История о розовых слизнях и розовых грибах

Стояло раннее утро, солнце только-только взошло на небосклон, и птички выводили свои привычные трели. В такое время приятно поваляться в мягкой постельке, а можно и на травке, и насладиться последними остатками уходящего сна. Но герою вместе с его свитой уже пора было не только просыпаться, но и выдвигаться из лагеря, чтобы продолжить путь. Рос успел растолкать Альбу, и тот, зевая и протирая глаза, отправился будить Руки к завтраку. Но у постели юной демонессы парень остановился и застыл на месте, несказанно удивленный. Девочки на месте он не обнаружил. На расстеленной в траве простынке обнаружилось только смятое одеяльце. Альба осмотрелся по сторонам, но в лесу было пустынно, туманно и – ни души. Демонесса словно куда-то исчезла. - Руки-чан! – позвал он обеспокоенно. Кричал он неоднократно, но никто на его зов так и не откликнулся. И тут вдруг на ее постели что-то зашевелилось. Удивленный Альба уставился на одеяльце девочки, из-под которого выполз огромный жирный слизняк. Упитанный, гладенький, но почему-то розовый. Он поползал по постели, переваливая свое каплевидное тельце, оставляя на белой простынке розоватую слизь, и повернулся Альбе, посмотрев прямиком ему в глаза. У героя буквально отвисла челюсть, стоило догадке промелькнуть в голове. Розовый слизняк? В природе ведь таких не существует! А учитывая, что демонесса исчезла, объяснение такому совпадению могло быть лишь одно… - Руки-чан? – осторожно позвал он, обращаясь к слизняку. А когда тот (или уже, скорее, та) повернула к нему свою круглую головку, истошно завопил, осознав, что случилось. Крик героя привлек внимание рыцаря, уже возникшего за его спиной. С привычно невозмутимым видом он наблюдал за происходящим, пока Альба не повернулся к нему и не заголосил: - Это же Руки-чан! Посмотри на нее! Она превратилась в слизняка! Но потом, осознав, как, должно быть, глупо звучали его слова, добавил пояснение: - Ее нигде не было, хоть еще и так рано. Я искал Руки и долго звал по имени! А на постели сидела вот она! Рос внимательно посмотрел на розовое существо на кровати, подошел ближе, потрогал его. - Это ведь она, да? Но… как такое возможно?! – схватился за голову Альба. Рос в ответ на это вздохнул покачал головой. Похоже, он уже пришел к какому-то важному выводу. Альба внимательно на него уставился. Но Рос лишь развел руками. - Герой, мы ведь в магическом мире. Здесь возможно абсолютно все. Более того, мы имеем дело с владычицей демонов. Альба умолк, размышляя над услышанным. Перевел взгляд с рыцаря на юную демонессу… вернее, уже слизня. Который и был ею?! В это все равно так трудно поверить! - Но… - Разве ты не читаешь книг, Альба-кун? - А? Теперь герой был совсем сбит с толку. Какое отношение имели книги к тому, что с ними сейчас случилось? - Книги в королевской библиотеке во дворце. Перед тем, как отослать потомков легендарного героя на столь опасное задание, правитель позволил всем желающим из них почитать книги в главной библиотеке дворца. Он надеялся, что там можно отыскать тайные знания, которые окажутся полезными в предстоящем сражении. Откапывать же их ему самому не хватало ни времени, ни желания, ни терпения. Ты, значит, его предложением не воспользовался? - Читать книги? – искренне удивился Альба. – Нет, конечно. Да и никто не стал, ведь все сразу же отправились на охоту за демонами… - И разве это правильно? Если уж взялся спасать мир, то стоило поинтересоваться тем, с чем собираешься иметь дело. После этих слов герой призадумался, нахмурив брови. Но потом все же спросил: - Но при чем тут книги? Нам нужно как-то спасти демонессу… нет, нам нужно узнать, что с ней случилось! Если на нее кто-то наложил заклятье, значит, где-то поблизости может оказаться опасный враг! И нам нужно как-то это заклятье снять! Рос почесал черноволосую макушку и снова покачал головой. - Вряд ли это заклятье. Если бы ты читал книги, то уже знал бы, что с определенными видами демонов такое иногда может случаться. - Такое? – еще сильнее изумился герой. - Они могут менять свой внешний вид. Когда луна входит в определенную фазу, когда меняются их биологические ритмы… Альба потрясенно рассматривал копошащегося слизняка, а в голове его крутился только один вопрос. - Она сможет вернуться к своему нормальному виду? Рос равнодушно на первый взгляд пожал плечами. - Наверное. - И что же нам теперь делать? Мы же не станем просто так ждать, пока она сама по себе изменится! Она же слизняк! Существо на подстилке, словно обидевшись на такое обращение с собой, отвернуло свою розовую мордочку. - Если мы хотим вернуть ей нормальный облик, нам нужно найти книгу, по которой мы сможем приготовить эликсир преображения. Альба закусил губу. Книгу… конечно же, книгу. - Хорошо, - решительно согласился он, - давай тогда вернемся во дворец. Там нам помогут найти то, что мы ищем. - Зачем во дворец? Далеко ведь, - снова пожал плечами рыцарь, - мы можем обратиться в ближайшую библиотеку. - Хорошо, - совершенно убитым тоном согласился Альба. Сейчас он готов был отправиться не только в библиотеку, но и даже взобраться на самую вершину самой неприступной горы, если это понадобится. Ведь их товарищ был в беде! А Альба все-таки считал себя истинным героем.