Devotion / Верность

Пока у меня есть время, я должна узнать: Что мне делать: бежать или прятаться от тебя? Within Temptation – A Dangerous Mind

***

Этого не могло произойти, твердил Локи, нет, только не сейчас. Но попутно понимал, что только обманывает себя. Конечно же, это произошло когда-нибудь, только вот он и не думал, что эта новость станет для него громом среди ясного неба. И теперь Локи стоял здесь, в тронном зале, перед Всеотцом, и Тор был здесь рядом с ним, сочувствующим взглядом следя за младшим братом. Он, по-видимому, всё понял, когда Один объявил им, что Врата открыты, и заклятие с Радужного Моста было снято. Локи слушал отца, хмурясь всё сильнее, сжимая кулаки настолько, что костяшки его пальцев побелели. - Девушке пора возвращаться домой. За неё больше не стоит беспокоиться. Хаймдалл будет ждать её, - закончил речь Один и вдруг обратился к Тору. – Тебя что-то тревожит, мой сын? - Отец! – Тор всё так же встревожено смотрел на брата, пока тот, потупив взгляд, молча стоял рядом. – Есть кое-что, о чём мы хотели бы просить тебя. Всеотец поднялся со своего трона, опираясь на золотой посох. Локи, наконец, поднял глаза, и его вдруг охватила мелкая дрожь. Но исполненный надежды и понимания взгляд брата был сильнее нахлынувшего волнения. Принц сделал шаг вперёд, крепко сжимая кулаки… Локи, гневно бормоча проклятья, распахнул двери огромной залы, и, если бы кто-то из слуг или друзей увидел его сейчас, они наверняка приняли бы его за сумасшедшего, до того яростен был его вид. Тор вошёл вслед за ним, хмурый и угрюмый. - Я знал, знал, что отец не позволит ей остаться… - Почему ты не сказал ему, что любишь её? – грубо бросил Тор брату, когда тот, схватившись руками за голову, прислонился к стене. – Или тобой движет нечто иное? Да посмотри же на меня! – и он дёрнул младшего брата за плечо, и тому пришлось взглянуть на него. Глаза Локи всё ещё горели ненавистью, смешанной с негодованием, когда он более спокойным голосом стал отвечать брату: - Я не смог. Я не знаю, почему... - А как же она? – Тор ещё сжимал его плечо рукой. – Её ты не спросил, согласна ли она… - Конечно, она согласна! – Локи вдруг рванулся вперёд, высвободившись из-под хватки Тора, и его гневный взгляд пригвоздил брата к месту. – Ты что думал, я принуждать её стану? Что-то случилось в этот момент между двумя братьями. Локи яростно сверкнул прозрачными глазами и быстрым шагом покинул залу. Тор никогда не был так напряжён в его присутствии. С Локи происходило что-то, и ему не нравилось это. Но в этот раз младший принц зашёл слишком далеко, он забылся, и Тор даже стал жалеть, что они связались с девчонкой. Он думал, что именно из-за неё брат такой… Он даже не узнавал его. И то, что должно было случиться дальше, в какой-то мере страшило его. Да, пусть она остаётся здесь, ему всё равно. Лишь бы Локи оставался самим собой. Карли, легко вышагивая, прошла по полутёмному коридору дворца в надежде быстрее добраться до покоев Локи. И хотя он приказал ей никуда не выходить в этот день из своей комнаты, она не могла больше ждать и томиться в беспокойстве, придёт ли он к ней ночью или же нет. Она то и дело твердила в мыслях, насколько она неправильно ведёт себя, а теперь вот бежит к нему, влюблённая дурочка. Девушка спускалась вниз по винтовой лестнице, перепрыгивая через одну ступеньку, пробежала мимо стражника, не без удивления проводившего её взглядом. «Не важно, всё не важно!» - только и думала она теперь. Спустившись наконец на, как она думала, нужный ей этаж, Карли замедлила шаг. Здесь было гораздо темнее, чем там, выше, да и факелы на стенах горели как-то более приглушённо, и от них невыносимо пахло гарью. Ведя в темноте рукой по стене, девушка поморщилась от неприятного запаха и прошла вперёд. Этот коридор показался ей слишком длинным, а прошлой ночью, когда Локи привёл её сюда, всё было совсем не так. Она тогда не замечала ни тьмы, ни давящей жуткой атмосферы. В нескольких футах от себя она заметила еле-еле видимый просвет – очередные массивные двери в этом коридоре были открыты. И Карли услышала голос, доносящийся из этих самых покоев. Нет, спустя мгновение она расслышала ещё один, звучавший гораздо глубже и приглушённей первого. Девушка сделала шаг по направлению к дверям. Второй. Третий... - И что ты собираешься делать? - Я всё держу под контролем! Разве я когда-нибудь подводил его? - Не забывайся, мальчишка! Тебе следует унять свою гордыню... - Это ты не забывай, с кем говоришь! Я – принц Асгарда! И то, что я делаю, мои планы и задумки... За это стоит платить дорогую цену! Карли невольно ахнула, но успела прикрыть рот дрожащей рукой. Ноги её стали ватными, когда она узнала голос Локи. Сколько яда было в нём, сколько ненависти и презрения, а его собеседник… Девушка сразу поняла, что это был не человек, нет, не житель Асгарда даже. Глухое шипение или рычание, смешанное с низким гулом больше напоминало какого-то зверя. Монстра. Карли помотала головой, но от этого стало ещё хуже. Жуткие мысли предательски врезались в мозг, и она просто стояла в нескольких шагах от дверей и слушала. - Тебе открыты многие дороги, асгардец, - снова гулко прогремел незнакомый голос. – Чего ты хочешь этим добиться? - Это будет запоминающееся зрелище, - Карли уловила звук шаркающих по каменному полу сапог принца и прислонилась к стене плечом, чтобы расслышать его слова лучше. – Сорванная коронация моего братца, и в их умы закрадётся паника. Я открою вам проход, и вы заберёте ларец и вернёте его в Ётунхейм. В чём тут моя выгода, вас это не должно волновать… - Здесь кто-то есть! – чужой голос почти взревел, и из-за дверей послышалось какое-то копошение. Карли тут же отпрянула от стены, и жуткий, промозглый страх овладел ею. Первой и единственной мыслью было… Бежать. - Возвращайся обратно! Всё пройдёт так, как я задумал… Карли пронеслась по коридору вихрем, ноги почти не слушались её, и так всегда было, когда она страшилась чего-то. Она добежала, наконец, до лестницы, схватилась за позолоченные перила и, не помня себя, стала взбираться наверх. Она пробежала дальше, и в этом коридоре было намного светлее, чем там, внизу. Когда кровь перестала стучать в висках, Карли остановилась, отдышалась, только полнейшая каша в мыслях никак не давала ей успокоиться. Локи хотел сорвать коронацию Тора. Но, возможно, это просто какая-то ошибка… И Карли тут же горько усмехнулась. Какая тут может быть ошибка? Она сама всё слышала, и никто другой это не был. Только Локи, и только его голос сейчас звучал в её голове. «Это будет запоминающееся зрелище»... - Я же велел тебе ждать меня! Девушка резко обернулась, и тут же цепкие длинные пальцы грубо схватили её за руки, чуть ниже плеч. Лицом к лицу она встретилась с принцем. Глаза его пылали от гнева, волосы растрепались, Карли чувствовала, с какой силой он сжимает её в своих руках. Она лишь успела выдохнуть, прежде чем поймала его яростный взгляд. Локи притянул Карли к себе, всё ещё гневно всматриваясь в её бледное лицо. Он ждал её ответа, ждал, что будет дальше, и она, всхлипнув, сказала первое пришедшее на ум. - Я надела это платье... думала, тебе понравится, - дрожащим голосом произнесла она. Локи ослабил хватку. Он улыбнулся уголками губ, осматривая девушку с ног до головы. Она и вправду снова надела платье, белое, как теперь её кожа. Голые плечи то и дело вздрагивали от волнения, а высокая грудь резко вздымалась от частого дыхания под мягкой тканью. Чуть взъерошенные волосы невероятно соблазнительно обрамляли испуганное личико, на них бликами играл свет настенных факелов. Принц пристально смотрел на Карли, стиснув зубы, и мысленно проклинал и её, и себя. Её за то, что она всё узнала, всё испортила, сунув куда не нужно нос, себя – что не уберёг её от всего этого. Только вот пути назад не было. Он наклонился к Карли и, легко дотронувшись до её щеки пальцами, поцеловал. Но девушка даже не раскрыла губ ему навстречу, не ответила так, как раньше. Напряжение росло с каждым мгновением, а она только стояла напротив него, прижавшись к стене в полнейшем оцепенении, и боялась даже поднять глаза. Локи хватило этих самых мгновений, чтобы сорвать с её губ другой, жёсткий и резкий поцелуй. Он прижался к ней всем телом, у Карли не было никаких путей к отступлению, сопротивляться она не могла. Холодная стена за её спиной тут же нагрелась от жара её тела, и Локи не давал ей даже возможности шевельнуться: руки он держал на её талии и поцелуй не разрывал, отчего Карли беспомощно, резко глотала воздух. Стоило бы сопротивляться, стоило бы бороться с ним, но воспоминания о прошлой ночи, о том, как Локи успокаивал её этим утром, беспощадно заполонили собой все её мысли. И его горячие губы, и такие тонкие, но сильные руки… Блеск прозрачных глаз напротив её лица как и в самый первый раз терзал и проникал глубоко в неё сладостной болью… Только не было в этом взгляде ни любви, ни понимания, ни сострадания. И перед Карли возникла ясная, как божий день, картина: её принц и ледяной великан лицом к лицу. Девушка, поддавшись нарастающему гневу, яростно вскинула руки, упираясь ими в грудь Локи, и, процедив сквозь зубы последнее «хватит», вырвалась из его объятий. Оба теперь пытались собраться, взять себя в руки, оба тяжело дышали и презрительно смотрели друг другу в глаза. - Я всё слышала, - Карли первая разорвала тишину, прервала эту бестолковую, бесполезную паузу. – Что ты делаешь? Почему ты это делаешь? - Тебя это беспокоить не должно, - бесстрастно ответил принц. - Конечно, должно! Тор – твой брат, как ты можешь так поступать с ним? И как ты смеешь подвергать опасности свой дом? - Как я смею?! – он почти набросился на неё, хватая за запястье руки, и Карли невольно отпрянула назад, стукнувшись о стену лопатками, тогда Локи больно сжал её руку. Но она не вскрикнула даже, только смотрела ему в глаза, и лицо её горело, как в лихорадке от страха. - Как смею? – повторил Локи, шипя и пронзая девушку взглядом, полным ненависти. – Ты так ничего и не поняла! Это месть! За все обиды и унижения, которые я испытал. Я достоин трона не меньше, чем он! Я… - Локи задыхался от собственного гнева. - Я один, кто достоин его больше! Но я не просил этого, не нужен мне трон! Никто, никто из них не видел меня истинного, не ценил, а любовь отца просто… - Они любят тебя, слышишь? Любят! Остановись, наконец, хватит быть эгоистом! Принц вдруг, протянув свободную руку, схватил Карли за горло, и она почувствовала, как пальцы Локи всё сильнее сжимали его, так, что у неё слёзы навернулись на глаза, и обзор скрыла непроглядная пелена. - Я не собираюсь отступать от своих замыслов только потому, что какая-то девка решила, будто смеет мне указывать! Слова могут ранить больнее действий. И на этот раз это даже нельзя было назвать ножом в спину. Карли обмякла в его руках, понимая, как глубоко пронзили её эти слова, в те самые глубины её души, куда она сама порой заглянуть была не в силах. Слёзы стекали по её щекам и дальше, на руку принца, а он всё ещё впивался пальцами в её кожу, правда, не сдавливая ей горло. Когда девушка снова смогла видеть, то застонала от ужаса, охватившего её, настолько Локи не был похож на себя в тот момент. Или же он предстал перед ней в своей истинной ипостаси. Тонкие губы, искривлённые в презрительной усмешке, пылающие гневом глаза и эти тонкие, резкие черты лица… Карли застонала, потому что её сердце разрывалось на части. И в следующий миг она поняла, что теряет свою любовь. Физически она уже теряла сознание. Локи прошипел ещё что-то, но она этого не расслышала. Он убрал, наконец, от неё руки, и Карли лишь беспомощно заскользила по стене вниз, на холодный каменный пол. Пока она пыталась прийти в себя, утирая слёзы и восстанавливая сбитое дыхание, он с высоты своего внушительного роста наблюдал за ней, приводя мысли в порядок. Он снова не сдержался, снова забылся, и вот к чему всё это привело. «Я мог убить её!» - резанул голос в его голове, как острое лезвие прорезает кожу. В коридоре слева от них послышались чьи-то тяжёлые шаги. Локи судорожно обернулся и увидел брата, которого словно подгоняли, так быстро он шёл к ним. До того, как Тор приблизился, принц взял Карли за руку и, резко дёрнув на себя, поднял с пола. Перед её глазами снова всё поплыло, и если бы принц не держал её за локоть, она бы свалилась без чувств. - Делай свой выбор, - услышала она над ухом голос принца. Чужой, мерзкий, справленный презрением и ненавистью. - Локи, времени мало… - Тор подскочил к брату, но тут же осёкся, увидев бледное, заплаканное лицо девушки. – Что здесь происходит? «Расскажет. Сейчас она всё расскажет ему», - думал Локи и выпустил руку Карли из своей цепкой хватки. Смертная выпрямилась, чуть пошатнувшись на ватных ногах, но устояла, и убрала лезшие в глаза непослушные волосы.