Не пыльная работа.

Максим -Нам нужно выяснить, работают ли вместе Красный и Синий Герцоги, – делился со мной своими соображениями демон, – или последние события просто совпадения. Очень удачно, что очередной шабаш устраивает Рауль. Он никому не доверяет, мужчин опасается, женщин же считает глупыми и недалекими, пригодными только для постельных утех. Но будь осторожен, наигравшись с ними, Синий имеет привычку убивать своих подруг весьма жестокими способами. -Спать я с ним не буду! -Может, это и не потребуется. -Может?! Ты издеваешься?! -Тебе я могу доверять и, пожалуй, ты единственный, кто сможет противостоять ему, – Герцог проигнорировал мое недовольное сопение. - «Легенда» у тебя будет проста: попала в аварию, очнулась в больнице, плохо помнишь, что было. Потом познакомилась с Джулианом, он привел тебя в клуб. -Как-то это все за уши притянуто. -Такое иногда случается. При большом числе умирающих некоторые неучтенные души возвращаются. А нас, демонических сущностей, очень привлекают такие вещи. Так что Джулиан легко мог вычислить и заинтересоваться тобой. -Ну, хорошо, допустим, все сработало, как я уходить буду? -Я тебя прикрою. Главное, не теряй бдительности и не позволяй ему оставаться с тобой наедине. Это может быть опасно. *** Глаша долго мучилась со мной. После того, что мне пришлось вынести (одна пытка каблуками чего стоила), женщин мне стало искренне жаль. -Вот теперь я понимаю, почему некоторые девушки такие стервы! – пыхтел я, вырабатывая походку «от бедра». -И почему? – полюбопытствовала призрак. -Походи на этих ходулях целый день - на любого кидаться начнешь. В назначенную дату я, выряженный в длинное шёлковое платье, с уложенными волосами и макияжем нервными шагами мерил комнату. -Ух, ты! - возле двери стоял Артур с открытым ртом. – Макс, это точно ты?! -Я это, я! Пошли уже. Чем быстрее все это закончиться, тем быстрее у меня в груди станет меньше, а в штанах больше. Подмигнув хихикающему призраку, майор открыл мне дверь. -Прошу, мадам! – щелкнул он каблуками и тряхнул несуществующей челкой. -Мадмуазель! – задрав нос, прошествовал я мимо. Герцог Всю неделю у меня было прекрасное настроение. Одно воспоминание о возмущении Максима при виде себя в теле женщины заставляло меня улыбаться. Пока Охотник привыкал к новому образу, я уговаривал Джулиана помочь мне. -Зачем тебе нужно, чтобы я привел эту девицу в клуб? -Потому что никто не должен знать, что она со мной. -А она красивая? -Думаешь, я готов подсунуть тебе уродину? -Ладно, уговорил. И вот сейчас, увидев как уверенно Максим под руку с Джулианом входит в зал, я пожалел, что обещал вернуть его в мужское тело. Все сразу обратили внимание на красивую пару. Джулиан же, довольный и цветущий, глаз с девушки не сводил. Максим поначалу хмурился но, поймав мой предостерегающий взгляд, поспешил исправиться. Он кокетничал, шутил, смеялся и даже танцевал, и в результате умудрился очаровать почти всех присутствующих. Максим Интерьер был выдержан в средневековом стиле. Доспехи по углам, гобелены на стенах, имитация фонарей под факелы. Немного мрачновато, но все же лучше, чем колонны с голыми людьми. -Милая, если бы я знал, что мне придётся сопровождать такую красавицу, я бы не сомневался ни минуты. И где он прятал вас все это время? Джулиан заливался соловьем, пытаясь очаровать меня. Идиот! Очень хочется посмотреть на его лицо, когда он узнает, кого обхаживал. Заметив недовольный взгляд Черного Герцога, я понял, что не стоит дразнить этого зверя и пустил в ход все доступное мне обаяние. Но вот в моем окружении произошла небольшая заминка. Все расступились, и сквозь живой коридор ко мне подошел мужчина. Кто это, объяснений не потребовалось. Темные волосы с благородной сединой на висках, короткая аккуратная, синеватая от седины бородка и колюче-холодные синие глаза. Синий Герцог был также высок, как и Черный, с такой же подтянутой фигурой профессионального воина. -У меня в гостях такая красота, а я узнаю об этом последним! – да уж, обаяния ему не занимать. – Как вас зовут, прекрасная незнакомка? – он завладел моей рукой и прикоснулся к ней губами, при этом не спуская с меня глаз. -Марина, – я захлопал ресницами и надул губки, являя собой лучший образец «тупой блондинки». -Марина, – протянул мужчина так, словно пробовал имя на вкус, – вам идет, – не отпуская моей руки, он положил ее себе на локоть и потянул за собой. – Вы уже все видели? Нет? Тогда я возьму на себя смелость быть вашим гидом. Ах, да, я забыл представиться, меня зовут Рауль де Лавален. Герцог Прекрасно! Рауль заглотил наживку. -Черт его побери этого Синего! – рядом, сверкая глазами от злости, стоял Джулиан. -Что, бросила тебя пассия? -Ну, вот скажи, чем он лучше меня? – не унимался Граф. -Он знатнее, богаче и власти у него больше. -И как женщины это понимают с первого раза? -Джулиан, ты все еще на моей стороне? – я проводил взглядом красивую пару. -Ты же знаешь, из всех высших твоя политика мне нравится больше всего. -Чем? -Ты не убиваешь для удовольствия, только по необходимости. -Приятно слышать это от лучшего «палача мафии» в прошлом. -Не ерничай. И почему в прошлом? Я и сейчас лучший! К чему такие вопросы? -А как тебе Максим? -Герцогом ему не быть, но как Охотник - бесценен. -Посмотри внимательней на Марину. Ничего странного не замечаешь? -Ну, то, что она одна из «вернувшихся» - это я сразу понял. -Это тебе любой Барон скажет. Больше ничего? -Некоторые ее манеры и речь мне кажутся знакомыми. -Максима чем-то напоминает. Согласен? Джулиан нахмурился, пристально посмотрел на блондинку, в этот момент глупо хихикавшую над чем-то сказанным Синим Герцогом, и повернулся ко мне. -Только не говори мне, что это.., – он ткнул пальцем в сторону девушки, – то... вернее тот, кто я думаю! -Правильно думаешь, – я спрятал улыбку в бокале с шампанским. -Ну ты и сволочь! – выдохнул он. – Вы оба! -Не злись на Максима, это полностью моя идея, он от нее тоже не в восторге. -Но, паршивец, как играет - не подкопаешься. -Согласен. Я уже жалею, что обещал вернуть его в мужское тело. -Хм, когда ты обещал это сделать? – Джулиан, хитро сощурившись, плотоядно облизнулся. -Мало тебе того, что уже между вами было? -Да не было ничего. Напились и только. А ты что, ревнуешь? – усмехнулся Граф. Я не ответил, хватило одного короткого взгляда. -А он, похоже, тебя зацепил, – задумчиво протянул Джулиан. -Хватит об этом, есть проблемы поважней. -Рассказывай. Максим Очаровать Синего Герцога оказалось не так уж и сложно. Стараясь произвести приятное впечатление, он нахваливал себя как мог, при этом старательно выуживая информацию из меня (вернее из Марины). Я с кристально честным и невинным выражением лица выдал историю, придуманную Черным. Пока искал возможность, как узнать, что мне нужно, Красный Герцог явилась собственной персоной под ручку с Константином. -Рауль, – приторно-сладкий голосок заставил Синего поморщиться, – спасибо, что пригласил, милый. -Элизабет, – мужчина нацепил на лицо маску радушия и встал, приветствуя подошедшую женщину, – разве я мог забыть о тебе? Алан, – мужчины пожали друг другу руки. Пока мужчина целовал руку «Кровавой даме», мы обменялись ревнивыми взглядами. -Кто твоя новая знакомая? – оскалилась в улыбке женщина. – Познакомишь нас? -Конечно-конечно. Марина, это Элизабет, моя давняя знакомая. -Бывшая жена? – невинно хлопая глазами, уточнил я. После моих слов подавились все, кто стоял в зоне слышимости. Черный Герцог закашлялся, скрывая смех. -Нет! – агрессивно открестилась женщина от возможного кандидата. – Мы, можно сказать, коллеги. -Когда это мешало? – я пожал плечами. -Я не замужем! – рявкнула женщина. -А что так плохо? – вздохнул я сочувственно. – Не берут? Элизабет залилась алым цветом. В толпе раздались смешки. -Сама не хочу! -Болеешь? Окружающие, уже не скрываясь, смеялись вслух. Женщина готова была кинуться на меня с кулаками. -Элизабет, ты пробовала новое вино, что я привез из Греции? – между нами встал Синий Герцог. – Алан, угости даму в баре. -Разумеется, – Черный Герцог, подмигнув мне, подхватил под руку, кипящую от злости женщину и увел ее за собой. -Браво! – Синий Герцог, не скрывая довольства, утащил меня подальше от толпы, бурно обсуждающей произошедшее, – Элизабет бывает невероятно нахальна, но ты, моя милая, сумела поставить ее на место. -Я, наверно, обидела ее. Пойду, извинюсь. -Это не самая лучшая идея, – удержал он меня и, усаживая на диванчик в весьма укромном месте, – во всяком случае, пока Элизабет в таком взвинченном состоянии. -А я смотрю, вы не очень ее жалуете. -А за что ее любить? – искренне удивился Герцог. – Вульгарная, наглая, баз малейшего понятия о том, как должна вести себя женщина. -Но, впрочем, между коллегами особой любви и не должно быть. -Она и дела также ведет, – отмахнулся мужчина, – прет на пролом, не заботясь о последствиях. За время разговора Синий Герцог не уставал подливать мне вина, и при этом так и норовил подсесть ближе и приобнять. Когда комната начала кружиться перед глазами, а стоящий напротив рыцарский доспех - отплясывать вприсядку, я понял: пора завязывать с расспросами. Все равно главное я выяснил. Но уйти оказалось не так просто. Мало того, что Герцог вцепился в меня как клещ - в любимую собаку, так еще и ноги на высоченных каблуках старались усадить меня на шпагат. -Милая Марина, ну куда же вы? - держа меня за руку. – Еще рано, сейчас самое веселье начнется. -Спасибо, – пыхтел я, отрывая его вторую руку от моей талии, – я уже навеселилась. -Останьтесь! -Не могу! У меня дома дела! -Настолько важные? -Очень! Корова не кормлена, муж не доенный, собака не приласкана, дети не биты! Забот полные штаны! Пока демон переваривал услышанное, я вырвался и походкой пьяной цапли поскакал к выходу. Но сбежать незамеченным не получилось. -Куда-то торопишься? – дорогу перегородила Красный Герцог. -Уйди, а, не до тебя сейчас! -Думаешь, я тебя так просто отпущу? – оскалилась демонесса (похоже, она тоже пьяна). -Ладно, – устало выдохнул я, снимая туфли, – только давай по-быстрому. -Дамы! Дамы! – между нами возник Синий Герцог. – Не нужно устраивать сцен! -Уйди! -Исчезни! Герцог Удачно мы зашли! Максим отвлекал Рауля, Элизабет я сплавил на Графа, а сам, выловив оборотня, устроил ему допрос. Перевертыш какое-то время попытался сопротивляться, но, вытащив его на улицу, напомнил, кто я, и он раскололся. Все оказалось очень просто. Мои враги не сговорились (как я опасался), а действовали каждый в своих интересах. Более того, Синий решил подпортить репутацию и Элизабет. Обращённую в оборотня девушку должны были убить вампиры, небольшой клан которых был как раз под защитой «Красной дамы». Таким образом, он надеялся ослабить меня, стравив оборотней, и развязать войну между Герцогами. Довольный, что все выяснилось, я вернулся и сразу почувствовал неладное. Большинство гостей столпилось в центре зала. Услышав знакомый голосок, поспешил выяснить, что происходит. К тому времени, как я пробрался сквозь толпу, Марина и Элизабет от взаимных оскорблений перешли к рукопашному бою. От увиденного не один я замер потрясенным. Поскольку девушки были не совсем обычными, драка тоже получилась зрелищной. Они не таскали друг друга за волосы и не визжали. Дамы, разорвав платья по швам, почти до талий, устроили битву, достойную мастеров кунг-фу. А несчастный вид Синего доставил мне удовольствие в двойне. Он бегал вокруг дерущихся женщин в попытках остановить их, но все было безуспешно (ему еще и досталось пару раз). -А наша-то ого-го! – рядом стоял Джулиан, с восторгом наблюдая за женщинами. -Согласен, – кивнул головой я, – и ножки у нее ничего так. -Может, оставишь его в женском теле? -С ума сошел? Хочешь, чтобы он меня также отделал? – блондинка в это время уже сидела верхом на демонесе, намотав ее волосы на руку, и вколачивала головой в пол несуществующие гвозди. -Нет, тебя мне жалко. -Ладно, хорошего понемножку. Я подошел и, схватив блондинку поперек талии, закинул себе на плечо. -Отпусти! – взвизгнула девушка. – Я еще не все ей сказала! -А по-моему достаточно! – я не отказал себе в удовольствии хлопнуть по упругим ягодицам. – Поиграла немного и хватит! Выйдя за пределы клуба, переместился к себе и бросил взвизгнувшую девушку на постель. -Ай! Сволочь! И так плохо! -Ты сколько выпил? -А я знаю?! – Максим с трудом сел на кровати. – Ох, моя голова! Хорошо эта змея меня приложила. -Ты зачем вообще с ней сцепился? -Не знаю, – он лег, свернувшись калачиком, – нашло что-то, – и зевнул, устраиваясь поудобней. Через минуту он уже спал. Проведя рукой над лицом, я углубил сон. Подхватив на руки девушку, переместился в подвал, где меня уже ждал Базтору с телом Максима. Веки молодого человека слегка дрогнули, сигнализируя о том, что душа вернулась; всколыхнулась грудная клетка, впуская в легкие кислород и заставляя сердце сменить первые неуверенные удары на ритмичные. В спальню я вернулся, уже неся на руках молодого мужчину. Положив его на постель, укрыл и осторожно провел рукой по растрепавшимся прядям. Волосы он все же постриг. -Не знаю почему, но мне ты больше нравишься таким, – прошептал я.