Созданные магией

Этим морозным утром Моргану разбудил слабый стук в окно. Девушка открыла глаза: за стеклом сидел черный ворон. Вскочив с кровати, Моргана открыла ставни, впустив в свою комнату холодный зимний ветер. Каркнув в знак приветствия, ворон замер на подоконнике, ожидая, пока девушка заберет у него послание от Моргаузы. - Спасибо, милый друг, - поблагодарила птицу Моргана, отцепив от лапки ворона капсулу с письмом. «Дорогая сестренка! – писала Моргауза. – Наконец-то я закончила свое обучение. Моя армия готова к борьбе, к нашей победе. Сообщаю тебе, что завтра вечером мои воины под командованием моего мужа и меня нападут на Камелот. Твоя помощь мне не потребуется, поэтому прошу тебя не выходить вечером из твоей комнаты. Там ты будешь в безопасности, и на тебя не падет тень подозрения в убийстве Пендрагонов. Когда трон будет в наших руках, я сама приду к тебе. До встречи, милая! Победа будет за нами!» Крепко прижав письмо к груди, Моргана сладко улыбнулась. Скоро справедливость восторжествует: она станет королевой, и уже никто не помешает ей видеться с сестрой!

***

Как обычно, Мерлин занимался уборкой в комнате принца, а Артур в задумчивости сидел за столом, разбирая бумаги. - У него сегодня день рождения, - первым нарушил тишину принц. Мерлин даже не стал спрашивать, у кого. Он сам прекрасно помнил, что сегодня день рождения Мордреда. Уже полгода прошло с тех пор, как Мордред навсегда покинул стены Камелота. Только ни Мерлин, ни Артур не переставали думать о нем, вспоминать его. Поиски друида так ни к чему и не привели. Жив ли маг или мертв – никто не знал. - До сих пор не могу забыть всё это, - вновь заговорил Артур, встав из-за стола и подойдя к окну. – Я не смог поговорить с ним. Там, в зале, он только успел сказать, что попал в ловушку. Не понимаю, зачем он провел в Камелот ведьму. Я сам не могу найти ему оправдания. Еще и убийство стражников. Я часто думаю обо всем этом. И не могу найти ответы до сих пор… «Ловушка, - подумал про себя волшебник. – Сказал бы я, кто эту ловушку устроил!». Всё это время Мерлин следил за Морганой, но девушка вела себя вполне спокойно, даже часто грустила, в одиночестве гуляя по замку, прежних ночных прогулок в лес уже не наблюдалось. Можно было б решить, что девушка и впрямь тоскует по Мордреду. Можно было б. Если бы Мерлин тогда не видел ее выходящей из леса и не знал, кто у нее сестра. - Я всегда верил ему, - с грустью произнес принц, снова вытащив Мерлина из своих мыслей. - Ты хотел бы, чтобы он вернулся? – спросил маг. - Нет, - ответил Артур. – Магии нет места в Камелоте, ты знаешь это. Но я хотел бы поговорить с ним. Просто хотел бы знать, что он жив, где бы он сейчас не был. - Артур, но ведь Мордред не сделал ничего плохого. Что плохого в том, что он оказался магом? Ведь магия, на мой взгляд, может нести в себе добро! Служить во благо! - Магия несет в себе зло! – поправил слугу принц. – Хотя и ты прав, он не сделал Камелоту ничего плохого. Кроме одного – провел в замок ведьму и убил стражников. Но больнее всего мне оттого, что он врал мне, скрывал от меня правду. Настоящие друзья так не поступают! Артур отвернулся от окна и взглянул на Мерлина: - Послушай, но ведь ты общался с ним больше, чем я. Вы постоянно где-то пропадали вместе. Я всё хотел спросить у тебя, но как-то случая не было. Ты знал его тайну? Он говорил тебе, что обладает магией? Мерлин замер на месте, прекратив мыть пол. Посмотрев принцу в глаза, маг лишь подумал, как отреагирует принц, если сейчас его слуга скажет правду? - Он как-то мне, - замялся Мерлин. – В общем, я… Однако, по воле судьбы, договорить Мерлин не успел: дверь в комнату принца распахнулась, и на пороге появился запыхавшийся Леон. - Артур! – воскликнул он, тяжело дыша. – Только что с границы прибыл наш гонец. Он сообщил, что с северо-запада на Камелот движется армия, возглавляемая Цендредом. Боюсь, что к завтрашнему вечеру они уже будут тут. Утер ждет тебя в тронном зале на экстренном совещании. - Уже иду! – ответил принц, забыв о разговоре с Мерлином. Артур вместе с Леоном выскочили за дверь, оставив слугу в комнате одного. Бросив тряпку в ведро, Мерлин подошел к окну и посмотрел в даль. - Моргауза, значит, - тихо произнес он себе. – Хорошо. Отлично! Значит, время пришло расставить всё по местам!

***

Все-таки хорошо, что гонец случайно увидел армию, надвигающуюся на Камелот. Иначе бы рыцари не успели подготовиться к бою. А теперь они были готовы встретить «гостей». И пока Утер всё еще находился в тронном зале, Артур уже организовывал защиту замка и стратегию обороны. Рыцари Камелота еще не знали, с какой силой им придется столкнуться. Уже завидев войско, рыцари почувствовали неладное: часть воинов были облачены в каменные доспехи, будто замурованы в некие гробницы, а вторую часть армии составляли… мертвецы! Но такая армия скорее удивила рыцарей, чем испугала их. Они не боялись ничего и готовы были сражаться за Камелот до последней капли крови! - За любовь к Камелоту! – раздался крик Артура и рыцари кинулись в бой.

***

Воины тьмы с легкостью обезоружили стражу у входа в тронный зал. Пока Цендред захватывал город, Моргауза ворвалась сюда, словно вихрь. Смеясь, ведьма подошла к Утеру. - Привет! – весело произнесла она. – Ну, я же говорила тебе, что вернусь! И вернулась я со своей армией непобедимых воинов! Они уже сломили оборону моста и башен, и захватили нижний город. А пока они убивают твоих рыцарей и разрушают город, я хочу с тобой поговорить. Ведь знаешь, я могу остановить своих воинов, и мы можем решить все мирным путем. - Что тебе нужно? – озлобленно спросил король, не веря в то, что ее войско несокрушимо. И не такие нападали. Тем более армию Камелота возглавляет Артур, а в победе сына король еще никогда не сомневался. - Ты не догадываешься? Я хочу, чтобы ты добровольно отдал трон своей дочери, Моргане! - Не смей говорить ей правду! Не смей приближаться к ней! - Поздно, мой король. Она уже знает, что ее настоящий отец – ты. Моргана на моей стороне, Утер. Трон по праву должен принадлежать ей! Откажешься – мои воины разрушат Камелот, Артура мы убьем на твоих глазах, а сам ты будешь гнить в темнице, наблюдая, как мы с Морганой создаем новый мир, где будет властвовать магия! - Никогда! Никогда ты не добьешься своей цели! – крикнул король, на что Моргауза лишь засмеялась. - Он прав, Моргауза! – раздался позади ведьмы голос Мерлина. – Ты никогда не добьешься своего! - О, Мерлин! – обратилась к нему ведьма. – Верный слуга Артура! Ты-то как тут оказался? Разве не должен быть слуга рядом со своим принцем во время боя? - А это мое дело, где я должен быть! Хотя я думаю, Артур скоро будет здесь, когда узнает, что ты проникла в тронный зал к его отцу. Поэтому я решил прийти раньше него. - Чтобы спасти короля? – усмехнулась Моргауза. - Чтобы сделать то, что должен был сделать еще давно! Расценив слова Мерлина, как угрозу, Моргауза взглядом сорвала со стены щит и направила в слугу, целясь в голову. Каково же было ее удивление, когда она увидела в глазах юноши золотистый огонек. Щит замер в воздухе, не достигнув своей цели, и упал со звоном на пол. - Ты обладаешь магией! – удивленно воскликнул Утер, не веря своим глазам. - С самого рождения! Я родился таким! – с вызовом ответил Мерлин. Моргауза же замерла на месте, ошеломленно глядя на Мерлина. Ее эта новость потрясла не меньше, чем Утера. «Я родился таким!», - и тут же ведьму посетила догадка: - Не может быть! Так это ты! Ты Эмрис! Дитя света, созданное гильдией Белого Дракона! - Дитя света, - с ужасом повторил Утер, обнажая меч. - И всё это время ты был при дворе, рядом с Артуром. Я не позволю тебе и таким, как ты, разрушить мое королевство! - Ты сначала вспомни, на чьей крови ты построил это свое королевство! Сколько невинных людей ты погубил! Сколько младенцев ты утопил, пытаясь найти среди них меня! Но я жив! - Так сейчас ты умрешь! – гневно воскликнул король, бросившись на Мерлина с мечом. – Умрешь вместе со своей ведьмой! Колдун уверенно пошел навстречу Утеру. Выбив из его рук меч, Эмрис заставил короля попятиться назад. Споткнувшись, Утер упал и оказался прижатым к полу у подножия трона. Склонившись над королем, Эмрис надавил коленом ему на грудь, лишив возможности двигаться, а ладонью сжал его горло. Утер, обхватив свободной рукой запястье Мерлина, попытался убрать его руку со своей шеи, но не получилось. Вроде, такой худощавый парнишка, слабенький на вид, но столько в нем оказалось силы, что могущий король не мог справиться с ним. Надавив сильнее на грудь, Эмрис наклонился к королю, с нескрываемой злобой прошептав: - Ты уничтожил гильдию Белого Дракона, мою гильдию – мою семью! Но только упустил одно – я остался жив! И я ни за что не прощу тебе смерть волшебников, гибель младенцев, казнь невинных людей! Никто из убитых тобой не причинял тебе вреда! Пора с этим заканчивать! Я больше не позволю тебе уничтожать нас! Понял?! - Артур! – сдавленно прохрипел король. Звал ли он на помощь своего сына? Или хотел сказать Эмрису, что Артур уничтожить жалкие остатки магии на этой земле? А может, хотел просить, чтобы Эмрис не трогал его? Ведь король знал, зачем маги создали «дитя света», и именно поэтому он так пытался найти его младенцем и уничтожить. - Артур? – усмехнулся маг. – Он уже не поможет тебе. Никто не поможет! Я один сильнее всей твоей армии! - Не трогай Артура! – выговорил с трудом Утер, пытаясь вдохнуть воздух, которого так не хватало. - Да? А что ты сделаешь? Как ты остановишь меня? – ледяным голосом поинтересовался Мерлин, хотя вопросы прозвучали так, будто и не требовали ответа. Эмрис сам знал ответ на них. - Он остановит тебя. Это его судьба. - В таком случае, я уничтожу его – это моя судьба! Мерлин отпустил короля, поднявшись. Волшебник возвышался над королем, прожигая его холодным непроницаемым взглядом. Утер закашлялся, пытаясь приподняться. - Ты не заслужил легкой смерти, - произнес Эмрис, не двигаясь с места. – За все те казни, к которым ты приговорил подобных мне, за убийство детей, ты должен умереть в ужасных муках! Хотя, ты и так будешь мучиться вечно, потому что ты умрешь, зная, что победил в этой войне я, то есть, победила магия, тобой ненавистная! - Артур уничтожит тебя! Уничтожит магию! – хотел закричать король, но всего лишь прохрипел эти слова. - Никогда, - отрицательно покачал головой маг, после чего протянул к королю руку и произнес, - Mors dolor. Все тело Утера пронзила жуткая боль. Король сжал зубы, решив, что должен умереть достойно, показать себя магам сильным человеком. Но боль была ужасной, на теле появлялись глубокие кровоточащие раны, и Утер не смог сдержать крик. Но колдун все-таки сжалился, не в силах слышать столь болезненный крик. Боль постепенно утихала. Король лежал на полу, тяжело дыша, истекая кровью. - Эмрис, - слабым голосом произнес он. – Слышишь меня? Даже из ада я вернусь за тобой! - Сомневаюсь, Утер! – невозмутимо ответил маг, уже не глядя на короля. – Оттуда не возвращаются. Утер затих. Сердце короля перестало биться. Моргауза стояла все это время у колонны и наблюдала за происходящим. Сейчас она восхищенно смотрела на мага, которого считала мертвым. - Эмрис! – с восторгом произнесла она, чуть ли не зааплодировав. Маг медленно развернулся к ней. Вот только на его лице не было никакой радости. Скорее, разочарование. - Ты убил его! – продолжила ведьма. - Теперь, остается убить Артура! И эти земли станут нашими! Мы вместе возродим гильдию Белого Дракона! Думаю, что убийство Артура для тебя не составит никакой трудности, мой чародей! - Убийство Артура? – переспросил Мерлин. – Я не стану его убивать. - Как? – удивилась ведьма. – Но ведь ты знаешь, что его судьба – уничтожить магию, уничтожить нас всех. Для этого гильдия и создала тебя – чтобы ты убил его! - Неужели? – с усмешкой спросил Мерлин. – Позволь узнать, кто тебе это сказал? - Это все говорят. Все маги знают, что ты родился для того, чтобы возродить гильдию, убив Артура. Утер тоже об этом знал, поэтому и стал убивать младенцев, родившихся в один год с Артуром… - Не моя вина в том, что какой-то глупый маг вынес из гильдии тайну жрецов, неверно растолковав ее всем! – воскликнул Эмрис. – Маги Белого Дракона никогда не желали смерти людям! Да, меня назвали «дитя света», потому что я должен был стать спасением гильдии. Но, по сути, я стал тенью. Тенью Артура. Меня создали не для того, чтобы убить его, а чтобы следовать за ним, наставлять, раскрывать его сущность. Ведь Артур такой же, как и я, - он родился с помощью магии! И я должен привести его к ней, не дав погубить! И уничтожить принца я должен только в том случае, если он, как и Утер, начнет войну. - Но почему… ты никому из магов не сказал этого? Почему ты скрывался? – не понимала Моргауза. - Я не должен был никому ничего объяснять. Я знаю, что гильдия будет восстановлена. На этой земле. Но я не тороплю события. Я просто знаю: магия обретет долгожданную свободу. - Но пророчество, где говориться, что Артур уничтожит нас… - Ты не поняла еще? Для этого я родился – изменить пророчество! - Эмрис, присоединяйся ко мне, - предложила ведьма. – У меня есть армия непобедимых воинов. К чему же нам ждать, когда король уже мертв, и трон может быть в наших руках уже сейчас? Возродим гильдию вместе! - Ты знаешь, в чем твоя ошибка? – спросил Эмрис, приближаясь к ведьме. – Маги Белого Дракона никогда не использовали черную магию, никогда не прибегали к некромантии и никогда не желали власти. Нам нужна была только свобода, жизнь. Не мы начали ту кровопролитную войну. Ты просто не имеешь право быть в гильдии! - Нет, Эмрис, ты не понимаешь. Трон должен быть нашим, ведь у Утера есть дочь, и она обладает магией. Она должна стать нашей королевой! И только тогда у нас будет свобода! Эмрис приблизился к Моргаузе, заглянув ей в глаза. - Ты слишком много на себя взяла, Моргауза! Гильдия изгоняла таких, как ты! - Но ведь ты не убьешь меня? Ведь, как ты сказал, это не по правилам гильдии? – неуверенно спросила ведьма. - Я не сказал, что гильдия не убивала. А как же война? Я говорил, что мы не желали никому смерти. Но нам приходилось убивать – мы уничтожали зло. Ты взялась возрождать гильдию, даже не зная правил и устоев союза волшебников, следуя тропою зла, ненависти, смерти! Не твоя судьба возродить гильдию, - моя! А ты слишком далеко зашла. Это непростительно. Моргауза попятилась назад, а Эмрис приближался к ней. - Прости, - тихо произнесла Моргауза, встав перед Эмрисом на колени. – Я ведь не знала, что ты жив! - И это дало тебе право занять мое место? – спросил волшебник. - Я хотела, как лучше. Я хотела вернуть магию… - Ты хотела власти, Моргауза. И только власти, - с укором произнес Эмрис. - Эмрис, пожалуйста, прости меня. Маг склонился над Моргаузой, отрицательно качая головой: она не заслужила прощения. - Отпусти меня, пожалуйста, - слезно попросила ведьма. – Я больше не вернусь в Камелот. - Лжешь, - холодно ответил маг. - Эмрис, я не лгу. Я сделаю всё, что ты скажешь. Только оставь мне жизнь, пожалуйста. - Ты боишься меня, Моргауза? – голос Эмриса вдруг стал ласковым и нежным. – Не бойся. Я не сделаю тебе больно. Боли не будет, я обещаю тебе. - Эмрис, не надо, - умоляюще прошептала ведьма, отползая к дверям. - Ты не уйдешь. Я не отпущу тебя, как бы ты не просила, Моргауза, - ровным голосом сказал Эмрис, медленно приближаясь к Моргаузе. – Ты нарушила главное правило Белого Дракона. Ты обратилась к черной магии, к некромантии. Я не дам тебе шанс. Вскочив на ноги, ведьма отбежала к стене, прижавшись к ней, будто ища спасение. - Эмрис, не надо! Не-е-е-ет!!! – во весь голос закричала она. Не обращая внимания на крик, Мерлин спокойно приблизился к ведьме. Ласково, почти заботливо, он коснулся ладонью ее щеки. - Эмрис, - судорожно вздохнув, прошептала ведьма. В его глазах отразился золотой свет, и маг тихо произнес: - Mors ad te venit ut somnium. Nullus dolor est… - Нет! – снова закричала Моргауза, не в силах двинуться с места, хотя боли не было, а по телу разливалось приятное тепло. Но ведьма прекрасно понимала, что теперь ее срок отмерен. И от осознания этого стало страшно. Никогда еще она не хотела так жить, как сейчас. Надеялась ли ведьма, что кто-то сейчас придет на помощь? Да и могло что-либо спасти ее от магии, которая в тысячу раз сильнее ее? Однако ведьме удалось отсрочить свою гибель, потому что двери с треском распахнулись, в тронный зал вбежал Артур, и Мерлину пришлось отстраниться от Моргаузы. Увидев испуганную ведьму и Мерлина, принц остановился, пытаясь понять, что происходит. Но тут же Артур увидел у трона недвижимое тело короля. - Отец! – воскликнул принц, бросившись к Утеру. Склонившись над королем, Артур попытался привести его в чувство, но с горечью осознал, что его отец уже не дышит. Король был мертв. Сдержав крик боли, готовый вырваться наружу, Артур поднялся и, обнажив свой меч, повернулся к Моргаузе. - Ты убила его! – с нескрываемой ненавистью произнес принц. - Я?! Ошибаешься!– усмехнулась ведьма, но, поймав суровый взгляд Эмриса, тут же притихла. - Ты заплатишь за смерть моего отца! – произнес Артур, направляясь на Моргаузу. - Vos autem dixi exercitum, - крикнула она, призывая своих воинов. Конечно, ведьма понимала, что ее армия будет бессильна перед магией Эмриса, но искренне надеялась, что маг не будет использовать магию при Артуре. В крайнем случае, пока чародей будет разбираться с мертвецами, ей удастся сбежать. По зову свой госпожи в тронный зал ворвались воины тьмы. Словно черная волна, они наполняли зал, и Артур в растерянности отступил назад, но все еще не опускал меча, готовый биться до последнего. Мерлину тоже пришлось отступить назад, но сделал он это лишь для того, чтобы прикрыть Артура. Но ведьма расценила отступления мага по-своему. Решив, что он не справится с воинами, Моргауза удовлетворенно улыбнулась и произнесла еще одно заклинание, повелевавшее созданиям тьмы уничтожить принца и его слугу: - Et occidet eos! Воины пошли в наступление. Понимая, что этих тварей не победить, Артур отступил еще на несколько шагов назад, к телу короля, и хотел уже потянуть за собой Мерлина, но… слуга направился навстречу приближающейся тьме. - Auxilium! – громко произнес Мерлин, вытянув перед собой правую руку. Невидимая волна откинула призраков на несколько метров назад, а их стрелы и копья не пробивали образовавшуюся между ними и волшебником магическую защиту. - Убирайтесь туда, откуда пришли! – приказал волшебник воинам. Его глаза вновь вспыхнули золотистым отблеском. Воины стали погибать один за другим. Одни превращались в пепел, другие лопались, как мыльный пузырь. Могущая армия ведьмы на глазах у нее превращалась в прах. От заклинания исчезала и та часть армии, оставшаяся снаружи. Рыцари могли праздновать победу! Напрасны были все надежды Моргаузы о том, что тьма может оказаться сильнее света. Опомнившись, ведьма бросилась к выходу. Заметив ее побег, Артур бросился с мечом за ней, но Мерлин остановил его, преградив путь. - Оставь ее, - произнес маг. – Ее срок уже отмерен. Ничего не сказав в ответ, Артур бросил свой меч на пол и вернулся к телу Утера. сев на колени перед своим отцом, принц сжал в своих ладонях его похолодевшую ладонь. - Прости меня, отец. Я не успел. Я опоздал, - еле слышно прошептал он, сдерживая слезы. Мерлин же стоял позади принца. И ждал. Что скажет ему Артур? Но принц молчал. Он сидел на пыльном полу спиной к магу, и, кажется, даже не собирался поворачиваться к нему. Поэтому Мерлин решился заговорить первым: - Артур, я… - Значит, ты маг, - перебил Мерлина Артур, но так и не повернулся к нему. - Да, - подтвердил слуга. - Я маг. Я владею магией. - Вот почему вы с Мордредом так хорошо ладили, - голос принца стал холодным и безразличным. – Ты ведь знал, что он колдун? - Мы оба знали, кто мы, - ответил маг, медленно приближаясь к принцу, желая заглянуть в его глаза. - Не подходи к нам! – повысил голос Артур, сильнее сжимая ладонь мертвого короля. – Ты, как и Мордред, всё это время обманывал меня! - Артур, мы с ним использовали магию ради тебя. Только ради тебя. - Всё это время ты скрывал от меня правду, - произнес принц, будто не слыша слов слуги. – Уходи отсюда. Из Камелота. - Артур… - Оставь меня. - Артур! Только… - Ты слышал! Уходи из Камелота! Я больше не желаю видеть тебя! - А что ты хотел? – не выдержал маг. – Я должен был признаться в колдовстве, когда на таких, как я, повсеместно были гонения? Как ты себе это представляешь?! - Отец был прав! – воскликнул Артур, наконец, взглянув на волшебника. – Магия – зло. Моя мать умерла из-за магии. Магия убила и моего отца! А вы, ты и Мордред, на протяжении всего времени обманывали меня! А я же считал вас друзьями! Убирайся отсюда! Я, как и отец, не позволю магии распространяться в Камелоте! - Ты ошибаешься. Насчет многого. Всегда в самом сердце Камелота была магия. Эти земли издавна принадлежали магам. Холм Кэмел был домом для гильдии Белого Дракона. Магия зародилась здесь, и Утер не смог ее убить. Не сможешь и ты. - Уходи! – закричал Артур, склонив голову, он снова не смотрел на мага. - Не делай ошибок, Артур. Не уподобляйся твоему отцу. Не магия разрушит твое королевство, а ты, если пойдешь по стопам Утера. - Уходи! Пока я не отправил тебя на костер! Убирайся прочь! - Ты еще пожалеешь, - холодно произнес Эмрис, направляясь к двери. Он всё еще надеялся, что Артур одумается и окликнет его. Нет, не окликнет. Принц склонился над телом короля и, обняв его, зарыдал. Бросив на принца прощальный взгляд, Эмрис покинул тронный зал.

***

Моргауза, немного пошатываясь, добралась до комнаты Морганы. Ведьма чувствовала, что силы покидают ее. Ноги не слушались, глаза смыкались. Сон манил ее в свои объятия. Только ведьма знала: если она уснет, то уже не проснется. - Моргана, - еле слышно прошептала ведьма, открыв дверь. - Моргауза! – воскликнула Моргана, подбежав к сестре. – Мы победили? Что? Что с тобой? - Моргана, я умираю, - произнесла Моргауза и, облокотившись на стену, сползла по ней на пол. – Жизнь покидает меня. - Нет! Что ты говоришь такое? - Это так. Наш план провалился. Моя армия разрушена. И я умираю. - Моргауза, нет! Не говори так! Ты ведь даже не ранена! Что я могу сделать? Что надо сделать? Скажи! - Ты уже ничего не сделаешь, моя милая, - ответила ведьма, закрывая глаза. – Его магию не победить. Его заклинания не разрушить. - Ты о ком? Кто остановил нас? Мордред? - Эмрис. Он жив. Он в Камелоте. Он… Договорить ведьма не смогла. Смерть, словно сон, забрала ее в свои объятия. - Моргауза! – закричала Моргана, зарыдав. – Сестренка! Как же так?! Обещаю, я доведу до конца наш план, чего бы мне это не стоило! Я отомщу за тебя! Я найду этого Эмриса и уничтожу его! Обещаю!