Возвращение к истокам

В машине стояла гулкая тишина. Обстановку не спасало даже радио, мурлычущее нечто романтическое. Усаги и Мамору, сидящие на заднем сиденье, отчаянно пытались завязать разговор, но Минако отделывалась короткими фразами, а Кунсайт и этим себя не утруждал. Бросив это безнадежное дело, парочка начала неслышно перешептываться между собой, изредка похихикивая и поглядывая то на Мину, то на Первого Лорда. Мужчина на это даже не реагировал, а Минако едва не раскричалась. Принц с принцессой выглядели до того счастливыми и довольным жизнью, что Венере, находящейся в самом скверном расположении духа с самого начала поездки, хотелось выскочить из машины прямо сейчас. Ее собственное счастье сидело от нее на расстоянии вытянутой руки, но казалось, что они находятся на разных материках. Еще когда они вдвоем осматривали свою территорию, Минако поняла, что Ледяной Лорд решил полностью оправдывать свое имя. Он был холодным и отчужденным. За те двадцать минут, что они провели наедине, Кун едва обменялся с ней парой вежливых, но безличных фраз. При этом он живо общался с друзьями, был доброжелателен, насколько это для него возможно, с девочками, а ее игнорировал с таким упорством, что это было бы смешно, не будь так грустно. Поэтому она и не хотела садиться к нему в машину, а уж тем более рядом с ним на переднее сиденье, но ее никто не стал слушать. Усаги просто бесцеремонно затолкала подругу внутрь и захлопнула дверь. Делать было нечего, и начинающая певица просто отвернулась к окну, старательно пресекая все попытки завязать с ней дружеский разговор, чем, кажется, изрядно повеселила парочку на заднем сиденье. Остановившись на светофоре, Кунсайт впервые обратился к своим пассажирам, мельком глянув в зеркало заднего вида. - Мамору, вас куда? Несколько секунд удивленного молчания, а затем брюнет встряхнулся и, переглянувшись с женой, ответил: - Давай ко мне, – и назвал адрес. Доехали минуты за три. Время приближалось к полуночи, и машин на дорогах было значительно меньше, чем днем, хотя Токио по праву носит статус никогда не спящего города. Выйдя из машины и галантно подав руку Усаги, Мамору обменялся непонятными взглядами со своим старшим товарищем и аккуратно захлопнул дверь. Минако хмыкнула про себя. Только дурак не понял бы, что все эти хороводы с разделением на поисковые пары и «подвезти до дома» имеют вполне определенную цель. Счастливые в своей любви, Серенити и Эндимион стремятся сделать все для того, чтобы их друзья тоже восстановили свою любовь. И при этом действуют весьма настойчиво и «не считаясь с потерями». Как видно, Кунсайту на это глубоко плевать, или он делает вид, что не замечает потуг своего принца. В этих мрачных размышлениях девушка даже и не заметила, как они доехали до ее дома. Оставалось только удивляться откуда Первый Лорд знает, где она живет. На ее взгляд, это было хорошим признаком с одной стороны. Минако живо представила, как темными ночами серебристая машина стоит у ее дома, а водитель с грустью вглядывается в ее окна. Неожиданно картинка лопнула под напором более скептических мыслей «Может он просто хочет держаться от меня подальше? Поэтому и узнал, где я живу, чтобы объезжать это место десятой дорогой». Тут же стало грустно, а на глаза навернулись слезы. Чтобы окончательно не раскиснуть, Венера решила быстро попрощаться, но когда она, буркнув «Спасибо, что подвез», попыталась скоренько выскочить из машины, то не смогла открыть дверь. Это ее удивило и чуточку испугало, девушка дернула дверь сильнее и только потом обратила внимание, что штыречек замка находится в положении «заперто». Минако недоуменно перевела взгляд на приборную панель и заметила, что горит индикатор запертых дверей. - Нам надо поговорить, – спокойный голос Кунсайта прозвучал в тишине салона, как раскат грома в летний полдень. Все внутри Минако сжалось в странном предчувствии. Она несколько раз вздохнула и, внешне расслабившись, откинулась на спинку сиденья, изображая полное внимание. - О чем? – ее голос даже не дрогнул. - О наших отношениях, – не сиди девушка сейчас, она бы наверняка упала в обморок от этой фразы. «Разговор об отношениях, начатый парнем! Обалдеть! Если б сама не услышала, не поверила бы!» - пронеслось у блондинки в голове. - Какие отношения ты имеешь в виду? – Венера пыталась быть собранной и серьезной. - Минория, прекрати! – Кунсайт повернулся к ней всем корпусом, внушительно нависая сверху. Девушка ощутила давно позабытое чувство собственной малости и беззащитности. – Ты прекрасно понимаешь, что я хочу сказать! - Нет, прости, не понимаю! – неожиданно для самой себя взвилась Мина. – Какие отношения ты имеешь в виду? Те, которые у нас были в Серебряном Тысячелетии, и которые ты благополучно погубил, проткнув мне грудь насквозь?! – при этих словах Первый Лорд едва заметно поморщился. – Или те, которые у нас могли бы быть сейчас?! - Минория… - Что «Минория»! Я уже тысячу лет не ношу это имя! Я Минако Айно, и у меня была новая замечательная жизнь, пока в ней опять не появился ты! – у блондинки начиналась форменная истерика, но одного взгляда в обманчиво холодные серо-голубые глаза хватило, чтобы погасить пламя ее гнева. – Просто выпусти меня, и я пойду домой. Уже поздно. - Хорошо. Только выслушай меня напоследок. Я хотел извиниться за то, что сделал тогда, на Луне, и за то, что произошло уже тут, в Токио, пять лет назад, – слова давались Кунсайту без труда, но были какими-то деревянными, словно он очень долго репетировал эту свою речь. – То, что я находился под влиянием Металии, меня не оправдывает, а только отягчает ситуацию. И поэтому я хочу, чтобы между нами больше ничего и никогда не было. - Я уже простила тебя… – ответила Минако, завороженно наблюдая за его твердым профилем, очерченным светом городского фонаря, но тут смысл сказанного дошел до нее, и Венера буквально взорвалась от негодования. – Ты ЧТО?!!! - Между нами все кончено. - Но почему?! - Потому что… – Ледяной Лорд неожиданно запнулся, и девушка этим воспользовалась, перехватывая инициативу разговора в свои руки. - Ты меня разлюбил? - Я не собираюсь отвечать на этот вопрос, – нахмурившись, ответил Кун. – Иди домой. - Я не уйду, пока ты не посмотришь мне в глаза и не повторишь, что между нами все кончено, потому что ты меня больше не любишь, – медленно произнесла Венера, сосредотачиваясь. - Минако, я же сказал… – как только мужчина поднял на нее взгляд, она улыбнулась и обрушила на него всю силу своего нового дара. - Да? – девушка приблизило свое лицо вплотную к нему, и стала внимательно осматривать, продолжая «сиять». Она видела, как зрачок в его глазах то уменьшается, то опять расширяется, чувствовала, как Лорд сопротивляется ее дару, а потому немного усилила «нажим», применив дополнительное оружие. Оперевшись на спинку водительского кресла, Мина, демонстрируя чудеса гибкости, перелезла на колени к Кунсайту. - Так что ты хотел мне сказать? – прошептала она ему на ухо, чувственно прижавшись к его груди. Девушка сама не понимала, что и как она делает. Ее вело только одно желание – растопить, наконец, этот айсберг, чтобы хотя бы на несколько минут он стал ее Кунсайтом. Тем мужчиной, которого она любила, тем, кто так страстно сжимал ее в своих объятиях, тем, кто длинными ночами шептал ей на ухо «Я люблю тебя». - Я… – в голове у Первого Лорда Эллюзиона все смешалось. Он не мог не то, что связно ответить на этот вопрос, он и думать-то мог только о сияющей богине в его объятиях. О ее прекрасных глазах, голубых, как летнее небо, о ее очаровательной улыбке. Все это было просто невыносимо. А когда она нежно попросила «Поцелуй меня», разве мог он отказать? Их губы сближались завораживающе медленно, а первое касание словно обожгло. Девушка отдернулась, но он уже не мог ее отпустить чисто физически. Одна рука легла на спину, легонько поглаживая, а вторая зарылась в ее мягкие золотистые волосы, властно притягивая ее голову обратно к нему. Сперва поцелуй был нежным и осторожным, а затем как плотину прорвало – бушующая страсть, желание слиться с любимым было таким неодолимым, что контроль остался в прошлом. Пара целовалась до тех пор, пока у них хватало кислорода. Между судорожными вдохами и поцелуями, Минако успела ловко расправиться со всеми пуговицами на его рубашке, и теперь с удовольствием и восхищением наслаждалась его гладкой и горячей кожей, целуя его в шею и ключицы. Кунсайт уже успел снять с девушки пиджак, нетерпеливо отброшенный на заднее сиденье, и запустил руки под ее блузку, кончиками пальцев лаская ее изящное тело, с каждым прикосновением все больше удивляясь, как он смог так долго прожить без этих ощущений. Не щадя ее одежду он рванул полы блузки в стороны. К счастью, она была не на пуговицах, а на кнопках. Девушка выгнулась навстречу его поцелуям, откинувшись назад и предоставляя всю себя в его власть. Она ощущала его горячие поцелуи на своей шее, на ключицах и груди. Его ладони смяли нежные полушария, чуть прищепнули чувствительные соски, а затем пальцы сменились губами, и Минако не сдержала сдавленного стона. Чуть двинув бедрами, она ощутила очевидное доказательство его желания, и ее как прострелило. Дурман ее собственной магии пропал и позволил взглянуть на ситуацию немного разумнее. Она собирается заняться любовью с Кунсайтом сидя в машине на не самой тихой улице города. От этого мурашки побежали по телу, или может быть от того, что руки Кунсайта начали искать застежку ее шорт? Бросив взгляд на консоль, Мина увидела, что замки двери разблокированы, и трясущейся рукой нашарила ручку после чего, нажав на нее, буквально выпала из салона машины на тротуар. - Мина, что…? – с неестественным удивлением и какой-то растерянностью спросил Кунсайт, наблюдая, как девушка судорожно застегивается. - Кун, прости, я… – у нее перехватило дыхание от внезапно выступивших слез. – Прости я… я просто не могу. Пока! И, не отрывая взгляда от асфальта, Минако поспешила скрыться в подъезде. Она не видела, как лицо Первого Лорда превратилось в холодную каменную маску. Не видела, как он захлопнул дверь автомобиля и, заведя машину, яростно вдавил педаль газа почти до предела, двигаясь в направлении особняка. Девушка ничего этого не видела, потому что как только смогла добраться до квартиры и открыть дверь, она упала на свою кровать и судорожно разревелась, проплакав половину ночи. «Феррари» Звездного Лорда не было предназначено для перевозки пяти человек. В машинах этой марки ценилась скорость, а не количество людей, которые могли в ней поместиться. Если бы ему было нужно второе, Нефрит купил бы автобус, а не гоночную машину. И высказать свое возмущение было некому. Хитрый Мамору загрузившись вместе с блондинками в машину своего Первого Лорда уже уехал, махнув на прощанье рукой. Под непрекращающееся едва слышное недовольное бурчание Зойсайта, сенши и Лорды с трудом разместились в салоне авто. Во время поездки в салоне висела приятная тишина. Ами пролистывала свой ежедневник, вспоминая, какие у нее дела запланированы на следующие дни и сможет ли она встретить Макото из больницы вместе с остальными. Рей откинулась на спинку и прикрыла глаза. Только сейчас стало заметно, как она устала – кожа бледная, и под глазами наметились темные тени. Огненной воительнице требовался отдых, но сегодняшние события заставляли ее провести еще одну ночь в бдениях перед священным огнем в часовне Хикава в попытке разгадать планы нового врага. Зойсайт, подперев подбородок рукой, пустым взглядом уставился в окно, рассматривая проносящиеся там огни, постепенно сливающиеся в неопределенную серую массу. Ему катастрофически был необходим сон, но из-за приближающегося конкурса фотографии он в последнее время не высыпался. Джедайт одновременно размышлял над очередным делом, которое ему хотели поручить на работе, и наблюдал за воительницей Марса. Сейчас она выглядела очень одинокой и уставшей, ему хотелось обнять ее и уверить в том, что все будет хорошо, но, к сожалению, это было невозможно. Гордая огненная мико не примет жалости. Нефрит же всецело пытался сосредоточиться на дороге, хотя его мысли то и дело соскакивали на то, что сегодня произошло с Литаврой на крыше. Хоть Ами и уверила всех в том, что это неопасно, интуиция подсказывала, что не все так просто. - Макото сказала, что демоны требовали, чтобы она отдала им его, – неожиданно приглушенным голосом произнесла Рей, не открывая глаз. - О чем ты? – вздрогнула Ами. Мужчины тоже заинтересованно посмотрели на огненного воина. - Когда Мако была у них, они у нее что-то требовали, – повторила брюнетка, чуть приоткрыв глаза. – Она так и не поняла, что им было нужно, но демоны были очень настойчивы. - Значит, Джед был прав, – скрипнул Звездочет зубами, сильнее сжимая руль. – Мако и была их целью. - Видимо да, – кивнула Ами. – Это логично, что центром аномалии стало место, где находилась Мако, если она и была им нужна. А если предположить, что враг знал о том, что Макото сейлор воин, то и количество нападавших не вызывает удивления. - Неприятное открытие, не правда ли? – криво хмыкнул Зой. - Нам необходимо выяснить, что нужно демонам! – решительно перебила его Меркури. - Гений тут ты, так что и карты тебе в руки, – буркнул младший из Небесных Королей, явно не разделяя энтузиазма девушки. Ами лишь обиженно поджала губы и молчала всю дорогу до дома, сухо попрощавшись с Лордами и попросив Рей предупредить ее о времени завтрашнего визита к Мако. Рей кивнула, кажется, начиная задремывать на пару с уже сладко посапывающим Зоем. Хотя, выходя у подножия лестницы, у храма Хикава, она довольно бодро помахала мужчинам рукой. Последним в полусонном состоянии вышел Зойсайт. Несмотря ни на что, ему нужно сегодня было закончить подборку кадров на конкурс. До особняка Второй и Третий Лорды доехали во все том же молчании, занятые каждый своими мыслями. Проходя по еще не до конца восстановленному холлу первого этажа, Джедайт все же решил поддержать излишне озабоченного друга. - С ней все будет в порядке, – произнес Король Иллюзий, останавливаясь у подножия обновленной лестницы на второй этаж. – Теперь мы знаем, что или, вернее, кто им нужен, так что рано или поздно мы их вычислим и заставим пожалеть о том, что они сегодня сделали. - Спасибо за поддержку, Джед, – улыбнулся Нефрит одними губами. Синие, прежде яркие глаза остались тусклыми. – Со мной все в порядке. Мы все сегодня здорово устали, так что иди спать. А я пойду зайду в кабинет. Мне надо бумаги на завтрашнее заседание совета директоров собрать. Его друг только вздохнул и, пожелав спокойной ночи, стал подниматься наверх. Проводив товарища взглядом, Неф прошел в библиотеку прямиком к бару. К его удивлению, дверцы были открыты и трех бутылок виски не хватало. Окинув темное помещение взглядом, он заметил сидящего за большим столом Кунсайта. Судя по двум уже пустым бутылкам, Первому Лорду Иллюзиона было на редкость паршиво. Прихватив стакан бренди, за которым он, собственно, сюда и пришел, Звездочет уселся напротив старшего друга и, сделав глоток, внимательно посмотрел в невыразительные серые глаза. К чести Кунсайта стоит отметить, что пристрастия к алкоголю он не питал. Привычку своего звездного товарища выпивать по паре бокалов вина в день он всячески порицал и считал Нефрита алкоголиком со стажем, упорно не желающим исправляться, хоть это и не мешало им быть хорошими друзьями. Но иногда случались в жизни повелителя Севера моменты, когда он искал ответы на вопросы исключительно на дне бутылки. В эти часы Кун никого к себе не подпускал, за исключением Эндимиона и Нефрита. Это были редчайшие случаи, и Неф знал обо всех, общим числом три, и, насколько Звездочет помнил, имели они только одну причину. Очень симпатичную, голубоглазую и с красным бантом в золотых волосах, в прошлом носившую имя Минория, принцесса Венеры. Если учесть, что и сегодня Кунсайт уехал с ней, не считая принца и принцессы, то сложить два и два труда не составляет. - Что случилось? – закинул Нефрит пробный шар. В ответ получил лишь молчание, а Кунсайт залпом допил очередной стакан. Налил новую порцию и самолично сморозил кубики льда. Этот трюк Лорд Севера тоже проделывает только в подобном состоянии. Упрашивать его в другое время повторить «на бис» так же бесполезно, как и разговаривать со стеной. Наконец раздался глухой безжизненный голос. - Неф, скажи, твое предсказание все еще в силе? - Какое предсказание? – оживился Звездочет, обрадованный, что «клиент» пошел на контакт. - О том, что мы с Венерой будем счастливы вместе… – с надломом в голосе уточнил Кунсайт. - Ах, это предсказание… – протянул Нефрит, поняв, о чем идет речь. Он действительно когда-то делал для друга развернутый астрологический прогноз их отношений с Минорией. Что любопытно, вспоминая подробности того двадцатистраничного труда, Нефрит только сейчас смог понять большую часть того, что сам написал. Звезды открыли ему тогда всю правду, просто он не всю ее расшифровал. Там были и предательство, и смерть, и возвращение, и погибшая любовь, но он просто не смог это тогда понять, это казалось в то время дикостью. Но в конечном результате он не ошибся. Эта пара сможет обрести истинное счастье только друг с другом. Любой другой вариант, в конечном итоге, приводил к весьма печальным последствиям для обоих. - Если тебя это интересует, то да. В силе. Звезды уверены, что вы идеально подходите друг другу, – ответил Король Звезд. – И, может, ты скажешь, наконец, что случилось? Иначе я сейчас же позвоню Мамору и попрошу его приехать, чтобы уже он прочищал тебе мозги. - А звезды не могли изменить своего решения? - Нет, – категорично покачал головой Неф, отпивая из своего стакана. – Не в вашем случае. За этими словами последовал тяжелый вздох, и Кунсайт снова уставился в свой стакан, взбалтывая маслянисто булькающую жидкость и готовясь залпом опрокинуть ее в себя. Мысленно прорычав несколько неблагозвучных выражений в адрес молчаливых айсбергов Северного полюса, Второй лорд выхватил стакан из рук товарища и отставил на другой край стола вместе с полупустой бутылкой. - Я задал вопрос, друг мой, и пока ты внятно не ответишь, из-за чего ты надираешься до состояния армейского матраца, ни капли больше не получишь, даже если мне самолично придется примотать тебя к этому стулу! Угроза слабо, но подействовала. Клещами вытягивая из товарища все подробности произошедшего перед домом Минако, Нефрит размышлял о том, что девятнадцатилетняя симпатичная девушка способна сделать с сильным и хладнокровным мужчиной и насколько же все они – смелые, решительные и отважные – зависимы от этих взбалмошных и непостоянных девчонок. Хоть и любимых до потери сознания. Выговорившийся Кунсайт смотрелся ничуть не лучше, хоть и обреченность в глазах вроде ушла, уступив место более привычной отчужденности, но оставлять все просто так Звездочет не собирался. Жаловаться Эндимиону он, конечно, не станет, а вот с принцессой перемолвиться парой слов о ее лучшей подруге стоит. Возвращая товарищу его выпивку, Нефрит произнес: - Не делай поспешных выводов, Кун. Я вполне могу понять Венеру. Ты со своими признаниями выбил почву из-под ног у самой Богини Любви, чего ты хотел? - Я хотел ее защитить! – огрызнулся Кунсайт, отпивая из стакана. - От чего? От себя и своей любви? – Лорд Севера поморщился при этих словах. – У нее этого и не было. Только воспоминания о том, что было когда-то. Это все равно, что показать ребенку любимую конфету, а потом забрать ее у него, не дав даже попробовать. Так что она поступила совершенно логично с ее точки зрения, если учесть, что ты ей заявил «Прости, Минако, нам надо расстаться». Так что жди теперь, когда ее уязвленная гордость заставит девушку доказать тебе, что ты ей и не нужен. А если вспомнишь о том, что она тебе нужна как воздух, несмотря на все твои громкие заявления, тебя ждут чертовски неприятные времена. Добив Кунсайта последней фразой, Нефрит допил свой стакан и встал из-за стола. - Спасибо, мне стало гораздо легче после нашего разговора, – мрачно отозвался наконец Первый Лорд. - Не за что, дружище, – хмыкнул шатен. – Для этого и нужны настоящие друзья. Уже выходя из библиотеки, обернулся и добавил. – Извиняться не советую – сделаешь только хуже. И выскользнул за дверь, оставив товарища самостоятельно разбираться в ворохе собственных чувств, эмоций и поступков. Нефриту хватает его собственных проблем, которых с каждым днем становится, кажется, только больше и больше. Настроение у Макото было не просто плохим, а препаршивейшим, и отчаянно стремилось к отметке «Всех убью, одна останусь!». От радикальных мер решения накопившихся проблем ее удерживало только то, что это ничего ей не принесет, кроме краткого облегчения, а потом все навалится с новой силой. Стряхнув невидимую пылинку с манжета своей блузки, она бросила косой взгляд на свою главную «проблему». Высокий рост, атлетическое телосложение, белозубая улыбка, фантастические синие глаза и шелковистая грива каштановых волос в сочетании с идеальными манерами, храбростью, силой духа и готовностью положить к ногам любимой, если не весь мир, так хоть звездное небо. Большинство девушек на месте Мако визжали бы от восторга, если б такой красавец подарил им мимолетный взгляд, не говоря уже о цветах, подарках и предложении подвезти до дома на собственной дорогущей машине. В общем и целом, если не думать об их прошлом, Нефрит олицетворял собой те черты молодого человека, которые хотят видеть в своих парнях абсолютно все девушки. И, стоит признаться, Макото тоже. Вздохнув, девушка перевела взгляд за окно. Но дело в том, что она не может не думать. Стоит ему появиться рядом с ней, и нескончаемый поток обрывочных, но достаточно ясных воспоминаний захлестывает ее с головой. Противоречивые чувства разрывают душу, и, может быть, из-за этого она такая дерганная при нем. Вот взять хотя бы сегодняшнее утро в больнице. При воспоминании об этом Мако не удержалась и хихикнула. Девочки пришли ровно в десять, принеся с собой гору подарков и прочих приятных мелочей, в том числе горшок с орхидеей, одежду и всяческие вредные вкусности. Рассевшись на больничной койке все впятером, они болтали, шутили и смеялись. В общем, вели себя как совершенно обычные молодые девушки, словно договорившись не вспоминать о произошедшем вчера на крыше больницы. Когда пришел ее лечащий врач, все покрывало было засыпано фантиками от конфет, шоколадок и чипсов. С улыбкой поворчав немного о беспорядках в больнице, доктор быстро оформил ей выписку и попросил освободить палату, если ее ничего не беспокоит, в течение следующих двух часов. Прихватив со столика маленькую шоколадку, доктор Ичио вышел. Как только за мужчиной закрылась дверь, Минако развернулась на всю катушку. Вытащив подругу с кровати, блондинка впихнула Макото в руки пакет с новенькой одеждой и велела немедленно переодеться. Возражения не принимались ни в какой форме. Воительница Юпитера только тяжело вздохнула и, зайдя в скромную ванную, принялась распаковывать вещи и одеваться. Стоит сказать, что вещи были идеально подобранны по фигуре и покупались в весьма дорогих магазинах. Только Мина, досконально знающая их фигуры, обладающая отличным вкусом и имеющая средства, позволяет себе дарить подругам подобные вещи. Узкие черные брючки, шелковая блузка бутылочно-зеленого цвета и жилетка в комплекте с черными лаковыми туфлями на высоком каблуке – не совсем то, что шатенка носила в повседневной жизни, но в такой день и правда хотелось чего-то особенного. Чтобы можно было представить, что они простые токийские девушки, а не борцы за добро и справедливость. - Ну как вам? – распахнув дверь, Макото картинно изогнулась, еще больше подчеркивая этим свою фигуру. - Вау! – Минако буквально подскочила на кровати, а у остальных были такие ошарашенные лица, что девушка усмехнулась. Рей как раз хотела что-то сказать, но в палату постучали. Внутренне напрягшись, Мако крикнула «Входите!». Когда дверь открылась в палату въехала тележка, на которой были расставлены букеты цветов. - Мисс Кино? – осведомилась медсестра. Девушка с удивлением кивнула. - Значит, это вам, – с улыбкой передала женщина ей букет роскошных бело-розовых камелий. Цветы издавали умопомрачительный запах, и воительница Грома и Молний буквально застыла, любуясь растениями. - Интересно, от кого они? – любопытная Минако без разрешения и, не обращая внимания на протесты подруги, выхватила простую белую открытку из букета. Повертев ее во все стороны, блондинка разочарованно вздохнула. – Тут не написано имя, но и без этого нетрудно догадаться от кого они, – и ехидно хихикнула. - Вынуждена тебя огорчить, но Нефрит никогда не дарил мне камелий, только розы, – фыркнула шатенка, забирая карточку и с затаенной улыбкой рассматривая стилизованное изображение полосатого кота и лаконичную надпись «Выздоравливай, Прекрасная». - А правда, Макото, от кого эти цветы? – пережевывая очередную конфету, спросила Усаги. - Не имею ни малейшего представления, – пожала плечами девушка. - Ух, ты! – протянула Лунная принцесса. – Тайный поклонник! Как здорово! - Интересно, а что на это скажет Нефрит? – продолжила ехидничать Венера. - Да отстань ты со своим Нефритом, Минако! – вспыхнула Мако, метко бросив в подругу обертку от шоколадки. - Вижу, я не очень вовремя? – вопросительно произнес из-за спины до боли знакомый голос. - Доброе утро, мистер Санджойн! – вежливо поздоровалась Ами, неодобрительно поглядывая на истерически хихикающих Усаги и Минако. Собравшись с духом и неосознанно еще теснее прижав к себе букет камелий, Макото повернулась лицом к вошедшему в палату лорду. При виде него у нее привычно перехватило дыхание, но сегодня еще большую притягательность его облик приобрел за счет огромного букета роз кремово-розового цвета. - Это тебе, – Нефрит протянул ей цветы. – Надеюсь, ты примешь мои извинения вместе с этим букетом. Сглотнув, Мако приняла цветы, оказавшиеся достаточно тяжелыми. Эти цветы напоминали ей о прошлом, в котором Нефрит с убежденностью доказывал ей, что достойный кавалер никогда не приходит на встречу с девушкой с хотя бы одним ее любимым цветком. Подняв на мужчину взгляд, она тихо произнесла, частично зарывшись лицом в бутоны, «Спасибо!». А он ответил совершенно новой и незнакомой мягкой улыбкой. Покраснев и растерявшись, девушка посмотрела по сторонам, пытаясь найти место, куда можно было бы пристроить хотя бы один из букетов. Видя ее замешательство, лорд со вздохом открыл дверцу тумбочки и достал оттуда, ко всеобщему удивлению, простую стеклянную вазу. - Давай, я тебе помогу, – и, забрав камелии, ушел наливать воду в вазу. - Макото! Я ведь уже говорила, что тебе чертовски повезло с парнем? – подлетела к шатенке возбужденная Минако. - Мина… – со стоном начала Мако, но та не дала договорить. - Все больше ни слова! Девочки, – Венера развернулась к остальным, – собираемся, мы уходим. - Почему это? – удивилась Рей. - Потому что, Рей! – с нажимом произнесла Минако, активно стреляя глазами в сторону ванной и одновременно сгребая мусор с кровати. - Нам и правда уже пора, – неохотно согласилась Ами, подключаясь к уборке. Тут на лице брюнетки мелькнуло понимание, и она уже было хотела возмутиться такому беспардонному сводничеству подруги, но вовремя прикусила язык – в палату вернулся Нефрит. - Вот и все, – он поставил вазу с камелиями на тумбочку. Заметив почти заканчивающих с уборкой девушек, он спросил. – Вы уже собираетесь? - Да-да! – как китайский болванчик закивала Мина с немного глуповатой улыбкой. Усаги хихикнула и тут же заработала щипок от хмурой мико. - Я мог бы вас подвезти, – предложил Звездочет. Уса уже открыла рот, что бы с радостью согласится, но у ее подруги были совершенно иные планы. - Нет-нет! Не утруждайся! Мы прекрасно доберемся своим ходом, а вот Макото надо подбросить до дома. У нее столько вещей, да и букеты, и вообще ей отдыхать надо, никаких стрессов. Врач так и сказал, да-да, – тараторила Минако, зажав ей рот ладонью. Подхватив под локоть другой рукой только-только собравшуюся возмутиться Рей, блондинка на крейсерской скорости вылетела из палаты, сопровождаемая злобным взглядом Юпитер, строившую ей страшные рожи, обещавшие при следующей встрече восходящей звезде эстрады не самые приятные минуты в ее жизни. Последней, прихватив пакет с мусором, из палаты вышла скромно потупившаяся Ами, пробормотавшая едва различимое «До свиданья». Макото и на ее счет не обольщалась – плечи Меркури едва заметно подрагивали от смеха. Видимо юный гений считала всю ситуацию забавной. Так они остались наедине. Некоторое время стояла тишина, а потом Нефрит как-то неуверенно спросил: - Так тебе помочь? - Да, спасибо, – со вздохом произнесла Макото. Загрузившись в машину вместе с вещами и цветами, они не произнесли больше ни слова. Так и сидели в молчании посреди пробки в центре Токио. Неожиданно у девушки зазвонил телефон. На дисплее высветилось имя «Сато Хитоми». Собравшись с мыслями и приготовившись к словесному урагану, Мако ответила: - Алло… – и больше на протяжении минут пяти она не могла вставить ни полслова. Ее управляющая рестораном была возмущена, испугана, поражена, находилась в негодовании, испытывала чувство вины и страха из-за того, что почти целые сутки не может до нее дозвонится и вообще не знает, где находится Мако. Когда словесный поток стал редеть и эмоциональная Хитоми сбросила пар, Юпитер смогла начать нормальный разговор. - Хитоми, успокойся. Со мной все сейчас в порядке. Я еду домой. - Что значит «со мной сейчас все в порядке»? Раньше с тобой все было не в порядке?! – кажется, истерика начала набирать новые обороты. - Все нормально, – как можно увереннее произнесла Макото. - Я. Хочу. Все. Знать. Сейчас. Рассказывай! – коротко отрубила Сато. – Иначе я сейчас же еду к тебе! Смирившись с неизбежным, Макото кратко обрисовала то, как она попала в больницу, и двусторонний диалог опять уступил монологу Хитоми о том, что она обо все этом думает: о Макото, аварии, водителе, машине, больнице, врачах, медсестрах и вообще всей ситуации на дорогах Японии. Пережидая когда это закончится, Мако бросила взгляд на Нефрита. Откинувшись на спинку сиденья, мужчина неприкрыто рассматривал свою пассажирку и явно был доволен увиденным. Немного порозовев, девушка отвернулась к окну. В салоне машины неожиданно стало душно, и Мако поспешила открыть окно. Наконец, когда поток возмущения прекратился, Хитоми глубоко вздохнула и объявила: - Тебе нужен отдых. - Что? – ошарашено переспросила Макото. - Думаю, недели будет вполне достаточно. За это время любые последствия травмы исчезнут, и ты как раз успеешь разобраться с кучей своих дел в университете. Отказ не принимается. И, кстати, если ты не забыла, у тебя в конце недели съемки для какого-то журнала. Звонил фотограф, просил напомнить. И в следующий раз, потрудись хоть как-то дать о себе знать – мы же все чуть умом не тронулись, когда не могли тебя найти. И, не прощаясь, Сато отключилась. Мако с удивлением уставилась на телефон. Еще ни разу она не видела, чтобы всегда вежливая Хитоми так пренебрегла правилами приличия. Но одновременно с этим, шатенка понимала, что ее помощница была права, ей следовало сообщить о случившемся. - Проблемы? – участливо поинтересовался Лорд, передвигая машину еще на пару метров вперед. - Все нормально, – буркнула Мако, вертя мобильник в руках. Неожиданно ее внимание привлекла знакомая золотистая машина, стоящая в соседнем ряду, но чуть впереди. Она уже хотела выглянуть в окно, и рассмотреть водителя, но их ряд опять тронулся и проехал именно столько, сколько нужно было, чтобы поравняться с привлекшей внимание машиной. Как оказалось, Макото была права – за рулем, вальяжно откинувшись и подставляя лицо, прикрытое темными очками, солнцу, сидела Харука, в своем любимом мужском костюме. Никто из посторонних не смог бы заподозрить в этом миловидном юноше сильную и смелую Харуку Тено, гонщицу и бегунью. - Эй, Харука! Привет! – радостно воскликнула Мако, высовываясь из окна чуть ли не по пояс. Блондинка лениво повернулась в ее сторону и приподняла очки с удивленным выражением на лице. - Макото? Вот так встреча! – голос девушки был ниже обычного, и Макото поняла, что ее подруга, как всегда, на людях разыгрывает из себя парня. – Не ожидал тебя встретить именно здесь. Гонщица окинула километровую пробку недовольным взглядом. Ей по натуре были ближе скорости свыше ста километров в час, а передвижение со скоростью улитки неизменно вызывало раздражение, бешенство, злость и желание раздолбать все то, что мешает развернуться ее вольной натуре. Шатенка едва слышно хмыкнула и протянула руку для рукопожатия, да так и задержала руку Харуки в своей, не желая прерывать тактильный контакт. Так она хотя бы была уверена, что если Нефриту вздумается именно в этот момент послушать ее мысли, он не сможет разгадать ее планы. Уранус с удивлением посмотрела на их сомкнутые ладони и, переведя взгляд на Мако, мысленно спросила: «- Проблемы?» «- Нет, у меня все под контролем… я надеюсь. Просто хотела пообщаться на одну тему, не предназначенную для кое-чьих ушей…» - и Макото незаметно кивнула себе за спину. Вытянув шею, Харука попыталась рассмотреть, кто находится в салоне помимо подруги, и на мгновение ее глаза совершенно округлились, когда она узнала водителя дорогого авто. Справившись с удивлением, гонщица небрежно спросила вслух: - А кто это тут с тобой, дорогая? – и мысленно прокричала. – «Ты что, умом тронулась? Хоть знаешь кто это?» - А, позволь представить тебе моего знакомого, мистера Масато Санджойна. Он предложил довезти меня домой из больницы, – с милой улыбкой представила Мако резко помрачневшего лорда. Тот вяло махнул рукой. «- Естественно, знаю. У меня же нет маразма, но так получилось… запутанная история вообще…» – с мысленным вздохом призналась шатенка, скоренько рассказав о событиях вчерашнего дня, начиная с аварии и заканчивая битвой на крыше больницы. Одновременно с этим они продолжали вести довольно милую беседу вслух, делясь мелкими забавными деталями из повседневной жизни, продолжая при этом романтично держаться за руки. Со стороны они могли показаться очень близкими друзьями, или даже влюбленными. И то, что машины иногда двигались вперед, создавало особый антураж и «острые ощущения». «- Нда, неслабо у вас получилось… Сецуна уловила изменения временного поля в городе, но не успела среагировать. Вы управились быстрее, теперь я хоть смогу ее уговорить не проводить полномасштабные исследования этого вопроса…» – протянула Хару мысленно, дослушав до конца историю подруги. «- Да нет, лучше пусть она свяжется с нами, и они вдвоем с Ами быстрее обработают данные с ее лэптопа…» – предложила Мако. «- И все же я ему не доверяю!» - бросив подозрительный взгляд на Нефрита, проворчала гонщица. «- Я тоже не совсем, но он пытался меня защитить там, на крыше, и у него это отлично получалось. Если бы не его поддержка, я бы не дотянула до прихода девочек... И к тому же, прошлые чувства все еще живы, но я не знаю, что делать… Сближаться с ним снова немного боязно…» «- Ну, в делах сердечных я не помощница! – хмыкнула Харука. – Это тебе стоит обратиться к Венере…» «- Даже и пытаться не буду… Ее мнение мне уже известно. Наша богиня Любви и Красоты ратует за то, чтобы я как можно скорее упала в объятия Второго Генерала Иллюзиона со слезами счастья на глазах…» - недовольно пробурчала Макото. «- Это было бы забавное зрелище!» - Уранус широко усмехнулась, и им пришлось обыгрывать в обычном разговоре какую-то глупую шутку, чтобы как-то оправдать то и дело прорывающуюся мимику блондинки. «- Харука! Мне сейчас не до шуток!» – возмутилась Мако. «- Верю… и нам, кажется, пора прощаться… – едва заметно улыбнулась воительница Неба, заметив, что их машины добрались наконец до того злосчастного перекрестка, где дорога становилась гораздо свободнее. – Тебе, как я помню, налево, а мне вперед, так что до встречи, и если возникнут проблемы, ты знаешь как с нами связаться…» «- Конечно…» – и тут в голову Макото пришла великолепная в своей наглости и простоте мысль. Она не успела ее еще оформить, как Харука поймала ее и откровенно разулыбалась, даже не пытаясь это как-то скрыть, или оправдать. «- Любопытная идея… Можем попробовать…» – в темно-синих глазах девушки сверкнули озорные искорки, и, быстро сократив расстояние между ними, она легонько коснулась губами губ Макото. Шатенка мгновенно зарумянилась и юркнула в салон Феррари. Харука, улыбаясь, как сытая кошка, махнула на прощание рукой, и, как только зажегся ее сигнал светофора, ударила по педали газа, скрывшись в потоке прочих машин. Через минуту зажегся свет на нужном им повороте, и Нефрит с Мако свернули на нужную улицу. До дома сенши оставалось полтора квартала. - И кто это был? – нарочито безразлично спросил Звездочет. - Это мой друг… очень близкий друг, – специально запинаясь и старательно изображая смущение, Макото решила доиграть затеянный ей рискованный спектакль до конца и посмотреть, как Звездный Лорд поведет себя в такой интересной ситуации. – У нас много общего… например любовь к скорости. Мой мотоцикл как раз подарок от Харуки на мой последний день рождения… С тех пор мы часто гоняем по ночному Токио. - Понятно, – равнодушно кивнул Лорд, но хорошо знавшая его девушка заметила, как сильно он вцепился в руль и как потемнели синие глаза. Значит, ревнует… Отлично! Так ему и надо… Они уже почти доехали до дома Макото, когда у девушки коротко звякнул мобильник, сообщая о приходе смс-сообщения. Прочитав послание, девушка тяжело вздохнула. Какое невезенье! Но ничего не поделаешь, придется сообщить Нефриту, что ее планы изменились. - Неф, у тебя много свободного времени? – вежливо осведомилась она. - Ну, часа два еще в запасе есть, – протянул Нефрит, заинтересованно поглядывая в ее сторону. Мако кожей ощутила его любопытство. - Ты не мог бы меня сначала до университета подбросить? Нужно забрать кое-какие материалы у однокурсников. - Нет проблем! – с едва заметным разочарованием отозвался мужчина. – Куда едем? - На следующем повороте сверни направо… – уверенно сказала Макото, размышляя о том, как некоторые ее однокурсники, а особенно однокурсницы, отнесутся к ее появлению в подобной компании. Наверняка после этого пойдут разговоры о том, что зеленоглазая амазонка наконец-то смогла подцепить интересного ухажера… До этого дня Нефрит обоснованно считал себя совершенно неревнивым мужчиной, но то, что он чувствовал в данный момент, иначе как ревностью назвать было нельзя. Кто-то из поэтов или писателей сравнивал это чувство с костром, который нельзя загасить, поэтому Второй Лорд и ощущал, как начинает поджариваться медленно и равномерно, а уклончивые слова Мако только подлили масла в огонь. Спрашивать больше Лорду не хотелось, но он отчетливо понял, что добиться Макото будет еще труднее, чем он предполагал. Бросив беглый взгляд на предмет своих мыслей, мужчина неслышно выдохнул, залюбовавшись гордым профилем и манящей полуулыбкой, направленной куда-то вглубь мыслей девушки. Радужное ощущение тут же скукожилось от мысли о том, что, возможно, в этот самый момент она думает о том парне, которого они встретили в пробке. Харука Тено. Гонщик, дарящий чужой девушке дорогие игрушки. Человек, который заслужил в глазах Нефрита медленную и мучительную смерть почти с первой минуты их знакомства. Что-то было в этом парне знакомым, но Звездочет не стал придавать этому факту внимание. Мало ли во Вселенной симпатичных молодых людей, уводящих чужих девушек… Если бы в этот момент Нефрит был один, то непременно ударился бы пару раз головой о руль, чтобы избавиться от надоедливых и изматывающих мыслей. «Все! Хватит думать о плохом! Возвращаемся к утреннему позитиву, и вместо того, чтобы жалеть себя, начинаем с пользой использовать наше относительное уединение!» Кивнув собственным мыслям, Неф, притормозив на последнем повороте, повернулся к своей пассажирке. - Так зачем тебе в университет? Вздрогнув от его внезапно раздавшегося голоса, Мако посмотрела на него абсолютно непонимающим взглядом. Наверное, мысли увели ее слишком далеко от реальности, и ей понадобилась пара секунд, чтобы вопрос дошел до ее сознания. Мотнув головой, словно отгоняя надоедливую мошку, девушка ответила: - Я же сказала. Мне нужно забрать кое-какие материалы для занятий. - Учебные пособия? – продолжал допытываться мужчина, уже видя впереди один из корпусов Университета. До его подъездной аллеи оставалось метров двести, так что и разговора – не больше, чем на полминуты. - Что-то типа того, – неохотно отозвалась шатенка. Было в ее голосе и всем внешнем виде какое-то напряжение и сомнение, непонятное мужчине, и он решил умолкнуть. Пока. Въехав на территорию университета и почти тут же остановившись в конце длинной вереницы припаркованных машин, Нефрит выжидательно посмотрел на Мако. Сама девушка напряженно следила за нескончаемым потоком студентов, тянущимся из то и дело открывающихся дверей. Наконец, явно кого-то заметив, девушка выскочила из машины, прихватив мобильник и буркнув: - Не выходи из машины, я быстро, – и захлопнула дверь, даже не дожидаясь его возмущенного ответа. Пробурчав несколько нелицеприятных слов в адрес кое-чей самонадеянности и наглости, Лорд Звезд вышел из машины и облокотился на крышу авто, любуясь плавными и быстрыми шагами своей девушки. Попутно Неф отметил, как шикарно сидит на ней эта одежда. А навстречу Макото уже спешила довольно странная парочка. Хрупкая симпатичная девушка в ультрамодной одежде и с забавным голубым бантиком в волосах находилась в компании круглолицего парня в очках, из того типа, которого все зовут «ботаником» и «зубрилой». При этом, внешне совершенно несовместимые, эти двое явно были совершенно счастливы вместе и держались за руки, как примерные детки. Незнакомка, еще не дойдя до Макото, помахала ей рукой и как на аркане протащила парня последние метры. Видно было по активной жестикуляции и ежесекундно сменяющемуся выражению лица, что девушка делиться последними впечатлениями с Мако по поводу какого-то события. Быстро передав пачку листов, парочка начала наседать на Юпитер с вопросами и та заозиралась, словно ища поддержки или возможностей побега. Как воспитанный и преданный кавалер, Нефрит не мог не предложить свою помощь – нырнув рукой в салон, он нажал пару раз на гудок. В мгновение ока он стал центром внимания половины двора и, естественно, в его сторону оглянулась интересующая его тройка – Макото со смесью благодарности, ярости и обреченности, незнакомая девушка с бантиком с немым восхищением и восторгом, а парень в очках с интересом и любопытством. Понимая, что, возможно, другого шанса сбежать без потерь может не представиться, Мако попыталась отделаться от парочки, но у нее это не вышло. Девица вцепилась в руку шатенки как клещ, и Неф легко прочитал по ее губам «Ты должна нас познакомить!». Макото даже возражать не стала, а с усилившейся печатью обреченности подвела своих «друзей» к Нефриту и с лицом инквизитора зачитывающего приговор произнесла: - Нару, Умино, знакомьтесь, это Масато Санджойн, – небрежный взмах рукой в сторону Лорда. – Мистер Санджойн, это Нару Осака и Умино Гурио, мои школьные друзья и однокурсники. - Макото, я же просил называть меня просто Масато, а то из-за этого мистера я чувствую себя старой развалиной, – с лукавой усмешкой сообщил мужчина, и, легко коснувшись губами руки Нару, произнес. – Счастлив с вами познакомится. Девушка залилась краской и выдернула свою ладонь из его руки, а Неф порадовался, что хоть на кого-то его манеры производят должное впечатление. Смущение длилось недолго и, оправившись от легкого шока, Нару тут же спросила: - А вы давно знакомы с Мако? Она совсем ничего о вас не рассказывала… - Да, мы знакомы довольно давно, – хмыкнув, ответил Звездочет, поглядывая на начавшую закипать сенши. – Просто меня несколько лет не было в стране, а вернувшись, я не успел ей вовремя рассказать о своем возвращении… - А я его собственно и не ждала вовсе… – не вытерпела Макото, демонстративно скрестив руки на груди и приняв максимально недовольную позу. Нефрит картинно вздернул брови, демонстрируя свое удивление и сомнение в ее словах, но ответить не успел, потому что его потянули за рукав с другой стороны. С некоторым удивлением, мужчина перевел взгляд на Умино, в глазах которого читался восторг, неверие и почти что трепет. И смотрел парень на капот Феррари. - Это ведь Феррари Модена Спайдер 360 выпуска две тысячи четвертого года? – благоговейным шепотом спросил он. - Да, совершенно правильно, – с подозрением замечая фанатичный огонь в глазах нового знакомого, ответил Нефрит. - Вау! Нару, ты представляешь, мы стоим рядом со ста пятьюдесятью тысячами долларов! – Умино едва слюни от восторга не пустил. - Угу, здорово! – с показным энтузиазмом кивнула Нару. Судя по косым взглядам, ее-то больше интересовала не машина, а ее владелец и их взаимоотношения с ее подругой. - Может, хочешь заглянуть под капот? – в приступе внезапного альтруизма спросил Неф. Глаза Умино засияли неподдельным восторгом, и он воззрился на Второго Лорда как на свое новое божество. - А можно? - Конечно. - Вааау! Нажав кнопку на приборной панели в салоне машины, Нефрит открыл крышку и под сдавленные восторженные хрипы показал «сердце» своего любимого авто. Но кроме восторгов Умино он расслышал громкий шепот Нару, адресованный, судя по всему, Макото: - Он такой горячий! Боже мой, да под его взглядом я готова расплавиться и воспарить к небесам, или что угодно, лишь бы он от меня глаз не отводил! Тебе так повезло! - О чем ты? – недоверчиво спросила Мако. - Ты что?! Не видишь, как он на тебя смотрит? Да даже если бы я или все девушке во дворе бегали перед ним голыми, он бы их не заметил. Он постоянно только на тебя и смотрит! Нефрит хмыкнул, подивившись силе воображения мисс Осака. Ее столь смелое предположение польстило ему, но, стараясь быть честным с собой, он все же подумал, что внимание на целый двор обнаженных девушек он бы точно обратил, ведь такое бывает нечасто.