Возвращение к истокам

Ами быстро шла по коридору, очень стараясь не перейти на бег. Некоторые из проходящих мимо работников вычислительного центра с удивлением посматривали на торопящуюся куда-то молодую девушку, и никому и в голову не могло придти, какие мысли проносились в голове у этой незнакомки. «Опаздываю! Я катастрофически опаздываю на занятия! Не нужно было оставаться на чай у Усаги, но Мамору так интересно рассказывал о своей работе…» - закусив губу, размышляла девушка, проходя последний поворот к их классу. Несмотря на то, что основным своим призванием мисс Мицуно считала медицину, но любимую информатику она бросать не собиралась. К тому же, даваемые на этих занятиях знания по программированию девушка с успехом применяла в создании информационно-вычислительного центра сейлор воинов. Месяцев восемь назад, разобравшись, наконец, со всеми функциями своего лэптопа и той информацией, что была заложена в его памяти, Меркури загорелась идеей изучить информаторий Серебряного Тысячелетия. Две недели она уговаривала Сецуну разрешить ей побывать на развалинах дворца на Луне, и наконец, поддавшись на уговоры поддержавших Усаги и Мамору, Хранитель времени открыла портал. Как и в прошлые разы, зрелище разрушенного дворца стискивало сердце горечью и тоской, но и одновременно дарило ощущение невероятного покоя и умиротворения. Усаги и Мамору, приняв облик принцессы и принца, отправились бродить по развалинам, вспоминая о своих коротких встречах на Луне, а Ами, сверившись с выведенной голографической картой дворца, устремилась в один из подвальных этажей, где и располагалась база данных Серебряного Тысячелетия. К ее несказанной радости, зал был почти не тронут, не считая трещин в стенах и частично обвалившейся штукатурки с потолка. Аккуратно обойдя кучи мусора, Ами стала рассматривать похожий на вытянутый, округлый стол – главный терминал. Прокручивая в голове инструкции из лэптопа, девушка нажала на несколько кристаллов, активируя экран. В мгновение аппаратура ожила: засветились лапочки, задвигались регулирующие тумблеры и тоновые кристаллы, и, наконец, стена перед Меркури мягко засветилась белым светом – активировался главный экран – и через несколько секунд по экрану побежали помехи, а на одном из малых дисплеев консоли высветилась череда смутно знакомых символов. Ами напряглась, она уже где-то видела их, вот только где? Неожиданно в голове что-то щелкнуло, и значение символов словно само собой всплыло в ее памяти. «Периферические системы выведены из строя» – сообщала панель. «Ничего удивительного, – мелькнуло в мыслях сенши, – Берилл с ее вторжением уничтожила все системы наблюдения…» – и девушка принялась за более подробное изучение механизмов главного терминала. Разбор лунного информатория и перенос его на Землю занял три недели, и еще шесть месяцев Ами собирала его заново, используя одновременно и современные земные технологии. Ей очень помогали Мамору и Сецуна, также заинтересовавшиеся проектом Меркури. В конечном итоге у них получилось нечто, весьма похожее на то, что сейлоры видели в 30-ом веке, когда король Эндимион показывал им Хрустальный Токио будущего. Сейчас аппарат проводил синхронизацию систем и обрабатывал загруженные Ами данные. Она очень надеялась, что материал, который им удалось собрать, находясь в эпицентре аномальной зоны, сможет им подсказать, кто же их новый враг. Девушка успела сесть за свой компьютер за пару мгновений до того, как в класс, поздоровавшись, вошел преподаватель. Мистер Осаму Хига начал обычную лекцию, окинув класс одним взглядом. Ами догадывалась, что у мужчины фотографическая память, и он помнит всех своих учеников в лицо. Занятия проходили как обычно приблизительно до середины, когда неожиданно сенши ощутила, как завибрировал ее телефон-передатчик в сумке. Это была катастрофа! Фотовыставка-конкурс подходила к концу. Победителей назвали, и в помещении остались только посетители, все продолжавшие курсировать между работами разных участников. У Зойсайта слегка кружилась голова от эйфории победы и шести бокалов шампанского, выпитого почти на голодный желудок. Щеки онемели от постоянной улыбки, а от слов «Спасибо за ваши поздравления» уже начинало подташнивать. Рыжику хотелось сбежать куда подальше, но по регламенту ему нужно было пробыть здесь еще полчаса, а после он мог отправиться в свободный полет. И первое, что он собирался сделать, выйдя отсюда, это как следует поесть – желудок возмущенно урчал, жалуясь на нерадивого хозяина. В спину повеяло знакомой морозной силой, и Огненный Лорд с удивлением обернулся. От выхода четко в его сторону, как ледокол вспарывая толпу посетителей, двигался Кунсайт. Большинство наличных дам провожало Первого Лорда Иллюзиона восхищенными и голодными взглядами. И их можно было понять, в светло-сером деловом костюме, расстегнутой на верхние пуговицы рубашке, сверкая льдисто-голубыми глазами, Ледяной Лорд был ужасно привлекателен. Будь Зой девушкой, тоже влюбился бы. Наверное… - Сайто, добрый вечер! – помня, что вокруг полно посторонних, Зойсайт специально назвал земное имя Куна. - Добрый, Широ. Зашел тебя поздравить и передать то, что ты просил, – рыжик удивленно расширил глаза – он ничего не просил, и в его голове тут же прозвучал ментальный голос друга «Джедайт собрал кое-какие данные по той аномалии, просил срочно передать их Меркури. Он сам занят, как и я с Нефом, до самой ночи, так что остаешься ты». «- Как всегда сваливаете на меня всю неприятную работу… – проворчал младший товарищ. – Давай сюда, так уж и быть, встречусь сегодня с Мисс Гениальность!» Четвертый Лорд недовольно скривился, но тут же снова чуть улыбнулся. - Спасибо, Сайто, – черная флешка перекочевала из пиджака Кунсайта в карман джинсов Зоя. – Не хочешь остаться? - Нет, прости, у меня дела, – в глазах блондина мелькнуло настоящее разочарование, но мгновенно растворилось в деловой сосредоточенности. – До встречи. И произведший фурор посетитель так же быстро скрылся из зала. Бросив взгляд на часы, Зойсайт с радостью отметил, что он наконец-то свободен. Быстро пробежавшись по залу и распрощавшись с устроителями выставки и парой представителей приглянувшихся для работы компаний, молодой человек, прихватил куртку и сумку с фотоаппаратом и выскочил через черный выход. Сделав глубокий вздох и отметив, что воздух свободы и, впрямь, сладок, Зой направился к ближайшему ресторану. Игнорировать распоряжение Первого Лорда он, конечно, не собирался, но решил его просто немного отложить во времени. Никому не станет лучше, если он, передав эту архиважную информацию, испустит последний вздох от голода у ног Сейлор Меркури. Проглотив первую порцию еды, почти не чувствуя вкуса, рыжик откинулся на спинку стула, потягивая крепкий кофе, чтобы разогнать наконец туман в голове. В этот момент он и задумался над тем, как передать послание Ами. Подождать ее у дома, адрес которого он узнал, когда рылся в информации о ней в Сети? Но не факт, что она будет дома, или, если ее нет, вернется ли туда вообще. Воительница Меркурия, конечно, не такая ветреная и непостоянная, как ее подруги, но засидеться на девичнике она вполне может. В задумчивости побарабанив по столу пальцами, Зойсайт полез за мобильником. Если он не знает, как найти девушку, надо спросить у тех, кто знает. Набрав знакомый номер по памяти, молодой человек прижал трубку к уху и, поискав глазами официантку, изобразил пальцами выписывание счета. Через пару гудков трубку наконец-то взяли. - Алло, – голос был женским, и это стало неожиданностью для молодого человека. – Это телефон Мамору Джиба, что ему передать? - Усаги? – неуверенно спросил Зой. На том конце замялись и так же неуверенно ответили: - Да, а кто это? - Отлично! – рыжик просиял не хуже новенького медного таза. – Усаги, это Зойсайт. Мне нужна твоя помощь. - О, Зой! Добрый вечер! – гораздо радостнее отозвалась девушка и тут же с хрустом вгрызлась в яблоко. – Фто слуфилось? - Мне надо передать кое-какие данные для Ами от Джеда, это касательно того случая в больнице. Не подскажешь ее номер или где ее можно сегодня найти? Принцесса пожевала в задумчивости. - Ну, она сегодня наверно на курсах по информатике, я не знаю адреса. Это кажется где-то в центре, – еще один хрусткий укус. – Так фто я мому фать фепе ее фефефон. - Да, спасибо, было бы здорово, – еле сдерживаясь, чтобы не захихикать, ответил младший Лорд. - Угу, только она редко берет трубку на занятиях. - Я прорвусь, не волнуйся. - Угу, жди, – и принцесса отключилась. Ему как раз хватило времени расплатиться с официанткой с волосами розового оттенка «вырви-глаз», которая к тому же пыталась с ним заигрывать, когда мобильник дернулся и пискнул, сообщая о приходе смс. Быстро подхватив вещи, Зой вылетел из кафе, на ходу набирая присланный Усаги номер. Он успел дойти до остановки автобуса, а трубку так никто и не взял. Ужасно раздраженный этим фактом, Огненный Лорд набрал номер заново. И так раз пять, но ответа так и не получил. Это начало основательно действовать на нервы, когда наконец-то на седьмой раз трубку все же взяли, и то только после того, как он прождал минуты две. Телефон звонил, не переставая, вот уже минут пятнадцать, и Ами проклинала про себя настойчивого незнакомца. В том, что это кто-то незнакомый, девушка и не сомневалась – родители, ее друзья и близкие знакомые знали, что в это время она на занятиях и трубку не берет. Если бы что-то случилось, девочки связались бы с ней при помощи передатчика, звук которого не выключался вообще. Наконец не выдержав постоянного гудения мобильника и выбрав более продолжительную паузу в речи преподавателя, девушка вскинула руку. - Да, мисс Мицуно? – удивленно с нотками недовольства обратился к ней преподаватель. - Простите, профессор, можно мне выйти? - Что-то случилось? – неодобрительно нахмурился учитель, не любивший, когда ученики покидали аудиторию до конца занятий. - Мне нужно ответить на звонок. - Вообще-то телефоны принято выключать на время занятий, мисс Мицуно. - Да, я знаю, профессор, – Ами покраснела. – Но звонок очень важный. - Хорошо, только ненадолго. Девушка кивнула и вылетела за дверь вся пунцовая от смущения. «Если это какая-то очередная шутка или глупость, то я их…» – что же она с ними сделает, гений не додумала и, не посмотрев на номер, ответила: - Алло! Что вам нужно?! – агрессивно спросила девушка. - Ну наконец-то! Ты что императрица, что ли?! Я не мог до тебя полчаса дозвониться! – не менее агрессивно прорычала трубка мужским голосом. Ами растерялась – голос казался незнакомым. - Простите, вы, кажется, ошиблись… – оторопело ответила девушка, готовясь сбросить вызов. - Это Ами Мицуно? – сбавив тон, спросил незнакомец. - Да, – с сомнением ответила сенши. - Ну, значит, я по адресу! – агрессивность сменилась недовольством и раздражением. – Давай говори, где ты, я приеду! Девушка от такой наглости аж онемела на мгновение, а потом и сама разозлилась. Звонит ей непонятно кто, отрывает от занятий, ругается и вообще ведет себя наглейшим образом. - А вы вообще кто? Что вам нужно? - Это Зойсайт. Меня просили передать тебе данные по той аномалии над больницей. Ну, так куда мне приехать? - У меня достаточно данных для анализа! – возмущенно ответила девушка. - Отлично, тогда сама повторишь это Джедайту, который как подорванный целую неделю носился со всякими исследованиями, чтобы эти данные собрать, – злясь, ехидно отозвался Огненный Лорд. – Телефончик подсказать? Ами опять покраснела. Как она могла быть такой грубой? Ну ладно Зойсайт, ей порой кажется, что этому рыжему чудовищу вообще несвойственны деликатность и учтивость, а она-то? «Ужас! Это все его вина! Его влияние!». - Не надо, – уже более спокойно произнесла сенши и назвала адрес. - Буду через сорок минут, – безаппеляционно сообщил Лорд и, не попрощавшись, отключился. Ами посмотрела на наручные часики. Ее занятия закончатся через полчаса, и ей еще наверняка придется вытерпеть осуждающий взгляд мистера Хига, а то и нравоучение выслушать. «Превосходно!». Настроение стремительно покатилось вниз к отметке «Убейте меня кто-нибудь!» Ами сидела в сквере, у самого входа в исследовательский центр. Мимо нее постоянно ходили сотрудники центра, спешащие по своим делам, но девушку в очках, уткнувшуюся в книгу, никто не замечал. Слишком много таких тут было. Занятия закончились пятнадцать минут назад, а Зойсайта все не было. Меркури посматривала на часы и уже начинала беспокоиться. Нет, не за этого рыжего пакостника, а из-за того, что если этот ненадежный курьер прокопается еще минут двадцать, она совершенно точно опоздает на встречу с Мичиру в бассейн. Мысленно пообещав себе, что если он не появится через пять минут, она уедет, и пусть рыжий Лорд опять ее ищет, девушка вернулась к чтению. Когда время вышло, Ами с сожалением констатировала, что, как она и предполагала, Зой не объявился. Со вздохом сложив книгу и убрав очки в футляр, она встала и, отряхнувшись, направилась к выходу. Ей действительно было бы интересно изучить материалы, собранные Джедайтом. Ведь у него есть то, чего ей очень не хватает – опыт и память о том, что происходило на Земле во времена Серебряного Тысячелетия. Из всех лордов он ей больше всех и нравился, не как парень, конечно, а как человек, с которым она могла бы интересно пообщаться. А Зойсайт… При воспоминании о несостоявшемся поцелуе, девушка залилась румянцем. В тот момент он казался ей таким близким, таким родным, словно они знакомы давным-давно, и помимо этого было еще чувство нежности и внутреннего трепета от того, как он смотрит ей в глаза. «Все это глупости! – мотнула Ами головой, словно мошек отгоняя назойливые мысли. – Я просто переволновалась в тот момент, сильный эмоциональный всплеск, неконтролируемые подсознательные реакции…». Как всегда вверх взяла ее рациональная часть. Ей оставалось пройти еще несколько шагов до выхода, когда из-за поворота внезапно вырулил Зойсайт. На взгляд мрачной и обиженной потерей времени Ами, Лорд выглядел излишне жизнерадостно. - Привет ботаникам! Прости, что задержался, этот автобус полз со скоростью раненой улитки, – Парень сдул упавшую на глаза непослушную рыжую прядку и, вытащив из кармана флешку, он, подбросив ее воздух и поймав, протянул девушке. – Держи, тут все, что удалось собрать нашему умнику. Выхватив посылку из его руки, Меркури, оскорбленная в глубине души, даже не поздоровавшись, молча обошла Огненного лорда стороной и направилась к выходу с территории исследовательского центра. Такое пренебрежение его особой явно было Зойсайту в новинку, в особенности после сегодняшней триумфальной победы на конкурсе. Так что парой шагов он нагнал девушку и, схватив чуть выше локтя, развернул ее лицом к себе. - Хей, даже не скажешь мне спасибо? - Спасибо большое! – очень искренне произнесла Ами, но не успел Зой отпустить ее, как она сама вырвала руку и в припадке несвойственного ей желчного сарказма начала загибать пальцы, перечисляя. – Спасибо, что из-за тебя я получила выговор от моего преподавателя. Спасибо за то, что я пропустила почти треть очень важного и нужного мне занятия. Спасибо, что заставил ждать тебя лишние двадцать две минуты. Спасибо за то, что из-за тебя я опоздала в бассейн. И, да, спасибо за то, что испортил мне настроение! Не ожидавший такого эмоционального взрыва от всегда спокойной и уравновешенной Ами, Зой даже слегка попятился и засомневался, а та ли это Сейлор Меркури, которую он знал? - Эмн… – рыжик чуть замялся и растерянно ответил. – Ну, прости… Услышав извинения, хоть и не самые искрение, девушка устало поникла плечами – этот эмоциональный всплеск отнял у нее слишком много сил. «Нет, лучше я все же поеду домой и отдохну сегодня». - Прощаю, а теперь, если ты не хочешь еще что-то мне передать, я пожалуй поеду домой… – сенши уже начала разворачиваться, когда Зойсайт ухватил ее за ладонь и утянул вглубь сквера, пристально и с выжидательной опаской наблюдая за чем-то за ее спиной. - Вряд ли у тебя это сейчас получится… - А ты что, против? - Не я, – спокойно и даже как-то отстраненно ответил Четвертый Лорд и кивнул в сторону выхода. – Они. Ами обернулась. И внутри у нее все сжалось от страха. За ее спиной стояли трое демонов. Очень похожих на тех, что атаковали их на крыше больницы несколько дней назад. Зой, успевший бросить пару взглядов вокруг, заметил еще как минимум шестерых. - У нас, кажется, проблемы, – совершенно будничным тоном объявил парень, словно сообщал о внезапно начавшемся дожде. – Зови Усаги. Без нее мы не справимся, а я свяжусь с Мамору. - Уже, – кивнула девушка. Первый страх прошел, и одна рука привычно потянулась к жезлу для превращения, а вторая к коммуникатору. Уса отозвалась на удивление быстро, видимо, коммуникатор лежал на видном месте, а не закопанный, как обычно, среди дюжины томиков манги. - Усаги, нам нужна твоя помощь. Срочно! – и сообщила адрес, не вдаваясь в подробности, отключилась. - Главное сейчас продержаться до их прихода, – разминая пальцы, сказал Зой, уже принявший облик Лорда. Связь с принцем у них, видимо, была телепатической. - Да. Меркурий, дай мне силу! Первый рискнувший сунуться к ним демон получил двойной удар огненным и водяным шаром с разных сторон. Закончилось все довольно быстро, потому что Мамору и Усаги были на месте уже минут через пятнадцать, но и этого хватило, чтобы у Зойсайта стали появляться упаднические мысли. Если сравнивать с тем количеством врагов, что был на крыше больницы, эти два десятка казались просто мелочью. И несмотря на это Ами и Зойсайт ощущали себя выжитыми до самого донышка, особенно Ами, которая в разгар сражения умудрилась вызвать дождь. Она оперировала своими умениями превращать воду в туман и лед с такой невероятной отдачей, что, когда Сейлор Мун воспользовалась, наконец, силой Серебряного Кристалла, девушка просто рухнула от бессилия там, где стояла. Усаги тут же принялась хлопотать вокруг подруги, а Мамору развоплотившись, подошел к тяжело опирающемуся на забор Огненному Лорду. - Ты как? – спросил брюнет, оглядывая друга с ног до головы. - Именно так, как выгляжу, – чуть усмехаясь уголком губ, ответил Зой. - Так хорошо? – не удержался Мамору от шутки. Рыжик хмыкнул и покачал головой. Минута прошла в полном невысказанных слов молчании, и наконец, Зойсайт решил ответить на незаданный вопрос. - Им нужна была она, – говоря это, он смотрел на то, как Ами, слабо улыбаясь, при помощи Усаги, усаживается на лавочку. – Если бы я не защищал ее, на меня даже не обратили бы внимания. Они рвались к ней с таким упорством… Принц Земли нахмурился. Ему совсем не нравился получающийся расклад, при котором неизвестный враг охотиться на тех, кого он считает почти своей семьей. Намерения этих демонов также были неизвестны, что еще неприятнее. «Нам необходимо знать, кто это и что им нужно. Будем надеяться, что от анализа Ами, как и раньше, будет толк» – подумал молодой человек. - Чего-то подобного я и ожидал, – поделился Мамору своими мыслями. – Думаю, что следующими жертвами могут стать остальные девочки, поэтому с завтрашнего дня они должны находиться под вашей защитой. Мы не можем допустить, чтобы они попали в руки демонам. Зой кивнул, отлепляясь от забора и переводя взгляд на Мамору. - Это не самая приятная идея, но лучшего мы все равно не придумаем. - Ты сможешь проводить Ами домой? Мы бы могли, но у меня через два часа лекция в Америке, а мне еще надо привести себя в порядок, и Усаги, уж прости, я не хочу тут оставлять. - Не грузись, – отмахнулся Лорд, встряхиваясь. В прежде тусклых от усталости глазах заплясали привычные искорки. – Я и так собирался это сделать. Отойдя на три шага, Зойсайт остановился и, полуобернувшись, произнес, не поднимая глаз. - По поводу этих демонов… Это совершенно точно уверен в том, что это юмы. Почти такие же, каких создавали Металлия и Берилл во время прошлых войн. Я успел рассмотреть принцип построения энергетических потоков и подпитки. Они почти идентичны. Мамору нахмурился. Это замечание ему совсем не понравилось. - Что ты имеешь ввиду? - Ничего, просто я подумал, это важно. - Да, ты прав – это важно. Четвертый лорд кивнул и направился к девушкам. - Ну, ты как? – с искренней заботой осведомился он у Ами. Девушка подняла на него словно выцветшие от усталости глаза и пожала плечами. - Нормально. - Зой, не верь ей! – решительно оборвала подругу Уса. – Ей необходим отдых и поддержка в ближайшее время, и я думаю, что… - Усако, собирайся! Мы возвращаемся! – прервал речь блондинки голос Мамору. - Но Мамору…! – удивленно воскликнула златовласка, готовясь отстаивать свое мнение, но Зойсайт положил ей руку на плечо, привлекая к себе внимание. - Не спорь с ним. Идите домой. Я сам за ней присмотрю. Блондинка с сомнением перевела взгляд с него на Ами, а потом на Мамору и обратно на Меркури. Та, видя замешательство подруги, кивнула, сжимая в своих ладонях ее руки. - Со мной все будет в порядке. Правда. Обещаю. - Хорошо, – решившись, Усаги встала со скамьи. – Я позвоню тебе часов через восемь, ладно? Ами кивнула, откинувшись на спинку скамьи. Когда принц и принцесса растаяли в серебристой вспышке телепорта, Меркури сжалась в комочек. Сил не было даже на то, чтобы встать, что уж и говорить о том, чтобы пройти восемь кварталов до дома. Ощутив теплую руку на своем плече, девушка подняла голову и посмотрела на оставшегося рядом Зоя. - Хей! Не грусти так. Я же обещал помочь тебе добраться до дома. - Почему? – с самым серьезным выражением спросила Ами. - Потому что в противном случае ваша принцесса удавит меня своими милыми хвостиками, а Эндимион еще и подержит в процессе, чтобы я не сбежал. – С мягкой улыбкой рыжик протянул ей руку. Девушка невольно улыбнулась в ответ и оперлась на предложенную руку. И было что-то правильное в этом ощущении его почти горячих сухих пальцев, крепко держащих ее прохладную ладонь. Они прошли половину пути, когда в очередном сквере рядом с фонтаном ноги Ами подкосились, и она, потеряв сознание, буквально рухнула на руки Зойсайту. Рыжик, аккуратно подхватив ее, отнес к ближайшей скамейке, про себя удивляясь тому, насколько девушка легкая. Осторожно усадив свою спутницу, он присел рядом, продолжая поддерживать ее голову. Если бы не эта стычка, то он и тратиться не стал бы на это путешествие, а просто отправил Меркури домой телепортом, но сил осталось мало, а быть совершенно беззащитным ему не хотелось. - Эй, гений! Очнись! – и Лорд легонько, но настойчиво потряс девушку. - Что… случилось? – Ами со стоном открыла глаза и медленно осмотрелась. - Ты упала в обморок, – услужливо ответил Зойсайт, с беспокойством поглядывая на затянутое тучами небо. Оно так и не прояснилось до конца с тех пор, как сенши вызвала дождь. И сейчас тучи сгустились еще больше, недвусмысленно намекая на обильные осадки. Зой внутренне поежился. Он ненавидел дождь, снег и холод, которые они с собой приносили. Это стало своего рода пунктиком у него. Нефрит иногда подшучивал над ним, говоря, что это настоящий маниакальный синдром. Четвертый Лорд, в свою очередь, напоминал про подвалы, и разговор либо тут же увядал, либо расцветал пышным скандалом. – Я перенес тебя сюда и привел в сознание. Ты как? – продолжил рыжик. – Можешь идти? А то нам стоит как можно быстрее убраться с улицы – вот-вот начнется ливень, а я не хочу вымокнуть до нитки второй раз за этот вечер. Девушка подняла мутноватый от усталости взгляд к небу и, полюбовавшись на него пару секунд, с блаженной улыбкой прикрыла глаза. Через мгновение порыв ветра принес весьма ощутимый аромат влаги, и на лицо Меркури упала первая капля. Вторая, по злой иронии, не иначе, угодила на макушку Огненного лорда. А затем с небес обрушились сплошные потоки воды. С шипением раскаленной сковороды Зойсайт вскочил на ноги и, не обращая внимания ни на что, рванул под ближайшее раскидистое дерево, которое давало хотя бы минимальный кров. Прислонившись спиной ко все еще теплой после дневной жары коре дерева, рыжик отбросил назад намокшие и приставшие ко лбу пряди волос. Рубашка почти полностью промокла, как и куртка, повязанная на поясе, и начала неприятно холодить кожу. Струи дождя чуть поредели, и Зой смог разглядеть размытый силуэт Ами, все так же сидящей на скамье с запрокинутой к небу головой. - Ами! – позвал Зойсайт, но стук дождя глушил почти все звуки. Температура стремительно опускалась, и вскоре изо рта вместе с дыханием начал вырываться пар. Вот тогда Лорд обеспокоился по-настоящему. «Может быть, она потеряла сознание? И поэтому не может встать… или у нее совсем нет сил… Становится все холоднее, и в таком состоянии она запросто может простыть! – Зой выругался. – Если это случится сенши, Кун и Энд открутят мне голову за то, что не сдержал слово!» - Ами, иди сюда! Скорее, пока ты не простыла! – никакой реакции со стороны девушки. – Ами, очнись же! Зойсайт сделал шаг к стене дождя. «Если она не отзовется, придется ее тащить сюда. С ней ничего не должно случиться». Когда он уже почти решился, Ами повернулась в его сторону и открыла глаза. От шока и удивления Зой попятился. Глаза воина Меркурия были залиты мягко мерцающим и переливающимся голубоватым светом. Плавно поднявшись, девушка откинула с лица мокрые пряди волос и со счастливым смехом закружилась по маленькой площади. Она подставляла струям дождя свое лицо и тело, и они словно обнимали ее, оборачиваясь вокруг переливчатыми полотнищами. И после очередного резкого поворота, когда Ами развернулась к Лорду лицом, он услышал… Те самые колокольчики, что звучали в его почти позабытом из-за поднявшейся суеты сне. По телу прошла дрожь, а когда девушка начала танцевать, смотря ему в глаза, оторваться от этого зрелища было уже невозможно. Для Зойсайта это было таким же зачаровывающим зрелищем, как и горящий огонь. Потому что Ами стала частью дождя. Ее движения и даже ее внешность настолько уподобились падающим с неба струям, что это переходило все границы. Где-то на периферии почти одурманенного сознания забрезжил страх, но тут же растворился в блаженном, поднимающемся из самых глубин желании. Словно чувствуя, что с ним происходит, Меркури стала приближаться так же плавно, пританцовывая. Вынырнув из пелены дождя, девушка растеряла почти половину этой непонятной и пугающей привлекательности, но все еще была безумно желанной. Промокшая насквозь одежда прилипала к телу, четко очерчивая фигуру и больше показывая, чем скрывая. С синих волос струилась вода. Глаза, заполненные голубым светом, кажется, заглядывали в самую душу, заставляя, с одной стороны, податься вперед и сжать Ами в объятиях, а с другой - принуждая закрыться и спрятаться от этого взгляда. Но выбрать что-то одно Зойсайт не успел – сенши прижалась к нему всем телом и протянула руки вверх, притягивая его голову вниз. К своим губам. - Ами, нет, прекрати… Это неправильно… – слабо сопротивлялся разум Зоя, хотя тело уже приняло решение. Его руки заключили девушку в объятия, притягивая еще ближе, скользя вдоль спины, исследуя, лаская и распаляя одновременно. Она одарила его еще одним почти мечтательным взглядом и с нежной улыбкой поцеловала. Это был конец! Конец каких-то разумных размышлений, сомнений, неуверенности… всего того, что мешало им сию секунду быть вместе. Зойсайт ответил на поцелуй. С яростным желанием сжимая Ами в объятиях, он буквально сгорал от страсти. Он сам и не понял, каким образом мир буквально вспыхнул вокруг, а в следующий момент они уже оказались стоящими в его квартире-студии. Это была одна большая комната с минимум мебели, которая в основном теснилась у стен – два стола (письменный и небольшой журнальный), шкаф с раздвижными дверками, кровать, огромный диван, пара стульев, высокий цветок в деревянной кадке и беспорядочно разбросанные по всем поверхностям одежда и пробные распечатки фотографий. Сама фотолаборатория располагалась за неприметной дверцей в дальнем углу. Но у пары не было времени и желания рассматривать интерьеры. Они были заняты друг другом, а не обстановкой. Синяя жилетка Ами сразу же полетела в сторону, как и куртка Зойсайта. Не прерывая бешеного поцелуя, лорд расстегивал маленькие пуговки на ее рубашке, а сама девушка просто забиралась ладонями под его мокрую одежду. Сдавленно зарычав, Зой рванул полы рубашки в стороны, выдирая нижние пуговицы. Рубашка сенши упала на пол, вместе с его, по-простому стянутой через голову. От губ девушки парень провел дорожку из поцелуев ниже, по шее, к ключицам, а затем начал обратный путь. Поцеловал бьющуюся за ухом жилку, чувственно прикусил мочку уха, покатав языком сережку с маленьким сапфиром. Девушка охнула и сильнее сжала его волосы, буквально тая и выгибаясь навстречу его ищущим губам. Ее руки начали путешествие по жилистым плечам, мускулистой груди и подтянутому животу, который чуть дрогнул, когда она остановилась у ремня его джинсов. Подхватив девушку на руку, Зойсайт плавно переместился к кровати. Широкая, с пушистым бежевым покрывалом, она чуть скрипнула, когда он опустил девушку на нее. Ами тут же поднялась на колени, и плавно притянула любовника ближе, не желая расставаться с ним ни на мгновение. Зой подчинился, но этот поцелуй был нежнее, трепетнее. В нем была не только всепоглощающая страсть, но и еще едва уловимое, нарастающее чувство, которое многие зовут любовью. Девушка с видимым удовольствием провела руками по груди, рисуя своими изящными пальчиками замысловатые фигуры. Под ее ладонями надрывно билось его сердце, а по коже бегали мурашки от ее нежных прикосновений. А уж когда девушка решилась поцеловать его в шею и игриво провела язычком по груди, он не смог сдержать стона. В свою очередь лаская ее спину, парень незаметно и легко расстегнул бюстгальтер, отбросив в сторону, и, наклонившись, припал губами к ключицам, жадно вдыхая свежий дурманящий аромат девушки. Уложив ее на кровать, Зойсайт осыпал поцелуями живот и грудь. Покатав в пальцах быстро затвердевший сосок, он, взглянув в глаза чуть порозовевшей девушки, потянул его губами, обвел языком, добиваясь протяжного женского стона. Девушка вся прогнулась навстречу ослепляющему наслаждению. Желание достигло запредельных высот, и медлить дальше было просто бессмысленно. Под недовольный выдох Ами Зой отстранился и, расстегнув ее шорты, ловко стащил их вместе с трусиками. На избавление от остатков собственной одежды ему понадобилось на долю секунды больше времени. Проведя рукой вдоль ее тела, парень замер на ее бедрах и после секундного колебания скользнул к сокровенному местечку. Ами охнула, сжимая и комкая ладонями покрывало. Он ласкал ее нежно, аккуратно, но страсть все нарастала, как и громкость ее стонов-криков. По их телам пробегали огненные волны. Это был предел. Рывком разведя ноги девушки, Зойсайт навис над ней, изучая ее в этот момент. Она была такой восхитительно-прекрасной, совсем непохожей на себя обычную, с этими разметавшимися по подушке волосами, порозовевшими щеками, синими глазами, подернутыми пеленой жгучего желания. И непонятно, когда из них ушел голубой свет. - Ами? Она подняла на него взгляд, и он, прижавшись к ее губам поцелуем, решительно скользнул внутрь ее тела. Девушка чуть дернулась и судорожно вцепилась в плечи лорда. Скольких сил ему стоило остановиться в этот момент, не знал никто. Когда тело Ами снова расслабилось, Зой начал, вопреки своим желаниям, двигаться медленно и тягуче, одновременно целуя и лаская девушку руками, дожидаясь, пока она не застонет и не выгнется от накатившего волной наслаждения. И только тогда он без раздумий позволил себе окунуться в удовольствие. В голове все вспыхнуло, и ранее запертые, считавшиеся потерянными воспоминания хлынули в сознании Зойсайта. - Амелия? – позвал он, когда вновь обретенная память заняла свое место. Девушка с усилием открыла глаза и посмотрела на него глазами принцессы Меркурия Амелии. Его любимой. Его невесты. Проведя пальцем по ее гладкой щеке, он со вздохом обнял ее, положив голову ей на грудь. И девушка прижала его к себе крепче, обняв еще и ногами. Так они и уснули, но ненадолго. Всего на пару часов, а потом снова были поцелуи, ласки, любовный шепот и волны наслаждения одна за другой. Снова, и снова, и снова… Ами просыпалась медленно и неохотно. Такое с ней бывало крайне редко, и только после удачно сданной ответственной работы или тяжелой битвы с демоном. Обычно она вскакивала через пару минут после будильника, который сейчас почему-то не звенел. Зато настырный солнечный лучик настойчиво пек щеку. Девушка, все еще находясь в полусне, попыталась зарыться в подушку или под одеяло, но это не помогло. Зато она ощутила слабый, но весьма знакомый аромат цветущей сакуры. Окончательно просыпаясь, сенши открыла глаза и едва не подавилась зевком от удивления. Прямо напротив ее лица, всего в каких-то жалких сантиметрах, спал Зойсайт. И выглядел он в этот момент сущим ангелом – умиротворенное выражение лица, уголки губ едва заметно приподняты, словно Лорд улыбался чему-то во сне. Но Ами не смогла оценить всю прелесть момента, потому что до нее, наконец, дошли сразу несколько вещей. Во-первых, она не дома и спит в чужой постели, скорее всего, в зойсайтовской. Во-вторых, она совершенно голая под простыней. В-третьих, ее крепко и надежно обнимает лежащий рядом Зой, она чувствует на своей талии его руки. В-четвертых, по ощущениям Ами, от которых она мгновенно вспыхнула от смущения, Лорд тоже голый. Если прибавить ко всему этому еще и какую-то сладкую негу в теле и едва ощутимую саднящую боль внизу живота, получается только один вариант. Ами покраснела еще сильнее и попыталась отстраниться от мужчины, но он тут же немного нахмурился, его руки напряглись и не дали ей сдвинуться с места. Девушка застыла, боясь не только шевельнуться, но и дышать. В голове билась только одна мысль «Как?! Как это могло случиться? Почему я ничего не помню…?». Так прошло несколько минут в лихорадочном ожидании и, наконец, к вящей радости сенши, Зойсайт со вздохом перевернулся на спину и отпустил ее талию. Меркури, пристально наблюдая за Зоем, сползла с кровати, молясь всем богам, чтобы он сейчас не проснулся. Замерев на мгновение, она постаралась отвлечься от мыслей о своей наготе и осмотрела комнату в поисках своей одежды. Шорты с трусиками она нашла на диване. Бюстгальтер фривольно раскинулся поверх пробных фотографий города на рабочем столе. Рубашка вместе с верхней одеждой Зойсайта кучкой лежали возле журнального столика. На нем самом она нашла сумку рыжика, из-под которой выглядывал ремешок ее сумочки. Попытавшись аккуратно потянуть его на себя, девушка вытащила не только сумку, но и связку ключей, которые с ужасающе громким лязгом выпали на стеклянную поверхность столика. Сжавшись в комочек, Ами ожидала, что Лорд немедленно проснется, но он только повернул голову в другую сторону. Судорожно выдохнув, сенши натянула на себя рубашку, мельком отметив отсутствие нижних пуговиц. Закинув сумку на плечо, Ами, старательно не смотря на спящего Зоя, направилась к выходу. На полпути она развернулась и забрала ключи. Стараясь не звенеть ими, она подобрала нужный ключ и с тихим щелчком открыла дверь. Повесив связку на специальный крючок у двери, девушка не выдержала и бросила прощальный взгляд на Зойсайта. В лучах утреннего солнца, с переливающимися всеми оттенками золотисто-рыжего волосами, укрытый простыней только по пояс, Лорд выглядел одновременно и сказочным принцем, и манящим видением. От этого зрелища щеки девушки залил румянец, а внизу живота сладко заныло. В памяти зашевелился смутный образ, и окончательно запутавшаяся девушка поскорее захлопнула за собой дверь. Спустившись на лифте, сенши выскочила на улицу и вдохнула прохладный утренний воздух. Глянув на часы, Ами в панике набрала номер такси и, найдя табличку с указанием улицы и номером дома, вызвала машину. Стрелки показывали пять тридцать утра. У нее оставался всего час до того момента, как ее мама вернется с ночного дежурства, а самой Ами нужно будет вставать на занятия. К счастью, такси подъехало минут через десять, но Ами все продолжала нервничать, ведь если ее мама узнает… Зойсайт перевернулся на бок и, ощутив под рукой вместо теплого девичьего тела холодные простыни, тут же проснулся. Рывком сев на постели, он осмотрелся. В квартире все осталось неизменным, словно и не было этой жаркой, во всех смыслах, ночи. О том, что произошло, напоминала только разбросанная одежда, смятые простыни и тепло, поселившееся в сердце от осознания того, что он наконец нашел свою Амелию. Это чувство было таким знакомым и одновременно столь далеким от всего испытанного ранее, что в голове была сплошная каша из неожиданно вернувшихся воспоминаний и событий прошедшей ночи. С блаженством Лорд откинулся на подушки. В теле поселилась восхитительная усталость, вставать и куда-то идти совершенно не хотелось. Лучшим вариантом было остаться здесь, зарыться в простыни и подушки, все еще хранящие ее запах, и перебирать в памяти прошлую ночь, но в затуманенное счастьем сознание поскреблась неприятная мысль: «Почему же она ушла?». Зой снова уселся и протер ладонями лицо, чтобы прогнать дремоту. Причин ухода девушки могло быть много, и каждая последующая казалась Огненному лорду гораздо хуже предыдущей. «Она пожалела о проведенной со мной ночи? Она снова все забыла? У нее появился за это время кто-то другой? Она, все вспомнив, так и не смогла простить мне…» - Зойсайт сжал зубы. Из всех воспоминаний именно ЭТО он хотел забыть навсегда, и не помнить ни в одной из своих последующих жизней. Но кровавая картина так и встала перед глазами – израненное тело в порванной и испачканной грязью сейлор-фуку медленно оседает к его ногам. По ледяному лезвию стекает алая кровь, а синие глаза, до самого последнего момента смотревшие на него с любовью и болью, словно подернувшись ледком, гаснут. Взъерошив пальцами и так перепутанные волосы, рыжик неожиданно вскинулся от пришедшей в голову идеи. Обмотав бедра простыней, Зой рванулся к столику, на котором заметил свою сумку, нашел мобильник и, отыскав нужный номер, нажал на кнопку вызова. Пару секунд трубка молчала, а потом на первом же гудке Ами сбросила его вызов, и так пять раз. От разочарования Лорд швырнул мобильник на диван и уселся рядом. Если девушка не берет трубку и сбрасывает звонок, то видеть она его тоже вряд ли захочет. Да и что он ей скажет? «Прости меня за то, что я тебя убил»? В лучшем случае она молча уйдет. «Мы провели с тобой отличную ночь. Может, повторим?» - и хлесткая пощечина ему обеспечена, также в лучшем случае. «Я люблю тебя и не могу без тебя жить!»? Зой только хмыкнул, покачав головой. Он же не герой рыцарского романа, а эта фраза слишком уж отдает дешевым романтизмом, хотя полнее всего передает его чувства. Четвертый Лорд откинулся на спинку дивана и закрыл руками лицо. «Боги, что же делать?» Сейчас рыжик основательно пожалел, что в прошлых своих воплощениях уделял слишком мало времени общению с противоположным полом, считая это глупой тратой времени, ведь тогда ему казалось, что во вселенной столько интересных вещей. И расходовать дни на глупо хихикающих, прикрывающихся веерами девиц ему совершенно не хотелось. Нет, конечно, против физиологии не попрешь, но те его увлечения и внимания-то не стоили. Все изменилось, когда, прибыв с посольством на Меркурий, Зой встретил на площади с фонтанами девушку с шелковистыми волосами и глазами, синими, как глубочайшая морская впадина. Амелия Меркурианская была и остается любовью всей его вечности. «Если бы у меня было больше опыта…» - отчаянно размышлял Зойсайт, и тут его осенило второй раз за утро. «Если у меня опыта нет, то надо обратиться к тому, у кого он есть!». Только расцветшую улыбку сменила хмурая гримаса. От перспективы подобного разговора весь энтузиазм как-то поутих, но делать нечего, придется вытерпеть весь тот ушат насмешек, что Звездочет непременно на него выльет. Нефрит ведь не упустит возможности щелкнуть по носу своего давнего оппонента. Вздохнув и собрав волю в кулак, Огненный Лорд поднялся и начал одеваться. Минут через сорок он уже был у ворот их особняка. Если бы он воспользовался телепортацией, оказался бы тут быстрее, но Зою было необходимо время для того, чтобы собраться с мыслями и подобрать как можно более нейтральные и точные выражения. Нефрит был внутри, рыжик был в этом уверен. Во-первых, красная «Феррари» стояла в гараже, а во-вторых, искрящаяся энергией аура Второго Лорда для знающих людей горела ярче маяка во мраке. Как Зойсайт и думал, его старший товарищ нашелся в библиотеке возле бара, наливая себе очередную порцию алкоголя. На спинке дивана по соседству висел небрежно сброшенный плащ, а на большом столе рассыпался ворох документов. «Ясно, он только что пришел с работы» – отметил Зой, искренне надеясь, что Нефрит сегодня в хорошем настроении. Дверь, закрываясь за спиной Зоя, чуть скрипнула, и Неф вскинул голову на звук, но не обернулся. Зато младший ясно ощутил, как начали скручиваться вокруг Звездочета искристые потоки силы – он явно готовился отражать нападение или атаковать – но через мгновение сила Звездного Лорда, всколыхнувшись, опала. - Привет, Зойсайт! Что-то случилось? – Нефрит с бокалом в руке непринужденно развернулся к товарищу лицом. - Ага, надо поговорить. Время есть? – как можно серьезнее ответил Зой. Второй Лорд пожал плечами. - Выкладывай, – и прислонился к тумбе с напитками, делая глоток. - Ну, вобщем… – рыжик замялся, опуская взгляд. Все те правильные слова как-то враз вылетели из головы под внимательным и чуть ироничным взглядом старшего друга. Наконец выдохнув, Огненный Лорд решился. – Я провел ночь с Ами. Ко мне вернулась память. И мне нужна твоя помощь, – на одном дыхании выпалил Зой и еле успел увернуться. Новости Нефрита настолько ошеломили, что он непроизвольно расстался с очередным глотком вина, выплюнув драгоценную жидкость прямо на ковер. - Так! Еще раз, медленно и по порядку! – откашлявшись и вытерев рот ладонью, потребовал Неф, гораздо внимательнее всматриваясь в Зойсайта. Тот повторил, как и просили. Нефрит одним глотком допил бокал вина и, придвинув два стакана, плеснул в них виски. Один взял себе, а второй протянул Зою и кивнул в сторону кресел и дивана, предлагая располагаться. Рыжик привычно устроился на диване с ногами, шатен занял кресло напротив. Покатав стакан в пальцах и посмотрев на густо плещущуюся жидкость, Нефрит начал разговор совсем не с того, с чего ожидалось. - Как это произошло? В смысле, как так получилось, что вы с Меркури переспали? – уточнил Неф, видя непонимание в глазах младшего товарища. Зойсайт вздохнул и, погрузившись в воспоминания о вчерашнем вечере и ночи, постарался как можно подробнее, но и без лишних деталей рассказать Астрологу все произошедшее. Тот слушал внимательно и изредка кивал каким-то своим мыслям. Когда рыжий Лорд умолк, закончив рассказ и отпивая глоток из своего стакана, чтобы промочить высушенное долгим разговором горло, Нефрит неожиданно хмыкнул. - Ну что ж, друг мой, позволь тебя поздравить! – Неф в шутливом тосте поднял бокал, салютуя удивленно хлопающему глазами рыжику. – Поздравляю с присоединением к нашему тесному клубу обреченных на любовь! Теперь тебе с этого крючка не соскочить. И сделал большой глоток. Несколько секунд Зойсайт прибывал в ступоре, а потом буквально взорвался, вскакивая с места: - Так ты все знал?!! И Кунсайт?! И Джед?!!! - Успокойся! – рявкнул Нефрит, сверкнув глазами. Зой от неожиданности аж подавился очередной порцией возмущений. – Сядь. Сядь, я сказал! Рыжик уселся обратно, скрестив руки на груди. Вся его поза выражала обиду ребенка, глубоко возмущенного поведением окружающих. Нефрит потер переносицу, словно у него внезапно разболелась голова, и заговорил уже спокойнее и каким-то усталым голосом. - Ты сказал, что вспомнил все, что было с нами во времена Серебряного Тысячелетия. Вспомнил Амелию и свою любовь к ней. Я, правда, рад за тебя. И да, ты прав, мы помнили это с тех пор, как очнулись в Эллюзионе. Не знаю, как Кун и Джед, но я помнил это, уже отбывая Наказание. И эти воспоминания были самыми прекрасными и самыми горькими из всех, – Неф прервался на мгновение, делая очередной глоток. – У Джеда были проблемы с памятью, но сейчас все вроде в порядке, или он, по крайней мере, делает вид, что в порядке. Кунсайт все помнит гораздо четче, чем ему, может быть, хотелось бы. Как и я впрочем… Звездный Лорд умолк, переведя пустой взгляд в сторону окна. В комнате повисла тишина. - Почему? Нефрит повернулся к Зойсайту, вопросительно выгнув бровь. - Почему вы все помнили, а я нет? – повторил Зой. Звездочет хмыкнул, и его губы расплылись в светлой и чуточку лукавой улыбке. Поболтав остатками виски в стакане, он ответил, с прищуром смотря на Зойсайта. - Ты помнишь нашу помолвку? – рыжик кивнул. – Ее проводила королева Селенити. И использовала для этого Серебряный Кристалл. Уникальный магический артефакт, как ты знаешь, в тысячи раз увеличивающий силу своего владельца и обладающий громадными запасами энергии. С его помощью она наложила на нас древние брачные обеты. Было время, когда во времена ученичества мы с Эндимионом вместе о них читали. Они двуступенчатые. Первая ступень – это именно помолвка. Она длиться около двух месяцев и по истечению срока эти узы можно снять по обоюдному желанию, если пара чувствует, что они не подходят друг другу. Потом уже идет официальная свадебная церемония. Но весь подвох этих обрядов в том, вторая ступень накладывается автоматически при некоторых обстоятельствах. К которым, как ты понимаешь, относится и соблазнение невесты до свадьбы. Что с нами и случилось, но не с тобой. Так что можно сказать, мы втроем считались женатыми еще до Падения, а официальная церемония проводилась бы только для галочки. Этим и можно объяснить тот факт, что мы помнили о нашем прошлом, а ты нет. Сейчас ты своеобразно замкнул круг. - А Ами? Почему она не помнила? – переварив рассказ Нефрита, спросил Зой. - Та же причина, – пожал плечами Звездочет. – Ваша связь была не достаточно глубока для такого события, как смерть с последующей реинкарнацией. Остальные девочки помнили, или точнее вспомнили все некоторое время назад, а Ами нет. По той же причине, что и мы, ее подруги не спешили делиться с ней рассказами о вашем прошлом. Теперь же, когда вторая ступень активирована, воспоминания к ней вернутся, и вы снова сможете быть вместе. - А я в этом не уверен. Она же ушла сегодня. Неф рассмеялся и поднялся с кресла. - Мой рыжий друг. Прости, но ты плохо знаешь женскую психологию. Когда она сегодня утром проснулась, она была в шоке от осознания, что она, такая правильная и послушная девочка, бесстыдным образом рассталась со своей невинностью в объятиях симпатичного бывшего врага. Ее просто переклинило, со временем пройдет, – Второй лорд с улыбкой махнул рукой. – Но я советовал бы найти ее и поговорить по душам, а то она может себя накрутить, несмотря на спокойный характер. - Мне кажется, она и разговаривать со мной не станет, – все еще обреченно отозвался Зой, вставая и накидывая на плечо ремень сумки. - Поверь моему опыту. В мире есть три надежных способа решать проблемы – при помощи оружия, через постель, и разговором. Первый вариант не для этой ситуации. Второе ты уже попробовал, так что остается третий. - Спасибо, – поморщившись от подобных рассуждений, сказал рыжик. - Всегда пожалуйста, Ромео! Ами старалась вести себя как обычно, спокойно и рассудительно, но ее не покидало ощущение, что буквально все смотрят только на нее и обсуждают ее за ее спиной. Это нервировало и раздражало, но девушка пыталась сдерживаться и быть, как раньше, приветливой, правда, получалось это из рук вон плохо. Особенно, когда телефон начал разрываться от звонков с номера, который она не хотела видеть до скончания веков. Устав каждый раз сбрасывать вызов, девушка просто отключила мобильный. Через час после начала занятий, на лекции ее накрыло потоком воспоминаний. В сознании Меркури словно взорвалась бомба. В голове зашумело, а перед глазами поплыли цветные круги. На несколько мгновений она оглохла, ослепла, потерялась в пространстве и времени, а когда открыла глаза, все было так же: лекция, преподаватель, студенты и соседка по парте Лори с недоумением смотрит на нее, обычно такую сосредоточенную и внимательную на занятиях. - Ами, все в порядке? – едва слышным шепотом спросила приятельница. Сенши рассеяно хлопнула глазами. Посмотрела на свои руки, словно они принадлежали другому человеку. Мир остался прежним, а вот она изменилась. «Кто я? Ами Мицуно, студентка первого курса Медицинского Университета? Или сейлор Меркури, борец за добро и справедливость? А может, уже принцесса Амелия Меркурианская?» - Ами? – повторила Лори с беспокойством в голосе. – Все нормально? - Нет, – твердо ответила синевласка, оглядываясь. Внезапно она почувствовала, как стены аудитории начинают давить на нее и, не выдержав, она вскочила с места, схватила свою тетрадь и выбежала в коридор, даже не попрощавшись. Стало легче, но сердце все так же бешено колотилось. Тело, не успевающее за мелькающими в голове мыслями, требовало бежать, спешить, нестись как можно быстрее неизвестно куда. Выйдя из университета, сенши посмотрела по сторонам и побежала. Ноги сами несли ее куда-то, а она полностью погрузилась в свои мысли и воспоминания. Воспоминания о далеких временах, когда на Меркурии возвышались замки из бледно-голубого с густыми синими прожилками мрамора. Там журчали фонтаны, пели птицы, смеялись и улыбались сотни тысяч людей. Там она любила и была любима, а теперь сердце щемит непереносимой тоской от того, что всего этого нет. И, может, больше никогда не будет. На глаза выступили слезы. «Как? Как я могла все это забыть? Почему?». Услужливая память тут же дала ответ, напомнив о разъедающем грудную клетку холоде и о зеленых глазах, пустых и холодных. А потом замелькали другие картины, словно это воспоминание приоткрыло крышку ящика ее памяти. Журчание фонтана, завороженный взгляд и тихий шепот «Я вами восхищен…»… Теплые руки на ее плечах, насмешливое «Это не так уж и страшно…» и головокружительное ощущения полета… Запах цветущей сакуры, голубое небо над головой и легкий, как крылья бабочки, поцелуй… «Я согласна!» сердце колотится как ненормальное от захлестывающего с головой счастья… Ами остановилась и затрясла головой, сжимая ее ладонями, словно пытаясь заглушить нежный, до боли знакомый голос, нашептывающий «Я люблю тебя…я люблю тебя…я люблю тебя…». Этого не могло быть! Нет, даже не так – это просто безумие! «Я не могла его любить! Это неправда!», но все доводы рассудка опровергала прошедшая ночь. Ами залилась краской от осознания, что она могла такое вытворять. - Ами? – из мыслей девушку вырвал взволнованный и удивленный голос Рей. Меркури вздрогнула, поворачиваясь на голос. Оказывается ее ноги принесли в храм к Рей. Мико стояла во дворе в своих традиционных одеждах и с метлой в руках. У ее ног сидели два черных ворона – Фобос и Деймос. - С тобой все в порядке? – обеспокоенно переспросила брюнетка. Ами открыла рот, что бы что-то ответить, но не смогла. Из горла вылетел полувсхлип – полустон, и синевласка упала на колени, заходясь в рыданиях и закрывая лицо ладонями. У нее просто не осталось душевных сил на ответ. Она запуталась и потерялась в своей-чужой памяти. Это была просто истерика, способ сбросить нервное напряжение. - Боги, Ами! Что случилось? – отбросив в сторону метлу и распугав птиц, Рей кинулась к подруге. Обняла ее и попыталась поднять на ноги, но Ами вцепилась в нее и разревелась еще сильнее, судорожно обнимая мико. - Рей… Рей, я не могу… Прости меня, я… Помоги мне, пожалуйста…! - Ничего-ничего, все в порядке, – обнимая синевласку в ответ, прошептала брюнетка, успокаивающе поглаживая подругу по спине. Сама Марс была в легком шоке – она еще ни разу не видела всегда такую сдержанную и спокойную подругу в столь ужасающем состоянии. Подобные истерики могли закатывать Усаги, Минако, иногда Макото, она сама, в конце концов, но Ами… это было что-то невероятное. «До какого же состояния ее нужно было довести, и чем? – размышляла мико, знаками отсылая выбежавшего во двор Юичиро. – Только его с его мужским непробиваемым характером тут и не хватало!». Почувствовав, что всхлипы становятся реже, и Ами даже пытается немного от нее отстраниться, Рей тихо спросила. - Может, войдешь в дом? А то Юичиро так и подмывает выскочить на улицу и попытаться нам помочь, – с намеком на усмешку добавила мико. Меркури еще раз хлюпнула носом и кивнула, поднимаясь на ноги при помощи подруги. Проходя мимо одной из приоткрытых дверей, за которой и обретался бдительный послушник храма Хикава, Рей попросила принести им чай и ногой захлопнула створку. Усадив подругу у себя в комнате, Рей быстро переоделась в обычные вещи и снова присела рядом с Ами, держа ее за руку. - Рей, у тебя не найдется платка? – хрипло спросила Меркури, старательно отводя взгляд. Ей было нестерпимо стыдно от того, что она устроила такую безобразную сцену. Рей без колебаний стащила с прикроватной полки коробку одноразовых платков и протянула подруге. Тут в дверь постучали, и одна из створок отъехала в сторону. - Госпожа Рей, ваш чай. Брюнетка, быстро забрав чай, поблагодарила молодого человека и захлопнула у него перед носом дверь, даже не обратив внимания на то, что он хотел что-то сказать. Догадливый Юичиро принес не только чай, но и печенье, и какие-то маленькие пирожные, поэтому, разлив напиток по чашкам, мико пододвинула подруге еще и блюдце со сладостями. На Усаги это подействовало бы безотказно, а вот Ами… - Спасибо, Рей, – через полчаса наконец-то произнесла Меркури, допивая чай. Все это время девушки провели в молчании, и это изрядно нервировало Рей. Она еле сдерживалась, чтобы не начать расспрашивать подругу о причинах ее состояния, но понимала, что в этом случае все может пойти по новому кругу. - Не за что. И может, ты расскажешь, наконец, что с тобой случилось? – чуть более надменно, чем нужно, спросила жрица, демонстративно не глядя на подругу. - Я не хочу об этом говорить… – почти шепотом произнесла Ами, судорожно сжимая пустую чашку и отворачиваясь в сторону. Для мико эти слова стали последней каплей. Она рывком развернулась в сторону Меркури и с грохотом, чуть не разбив при этом, поставила полупустую кружку на стол. - Ты не хочешь об этом говорить?! Тогда зачем ты пришла?! Зачем просила помочь тебе? Я не смогу ничего сделать, если не буду знать, что с тобой случилось! – с каждой фразой голос мико становился все громче, злее и грознее, пока в конце не перешел в настоящий крик. – А я узнаю это! Потому что я не могу видеть как самая спокойная, выдержанная и надежная из моих подруг вдруг так по-детски срывается!! Ами сжалась от этих слов, но плакать не стала. Все сказанное Рей было правдой, и девушка это отчетливо понимала, но просто по какой-то причине не могла выдавить из себя ни слова. Каждый раз, стоило ей открыть рот, как удушливый ком вставал в горле, не давая говорить. - Я все вспомнила… – едва слышно прошептала Меркури, чудовищным усилием заставив себя произнести эти слова. - Что? – плохо расслышав, брюнетка склонилась ближе. - Я все вспомнила, Рей. О том, что было в Серебряном Тысячелетии, вспомнила, кто я на самом деле, и о том, что… - еще раз сглотнув, Ами продолжила чуть громче. – О том, что мы были помолвлены с земными Лордами. Я была невестой Зойсайта. Последнюю фразу девушка произнесла твердо и, наконец, нашла в себе силы поднять голову, смело встречая взгляд подруги. И едва удержалась от того, чтобы хихикнуть, настолько смешным было ошарашенное выражение лица жрицы огня. - Ты что?! Ами охотно повторила, внимательно следя за изменениями выражения лица подруги – от шока и удивления к пониманию и какой-то хитрой искорке, блеснувшей и тут же пропавшей в глубоких аметистовых глазах. Тряхнув головой, Рей осторожно уточнила: - И как же это произошло? – а в глазах опять возник лукавый блеск. Меркури смутилась и, запинаясь через слово, пересказала то, что произошло вчерашним вечером и ночью, полностью опустив подробности, от которых она даже в мыслях краснела, не говоря уже о том, чтобы произнести их вслух. Мико ее внимательно выслушала, кивая в такт повествованию и немного нахмурившись, когда Ами описала, что совсем не помнит, как они с Зоем из парка перенеслись в его квартиру. Когда подруга завершила свой рассказ описанием утреннего побега, Рей хмыкнула. - Не слишком умно с твоей стороны. Ами едва не подавилась новой порцией чая, которую налила, чтобы смягчить высохшее во время разговора горло. - Что?! - Я говорю, что сбегать от него утром было не самой хорошей идеей. Лучше бы поспала, а потом нормально бы все обсудили, как обычные люди, – огненная жрица пожала плечами, откусывая пирожное и не обращая внимания на застывшую в немом изумлении подругу. - Рей! - Что? – невинно приподняла брови брюнетка. - Как я могла остаться? Если бы не ушла, меня бы начала мама искать, я бы опоздала на занятия, и… Я бы просто не смогла посмотреть ему в глаза, – покраснев, закончила юный гений. Ее подруга только хмыкнула и покачала головой. Ами была умной, и даже слишком для девушки, но в некоторых вещах у нее знаний было гораздо меньше, чем необходимо в этом возрасте. - А тебе все равно придется. Ты же не будешь до конца жизни его избегать, да? Да даже если и станешь, то не особо у тебя это и получится. - Почему? – уже спросила Меркури и запнулась. Ее внезапно осенила мысль, которая вертелась в голове все то время, пока она рассказывала Рей о случившемся. Мико была не слишком-то удивлена новостью о том, что в прошлом принцесса Меркурия Амелия была помолвлена с Четвертым Лордом Земного Королевства Зойсайтом. – Постой! Так ты знала? - О чем? – совершенно неподдельно удивилась жрица. - О том, что я… что мы все были помолвлены с земными Лордами? - Ну, – Рей замялась, но все же ответила. – В общем, да. Мы с девочками вспомнили это месяцев восемь назад. - И ничего мне не сказали? Почему? – с обидой в голосе спросила Ами. - Потому что эти воспоминания очень личные, если ты понимаешь, о чем я… – зардевшись, ответила Рей. – Ты сама вспомнила бы об этом, рано или поздно. И поверь, тогда я думала, что ты невероятно везучая, раз не знаешь, каково это, помнить о предательстве любимого человека, и не осознаешь, что сама отправила его позже в преисподнюю. - Да, ты права, – кивнула Меркури. – Эти воспоминания были… тяжелыми. - Вам нужно встретиться и поговорить, – продолжила настаивать Рей. – С этого дня вы связаны. Вы никогда не сможете расстаться по-настоящему. Да и прежние чувства наверняка живы… - Ах, да. Помолвка… – вспомнила Ами. Уже во времена Серебряного Тысячелетия она знала, что обряд, проведенный при помощи Серебряного Кристалла, свяжет ее с Зойсайтом навечно, и не страшилась этого, ведь она была уверена в его и своих чувствах. – Ты, наверное, права. Насчет разговора. Ами быстро вскочила, подхватила сумку и, закинув ее на плечо, устремилась к выходу. Ее охватила лихорадочная жажда деятельности. - Спасибо за все, Рей! Пока! – пробегая двор храма Хикава, девушка обернулась и помахала подруге на прощанье. Рей, вышедшая на крыльцо, махнула ей вслед рукой. В глазах жрицы огня светилась радость за подругу, но когда она подняла их к чистому голубому небу, весь свет пропал. Его место заняла тоскливая хмарь. Зойсайт шел по улице, размышляя над тем, где же ему найти его почти жену. В голову лезли только очевидные варианты – университет и дом, – которые были слишком простыми. Неожиданно зазвонил лежащий в кармане сотовый. Вынув мобильник и посмотрев на номер, Лорд едва не споткнулся на ровном тротуаре. «Ами Мицуно вызывает…» – услужливо высвечивал дисплей. Торопливо нажав на кнопку принятия вызова, Зой поднес трубку к уху. - Алло. - Добрый день, Зойсайт, – короткое молчание, а затем Ами вежливо спросила. – Я не помешала? - Нет-нет! Я сейчас совершенно свободен и как раз хотел… - Может, тогда встретимся? – перебила девушка. Рыжик резко затормозил. Он не ожидал от сенши такой прыти и уже смирился с мыслью, что ему придется, как минимум, дня три добиваться личной встречи со своей нареченной. - Эм…да. Без проблем, – после заминки согласился Лорд. – Где? - Ты знаешь кафе «Корона»? Молодой человек едва удержался от усмешки. «Еще бы я не знал!» - Да. Во сколько? - Ну, а когда ты сможешь появиться? - Хоть сейчас! – хмыкнул Зой, напоминая о своей способности к телепортации. - Отлично! Я жду, – и, не попрощавшись, Ами отключилась. Задумчиво посмотрев на сотовый телефон, рыжик зашел за ближайший угол и вышел уже на другом конце города, у самых дверей кафе. То, что его трюка никто не заметил, было настоящим счастьем, но о сохранении своего инкогнито в мире Четвертый Лорд сейчас мало задумывался. В этот момент его волновала только девушка, сидящая за столиком у окна. Войдя в почти заполненный зал, молодой человек ловко обогнул несколько столиков и опустился на диванчик напротив девушки. - Привет. - Привет, – улыбнулась Ами, откладывая недоеденный сэндвич. В воздухе повисло молчание, которое нарушила симпатичная рыжеволосая девушка-официантка. - Привет, Ами! – радостно улыбнувшись, поприветствовала она сенши. – Давненько вас с девочками тут не было. - Привет, Уназуки, – искренне отозвалась Ами и в ее голосе скользнула легкая грусть и чувство вины. – Мы сейчас чаще у Макото собираемся. - Аааа… – протянула официантка. – Понятно. У нее там и, правда, здорово! Зойсайт кашлянул, привлекая внимание болтушки. Им с Ами нужно было серьезно поговорить, а присутствие болтливой официантки никак этому не способствовало. - Добрый день! Что желаете? – мгновенно отреагировала Уназуки, на глаз отмечая приятную внешность, роскошные волосы и дорогую одежду. «Интересно, где Ами его подцепила? Она же раньше совсем парнями не интересовалась», – промелькнуло у девушки в голове. - Сок. Апельсиновый. И не торопитесь с заказом. - Может, что-то еще? – с надеждой на дельнейшее знакомство спросила Уназуки. - Нет, спасибо, – твердо отказался Зой. - Хорошо, скоро принесу, – чуть уныло пообещала девушка и растворилась в толпе посетителей. Как только хвостик официантки скрылся из виду, Лорд перевел взгляд на Ами. - Может, продолжим? Меркури склонила голову к плечу и, чуть прищурившись, внимательно рассматривала своего почти мужа. Тот немного занервничал под таким пристальным и изучающим взглядом. - Что? - Ничего, – мягко улыбнулась девушка, покачав головой. – Просто ты совсем не изменился с тех пор, как... - Ты не права! – резко возразил Зой. – Я изменился, больше, чем ты думаешь. И я хочу, чтобы ты знала, что единственной неизменной вещью остались мои чувства к тебе. Я хочу, чтобы мы были вместе, и готов ради этого на все. И я прошу прощения за то, что… - Стой, – твердо прервала его пылкую речь сенши. – Остановись. Не продолжай, иначе мне будет больно. Лорд умолк, выжидательно глядя на девушку. От того, что она скажет, будет зависеть их судьба, и сердце молодого человека забилось чаще в страхе и надежде. Собравшись с мыслями, Ами начала говорить. Ей понадобилось три часа после встречи с Рей, чтобы хотя бы примерно разобраться в мешанине своих чувств и эмоций. - То, что ко мне полностью вернулась память, много для меня значит. В ней было скрыто немало вещей, в которых мне еще предстоит разобраться до конца, и одна из них – это мои чувства к тебе. Вернее, это чувства принцессы Амелии Меркурианской к земному Лорду Зойсайту. И эти чувства, они вот здесь, – девушка прижала руку к груди. – Эти чувства, точнее, эта любовь, очень сильна. И я боюсь, Зой, что просто не смогу вынести ее силы. Внимательно выслушав ее слова, Зойсайт взял ее за свободную руку и легонько сжал. - Я понимаю тебя и обещаю, что буду рядом с тобой, и тогда эти чувства не будут такими тяжелыми, верно? – и Лорд лукаво улыбнулся, сверкнув зелеными глазами. Все внутри него пело от радости. – А если ты не уверена, что эти чувства имеют с тобой и мной что-то общее, предлагаю начать все с начала. Или хотя бы с того момента, где мы закончили в прошлый раз. Девушка залилась румянцем и закусила губы, чтобы не улыбнуться в ответ. - Ты думаешь, у нас что-то получится? - Я в этом уверен! – твердо кивнул Четвертый Лорд.