Gift

Несмотря на вчерашний, насыщенный событиями день, Вайолет проснулась рано. Лежа на чистом, свежем постельном белье ментолового цвета, она вспоминала свой сон. Какие-то двери, много дверей. Она вбегала в одну и тут же оказывалась перед другой. Смутно вспомнился Тейт. Он что-то кричал ей, пытался показать, стоя в гостиной, но она не слышала и не понимала, а потом темнота. И она проснулась. Часы на тумбочке показывали 8 утра. Сквозь жалюзи на окнах в комнату проникали солнечные лучи, в которых, как в замедленной съемке кружились пылинки. В сочетании с поющими на улице птицами, все казалось таким спокойным и умиротворенным. Но ее отрезвила действительность. Приподнявшись на локтях и посмотрев впереди себя на картонный завал, уже совсем проснувшаяся девушка опустила ноги на холодный пол. Через двадцать минут она вышла из душа, завернутая в полотенце. Дверь была открыта. Подходя к коробкам, Вайолет краем глаза заметила тень. “Тейт” - Тейт? - забыв о том, в каком она виде, Вайолет ступила за порог комнаты, но не обнаружила никаких звуков или хоть малейшего присутствия. Вернувшись и порывшись в коробках, она извлекла светлый растянутый свитер и темные узкие джинсы. Надев все это и зашнуровав свои любимые черные ботинки, она удивилась стоявшей тишине. “Все либо уже проснулись и ушли, либо уже вымерли” Вайолет встала посреди комнаты с вопросом - “С чего начать?". Возле левой от входа стены и рядом с дверью ванную, мирно пристроился массивный темный шкаф. Бросив на него взгляд, ответ не заставил себя долго ждать. Вайолет пододвинула к нему первую партию коробок, нашла в одной из них груду вешалок и минут двадцать была занята именно этим делом. Большую часть заняли платья и кардиганы, которые она так любила. Затем девушка придвинула пустой комод ближе к стене, противоположной той, у которой стоял шкаф, и заполнила его остальными вещами. Извлекла откуда-то черную пухлую лампу с белым абажуром и поставила наверх. Далее стоял письменный стол, которые рабочие почему-то поставили наоборот. “На моей комнате у них закончилась энергия”, - думала она, отодвигая кровать в сторону и расчищая место, чтобы перевернуть стол. Когда это наконец-то удалось, Вай провела рукой по еще одной горе коробок и, увидев ту, что с надписью “School”, принялась выгружать из нее книги и расставлять на столе. Затем пошла темная лампа, канцтовары и прочая мелочь. Когда со столом было покончено, она заметила над ним на стене гвоздик. “Идеально”- подумала она, вытаскивая из большой плоской коробки огромную пробковую доску. На ней были вырезки, но их было немного. Через минуту доска уже висела на стене. Вай откинула волосы с лица и задвинула кровать на место. На правой тумбочке появился длинный светильник. На стене рядом размещался узкий книжный шкаф и полки. Вайолет подтащила от двери к кровати еще одну партию коробок и принялась расставлять свои книги. Их было много, всевозможных размеров. Словно фарфоровых статуэток, она аккуратно ставила их на полки, проводя пальцем по корешкам. Минут через тридцать Эдгар По, Уилки Коллинз, Кафка, Байрон, Дойль, Диккенс и еще множество всевозможных авторов заполонили все свободное пространство. Светло-коричневый сундук занял почетное место перед кроватью. Коробки почти кончились. Часы показывали без четверти двенадцать. Поняв, что проголодалась и устала, Вай добавила последний штрих: цветной ковер перед постелью. В комнате снова можно было спокойно передвигаться, не считая картонного и бумажного мусора. Вытолкав все это за дверь, она сложила половину коробок, в половину запихнула оставшийся мусор и, кое-как взяв половину в руки, отправилась на первый этаж в поисках мусорного бака. На кухне было пусто. Выйдя здесь же, через задний проход на улицу, ее обдало свежим и уже достаточно холодным для августа ветром. “Огайо. Это тебе не Калифорния какая-нибудь с теплым южным бризом” Логическое мышление подсказало, что мусорный контейнер находится где-то возле дороги, что и оказалось правдой. Выполнив эту операцию раза три, она устало приземлилась на кухонном барном стуле, предварительно поставив в раковину вчерашнюю тарелку. - Доброе утро, дорогая. Как спалось? Мы услышали шум, - в кухню вошла Вивьен, в спортивных темных лосинах и большом темном свитере с убранными в небрежный хвост шикарными волосами. Она принялась включать в розетку кофемашину. За ней следом вошел все еще сонный Бэн. Светлые джинсы и темно-серая толстовка говорили о том, что сегодня у отца “день, когда люди не достают меня своими проблемами”. Бэн доставал из холодильника масло, джем и молоко. Вайолет налила полный стакан и тут же выпила. Холодный напиток - именно то, что было нужно девушке после такого утра. - Доброе. Я разбирала коробки. Вы так долго спали, я уж было подумала, что вы уехали. - Почти угадала. Мы собираемся в город. Хотим кое-что докупить, – со скоростью света на столе появились тосты, ножи, миски, хлопья, и все прочее. Намазав пару тостов и аккуратно разложив их на тарелке, Бэн принялся ставить сковородку на огонь. Вивьен уже поставила на поверхность стойки кофейник и начала готовить омлет. - Вы вчера дом чуть не подожгли. - Правда? Ну, счастливые не замечают мелочей вокруг, - улыбнулся Бэн и, приобняв жену, стал целовать ее в уголок рта. Вив улыбалась. Девушка закатила глаза. - Хочешь поехать с нами? - спросила та, смешивая яйца и молоко в белой миске. - Нет, спасибо, и тут представлений хватает, - ответила Вай и, взяв с тарелки сэндвич и встав с места, вышла во двор. Не представляя чем можно заняться, она побрела в сад за домом, о котором ей говорил Тейт. Пройдя по маленькому каменному мостику, она увидела перед собой петляющие мощеные дорожки, тянувшиеся вокруг клумб все из того же серого камня. Кое-где мирно покоились такие же мостики, протянутые через узкий засохший канал, в котором, по-видимому, когда-то была вода. Резкий ветер сдувал листья с деревьев и раскачивал растения на клумбах, которые уже давным-давно завяли. Доев свой сэндвич, она села на скамейку, примыкавшую к высокой каменной клумбе, лицом к дому. Большой, даже огромный, он походил на замок или крепость. Он пугал ее, но в тоже время манил своей загадочностью. Вайолет откинулась назад и закрыла глаза. - Привет. Девушка открыла глаза и оперлась руками о край скамейки. - Хей, куда ты ушел вчера? Я не успела тебя поблагодарить за вечер. Тейт улыбнулся, подсаживаясь к ней. - Так значит, тебе понравилось? - парень взял ее за руку и провел своим пальцем по ее. Вай, взглянув на него широко раскрытыми глазами, слегка приоткрыла рот и встала с места. - Ты видимо хорошо знаешь это место. Что еще может ввести меня в ступор? - спросила девушка, скрестив руки на груди от холода и нервно ковыряя носком ботинка землю. Ветер развевал ее волосы в разные стороны, но это не мешало ей рассматривать сидящего перед ней знакомого. Нога на ногу, рука, закинутая на стенку позади. Темная майка, черный кардиган и джинсы. Все тот же светловолосый парень. Тейт сомкнул губы, стараясь скрыть улыбку. - Думаю, я смогу тебя удивить еще раз. Они обогнули дом справа и остановились возле входа под дом. Смахнув листья и откинув в стороны две большие деревянные дверцы, Тейт спустился по ступенькам и помог спуститься своей спутнице. Сделав два шага, он нащупал ручку двери и повернул ее. Темнота. Затем он нашел на стене выключатель, и помещение озарилось тусклым светом лампочки. Слева от них была лестница, ведущая наверх. Возле нее стоял деревянный пустой стеллаж. - Иди сюда, - сказал парень, отодвигая его в сторону. - Видишь? – проговорил тот, указывая на едва заметные контуры на черной материи. - Дверь? Здесь? Под лестницей? - Именно, - Тейт просто нажал в каком-то месте и та сама отворилась. Негодование на лице девушки быстро прошло после его слов: - Я был здесь один раз. На прошлой неделе вроде бы. Раньше я ее не замечал, хотя облазил дом вдоль и поперек. То, что там находится, может напугать тебя… - Тейт повернулся к ней и расширил глаза - …до смерти. Вай улыбнулась, даже рассмеялась, толкнув парня плечом в руку. - Я ничего не боюсь. Внутри было темно, но вдалеке виднелся просвет. Парень полез внутрь. Конечно дверь была не то чтобы крохотных размеров, но проще было ползти, чем мучиться от того, что нужно идти согнувшись пополам. Вай последовала за ним, ощущая все то же чувство полного доверия. По ту сторону прохода была огромная комната. Тейт довольно быстро нашел выключатель и уже зажигал камин. Почти все свободное место было заставлено книжными шкафами. Письменный стол огромных размеров и стол поменьше, с какими-то приборами. Бревна в камине стали приятно потрескивать. Над ним висела картина с изображением мужчины. Вайолет пригляделась. - Хей, я знаю его, почти такой же висит над лестницей, что возле кухни. Только поза здесь другая. Она провела рукой по раме. “Букв нет” - Ты знаешь кто это? – спросила девушка. - Нет, но я думаю эта комната - что-то вроде его кабинета, - Тейт перебирал бумаги и какие-то вещи на письменном столе. – Тут множество записей. Кажется, он был ученым или кем-то вроде этого. - Как думаешь, кто может знать что-нибудь об этом? - Вай осматривала полки с книгами. - Не знаю, возможно Ларри, он тут живет уже давно. - Я заходила к нему. Он показался мне странным. Эдакий любитель хранить секреты. Здесь одни лишь книги о сверхъестественном. Несси, НЛО, таинственные места, замки Англии: что изучал этот человек? В этот момент огонь в камине стал сильнее. Пламя чуть ли не доставало до каминной полки. - Здесь есть вода? - прокричала Вай. Тейт, пытавшийся быстро среагировать, обнаружил на углу стола вазу с засохшими цветами азалии и, недолго думая, плеснул в сторону огня. К великому удивлению, внутри оказалась вода, и большая часть огня потухла. - Я думал, она пустая, - мыслил вслух парень, туша последнюю часть тряпкой. - Что это вообще было? - Вай ходила по комнате и нервно растягивала рукава свитера, в то время, как парень сидел на полу и пристально смотрел на нее. - Тейт, давай уйдем отсюда. - Хорошо. Пока они выбирались из этого места, Вай вдруг осенило. Очутившись снова в подвале, она выбежала во двор. Тейт нашел ее возле скамейки, на которой она сидела ранее, и встал рядом. Девушка пристально смотрела в сторону дома. Повернув голову и взглянув на парня, Вайолет поняла его немой вопрос. - Тейт, посмотри, на месте стены, под землей, камин, так? - Да. - Но раз там камин, тогда где труба? Куда выходит дым? - Вай смотрела ему прямо в глаза, в его неестественно блестящие глаза. - Что, черт возьми, происходит в этом доме?