Возвращение к истокам

Харука внимательно смотрела на особняк на противоположной стороне улицы. Построенный в европейском стиле, окруженный высокой ажурной оградой и заброшенным парком, он производил сильное впечатление. «Просто какой-то дом с приведениями» - подумала девушка. На город медленно опускались сумерки. Район, в котором она сейчас находилась, считался престижным, в нем жили состоятельные люди, и прохожих, как и машин, было не так уж и много, что только играло одной из внешних воинов на руку. Верный ветер принес лишь ей одной понятный запах. Только для нее ветер пах счастьем, бедой, скорбью или осуществившейся мечтой. Сейчас воздух был полон силы и опасности, исходившей от этого особняка. Странно только, что над ним не колышеться привычная в такой ситуации темная аура. Но это не имело значения. Они должны были проверить даже ничтожную вероятность появления нового врага. Раньше они только ждали первого хода противника. Сейчас пришло время сыграть на опережение. Неожиданно направление ветра сменилось. Светлые волосы Харуки взметнулись вверх от его резкого порыва, и она с удовольствием ощутила знакомый запах моря. Ей даже не нужно было оборачиваться, чтобы узнать стоявшую за ее спиной. - Ты сегодня что-то долго, Мичиру, – с едва заметной улыбкой произнесла воин Урана и все же обернулась. Как она и предполагала, за ее спиной стояла стройная девушка с волшебными аквамариновыми глазами, в которых легко можно было утонуть. Как в море, которое являлось покровителем воина Нептуна. Рядом стояла смуглая брюнетка, гранатовые глаза которой цепко осматривали местность, не теряя времени даром. О его драгоценности воин Плутона знала не понаслышке. Еще одна брюнетка, девушка лет пятнадцати с темно-фиолетовыми глазами, вглядывалась куда-то вглубь себя и расслаблено улыбалась своим мыслям. Но не стоит обманываться мирной внешностью воина Сатурна. За это многие ее противники поплатились своими жизнями. - Что случилось? – деловито уточнила Сецуна. В обычной жизни она могла быть и легкомысленна, и непосредственна, но когда дело касалось ее обязанностей воина и Хранителя времени, девушка разительно менялась. Казалось, что Сецуна Мэйо и Сейлор Плутон – это два абсолютно разных человека. - Твой вызов стал для нас неожиданностью, поэтому мы немного припозднились, – с мягкой извиняющейся улыбкой произнесла Мичиру. - Ничего страшного. Вы как раз вовремя, – Харука повернулась лицом к особняку, в котором зажглась пара окон на первом этаже. – Некоторое время назад ветер принес мне известие о новой силе, появившейся в Токио. Я не обращала на это внимание, пока не почувствовала опасность. - Ты считаешь, это новый враг? – еще секунду назад расслабленное выражение лица Мичиру сменилось жестким пристальным взглядом, которым она буквально пронзила дом напротив них. - Даже если это и не так, мы обязаны все выяснить. Нам ни в коем случае нельзя допустить появления нового врага, – кивнула Сецуна. Она внимательно рассматривала заинтересовавший их особняк, пытаясь найти признаки темной энергии. Но, несмотря на то, что дом и правда был переполнен силой, Тьмы или Хаоса Хранитель времени там не чувствовала. Ее ощущения подтвердил внезапно раздавшийся тихий голос Хотару. - Там нет Тьмы, – безаппеляционно заявила девушка. Глаза ее едва заметно светились в наступившей темноте. - Ты в этом уверена? – на всякий случай переспросила Сецуна. Заметив, как Харука поджала губы, она только мысленно вздохнула. Уран не любила, когда ее слова ставили под сомнения. Даже если это были ее друзья. Хотару подняла на Плутон все еще светящиеся и чуть прищуренные от обиды глаза. - А ты уверена, что время не течет вспять? – пораженная вопросом, воин Времени кивнула. – Вот и я уверена, что темных энергий там нет…как, впрочем, и светлых. Этот дом полон чар. Очень талантливо наведенных чар. Они не Тьма и не Свет… у меня очень странное ощущение, словно я уже видела это когда-то, только не могу вспомнить где. На гладком лбу Хотару пролегло несколько горизонтальных морщинок. Она по-птичьи склонила голову набок, пытаясь вспомнить, но память, махнув цветным хвостиком, скрылась на дне ее сущности. - Хм… – с сожалением протянула Сатурн. – Я не могу вспомнить… Сецуна? Та только покачала головой. Ей тоже казались знакомыми эти плетения энергии, но и ее безупречная память промолчала. - Нам нужно быть уверенными. Кто бы это ни был, мы должны выяснить, что им понадобилось в Токио, – решительно отрубила Харука, доставая из кармана джинсов жезл для перевоплощения. Мичиру уже сжимала в одной руке любимое Зеркало, а во второй – жезл. - Харука права. Нам нельзя пускать это на самотек. Этот камень уже брошен в воду, и от него расходятся круги. Теперь я чувствую это. Не стоит медлить. - Может, позовем остальных? – сделала последнее предложение Сецуна, доставая жезл из сумочки, перекинутой через плечо. - Нет пока. На разведку сходим самостоятельно. Если обнаружим стоящую опасность, то отправим сообщение внутренним войнам, – все же проявила благоразумие Уран, хотя привлекать к этому делу девочек не хотелось. Просто потому что. – Перевоплощаемся? Четверо девушек одновременно кивнули и вверх взвились три жезла и одна раскрытая ладонь – Хотару для перевоплощения не нужно было ничего, кроме ключевой фразы: - Сатурн, дай мне силу! - Уран, дай мне силу! - Нептун, дай мне силу! - Плутон, дай мне силу! Зойсайту снился сон, но он производил такое странное впечатление… Он стоял на берегу небольшого озера. Со всех сторон его окружал лес, и старые ивы свесили свои ветки до самой водной поверхности. Было темно, только свет далеких звезд рассеивал непроглядный мрак, и невероятно тихо. Но неожиданно раздался мелодичный перезвон колокольчиков, а из глубин озера появилось голубоватое свечение, и тут лорд заметил, что на противоположном берегу стояла девушка. Тоненькая фигурка в коротком простом белом платьице выглядела такой хрупкой и невероятно нежной. Ее синие волосы трепал неощутимый ветер, не давая разглядеть лицо девушки. Струящаяся мелодия сменила ритм, став требовательной, зовущей за собой, и девушка сделала шаг вперед… Ее нога без видимых усилий ступила на гладь озера, и незнакомка легкой походкой заскользила к его центру, опровергая все законы физики. Это была магия в чистом виде, хоть Зойсайт и не понял этого сразу. Постояв несколько мгновений в центре озера и словно зарядившись свечением, исходившим от воды, девушка начала танцевать. Ее движения были плавными и незаметными. Казалось, она просто перетекала из одной позы в другую. Она поворачивалась и наклонялась, вскидывала руки вверх и прижимала их к груди, вращалась и даже на какой-то момент, казалось, замерла в воздухе. И при этом не раздалось ни единого плеска, только от каждого ее шага или движения по поверхности воды расходились круги. Зойсайт пытался подобрать название этому танцу, манере ее движений, но не находил. В голову лезло только одно. Вода. Она, эта девушка, была водой – текучей, легкой, непостоянной и непокорной стихией. Мелодия оборвалась внезапно. Девушка застыла на излете движения, которое только весьма условно можно было назвать окончанием танца. Наступившая тишина почему-то пугала, вселяя суеверный ужас. Лорд Огня лишь передернул плечами. Ему резко расхотелось тут находиться, и если бы не густой незнакомый лес вокруг, в который хотелось лезть еще меньше, и незнакомая девушка, манившая его, как мотылька огонь, он бы сейчас же ушел. Танцовщица наконец расслабилась и уже собралась удалиться тем же путем, как кто-то словно толкнул Зойсайта вперед. Под его ногой треснула ветка. Этот звук был подобен взрыву, так неожиданно и неуместно он прозвучал. Девушка напряженно застыла, а затем быстро развернулась в его сторону. Все тот же неизвестно откуда взявшийся ветер откинул синие короткие локоны с ее лица, и на него в упор уставились сияющие голубым светом глаза. Лица мужчина разглядеть не успел, потому что… Он проснулся. Первым, что Зойсайт увидел, были внимательные и немного взволнованные голубые глаза. Лорд шарахнулся в сторону, прижавшись к спинке кожаного дивана, на котором он уснул. - Зойсайт? – этот голос принадлежал Джедайту. Как и удивившие или испугавшие его глаза. – С тобой все в порядке? - Да, – ответ младшего лорда прозвучал хрипло, и ему пришлось прочистить горло, чтобы вернуть свой голос к привычному состоянию. – Я в норме. Зойсайт поудобнее откинулся на спинку дивана и, скрестив ноги, потер свое лицо ладонями, избавляясь от остатков сна. - Кошмары снятся? – иногда Джед мог быть очень учтивым и заботливым. Как сейчас, например. Желание поддержать друга так и читалось в его обеспокоенном взгляде. Было бы здорово, если бы только эта его заботливость не перерастала со временем в занудливость. - С чего ты взял? – недовольно буркнул Зой, избегая взгляда товарища. - Ты бы видел свое лицо, когда проснулся. Было такое впечатление, что за тобой гонится вся армия юм Берилл во главе с нею и Металлией, – уголки губ лорда Иллюзий чуть дрогнули, выдавая подавленную улыбку. - Очень смешно, – скорчил гримасу Зой. - Не хотел тебя обидеть, прости, – Джед мгновенно посерьезнел. – Все так плохо? Зойсайт поколебался немного, но все же решил поделиться с другом, предварительно спросив: - Джед, ты толкуешь сны? Удивленный вопросом, блондин полностью развернулся к рыжику, отложив на потом свои дела и захлопнув папку с документами, которые сортировал к предстоящему ему через два дня судебному слушанью. - Нет. С чего ты взял? - Ну, ты же вроде лорд Иллюзий, и сновидения по твоей части. Это же тоже иллюзия, и все такое. - Вообще-то сны - это подсознательная проекция мозгом проблем и нерешенных вопросов, отодвинутая сознательной частью существующего Я, – педантично заметил Джедайт, но потом, заметив отвисшую челюсть слушателя, объяснил проще и понятнее. – Словом, это все те «тараканы», как говорят люди, которых ты в свое время разогнал по углам своего мозга. Какие-то нерешенные проблемы, вопросы, фрагменты забытых воспоминаний или подавленные желания, намеренья и все в таком же духе. И к моим иллюзиям сновидения имеют такое же отношение, как фонарный столб к скульптурам Боттичелли. Стряхнув с себя оцепенение, которое всегда настигало четвертого лорда во время объяснений Джедайта, Зойсайт нахмурился. - А ты не знаешь, кто это мог бы сделать? - Могу предложить только кандидатуру Нефрита. Наш астролог давно поднаторел в таких делах. Зой скривился, как от килограмма лимонов. - Ага, сейчас. Так он и станет мне что-то рассказывать. А если и станет, то непонятно – это правда или его дурацкое чувство юмора. Джед хмыкнул. - Нефрит не такой ребенок как ты, дружище. Если ты поведешь себя нормально и скажешь, что это важно, то он отнесется к твоей проблеме серьезно. Почувствуешь себя, как на приеме у профессионального психоаналитика. По своему опыту говорю. - А что ты…? – Зой не успел закончить вопрос, как заметил тень, промелькнувшую по лицу друга. - Было дело… – золотистые брови сошлись на переносице, и между ними залегла глубокая складка, но это длилось лишь мгновение. Затем блондин снова был спокоен и расслаблен. – Так что тебе приснилось? Повздыхав еще какое-то время, рыжик начал рассказывать. Он как раз перешел к танцу девушки, когда Джедайт взмахнул рукой, призывая замолчать. Его взгляд остекленел. Зой тут же умолк, пытаясь угадать, что же произошло. Ему это заранее не нравилось, и он начал готовится к неприятностям. Которые и не заставили себя ждать. Глаза лорда Иллюзий ожили, и он тут же сорвался с места. - У нас гости, Зойсайт. Готовься! Многоразовые тренировки по действиям в экстренных ситуациях под руководством Кунсайта довели их движения до автоматизма. По щелчку пальцев на окна опустились упрочненные ставни. Все двери в помещение захлопнулись, а свечи в высоких витых подсвечниках, предусмотрительно расставленных по гостиной в их общем доме, вспыхнули ярким пламенем. Джедайт уже колдовал над большим столом у книжных полок. Спустя пару секунд на его поверхности соткалась точная проекция их дома с прозрачными стенами, позволяя наблюдать за происходящим внутри. - Они пришли отсюда, – Джед показал на одно из окон второго этажа. – Прошли по верхнему этажу и двигаются в сторону задней лестницы. Грамотно, что не хотят заходить с парадного входа. - Джед! Что за привычка хвалить действия противника!? – возмущенно фыркнул Зой. – Сколько их? - Их двое. И поверь, с грамотным противником легче сражаться, чем с дураком, от которого не знаешь, чего ждать. - Всего двое?! – удивился лорд Огня. Он-то уже рассчитывал, как минимум, на десятикратное превосходство противника. – Да мы с ними справимся одной левой! - Я бы не был столь опрометчив на твоем месте, – нахмурился Джедайт, внимательно вглядываясь в две красные фигуры, двигающиеся по второму этажу. Взмахнув рукой и сделав резкое приближение, он сообщил каким-то деревянным голосом. – Это сейлор воины. - Что?! – сказать, что Зой был поражен, это вообще ничего не сказать. – Какие сейлор воины?! - Незнакомые. Мне, по крайней мере. А тебе? – поинтересовался мужчина, задумчиво разглядывая изображение двух фигур в характерных костюмчиках. Рыжик перевел растерянный взгляд туда же и отрицательно покачал головой. - Нет, я их не видел. - Ну, не будем расстраиваться. В Солнечной системе еще четыре полноценных планеты, множество спутников и тьма астероидов, так что вариантов множество, – как-то слишком бодро отозвался лорд Иллюзий. – Мои маяки они не замечают, так что мы сможем следить за ними, и они не подкрадутся незаметно. - Это обнадеживает, – пробормотал Зойсайт. Да, этот сон определенно был не к добру, как он и думал с самого начала. У Мичиру было плохое предчувствие. С тех пор как они проникли в этот дом, ее не оставляло ощущение чужого пристального взгляда в спину. Верное Зеркало не показывало ничьего присутствия, хотя временами ей казалось, что некоторые предметы – картины, стулья, вазы, статуэтки – чуть светятся в кромешной темноте. Окружающая темнота не создавала им проблем. Меч, зажатый в руке Харуки, чуть светился, и этого было достаточно, чтобы не натыкаться на стены и предметы интерьера. Девушки подробно обследовали второй этаж, через который пробрались в дом. Там было четыре спальных комнаты, ванная и выход на крышу. Комнаты оказались заперты снаружи, и сейлоры туда не полезли. Двери и прилегающие к ним стены были так густо обмотаны энергетическими нитями, что легко могли бы отразить их атаки и наделать немало шороху. А этого им было не нужно. Именно из-за этого Уранус и Нептун двигались в направлении задней части дома. Там тоже была лестница вниз. Не такая помпезная, как парадная и выходящая рядом с кухней, но она давала им идеальный шанс добраться до комнаты, в которой находились жители этого дома незамеченными. И, несмотря на четко продуманный план действий, воина Нептуна не оставляло плохое предчувствие. Харука внимательно осматривала каждый сантиметр окружающего их пространства. Все внутри нее кричало об опасности, но воин Урана не привыкла отступать. На их стороне были идеально продуманный план действий, эффект неожиданности и отличная слаженность их команды. Противник, кем бы он ни оказался, в таких условиях просто вынужден будет отступить. На задней лестнице была кромешная темнота. И если в коридорах верхнего этажа темноту хоть как-то разгонял свет из нескольких окон, то тут без света сейлорам было не обойтись. Харука похвалила себя за то, что у них есть ее Меч и тут же устыдилась использования грозного оружия так тривиально, как фонарик. Как в дешевом ужастике последняя ступенька лестницы громко скрипнула. Уранус и Нептун застыли, ожидая атаки, но ничего не последовало. Мичиру бесшумно выдохнула, даже не заметив, как задержала дыхание. Казалось, что весь особняк вымер, и только где-то гулко тикали напольные часы. Коридор, ведущий от кухни к гостиной, из-под дверей которой пробивался свет, чуть изгибался, и перед поворотом Харука обернулась к своей напарнице. Ее взгляд спрашивал «Готова?» и Мичиру кивнула, повыше поднимая Зеркало Глубин. «Да!». Воин Урана отвернулась и рванулась вперед. В несколько быстрых шагов она пересекла коридор и ударом ногой, с красивого разворота, распахнула двери. - Что мы будем делать? – спросил Зойсайт. Он хотел казаться спокойным, но у него это получалось плохо. Особенно в сравнении с сосредоточенно рассматривающим двигающиеся фигурки Джедайтом. - Ничего. Они пока не проявляют явной агрессии, и мы не будем их провоцировать. Не хочется расстраивать Эндимиона и Серенити, – едва заметно поморщился блондин. - Не проявляют агрессии?! – завопил Зой, но под хмурым взглядом друга убавил громкость и яростно зашептал. – А что, по-твоему, тогда «проявление агрессии»? Они залезли к нам в дом, втихую пробираются по нему, как какие-то воришки, у них непонятные планы в голове, а мы должны просто сидеть и ждать, когда они придут и предъявят нам свои заранее смехотворные претензии в пособничестве Мировому Злу, Хаосу, Демонам ночи и прочей несуразной околесице?! - Зой, – со вздохом произнес Джедайт, – Прекрати истерику. Пока они ничего нам не сделали. Вот если бы они сразу ворвались через парадный вход, закидали нас атаками, крича при этом, что они борцы за добро и справедливость, которых тут явно не хватает, вот это я назвал бы проявлением агрессии. А так это можно воспринимать, как если бы они просто зашли в гости. Враз внешне расслабившись, Джедайт развеял созданную им иллюзию дома, развернулся, проследовав к креслу, и уселся в него, по дороге захватив со стола отложенные документы. - В гости? – рыжик не поверил своим ушам. Куда делся педантичный и предупредительный Джедайт, которой даже чих противника не оставлял без внимания? – Ты шутишь? - Нет, я абсолютно серьезно, – раздался голос его товарища из-за вороха бумаг, которые Джед перечитывал. – Нам пока не о чем беспокоиться. Но стоит все же сохранять бдительность при внешнем спокойствии. А если тебе уж так хочется, – лорд Иллюзий сдвинул несколько листочков в сторону, чтобы видеть друга. – То ты можешь еще немного поистерить, а потом займись чем-нибудь обычным и не вызывающим подозрений. Фотографии, например, к конкурсу подготовь или книжку почитай. И лорд снова скрылся за своими бумажками. Зой кипел как чайник. Еще немного и у него сорвало бы крышку, если бы не… - И чуть не забыл, свяжись-ка быстренько с Кунсайтом и Нефритом. Нам может понадобиться их помощь. - Ну хоть одна разумная мысль – буркнул рыжик и тут же связался с Первым лордом. Быстро обрисовав ему ситуацию, он высказал ему все свое негодование от поведения Джеда. К его удивлению, Кунсайт полностью поддержал решение Иллюзиониста и посоветовал Зою поступить так, как ему сказали. Последней фразой учителя было «Держитесь настороже, но постарайтесь обойтись без конфликта. Мы скоро будем», после чего он отключился. Со вздохом выражающим вселенскую несправедливость, Зойсайт уселся на диван и включил ноутбук. Его раздражало, что он сидел спиной к двери, но в кресле ему было бы неудобно работать. Через некоторое время в тишине дома раздался громкий скип из задней стороны дома. Младший лорд, едва не подпрыгнув, нервно обернулся к двери. - Они уже внизу, – прокомментировал Джедайт, небрежно бросая бумаги на пол. - Угу, – кивнул Зойсайт, поспешно сохраняя сделанные фотографии на съемном диске. Если с ноутбуком что-то случится, хотя бы материал на конкурс уцелеет. Поймав себя на подобной неподходящей к моменту мысли, Зой удивился собственному спокойствию, хотя его пальцы и подрагивали то ли от нетерпения, то ли от ожидания. Он как раз успел вытащить дисковый накопитель и сунуть его между диванных подушек, когда одна из дверей в комнату слетела с петель и с грохотом приземлилась внутри. На пороге стояли две девушки в костюмах воинов. Одна, высокая пшеничная блондинка, сжимала в руке сверкающий клинок, а вторая, с мечтательными аквамариновыми глазами, выставила перед собой как щит ручное зеркало. Напряженное молчание разрушил как всегда безупречно вежливый голос Джедайта. - Добрый вечер, девушки. Чем мы можем вам помочь? Уранус ошеломленно замерла на пороге комнаты. Где-то глубоко в себе она ожидала увидеть тут проход в иное измерение, темную громадную фигуру, поглощающую Свет и обещающую поработить Землю, или в крайнем случае некоторое количество демонов, которых можно было бы покрошить на фарш, но явно не этого. В обширной комнате, напоминающей одновременно кабинет, библиотеку и гостиную за низким журнальным столиком расположились двое мужчин. Один, золотистый блондин с голубыми, как осеннее небо, глазами, откровенно встретил ее взгляд. Второй, более молодой, рыжий и зеленоглазый, с удивлением уставился на них с Мичиру. Добила Харуку фраза, произнесенная идеально вежливым тоном. - Добрый вечер, девушки. Чем мы можем вам помочь? Мгновенный ступор, и рука с Мечом стала опускаться вниз. Тут явно было что-то неправильное, но воин Урана не понимала, что именно. Положение спасла Мичиру. Ее голос тоже был вежливым, но она не сводила настороженного взгляда с блондина. Харуке он тоже показался опаснее рыжего. Тот был чуть старше подросткового возраста и, на первый взгляд, не представлял опасности. - Простите за беспокойство, – сказала Мичиру. «Нет ничего глупее, чем ворвавшись в дом с намереньем перебить хозяев, извиняться за беспокойство» подумала девушка. – Мы почувствовали неизвестную энергию в вашем доме и пришли проверить, не новый ли это враг. «Господи, Мичиру, что за чушь ты несешь!» - хотела выкрикнуть Харука, но смолчала. Вся ситуация из продуманного плана атаки стала превращаться в дешевую комедию. - Нет, мы вам не враги, – с непонятной улыбкой ответил блондин. - Но вы не удивлены нашим приходом, нашим видом. Почему? – спросила Харука, внутренне напрягаясь. Ответ был очень важен. - Мы знакомы с другими сейлор-воинами в Токио. - А они о вас что-то ничего не упоминали. Может, назовете свои имена, и тогда мы вас вспомним, – со стороны Харуки это было наглостью, но Мичиру не стала одергивать подругу. Тут явно что-то было не так. Мужчины переглянулись, словно общаясь друг с другом. Рыжик пожал плечами и, поднявшись, с поклоном представился первым. - Мое имя Зойсайт, я Четвертый лорд и повелитель Огня. - Мое имя Джедайт, я Третий лорд и повелитель Иллюзий. В голове у Мичиру щелкнуло, и она мгновенно вспомнила эти имена. Судя по тому, что Харука приняла боевую стоку, нацелившись своим оружием в блондина, она тоже вспомнила рассказ девочек об их самом первом враге – Темном Королевстве и четырех его генералах – Джедайте, Нефрите, Зойсайте и Кунсайте. - Ну что ж… – на лице воина Урана появилось предвкушающее выражение. – Позвольте и нам представиться. Я посланец новой эпохи, воин неба Сейлор Уранус и моя планета - покровитель Уран. - Я тоже посланец новой эпохи, воин моря Сейлор Нептун и моя планета - покровитель Нептун. Уранус больше не задавала вопросов, а ринулась в атаку. Один взмах Космического Меча и диван, кресло и столик между ними превратились в обломки, разлетевшиеся веером. Джедайт и Зойсайт успели отскочить в разные концы комнаты с линии атаки в последний момент. Облик простых людей стек с них, явив взору внешних воинов белую с золотом форму. Нептун сделала шаг и встала на одну линию с Ураном. Так получилось, что к ней ближе оказался Джедайт, а к подруге – Зойсайт. - Девушки, мы не хотим конфликта. Уходите немедленно! – обратился к девушке Джедайт. - У нас на это собственное мнение, – насмешливо отозвалась Мичиру. – Глубокое Погружение! Лорд выругался и отпрыгнул в сторону. Атака вильнула, но не смогла угнаться за сбежавшим объектом и ударилась о закрытое окно. Ставни прогнулись, но выдержали удар. Лорду совсем не хотелось вступать в драку. Начинать отношения с новыми сейлорами и наступать на те же грабли, что и раньше, было верхом идиотизма. Но еще большей глупостью было позволить этим напористым девицам прикончить себя, поэтому на мгновение прикрыв глаза, Джедайт призвал силу Иллюзий. Прямо на глазах у Мичиру ее противник внезапно подернулся дымкой и исчез, но очень быстро снова появился сразу в разных частях комнаты. Девушка чертыхнулась, сразу же догадавшись, что это иллюзии. Направив на них зеркало, она выкрикнула «Подводное отражение!». Каково же было ее удивление, когда Зеркало отразило подлинность всех фигур. - Этого не может быть! – поразилась Мичиру. Раньше Зеркало ни разу ее не подводило. - А теперь сыграем по моим правилам! – и копии Джедайта рванулись на Нептун с недвусмысленными намереньями. Девушка легко уворачивалась, отбивала удары и сама атаковала в ответ. Как оказалось, это и правда были иллюзии, качественные, материальные, и единственным способом уничтожить их было точное попадание атаки или смертельный удар. Копии рассыпались красными искрами, а определить среди оставшихся оригинал так и не получалось. «Ну где же Сецуна и Хотару?» думала девушка, развеивая очередную копию Лорда. В другом конце комнаты разворачивалось не менее драматические сражение. - А, двое из четырех! Где дружков потеряли? – съехидничала Харука. - Мой компьютер! – взвыл Зойсайт и без лишних разговоров швырнул в противницу огненный шар приличных размеров. Ловко уйдя из-под удара Уранус атаковала: - Твердь, Разверзнись! Зойсайту опять ничего не оставалось, кроме как увернуться от несущегося на него с чудовищной скоростью огромного энергетического шара. Подпрыгнув вверх, он призвал свою вторую стихию, Ветер, и завис в воздухе, окруженный лепестками сакуры. На его губах появилась самодовольная ухмылка, когда он заметил огонь ярости, разгорающийся в глазах воина Урана. В руках возник привычный жар огня. На этот раз это были шесть огненных шаров, сцепленных жгутами из пламени по три. - А как тебе понравится это?! «Верткий, гаденыш!» - подумала Харука и отбила атаку в сторону лорда, пустив навстречу его огненным снарядам энергетическую волну от своего Космического Меча. Силы в этот удар было вложено слишком много и, еще недавно выдержавшие удар атаки Мичиру, ставни на одном из окон вылетели наружу вместе с обломками стекла и остаточной световой волной. «Теперь Сецуна точно поймет, что нам нужна помощь» - пронеслось в голове у Урануса. Отмахнувшись от ароматных лепестков, Харука вновь атаковала и на этот раз успешно, что удивило даже ее. Зойсайт замешкался, отвлекшись на схватку Джеда, и с криком боли обрушился на пол, перед этим чувствительно проехавшись спиной по книжным полкам. Его правый рукав окрасился кровью. Протяжный стон и знакомый голос очень нецензурно охарактеризовавший ситуацию, заставил Джеда оторваться от методичного выматывания противницы. Взамен уничтоженных ею копий он создавал одну или две новых, так что отважная воительница Нептуна уже порядком обессилила. Лорд Иллюзий как раз успел заметить, как вторая воительница склонилась над рыжиком со своим Мечом, явно желая его добить. - Зойсайт! – не думая о последствиях выкрикнул Джедайт. Наведенная им на самого себя невидимость разлетелась брызгами, но триумф в глазах Нептуна мелькнул лишь на мгновение, а затем ее вместе с напарницей мощной телекинетической волной вынесло сквозь стену в холл. Оттуда раздался спаренный звук падения и неразборчивые стоны-проклятия. Не обращая на это внимание, Джед подбежал к лежащему у книжных полок товарищу. Тот остервенело мотал головой и зажимал сочащуюся кровью рану. - Ты как? В порядке? – обеспокоенно спросил блондин, краем глаза присматривая за противницами. Когда они начали подавать признаки активной деятельности, Джедайт еще разочек приложил их о стену при помощи телекинеза. - Нет, я не в порядке! – громко произнес Зой. В голове все еще шумело, а спина нестерпимо ныла, намекая на то, что недельку другую ему придется ходить в закрытых майках, чтобы не пугать народ насыщенным лиловым цветом синяков. Слава Высшим Силам, что хотя бы без переломов обошлось! Со стоном и при помощи Джедайта лорд Огня встал и небрежно замотал рану удачно попавшимся на глаза носовым платком. Пару минут он продержится, и этого ему как раз хватит, чтобы поджарить наглых воительниц. Джед заметил сосредоточенно-кроважадное лицо друга и покачал головой. Их младший товарищ относился к любым повреждениям своего тела очень трепетно. За каждый синяк он расплачивался с противником сторицей, а уж за порезы до крови… Иллюзионист попытался притормозить друга. - Слушай, Зой, не спеши, давай подождем остальных, и Кунсайт решит, что с ними делать, – попытался быть разумным и логичным Джедайт. - Джед, отвали, – отрывистый ответ сквозь стиснутые зубы, а кончики пальцев рыжего уже искрили багровыми искрами. Но какими бы не были планы Зойсайта, им не суждено было сбыться. За доли секунды до того, как дверь взорвалась волной щепок, лорд Иллюзий успел ухватить Огненного лорда за шкирку и отпрыгнуть с ним на верхние ступени парадной лестницы. В открывшемся проеме стояли две фигуры в узнаваемых костюмах. «Нам каюк!» - промелькнуло в мыслях Джедайта, когда он уворачивался от атаки новоприбывших. - Крик Мертвых! И от верхних пролетов лестницы остались лишь обломки. «Нефрит нас убьет!» - как-то отстраненно размышлял Зойсайт, глядя на дымящуюся дыру, на месте которой он стоял несколько секунд назад. Новых ударов не последовало, и лорды синхронно выдохнули, переводя дух. С самого начала у Сецуны было плохое предчувствие. Ей категорически не хотелось, чтобы подруги лезли в этот странный дом, но и логически обосновать свое нежелание она не могла. Только на уровне чувств и эмоций, которые буквально кричали воину Времени о бесполезности этой эскапады, но и остановить Харуку, прущую к цели как рота бронированной пехоты, она не могла. Ожидание сигнала затягивалось, и Плутон начала нервничать, напрягая все свои чувства до предела, чтобы ощутить, что же происходит за стенами дома. Когда на освещенных окнах сами собой захлопнулись ставни, девушка вздрогнула – это показалось плохим знаком. Не добавляло спокойствия и нахмуренное выражение лица Хотару. Она недовольно поджала губы и внимательно смотрела на дом, словно видела сквозь стены. Когда недавно закрывшиеся ставни впервые выгнулись под напором энергии, Сатурн без разговоров сорвалась с места и побежала к парадному входу. В соответствии с планом, если начнется сражение, им надлежит войти в дом именно так. Еще на бегу Сецуна, не желая тратить время на открывание дверей, выкрикнула атаку. Каково же было ее удивление, когда энергетический шар ее атаки отскочил от полыхнувшего белым светом энергетического экрана и пробороздил внушительную траншею в саду. Повеяло морозной свежестью. Брови Сатурна сошлись на переносице, и она взмахнула своей Косой Смерти. Сияющий купол распался, и следующая атака Хранителя времени взорвала дверь, превратив ее в тучу щепок, осыпавшихся в холле. Кинув быстрый взгляд вокруг и заметив лежащих без сознания Урануса и Нептуна, а на верхнем пролете две незнакомые мужские фигуры в светлой форме, Плутон незамедлительно атаковала противников. - Крик Мертвых! Враги оказались проворными и, успев увернуться, спрятались на втором этаже. Пока это Сецуну волновало меньше всего. - Присматривай за ними, – кивнула она Сатурн в сторону сбежавшей незнакомой парочки, а сама поспешила к начавшим приходить в себя подругам. Харука уже сдавленно шипела, ругалась и обещала «наглым тварям» все кары земные и небесные. Ее напарница лишь чуть кривилась и сплевывала кровь из разбитой губы. - Ну как вы тут? – заботливо осведомилась Плутон. - Нормально. Жить будем, – буркнула Уранус и тут же перешла в «атаку». – Где вы были? Чего так долго? Эти уроды едва не вкатали нас в фундамент этого чертового дома! - Прости, – отозвалась Сатурн, не поворачивая головы в их сторону. – Возникли проблемы на входе. - Какие проблемы? – забеспокоилась поднявшаяся Нептун. В руке она еще продолжала сжимать верное Зеркало. Уранус со звяком подняла тут же потеплевший от ее прикосновения Меч. - Ничего страшного. Можете не беспокоиться, – ответила Сецуна. - На вашем месте я бы не был так уверен, – раскатисто прозвучавший в тишине мужской голос заставил подпрыгнуть абсолютно всех. Плутон спиной почувствовала опасность. Ее реакция оказалась быстрее, чем у остальных, и она атаковала первая. Когда сияющий фиолетовый шар ее атаки растворился в воздухе, столкнувшись с разлетевшимся на вполне материальные льдинки участком пространства перед высоким беловолосым незнакомцем со светящимися холодным голубым светом глазами, внутри у нее все заледенело. Хотару промедлила с атакой лишь то время, что ей понадобилось на разворот и быстрый длинный прыжок. Ее целью стал длинноволосый мужчина с широкой наглой ухмылкой. Девушка с удовольствием представила, как сейчас сотрет ее с его губ. Она уже была меньше чем в метре от противника, когда неожиданно раздался металлический скрежет и посыпались искры. Сатурн удивленно моргнула. Лезвие ее косы замерло буквально в нескольких сантиметрах от лица мужчины, удерживаемое сияющим широким мечом. Его улыбка стала еще шире, став больше похожей на оскал, и, напрягшись, противник оттолкнул ее. И хотя на лезвии его меча осталась значительная зазубрина, противник выжил. Такого раньше не случалось, недаром же ее оружие называлось Коса Смерти. - Встречать хозяев дома так враждебно – это невежливо, девушки. Разве вас этому не учили? – голос шатена оказался глубоким, мягким и обволакивающим, похожим на басовитое мурлыкание очень большого и сытого кота. - Да пошел ты, знаешь куда… – разъяренно начала Харука, рванувшаяся к новым врагам, но ее удержала Сецуна, ухватив подругу за плечо. Одновременно с этим раздался счастливый крик с верхнего этажа, и на остатки лестницы выбежал рыжий паренек, придерживаемый за локоть блондином постарше. - Кунсайт! Нефрит! – Зой даже не думал, что может так обрадоваться своему закадычному противнику в спорах. От неосмотрительного прыжка через пошатывающиеся перила его за шкирку удержал Джед. - Добрый вечер. Вы прибыли очень вовремя, у нас как раз начали подходить к концу аргументы. Нефрит скептически окинул взглядом развороченную лестницу, пробитую стену, выбитый дверной проем, местами осыпавшуюся и обгоревшую штукатурку и ухмыльнулся. - Нда, я заметил, какие именно «аргументы» у вас закончились. Кто, скажите на милость, будет все это чинить и оплачивать счета на ремонт? - Вас же просили не вступать в конфликт, – поддержал Кунсайт, недовольно морщась от запаха гари. - Они первые начали! – возмутился Зойсайт. Нефрит закатил глаза «Ну как маленький, ей-богу!». - А вы должны были первые закончить, Зойсайт. Вам не пять лет! – рявкнул рассерженный Кун. - Эй, мальчики, вы о нас случайно не забыли? – недвусмысленно вмешалась в эту поистине семейную сцену Мичиру и тут же пожалела, когда морозящий взгляд Кунсайта впился в нее. - О вас очень трудно забыть, девушки, – мягко произнес Нефрит, обворожительно улыбаясь. Будь обстановка чуть иной, Нептун бы обязательно улыбнулась в ответ. - Мы приносим извинения за вторжение, Лорды. Это наша вина, и мы постараемся помочь в восстановлении дома, – неожиданно для всех произнесла Сецуна, смотрящая прямо перед собой. У младших лордов и внешних воинов одинаково круглились глаза. - Плутон, ты что, рехнулась? – непочтительно, наплевав на присутствие посторонних, возмутилась Харука. - Нет, – на губах Хранительницы времени возникла едва заметная улыбка, а взгляд потеплел и сфокусировался на Кунсайте. – Позвольте представить вам четырех Небесных Королей, ближайших соратников принца Эндимиона и его верных друзей. - … – емко и со вкусом охарактеризовала ситуацию Уранус. - Что ж, если вы решили соблюсти церемонии, – отозвался Кунсайт. – Зойсайт, Джедайт, представляю вам четырех воинов внешнего пояса защиты. С Уранусом и Нептуном вы уже знакомы, а это Сейлор Плутон, Хранитель Врат Времени и воин Времени и Сейлор Сатурн, воин Разрушения. - … – высказался эмоциональный Зойсайт. - Какое потрясающее единодушие, – хмыкнул Нефрит. Непродолжительное молчание, во время которого обе стороны переваривали невероятные новости, нарушила Сецуна. - Что мы можем сделать для вас, лорд Кунсайт? – она подошла поближе. Хотару неотступно следовала за ней. – Нам следует мирно завершить это недоразумение. Над последним словом Харука, понявшая, что сегодня добить рыжую пакость ей не дадут, и привалившаяся от усталости к стене, фыркнула. - Ничего не надо, – машинально отозвался Кун, наблюдая, как Нефрит с трагической миной на лице разгребает кучу обломков, которые раньше были столиком с вазой. - Вообще-то не помешала бы небольшая денежная компенсация нанесенного ущерба, – скорбно отметил Нефрит. - А я бы не отказался от извинений…хотя бы для начала, – нагло влез все еще остающийся наверху Зойсайт. - Уранус, Нептун! – незамедлительно скомандовала Сецуна, жестко блеснув винного цвета глазами. Ей хотелось поскорее убраться отсюда. Дома она обещала себе закатить недальновидной Харуке грандиозный скандал. - Чего?! – протянула Харука, но поймав яростный взгляд Плутона, скрепя зубами, она извинилась замогильным голосом. – Просим прощения… - …За причиненные неудобства, – легко поддержала подругу Нептун, неприязненно посматривая на блондина. Зойсайт фыркнул и, развернувшись, ушел, махнув на прощание потрепанным рыжим хвостом. Даже не попрощался. Джедайт, как всегда, был безупречно вежлив. - Ваши извинения приняты. Было приятно… – он поморщился и потер грудь, в которую ударил обломок лестницы при взрыве, – С вами познакомиться. До свидания. - Уран, Нептун идите к машине. Я сейчас подойду, – предложила Плутон. Не проронив ни слова, подруги вышли, не соизволив сказать «до свидания». Вся вежливость у них закончилась на извинениях. Сатурн же осталась стоять за ее плечом, как верный оруженосец. Это приносило странное успокоение, если не думать о том, что сзади стоит настоящая Смерть в милой упаковке юной девушки. - Нам и правда искренне жаль, что все так получилось, – продолжила оправдываться Сецуна. - Ох, да бросьте. Никто не погиб. Синяки сойдут, ссадины излечатся и даже Зойсайт побесится и перестанет. Так что все поправимо. Нашим отношениям это не помешает, – заверил вновь очаровательно улыбающийся Нефрит. Хотару неожиданно покраснела, и сама не поняла почему. - Я с этим согласен, – неодобрительно зыркнув на друга, ответил Кунсайт. - Тогда до встречи? – и Хранитель времени протянула Первому лорду руку для рукопожатия. - При всем моем уважении, надеюсь, она произойдет нескоро, – Кун несильно сжал женскую ладонь. Когда на улице затих последний звук машины уехавших внешних сейлор воинов, на пороге дома стояли оба старших лорда, провожавших взглядом габаритные огни. - Слушай, ты не мог бы прекратить? – неожиданно обратился Кунсайт к Звездочету. - О чем ты? – удивился Нефрит. - Ты не мог бы прекратить очаровывать всех девушек у тебя на пути. Сегодня даже эта малышка Сатурн покраснела под твоим взглядом. - Правда? - Да, и ее ведь не просто так зовут воином Разрушения. Она истинная Смерть в облике человека. - Я приму это как комплимент, Кун, – довольно улыбаясь, Нефрит направился в глубь дома к задней лестнице. Первый Лорд только покачал головой и принялся за работу. Ему предстояло создать изо льда входную дверь и два окна взамен выбитым. Они должны продержаться ровно до утра. А заодно Кунсайт порадовался, что в этот вечер соседи не проявили обычного своего любопытства. Макото вылетела из спортивного комплекса возбужденная и до неприличия счастливая и окрыленная. У нее редко бывало такое настроение, когда хочется, как в детстве, прыгать на одной ножке, кружиться в танце среди прохожих и звонко смеяться, распевая песни. Сейчас был именно тот редкий момент. Разговор с Сеей прошел гораздо лучше, чем она предполагала. Парень посмотрел на их группу и остался доволен. Макото была ужасно горда собой, когда певец обговаривал подробности заключения контракта и самого выступления вместе с их тренером. И, позднее, команда едва не задушила ее в общих объятиях, ведь выступить на концерте таких знаменитостей как «Три Звезды», пусть и для талантливого и даже титулованного, но известного в очень узких кругах, коллектива – это прямой трамплин к творческому росту и возможности заработать любимым делом. И конечно же, были бесконечные вопросы о том, откуда Мако знает кумиров молодежи так близко, что с ней здороваются: «Привет, Гроза!». Простое объяснение, что они просто вместе учились в школе, вызвало еще больший шквал вопросов, от которых воин Юпитера просто сбежала, отговорившись делами. На самом деле этот день был у нее свободен, и она собиралась провести его с девочками. До дня рождения Усаги оставалось всего полтора месяца, а они так и не придумали, как провести эту вечеринку и что же подарить их обожаемому Кролику. Поудобнее перехватив сумку со своей спортивной формой, Макото достала сотовый и набрала номер Минако. Вместо гудков ожидания у Венеры стояла приятная ритмичная мелодия, которая заставляла чуть пританцовывать ей в такт. Отвлекшись от реальности, Мако шагнула на дорогу. Из динамика наконец раздался приветливый голос Минако: - Привет, Мако! Как все прошло? - Все отлично. Подробности при встрече. Когда мы соберемся и где? Блондинка на том конце задумалась на мгновение. - Наверное, часика через два. У Рей какие-то проблемы в университете, так что… Юпитер успела только подумать, что у нее еще есть время, чтобы заскочить домой и освежиться перед встречей, когда от разговора ее отвлек отчаянный визг тормозов. Она развернулась на звук и с недоумением увидела несущуюся на нее красную машину. Поймала взгляд знакомых, расширенных от ужаса, синих глаз водителя. Нефрит? А дальше только удар и темнота. Нефрит остановил машину на светофоре и блаженно прикрыл глаза. Голова раскалывалась на части, в глаза словно песка насыпали, а в горле пересохло так, что даже сипеть можно было с трудом. Лежащая на соседнем сиденье полупустая бутылка минералки помогала мало, принося лишь временное облегчение. Что удивительно, сознание продолжало работать как часы, не обращая внимания на заторможенные реакции тела. Хоть последствия алкогольного опьянения и не были в новинку лорду Звезд, но каждый раз он обещал себе, что это был последний раз. Сколько этих самых последних разов было, упомнит разве что Джедайт. Светофор мигнул и переключился на зеленый. Не желая раздражать других водителей своей медлительностью, шатен чуть сильнее нажал на педаль газа и машина, рыкнув мотором, сорвалась вперед. Подрезанные водители разразились злобным гудением вслед выскочке. Нефрит поморщился от этих звуков и только на мгновение зажмурился, когда какое-то сосущее чувство заставило его открыть глаза. Всяческая слабость и заторможенность слетела с мужчины в один миг, и он ударил по педали тормоза. Впереди на дорогу, каким-то чудом лавируя среди бесконечного потока машин, вышла девушка. Вся она сосредоточилась на своих мыслях и телефонном разговоре и, кажется, не замечала, что происходит вокруг нее. Она была прямо перед ним, и шансов избежать столкновения не было. Видимо услышав визг тормозов его машины, незнакомка вскинула поразительные зеленые глаза и встретилась взглядом с Нефом. Все внутри перевернулось, он узнал девушку. Макото…Сейлор Юпитер…принцесса Литавра…его Лита… Глухой удар словно выбил почву у него из-под ног. Мир замер, готовый осыпаться безумием от осознания того кошмара, в который он попал. Механически выбравшись из машины, Нефрит подошел к распростертому на асфальте телу, упал на колени и дрожащей рукой дотронулся до шеи, моля всех богов о том, чтобы Она была жива… Когда пальцы Лорда нащупали мерно бьющуюся жилку, с его плеч, казалось, свалилась целая гора. Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, Звездочет поднял девушку на руки и, не обращая внимания на толпу собравшихся зевак, крики и ничтожные попытки задержать его, отнес в машину, аккуратно устроил на заднем сиденье. Сумку с вещами он швырнул в багажник, а дамскую положил рядом с Макото. Забравшись на переднее сидение Нефрит вспомнил, где расположена ближайшая больница и, заведя мотор, быстро оставил позади толпу изумленных и возмущенных его поведением зевак. Он слышал сирены подъезжавших к месту аварии полицейских, но у него сейчас не было времени на разборки со служителями порядка. Полностью расслабиться Второй Лорд смог только когда врач, осмотревший девушку, обстоятельно доказал ему, что бояться нечего. «Мисс Кино невероятно повезло, что вы смогли справиться с управлением, а у нее оказались на удивление крепкие кости. Выйти из подобной аварии с несколькими синяками, небольшими ушибами и легким сотрясением мозга – это настоящее чудо!» - удивленно качал головой доктор. - Если что-то понадобится или возникнут любые изменения ее состояния, сразу звоните мне, – Нефрит протянул свою визитку, не сводя глаз с лежащей на больничной кушетке девушки. Его деньги сотворили чудо, и ей выделили отдельную комфортабельную палату, пообещав обеспечить безупречный уход. - Конечно, мистер Санджойн, но вам не стоит волноваться. Она придет в себя через несколько часов, самое большее, завтра утром, – доктор снисходительно похлопал его по плечу, но потом озабоченно нахмурил кустистые брови. – Может, следует позвонить ее родителям? - Нет, – заметив подозрительный взгляд врача, Нефрит объяснил. – У нее нет родителей. Она сирота и живет одна. - Жаль. Но я вижу, вы знакомы, – шатен лишь пожал плечами. – Тогда может быть близкие…? - Да, я им сообщу. Не задумываясь, Лорд Звезд кивнул и направился к выходу, не обращая внимания на хихикающих и перешептывающихся за его спиной медсестер. Ледяное оцепенение, вызванное страхом за жизнь любимого человека, медленно отпускало его. Мир снова наполнялся красками и звуками. Совсем не такой он представлял их встречу. С этой мыслью Нефрит набрал номер Мамору.