Там, за горизонтом

Раннее утро не для всех ознаменовалось приятным пробуждением. Лежавшая на самом краю сдвинутых постелей Тен-тен, совершенно забывшись ото сна, сладко потянулась и, со сдавленным писком, рухнула вниз. Приземление удалось, поскольку девушка более чем успешно спланировала не на жёсткие доски пола, а на что-то вполне тёплое и более-менее мягкое, что так удобно, как по заказу, расположилось прямо подле кроватей. А вот для этого самого чего-то столь внезапное появление девушки не принесло особой радости, поскольку Тен-тен не просто прилетела к нему в объятия, а при этом со всего маху заехала коленом прямо в солнечное сплетение, не забыв приложить локтем аккурат в подбородок. "Перина", на которую весьма чётко спланировала Тен-тен, от боли и неожиданности взвыла, при этом двинув по соседу, что так "удачно" расположился под боком. Тот в свою очередь тоже подорвался от столь резкого и "приятного" пробуждения, но был вероломно застигнут врасплох другой тушкой, что не менее грациозно, чем давеча шатеночка, оказалась в его объятиях. Вторым "подарком", что спланировала в объятия парня, оказалась Хината, подскочившая от шума, которая, зацепившись за расположившихся на полу Тен-тен и её кавалера, полетела по примеру подруги в надёжные и крепкие мужские объятия. Но и приземление брюнетки тоже оставляло желать лучшего путём долгих тренировок в будущем, поскольку она несколько промахнулась мимо намеченной цели, рухнув аккурат поперёк всей кучки, что валялась на полу, при этом заехав в глаз рукой и попав под дых коленом Наруто, который принял весь основной удар на себя, и головой добила в живот ничего не понимающего Саске, который в последней отчаянной попытке постарался отскочить в сторону, но был застигнут врасплох столь неудачно оказавшейся в непосредственной близости стеной. Результатом столь раннего пробуждения стали "радостные" стоны пятерых человек, прерываемые заливистым смехом Сакуры, которая так удачно вечерком пробралась на постель ближе к стене, поэтому не стала жертвой столь странного стечения обстоятельств, благодаря чему в данный момент могла вдоволь наслаждаться открывшейся её взору преинтереснейшей картиной. - Да что же это такое творится-то? - простонал Наруто, пытаясь восстановить дыхание после довольно сильного удара от Хинаты. - Простите, я не хотела, - пролепетала та, пытаясь подняться. Результатом её попыток оказались ещё пара синяков у парней, поскольку так просто соскользнуть с распростёртых на полу тушек не получилось. - Убери от меня свои грязные лапы! - рявкнула Тен-тен, стараясь за злостью скрыть смущение. Она пыталась одновременно с Хинатой подняться, но, поскольку была придавлена ногами брюнетки, не могла нормально выползти из этой кучи-малы, тем самым оказалась ёрзающей на несчастном шатене. - Да кто тебя трогает? - огрызнулся в ответ Неджи. - Ты. Можно подумать, что это чьи-то другие руки на моей заднице. - Если бы была аппетитная попка, а то доска плоская. Ухватиться и не за что, - усмехнулся парень, сильнее сжав пальцы на вышеупомянутой части тела девушки. - Хоть врать бы научился, - буркнул Саске, но его никто не услышал. Следом последовал смачный удар по ухмыляющейся физиономии светлоокого воина в исполнении разгневанной Тен-тен, которая дополнила пощёчину ещё одним ударом, уже намеренным, коленом в живот. - Мерзкая свинья! - крикнула девушка. Тен-тен вскочила, поправляя одежду, при этом метнула в сторону скорчившегося парня полный ненависти взгляд, развернулась и залезла обратно на постель, пристроившись ближе к стене рядом со смеющейся до сих пор Сакурой. Раскрасневшаяся Хината примостилась на краешек кровати, стараясь не смотреть на потирающих побитые части тел парней. - И чего вам не спалось? - пробурчал Саске. - Да домогаться до меня полезла, думая, что я сплю, - отозвался с хрипом Неджи. - Да будь ты последним мужчиной на земле, я на тебя и не взгляну, - рыкнула Тен-тен. - И эта туда же, - вздохнул брюнет. - Хватит вам, - сказал Наруто, глядя в крохотное окошко. - Перебудите всех. Занимался рассвет. Небо постепенно светлело, уничтожая последние попытки ночи к сопротивлению. - Могли бы ещё пару часиков поспать, - протянул с грустью Наруто. - Я не нарочно, - буркнула Тен-тен, пряча взгляд. - Какая разница, - проговорил Саске. - Раньше выйдем. - Интересно, а умыться тут можно где-нибудь? - протянула Сакура. - Да, на заднем дворе. Все три пойдёте? Девушки взглянули друг на друга, словно молча интересовались мнением, а затем кивнули. - Наруто, проводишь их, - сказал Саске, поднимаясь. - Ладно. - Мы и сами можем свободно дойти, - отозвалась Сакура. - Можете. Только дойдёте несколько в иное место, - ехидно протянул Саске. - Сказано, что пойдёте с Наруто, значит, так и будет. И без возражений, иначе вообще никуда не высуните нос. - А чего это ты раскомандовался? - начала злиться девушка. - Слушай сюда, девочка, - с шипением в голосе проговорил Саске, подходя ближе. - Мне хватило и того, что я половину ночи охранял вас трёх от, скажем так, визитёров. Не горю желанием продолжать опекать тебя, раз ты жаждешь оказаться под кем-либо, кто пожелает тебя поиметь. Раз хочешь утреннего "развлечения", то милости просим, шагай смело. Не держу. Сакура вспыхнула от злости, но всё же едва нашла силы промолчать. Но злилась девушка не только на парня, но и на себя, ведь частично он был прав, а она даже не подумала, расслабившись под надёжной защитой, о том, что в этом месте полно тех, кто только и ждёт, что какая-либо девушка окажется одна. В этом она прекрасно могла убедиться давеча, когда они только прибыли в этот постоялый двор. То, как на девушек смотрели некоторые личности... От одного лишь воспоминания пробирала дрожь и накатывало омерзение. - Саске, чего ты завёлся с утра самого? - попытался встать на защиту девушки Наруто. - Тебя что-то не устраивает? - Меня не устраивает то, что мы опять начинаем ссориться по пустякам. Давайте держать себя в руках. Фыркнув, Саске принялся проверять оружие, после чего, бросив беглый взгляд на сидящих на постели девушек, удалился из комнаты. Неджи молча последовал его примеру. - Ладно, милые дамы, - улыбнувшись, сказал голубоглазый парень. - Собирайтесь, пойдём поплещемся с вами в водичке. Наруто провёл девушек на первый этаж, где вывел через боковую дверь во двор. Там подле сарая стояла большая бочка, наполненная водой. Парень поискал таз, что нашёлся не очень скоро, поставил на лавку, а затем, к огромному удивлению девушек, наклонил бочку, выливая воду в таз. После этого парень откопал ещё один тазик, только поменьше, в который таким же образом налил воды. Девушки следили за действиями блондина с изумлёнными глазами. - Прошу, дамы, - улыбнулся Наруто. - Не ванна, конечно, но всё же. Один для мыла, ну или что там у вас с собою для водных процедур, а другой с чистой водой. Что? - спросил он, когда девушки, так и не шелохнувшись, во все глаза рассматривали его, словно впервые в жизни видят. - А, да, я отвернусь, раз смущаетесь. - Как ты это сделал? - протянула поражённо Тен-тен. - В смысле? - удивлённо заморгал парень. - Просто налил воду. Что не так-то? Нагреть? - Да эта бочка весит не меньше пятнадцати пудов, - ошеломлённо проговорила Сакура. - Нет, пудов десять от силы, - улыбнулся парень, почёсывая затылок. - Да какая разница? Это же... Как ты смог? - Спокойно. Я же лишь наклонял, а не поднимал, - пожал он плечами. - Всё равно. - Давайте уже умываться, а то завтрак пропустим, - сказал Наруто, тем самым показывая, что не намерен более развивать эту тему. Пока девушки умывались, несколько мужчин, якобы по делам, появлялись на заднем дворе, но, столкнувшись взглядами с вооружённым Наруто, удалялись, злобно сверкая глазами. - Леди, оставьте и мне чуток вашего мыла. Так вкусно пахнет, - проныл Наруто. - Иди уже, - отозвалась Сакура. Когда девушки в сопровождении Наруто зашли в зал постоялого двора, где за столом уже ожидали завтрак Неджи и Саске, то увидели, что некоторые посетители тоже уже проснулись и были готовы отправиться куда-то по своим делам. Компания примостилась рядом со своими спутниками. Те как-то странно покосились сначала на девушек, а потом и на самого Наруто. - Братишка, я-то думал, что ты шутил тогда, а оказывается... - протянул Неджи, глядя на кузена. - Ты о чём? - Я о том случае, когда ты предложил Саске пари с раздеванием. - В каком смысле? - Наруто откровенно не понимал, к чему клонит кузен. - А сейчас не слишком ли откровенная демонстрация? - Чего? - Да он про аромат, - решила помочь Тен-тен. - Ты ведь умывался нашим мылом, вот и пахнет от тебя приятно, а не как от этих двух свинтусов. - Они и завидуют, - поддакнула Сакура, - пытаясь тебя обозвать, чтобы себя в выгодном свете выставить. Правда, лишь для себя же самих. - Чему завидовать? - поинтересовался Саске. - Что он точно как баба себя ведёт? - Закрой рот, теме. - А то что, добе? Изнасилуешь меня? - Допросишься ведь, - мстительно пообещал Наруто. - И правда, - улыбнулась Сакура. - Гляньте только, как сам напрашивается. Видимо, точно из этой компании. - И ты тоже договоришься, милая моя, - прошипел Саске. В ответ на его гневные обещания Сакура послала в адрес Саске воздушный поцелуй. - Ладно, потом поворкуете, разберёте свой любовный треугольник, - проговорил Неджи. - И где там наш завтрак? Дочь владельца постоялого двора с крайне недовольным видом принесла тарелки, буквально швырнув девушкам их порции. Парни удостоились тоже не самого лестного внимания. Скорчив лицо, словно что-то донельзя омерзительное было перед нею, она удалилась, бурча что-то себе под нос. - Как мило, - проговорила Тен-тен. - Обслуживание просто королевское. - Видимо, не получила она вчера желаемого удовольствия, - протянула Сакура. - Что, сплоховали? Вопрос относился к Наруто и Саске. Те поначалу недоумённо уставились на девушку, а после в глазах брюнета удивление сменилось злостью. - Ты на что намекаешь? - прошипел он. - А ты сам-то как думаешь? - Давайте не будем ссориться, - попыталась было разнять их Хината, но никто не собирался её слушать. - Я думаю, что ты совсем обнаглела. - А я думаю, что тебе вообще нельзя доверять. Сказал одно, а сам мгновенно помчался делать то, что говорил, будто не будет. - Ты что несёшь? - Ой, вот только не надо делать такое невинное лицо, - закатила глаза Сакура. - Будто мы не знаем, что вы ходили к ней ночью. - Совсем сдурела? - прорычал Саске. - Мы в разведку ходили. - И как там? В разведке-то. Сразу вдвоём? Или по очереди "захаживали"? - Сакура, мы действительно осматривали окрестности и пытались кое-что выяснить, - попытался встать на защиту парня Наруто. - Ага, окрестности-то эти, как я погляжу, уже исследованы многими очень тщательно. И что выяснили? - Да что ты с нею возишься? - прошипел Саске. - Чёрт с ней, пусть думает, что хочет. Достала. - Пожалуйста, я вас прошу, - вновь попыталась успокоить всех Хината. - Давайте успокоимся. Мы так долго не протянем, если будем постоянно ругаться. - Действительно, - поддержал Неджи. - Хотя бы не здесь, а то слишком много ненужного внимания привлекаем. Компания угомонилась, принявшись за еду. Вскоре они покинули постоялый двор, молча направившись по дороге. Так в тишине они прошагали почти до вечера, изредка обмениваясь колкими взглядами, покуда Неджи, который шёл немного впереди, не поднял руку, призывая остановиться. Девушки быстро сошли с дороги к кустам, а Наруто и Саске подошли к шатену, принявшись что-то тихо обсуждать. Вскоре девушкам был дан сигнал подойти ближе. - Впереди караван, - пояснил для них Неджи. - Мы можем его обогнуть, чтобы никто не заметил, а можем, хотя это и рискованно, попытаться присоединиться к ним. - А как лучше? - поинтересовалась Сакура. - Лучше, с одной стороны, с ними пройти часть пути, поскольку не будем привлекать излишнее внимание, если столкнёмся с наёмниками. Или кем ещё раньше времени. С другой стороны, мне как-то не улыбается вообще с кем бы то ни было пересекаться. - Тогда что же делать? - спросила Хината. - Давайте всё же попробуем узнать, куда они направляются, - предложила Тен-тен. - Они пока двигаются с нами в одном направлении? - Да, - кивнул Саске. - Сделаем вид, что путешествуем. Может, примут к себе на время. - Ага, хорошие путешественники, - ехидно усмехнулся Неджи. - Ты на нас глянь, девочка. Мы втроём похожи на крестьян или торговцев? - Можно сказать, что... - девушка задумалась, не зная, что и предпринять в такой ситуации. - К примеру, скажем, что мы с девочками вас наняли для сопровождения. Ну, времена ведь тяжёлые. - А зачем вам трём понадобилось куда-то идти далеко? - поинтересовался Наруто. - Ещё и без лошадей мы. - Идём мы только-только вот от этого городка, что и вышли утром, - продолжила легенду Сакура. - Без лошадей... Так денег у нас мало, а вы бы запросили большую плату, ведь кормить скотину надо, за ночлег в сенях там. Хотя сами воины действительно странно смотрятся без лошадей. А вот куда и зачем мы идём... Да, это сложно. - Может, лучше уж обойдём их? - протянула Хината. - Быть может, и не спросят? - предложила Тен-тен. - Не всё ли им равно? - Слишком странно выглядят три девушки в компании воинов, - сказал Наруто. - Ну, мы можем лишь уклончиво сказать, что по делам идём. Никто не обязан выкладывать всю подноготную первым попавшимся людям. - Это всё так, - кивнул Наруто. - Но как-то... Ладно, давайте голосовать. Кто за то, чтобы попробовать присоединиться к каравану? Руки подняли Сакура, Тен-тен, Неджи и Наруто. Саске и Хината остались в меньшинстве. - Что же, давайте рискнём, - сказал Саске, направившись вперёд. - Девушки, особо много не болтать, задницами не крутить, глазками не стрелять, ну и всё такое прочее. Будет лучше, если закутаетесь получше в плащи и накинете капюшоны на головы. Ясно? - Ты что несёшь? - возмутилась Сакура. - Что слышала. Мы не знаем, кто там, сколько их, так что будьте паиньками. Это оказался торговый караван, состоящий из дюжины повозок. Охрана была, но не опытные наёмники, а так, шайка болванов, как окрестил их уже издалека Неджи, что сдирают деньги с мелких торговцев, у которых нет денег нанять нормальных воинов. Завидев подходящих путников, люди из каравана несколько насторожились, но поняв, что на них пока никто не собирается нападать, немного расслабились. Саске лишь фыркнул, наблюдая, как охрана вообще не смотрит в их сторону. - Кто такие будете? - поинтересовался низкорослый мужичок с густой бородой. - Путники, - отозвался Наруто. - Не позволите ли нам присоединиться к вашему костру? - Милости просим. Куда путь держите? - Да вот леди наняли нас, чтобы мы их кое-куда проводили. Уж простите, любезный, но сказать более не могу. - Понимаю, - кивнул мужик. - Не моё то дело. Покуда девушки устроились подле одного из костров, мужик отозвал Саске и Наруто в сторону, что-то принявшись с ними обсуждать. Вскоре парни вернулись с какими-то странными ухмылками. - Что сияете? - шёпотом поинтересовалась Сакура. - Всё складывается более чем удачно, - отозвался Наруто. - Этот бородач является владельцем каравана. Он предложил нам подработать. Мы, покуда нам по пути, помогаем обеспечивать охрану его товара, а он тем самым предоставляет нам еду и повозку. Как вам? - Мне как-то не по себе, - призналась Тен-тен. - Не переживай, всё будет нормально, - сказал Саске. Солнце уже село за горизонт, когда караван принялся растягивать палатки. Немногочисленный люд уже собирался отправиться на боковую. Девушки что-то тихо обсуждали у своего костра, покуда парни куда-то исчезли. Вскоре вернулся Саске со словами, что постели для девушек готовы, так что пусть следуют за ним. Это оказалась маленькая палатка, в которой разве что лишь три девушки и поместятся. - Мы будем рядом, так что не бойтесь ничего, - сказал Наруто, подмигнув девушкам. Ночь прошла более-менее спокойно, а с рассветом караван двинулся в путь. Девушки ехали в телеге, скользя взглядом по окрестностям. Парни шагали неподалёку. То есть были рядом только Неджи и Наруто, Саске куда-то исчез. Как пояснил блондин, он пошёл что-то обсудить с владельцем каравана. Повозка, в которой ехали девушки, располагалась почти в самом хвосте каравана. Несколько раз Сакура ловила на себе явно недвусмысленные взгляды охранников, что замыкали колонну. Говорить ничего идущему рядом Неджи она не стала, ведь ничего такого уж сверхъестественного не происходит. Тен-тен, как успела заметить зеленоглазая красавица, тоже испытывала некий дискомфорт, но взгляды и перешёптывания охранников не являются поводом тревожить того же Неджи. Подумаешь, пусть себе трепятся. Руки ведь не распускают.

***

Так прошёл один день. Ночь девушки вновь провели в палатке, но Сакура и Тен-тен постоянно нервно ворочались. Их что-то очень беспокоило, но они и сами себе не могли дать объяснение. Видимо, просто нервное. Поутру караван вновь тронулся в путь. В этот раз рядом с повозкой девушек шёл Наруто, Неджи и Саске были немного впереди. Сакура и Тен-тен сидели в задней части повозки, стараясь не смотреть на охранников, а Хината примостилась впереди, наблюдая за тем, что там происходит. - Они что, мёдом обмазаны? - протянула брюнетка. - Ты о чём это? - поинтересовалась Сакура. - Да о парнях наших. Вон, идут впереди. - И что? - Да эти три дамочки из каравана разве что не прыгают на них. Вы только гляньте. Тен-тен и Сакура подползли к Хинате, глядя на открывшуюся им картину. Действительно, три женщины среднего возраста, что входили в караван, просто-таки готовы были из своих и без того откровенных нарядов повыпрыгивать. Они беспрерывно строили молодым воинам глазки, наклонялись так, что мужчины могли рассмотреть во всех подробностях их формы, бросали в их адрес более чем откровенные фразы. - Да уж, меня сейчас стошнит, - проговорила Тен-тен, брезгливо отворачиваясь. - Не то слово, - согласилась Сакура, последовав её примеру. - Ни стыда, ни совести, - прокомментировала какой-то уже не видимый для двух девушек момент Хината, после чего села ближе к подругам, решив, что более не желает лицезреть всё, что там происходит. - Наруто, иди сюда! - позвала она в итоге парня. Блондин не заставил себя долго ждать, мигом запрыгнув в повозку. - Чего изволите, дамы? - Побудь тут с нами. - С удовольствием, - улыбнулся Наруто, поудобнее устраиваясь рядом с Хинатой и Сакурой, приобняв обеих за плечи. Девушки не возражали. - Расскажи нам что-нибудь, - попросила зеленоглазая красавица. - Что хотите услышать? - О себе расскажи. У тебя есть невеста? - Нет. - А у Неджи? - Нет. - А почему? - поинтересовалась Хината. - Тут такое дело... Сложно это всё очень объяснить. В общем, мы не можем вот так просто с любой девушкой, - запинаясь чуть ли не на каждом слове, проговорил блондин. - Это как? - удивлённо спросила Тен-тен. - Вот так. Нужна лишь одна. Её находят при помощи ритуала. - А если не нашли? - До тех пор ищут, покуда не найдётся. - А до этого? - Нет. - Совсем? - Да. - А если с другими? Никак? - Девочки, других тем нет? - проскулил смущённый парень. - Есть, просто... - протянула Сакура. - Интересно, как вы тогда... Вот взять, к примеру, нынешнюю ситуацию. Те бабы сейчас соблазняют Неджи и Саске. То есть, если исходить из твоих слов, твой кузен сейчас... - она умолкла на пару мгновений, не зная, как подобрать слова, а затем продолжила: - Он не чувствует ничего? - Нет. - Но ведь вы же мужчины. - Слушайте, давайте уже прекратим это, - начал раздражаться парень. - Мы не все. Ясно? Если нет той единственной, то и нет желания. Это я вам не могу объяснить. В общем, пусть хоть что делают, но Неджи не отреагирует, словно перед ним лишь дерево, а не женщина. - Ого, - выдавила Сакура. - Если это всё, то я лучше пойду. - Наруто, не обижайся, - проговорила Хината. - Просто нам интересно было, почему вы не обращаете такого внимания на женщин, как другие мужчины. Изобразив улыбку, Наруто быстро испарился из повозки. - Неужели это правда? - протянула задумчиво Сакура. - Похоже на то, - кивнула Хината. - А я не верю, - заявила Тен-тен. - Почему? - поинтересовалась Сакура. - Потому что, - произнесла шатенка, отводя взгляд. Но Сакура всё же успела заметить, как слегка заалели щёчки девушки. - Живо отвечай. Что ты там скрываешь от нас? - Я хочу кое-что проверить, - буркнула шатенка. - Кто со мною? - С ума сошла? - зашипела на неё зеленоглазая красавица, поняв, к чему клонит девушка. - А что? Я хочу убедиться, что он не соврал, - защищалась Тен-тен. - Иначе как им доверять? А если Наруто обманул, и они захотят однажды кого-то из нас? Что тогда? Девушки молча переглянулись, думая каждая о своём. С одной стороны, это слишком рискованно, стоит парням узнать о затее девушек, то беды уж точно не миновать. И не столь уж важно, каким в итоге будет результат проверки. Даже если и положительный к словам блондина. А если выяснится, что Наруто всё придумал, и он с Неджи действительно в повадках не отличаются от обычных мужчин, то уж лучше знать, чего ожидать от них в будущем. - Я с тобою, только вот... - замялась Сакура. - Больше я наблюдатель. Сильно не рассчитывай на что-то откровенное. - Ладно, я и сама управлюсь, - заявила Тен-тен, скрестив руки на груди и откинувшись на мешок с чем-то мягким, погружаясь в составление плана. - Не нравится мне всё это, - покачала головою Хината, но поделать девушка всё равно уже ничего не могла.