Задание

- Ты уже решил?- спросил меня Даллас, когда я зашёл в школу. Я посмотрел на него и закатил глаза, перед тем как побрёл к своему шкафчику. Я слышал его тяжёлые шаги, когда он шёл близко со мной. - Ты уже решил?- повторил он легкомысленным тоном. - То-есть я могу и не надеяться на то, что услышу от тебя фразу "С добрым утром"?- саркастично спросил я, открывая шкафчик и доставая учебники, которые не открывал с первого дня в школе. - С добрым утром!- с притворным энтузиазмом воскликнул он и вздохнул, как-будто бы эти три слова забрали у него все силы.- Ты хотя бы думал об этом?- резко спросил он, облокачиваясь на шкафчик, который был рядом с моим. Я вздохнул. Не просто думал. Я провёл всю ночь мучаясь над этим. Я просто лежал на кровати и прокручивал тот момент в своей голове снова и снова. Я помню как пялился на белоснежный потолок и видел там её лицо, которое накрепко отпечаталось в моей памяти. Я внушил себе, что думаю о ней только потому что, она совершенно другая цель, но это не объясняло, почему у меня есть странное желание обнять её и никогда не отпускать. Что-то подсказывало мне, что мои бессонные ночи только начинаются. Я пожал плечами. - Дай мне немного времени. Я уже знаю,что это будет нелегко,- ответил я Далласу. - Я знаю,- он усмехнулся,- Я подумал, что тебе нужно больше поводов, для того чтобы заключить сделку, так что заключаем её на пятьдесят долларов.- он достал из кармана пачку купюр и помахал ими перед моим лицом. Я знаю, что пятьдесят долларов для Далласа ничего не значат. Его родители владели одной мобильной сетью, которую обширно использует всё южное полушарие. Это было самой большой причиной его популярности. Даллас очень хвастливый и показушный, так что у него абсолютно не было проблем с тратой денег. Иногда я забывал, почему я даже дружу с ним, но потом он доставал свой кошелёк полный зелёных купюр, и, признаюсь, я сразу вспоминаю. - Я сказал, дай мне немного времени,- проворчал я, отталкивая его руку от моего лица. - Привет парни!- поздоровался с нами Дез,- О чём разговариваете? - Привет, клоун! Мы говорим о новом задании Остина,- с гордостью произнёс Даллас. - Меня не втягивайте,- сказал Дез и развернулся. Дезу никогда не нравилась игра, в которую играем я и Даллас. Он был одним из тех бедных сосунков, которые верили в настоящую любовь. Я не обращаю на это внимание, пока он не поднимает эту тему, и так как мы дружим довольно давно, с того самого момента, когда я и он оделись Зомбианами на Хэллоуин, он был достаточно умён, чтобы не упоминать слово "любовь" рядом со мной. Дез скромнее чем Даллас. Конечно он не самый замкнутый в себе человек на земле, но он очень искренний. Он- единственный человек на Земле, рядом с которым я могу быть странным, и чувствовать себя комфортно, потому что нет на земле кого-то, кто будет страннее Деза. Он- мой лучший друг, потому что даже если мы не согласны друг с другом во многих вещах, воспоминания о моих лучших моментах всегда связаны с ним. - Нет!- сказал я, схватился за ручку его сумки, и притянул обратно к нам.- Даллас и я уже закончили. Даллас развернулся и ушёл. Скорее всего он пошёл флиртовать с главной черлидершой, пока она ещё не ушла. - Я не должен тебе этого говорить, но он мне не очень нравится,- нахмурился Дез и скрестил руки на груди, как пятилетний ребёнок. - Я начинаю понимать, почему,- согласился я. Как только я собирался уже пойти в класс, вдруг увидел брюнетку, которая была причиной моей бессонной ночи. Я остановился и смотрел на то, как она маневрировала сквозь толпу учеников, которые заполнили коридор. Она опустила взгляд на свои туфли, пока люди стояли, как-будто бы не замечая её. Она пробиралась сквозь толпу игнорируя все эти толчки, от суетливых подростков. Она держалась спокойно, пока остальные толкали и пихали её, будто она невидимка. Но судя по тому, как сжимались её руки вокруг книг, которые она держала, когда кто-то касался её, девушка прекрасно понимала, что происходит. Она знала, насколько над ней насмехались, но ничего не предпринимала. Никто не смотрел на маленькую, робкую девушку. Она исчезла в кабинете, оставляя меня удивляться, как такую лучезарную красавицу, могли игнорировать. Как вообще возможно, что никто не додумался просто поговорить с ней? Как она смогла прожить все эти годы незаметно? - Чувак!- прокричал Дез мне в лицо. Я тряхнул головой, прогоняя мысли, которые только что вертелись у меня в голове. - Ч-что?- пробубнил я. - Ты в порядке? Ты смотрел в одну и ту же точку три минуты,- спросил Дез. Я посмотрел в теперь уже пустой холл, и медленно кивнул головой. - Хорошо,- неуверенно произнёс он,- Мы должны дойти до класса, пока не прозвенел звонок.- сказал Дез, меняя тему разговора. Я пошёл за ним, не отводя взгляда от класса, в который она зашла. Она сидела на передней парте, и делала какие-то записи в тетради. Похоже она была единственным учеником, который слушал, что говорит учитель. Я ухмыльнулся над её ботанством и побежал догонять Деза, который был уже в конце коридора. *** После школы. Дом Остина *** Я открыл главную дверь, и бросил свою сумку куда-то на пол. Прыгнул на диван, и страдальчески вздохнул. Весь мой день состоял только из мыслей о ней и вглядывания во все углы, чтобы найти хоть какой-то намёк на её присутствие. Никогда ещё в своей жизни, я не предпочитал мучительный урок геометрии девушке, но мне пришлось заставить себя думать об уроке, или мои мысли бы снова вернулись к ней. Тупая милая девушка. Тупые милые глаза. Тупая милая одежда. Тупое милое всё. - Тяжёлый день?- спросил меня хриплый голос. Я открыл глаза, чтобы увидеть дедушку, который сидел на кресле, разглядывая меня. Он остался со мною и моими родителями, когда моя бабушка ушла из жизни. Мои родители не разрешали ему жить одному, после того, как он начал проводить чуть ли не всю жизнь в шахтах. Мой дедушка был шахтёром, и каждый мог сказать, что он был без ума от этого. Моя мама говорит, что если бы в шахтах были телевизоры, дедушка бы не выходил из них никогда. Никто ей не верил, пока мы не нашли его в шахте с палаткой, и целым запасом батареек для радио. С того времени мы не можем оставить его одного, так как он постоянно сбегает в шахты искать драгоценности. Мама была против того, чтобы отправить его в дом для престарелых, или как она сама называет его "дом ходячих мертвецов", поэтому он живёт с нами. Видимо я был так увлечён мыслями об Элли, чтобы заметить, как он подошёл ближе. Я снова закрыл глаза, и кивнул головой. - Хочешь поговорить об этом?- спросил он. Я повертел головой, надеясь, что он сменит тему. - У меня есть предложение,- сказал он подозрительным тоном. Я открыл глаза в ожидании его продолжения.- Я прекращу мучить тебя, если ты заплатишь за ужин. Я засмеялся, понимая, что он не хочет говорить о моём дне, так же как и я. Не поймите меня неправильно, мой дедушка замечательный человек, просто советы, были по бабушкиной части. - Родители?- спросил я, зная, что этот разговор повторялся так много раз, что мне даже не нужно было спрашивать весь вопрос. - Офис- ответил он, зная, что не нужно отвечать полным ответом. Я вздохнул, когда твои родители Король и Королева матрасного королевства, у них нет времени для их Принца. - Ладно,- сказал я, медленно вставая с дивана, чтобы выбрать одно из разнообразия меню на кухне. Я зашёл в столовую и осмотрел всю комнату, задерживая взгляд на плите, которую никогда не использовали и на холодильник, который никогда не был полным. Кастрюли в шкафу были все в пыли, а серебряный сервиз был выставлен на показ, чтобы создать иллюзию прекрасной семьи. Было время, когда кухня была полностью заполнена жизнью, и здесь всегда что-то создавалось. В основном это была домашняя кухня или шутка, которую могли понять только мы. Ещё в голове промелькнуло какое-то воспоминание, которое я плохо помнил, но когда я попытался схватиться за него, оно испарилось, вместе с теплотой, которое держало это место. Я взял меню, которые были разбросаны по столу, потому что никто давно здесь не убирался. Стулья стояли вокруг стола, их тоже давно не использовали. Мы не ели ужин семьёй уже несколько месяцев. Моя мама всё ещё пыталась сделать вид, что мы семья. Она каждый день звала меня, только для того, чтобы услышать мой голос. Я знаю, что она заботится обо мне. Она говорит это мне постоянно. С тех пор, как она просыпается и уходит на работу перед тем как просыпаюсь я, я её почти не вижу. Но иногда я слышу, как открывается дверь ко мне в комнату и я знаю, что это она, смотрит на мой сон. Я знаю, что она тоже думает об этом. О времени, пока бизнес был ещё не таким большим, и она тоже по нему скучает. Она пытается уравновесить рабочую и домашнюю жизнь, но рабочая всегда выигрывает. Мой отец был другим. Иногда проходят недели, когда я не вижу его и не слышу его голоса. Он никогда не проверяет меня и я даже не помню последнего раза, когда он говорил, что любит меня. Он был важным Королём. А у Королей всегда есть важные вещи, которые нужно сделать, или позаботиться. Даже если он и не признавался, мы все прекрасно понимаем, что он тоже скучает по этим моментам. Она никогда не говорил этого вслух, но иногда, когда я прихожу домой. я вижу наш старый фотоальбом, который лежит на кофейном столике. Мы все знаем, что он хочет, чтобы всё было по другому, даже если он так не говорит. Он никогда не был эмоциональным человеком. - Я заказал пиццу,- сообщил я, когда вернулся в гостиную. Я ожидал увидеть только дедушку, но я увидел двоих других людей, сидящих на диване рядом с ним. Я подошёл ближе и увидел сидящих, улыбающихся Деза и Далласа. - Твои друзья пришли, когда ты был на кухне. Я надеюсь ты не против, что я впустил их,- сказал мне дедушка, когда заметил, что я был сбит с толку. - Я люблю пиццу!- воскликнул Дез, с сияющей улыбкой на лице. - Что вы здесь делаете?,- спросил я. - Я должен с тобой кое о чём поговорить,- ответил Даллас, и я застонал, когда понял, о чём он. - Я думал, что мы здесь для пиццы,- Дез повернулся к Далласу, который закатил глаза. Я засмеялся. - К счастью для тебя, я заказал грибную! - Да!- крикнул он, взмахнув руками. Мой дед и Даллас посмотрели на него с озадаченным взглядом, но я знал его слишком хорошо, чтобы удивляться. Когда пиццу привезли, мы сели на забытые стулья. Даллас смотрел на меня весь вечер, тихо напоминая мне, зачем он здесь. Я ел медленно, стараясь отложить обсуждение, как можно дальше. Потом я сдался, и вышел с Далласом в гостиную, пока Дез и дедушка обсуждали камни. - Так... что случилось?- уклоняясь от разговора спросил я. - Чёрт возьми! Ты уже решил?- громко спросил он. - Ещё нет,- вздохнул я. - Я знал! Великий Остин Мун испугался проиграть,- Даллас засмеялся, смахивая слезу. - Я не испуган,- заспорил я. - Тогда почему ты не соглашаешься?,- парировал он,- Ооу, маленький Остин испугался того, что влюбится? Я сам того не осознавая вздрогнул, но быстро ударил его в руку. - Любовь для слабаков. Никогда больше так не говори.- прорычал я. Даллас потёр место, куда я его ударил, и посмотрел на меня. - Докажи это. Если ты правда не боишься, играй. Если конечно ты не боишься проиграть мне в первый раз.- он давил на меня. Я знал это. Он пытался надавить на меня так, чтобы у меня в голове что-то щёлкнуло. Он подводил меня к обрыву и ждал, пока я упаду. Но я никогда не проигрывал и не предоставлю ему возможность смотреть на то, как я боюсь. Я подошёл к нему и наклонился ближе. Даллас возможно представлял из себя большого и влиятельного, но я был выше его сантиметров на десять. - Я не трус, и я не сдаюсь. Его глаза расширились, и он постарался спрятать свой страх, хотя Даллас никогда не был хорошим актёром. - Но для начала, у меня есть некоторые условия. - Условия? - Я хочу, чтобы цена поднялась до сотни долларов. Это раз. Ты не будешь с ней контактировать и намеренно портить наши свидания. Это два. С тех пор, как она является заданием, семь дней не начнутся с того момента, пока она не согласится пойти со мной. Это три. По рукам?- Спросил я, протягивая руку. - Ладно, только когда семь дней истекут, и кто-нибудь сможет доказать, что она в тебя влюблена, мы расскажем ей правду перед людьми. Перед всем городом,- торговался Даллас.- Теперь по рукам?- он ухмыльнулся и тоже протянул мне руку. Я смотрел на неё, прокручивая в голове одну фразу. Она всего лишь девушка. Я быстро пожал ему руку. Его улыбка была зловещей, а взгляд прожигал дыру в моей голове. Всё его лицо было тёмным, но я не позволял ему видеть моё волнение. - По рукам,- спокойно сказал я. Я знаю Далласа уже давно, и последнее чего я боялся, так это его. Но когда я пожимал ему руку, я почти чувствовал, как его рука горела. Это было не похоже на рукопожатие с другом. Это было похоже на сделку с дьяволом.