I
23 ноября 2013 г. в 22:57
Как же это, друзья?
Человек глядит на вишни в цвету,
А на поясе – длинный меч.
Кёрай.
Сефирот
Всё началось с маленькой девочки. Которую я не заметил, пока она не подошла совсем близко и не спросила: «Что ты делаешь?!» Этот вопрос меня потряс. Едва ли не больше самого факта, что я не заметил движение рядом.
Маленькая Цетра привела меня в бар другой маленькой девочки. Той девчонки из Нибельхейма. Я даже вспомнил её имя – Тифа Локхарт. Правда, Тифа уже повзрослела. Не выросла, выросла она ещё до нашей первой встречи. Повзрослела.
А потом Масамунэ согласилась жить у этой Тифы в баре. Похоже, маленькая Цетра очаровала мой меч. Хотя ни разу не дотрагивалась до неё.
Я не заметил, когда реакция Тифы и прочих друзей Страйфа на меня изменилась. Не обратил внимания. У меня была конкретная цель, на неотносящиеся к ней мелочи я внимания не обращал. Но в какой-то момент Тифа принесла мне еду и осталась посидеть и поболтать. В смысле – говорила она, я жевал и кивал. Весьма содержательная беседа.
Валентайн перестал стлаться по стене. Наёмники-пилоты удалились по своим делам. Вутайская принцесса отбыла на родину. Я задавался вопросом, где Страйф, почему я всё ещё не наблюдаю его и его коллекцию холодного оружия, пока Тифа не сказала мимоходом, что он в Вутае. Работает.
А потом Страйф вернулся. У бара стоял тяжёлый мотоцикл незнакомой модификации. Я мельком подумал, кого это принесло. После рабочего дня на стройке думалось вообще не очень. Управление тяжёлой техникой выматывает меня значительно сильнее, чем боевые операции. Для боёв меня готовили всю жизнь, а для работы на стройке… нет, об этом речь изначально не шла. И не будь этого договора со Жрицей… хотя что толку сейчас об этом думать.
Я вошёл в бар. Валентайн сидел с кем-то за столиком в нише, я только со второго взгляда признал типичную для Солджера шевелюру Страйфа. Тифа улыбалась. Маленькая Цетра сидела на стойке и грызла вутайский сладкий пирожок. Красота.
Я кивнул Тифе и пробрался к своему любимому столику. Есть хотелось почти невыносимо. Опять же – не помню я такого чувства голода во время боевых операций. Тифа принесла тарелки и приборы. Сказала, что Клауд вернулся. Я кивнул, что заметил. Она ушла. Маленькая Цетра доела свой пирожок. Я понял, что не хочу брать ничего в левую руку. Словно Масамунэ готова шагнуть со своей стойки мне в ладонь.
Это вызвало неожиданное ощущение ещё большей усталости. Драться со Страйфом мне не хотелось. Это бессмысленно. Очередной раз прогуляться до Лайфстрима и обратно… я взял нож в левую руку и занялся едой. Минут через семь Страйф с кружкой местного пива материализовался рядом с моим столиком.
Страйфа мучила паранойя. Я его понимаю. Меня она тоже мучила бы на его месте. Даже сильнее, пожалуй. Тем более что говорить с ним я не хотел. Это оказалось болезненнее, чем я предполагал.
Я не очень многое помню из того, что было до Нибельхейма. Вспышка Дженовы почти выжгла мою личностную память. Кое-что всплывает порой, неожиданно. Но я помню, что что-то нас со Страйфом связывало. Память тела сохранилась лучше. И у меня нет негативной реакции тела на его приближение. Хотя вроде бы три наших боя должны были бы её выработать.
Страйф приставал ко мне с вопросами, я огрызался. Все эти вопросы мне уже задавали его друзья. И младший Шинра, когда я пришёл к нему за тяжёлой техникой. И Тсенг. Объясняться я не стал ни с кем. Со Страйфом – тоже. Пусть параноит. Я заметил, что думаю об этом с некоторым удовольствием. Мне нравится идея и о том, что Страйф будет думать обо мне, и о том, что его мучает паранойя. Это позабавило.
Как-то незаметно еда в тарелках закончилась. Я помахал Тифе и ушёл отмываться от строительной пыли. Хорошо, что додумался заплетать волосы и заматывать их сверху тканью.
Уходя, я кожей чувствовал взгляд Страйфа.
Клауд
- Я думала, ты знаешь, - с этих слов Тифы и началось моё пребывание в Мидгаре.
В баре на специальной подставке у дальней стены стояла Масамунэ. И улыбалась мне, как старому знакомому. Не спрашивайте меня, как меч может улыбаться, я и без вас знаю, что с головой у меня не всё в порядке.
Допытаться у Тифы, почему она решила, что я знаю о появлении Сефирота, мне не удалось. Они все уже привыкли. Полгода прошло. Те полгода, которые я мотался по Вутаю и его окрестностям. Работал. Доработался блин до глюков, от которых у меня шрам начинает ныть, тот, что чуть выше сердца.
- Тифа, если ты имеешь в виду, что при появлении Сефирота всем заинтересованным лицам приходит смс-рассылка «Сефирот вернулся!», то нет, этой смс-ки я не получал.
Тифа пожала плечами. Её такие мелочи не беспокоили.
- А где он, кстати?
- Он на стройке работает.
Пожалуй, после этих слов я удивился больше, чем когда увидел в баре Масамунэ. После чего Тифа поведала мне чудеснейшую историю о том, что, появившись в городе, Сефирот сходил к Руфусу Шинра... почему я при этом не присутствовал и не видел лица Руфуса!... после чего взялся за восстановление Мидгара, с использованием выделенной Руфусом техники и выделенных Руфусом Солджеров! Ненормированное количество тяжелой строительной техники я заметил, когда ехал по городу в бар. И смс сообщения от Тифы были весьма информативны «Мидгар отстраивается». Но ни слова о том, что это делают Солджеры под командованием Сефирота. А, чтоб меня!
Вечером появился Валентайн. Мою разыгравшуюся паранойю он не уменьшил. Да, Сефирот появился и ведет себя очень прилично по меркам Сефирота. Но никто не знает, с какой целью он делает то, что делает. И не болтается ли уже где-нибудь поблизости метеор, тоже никто не знает.
Я пил пиво, болтал с Валентайном, одним глазом посматривая на дверь. Валентайн расспрашивал про Вутай, сам рассказывал местные новости, темой которых в основном было восстановление Мидгара и Сефирот.
К одиннадцати, как и обещала Тифа, объект нашего обсуждения появился в баре. Ну, я, конечно, представлял себе, что он не работает на стройке в черном кожаном плаще с Масамунэ наперевес, да и Масамунэ вот она, на подставочке, но увидеть бывшего генерала в рабочем комбинезоне, покрытого строительной пылью с ног до головы, с волосами, стянутыми в косу и замотанными тряпкой, не ожидал. И, пожалуй, да, это меня шокировало. Так что подойти к нему я смог минут через тридцать его нахождения в баре. Пронаблюдал, как Тифа приносит ему еду, как генерал какое-то время сидит над тарелкой задумчиво, как берет вилку и нож и начинает есть. Он как раз заканчивал, когда я подошёл и вежливо поздоровался.
Ни о чём особо информативном мы не говорили. Так, переругивались. Я как-то особо и не рассчитывал, что он мне скажет, какого чокобо вдруг он здесь появился и каковы его планы по превращению мира в безлюдную пустыню на ближайшие три месяца. Он и не сказал. Просто я хотел, чтобы он знал, что я вернулся.
- Валентайн, как ты думаешь, если я убью его, руководствуясь лишь моей паранойей, это будет правильно? – спросил я, вернувшись за столик. Честно сказать, я нервничал. Не знаю, почему. Вряд ли при моём появлении Сефирот стал бы хватать Масамунэ и вызывать метеор. Если уж за полгода не сподобился.
Валентайн почему-то идею не поддержал.
Сефирот
Тифа как-то обмолвилась, что после моего появления в этом секторе стало безопасно ходить по ночам. Меня это тогда удивило. Заниматься установлением покоя и порядка в трущобах Мидгара я не планировал. Такую задачу мне не ставили.
Ночью территории, в которых идёт разбор развалин, освещают прожектора. Так безопаснее. Я шёл по городу из «Седьмого неба» к храму и любовался окрестностями. Если так можно назвать созерцание огромного пустыря с редкими уцелевшими строениями гражданского назначения. Свет прожекторов кусками выхватывал из темноты громаду остановленного мако-реактора и основание «Шинра-билдинг». Было тихо. После дневного грохота стройки у меня звенело в ушах от этой тишины.
Младший Шинра вместе с главным архитектором Мидгара и почему-то Тсенгом обещали новый генплан застройки города к окончанию разбора развалин. Я уточнял у Жрицы, следует ли мне дожидаться окончания строительства, она сказала: «Да». Меня это не обрадовало.
Я вошёл в храм. Здесь было ещё тише, если такое возможно. Пахло цветами, старым зданием и водой. Священный источник посреди храма чуть светился собственным светом. Маленькая Цетра в нашу первую с ней встречу отругала меня, что я ломаю храм. Хотя я всего лишь разбирал сгнившую мебель. И успокаивал собственные нервы. Я не представлял тогда, как мне подступиться к исполнению моей части договора со Жрицей. С чего начать? Откуда взять людей, технику и ресурсы? Меня не учили подобному. Я умею возводить защитные сооружения, но не восстанавливать города.
Идея появилась после разговора с Тифой и Валентайном. Она просто всплыла в моей голове, как рыбы ночью всплывают к свету. И я пошёл в «Шинру». К новому президенту Корпорации.
Я подошёл к источнику. Который уже раз попытался что-нибудь разглядеть в его глубине. Вода была безмятежна и неподвижна. Меня одновременно притягивал и отталкивал этот источник. Моей крови Цетра он казался маняще-прекрасным. Моя кровь Дженовы испытывала яркую и сильную ненависть к нему. И только моя человеческая кровь видела всего лишь фосфоресцирующую воду.
Я обошёл источник по широкой дуге и ушёл спать. В половине восьмого придёт маленькая Цетра заплетать мне волосы, а, судя по забитости мышц, мне надо ещё сделать весь комплекс растяжек.
На следующий вечер Страйф в баре не обнаружился. Зато обнаружился он в моём храме. Спал между источником и цветами. Я знал от Тифы, что он тут жил некоторое время. Зачем, интересно? При наличии дома в «Седьмом небе» жить в разрушенном храме… и даже не попытаться его восстановить. Логики поведения я не понял.
Утром я шевелился с трудом. Болела спина. И правая рука - вся. Управление этой строительной машиной рассчитано на правшу, а я скорее левша. И часть функциональной мускулатуры на правой руке у меня недоразвита. Даже при тренированной равнорукости.
Я растянул спину, не вставая. Стало легче. С трудом сполз с футона и натянул штаны. Маленькая Цетра уже пришла, я слышал её дыхание, как и дыхание Страйфа.
Она заплела мне волосы и углубилась в исследование коробки с завтраком. Это был наш уговор – она заплетает мне волосы, я делюсь с ней завтраком. Почему ей было не позавтракать у Тифы, я не знаю. Но каждое утро маленькая Цетра шла в мой храм через половину сектора, заплетала мне волосы, съедала часть моего завтрака и возвращалась к Тифе. Я привык к этому довольно быстро.
Судя по звуку дыхания, Страйф проснулся где-то посередине ритуала с волосами. Но комментариев и обращения к коллекции холодного оружия не последовало.
Я поднялся, отошёл подальше от источника и начал форму. Коса текла по моей спине, как… живое существо или клинок меча. Я протанцевал форму несколько раз, пока боль не ушла из мышц и спины. В какой-то момент я заметил застывший взгляд Страйфа и расширенные зрачки. В голубых глазах зрачки видно хорошо. Отметил свои эмоции – удивление пополам с некоторой долей удовлетворения. Похоже, что мои движения не вызывают у него желания немедленно схватиться за оружие. Но некоторую сильную эмоциональную реакцию они вызывают.
А на мой вопрос о жизни в храме и отсутствии попыток его восстановить Страйф ответил что-то вроде «мне тут и так нравилось». Логики я по-прежнему не понял. И просто ушёл на стройку.