёзды! Смотрите – звёзды! – Тар-Телконтари скинула шапку, радуясь то ли холоду, то ли собственной юности.
– Шапку надень, девочка!
– А что – маме расскажешь?
– Нет, Наставнице!
– Скажешь тоже! – Владычица рассмеялась и раскинула руки, словно пытаясь обняться с ветром.
– Ой! – сестра Маргарита поскользнулась, и братья-законники разом подхватили её. Она обняля за плечи Михаила и склонила голову на плечо Василия. – Весело, братья, весело! Прямо как в Нью-Йорке!
– Слыхали – ей в Нью-Йорке весело было!
– Да нет, потом, ночью… помните? Мы ходили по городу и пели!
– «Соловья Будимировича»-то?
– Как не помнить!
– А мы и сейчас споём!
– Почему бы и нет!
– Сегодня уж надо что-нибудь «в тему».
– Можно и в тему! – весело отозвалась Тар-Телконтари и тут же начала. – «Уродилась Коляда накануне Рождества!»
– «За горою за крутою, за рекою за быстрою!» – подхватил Денис.
…И звенела под британским небом песня на русском языке – точь-в-точь между западным и восточным Рождеством, словно в точке соприкосновения рук, веками тянущихся друг к другу – и неспособных слиться в крепком рукопожатии. Звенела песня, отмечая новый поворот Колеса Сварога, вновь давшего миру шанс на обновление. Ни на миг не остановится Колесо – и вслед за этим ликованием придут тяжёлые дни, но зеленоглазая Жива одолеет злую ведьму Марену – и наступит весна, а за ней лето, и в Купальскую ночь силы Нави возьмут верх… но всё повторится вновь. Снова и снова повернётся Малое Коло – и потянет за собой Большое, ибо они суть две стороны единого целого. Потому сменяются эпохи, как времена года. Потому рассуждают учёные мужи о «развитии истории по спирали», потому говорят люди в трудные времена: «Так уже было столько-то лет назад, пережили то – переживём и это». Вращается Колесо – в глубокой древности ощутили люди его вращение… но не ведали они тогда, что Колесо катится по Дороге. Явилась новая вера – и бросила луч во тьму грядущих столетий – и осветила Дорогу к подножию Града Небесного… но мог ли человек до того жить, не слыша той широкой дали?
… И потому звенела над Землёй песня:
«Овсень, овсень,
Будет новый день!
Будет новый год!»
И можно ли жить, не ведая этого?
Джеймс Бонд не думал об этом – он вообще не умел думать на такие темы. Он думал о том, что завтра вернётся в Монсальват – больше не нахлебник Титурелю. Конечно, в Ордене ему делать нечего, но ведь и неважно, как числиться – а в том, что Титурель найдёт применение его талантам и навыкам, Джеймс не сомневался.
А ещё – завтра он увидит Терезу… и скажет ей то, что должен был сказать уже давно. Но всё это – будет, а сейчас…
Сейчас он шёл по улицам Лондона, и рядом шли Феликс, Александр и Рихард, и со звонким голосом юной Владычицы сливался голос Дениса. И зимний ветер жёг сильнее крепкого вина…
– Братья, а полетели в Россию – к сестре Елене в гости завалимся!