Выйти из тени

Неделя уединения подходила к концу. В Мидгарде что-то происходило. Где-то метались прорвавшиеся сюда из другого мира опасные твари, имена которых Тор давно позабыл. Но Мстители справлялись. Не только Брюс и Стив, которые так или иначе были намного сильнее других, но и Наташа, Клинт и Тони. Они были всего лишь людьми, чей век недолог, и все же сражались за свой мир, Наташа - хитростью и обманом, Клинт - с луком и стрелами, и Тони в своих железных доспехах. Тору впервые в жизни захотелось быть человеком, не богом. Оставить все обязанности позади и просто жить своей жизнью. Есть мороженое, гулять по оживленным улицам городов. Надеть футболку с какой-нибудь дурацкой надписью. Тор как раз размышлял, что могло бы быть глупее, чем "почувствуй мой Мьельнир" с красной стрелкой вниз, когда в комнату без стука вошла Наташа. Она бы не пришла просто так, значит что-то произошло. На ней был ее черный костюм, значит, ничего хорошего. Тор приподнялся на локте, откинул волосы с лица и кивнул ей. -Мы летим на север, - хмуро сказала Наташа, проходя в комнату и недовольно оглядывая унылый беспорядок. - Твой брат впустил в наш мир пепельных псов. Брат. Тор так и не сказал Мстителям, что Локи пал в бою. Только Джейн знала. Для жителей Мидгарда Локи, может быть, навсегда остался злодеем, пришедшим поработить их и разрушить их мир. Но то, что было, осталось в прошлом, и Тор хотел справедливости для брата. Нужно было рассказать правду и очистить имя Локи. -Мой брат, - начал было Тор, но Наташа нетерпеливо перебила его. -Думаю, ты захочешь присутствовать при его захвате. Идем, - она развернулась и направилась к двери. -Но Локи мертв! - крикнул Тор ей вслед. -Этот самодовольный ублюдок засветился на камерах, - хмыкнула Наташа, уходя. Это не могло быть правдой. Кто бы там ни был, это был не Локи. Тор сам видел его смерть. Но надежда уже вспыхнула в груди острой вспышкой, и несмотря на голос разума, ее было не похоронить. Сердце часто забилось. Тор сел на кровати. Он не хотел идти, потому что там точно был не Локи, и его неминуемо ждало разочарование. И все же он натянул первую попавшуюся под руку футболку, быстро зашнуровал кеды и бросился на мостик. У огромных голубых мониторов стояли Фьюри и Клинт. Ни тот ни другой никак не прокомментировали приход Тора: они были слишком сосредоточены на попытке проанализировать снимки мечущихся по ночному городу псов. Камеры ночного видения хоть и помогали, но давали нечеткое изображение, к тому же из-за скорости большинство снимков были размытыми. -Это пепельные псы Хеймхеля, - вздохнул Тор. Фьюри и Клинт мгновенно развернулись к нему, внимательно слушая. - Их тела сплетены из пепла и тверды, как камень. Единственный способ их уничтожить - это вырвать сердце. Их практически не убить без применения магии. -В таком случае не хочешь помочь, раз уж твой брат их впустил? - угрюмо спросил Клинт и, не дожидаясь ответа, зашагал прочь, доставая лук из-за спины. -Они, наверное, пробрались в Мидгард, когда все Девять миров пересеклись! - с досадой крикнул ему вслед Тор. - Локи не мог их впустить... - но Клинт уже ушел и не слушал его. Поэтому Тор развернулся к Фьюри и устало повторил: - Локи не мог их впустить. Локи мертв... Фьюри нахмурился, взял ближайшую клавиатуру и застучал по кнопкам. Через мгновение на огромном голубом экране появилась темная фотография. Качество изображения было плохое, и только лицо и плечо вышли на удивление четко и ярко. В узкой улице, освещенной лишь парой желтых фонарей, застыла, легко делая шаг вперед, высокая худощавая фигура в узких брюках и черных лакированных туфлях. Черные волосы, откинутые назад ветром, растрепались. На губах играла знакомая надменная усмешка, в зеленых смеющихся глазах горели золотые искры магии. -Не может быть, - пробормотал Тор. - Я сам держал его тело, когда... Фьюри переключил экран на видео. Под ярким светом прожекторов на крыше полуразрушенного двухэтажного здания стоял Локи и смотрел наверх, на камеры, ладонью заслоняя глаза. Локи убрал руку и уже приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но на него накинулся огромный пепельный пес. Животное, разинув пасть, метнулось вперед, но лишь лязгнуло зубами, ловя пустоту: Локи быстро увернулся и положил ладонь на ребра пса. Лед прожег шерсть, кожу, и мышцы, и животное упало замертво. По ладони Локи скользнул синий отблеск магии, просветились на миг темные вены. -Брат... -непонимающе прошептал Тор. Его как будто пригвоздили к полу. Ему казалось, что запись старая и его обманывают. Что этого не может быть. Локи посмотрел в камеру, недовольно качнул головой и исчез. Как иллюзия. -Локи! - Тор сорвался с места и побежал к ближайшему выходу с корабля. Он совсем не заметил, как промчался по запутанным коридорам, отталкивая на пути сбитых с толку сотрудников «Щита». У открытого люка пробежал мимо отступившего с дороги Стива и спрыгнул вниз. – Локи! – битая черепица больно отдалась в ногах. Тор выпрямился и огляделся: свет огромной луны чуть серебрил шерсть мертвых тел на улице, выхватывал из темноты углы домов, обрисовывал ломаные крыши. В тишине ночи чуть гудела оранжевая лампа последнего не погасшего фонаря. – Локи! -Пусть идет, - тихо сказал Роджерс, удерживая матюгающегося Тони от того, чтобы спрыгнуть вслед за асом. – Он думал, что его брат мертв. -С какого хрена это он был бы мертв? – с удивлением спросил Старк, складывая руки на груди. – Ладно, к черту. Пусть ищет этого психа. У Наташи зазвонил телефон, она молча сняла трубку и без объяснений ушла вглубь корабля. -…надеюсь, в этот раз остряк пожаловал без армии, - пробурчал Тони. – Хотя, не могу не признать, идея поставить человечество перед собой на колени мне самому импонирует. Вообще, да, идея у него была отличная. Но тактика подкачала. -Идем, - покачал головой Стив. – Тор найдет его. Уж поверь мне. Я бы нашел. -С чего бы ты стал искать засранца, который открыл над долбанным Нью Йорком черную дыру? – скривил недовольную рожу Старк. -Просто пойдем, Тони. -Хотя знаешь что? Пусть ищет. Найдет - я ему его самодовольную рожу начищу за Нью Йорк. И за разбитую башню. Пусть только попробует мне тут поухмыляться еще, божок нашелся надутый. И Брюс меня поддержит, я уверен. Мне даже не придется придумывать план по его озеленению… -Тони! -Иду-иду… Мстители за спиной о чем-то переговаривались, но Тор не слушал. Он вглядывался в темноту, пытаясь увидеть брата. Он знал, что Локи не успел еще уйти далеко. Оставалось только искать. И Тор был настроен серьезно. Если понадобилось бы, он бы перевернул весь этот маленький городишко вверх дном. -Локи! – выкрикнул он в темноту, но ответа не было. Тор спрыгнул со здания и быстрыми шагами пошел по улице, вглядываясь в каждое разбитое окно, открывая каждую дверь. Мыслей не было. Не было страха. Только сердце колотилось в груди, заливая тело неудержимым волнением. … Локи прислонился спиной к облупившейся стене клуба и невольно вздрогнул, когда издалека опять раздался голос брата, зовущий его. Что Тор забыл в Мидгарде? Прибыл со своей новоявленной королевой спасать людей от пепельных псов Хельхейма? Это не такая уж страшная угроза, чтобы заставить его встать с трона. Может быть, конечно, в другом конце этого мира появился серьезный противник, но что тогда Мстители делают в этом маленьком городке, который Локи избрал своим временным домом? Издалека снова донесся взволнованный голос брата. Локи тряхнул головой, отгоняя неясные догадки. Он все равно ничего не поймет, пока не узнает о том, что происходит в Мидгарде. А пока у него были более важные проблемы. Перешагивая через битый кирпич, деревянные балки и горы штукатурки, Локи пробрался к своему письменному столу, провалившемуся вниз со второго этажа и с силой дернул расколовшийся ящик. Дерево жалобно хрустнуло. Документы, недавно купленные им на черном рынке, благополучно пережили падение и разрушение здания. Локи взял паспорт, пару кредиток и толстую пачку хрустящих купюр, убрал их в карманы брюк и огляделся в поисках одежды. К его разочарованию, шкаф оказался не таким прочным, как стол: когда провалились перекрытия, шкаф упал на ступени, ведущие к подиуму, и дверцы оторвались, а задние доски раскололись, обсыпав белой штукатурной пылью и разорвав рубашки, заботливо сшитые на заказ портным с третьей улицы, твидовые пальто и даже кожаную куртку, купленную совсем недавно. Локи вздохнул и провел рукой по предплечью. Кожа остыла после боя, и теперь ему было холодно. Но что ж, об этом он сможет позаботиться с утра. В конце концов, он был далеко не единственным, кто лишился крова в эту ночь, и завтра среди толпы покупателей будет легко затеряться. Нужно было уходить. Снять комнату в гостинице на ночь. Локи осторожно и как можно тише выбрался из завалов и, перешагнув обломки почти разрушенной стены, вновь оказался на улице. Едва его туфли коснулись поломанного асфальта, мир вдруг подернулся пеленой, расплылся и развернулся водоворотом темных пятен, посреди которых всплыла одна странная светлая клякса и обняла, приняла в теплые объятия потерявшего равновесие и растерявшегося Локи. Тор метался по улице в темноте, ища брата. С каждой секундой его вера в то, что он сможет найти Локи, становилась все призрачнее, а отчаяние все яростней рвало нервы. Он со злостью пнул обломок деревянной двери и направился к следующему зданию, когда справа из стены, совсем рядом, будто из тьмы, вдруг шагнула знакомая худая фигура, пошатнулась и, цепляясь слабыми пальцами за плечо Тора, рухнула к нему прямо в руки. Тор поймал брата, обхватив за пояс. Черные волосы рассыпались по груди Тора, ногти впились в плечи. -Локи? – прошептал Тор, не веря своим глазам. Он прижал брата к себе, дрожащей рукой погладив его по голове. Ему было наплевать на то, что было раньше. На то, сколько всего неправильного и глупого натворил Локи. Локи был его младшим братом. И Локи был жив. Все остальное было не важно. – Локи… - Тор готов был плакать или смеяться. Или и то, и другое одновременно. Уткнувшись носом в чью-то синюю футболку, Локи пробормотал что-то неразборчивое и со стоном поднял голову, чтобы взглянуть в лицо своему спасителю. Светлые спутанные волосы до плеч, щетина, упрямый взгляд голубых глаз. -Тор? – его лицо исказилось ужасом. «Он убьет меня, если знает об обмане…» - Локи дернулся и с силой уперся руками в плечи брата, пытаясь оттолкнуть его от себя. Ладони полыхнули голубым пламенем, обдавая опаляющим холодом, синяя ткань футболки замерзла тонкой снежной коркой, на коже Тора расцвели белые узоры льда, изящными ветвями сплетаясь на плечах, проскальзывая внутрь мышц. -Проклятье! – От неожиданности Тор резко отступил назад, выпуская брата. Локи легко выскользнул из его рук, сделал шаг назад, зажмурился от боли и споткнулся. – Локи! – Тор снова схватил его за запястья и потянул на себя, совсем не чувствуя, как лед обжег ладони. – С тобой все в порядке? Ты ранен? «Что?» - недоуменно подумал Локи, хмурясь в попытке справиться с головной болью. Мир по-прежнему был расплывчатым. Озабоченное лицо Тора склонилось к нему. – «Значит, не знает… Что он здесь делает?» -Локи! Локи, ответь мне! Не теряй сознание! – причитал голос брата совсем близко. -Перестань орать, или ты хочешь довести меня до обморока? – зло пробормотал Локи, и Тор осекся. Брат язвил. Если у Локи были силы на то, чтобы придираться к нему, значит, с ним все было в порядке. Тор успокоился, вздохнул, и положил мокрую руку ему на щеку. Мокрую? Он с удивлением заметил, что вся его ладонь сожжена и истекает кровью. Другая рука, впрочем, была в еще худшем состоянии, потому что он все еще держал брата за мерцающее льдом запястье, и холод жег мышцы. От рук Локи поднимался белый легкий пар. Голубое свечение озаряло их обоих, играя лазурными бликами в изумрудных глазах бога обмана. -Локи, хватит. Прекрати, слышишь? – попросил Тор, поддерживая брата, готового в любую секунду рухнуть на землю без сознания, пачкая щеку темно-красными разводами. -Что? – непонимающе нахмурился Локи и снова попытался высвободиться. Его пальцы вцепились в запястья Тора, отталкивая его, но только мокро соскользнули, сжигая кожу. – Пусти… - слабо прошептал Локи. Все окружающее смазалось черной пеленой, он пошатнулся и без сил рухнул на грудь брата. -Спасибо, что ты жив, - прошептал Тор в макушку Локи, придерживая брата поперек спины. – Спасибо. Спасибо… Он подхватил Локи на руки. Темноволосая голова брата безвольно упала ему на плечо, еще мерцающая голубым светом рука обожгла грудь. Тор быстро развернулся и зашагал по направлению к кораблю. Роджерс совсем не удивился, когда камеры показали Тора с братом на руках. Капитан открыл люк, впуская бога на корабль и, поразмыслив, не стал докладывать Фьюри. Тор быстро шагал по коридорам, неся Локи в лабораторию Старка. Он не хотел говорить Мстителям о том, что нашел брата. Они, скорее всего, захотели бы изолировать Локи, снова запереть его в камере. Допросить. Тор не хотел , чтобы брат был здесь, но с Локи что-то произошло, и нужно было убедиться, что он не ранен, не болен, что с ним все в порядке. Сам Тор не мог этого сделать, поэтому он быстро шагал в лабораторию – и плевать на последствия. Металлическая дверь послушно отъехала в сторону. Брюс поднял голову из-за неровных рядов стеклянных колб. Самозабвенно вещающий о чем-то Старк даже не обернулся, строя над дальним столом макет своего очередного проекта. -Тони, - быстро предупредил Тор, обходя металлические сооружения старка, наклоняясь под протянутыми через помещение проводами, и положил тело брата на стол прямо перед Тони. -Полегче! - Старк подскочил на месте от неожиданности. Весь его макет рассыпался и исчез, когда на сенсорный экран легло худощавое тело Локи. Едва его руки коснулись поверхности, экран моргнул и выключился, покрывшись узорчатой сеткой инея. – Предупредить нельзя было? Этот стол я разрабатывал целых семьдесят восемь часов, а потом еще калибровал целые сутки! Для меня, конечно, это не составило абсолютно никакого труда, но снова тратить мое драгоценное время на калибровку… -Тони, - почти отчаянно попросил Тор. Старк заткнулся и скептически окинул взглядом обоих. Локи лежал на столе без сознания и выглядел вполне целым и невредимым. Он выглядел почти безвредно, и Старк почти купился, но вовремя заметил, как еле видно поднимается пар от перемазанных кровью рук Локи, а белый инеевый узор расползается все дальше по столу. -Так. Его надо изолировать. Сейчас же,- безапелляционно заявил Старк. -Тони, нет, - почти взмолился Тор, наклонился и притянул брата к себе. -Успокойся, трансформаторная будка, его надо изолировать по медицинским причинам... – Старк изумленно изогнул брови, наконец замечая, что Тор тоже весь перепачкан кровью, но только в этот раз до Тони дошло, что кровь была не вражеская. Футболка Тора примерзла к телу бело-красной коркой, а каждый кусочек кожи аса, которого касались руки Локи, горел красным клеймом. На плечах раскинулись два темно-фиолетовых следа в форме узких ладоней с длинными тонкими пальцами. Руки Тора, изодранные в лохмотья, сочились кровью и осыпались серебристым инеем, а на запястьях зияли темно-бордовые ожоги, окаймленные тонкой линией белых кристаллов льда. -В лазарет, - скомандовал Тони. – Оба. Буду на вас эксперименты ставить, идиоты.