Gift

Вы когда-нибудь страдали от холода, лежа в постели поздней октябрьской ночью? Может, вас одеяло не грело? Хотелось укрыться с головой? Или появлялось желание встать и надеть еще одну пару пижамных штанов? Думаю, что каждый проходил через такую вот дискомфортную ситуацию. Вайолет же пошла дальше: моментально уснув рядом с Тейтом, она естественно забыла обо всем на свете. А в итоге девушка просыпалась по несколько раз за ночь, ежась от жуткого, буквально пробирающего до костей холода. Спасибо родственничкам Виллоби за такой вот презент в виде разбитых окон на этажах. Непроизвольно прижимаясь к парню и сворачиваясь клубком, она хоть и чувствовала жар его тела, однако тепла он прибавлял не настолько, насколько хотелось бы. Иногда она спросонья натягивала на ноги край одеяла, но, по естественным причинам, вскоре оно отлетало в сторону, и девушка снова просыпалась с теми же проблемами. Но желание спать все же превышало желание встать и пойти искать плед. Первое, что увидела Вайолет утром, открыв глаза, было умиротворенное лицо Тейта, глядевшего куда-то на стену позади девушки. Почувствовав, что она очнулась ото сна, блондин перевел на нее взгляд. Некоторые люди выглядят очень мило, когда проснутся, совсем как малыши: нежные розовые щечки, живые глаза, какое-то сказочное свечение кожи. Вот это все и лицезрела Вайолет в данную минуту. Ну нельзя, нельзя же так хорошо выглядеть, ей богу! Хотя она даже и не подозревала, что Тейт думал о том же самом, глядя на нее. - Доброе утро. – промурлыкал блондин, растягивая губы в умопомрачительной улыбке. Вайолет засветилась от счастья, но лишь на мгновение: замерзшие части тела снова дали о себе знать и девушка, многострадально скривившись, приподнялась на кровати. - Что случилось? – озадаченно спросил Тейт, следя за тем, как она свешивает ноги с постели. - Жутко замерзла, здесь вообще дают отопление? – улыбнулась та, плавно подплывая к комоду и выдвигая ящики. - Дают, но обычно это выглядит как то, чем мы занимались сегодня ночью, так что… Вайолет снова покраснела, бросила на него беглый смеющийся взгляд и, ничего не найдя, прошла от комода к шкафу. Тейт присел на постели, внимательно наблюдая за ее движениями: переминаясь с ноги на ногу на холодном полу, Вайолет копалась на нижних полках, его широкая майка лишь слегка падала на ее бедра, почти ничего не прикрывая, волосы пышными волнами покрывали плечи и спину. - Почему не разбудила меня? Я бы помог тебе согреться… ну то есть я имею в виду… подал бы одеяло. – раззадоривал ее парень. Вайолет присела на корточки, рукой шаря в шкафу, глядя на Тейта и улыбаясь. Затем, наконец-то найдя то, что искала, принялась натягивать серые вязаные гольфы. Комната имела какую-то чуть сероватую холодную подсветку: тучи не рассеялись с прошлого вечера, и от этого вся мебель казалась стариннее, чем обычно, хотя возможно это все лишь из-за скрипучих створок массивного шкафа. - Не знаю, ты так крепко спал. Мне не хотелось тебя прерывать. – Вайолет выпрямилась, убрав назад волосы, и опустила взгляд на надпись на футболке, вскинув брови. - Grunge is dead? – Вайолет глянула на Тейта, оттягивая ткань. – В такой же ведь Курт Кобейн ходил, нет? Тейт засмеялся. - Шшш, не говори никому. Только ты знаешь эту тайну. Вайолет улыбнулась и оглядела комнату. Вещи, вещи, кое-где даже валялись не поднятые с воскресенья склянки с лекарствами. Девушка попыталась подобрать с пола то, что было в зоне видимости. Тейт проводил рукой по постельному белью, взгляд упал на темные капли крови на одеяле. Юноша покосился на Вайолет, беззаботно прохаживающуюся по комнате, и провел большим пальцем по последствию недавних событий, тут же прикрыв глаза и мысленно застонав в упоении. «Это сделал я. Черт побери, я ее первый. Во всем, начиная от поцелуя и заканчивая сексом» - думал Тейт, удовлетворенно ухмыляясь. Кровать примялась, и блондин открыл глаза. Вайолет сидела рядом, смущенно глядя на запачканное постельное белье. - О чем ты думаешь? – спросил Тейт, убирая пальцами светлые пряди с глаз. – Что это рождает в твоей голове? – он неотрывно следил за реакцией Вайолет, все также смотревшей в упор на пододеяльник. Затем она подняла на него взгляд, наполненный стеснением. - Я думаю о том, что лучше бы нам это убрать, пока родители не увидели. А еще копы. Ты же помнишь про полицейских, да? – лукаво произнесла та, затем встала и, приподняв одеяло, пустила волну, чтобы Тейт поднялся со своего места. – Давай, давай, вставай. Тейт засмеялся и лениво слез с постели. Оглядевшись и найдя свои джинсы, парень принялся неспешно натягивать штанину. Вайолет поймала себя на мысли, что неосознанно рассматривает его голый торс. - Думаешь криминалисты не поймут откуда у девушки-подростка кровь на одеяле? – спросил тот, заставив Вайолет снова краснеть, и ухватился за край одеяла, помогая стягивать белье. - Я серьезно, если это дойдет до отца, то он тебе голову снесет.– ответив совершенно не серьезным тоном, Вайолет сгребла в кучу все белье и поплелась в ванную, понимая, что также пытается скрыться от парня, чувствуя себя жутко неловко и смущенно. Девушка старалась удержать огромный фиолетовый ком из постельного белья одной рукой, другой нащупывая вместительную корзину на нижней полке большого белого шкафа, непроизвольно гремя попадавшимися под руку банками, склянками и прочей ванной ерундой. Наконец, выудив нужный предмет, девушка подвинула его ногой ближе ко входу и, обернувшись к двери коротко вскрикнула, врезавшись в Тейта. - Господи, Тейт! Что ты удумал? – прикрыла глаза Вайолет, пытаясь успокоиться. Юноша стоял в проеме двери, тихо посмеиваясь. - Я что, снова тебя напугал? - Снова? – свела брови та. – Раньше тоже как-то не особо получалось. Несколько секунд Тейт изучал ее взгляд, стараясь понять что у нее на уме. - Да? Ты уверена? – проговорил тот пониженным тоном и, выхватив из ее рук белье, кинул его в корзину на полу, затем резко вжал девушку в противоположную стену, прижимаясь всем телом, и впился в ее губы. Жадно, грубо, будто бы не видел ее несколько дней. Вайолет чувствовала спиной холодную плитку, кисти рук врезались в стену на уровне плечей. - Тейт… стой, Тейт… скоро придут… - пыталась протестовать девушка. Парень крепко держал ее за талию. - Скажи мне. Я хочу знать. - Что? - Ты знаешь о чем я. Вайолет дышала неровно и учащенно, пытаясь соображать. - Это было… - она старалась подобрать слово, все время отвлекаясь на настойчивые губы парня. - … вау. Тейт слегка отстранился, улыбаясь, и посмотрел на нее с интересом. Вайолет выдохнула. - Господи, Тейт, а что ты хочешь услышать? Мне абсолютно не с чем сравнивать, для меня это было действительно одно большое “вау”, потому что… по… - Вайолет оглядывала предметы позади юноши, силясь подобрать слова. - … потому что я до сих пор даже у себя в голове не могу описать, насколько это было потрясающе… и… Тейт прервал ее, снова впившись в губы, сильнее вжимая девушку в белую плитку, оперевшись руками о стену. - Это я и хотел услышать. – прошептал Тейт, не отрываясь от ее губ. В этот момент в дверь постучали. Два коротких стука. Судя по тому, что не особо настойчивые, это мать. Оба подростка замерли. Вайолет испугано глядела на парня, не смея пошевелиться. Тейт воспользовался ее замешательством и быстро потянул вверх свою майку. Вайолет, не успев ничего понять, послушно подняв руки, машинально прикрыла грудь, вытаращившись на блондина. - Ты что удумал?? Ты же не… не сейчас же ведь?? – испуганно прошептала Вайолет, но тут Тейт легким движением натянул футболку на себя, и она успокоилась. Еще один стук в дверь и голос матери, зовущий дочь по имени. Тейт метнулся к первому попавшемуся на глаза шкафчику, на секунду остановившись и посмотрев на сконфуженную растрепанную полуголую девушку, кое-как прикрывающуюся руками, и невольно ухмыльнулся. - Черт побери, если бы не твоя мать… - чуть ли не простонал Тейт, найдя наконец какое-то полотенце и протянув его Вайолет. Та очнулась, поняв, что он хочет, быстро завернулась в него, предварительно повернувшись спиной к парню, от чего тот улыбнулся, цокнув и закатив глаза, затем включила душ и выскочила из ванной, прикрыв дверь. - Мам? – Вайолет улыбнулась, выглянув в коридор. - Доброе утро. Я… - Вивьен оглядела дочь. – Ты только встала? - Да, я вот решила принять ванну. - Отлично. Я просто хотела сказать, что скоро придут полицейские, так что… ну ты поняла. – улыбнулась та. Вайолет уверенно закивала. – Как ты себя чувствуешь? – Вивьен убрала за ухо прядь ее волос. - Отлично. Честно, у меня все чудесно. Ну я… пойду, да? – Вайолет сжала полотенце: за ночь пленка отклеилась в некоторых местах, и ветер, проходящий в помещение из дыры в стене, заставлял кожу покрываться мурашками. - О, да, конечно. Приходите потом с Тейтом вниз, я готовлю завтрак, так чт… - … постой, с Тейтом?? – Вайолет лишь расширила глаза, стараясь не выказывать особого удивления. “Черт, а вдруг она слышала нас ночью?” - Ну да, надеюсь, он уже проснулся. Просто вдруг ты его встретишь, тогда передай, что вафли почти готовы. Вайолет мысленно облегченно выдохнула и кивнула с натянутой улыбкой. - Как вам спалось ночью на диване? - Ты знаешь, хорошо… хорошо. Я была на нервах, так что выпила снотворного и тут же уснула, даже не заметила когда вернулся твой отец. – Вивьен улыбнулась и скрылась за поворотом на лестницу, не желая, чтобы дочь долго находилась на холоде в коротком полотенце. - Вафли значит? – Тейт сидел на краю ванны, вертя в руках разноцветную банку. Вайолет улыбнулась, отбирая у него косметическое средство. - Это им ты мажешь тело? – с интересом спросил тот. - Это скраб. – засмеялась девушка. - О, еще лучше. Мне нравится. Пахнет чудесно. Вайолет смущенно улыбнулась. - Серьезно, мне надо принять душ. Тейт поднялся с холодной акриловой поверхности, не отводя взгляда от ее лица. - Так мне уйти? Вайолет сжала губы, стараясь скрыть улыбку. - Да. – протянула, словно мелодию, девушка, прикрыв глаза. – Именно на это я и намекаю. Уноси свой чудный зад из ванной, пока тебя не застукали. Тейт улыбнулся и, развернувшись, двинулся к двери. Вайолет облегченно выдохнула, подставляя руку под струю воды. - Может, тебе все-таки помочь? – блондин просунул голову в проем двери. - Тейт! – засмеялась та. - Ладно, ладно. Но это не последнее мое предложение, будь уверена. - юноша, посмеиваясь, удалился, оставив Вайолет с открытым от неловкости ртом. *** Через какое-то время Вайолет буквально вывалилась из ванной, настолько там стало душно от пара. Платье с сине-лавандово-серыми подобиями цветов, черные колготки, темный кардиган, ботинки, и вот она уже стоит перед зеркалом, расчесывая высушенные волосы, ловя себя на мысли, что ждет стука в дверь и повторения прошлой ночи. Хотя осмысливать и освежать в памяти события было жутко странно и… неловко. Это как вспоминать порно, только с собой в главной роли. Вайолет зажмурилась, улыбнувшись, и попыталась сконцентрироваться на волосах. Были ли какие-то изменения во внешности? Девушка пригляделась повнимательнее, отложив расческу. Глаза блестели ярче обычного. А так вроде бы как и ничего больше. Глубоко вздохнув, Вайолет принялась за добавление вещей в корзину с грязным бельем. Возле ножки стола покоилась разорванная рубашка. Не то чтобы Вайолет была сентиментальной, но именно эту вещь она не желала выкидывать. Еще раз окинув комнату взглядом и удостоверившись, что ничего подозрительного на видном месте нет, девушка поспешила вниз. Держась за ручки корзины, Вайолет аккуратно спускалась по ступенькам. Волосы мотались из стороны в сторону, круто закрывая обзор. Девушка раздраженно трясла головой, стараясь откинуть их назад. Как и почти во всех старых домах, большие стиральные машины находились в подвале. Вайолет без колебания, хотя и с некоторым затруднением, открыла дверь и спустилась в темноту. Девушка локтем щелкнула выключатель и, свернув налево, дошла до нужной комнаты, повторив фокус с включением света. Корзина с гулом опустилась на пол, эхом отдавшись в стенах дома. Напротив входа пристроились два замусоленных до невозможности массивных агрегата: стиральная машина и сушилка. Что тут скажешь, если и свои плюсы проживания в старинных особняках – домашняя прачечная со всеми удобствами и жуткими трубами под потолком. Вайолет тяжело вздохнула и засучила рукава: оставлять белье вот так вот и ждать, пока его не загрузит мать, было категорически нельзя. Вещи полетели в барабан, затем полился вкусно пахнущий жидкий порошок, кондиционер, прокрутилость колесико режима стирки, и вот уже послышалось радостное журчание воды. Два часа вся эта прелесть будет полоскаться в пене, а затем перекочует в соседний агрегат. Вайолет поплелась наверх за обещанными мамой вафлями. Настенные часы на кухне показывали одиннадцать утра. Девушка удивилась своему настолько раннему подъему, несмотря на плохой сон, хоть и чувствовала себя бодрой и подтянутой. Наверное, это все зависит от того, чем именно заниматься ночью. Вивьен протирала вафельницу, Бэн заполнял какие-то бумаги за столом, на барной стойке дымились вафли, Тейт сидел рядом, уплетая свою порцию. Тыквы и свечи дружно переехали в подвал. Первый этаж снова был похож на жилое помещение, а не на витрину магазина. - Доброе утро. – бодро произнес Тейт, первым заметив вошедшую девушку. - Доброе. – мило улыбнулась та, играя свою роль. - Дорогая, как ты? – обеспокоенно спросил Бэн, оторвавшись от своего занятия и отпивая кофе из большой чашки. - Отлично. Только ночью замерзла. Окна скоро заделают? – Вайолет достала тарелку и присела рядом с Тейтом. Тот галантно помог ей отложить часть вафель и полить карамельным сиропом. Вайолет улыбалась, слегка качая головой, веселясь от устроенного представления. - Да, сразу, как уйдут полицейские. Шериф Робертс как узнал, что это именно в нашем доме произошло что-то неладное, так вызвался приехать к нам сегодня как только сможет. - Какая радость. – саркастично ответила Вайолет, разрезая вафлю. - Да, не самый приятный человек, но что поделать, раз он так резво вызвался проверить коттедж, то милости просим. Может хоть что-то путное всплывет, если над делом будет работать заинтересованная персона. - Постойте, постойте… над делом? - Ну да, Ларри избили, на вас покушались, я попросил открыть дело. Вайолет поморщилась. -Как Ларри? Ты забрал его вчера? - Да, он у себя. Все порывался что-то готовить, так что я заказал ему тако. Вайолет странно посмотрела на отца, но комментировать не стала. Зато проснулась ее фантазия: Ларри и тако? А потом что? Мексиканская шляпа и пончо? – Дорогая, а Мойра в курсе? – обратился психиатр к жене. - Да, я позвонила ей с утра. Она глубоко вздохнула и сказала что-то вроде « Ну что ж, этому дому давно нужна была хоть какая-то новизна». - Иии… - Бэн хотел услышать продолжение. - И все. Она сказала, что потом вернет деньги за новые стекла и положила трубку. - Ну я и сам оплачу. Уж что-что, а новые стекла мы можем себе позволить. Да еще и проконтролирую, чтобы рабочие не накосячили. Это в этот раз испугом отделались, а что будет, если… - Бэна передернуло и он решил спокойно вернуться к своим бумажкам. - Да, кстати, Тейт, где твоя мама? Тейт пожал плечами. - Понятия не имею, наверное, опять где-то тра… - Тейт осекся, поджав губы. - … тратит… то есть проводит время. - А раньше она на такой же долгий срок тебя оставляла? - Нет, до вашего переезда ей не приходилось скрываться. Все понимали о чем речь, ну а если и нет, то желания вдаваться в расспросы не было. *** Минут через двадцать позвонили в дверь. Вивьен перекинула волосы на одну сторону и поспешила в прихожую. - Пап, что от нас требуется? - Насколько я понимаю, вас допросят, а потом я сам вас выгоню из дома, чтобы вы не мешались. – улыбнулся Бэн, вытирая рот салфеткой. Из коридора послышались радостные возгласы, затем топот ног по лестнице, звук каких-то трясущихся предметов, и наконец на кухню вернулась Вивьен в сопровождении шерифа округа. Мужчина выглядел точно также, каким его запомнила Вайолет в тот роковой вечер, только волосы чуть отрасли, темными прядями спадая со лба в сторону. Карие холодные глаза будто забирались тебе в душу. Казалось, что этот человек знает о тебе все раньше, чем назовет свое имя. - Шериф. – кивнул Бэн. – Очень рад, что Вы решили нам помочь. - Да, мне нравится решать запутанные дела. Не зря же я ношу этот значок. – лояльно произнес тот, коснувшись звезды на нагрудном кармане. Мужчина перевел взгляд от Бэна к подросткам. - Так значит вам снова досталось. – утвердительно проговорил тот. – Ну что же, пройдемте в гостиную? Так как ни Вайолет, ни Тейт не были совершеннолетними, по закону один из родителей должен присутствовать на допросе. Вивьен решила, что лучше пусть это будет Бэн, а сама удалилась наверх, готовой если что ответить на вопросы криминалистов. Шериф не присаживался, лишь облокотился о спинку кресла локтями, зорко глядя на подростков, устроившихся на диване. Бэн с каменным выражением лица пристроился возле книжного шкафа. И лишь сейчас Вайолет поняла, что возможно было бы неплохо, если бы они с Тейтом хотя бы примерно проговорили свои ответы заранее. Но теперь вся надежда была на ее ментальную близость с юношей… ну или хотя бы на счастливое стечение обстоятельств. - Итак, Тейт, начнем с тебя. - Эрик развернул черный блокнот. – О да, я дико извиняюсь, но мне прийдется попросить Вайолет пока что удалиться. Ну вы понимаете, договоренность и все такое… Вайолет побледнела. - Мистер Робертс, я… - прервал его Бэн. - … просто Эрик. – улыбнулся тот. - …Эрик, я не являюсь его родителем. - А где его законный представитель? Бэн глянул на Тейта. - Понятия не имею. – с толикой раздражения ответил парень. Бэн нахмурился и достал телефон. - Сейчас... секунду. – психиатр вышел из комнаты. Минуту все трое сидели в полной тишине, если не считать раздражающего щелканья колпачка ручки в руках у копа. Вернулся Бэн. - Она сейчас будет. Полицейский потер лоб. - Ну что же, тогда начнем с дамы. Майк! – крикнул шериф, и тут же в проходе показался молодой низенький полицейский. – Отведи молодого человека к Миссис Хармон. Полицейский кивнул и подождал, пока Тейт не поднимется и не выйдет в коридор. Вместе с Тейтом из комнаты вышла и уверенность Вайолет в своей безопасности. Девушка сглотнула. - Не бойся. Считай это не допросом, а… разговором по душам. Сейчас я твой психолог и собираюсь выслушать твой рассказ о дне из твоей жизни. – шериф широко улыбнулся, вызвав в Вайолет еще больше недоверия. Когда тебе говорят «расслабься, сейчас будет не больно» больно будет, и еще как. Блокнот снова раскрылся. - Итак, твой день. Все, что приходит в голову. - Первая пара в школе – окно. - Вайолет теребила край платья, держа руки на коленях. – Затем было еще четыре урока. - И когда ты вернулась домой? - Где- то к двум часам. - И что ты делала? - Сразу поднялась к соседу - Ларри. Он должен был ждать меня с Тейтом. Он… он… - Вайолет поморщилась. – Он лежал на обломках стола. И кровь… у него из носа текла кровь… я… я вызвала скорую, а потом… потом я… подумала, что кто-то проник в дом и… и решила проверить… я… - и тут Вайолет услышала какой-то голос, затмевавший ее собственные мысли, шептавший в голове фразы, ей оставалось лишь предавать им словесную форму. Со стороны это выглядело так, будто бы девушка просто пытается вспомнить события того дня. – я услышала шум на…на чердаке и поднялась… там было темно… и… и потом туда же поднялся Тейт, он… крикнул мне, чтобы я пригнулась… затем… затем резко толкнул меня в сторону… последнее что я помню, это звук, как будто что-то обо что-то стукнули, а… а после была стена и… я потеряла сознание… - Стоп. – прервал ее отец. – Вчера вечером ты говорила, что тебя тоже ударили, а сейчас вдруг появилась стена… - Я не могла тебе сказать, что меня пытался спасти Тейт! Вчера бы ты мне не поверил! – Вайолет правдоподобно выдавливала из себя слезы. Бэн перепугался и извинился, протягивая ей коробку платков. - Пожалуйста, продолжай. – продолжил шериф. - А потом я очнулась. Тейт был рядом, приходя в себя. А потом мы… мы спустились вниз… вот и все. - И в доме никого уже не было? - Я не знаю. Я услышала, как мама уронила пакеты этажом ниже, а затем голос отца и… все. - Тейт был в квартире Ларри, когда ты туда вошла? - Нет. - Там кто-нибудь был? - Я никого не слышала. - Еще вопрос, когда ты только вошла в дом окна уже были разбиты? Вайолет прислушалась к голосу в голове. - Да. Мужчина почесал глаз, затем окончил запись в блокноте. - Понятно. Спасибо. Мать Тейта не сказала, через сколько ее ждать? - Сказала минут десять. Шериф повертел запястьем и взглянул на циферблат наручных часов. В этот момент входная дверь с шумом распахнулась и в комнату влетела Констанс. Казалось, будто бы сейчас следом ворвется ураган и поможет ей смести все со своего пути. - Где? Где мой сын? Тейт! Где мой мальчик?? *** Констанс стояла возле телевизора, нервно попивая виски. Когда ей сказали о дырах в стене, она лишь фыркнула, почти повторив слова Мойры на этот счет, но вот узнав, что сына собирается допрашивать коп, женщина заколебалась, пытаясь понять, а действительно ли это так необходимо. - Не бойтесь Вы так, это чистая формальность. – обратился к ней шериф, дожидаясь Тейта. Констанс ничего не ответила, лишь выдавила искусственную улыбочку и поболтала напитком в стакане. Явился Тейт, поменявшись с Вайолет местами, которая поплелась в подвал перекладывать уже точно достиранное белье в сушилку. По дороге Тейт незаметно для окружающих кинул девушке ободряющий взгляд. Бэн, которому разрешили остаться, слегка напрягся. Юноша уселся на диван. - Итак, Тейт. - Да, сэр. - Расскажи мне все что помнишь. Весь день. Тейт вздохнул, глядя на потолок. - Ну, утром был сеанс с… - … со мной. – прервал его Бэн. – Он мой пациент. - Вы психолог? – спокойно спросил шериф, переведя на него взгляд. - Психиатр. Шериф сделал пометки что-то жирно выделив. - Продолжай. – быстро проговорил тот, видя, что Тейт остановился. - Потом я находился у нашего соседа Ларри Харви. Он живет на втором этаже. - Тот, которого избили? - Да. - Ты помнишь сколько времени провел у него? - Мм… - Тейт задумался. – Примерно до двух дня. То есть получается где-то часа два. - И что же вы делали? - Разговаривали. Он готовил обед. Мы ждали Вайолет из школы. - Тейт, а почему ты не в школе? - Он на домашнем обучении. – спокойно ответила его мать. - А поч… - …шериф, я не думаю, что это относится к делу. Вам так не кажется? – снова начиная выходить из себя прервала его Констанс. Тот откашлялся и продолжил. - Ладно, вы ждали Вайолин… - … Вайолет. – раздраженно поправил его блондин. - Тейт! – в один голос произнесли Констанс с Бэном. Шериф сурово взглянул на юношу и, как будто нехотя поправился: - … Вайолет. И что, вы ее дождались? - Нет. – Тейт вдруг свел брови, услышав в голове чей-то голос, точно также, как и Вайолет до него. – Я услышал шум в доме. Решил проверить. Спустился, вошел через парадную дверь. Звуки доносились сверху. Я поднялся на третий этаж… - Окна были целы? – прервал его шериф. - Нет. Разбиты. – холодно ответил парень, злясь, что его прерывают. – Звук доносился откуда-то выше, я поднялся на чердак. Там было довольно темно, но я разглядел Вайолет. Она стояла совсем рядом. Затем был шорох, что-то блеснуло в воздухе, и я оттолкнул ее в сторону. А потом меня треснули по голове чем-то холодным. И все. Лицо шерифа было безэмоционально. Бэн нервно проводил большим пальцем по нижней губе. Констанс опустила пустой стакан на поверхность. - Полагаю на этом допрос окончен? – сухо спросила Констанс, подходя к сыну и кладя ему руки на плечи. Тот незаметно для шерифа пошевелил плечами, заставляя ее убрать ладони. Эрик будто бы и забыл о юноше, быстро записывая что-то в блокнот. - А? – поднял он глаза. – Да, да. Он может идти. Я бы хотел поговорить со всеми остальными по порядку, начиная с вас, мистер Хармон. - Я? О, да конечно. – Бэн прокашлялся в руку, двинувшись к дивану. – Найди Вайолет и уведи ее из дома на некоторое время. – сурово проговорил тот, остановив Тейта за локоть. - Хорошо, мистер Хармон. – улыбнулся Тейт и вышел из комнаты, даже не взглянув на мать. Та усмехнулась, нервно похлопала по поверхности тумбы ладонью, и, подняв стакан, вышла в коридор. *** Тейт поднялся на второй этаж, рассчитывая найти Вайолет в ее комнате. Наверху перед окном сидели криминалисты, везде были разложены какие-то приборы, пленки, пахло латексными перчатками и спец средствами. Двое специалистов разглядывали стены и оконные рамы. Вивьен стояла неподалеку, переговариваясь с приятной наружности полицейским. Оба больше улыбались, чем вели беседу. Тейт решил не мешать и потянулся к ручке двери Вайолет. - А, Тейт. – окликнула его Вивьен, все еще смеясь. Видимо полицейский очень смешно пошутил. Юноша удивленно обернулся. - Ты куда? - Ищу Вайолет. - Хорошо, только она здесь не проходила. Тейт удивленно вскинул брови. - Ладно. Тогда поищу в другом месте. – улыбнулся парень, разворачиваясь. - Давай. – женщина вернулась к прерванному разговору. Тейт недоуменно спускался вниз, думая о том, где может быть Вайолет. Проходя к кухне, он заметил открытую дверь на лестницу в подвал и улыбнулся. - Вайолет, что ты делаешь? – юноша спустился вниз по ступенькам и увидел Вайолет, сидевшую на корточках возле пустого стеллажа у лестницы, собираясь его отодвинуть. Девушка резко подняла голову. - Ничего. Я… я стирала белье и… и оно… оно достиралось… вот. – Девушка быстро поднялась, отряхивая колени. Тейт медленно улыбнулся, следя за ее реакцией. - Ага, а машинка видимо находится за маленькой дверцей для Алисы? – дразнил ее парень. – Что ты хотела делать? - Я же сказала ничего. – растерянно ответила та, проводя ладонями по подолу платья. - Вайолет. – Тейт приблизился к ней, спрыгнув с последней ступени. – Может ты и хороша во вранье родителям, но меня тебе обмануть не удастся. Вайолет улыбнулась, прикрыв глаза. - Ладно, пойдем, я знаю другой источник ответов на твои вопросы. – не дал ей ответить Тейт, проходя к двери на улицу. *** - Так что, простыни отстирались? – спросил Тейт, обгоняя Вайолет, раскачиваясь, хватаясь за перила. - Эм…вроде как да…- смущенно ответила та, придерживая разлетающиеся волосы. – А что? Ты ведь вообще был сторонником, чтобы я оставила все как есть. Тейт улыбнулся, поднимаясь по ступенькам. - Просто это повод снова их испачкать. Вайолет опешила, а Тейт, смеясь, постучал в дверь, но, опомнившись, просто повернул ручку и впустил Вайолет первую. В конце коридора показался Ларри. - Ох, извините, я еще не так шустро перебираю ногами. - Мы подумали, что у Вас постельный режим, вот и вошли. Вы не против? Мужчина усмехнулся, но тут же схватился за ребра. - Меня перетянули, словно ветчину, но ходить не запрещали. – Ларри махнул рукой, чтобы они не толпились в прихожей. Гостиная выглядела точно также, как запомнила Вайолет. Ее даже передернуло. Лишь книги были собраны, да на месте сломанного стола теперь было пустое место. «Видимо отец вынес» - Как Вы себя чувствуете? - сразу же спросила та. - Я на обезболивающих. Говорю это на случай, если вдруг начну рассказывать о розовых жирафах на подоконнике. Все засмеялись, но смех был скорее нервным. - А так все в порядке. Может хоть нос будет чуть покрасивее, чем раньше. – мечтательно проговорил тот, слегка дотрагиваясь до повязки. – Хотите тако? Твой отец не поскупился. Вы только загляните в мой холодильник! Я как в мексиканском квартале! Нет, ей богу, скоро придут Хайзенберг и Пинкман, точно вам говорю! Вайолет засмеялась. - Вы смотрите «Во все тяжкие»? Ларри издал что-то наподобие смешка. - И не спрашивай. Твой отец пол ночи провозился с больничными документами. Я успел посмотреть почти весь первый сезон! Сейчас кабельное повсюду! - Я рада, что Вы вернулись. – улыбалась Вайолет. – Давайте я сделаю чай. Мужчина попытался протестовать, но девушка настояла на своем. - Я тебе помогу. – весело проговорил Тейт, продвигаясь за ней на кухню. *** - Ого, а он говорил правду. – Вайолет улыбалась, показывая Тейту открытый холодильник. Тейт прыснул со смеху и вернулся к изучению коробочек с чаем. - Давай вот этот, тут написано, снимает стресс и уменьшает боль благодаря каким-то травам. – Тейт потряс синей пачкой. – Мне кажется вам сейчас именно это и нужно. Вайолет оторвалась от холодильника. - Нам? Ты же слышал, Ларри на обезболивающих, а мне зач… - Вайолет открыла рот, поняв к чему он клонит. – Да ну тебя! Дай сюда! – Вайолет пыталась отнять у него коробку. Тейт смеялся. - Что? Я просто стараюсь быть заботливым. - Ты заставляешь меня краснеть своей заботой. – проговорила та, выключая чайник. - Только краснеть? – издал смешок Тейт, слегка наклоняясь к ней. - Ребята, вы чего так долго копаетесь? Мне там уже скучно. – Ларри держался за косяк двери, затем прошел к ним и снял с полки заварочный чайник.– Вы уже выбрали чай? О, с травами? Полностью одобряю, там что-то от болей и… Тейт бросил на Вайолет «ну-а-я-что-говорил?» взгляд, довольно улыбаясь. Девушка закатила глаза. *** Чаепитие происходило за большим столом. Здесь было даже приятнее, чем в гостиной, которая была скорее винтажной, чем старинной. Кухня же наоборот. - Ну, полагаю вы пришли с вопросами на которые я снова не смогу ответить. – улыбнулся мужчина, предоставив Тейту самому разлить чай по чашкам. - Ну в первую очередь мы тут потому, что волновались за Вас. - … и потому, что мистер Хармон выгнал нас из дома. – пошутил Тейт. Вайолет засмеялась, пытаясь достать коробку английского печенья с верхней полки, медленно таща за какую-то бумажку под упаковкой. Тейт метнулся ей на помощь, пока она чего-нибудь не уронила себе на голову. Ларри с интересом следил за их движениями. - Аккуратно, дай я. – ласково проговорил Тейт, непроизвольно, а может и не очень, прижимаясь корпусом к девушке. Мужчина улыбнулся, но виду не подал. - А вообще да, у меня вопросы. – Вайолет села сбоку от Ларри, пытаясь снять крышку с коробки. - Ну что же, я весь во внимании. – мужчина картинно подпер подбородок ладонями и тут же зашипел, заехав рукой по травмированной части лица. Вайолет предложила льда, но тот отказался. - Так значит копы сейчас обследуют дом в поисках несуществующих улик? Вайолет засмеялась, кивая головой. - Именно так. Мне только непонятно, кого они собираются искать? Ведь никаких следов взлома не будет. - Трудно сказать. Хотя знаешь… - Ларри набрал чай в чайную ложечку и смешно залил себе в рот. – Напомни-ка мне, как фамилия шерифа, сидящего в гостиной? - Робертс. – осторожно ответила та. – А чт… - Вайолет не окончила, поняв к чему идет разговор. – О боже, он знает обо всем, что происходит в доме!! Так это значит он не по доброй воле вызвался нам «помочь»! Так это действительно его родственники из поколения в поколение берегут тайну этого дома! Так значит он не допустит, чтобы расследование шло дальше и закроет дело!! – Вайолет ошеломленно высказывала все эти «так это» и «так значит», вызывая на губах Ларри улыбку, становящуюся все шире, и шире, и шире… - Но я тебе ничего не говорил. – с напускной строгостью ответил мужчина, отправляя в рот еще одну ложечку. - А откуда Вы знаете, что у нас дома шериф? - Он заходил ко мне минут сорок назад. Задавал вопросы. - И как Вы описали нападавшего? - Так как это чистая формальность для заполнения документации, то решил поиздеваться над Виллоби, описав его внешность. Вайолет и Тейт засмеялись. - Серьезно! Даже костюм описал, как на портрете над лестницей. - А я думала Вы не заходите в дом… - Правильно думаешь. Вайолет прищурилась, но расспрашивать не стала. -Но подождите, ведь отец вчера в больнице сказал, что Вы не помните, кто Вас… - Да, я знаю. Но никто не будет прикапываться к человеку на обезболивающих, только что вышедшего из здания городской больницы. А как прошел Ваш допрос? Вайолет, отпивавшая в этот момент чай, расширила глаза и чуть не подавилась. - Точно, Тейт! Что ты сказал копу? - Что я был у Вас. – Тейт кивнул на Ларри. – И что мы ждали тебя, затем где-то в двум часам я ушел, услышав шум в доме. Поднялся на чердак, там была ты. Что-то блеснуло, и я оттолкнул тебя в сторону, схлопотав по голове. Вайолет открыла рот. - Ларри, возможно ли то, что кто-то в доме нам помогает? - Что именно ты имеешь в виду? – Ларри принял вид чопорного англичанина, знающего о чем его спрашивают, но не желавшего показывать это. - Мы не сговариваясь дали одинаковые ответы. - Постой, ты сказала шерифу тоже самое? – удивленно спросил Тейт, слегка коснувшись ее плеча. Вайолет закивала и задержала взгляд на его руке дольше, чем было нужно, чуть слышно выдохнув. Мужчина снова улыбнулся. - Души семьи Виллоби находятся в нашем мире, потому что должны. Тем, что ты спасла Тейта, ты освободила душу Лэнса. Но он все равно находится здесь, потому что не отработал свои уроки при жизни… по понятным причинам. Это грустно, но есть и приятная сторона: теперь он свободен в плане выбора. Выбора кому помогать, что говорить… а точнее, нашептывать. – Ларри медленно наклонил голову, как бы спрашивая «дошло?». Вайолет улыбнулась. - А Вы говорили, что не помогаете. - Помогать, снабжая информацией, и помогать, разъясняя то, что вы и так уже знаете, это две совершенно разные вещи. Вот последнее всегда пожалуйста. Вайолет сделала глоток чая и протянула руку к коробке с печеньем одновременно с Тейтом. Пальцы легли на один и тот же бисквит и соприкоснулись. Вайолет подняла глаза на юношу, тот смотрел на нее со страстью во взгляде. Никто не одергивал руку. - Ээ… ребята. – прервал их бессловесный разговор Ларри, улыбнувшись. Те быстро убрали руки, нервно схватившись за свои чашки. – Вы что вчера ночью делали?- ехидно спросил тот, поглядывая на обоих гостей смеющимся взглядом. - Мы… это да тут… и… вот… - Вайолет пыталась подобрать слова, но поняв, что ничего не получается, на выдохе произнесла губами что-то наподобие « пффф» и глянула на Тейта. - Праздновали мое спасение. – довольно произнес блондин, что отчасти и было правдой. - Ясно, а то вы так друг на друга смотрите, будто если бы меня здесь не было, то вы бы сейчас же улеглись прямо на этом столе. Вайолет почувствовала, как краснеют ее щеки, а Тейт радостно улыбнулся одними уголками губ. Не желая так сильно смущать девушку, Ларри спросил: - Еще будут вопросы? Вайолет взяла в руку круглую печеньку и в этот момент Ларри ударил по столу ладонью. - Вот черт, еще жучок! Ну вот откуда они берутся? Крупа что ли какая испортилась… – жест был настолько неожиданным, что у Вайолет дрогнула рука, и печенье покатилось к краю стола, уже через секунду летя прямиком на пол. Тейт полез поднимать, а Вайолет замерла, глядя в одну точку. - Высота… - проговорила та. - Что? – одновременно спросили Ларри и Тейт, вылезающий из-под стола. - Ты боишься высоты? – Вайолет растянула губы в улыбке, как человек, который понял смысл жизни или закон физики. Девушка переводила взгляд от Ларри к Тейту, но видела на их лицах лишь замешательство. – Тейт, ты помнишь тот наш первый вечер в библиотеке… аа… ты потом еще стоял на каменной ограде…- Вайолет смотрела на поверхность стола, жестикулируя рукой. – и…. о да, это был малыш, точно… маленький мальчик… он подошел и спрашивает « ты боишься высоты?». Я подумала, что это от того, что ты так уверенно стоял, раскинув руки, а оказывается… Ларри! Такое может быть? То есть это не совпадение и нам надо лучше присматриваться ко всем и всему происходящему? Ларри улыбнулся, прикрыв глаза. - Ну видишь, оказывается можно справиться и без понимания подсказок судьбы. *** На двадцать минут речь зашла об отвлеченном. Ларри рассказывал что-то о больнице – какие-то забавные факты о его лечащем враче. Вайолет и Тейт посмеивались, увлеченно слушая и попивая чай, заедая стресс бисквитами. Когда очередная печенька отправлялась в рот, на лице Ларри читалась истинная безысходность: он не мог жевать печенье. И тако он тоже не мог жевать. Ему была очень приятна забота отца Вайолет, который видимо был настолько погружен в свои мысли и переживания, что заказал еду для людей, которые могли пережевывать пищу, а не для тех, у кого сильный ушиб челюсти. Но зато мужчина довольствовался бульонами и супами-пюре из «У Келли». В дверь постучали. - Так, это, наверное, за вами. – Ларри поднялся со стула. – Тейт, ты не откроешь дверь? - О, да, конечно. – юноша резво подскочил и вышел в коридор. - Давай, задавай. – кивнул Ларри. Вайолет поджала губы. Неужели она так предсказуема? - Тейт правда может ничего не помнить о вчерашнем дне? - А ты как думаешь? – взгляд был полон серьезности. Его манера речи с каждым днем все больше и больше напоминала Вайолет диккенсовского героя мистера Джингльса. - Ларри, как Вы себя чувствуете? – на кухне показался Бэн, выглядя немного сконфуженным. - Бэн! Доброе утро. Неплохо, неплохо, спасибо… да, я тут поил чаем Вашу дочь. Она у Вас такая молодец. Помогает мне. И Тейт тоже молодец. Кажется у Констанс вырос настоящий герой, пытался спасти девушку. – улыбался Ларри, несильно похлопывая по плечу зашедшего следом за Бэном Тейта. Вайолет незаметно для отца проговорила губами «Спасибо». Психиатр улыбался, явно гордясь своей дочерью. - Что ж, очень рад, что Вайолет нашла себе приятеля в Вашем лице. Но я все-таки должен ее забрать. – Бэн придерживал дочь за спину, проводя рукой по ее волосам, и двинулся в сторону коридора. - Как там шериф Робертс? – не без издевки в голосе спросил Ларри, продвигаясь со всеми к выходу. - Ушел… - на лице Бэна читалась фраза «слава богу». – Почти все ушли. Вивьен договаривается об установке сигнализации. Скоро придут рабочие по замене стекол. - Впечатляет. – уверенно проговорил мужчина. - Если Вам что-нибудь понадобиться, Вы только позвоните. У Вас же есть мой номер? - О, да, да, конечно. Например, если кончатся тако… - пошутил Ларри. Вайолет и Тейт тихо захихикали, Бэн шутки не понял, глядя на мужчину и пытаясь осмыслить услышанное. - У вас закончилась еда? Вайолет и Тейт не могли сдерживать смешки. - Все в порядке, мистер Хармон, все хорошо, до скорого. – сквозь смех проговорил хозяин квартиры, закрывая за собой дверь. – Вайолет и Тейт, пока. – послышался голос из недр апартаментов. - До свидания, Ларри. – в один голос ответили подростки и двинулись к лестнице. - Нет, я не понял, чего это он… - начал Бэн. - …пап, иди, все нормально. – смеялась Вайолет. *** В доме стало потише. Специалисты закончили свою работу и последние как раз выходили за дверь, пожимая руки какому-то полицейскому. На кухне находились Вивьен, Констанс и тот офицер, которого ранее Тейт видел на втором этаже. Мужчина рассказывал им об охранных системах, прокручивая страницы на планшете. - О, Вайолет. – улыбнулась Вив, поторев ладонями о столешницу. – Ты мне как раз и нужна. Вы меня извините, офицер, я сейчас вернусь. – обратилась она к стоявшему рядом блюстителю порядка. Вайолет прищурилась и вышла за матерью, минуя Тейта и отца. - Что от меня требуется? - Вайолет остановилась в коридоре напротив входа, улавливая краем уха то, о чем говорили на кухне. - Для начала белье в сушилке. Кто его будет вынимать? И вообще с чего ты затеяла стирку с утра? – мягко спросила та. - Да я как-то подумала, что это плохо - копить грязное белье, ты же ведь сама мне всегда говорила убирать за собой. – прошептала дочь в ответ. - Хм, ну что ж, значит я приняла правильное решение. – улыбнулась мать. - Какое еще решение? - Поедешь со мной в город? Пройдемся по магазинам, посмотрим что-нибудь, поедим в кафе. Сейчас придут устанавливать стекла, и в доме будет нечего делать, Бэн и сам справится. Давай, тебе нужно немного развеяться, после… ну всего этого. Вайолет чуть опешила. - Ээ… да, конечно… почему бы и нет. – выпалила та, краем глаза косясь на Тейта, стоящего напротив нее возле кухонного островка. – Я пойду выну белье. - Отлично. Тогда как закончишь, приходи сюда. И накинь что-нибудь сверху, на улице прохладно. – Вивьен улыбнулась и прошла на кухню, извиняясь за свой неожиданный уход. Вайолет завернула в соседнее помещение и уже сбегала вниз по лестнице в подвал. Стоя возле сушильного аппарата, Вайолет настороженно перебирала в руках свежий пододеяльник, пристально вглядываясь в каждый миллиметр ткани: тусклые лампочки были вкручены скорее для вида. - Ну как результат? Вайолет резко обернулась. - Да вроде бы ничего не видно. – ответила та, переваливая оставшиеся вещи из барабана в корзину. - Жаль, а я так хотел еще раз взглянуть. - Фу, ну ты и испорченный. – проговорила девушка, поднимая корзину и захлопывая локтем крышку. Тейт улыбнулся, посмотрев на нее удивленным взглядом, как бы спрашивая «ты только сейчас это поняла?», и освободил ей дорогу, отойдя от дверного проема. - Так что, значит шоппинг с мамой? - Да, отец тоже за, говорит это один из видов терапии. – иронически ответила та, сворачивая в главный проход. - Как жаль, что же мне делать все это время? – шутливо спросил блондин, следуя за ней. - Ну даже не знаю. Придумай что-нибудь. Наверняка в твоей извращенной фантазии куча всяких идей. - Окей, возьму твое нижнее белье, надеюсь ты не против. – фривольно проговорил Тейт. В ответ Вайолет саркастически засмеялась, одной рукой открывая дверь на улицу. *** Весь день дом был проходным двором: входная дверь почти не закрывалась. Пока Вайолет и Тейт были в подвале, успели прийти рабочие, уже заносившие новые стекла в помещение. Бэн стоял возле лестницы, координируя их движения, Вивьен, не переставая улыбаться, закидывала какие-то предметы в сумку, параллельно слушая то, что говорил ей офицер. Констанс подливала в свой стакан выпивку из высокого хрустального графина. - Тейт, дорогой, как у тебя дела? – как-то слишком сладко протянула Констанс, завидев сына в проходе, и двинулась к нему, выходя в коридор. Тейт нахмурился. – Слушай, нам надо серьезно кое-что обсудить, слышишь? Не убегай от меня, сейчас Вивьен с твоей ненаглядной уедут, и ты мне будешь нужен. – зашептала она, как только удостоверилась, что их никто не слышит. - А может нам тоже по магазинам пройтись, можем потом в салон зайти, массаж сделать. – издевался парень. - Хватит шутить, дело серьезное. Из-за твоих сеансов могут запод… ооо, Вивьен. – Констанс сменила выражение лица, до этого раздраженно шепча сыну, теперь улыбаясь подошедшей женщине. – Вот так будет выглядеть сигнализация? Ага, ясно… - Вивьен увела Констанс на кухню, передав ее в руки офицера, чтобы спокойно заняться дочерью. Вайолет развесила белье на веревках во дворе, поднялась по малой лестнице наверх, с трудом протиснулась между рабочими и, кинув корзину на пол и схватив кофту Тейта, спустилась вниз к матери. Вивьен ждала ее у двери. - Готова? - Угу. – Вайолет сжимала ручку сумки, и, выходя следом за Вив на улицу, обернулась, ободряюще улыбнувшись Тейту, облокотившемуся о проем входа на кухню, терпеливо дожидавшегося мать. *** По радио играл ремикс на песню Lorde – Tennis Court. Вайолет сидела на сидении рядом с водительским и поглядывала на мать. Та отбивала ритм о руль, немного покачиваясь в такт и поджимая губы. Вайолет удивленно улыбалась. - Ты чего такая радостная? - Что? У меня не может быть хорошего настроения? - Ну, вообще-то если учитывать недавние события, то… ээ, нет наверное. – улыбнулась девушка. - Да, признаюсь поначалу мне стало страшно, в голове даже проскользнула мысль, а не переехать ли. – при этих словах у Вайолет что-то сжалось в солнечном сплетении. – Но потом шериф Робертс меня убедил, что это скорее всего баловство подростков. Многие, как ты знаешь, недолюбливают этот дом, а в Хэллоуин особенно. Вот и все. Даже не пропало ничего. - То есть мы остаемся? – с опаской спросила Вайолет глядя на дверцу бардачка. - Да, разумеется. Это был лишь мой минутный страх. У нас не получится найти новое жилье за короткий срок во время кризиса. Да и к тому же Люк сказал, что с системой охраны дома мы сможем не волноваться за сохранность наших жизней и имущества. - Кто еще такой Люк? - Полицейский, который показывал нам с Констанс сигнализации. - То есть криминалисты сказали, что дело в баловстве подростков? - Ну это первая версия, которую мне озвучил шериф. Хотя точнее будет известно, когда в лаборатории получат все результаты анализов. Сказали на неделе сообщат, но переживать не стоит. Я бы хотела, чтобы тех, кто избил Ларри и Тейта и выбил окна нашли и просто наказали. А больше переживать не за что. Вы живы. Как хорошо, что Бэн вчера свозил вас в больницу, а ты протестовала еще. – улыбнулась Вивьен. Вайолет поджала губы, всеми силами стараясь скрыть радостную улыбку. Они остаются. Никто ничего не узнает. Возможно даже благодаря Лэнсу отец будет не так строг насчет Тейта. За окном проносились дома, улицы, встречные машины, ветер развевал волосы проходящих мимо пешеходов так, что даже Вайолет непроизвольно ощущала эти холодные потоки на своей коже. Lorde пела: «…I fall apart, with all my heart And you can watch from the window…» Удивительно, насколько случайная песня по радио может так точно подходить к твоему настроению в данную минуту. Вайолет казалось, что она действительно сходит с ума, не только в плохом смысле, и это ее помутнение рассудка должно быть если и не заметно соседям из их окон, то хотя бы матери, сидящей рядом. Пока что в жизни все шло так, как хотелось. Самое страшное могло быть только лишь в самом конце следующей недели, когда все люди еще были бы одной ногой в октябре, веселясь на вечеринках по случаю самого страшного дня в году (не будем брать во внимание первый школьный день), а другой уже в ноябре, лихорадочно соображая на сколько персон готовить индейку и кукурузу. Но до этого дня еще почти десять дней, которые можно будет провести намного более приятным образом, чем бояться и ожидать худшего. Сейчас в Вайолет боролись два существа: одно говорило «Смотри как все просто получилось с Лэнсом, тебе даже не пришлось сильно задумываться, не переживай, дальше будет также легко», а вторая твердила «Не расслабляйся, новичкам просто везет! Не смей расслабляться!». Но в данную минуту девушка не слушала никого, кроме певицы по радио, глядя на то, как мама радостно подергивается под музыку, подпевая, заставляя и Вайолет веселиться вместе с ней. *** Это только в фильмах шоппинг с матерью – это всегда, абсолютно всегда радость, смех, конфети в магазинах и заявления кассиров «Вы наш миллионный покупатель, выбирайте любой подарок!». На самом же деле ни один такой вот «женский день» не обходится без страдающей стороны. Либо страдает мать, чьи нервы трепет ребенок, либо страдает дочь, вынужденная таскаться за сотой парой обуви «вот такого же цвета, но только с меньшим бантиком». Просто скандалов может быть либо больше, либо меньше. Все зависит от обстоятельств и настроения обеих вовлеченных сторон. Вайолет же, видя в машине насколько мама была счастлива вылазке с дочерью за покупками, пыталась всеми силами усмирить своего язвительного, скандального, непослушного внутреннего подростка. И девушка действительно старалась потакать матери: Вив тыкала пальцем на все попадавшиеся интересные магазины, брызгалась духами, узнавала у Вайолет, как ей этот или тот оттенок помады, спрашивала дочь, чего бы та хотела. Но то, что она желала, сейчас находилось дома и звалось просто Тейтом. Прохаживаясь по очередному магазину одежды, Вайолет поймала себя на мысли, что оценивает висящие на вешалках вещи по принципу «Этот свитер быстро снимается?» или «А сколько времени уйдет у Тейта на то, чтобы расстегнуть этот комбинезон?», а иногда «Ткань этой майки легко рвется?». Девушка тут же оглядывалась, будто кто-то может услышать ее мысли, и быстро отправлялась на поиски матери, которая уже суетилась в какой-нибудь примерочной. Как я и говорила, Вивьен, поняв, что дочери ничего не надо, может быть и не осознанно, но все же посылала ту за другим размером или узнать о наличии точно такой же кофты, но болотного оттенка. Через час Вайолет уже чувствовала, что, наверное, зря согласилась эту на поездку. - Хей, ты чего такая грустная, тебе не весело? – Вивьен держала два новеньких блестящих пакета, проходя по гладкому полу главной галереи торгового центра. - Весело, мам. Приносить тебе размеры это, конечно, очень здорово, но я… - … я поняла, извини. Мне не стоит столько накупать. Тебе что, действительно ничего не нужно? Вайолет остановилась. В голове всплыли утренние слова Тейта по поводу ее скраба: «…мне нравится. Пахнет чудесно...” - Ты так сильно хочешь мне что-то купить? – весело поинтересовалась она у матери. - Мечтаю. Это же шоппинг матери и дочери. Покупки поднимают настроение. – женщина сжала в руках пакеты, те приятно захрустели. Вивьен искренне радовалась, имбирно-рыжие волосы ярко, красиво подсвечивались лампами, также как и глаза, которые были наполнены такой любовью, добротой и желанием сделать что-нибудь приятное, что Вайолет уже второй раз за день приняла решение не портить день своим характером. - Ладно. Пойдем купим мне скраб. У них тут есть Soap&Glory? *** Вивьен настолько успокоилась от слов полицейского Люка о том, что они могут не переживать, что забрела в магазин со всякими вещичками для дома. Через какое-то время она, управляя тележкой, набитой всякой посудой для кухни, чашками для какао, подушками для спальни и прочей ерундой, нашла Вайолет, прохаживающуюся в отделе постельного белья. Вообще-то Вайолет сюда забрела чисто случайно, просто ожидая мать, но как переубедить родителей? - О, ты хочешь белье? - Ээ… да нет, я это так, просто… Вивьен расплылась в улыбке. - Давай, выбирай. - Но я не… - Давааай. – пропела Вивьен, оставля тележку и подходя к дочери. – Так, что у них тут есть… о, хочешь шелковое? Вайолет улыбнулась, искоса поглядев на мать. Ей богу, иногда ей действительно казалось, что все в доме знают о ее личной жизни. *** И ну какой шоппинг без финальной траты денег в кафе? Погрузив все в машину, Вивьен потащила дочь обратно в кофейню. Вообще-то Вайолет была только рада наконец-то присесть на что-то более мягкое, чем пуфик в примерочной или бортик корзины с товаром в отделе «Все для ванной комнаты», поэтому девушка буквально плюхнулась на диван, предоставив матери полную свободу в выборе напитков. Играла тихая ненавязчивая музыка, народу было совсем немного, что, конечно, не могло не радовать. Что ни говори, а приятно думать об одноклассниках, парящихся на алгебре, когда сама тонешь на мягких подушках в кафе, дожидаясь своего кофе, чувствуя вкусный аромат средств для тела из соседнего магазина. Вивьен принесла два каких-то навороченных моккачино со всякими посыпками и, даже не успев сесть, начала засыпать дочь вопросами. Обо всем. О школе, друзьях, интересах в последнее время, и, что пугало Вайолет больше всего, о Тейте. - Ну и что же, значит просто общаетесь? – с интересном спрашивала Вивьен, снимая ложкой сливки. - Ну да… - осторожно отвечала Вайолет. - Не бойся, я не расскажу твоему отцу, он, как бы это сказать, немного обеспокоен им. Хотя, все отцы такие, что уж тут поделать. Вайолет желала уйти от этой темы, а Вивьен была слишком счастлива разговору с дочерью вообще о чем угодно, чтобы это заметить. - Вас тоже допрашивали? - Да, твоего отца, потом меня, затем Констанс. - И что спрашивали? - Обычные скучные вещи, вроде «Когда вернулись?», «Что видели?». Хотя я сужу по себе, я не слышала о чем спрашивали Бэна или мать Тейта. Да, вернемся к Тейту кстати… Вайолет прикрыла глаза, выругавшись про себя за этот промах. - Ладно, ладно, я понимаю. Ты должна сама дойти до этого. Я не давлю, не рассказывай, если не хочешь. Девушка посмотрела на мать. В ее глазах читалось доверие и полное спокойствие. - Спасибо. – улыбнулась та в ответ. - Может из меня и плохой психотерапевт, но расскажи, если тебя что-то тревожит из событий вчерашнего дня. Мы можем записать тебя к хорошему знакомому твоего отца. Вайолет пожевала нижнюю губу, перекатывая крышечку от кофе по столу. - Нет. Я в полном порядке. – она улыбнулась как можно более правдоподобно. Ведь часть ее была действительно счастлива в этот момент. – Лучше расскажи мне что-нибудь о себе. Куда вы с папой вчера вечером ходили? - Ну… - Вивьен засветилась, явно вспомнив приятные моменты прошедшего дня. *** Наконец дорога домой была преодолена, и машина припарковалась на подъездной дорожке. Дважды просигналив, Вивьен осталась дожидаться Бэна, который должен был ей помочь с пакетами. Вайолет же забрав два своих скудных кулечка с покупками, уставшая, поплелась в дом больше всего на свете желая принять ванную и сделать чертово задание по английскому на пятницу. Второй этаж сиял чистотой – осколков давно уже не было, полы были начисто вымыты после всей толпы народу за день, новенькие идеально сверкающие стекла заняли свое почетное место в подлатанных рамах. Вайолет даже подошла к окнам, проведя рукой, стараясь убедить себя, что это действительно правда. В комнате уже начинало темнеть, последние лучи солнца мягкими желтыми тенями падали на мебель и пол. Девушка подошла к кровати, параллельно стягивая с себя сумку. Так тихо. Даже родителей внизу не слышно. Лишь собственные шаги, да скрип половиц. Постель так и не была застелена с утра. Одеяло комом спадало на пол, одна подушка покоилась на тумбочке. Как-то грустно было смотреть на постель, вспоминать, освежать в памяти все события. Теперь это была не просто кровать, не просто комната – теперь это были носители истории части жизни девушки. Важной части. Вайолет подняла пакеты, поочередно вытряхая содержимое на матрас. - Ну как шоппинг? – послышался знакомый голос. Вайолет подпрыгнула. - Черт тебя подери, Тейт! – выдохнула та. - Боже, насколько же тебя легко испугать. - Все было бы проще, издавай ты хоть какие-то звуки. Ты пробовал стучать в дверь? Тейт тихо засмеялся. - Как вчера вечером? Вайолет вздрогнула. - Да, как вчера… - Что ты купила? – подойдя ближе, юноша запрыгнул на матрас и с совсем детским интересом принялся разглядывать покупки. Уголки губ довольно поползли вверх, когда он увидел знакомую баночку. Тейт не стал комментировать, лишь повертел ее в руках, глядя на Вайолет «Кто-то-тут-вспомнил-мою-утреннюю-реплику» взглядом. – О, ну-ка. – блондин заметил упаковку постельного белья нежно-лавандового цвета. – Белье значит? Лен и хлопок… -читал Тейт с явным нескрываемым удовольствием. – Полагаю, мы просто обязаны будем его испробовать. – томно проговорил тот, вызвав у Вайолет заметную дрожь в ногах. Тейт ухмыльнулся, желая это прокомментировать, но тут послышался голос матери с лестницы: - Вайолет, спустись пожалуйста на минуту, нам с папой есть что тебе сказать. - Сиди. Тихо. – погрозила пальцем девушка, все еще видя на лице Тейта ехидную улыбочку. - Да, мам. – Вайолет соскочила с последней ступеньки, полируя длинным рукавом кардигана деревянный круглый шар на столбе в конце лестницы. - Мы тут подумали и… завтра тебе будет лучше тоже остаться дома. Но при условии, что ты поможешь отцу с декорациями. – быстро добавила Вивьен, видя растущую радость на лице Вайолет. Что ж, девушка уже поняла, что сегодняшний день полон сюрпризов, но этот определенно был самым неожиданным.