Когда наступит счастье?

Выбравшись на дорогу, мы здорово разогнались. Конечно, будь седоков не двое, а один Тамарэль, конь скакал бы еще быстрее, но мне и этих пятнадцати км в час хватило за глаза. - Та-та-там-ма, а-а ког-гда м-мы пр-приеде-ем? – рискуя сохранностью языка, я в который раз задал сакраментальный вопрос. И получил как всегда не слишком радостный, для меня, ответ. - Скоро, малыш, очень скоро. Уу! Я не м-ма… а, ладно. Не хочу стать немым из-за этого придурковатого эльфа. Вышеуказанный субъект сочувственно похлопал меня по колену. Он такими проблемами не страдал и мог творить на лошади все, что вздумается. Ехал, словно слившись с седлом. Не то, что я, словно попавший в начало нашего путешествия. Вот только приспособиться к лошадиному шагу было легче, чем к этой нервотрепке, по ошибке именуемой рысью. Рысь – это милое, доброе животное из семейства кошачьих. Правда, бегает она тоже резво. - Очень на это на-надеюсь, - сцепив зубы, я поудобнее ухватился за луку седла начинающими уставать пальцами. Скоро вообще их чувствовать не буду, вот счастье-то. Мои безрадостные мысли, по всей видимости, четко отражались на лице, потому что встречные путники, и пешие, и верховые, спешили уступить нам дорогу. Видать, сильно впечатлившись зверской гримасой некоего земноводного. А может, это они перед эльфом расступались. Да, как я не был сосредоточен на том, что бы просто удержаться в седле, но это не смогло перекрыть врожденную любознательность. Так вот, Тамарка, даже в плаще с натянутым по самый нос капюшоном, выделялся среди людей как лев меж шакалов. Его замечали издалека и спешили свернуть с пути Штиля, провожая осторожными взглядами через плечо. Определенно, до Штирлица моему спутнику еще очень и очень далеко. Нелюдя в нем выдавало абсолютно все. То, как он ехал, непринужденно держа в руках поводья, его посадка и морда кирпичом, правда, последнюю видел только я. Устал вертеть головой туда и обратно, находя все новые отличия эльфа от людей. Это ведь даже не острые уши или раскосые глаза, это душа… Мда, вот завернул. Но не знаю, как иначе объяснить. Люди, встречающиеся на пути, были, ну, обычными представителями рода человеческого. Крестьянин на телеге с запряженной в нее снулой лошадкой, бредущий вдоль обочины путник с сучковатым посохом в руке, всадник на гнедом коне, промчавшийся мимо нас, оставив за собой лишь столб пыли. Почему-то, увидев их, я сразу понял, это – люди. На них словно была печать расы, не видимая глазом, но каким-то седьмым чувством ощущаемая. В первый раз «почуяв» ее, чуть с лошади не сверзился, ушастый еле успел меня подхватить. Брр, вот представьте себе, что одним прекрасным днем вы вдруг начнете видеть у своих знакомых заячьи уши или хвост на пятой точке. Примерно, то же самое и я увидел. Нет, не уши, конечно. Но что-то чужеродное, именно мне-водяному чужое. Я не поленился и оглянулся на спутника. Тот похлопал глазками и что-то спросил, но я пропустил это мимо ушей, пытаясь «вглядеться» в парня. Спустя полминуты напряженного переглядывания пришло чувство… лесной свежести, песни ветра в кронах, еле слышного шороха травы, неслышной поступи… Наверное, мои глаза стали размерами с нехилые блюдца, потому что Тамарэль щелкнул меня по носу и поинтересовался, не выросли ли у него на лбу рога. На что получил закономерный ответ: - Не думаю, что есть, кому их наставлять. Эльф обиделся. И что я такого сказал? Я же прав. Вокруг зеленого не «видно» никакого близкого влияния женщины… ну, равно как и мужчины. Или это был его любимый мозоль?.. Дигор вырастал постепенно, сначала по обеим сторонам дороги за тонкими стволами кленов потянулись распаханные поля и пастбища со скотом. Потом появились дома: одноэтажные, покосившиеся хибары, обнесенные низкими заборами. Видимо, это были жилища бедных ремесленников, вынесенные за черту города, если я правильно представляю устройство средневекового (больше всего походит) поселения. Здесь было много детей и собак, с криками и лаем носившихся по узким, как паутинки разбегающимся от тракта улицам. Многие, увидев меня, мертвой хваткой вцепившегося в коня, останавливались и удивленно смотрели вослед. И чего они?.. А, точно. Я же водяной. Но ведь это не повод пялиться как на чудо чудное! - Поменьше верти головой, пожалуйста, - подал голос Тамарэль. – Ты привлекаешь слишком много внимания свои глупой рожей. - Будто ты ее видишь!.. Извини, - я постарался смотреть строго вперед, но спасовал, когда из-за крыш показалась городская стена. – Ух ты!.. Молчу. Тамарэль чуть пришпорил коня, понукая его идти быстрее. Видимо, опасался, как бы я чего не учудил. Но я же не специально! Просто тут все такое интересное. Стена эта, хотя бы. Выложенная из каменных блоков, отшлифованных до почти зеркального блеска, притом каждый ряд был на оттенок темнее предыдущего. Получалось, что у самой земли камни были черными, а поднимаясь выше, светлели, и зубчатые края имели уже бледный, кажущийся снизу белым, цвет. Ну, вот как тут устоять? Я дернул эльфа за рукав. Над ухом раздался исполненный муки стон. - Ну? - Что это? – я ткнул пальцем вверх, мы пристроились в конец небольшой очереди к воротам,где два суровых с виду стражника взимали с приезжих положенную мзду. Пока что можно было спокойно поговорить, не рискуя остаться без языка. Хотя, боюсь, мне его скоро вырвут и так… А ну-ка, долой крамольные мысли! Имею право, и точка. - Луниум, стальной камень. Его добывают на севере, в предгорьях. - Далеко? Отсюда, я имею в виду, - попытался представить карту местных земель. Честно говоря, получилось кривовато, потому что единственные ориентиры, мне пока известные, это: Назерлиа где-то за спиной, то бишь, на юге и Хосиара, чисто гипотетически, на севере. Ну или на северо-западе… или северо-востоке… В общем, где-то впереди. - Недели две пути, - прикинул эльф, - может, больше. Отец короля Сиары за половину казны выкупил у драконов несколько рудников лет сто назад и повелел из добытого там камня сложить стены своих городов. С тех пор Сиара неприступна. - Вот как… И не жалко, такую красоту – на стены? – Я зачарованно смотрел, как солнечные блики скользят по каменной поверхности, словно по начищенному до блеска щиту. - Люди, - сказал Тамарэль язвительно и фыркнул, словно это слово все объясняло. – Хотя в столице из луниума выстроен королевский дворец и дома влиятельнейших господ. Ну и стены школы магии. - Для защиты от ее учеников? – проявил я смекалку, за что был в очередной раз потрепан по голове. Но даже не успел возмутиться такому с собой отношению. Подошла наша очередь, и Тамарэль полез в кошель за деньгами. А передо мной внезапно встала очередная (эх, пора завести блокнотик и все их туда записывать, а то забуду ведь) проблема. Что значит «Пять ксаров с вас и три за лошадь»? Как эти ксары выглядят и когда они у меня появятся?.. Хотя подозреваю, что не скоро. Получив плату и проверив одну монетку на зуб, стражник буркнул: «Езжайте» и посторонился. Мы наконец въехали в город. - Куда теперь? - Я спокоен и равнодушен. Я не глазею по сторонам. Я не... Я в восторге! Самовнушение не помогло... - В гостиницу, - эльф, видимо, смирился, потому что перестал меня одергивать, лишь зачем-то укрыл концами плаща мои плечи. О, неужели ему стало стыдно за ту хламиду, что нацепил на меня? Ну наконец-то! - В гостиницу так в гостиницу, - пожав плечами, я продолжил разглядывать проплывающие мимо дома.