Созданные магией

Бледная луна висела над лесом, хотя свет ее был достаточно слабым из-за наплывших облаков. Моргана пробиралась по давно изученной лесной тропинке навстречу к сестре. Моргауза уже ждала ее в лесной глуши. - Моргауза! – взволнованно произнесла Моргана, подбежав к сестре. – Что произошло в тронном зале? Почему наш план сорвался? - У своего дружка спроси! – огрызнулась Моргауза, не дав сестре даже обнять себя. – Артур был уже в моих руках! Но тут возник Мордред! Мне пришлось бежать. Я думала, ты сможешь убедить своего мальчика быть на нашей стороне! - Да, прости, это моя вина, - опустила голову Моргана. – Я не стала говорить ему всей правды. Он не знает, что я ведьма, не знает, что именно мы с тобой возрождаем гильдию. Да я просто и подумать не могла, что он направится в тронный зал! - А зря! Ты должна была просчитать все варианты! Понимаешь, что теперь мне будет затруднительно попасть в замок? - Извини, Моргауза, - виновато прошептала Моргана. – Я должна была отвлечь его. Но я просто не подумала об этом. Я видела, что он ушел в комнату Артура, чтобы поговорить с Мерлином. А они с ним обычно долго разговаривают: друзья, что не разлить водой. - Мерлин? – переспросила Моргауза. – А кто это такой? - Да не обращай внимания. Это просто слуга Артура. - Просто слуга? И так хорошо ладит с Мордредом? Он знает его тайну? - Нет, не думаю. Мерлин – простак. Глупый наивный мальчишка. Служит Артуру, как верный пес. А так как Мордред был близким другом Артура, этот Мерлин к нему тоже привязался. - Надеюсь, что это так. А то ты в последнее время ошибаешься в людях. Мордред должен был быть на нашей стороне, а не против нас! - Мордред нам больше не помешает! – успокоила сестру Моргана. – Утер приговорил его к казни за использование магии. Так что завтра утром его повесят, и нам уже никто не остановит. Останется лишь один вопрос: как провести тебя в замок еще раз? - Это не проблема, - впервые за эту ночь улыбнулась Моргауза. – Я уже продумала новый план действий. Однако, мне понадобится время, сестренка. Поэтому с тобой, моя милая, мне придется проститься до зимы. - Нет! Почему? – воскликнула Моргана. – Ты бросаешь меня так надолго?! - Это не так долго, сестренка, - ласково произнесла Моргауза. – Но пойми, у нас нет достаточных сил, у нас нет союзников. Я даже в замок теперь не могу попасть, чтобы уничтожить Артура. Поэтому я придумала кое-что другое. Мне нужно изучить древнюю магию, некромантию. И я вернусь в Камелот вместе с непобедимой армией мертвецов. Их невозможно будет убить, рыцари будут против них бессильны. А значит, победа будет за нами. Я захвачу трон. И убью сразу и Артура, и Утера. А корона перейдет к тебе, моя дорогая. Тебе нужно всего лишь подождать несколько месяцев, пока я буду изучать новые глубины магии. - Я буду ждать, - пообещала Моргана. – Обязательно буду ждать. Но ты уверена, что все получится? Трон будет наш? - Конечно, уверена. Армию может остановить только сильная магия, и… Закончить свою мысль ведьме не дал тревожный звон колокола, оповещавший о том, что только что из темницы сбежал преступник. Сестры одновременно повернулись в сторону Камелота. - Мордред, - догадалась Моргана. – Сбежал. - И пусть, - равнодушно ответила Моргауза. – Сомневаюсь, что он вернется к Утеру, чтобы вновь защищать его. - А если… он сумеет остановить нашу армию? – заволновалась Моргана. – Ты же сказала, что армию может остановить магия? Если он… - Не переживай, - улыбнулась ведьма, перебив сестру. – Армию может остановить только сильная магия. А Мордред не так силен. Полагаю, за годы, проведенные в Камелоте, он редко прибегал к помощи магии, скрывая от всех свой дар, подавляя его в себе. Он знает слишком мало заклинаний, его некому обучить магии. Он не справится, если вдруг решит противостоять нам. Я уверена в нашей победе, Моргана. И ты тоже должна быть уверена в ней. Совсем скоро ты станешь новой королевой Камелота, а пока потерпи. - Хорошо, сестра. До зимы, и вправду, осталось немного ждать. - Да. А теперь ступай. Сейчас в замке все проснулись, боюсь, как бы не заметили твоего отсутствия. Крепко обняв сестру, Моргана простилась с ней и поспешила вернуться в Камелот.

***

Лунный свет осторожно заглядывал в комнату слуги. Заснуть в эту ночь волшебник не мог. Сон все не шел к нему. Маг лежал на кровати, ворочаясь из стороны в сторону. Конечно, переживал о том, как будет освобождать Мордреда, о том, куда Утер направил Артура, и почему принц не взял с собой своего слугу. Но все же больше времени маг думал о Мордреде. Никто ведь так толком и не сумел рассказать, что в действительности произошло в тронном зале. От тревожного звона Мерлин подскочил на кровати. Волшебник сразу понял, о чем возвещал колокол: Мордреду удалось сбежать. Мерлин выскочил из комнаты и поспешил на улицу. Кругом бегали рыцари, стражники, кто-то проскочил мимо Мерлина, бормоча себе под нос, что срочно нужен Гаюс, - есть раненые. Но среди рыцарей опять же не было Артура. Обычно, когда преступник сбегал из темницы, принц направлял своих рыцарей на поиски, указывал, кто и куда должен ехать, что обыскать. Сейчас же рыцарями командовал сэр Леон. Однако, у Леона практически не было опыта ловли беглых преступников, и он, подражая Артуру, пытался командовать армией: - Обыщите нижний город! Проверьте каждый дом, каждый сарай! Пусть отряд отправится в лес! Проверьте полностью все окрестности Камелота! Но Леон, по правде говоря, сам не мог поверить в то, что Мордред является магом. Какая-то безумная ошибка! Леон знал Мордреда более шести лет и не мог даже мысли допустить, что один из лучших рыцарей Камелота, который всегда боролся с магией, уничтожал колдовских тварей, сам оказался колдуном. Однако, словам короля тоже нельзя было бы не верить. Да и по словам стражи, пытавшейся задержать колдуна, Мордред убил троих стражников, а более десятка оказались ранены, пострадав от магии, что применил Мордред при побеге. И поэтому сейчас рыцарь выполнял то, что и должен был выполнять – организовать поиски сбежавшего колдуна. Хотя в душе Леон мечтал о том, чтобы ни рыцари, ни стражники не нашли следов Мордреда. - И где только сейчас Артур? – лишь тихо прошептал себе Леон. Тот же самый вопрос рыцарь услышал прямо рядом с собой. - Где Артур? – спросил Мерлин, подбежав к Леону. - Я точно не знаю! – развел руками рыцарь. – Мне бы самому это хотелось знать! Видишь, что сейчас происходит? Люди в панике, есть пострадавшие! - Король в курсе, что Артура нет нигде? – поинтересовался Мерлин, мешая своими вопросами Леону. Рыцарь даже хотел накричать на слугу, чтобы не мешался под ногами. Но, понимая, что Мерлин всё-таки не заслужил такого обращения, Леон спокойно ответил: - Король спокоен насчет Артура. Он сказал, что принц выполняет его задание. Какое именно – не уточнил. - Ах, задание?! – рассержено произнес себе Мерлин. Значит, принц пошел на поводу отца и даже не попытался выручить Мордреда?! Даже не захотел увидеть его, поговорить?! Ну, ладно! Волшебник рванулся с места и побежал в сторону ворот, из которых в это время выезжал отряд рыцарей. Покинув Камелот, Мерлин помчался в лес. Почему-то он решил, что Мордред может отправится к Нимуэ. Значит, его следует искать у озера. Однако, у леса Мерлин притормозил, заметив чью-то фигуру: девушка в красном плаще выходила из леса, торопливо направляясь к замку. Сильный порыв ветра сорвал с ее головы капюшон. Девушка поспешно поправила его, вновь закрыв себя, но Мерлин успел увидеть ее лицо. - Моргана, - тихо произнес он себе. И в этот момент для него сразу все стало ясно. Вот кто подставил Мордреда! Вот кому в действительности была нужна смерть Артура или Утера! Но сейчас волшебнику было не до Морганы. Леди все равно будет в замке, деться ей оттуда некуда, а вот Мордреда маг хотел увидеть, прежде чем он исчезнет в неизвестном направлении. Мерлин побежал в лес, не разбирая дороги, зная только то, что должен перехватить Мордреда, найти его первым. Внезапно волшебник увидел, что среди травы что-то блестит, отражая лунный свет. Остановившись, Мерлин обнаружил меч, на котором еще оставались следы чьей-то крови. Значит, это правда: Мордред кого-то убил или ранил, убегая из темницы. Но оставленный здесь меч значит еще и то, что Мордред здесь был. И он где-то рядом. - Мордред! Мордред! – негромко закричал маг, надеясь, что друид услышит его или хотя бы почувствует присутствие Мерлина рядом. Но в ночной тишине никто не ответил ему. И лишь спустя несколько минут маг услышал позади себя чьи-то осторожные шаги. - Мордред! – воскликнул маг, обернувшись. Но он ошибся. За его спиной стояла белокурая женщина с изумрудными глазами, что в ночи блестели так ярко. - Мерлин, - поприветствовала она его. Конечно, ведьме несложно было догадаться, кто сейчас перед ней. Ведь Моргана говорила, что у Мордреда было два лучших друга: Артур и слуга принца Мерлин. - Моргауза, - произнес волшебник, давая понять, что знает, кто перед ним стоит. - Знаешь меня? – улыбнулась ведьма. - Да. Я видел, как ты пыталась въехать в Камелот через ворота, но стража не пустила тебя, - ответил Мерлин. - Ясно всё, - удовлетворенно кивнула ведьма. – А ты, значит, здесь Мордреда ищешь. А зачем? Разве ты не знаешь, что он колдун? - Он мой друг! – воскликнул Мерлин, давая понять, что никакие обвинения неважны для него. Важна их дружба. - А знал ли ты его тайну, милый мальчик? Ты знал, что он обладает магией? - Знал, - холодно ответил Мерлин. – Я и твою тайну знаю. - Правда? – засмеялась ведьма. – Ну, честно говоря, в Камелоте уже давно все знают, что я ведьма. Так что это даже не тайна. - А то, что ты хочешь возродить гильдию Белого Дракона? Тайна? Улыбка сошла с лица Моргаузы. - Откуда ты знаешь? А-а, Мордред тебе рассказал? Я уж и забыла, что вы с ним лучшие друзья. Но Мерлин не ответил. Изучающим взглядом он разглядывал ведьму, и лишь потом задумчиво произнес: - А у тебя ничего не получится. Ты не вернешь жизнь Белому Дракону! - Какой же ты глупый! Веришь в своего Артура? В то, что он уничтожит магию? Наивный мальчик! - Там какие-то голоса! Да, там кто-то есть! – раздались поблизости голоса рыцарей. В темноте леса стали появляться огни: к Мерлину и Моргаузе приближались рыцари с факелами. - Что ж, мальчик, приятно было познакомиться, - улыбнулась ведьма. - Взаимно, - съязвил Мерлин. - Да? Жаль, что придется попрощаться с тобой. - Надеюсь, еще увидимся, Моргауза, - с насмешкой произнес Мерлин. Моргауза вновь перестала улыбаться. Уже с удивлением она посмотрела на Мерлина. - Да кто ты такой, чтобы так со мной разговаривать?! – прошипела она, приблизившись к парню. – Ты простой слуга! А я – королева! - Но не моя же королева, - невозмутимо ответил Мерлин, не сдвинувшись с места. Ничего не сказав в ответ, Моргауза бросила на Мерлина презрительный взгляд и поспешила скрыться от отряда рыцарей во мраке леса. - Мерлин?! – узнал слугу кто-то из рыцарей. – Ты что здесь делаешь? - Помогаю вам искать колдуна, - ответил волшебник таким тоном, будто только что его нашел, а они спугнули беглеца. - Хорошо, пойдешь с нами. Так, вы отправляетесь направо, вы – налево, остальные за мной!

***

Боль, хочется сесть и заплакать, Значит, ты проиграл, значит, ты уже мертв (с) Кошка Сашка, "Сталь-боль" Спотыкаясь, утратив последние силы, Мордред бежал, не разбирая дороги, не понимая, куда бежит. И лишь осознав, что уже давно покинул территории, близлежащие к Камелоту, замедлил бег и, еле переплетая ноги, зашагал по лесной тропе. Только сейчас его разум стал проясняться после побега. Остановившись, Мордред прислонился спиной к могущему стволу дерева и… зарыдал. От боли предательства, обиды, от усталости… От осознания того, что ему некуда бежать. Куда он держит путь? Его нигде не ждут. А тех, кого он так любил, кто был ему дорог, он потерял всего за один день. Артур, Мерлин, Моргана – никто не пришел к нему, никто не захотел поговорить, прояснить ситуацию. Все оставили его, бросили, забыли. Рыцарь бы ни за что не поверил в то, что доступ в темницу мог быть закрыт для принца или что могущественный волшебник не смог найти способ проникнуть туда. Предатели! «Наверное, зря я совершил этот побег! - подумал Мордред, продолжая плакать. – Лучше бы взглянул в глаза Артура, идя на виселицу! Как теперь жить, зная, что мои лучшие друзья меня предали, оставили?! Хотели посмотреть, как меня повесят? Да, Артур еще мог пойти на поводу у короля, встать на сторону отца, так же, как и он, возненавидев колдовство. Но Мерлин?! Почему он оставил меня? Как продолжить дышать, вспоминая их? Как?! А теперь еще и на руках моих кровь! Но видит Бог, я не хотел убивать тех стражников, что преграждали мне путь!». Просто выхода не было. И теперь на руках его кровь невинных людей. И даже выбросив окровавленный меч где-то в лесу, Мордред никогда не избавится от мук совести. Он не хотел убивать! Не хотел! Но теперь их смерть будет на его совести, и ему придется с этим жить, так же, как и жить с болью предательства в сердце. Да и как жить теперь? В одиночестве? Он мог бы уплыть на остров к Нимуэ, но остров уже больше полугода пустовал. Ничего никому не сказав, Нимуэ покинула остров. Только Мордред не стал об этом говорить Мерлину, когда обнаружил остров пустым. Если ведьма была симпатична волшебнику, он бы стал волноваться. Мордред не хотел беспокоить Мерлина. Он лучше него знал Нимуэ. Она уже не беспокоилась о судьбе Артура, зная, что его охраняют два сильных мага, и могла легко отправиться в какое-нибудь путешествие. И Нимуэ сейчас ничего не узнает о том, что произошло в Камелоте. Вот и всё. Идти дальше некуда. - Лучше бы меня повесили! - прошептал себе Мордред, подняв глаза к небу. – Мама, папа, сестренка, слышите меня? Простите! Я не должен был бежать. Я должен был увидеться с вами. Еще давно… Еще когда был ребенком. Но я оказался трусом. Я дважды испугался смерти. Тогда, когда сбежал мальчишкой, и сейчас. И больше мне некуда идти. Забери меня к себе, мама. Пошлите мне смерть. Мне незачем больше жить. Пожалуйста… Но ответа с небес не было. Да и быть не могло. На руках его чужая кровь. Убийца не может быть услышан небесами. Вытерев слезы, Мордред наконец осмотрел местность. Кажется, сейчас он находился недалеко от Долины Павших Королей. Понимая, что оставаться на месте нет смысла, бывший рыцарь Камелота продолжил свой путь… Внезапно друид почувствовал, что на пути он не один. Будто кто-то внимательно следил за ним, выслеживая каждый его шаг. Мордред остановился, осматриваясь вокруг себя. И этот кто-то тут же дал о себе знать: из кустов, из-за деревьев стали выходить люди в черных одеждах. Саксы или разбойники? Их было около пятнадцати человек, и они окружили Мордреда, замкнув его в круг. - М-м, какой хороший мальчик! - На нем кольчуга. Рыцарь? Или воин? - Плевать! - О, да если рыцарь, значит, мальчик благородных кровей! Нам повезло! - Что дружок, золотишко у тебя с собой есть? Круг разбойников плотнее смыкался над Мордредом. «Я больше никогда не использую магию против людей. Я больше никого не убью! Пусть они убьют меня! Я был услышан небесами!» - подумал друид, уже радуясь тому, что выбросил меч. Он был пред ними безоружен. - А он выглядит вполне здоровым! Может, скормим его нашим волкам! Стая уже несколько дней голодна! - Что молчишь-то, рыцарь? Есть чем с нами поделиться? - Или предпочитаешь умереть? Улыбаясь безумной улыбкой, Мордред осмотрел разбойников и произнес: - Убейте меня!