Возвращение к истокам

Особняк представлял собой впечатляющее зрелище. В Токио было не так уж много домов, похожих на этот – массивный, мрачный, окутанный ореолом тайн. Его владелец – какой-то лихой миллионер – пропал аж на целых три года, а вернулся всего лишь год назад в компании троих друзей. Все четверо мужчин тут же и поселились. В любой другой обстановке, соседи отнеслись бы к этому спокойно, но было что-то в этих четверых такое, что пробуждало в людях неуемное любопытство, которое они и стремились удовлетворить, подглядывая, подслушивая и едва ли не роясь в районных архивах. Владелец особняка, гонщик-миллионер и солидный бизнесмен, Масато Санджойн. Высокий синеглазый шатен неудержимо привлекал женские взгляды. Казалось, в его глазах искрятся звезды, а от улыбок таяли сердца даже самых старых и закоренелых феминисток. Пожилые женщины звали его «мальчиком», пытались воспитывать и сватать ему своих краснеющих внучек. Его старший друг, Сайто Кудзе производил обратное впечатление. У него была внешность арабского короля, белоснежные волосы переливались на свету, а взгляд ледяных, серо-голубых глаз мог обратить в лед даже пламя на спичке. Он был молчалив и если говорил, то только короткими рубящими фразами. Третий молодой человек, Акира Ямамото, был всегда собран, строг и выдержан в выражениях мыслей и чувств. Голубоглазый солнечный блондин выдавал строго дозированное количество информации, и девушки, пытавшиеся с ним познакомиться, иногда замечали, что они будто общались с роботом. Последний же жилец странного особняка радикально отличался от своих соседей. Широ Такахаси, зеленоглазый рыжий парень, был художником и фотографом. Он с удовольствием общался с соседями, знакомился с девушками, но точно так же легко забывал им звонить, а иногда и приходить на свидания, увлеченный, например, полетом бабочки или запечатлением на бумаге распускающегося бутона розы в саду. Сами же молодые люди думали о своих соседях примерно одинаково. Нефрит, вбежав в гостиную и небрежно бросив папку с документами на журнальный столик, плюхнулся на диван. Откинув голову на спинку, мужчина зажмурился. - Звезды! Как же меня достали эти бабки с их постоянно стесняющимися девицами. Так и липнут ко мне, прямо как пчелы к меду. Вошедший следом за Звездным лордом Джедайт лишь усмехнулся, аккуратно поставив свой дипломат рядом с креслом, в которое опустился. - Ты сам в этом виноват, дружище. Не нужно было в свое время перед ними хвост распускать, и все было бы замечательно. Как у меня или у Кунсайта, – добавил Джедайт. Нефрит приподнял голову и скептически оглядел товарища напротив одним приоткрытым глазом. - Джед, да будет тебе известно, что эти дамы тебя не достают по одной простой причине. - Какой? – заинтересовался Лорд Иллюзий. - Они уверены, что ты не человек, – хмыкнул Нефрит. - Что?! В каком смысле «не человек»? – насторожился блондин. - Наши соседи подозревают, что ты являешься новейшей научной разработкой в сфере робототехники, то есть антропоморфным компьютером, в просторечье именуемом андроидом, – полюбовавшись на вытянувшееся лицо друга, Звездочет хмыкнул. – И признаться, я порой бываю с ними согласен. - Да глупости все это! – возмущенный возглас догнал Нефрита почти у бара, где он наливал себе вишневый сок. – С чего они взяли, что я робот? - Ну, а что бы ты подумал о парне, у которого вечно одинаковое выражение лица и интонации, словно он зачитывает судебный приговор, даже если общается при этом с пятилетней девочкой на тему «Почему у бабочек крылышки разного цвета?», а? – облокотившись о спинку дивана и прихлебывая свой сок, спросил Второй лорд. - Кунсайт тоже не слишком эмоционален, – заметил Джедайт, скривившись. Про тот случай с девочкой ему напоминали постоянно. Он же не виноват в том, что это случилось на вторые сутки после их возвращения, и он не очень хорошо еще вспомнил, как общаться с обычными людьми. - Кун – это совершенно другое дело. Он умеет так смотреть, как ни у одного робота не получится, – покачал головой Неф. – Так что надо тебе как-то поживее, что ли, себя вести. Улыбайся почаще, хмурься. Выражай как-то свои чувства, в общем. И соседи от тебя шарахаться перестанут. - Я не умею фонтанировать эмоциями, как вы с Зоем. И лучше уж пусть шарахаются, чем виснут гроздьями, – подколол друга Третий лорд. Нефрит скривился. В холле оглушительно хлопнула дверь, и Нефрит сделал быстрый глоток, допивая сок. - Зой пришел, – пробурчал шатен и направился к бару за чем-то более крепким. С этим рыжим чудом можно было общаться, только имея какое-то успокоительное под рукой: кувалду, меч, сонные чары или хотя бы бокал вина, потому что Кунсайт запретил рукоприкладство в их компании. - Ребята, привет! – в гостиную влетел сияющий как медный таз четвертый из Лордов и с разбегу запрыгнул на диван, швырнув сумку на длинном ремне рядом с собой. Нефрит только помахал рукой в ответ, оставаясь на безопасном расстоянии у бара, а Джедайт кивнул. - Здравствуй. Отчего ты такой счастливый сегодня? - Ой, вы не поверите, кого я два дня назад на улице видел! - И кого же? – заинтересовался Нефрит. - Сейчас, погодите, покажу, – Зойсайт быстро вытащил из сумки небольшой ноутбук и открыл его. Как всегда, он забыл его выключить с предыдущего раза, просто захлопнув крышку и сунув в сумку, поэтому батарея была почти на исходе, но рыжик надеялся, что успеет показать фотографии. Быстро орудуя пальцем на сенсорной панели, Лорд Огня нашел нужную папку. - Вот, смотрите! – развернул Зой компьютер монитором к друзьям. Оба лорда заинтересовано склонились к экрану. На фотографии среди толпы народу на улице выделялась одна сосредоточенно куда-то идущая девушка. С синими волосами. Очень знакомая сосредоточенная девушка с синими волосами. - Это же… – начал Нефрит. - Да-да! Именно! Это Сейлор Меркури, в обычной жизни – Ами Мицуно, студентка медицинского университета, терапевтическое отделение. - Забавно. Как ты это узнал? Ну, насчет медицинского университета? – полюбопытствовал Нефрит. Джедайт лишь отмахнулся. - Существует специальная программа, позволяющая сличать изображения с хранящимися в Интернете. Ничего сложного, – Зойсайт лишь фыркнул. Видимо он с этим долго возился. – Меня больше интересует, видела ли она тебя? - Нет, – Огненный лорд гордо задрал нос. – Я стоял на другой стороне улицы. - А я вот вчера виделся с Марс. Даже очень мило пообщались, – с ухмылкой рассказал Джед о встрече с огненной воительницей. - Нда… – протянул Нефрит. Заслушавшись, он даже о вине забыл. – Как ты после этого живым-то ушел? - Сам удивляюсь, – пожал плечами Джедайт. – Нам нужно что-то срочно придумать, пока она не рассказала остальным, и они не явились нас убивать повторно. - Нужно дождаться Кунсайта, – тут же заявил Зойсайт, нервно подпрыгивая на диване. Третий раз отправиться отбывать Наказание в ту же ледяную пустыню ему не хотелось немного больше, чем очень. Нефрит прикрыл глаза. Из всех четверых он воспринимал реальность острее других, поэтому ему было легко делать предсказания и искать друзей в пространстве. Голубовато-ледяная искра Кунсайта была очень близко. Практически во дворе особняка. - Можно долго не ждать, – открыв глаза, с улыбкой оповестил он остальных. – Кун будет через три минуты. Ровно через три минуты в гостиную вошел Первый лорд Кунсайт. - Добрый день всем. Что случилось? Зойсайт и Джедайт быстро отчитались о своих встречах с воительницами и вопросительно уставились на старшего товарища. - Я видел Венеру два дня назад, в тот же день, что и Зой Меркури, только ближе к вечеру. Меня она не заметила. Все притихли. Нефрит подавил в себе вопрос «Ну и как она? Похорошела?», поскольку знал, что на эту тему Ледяной лорд вообще не шутил. Никогда. У него самого уже возникли подозрения о личности той лихой байкерши, с которой он гонялся, уж больно знакомым показался ему голос девушки. Но это же можно списать и на стойкое желание Второго лорда увидеть свою бывшую невесту, даже несмотря на то, что она его отправила на тот свет в прошлую их встречу. Кунсайт лично ему запретил это делать на третий день после их возвращения в Японию. Звездочет понимал, что опасность быть узнанным велика, но поделать ничего не мог. Ему нестерпимо хотелось хотя бы увидеть девушку, посмотреть, как она изменилась, чем занимается, есть ли у нее парень… которого Неф с удовольствием размазал бы по асфальту. Пока шатен предавался мечтам, разговор лордов свернул на очень интересную тему. Кунсайт достал из кармана четыре коробочки и поставил их перед друзьями. - Если все пошло таким образом, то нам больше не стоит медлить. Откладывать разговор с мессиром дальше не имеет смысла. Зойсайт удивленно взял коробочку со стола и открыл крышку. В ней переливались гранями сережки-гвоздики с зелеными циозитами. Невероятная редкость! Они были точными копиями тех, что были у него раньше. К тому же от них веяло знакомой силой, только младший лорд не мог понять, какой. - Кунсайт, откуда это? – спросил Джед, рассматривая свою пару с красными жадеитами. - Я попросил Гелиоса сделать нам серьги из тех камней, при помощи которых он нас сюда вытащил. С их помощью мы сможем общаться друг с другом, как во времена Серебряного Тысячелетия, а также в любой момент без усилий переместиться в Иллюзион. - Неплохо, – Нефрит уже вставил серьги и любовался на свое отражение в созданном звездном зеркале. – Когда мы собираемся к Эндимиону? - Когда ты вычислишь, где он находится, – ответил Кун. - Я уже это сделал. Он в Америке, в Кембридже. Преподает в Гарварде и одновременно проходит там практику. В комнате повисла неестественная тишина. Второй лорд оглянулся на друзей и поежился. Все трое смотрели на него прищурившись, и с таким подозрением, будто он вражеский шпион. - А почему ты нам это раньше не сказал? – спокойно спросил Кунсайт, что странно контрастировало с выражением его глаз, обещавшего Звездочету много «приятных» минут. - Да, почему? – влез Зойсайт. - Ну… вы не спрашивали, – просто пожал плечами с улыбкой Нефрит. Дальше началась ожидаемая склока между Вторым и Четвертым лордами. Кун только вздохнул и устало потер переносицу. Ему нужно было придумать, как обставить их появление перед мессиром таким образом, чтобы их не вышвырнули взашей пинком, а то и розой в задницу. Джедайт же с доброй улыбкой наблюдал за спором, и если бы в этот момент его видели их соседи, им и в голову бы не пришло сравнивать его с роботом. Она была настоящим ангелом – золотые волосы, голубые глаза, в которых отражалась вся доброта Вселенной. Прекрасная, как утренняя заря после бесконечно длинной и холодной ночи его одиночества. Он мог без конца любоваться ею, что бы она ни делала, слушать ее голос и звонкий счастливый смех, ощущать аромат ее духов… но больше всего он любил наблюдать за ней, когда она спала. Как сейчас. Она сворачивалась трогательным клубочком, накрывалась простыней и прижималась к его боку. Его маленькое личное солнышко, которое грело и сияло даже ночью. Неожиданно лицо девушки, за которой с нежной улыбкой на губах наблюдал молодой синеглазый мужчина, расцвело счастливой улыбкой, а тонкие пальчики сильнее сжали его плечо. Ее губы прошептали: - Мамо-чан… Сердце Мамору пропустило удар, столько любви, нежности и счастья было в этом шепоте. Он только крепче прижался к своей любимой и, хоть и не желая тревожить ее сон, но все же не смог удержаться и легким поцелуем прикоснулся к губам девушки. - Усако… Они были женаты уже полгода, и все это время Мамору провел в состоянии перманентного счастья, а то, что любимая не побоялась поехать с ним в другую страну и жить там, прилагая все свои усилия для того, чтобы ничто не могло помешать их счастью… Когда Усаги сообщила ему об этом, он не нашел слов и просто смотрел на нее счастливыми глазами. Освоиться в Америке требовало больших сил от девушки, но она упрямо продолжала заниматься, неизвестно где находя силы и желая, чтобы любимый гордился ею. И он гордился. Усаги делала потрясающие его успехи в освоении английского. Мамору помнил тот уровень знаний, что был у нее на момент окончания школы. Сейчас же она была на целую голову выше себя тогдашней. Легендарное упрямство Сейлор Мун сделало то, что не смогли сделать десять лет школы – открыло в воительнице за Добро и Справедливость тягу к знаниям. Девушка, всегда полная дружелюбия, легко заводила новые знакомства, и у нее даже появилось несколько хороших подруг, которые охотно помогали ей во всем разобраться. И хотя Мамору знал, что Уса скучала по Токио и девочкам, он не сомневался, что ей нравилось на новом месте. К тому же в Японию девушка наведывалась регулярно, раза два-три в неделю, поболтать, погулять или расправится с залетным демоном, так что связи подруги не теряли. И это не учитывая общения по телефону и через Интернет. Стрелки на часах показали половину первого ночи и Мамору с тяжелым вздохом аккуратно, стараясь не потревожить любимую жену, выбрался из постели и начал одеваться. Сегодня была Его Ночь. Вот уже на протяжении целого года, после победы над Галаксией, каждый месяц он одну ночь проводил вслушиваясь в «дыхание Земли», как он сам это называл. Во время этих ночных бдений мужчина погружался в своего рода транс и мог ощутить всю свою планету целиком. Эту технику Мамору вспомнил, когда к нему стала возвращаться память о прошлом. До этого его воспоминания были обрывочны и хаотичны и связаны в основном с его возлюбленной – Серенити. Теперь воспоминания стали полнее, ярче, упорядоченнее, но он все равно ощущал какую-то сосущую пустоту внутри. Ему чего-то не хватало и он терялся в догадках, о чем… или о ком он не мог вспомнить. Привычнее всего ему было на крыше. Выскользнув из их дома и перевоплотившись в Такседо Маска, Мамору заспешил к центру города, где находились самые высокие местные здания. Выбрав давно облюбованную крышу двадцатиэтажного бизнес-центра, он устроился поудобнее и закрыл глаза. Его сознание, наоборот, воспарило вверх, и весь город был у него словно на ладони, но он мог видеть не только здания, дороги и машины. Яркими искрами на этом сером ковре пылали души людей, населяющих город. Чьи-то ярче, чьи-то бледнее, но одна звезда сияла ярче всех. Ее серебристый свет, казалось, очищал и заряжал всех находящихся рядом с ней людей. «Усако, любимая…даже во сне ты не перестаешь дарить свой свет людям». Оставив этот город, Мамору поднялся еще выше, начав традиционное путешествие по миру в поисках неизвестно чего. Его прервали незадолго до рассвета, когда он уже и сам собирался возвращаться. Ощутив опасность, Мамору рывком вернулся в себя. В глазах тут же все поплыло, а в голове зашумело, но тело само среагировало на угрозу, кувыркнувшись вперед. Шляпа слетела и укатилась в сторону, но он даже не обратил на это внимания. В то место, где он только что находился, вонзились несколько ледяных лезвий. Такседо Маск выпрямился и выхватил из-за пазухи мгновенно удлинившуюся трость, в другой руке появилась любимая алая роза. Напротив него, в нескольких метрах, клубились четыре темные тени, имевшие человеческие очертания. Мужчина ощущал исходившую от них опасность, а вот привычной демонической ауры не было. Это было необычно и настораживало. Мамору пообещал себе попытаться быть осторожным, ведь он один против четырех неизвестных врагов. - Кто вы такие? Что вам от меня нужно? – решил спросить он, а то мало ли что? Может, они просто мимо пролетали и в неверной предрассветной мгле его с кем-то перепутали. Несколько пущенных одной из теней огненных шаров намекали на то, что разговаривать с ним не желают. «Ну как хотите!». Высоко подпрыгнув и уйдя из-под обстрела, Такседо прицельно метнул четыре розы. Его противники оказались такими же ловкими и рассредоточились по всей крыше. При этом одна из теней явно отошла назад, словно больше не имела права принимать участия в битве. Мамору отметил это в мыслях, но обдумать не успел – неведомая сила швырнула его на землю. Проехав на спине по гравию и увернувшись от еще одного силового удара, мужчина сумел-таки врезать тростью по тени, оказавшейся вполне материальной. Раздалось ругательство, и Мамору опять полетел на землю, но уже от очень ощутимого удара по ребрам. Его недавний соперник присоединился к тени «на скамейке запасных». «Они что, меня по очереди бить будут? Или у них какая-то своя система?» Такседо Маск терялся в догадках. Вперед вышла третья тень, и в мгновение ока в ее руке материализовался искрящийся голубоватым светом меч. Молодой человек поудобнее перехватил свою трость. Противник сделал широкий шаг и нанес первый мощный удар. Рука Мамору чуть дрогнула. «Нехорошо. Очень сильный!» - подумал защитник Земли и нанес свой удар в ответ. Так они и заскользили по крыше в импровизированном танце. Противник был мастером фехтования, и Мамору догадывался, что с тростью против меча он долго не выстоит. Так и случилось. Поймав оружие Такседо в руку и дернув на себя, противник одним ударом разрубил трость пополам. Дерево треснуло и щепками осыпалось вниз. Такседо Маск выругался, он мог поспорить, что одновременно с этим его противник довольно хмыкнул. - Ладно, будем по-плохому, – пробормотал Мамору, отскакивая от соперника. В воздухе он прикрыл глаза и позволил силе родной планеты течь по своим венам. На крышу он уже приземлился в облачении принца Эндимиона. В отставленной в сторону руке блеснул обнаженный меч. - А вот теперь мы поговорим по-другому, – угрожающе заявил принц. - Ну наконец-то, а то я уж думал, не дождусь! – рассмеялась тень мужским бархатистым грудным голосом, показавшемуся Эндимиону до боли знакомым. Лихо крутанув меч в руке, противник опять первым пошел в атаку. Теперь бой шел на равных. В этом облике навыки фехтования всплывали в памяти Эндимиона, словно сами собой, и он по-настоящему смог оценить мастерство соперника. А еще он каким-то образом начал угадывать, каким будет следующий удар противника и, пропустив его оружие за спиной, принц легко развернулся и одним мощным ударом выбил меч своего соперника. В звенящей предрассветной тишине был отлично слышан лязг упавшего меча, а через мгновение клинок уже растворился в воздухе. Рассчитывая тут же расправиться с врагом, Эндимион слишком резко махнул клинком. Его противник ловко поднырнул под лезвием меча, развернулся и нанес мощный удар в живот, точнехонько туда, где заканчивалась кираса. Мамору охнул от боли и едва не согнулся пополам, но у него опять не хватило на это времени. В бой вступила четвертая тень. У нее тоже был меч, но чуть короче, чем у принца. И Эндимион понял, что до этого были только цветочки. Ягодки начинаются сейчас. Сила. Ловкость. Быстрота и точность ударов. Жесткая тактика. Продуманное сочетание нападения и обороны. Навязывание своей манеры боя. Последний противник принца сочетал в себе все это. При любых других обстоятельствах, Мамору не постеснялся бы напроситься в ученики к этому Мастеру. В их сражении наметилась небольшая передышка, и только тут принц заметил, как он вспотел и как тяжело дышит. Если бой продлится хоть чуточку дольше, постепенно тяжелеющий меч просто выпадет из его ослабевших пальцев. Словно ощутив его замешательство, соперник сделал резкий выпад. Не успевший отреагировать Эндимион выронил меч, покачнулся и мгновенно понял что молча падает – он стоял на самом краю крыши. Мгновение паники сменились сосредоточенностью, и, когда он уже рассчитывал примерную траекторию падения-полета, кто-то схватил его за руку. Молодой человек недоуменно поднял взгляд вверх и подавился вздохом. Его держала рука, затянутая в белую перчатку. Клубящаяся тень растворилась, и на ее месте оказался высокий мужчина со светлыми волосами и темной кожей. Взгляд льдисто-голубых глаз был тревожным и самую чуточку насмешливым и укоризненным. Кунсайт! «Не может быть!...» - мелькнула мысль у Эндимиона. - Вы в порядке, Ваше Высочество? – спросил Кунсайт. - Э… да, а что… – принц не успел закончить вопрос, потому что ряды спасателей пополнились новым участником. Через бортик перевесился синеглазый шатен. Нефрит. Его грива волос скользнула по плечам, и лорд отбросил ее нетерпеливым жестом. - Поймал? Держишь? – взволнованно обратился он к старшему лорду. - Кажется, да. - Так вытаскивай, чего ты ждешь?! - Мне бы не помешало немного помощи, – хрипло и чуть ядовито отозвался Лорд Льда. - Да без проблем! – Еще опаснее свесившись вниз, Звездочет непочтительно сгреб принца за шкирку и потянул вверх. Кунсайт тоже перехватился поудобнее, и вместе они втянули Эндимиона обратно на крышу. Увидев рядом обеспокоенные лица Зойсайта и Джедайта, принц даже и не удивился. - Все в порядке, Эндимион? – озабоченно подскочил поближе младший из лордов. Принц только мотнул головой и отошел на несколько шагов. - Что тут происходит? Кто вы? - Мне казалось, ты нас узнал, принц? – лукаво прищурился Нефрит. – Неужели нас… – он обвел рукой своих товарищей, – можно с кем-то спутать? Эндимион растерянно моргнул. Да, он помнил четырех генералов Темного Королевства. Таких захочешь – не забудешь! Но сейчас они были другими… выглядели иначе. Только в этот момент он обратил внимание на то обстоятельство, что на всех четверых была другая форма – белый, с золотым шитьем, китель, коричневые брюки и высокие сапоги с металлическими накладками для защиты. У Кунсайта был пояс с ножнами от меча и широкий плащ, сейчас небрежно откинутый за спину. - Дело не в этом Нефрит, – с какой-то грустью ответил вместо Эндимиона Джедайт. – Он нас просто не помнит. - Значит, надо напомнить! – отрубил Кунсайт и опустился на одно колено. Остальные незамедлительно последовали примеру Первого Лорда. Король Льда поднял голову и, не отрывая взгляда от Эндимиона, заговорил. - Я, Кунсайт, Лорд Льда и Хаоса, повелитель Пространства и Северного региона, приношу Вам, принц Земли Эндимион, клятву верности. Да будет честь моя порукой моему слову! - Я, Нефрит, Лорд Звезд, повелитель Североамериканского региона, приношу Вам, принц Земли Эндимион, клятву верности. Да будет честь моя порукой моему слову! - Я, Джедайт, Лорд Иллюзий, повелитель Дальневосточного региона… - Я Зойсайт, Лорд Огня и Ветра, повелитель Европейского региона… Эти клятвы… Эндимион уже когда-то слышал эти слова… Перед глазами молодого человека замелькали картинки, отдельные фрагменты воспоминаний, связанных с этой четверкой. Везде рядом с ним были они. Эта четверка… Небесные короли… Его вассалы… и верные друзья… *** …Коридоры дворца быстро мелькали в его глазах. Эндимион торопился и изо всех сил и старался не шуметь, ведь если кто-то узнает, куда он направляется, то скандала не избежать. - Куда вы так спешите, мессир? – спокойный голос со спины обдал принца прохладой и свежестью. «Нет! Только не он…!» - У меня появилось важное дело, Кун, – как можно тверже произнес Эндимион, поворачиваясь лицом к своему Первому лорду. - А хотя бы до рассвета это «дело» подождать не может? – вопросительно изогнул бровь Кунсайт. - Нет. Это срочно! - Тогда я, если не возражаете, составлю вам компанию, – и блондин вышел из арки прохода в полосу лунного света. - Не стоит… это личное. - Вы снова отправляетесь на Луну, не так ли? К Ней? – все спокойствие вмиг слетело с Лорда Льда. - Это мое дело, Кунсайт! – нахмурился принц. Он не любил излишней опеки над собой. - Вынужден вам напомнить, мессир… - Оставь его, Кун, – прервал говорившего новый голос. – Энди уже большой мальчик и сам справится с возможными неприятностями. К тому же, лезть в чью-то личную жизнь – это неизбежно наживать неприятностей на собственную задницу. Это я тебе говорю как человек опытный. - Нефрит! – хором произнесли ссорящиеся мужчины, только интонации были совершенно разные. У Кунсайта - нетерпеливые и обозленные, а у Эндимиона - радостные и с надеждой. - Нет, бабушка Друоза… - из-за колонны появился мужчина с растрепанной гривой каштановых волос. Кителя на нем не было, а воротник рубашки был расстегнут. Короче, вид был самым что ни на есть «не по уставу». Педантичный Джедайт удавился бы на месте. - Идите, Ваше Высочество. Принцесса Серенити ждет Вас. И, насколько я помню, она не отличается терпеливым нравом, – Нефрит заговорщицки подмигнул, а в голове у Эндимиона раздался мысленный голос Второго лорда. – «Иди же! Я отвлеку весь «огонь» Куна на себя! И ты будешь мне за это хорошенько должен!» - Спасибо! – крикнул принц и сорвался на бег… *** - Мессир… - А? Что? – поглощенный воспоминаниями, молодой человек рассеяно заморгал. Зойсайт непочтительно хихикнул, испортив тем самым все торжество момента. - Клятва, Эндимион, – напомнил Нефрит, сдерживая так и рвущуюся на губы улыбку. – Ты ее принимаешь? - Конечно! Вам и не стоило даже думать иначе! Кунсайт трагично вздохнул и поднялся на ноги. - Опять не по уставу, – с какой-то непонятной улыбкой пробормотал Джедайт, вставая. В это время Нефрит уже обнимался с Эндимионом, а вокруг них прыгал Зойсайт, тоже желая повисеть на шее принца. - Кунсайт, – крепкие объятия. - Джедайт, – сильное рукопожатие. Глаза Эндимиона сияли. Он не думал, что сможет вернуть своих друзей. Он даже не помнил, что они у него были! - Как вы вернулись? Как оказались здесь? – оглядывая товарищей наконец спросил он. - Это долгая история. И мне не хочется рассказывать ее на крыше торгового центра, – Кун уже «оттаял», и на его губах играла едва заметная полуулыбка. Он впервые за этот год был спокоен. - Тогда давайте к нам домой. Только учтите, если вы мне жену разбудите раньше времени… - Да-да, мы знаем. Ты превратишь нас в икебану. Пошли уже, – и Неф непочтительно пихнул принца в открывшийся портал. Вся развоплотившаяся пятерка мужчин сидела в гостиной дома Мамору и Усаги и чинно пила чай с печеньем, пока Джедайт давал обстоятельный отчет обо всем, что с ними произошло с того момента, когда лорды открыли глаза в Элизиуме. Зойсайт с удовольствием догрызал вторую пачку печенья. Кунсайт задумчиво рассматривал свой чай в чашке, отчего несчастный напиток то замерзал, то, благодаря старанию Зоя, оттаивал и опять нагревался. Нефрит от нечего делать с полупустой чашкой в руках нарезал круги по комнате, рассматривая книги и фотографии на полках. Джедайт, закончив говорить, в два глотка осушил чашку и налил себе еще чая. - Значит, вас вернул Гелиос? - Да. - Хм… А он ввел вас в курс последних событий? – спросил Мамору, задумчиво уставившись в окно. Сидящие напротив него Джедайт и Зойсайт видели только профиль молодого человека. - То, как ты терял память, раздваивался и дважды чуть не умер, нам известно, – спокойно отозвался Кунсайт, решившийся, наконец, сделать глоток. – Если ты на это намекаешь. - И вас это не беспокоит? – резко развернувшись в их сторону, принц вперил в друзей внимательный взгляд. - С тобой все в порядке. Мы это только сегодня выяснили на крыше. Только вот физическая подготовка явно страдает. Видимо, тебе не с кем было нормально тренироваться, но это поправимо, – пожал плечами Кунсайт. Мамору уже хотел что-то спросить, но его перебил вопрос Нефрита. - Слушай, Эндимион, – Звездочет подошел к его креслу, держа в руках одну из фотографий. – Эта девочка есть на доброй половине снимков. Кто она? Сестра Усаги? При этом он показывал на девочку с розовыми хвостиками, которая и впрямь была похожа на Усаги. - У Усако нет сестры. Это наша дочь, – сначала сказал Мамору, а потом задумался, почему лорды об этом не знают, если Гелиос им все рассказал? В комнате повисла тишина. Даже Зой прекратил хрустеть печеньем и перевел расширенные от удивления глаза на Мамору. - Хм… а вы времени зря не теряли, – ухмыльнулся Нефрит. Эндимион почувствовал, что непроизвольно краснеет, и поспешно принялся объяснять ситуацию с ЧибиУсой. Он как раз заканчивал рассказывать полную версию событий войны с Братством Темной Луны, когда в коридоре раздались шаги, и в гостиную впорхнула Усаги в свободном коротеньком халатике, с чашкой чая в одной руке, булочкой в другой. - Мамору, я услышала голоса в гостиной. У нас что, го… – все это она протараторила с дружелюбной улыбкой, но запнулась, когда увидела КТО оккупировал их гостиную, - …сти? Голубые глаза Усаги удивленно расширились. - Доброе утро, принцесса, – поздоровался вежливый Джедайт. - Доброе, если не шутите, Джедайт, – тихо произнесла блондинка и перевела вопросительный взгляд на Мамору. - Джедайт редко шутит, Ваше Высочество. Особенно по утрам, – Нефрит изящно поклонился и нежно поцеловал кончики пальцев девушки. – Невероятно, но вы еще более прекрасны, чем раньше, принцесса. Удивление сменилось пониманием, а затем и лукавым удовольствием, расплескавшемся в голубых глазах Усы. - Спасибо, лорд Нефрит. А вы все так же галантны, и прошу, зовите меня Усаги. - Тогда вы меня просто Масато. - Договорились, – Усаги открыто улыбнулась. Подхватила отставленную ранее кружку, гордо продефилировала к креслу Мамору, пожелав ему доброго утра традиционным сладким поцелуем и с истинно венценосным достоинством, несмотря на булочку и халатик, выплыла из комнаты. - Тебе определенно повезло с женой, Эндимион, – протянул Нефрит. Мамору хмыкнул. Звездочет даже не представлял, насколько он сейчас был прав. Макото выдохнула и поставила последнюю подпись на кипе бумажек, что оставила ей Хитоми. На это ушло три часа, потому что девушка твердо решила разобраться с делами ресторана, и это уже стало получаться. По крайней мере, всех постоянных поставщиков она уже знала. Капля в море, но у нее есть повод собой гордится. После встречи с прошлым в образе красавца-шатена на спортивной машине, Мако по максимуму загрузила себя делами на учебе, дома и на работе. За эти три дня она подчистила все «хвосты» в университете, провела грандиозную ревизию на работе и уборку дома, а также начала разучивать новый танец со своими товарищами по спортивным танцам. У нее до сих пор в голове крутилась мелодия и повторялись движения. Она даже ловила себя на том, что в задумчивости отстукивает ритм пальцами, а тело подергивается ему в такт. Заметившая это Хитоми как-то странно на нее посмотрела, но промолчала, только хмыкнула. Целью всего этого изматывающего марафона было не думать. Не вспоминать прошлое, которое так нагло постучалось в ее жизнь. От очередной порции вопросов ее спас звонок мобильного телефона. Звонила Минако. На всех девочек у Макото стояли индивидуальные мелодии. Например, сейчас пространство кабинета заполнил голос Мадонны и ее нетленного «Music». Дослушав песню до припева, Мако ответила. - Привет, Мина! Из телефона раздались громкие гудки и голоса, блондинка явно была где-то на улице и из-за плохой слышимости громко кричала в трубку. - Макото, ты где?! - На работе, а что? - Жди, я буду через двадцать минут! – и Мина отключилась. Мако с удивлением посмотрела на мобильник. Обычно такая немногословность была не характерна для дочери Венеры. Такое сугубо деловое настроение бывало у нее только во время охоты на очередную знаменитость или во время сражений с особо упорными демонами. У Макото засосало под ложечкой, она отлично знала подругу, и могла с уверенностью сказать, что произошло нечто экстраординарное. Воин Юпитера была почти уверена из-за чего Минако такая сосредоточенная. Привычно засунув телефон в задний карман джинсов, Мако спустилась вниз, к своему любимому столику возле окна, с красивым видом на цветники. Тут же подскочившему официанту она заказала любимый холодный зеленый чай, а Минако – апельсиновый сок. Опять раздался звонок. На этот раз звонила Рей, только на ее вызовы у Макото стояла Шакира. Девушка нетерпеливо выдернула телефон из кармана. - Рей, привет! - Здравствуй, я тебя не отвлекаю? - Нет, я в ресторане, придаюсь безделью и жду Мину. У нее какой-то разговор ко мне. - Отлично! – как-то нехорошо оживилась мико. – Я скоро буду. Тоже вас «порадую». - Что-то мне подсказывает, что последнее слово не совсем верное, – поморщилась Макото. Ее догадки становились все точнее, ее это и радовало, и пугало. - Приеду – расскажу. Пока, – классически буркнула Рей. Только она могла настолько по-доброму закончить разговор, что начинаешь бояться чихнуть не в ту сторону. Блондинка ворвалась в кафе как ураган в вихре своих роскошных золотых волос раньше, чем предупреждала – минут через десять. Судя по взъерошенному и немного небрежному виду, все это расстояние она пробежала. Но даже такая она мгновенно приковала к себе все мужские взгляды. Макото улыбнулась про себя этому «магнетизму» и тут же махнула подруге рукой, показывая, что она ее уже ждет. Минако тяжело плюхнулась на сиденье напротив подруги и мгновенно присосалась к соку, пробурчав нечто нечленораздельное вместо приветствия. - Я тоже рада тебя видеть, Мина! – хмыкнула Мако. - Угу! – выпив половину стакана, девушка с удовольствием вздохнула. – У меня для тебя новости, хорошие и плохие. С каких начать? - Подожди немного. Сейчас еще Рей приедет, и ты все нам расскажешь. Может, еще что-то принести, пока мы ее ждем? У тебя загнанный вид. - Ой, не обращай внимания! Я просто так завертелась в эти дни, ужас, – страдальчески заломила брови Мина и, пустив в стаканчик любимые пузыри через трубочку, умоляюще уставилась на подругу. – Может мороженого, а? - Я так и знала, – улыбнулась Макото, вставая. – Сиди, сейчас принесу нам и Рей что-нибудь приготовлю. Проворно огибая столики, Юпитер прошла в кухню. Повара тут же разулыбалась, заметив, что девушка полезла в холодильник за мороженым. Себе – любимое фисташковое, Минако – ванильное с кусочками ананасов, а Рей – клубничное с шоколадным сиропом. Из зала раздался радостный вопль Минако, что означало приход Марс. Погрузив на поднос все три вазочки мороженого и стакан вишневого сока для огненной сенши, Мако ловко и грациозно доставила их аперитив. У Рей загорелись глаза при виде угощения. - Мако, ты просто замечательная подруга! Я умирала, так хотела мороженого! - Спасибо-спасибо! Не надо аплодисментов, – театрально раскланявшись, шатенка наконец опустилась на место. Несколько минут были посвящены торжественному уплетанию мороженого, а потом брюнетка с блондинкой не выдержали вместе: - Я видела Кунсайта! - Вчера я встретилась с Джедайтом в университете! Макото отстраненно заметила, как красиво сочетаются их голоса, а сердце уже застучало, как бешеное. Подруги же ошалело переглянулись и опять отреагировали хором: - Что?! - Как?! Мако захихикала, так забавно смотрелись лица подружек. - Ну и что! Я вот тут на днях с Нефритом гонялась, и что? – небрежное пожатие плеч. - Так девочки, притормозили… – вмешалась Минако. – Вы хотите сказать, что помните ИХ? - Таких захочешь – не забудешь! – раздраженно пихнула в рот очередную ложку мороженого Рей. - Да нет. Я имею в виду, вы… – осторожно намекнула Венера, – помните их со времен Серебряного Тысячелетия и то, что мы были… - Помолвлены? Ты это хотела спросить? – Мако рассеяно водила пальцем по скатерти. – Да, помним, а что в этом странного? – поинтересовалась девушка, поднимая глаза на хитро ухмылявшуюся блондинку. - Да так, ничего. Просто это так мило… А я-то думала, я одна такая нетерпеливая. - Ты про что? – напряглась Рей. Минако внимательно осмотрела подруг. И если порозовевшая Рей была откровенно напряжена и готова броситься в атаку в любой момент, пытаясь отстаивать свою честь, то Макото мечтательно улыбалась, вертя в руках десертную ложечку. Мина прикинула, как девушки отреагируют на правду, и придвинулась поближе к шатенке. - Ну, если у вас остались четкие воспоминания, то связь была гораздо…глубже, чем просто помолвка… – видя, как марсианка окончательно заливается алой краской, а Макото розовеет, блондинка все же закончила свою мысль, закусив ее мороженым. – Я бы сказала, что вы провели со своим избранником ночь. И не одну. Минако ожидала взрыва, криков и битья посуды от темпераментной огненной брюнетки, но не того, что она со сдавленным сипом уткнется в свою вазочку и остервенело начнет уплетать мороженое. Кстати, второе уже! Когда его поменяли, Мина не заметила. Юпитерианка же и вовсе довольно заулыбается. - Ну да, было такое! Рей подавилась. - Макото, ты что? - А что? Если встречаешься с таким красавцем, как Нефрит, до этого доходит рано или поздно. Хочешь сказать, что вы с Джедайтом после того карнавала у тебя в комнате пасьянсы раскладывали? – наигранно удивленно вскинула брови Мако. - Ну…нет. И вообще отстаньте от меня! Они нас предали! ПРЕДАЛИ! – выделяя каждую букву в слове, повторила Рей. – И никакая любовь не помешала им нас убить в тот раз. Минако помрачнела. Рей, конечно же, была права. Умом воительница это понимала отлично, но мятежная душа и проклятая память напоминали о каждой ночи, проведенной в объятиях обманчиво холодного и отстраненного Первого лорда. Она вспоминала его нежность, настойчивость, страсть… и все те правильные слова, что повторял ее рассудок, рассыпались пеплом. Если бы не работа, учеба и тренировки до седьмого пота, то она наверняка бы уже искала его по всему городу. - Мы квиты, если ты помнишь, – напомнила Макото. – Они убили нас тогда, а мы уничтожили их сейчас, так что… Хотя я наверное соглашусь с тобой, Рей. Не стоит им так просто доверять. Подождем и посмотрим, как они себя поведут. В крайнем случае, стукнем на них Мамору или внешним воинам. Если они опять примутся за свои темные делишки, нам теперь ввосьмером с ними разобраться – раз плюнуть. - Угу, спасибо. Если мне не изменяет память, Лордов было четверо. Куда самый младший-то делся…Зойсайт который. - Это надо у Ами спросить, – захихикала Минако. - Почему это? – удивилась брюнетка. - Ну как же… каждая из нас встретилась со своим женихом, так что у Меркури должна быть та же ситуация. Дело в том, что она может не помнить подробностей и вообще помолвок, – задумалась воин Венеры. – У них как бы…ничего серьезнее поцелуев-то и не было. - Высшие Силы! Минако, мы можем оставить эту тему? – взвыла Рей. - Ладно-ладно…как хочешь, тоже мне, скромница нашлась, – фыркнула Мина и тут же ощутила чувствительный щепок за ногу, а острый локоть мико ударил ей в бок. Предваряя детские разборки, Макото перевела разговор на другую тему. - Ну, с плохими новостями мы, надеюсь, закончили, так, может, ты скажешь что-то хорошее? - Ах, да! Совсем забыла, – Мина стукнула себя по лбу. – Три Звезды вернулись. У них концерт через три недели. Я с ними сегодня в студии столкнулась, и мы отлично поболтали. Ятен похвалил мои записи, и я почти уверена, что буду выступать у них на разогреве, а еще Ятен говорил что-то про дуэт…ммм…это было бы классно. Моя мечта осуществилась бы… Заметив странно вытянутые и изумленные лица подруг, блондинка как-то сразу сдулась. - Девочки, вы чего? - В каком смысле «вернулись»? Что, насовсем? – очнулась от шока Макото. - Нет, у них концерт, я же сказала. А им еще требуется танцевальная команда в перерыв, и я порекомендовала тебя и твоих ребят. Так что завтра к вам Сейя зайдет, посмотрит вас. Юпитер нахмурилась. - Ну, Мина! Знаешь, как это называется? – блондинка сделала удивленное лицо и мило улыбнулась, пытаясь скрыть ухмылку. – Подстава, вот как! – отрезала Мако. - Знаете девочки, мне это не нравится, – внезапно сказала Марс. - О чем ты? – полюбопытствовала Мина. - Обо всех этих возвращениях. И к тому же священный огонь мне уже больше месяца не дает видений будущего, словно оно окутано пеленой. - Брось, - легкомысленно отмахнулась блондинка. – Что может случиться? Мы победили всех сильных врагов. Темные сущности больше не рискнут соваться к нам, боясь Священного Серебряного Кристалла. Этим надеждам не суждено было сбыться…