Царь драконов

Зима прошла тихо и мирно, мы понемногу развивались, увеличивали свою численность и радовались спокойной жизни. Ничего особого не происходило, орки не шалили. Скука. К счастью вскоре наступила весна, и мы оживились, начали более активную работу. Количество инициированных драконов все росло и росло. Действовали мы, по правде говоря, несколько грубовато. Действовали так: нашедший новенького дракон вызывал мага, начинал разговор и отводил новичка в какой-нибудь переулок. Там маг его усыплял и телепортировал к ближайшему Месту Силы. Там его инициировали, посвящали в курс дела, делали экскурсию и отправляли обратно. Он обходил всех своих родственников, друзей и приятелей, после чего мы обычно получали еще нескольких драконов. Сильвана не заглядывала, орков и гоблинов в окрестностях воины не замечали. Был небольшой отряд троллей, но, увидев девять воинов и магов, летящих в их сторону, они решили ретироваться. Догонять мы их не стали. Я решил к маю, точнее к его концу, заселить последнее Место Силы. Также у нас проявился стационарный телепорт. Выглядел он как небольшая площадка и им мог пользоваться даже дракон, не являющийся магом. К сожалению, пользоваться им пока было нельзя – в других стаях этой площадки пока не было. Стая Ивариона в данный момент являлась самой большой – шестьдесят три дракона, с возрастом от четырех до восьмидесяти пяти лет. С некоторых пор мы начали принимать имеющих семью драконов. До этого работали преимущественно с бессемейными и бездетными. И людей в возрасте не трогали – те обычно тяжелее воспринимают новую реальность. Правда, ни у кого инфаркта от неожиданности не случалось – сначала усыпляли, затем инициировали, а уже после объясняли. Это по человеческим меркам больше семидесяти – старик. А у нас – несовершеннолетий. У нас ты подросток до ста лет, а уже после делаешь себе приставку к имени и становишься взрослым. А у подростков инфаркта не бывает. Они наоборот полны сил и энергии. Что людей в возрасте сильно обрадовало. Да и смерть от старости не грозит. Что и меня тоже обрадовало – мне конечно только тридцать восемь, но все равно я фактом своей вечной жизни (если меня, конечно, не убьют) был очень доволен. Для подвода итогов, я собрал совет, на который прибыли все вожаки и их советники. Я на собрание взял с собой Киррико и Сариона, которые фактически были моими прямыми подчиненными. Иварион взял с собой Вириона и еще одного дракона, имени которого я не знал. Тарион, Олерион и Герион тоже взяли с собой помощников. Кстати, отличия между разных стай были. Были отличия в цвете оттенков чешуи, размере, длине рожек и т.д. Для меня неприятным сюрпризом оказалось, что Герион, оказался самым большим вожаком, он был больше меня в разы! Самым маленьким оказался Тарион, я был средних размеров, побольше Тариона, поменьше Гериона. Правда, повод для гордости был – у меня были самые длинные рожки. – Итак, совет начинается открытым. – Начал я. – На повестке дня несколько вопросов. Во-первых, мы должны обсудить вопрос наследия предков. В первую очередь духовную часть. Киррико, тебе слово. – Киррико поднялся и начал. - В данный момент, я и еще несколько моих помощников изучают библиотеку стаи Ивариона. Я хотел бы, что бы эта работа приняла организованный порядок, это нужно для ускорения работы. – Высказался Киррико и сел. Слово снова взял я. – Мы сделаем Киррико, как ты предложил, но я хочу указать направление деятельности. Времена сейчас тяжелые, мы воюем с орками, у нас фактически военное положение. Поэтому в библиотеках в первую очередь изучайте боевые заклинания, методы боя драконов-воинов, былые походы драконов, в общем, все то, что пригодится нам для войны. Остальному придется подождать. Вопрос закрыт. Переходим к самим боевым действиям. Самым выгодным в плане денег противником являются гоблины. Что у нас по ним? – Заявил я. – В данный момент мы не нашли поселений гоблинов, достаточно богатых, для нашего удара. Но есть информация, что гоблины собирают большой караван, в котором будет много ценностей, он выступит послезавтра утром, охрана у обоза составляет примерно сто гоблинов. Насколько я знаю часть груза в технологическом мире вызовет вопросы у правоохранительных органов, поэтому гоблины двинутся по достаточно омагиченной территории, на гужевом транспорте. Легкая добыча. – Ответил Тарион. – Прекрасно. Мы соберем сводный отряд из лучших воинов и магов всех стай, уничтожим гоблинов и вернемся домой с добычей. – Довольно произнес я. Еще минут двадцать мы обсуждали детали операции и на этом разошлись, решив потом заняться другими делами. Наконец наступил день атаки. Мы притаились на ближайшем лесистом холме. Решив, что сотня гоблинов не опасна, то я взял от каждой стаи по дракону, плюс вожаки. Итого со мной получилось девять драконов, из них три – маги. Увидев, каких то четвероногих животных и мерзких зеленых коротышек, понял, что это противник и пора начинать. Взлетев, с удобной лесной полянке, на которой мы притаились, мы огненным валом обрушились на врага. Заиграла в голове наша песня, с которой мы шли в атаку. И я запел ее от всей души. Остальные подхватили: Плечом к плечу, мы держим строй, Отринув старые каноны, Пройдем сметающей волной Во славу трех своих драконов Мы взяли древний Палантас, Разбив Меч рыцарства без стона, Пожара свет танцует вальс, На крыльях красного дракона. Мы надвигаемся опять Прибоем тьмы на берег света, А те, кому нас не понять Пусть навсегда запомнят это Как разбегались по кустам Остатки ордена Короны, Наш клич несется к облакам Во имя синего дракона. И снова марш, и снова строй, От пораженья до победы Нас путь ведет из боя в бой И покачнувшись, дрогнет небо. Назло зазнавшимся богам, Пускай согнется мир в поклоне, Мы бросим Кринн к своим ногам Во имя Черного дракона! И мы ударили со всей силы по врагу. Нас девять, их примерно сотня. С одной стороны их больше. С другой – один дракон стоит пятидесяти орков, а один орк справится с двумя гоблинами, в этом я был уверен. Били мы аккуратно, что бы не повредить груз. Гоблины пытались ответить, используя луки и арбалеты, но благодаря Киррико, который нашел описание того, как дерутся драконы-воины, мы доработали тактику и крылья не подставляли. Гоблины дрогнули уже на второй минуте, сначала один гоблин, затем второй, а потом уже все остальные начали убегать в лес. – Не преследовать! Мы скорее сами в лесу сгинем, чем их там перебьем. – Скомандовал я. – Это не территория эльфов, я это точно знаю. Это вообще ничья земля. Так что просто подожжем лес и все дела. – Сказал Тарион. – Ну, тогда… жги! – Выдал я мощную струю огня. Остальные меня поддержали огнем. Я улыбнулся, видя горящие деревья. – Приступим к трофеям? – Предложил Иварион. И мы начали осматривать трофеи. Было золото, серебро, немного драгоценных камушков и оружие. Мечи, луки, арбалеты, копья и так далее. Плюс еще, какая та ерунда. Мы отправились в уральское гнездо и там честно разделили добычу. Через несколько дней, когда я о налете и забыл, ко мне подлетел дозорный и сообщил что к гнезду направляются какие то люди. Пришлось подлететь к ним с дежурным отрядом и выяснять что им надо. – Я Деррико, царь драконов, что вы делаете на нашей территории? – Сурово спросил я. – Я Ланд-о-Тиль, герцог Саммора. Мы прибыли, так как возмущены тем, что вы нарушили пакт о ненападении, разграбив гоблинский караван, в котором везли наши товары! – Заявил герцог. Слова Ланд-о-Тиля меня удивили, какие товары, гоблины же союзники орков, с которыми люди воюют. Они что, с врагами торгуют!? – Что за бред? Какие товары? Это был караван гоблинов, как там могут оказаться ваши товары? Или вы тайком от союзников торгуете с врагом? – В лоб спросил я. Ошеломление на лице герцога проступило более чем явственно. – Мы не сотрудничаем с орками! – Воскликнул герцог. – Значит, и товаров никаких в караване не было, а вы просто сюда пришли, что бы хитростью забрать наши сокровища. – Вот и попал герцог в словесную ловушку. Признает, что товары были – значит, помогает оркам. А скажет, что товаров не было – значит, он просто решил нас обокрасть. И в первом и во втором случае его вынесут отсюда вперед ногами. Да и тех, кто с ним пришел заодно тоже. Но герцог нашел выход из ситуации. – Мы торгуем с гоблинами, но только с теми, кто поддерживает нейтралитет и с орками много не сотрудничает. – Ответил герцог на мои обвинения. – Ну, предположим что так. И какие же товары были в том караване? – Поинтересовался я. – Гоблины везли нам оружие – арбалеты, копья, мечи, луки, булавы, кинжалы и еще кое-что. – Зачитал список герцог. – Ну ладно, это мы вернем, все равно нам без надобности. – Подумав, ответил я. Все это оружие и часть золота, кстати, в качестве своей доли я и забрал. Мне никто не возражал – все равно пользоваться им нельзя. Я подумывал о том, что бы повесить оружие на стену и любоваться им долгими зимними вечерами. Так что, быстро отдав герцогу, оружие я ему на прощание только и сказал. – Вам от этого нападения только выгода – за оружие гоблинам платить не надо, ха-ха-ха! – Расхохотался я, остальные драконы подхватили, а герцог, улыбнувшись телепортировался домой. Хоть с этой проблемой разобрались. Но зато появились новые. Сначала Вирион доложил, что у орков начались подозрительные магические шевеления, понять, что это за магия он не смог. Но и так понятно, что они не цветы выращивают. На всякий случай был произведен новый набор драконов-воинов, их тренировки участились, а также мы с помощью магов во всех гнездах устроили контролируемый обвал. В результате пешком можно пробраться в гнездо только по одной или двум узким тропкам. Все остальные пути завалили камнями. Впрочем, нам на это было глубоко фиолетово. Мы перемещаемся по воздуху все-таки. Также начались подозрительные движения у Сильваны. При встречах с нами, я активно разговаривал с ней, и у меня появилось подозрение, что Сильвана хочет нас, драконов использовать для каких-то тайных целей. И что эти цели нам не понравятся, я был уверен, иначе бы, зачем их от нас скрывать? Поэтому наши отношения слегка охладели. Понять для чего задумала все это Сильвана, было непонятно, и я постепенно забыл о своих подозрениях. Тем более меня тревожили больше вполне явные проблемы и вопросы, чем беспочвенная паранойя. Но все равно я держал рожки востро. В данный момент почти все драконы были отправлены на поиски неинициированных людей. Отправляли в первую очередь в крупные города, занимались этим делом примерно две трети драконов, имеющихся в моем царстве. В гнездах оставались в основном охотники, дежурные отряды воинов и магов, и еще кое-кто по мелочи. Я, разумеется, поиском не занимался, у меня были более важные дела, все-таки я царь. Например, управление государством, планирование боевых действий с орками и подготовка к своим выборам. Подготовка к выборам, которые по традиции проходили, раз в пять лет, заключались в том, что бы наладить отношения со всеми вожаками и следить, что бы они не покинули свои посты раньше времени. Ведь им голосовать за или против меня. После нападения на караван гоблинов я провел крупное военное совещание, на котором был утвержден план боевых действий. По этому плану, правда, надо было ничего не делать. Мы должны были сидеть в горах, защищать гнезда и Места Силы, а также наблюдать за противостоянием эльфов, гномов, людей с одной стороны и гоблинов, троллей, орков с другой. Легкие удары по гоблинам не в счет. Пусть Союз обливается кровью в борьбе с нашими врагами. Тем временем обстановка начала постепенно накаляться. Враждующие стороны использовали тактику точеных ударов, изредка переходя к более-менее массовым боям. Тарион сообщил, что орки атаковали один из перевалочных пунктов гномов и где проходят караваны гномов и их союзников. Это поселение находилось в предгорьях Карпат, и поэтому была возможность отправить Тариона с отрядом, чтобы повлиять на ход боя. После недолгих раздумий я решил отправиться туда сам на разведку, взяв с собой Тариона, и, плюс пять драконов из его стаи. Телепортировавшись недалеко от места боя, мы дальше двинулись по воздуху. Когда мы прилетели, бой уже заканчивался, орки стремительно удирали. С одной стороны стояли на стене гномы, а с другой – лес. Тот кстати как будто взбесился. Какие то дикие звери и птицы стремительно атаковали орков. Также я разглядел нескольких эльфов. Наверное. Они практически мелькнули в лесу и тут же пропали из поля зрения. – Приветствую, я – Деррико. Я хотел бы узнать, что здесь происходит, все-таки недалеко наши владения и мне не нужны орки, шастающие вокруг них. – Подлетел я к нескольким гномам, похожих на командиров, а также к нескольким эльфам. – Меня зовут Максимиэль. Орки атаковали это поселение гномов, мы прибыли на помощь, нанесли им поражение и они теперь бегут. – Ответил эльф. – Отлично, я доволен. Марион, Анрико, Дерион – догнать и уничтожить. – Приказал я трем драконам и те без разговоров взлетели. – Сейчас мои воины тоже погоняют орков. Такими темпами, чувствую, дойдет и до договора о взаимовыгодном сотрудничестве. Кстати, Максимиэль, может, присоединишься к нам? У тебя есть частичка драконьего народа и очень сильная. Я уверен, ты возвысишься в наших рядах. – Сделал я очень щедрое, с моей точки зрения, предложение. – Сначала Сильвана меня уговаривала стать драконом, теперь сами драконы предлагают присоединиться к ним. – Невесело усмехнулся Максимиэль. – Не надо к этим жадным рептилиям присоединяться, вам и эльфом быть неплохо, вон, как этих орков мы победили. – Заявил один из гномов. – Это кто рептилия, а коротышка бородатый? – Прорычал я. – Не смей указывать на мой рост, чешуйчатый! – Возмутился гном. – На правду не обижаются. И не пробуй хвататься за оружие – съедим. – Оскалил длинные и ровные ряды зубов я. Про угрозу съесть его, правда, соврал – мы полуразумных не едим, к тому же еще придется помучаться с этими доспехами. – Да мы вас всех перебьем, если вы к нам сунетесь. – Заявил наглый коротышка. – Поверь, если бы мы хотели разнести вашу крепость, ее бы уже не было. От одного дракона трудно отбиться, а я могу привести и сотню. И только пакт о ненападении защищает вас от гибели. – Пригрозил я. Про сотню драконов я, правда, сильно приукрасил, чтобы собрать столько, мне придется опустошить все гнезда подчистую. Причем не воинов, а всех – охотников, магов, вожаков и т.д. – Прекратите! Оба! – Не выдержал Максимиэль. Мы оба, я и гном, как по команде замолкли. – Вот так лучше. – Усмехнулся Максимиэль. – Ладно, я полетел, погоняю еще орков и домой, раз здесь проблема решена. Если что, прилетайте, мы гостям ВСЕГДА рады. – Сказал я, выделив голосом слово “всегда”. И взлетел. Остальные драконы, молчавшие все это время, полетели за мной. Погоняв орков, пока они окончательно не удрали, я вернулся в гнездо в Карпатах и дал Тариону задание дополнительно наблюдать за этим перевалочным пунктом гномов. Также с эльфийским царем началась просто, какая та свистопляска. Из докладов разведчиков и со слов Сильваны, выходило, что за их царем началась полноценная охота. Какой то неизвестный враг хочет Максимиэля, с которым я, оказывается, разговаривал в гномьей крепости, убить. Или сделать что-нибудь похуже. Также еще до всех этих событий мы узнали о существовании альтернативной ветви вампиров, что тоже заставляло быть настороже. И вообще, началась, похоже, для нас черная полоса. Поток новичков, и до этого был больше похож на ручей, а теперь расти стаи, стали еще медленнее. Хотя до этого, осенью был настоящий демографический взрыв. Пришлось расширить зону поиска неинициированных. Были отправлены группы в Америку, страну смешанных народов, в Англию, Францию, Испанию и ряд других государств. В общем, заграницу. Продолжались и подозрительные магические действия у орков. Вирион, правда, так и не понял, чем они занимаются, как не старался. Эта школа магии, по его словам, была ему неизвестна и не была похожа на обычную магию орочьих шаманов. После долгих обсуждений мы решили ничего не делать и выжидать, но при этом держать порох сухим. После появилась серьезная проблема. Я почувствовал что, кажется, начинаю заболевать паранойей. Я начал подозревал орков в мерзких и злых намерениях направленных на меня и на мой народ, чему служили доказательством их магические действия. Я подозревал Сильвану в тайных планах на драконью расу из-за её недомолвок. Да и задержка в строительстве рудника у гномов вызывала обоснованные подозрения, что что-то не так. Неизвестные боги с непонятными возможностями вынуждали меня укреплять магическую оборону и спрашивать у Вириона состояние магической защиты гнезд. Все это привело меня к мысли, что вскоре я докачусь до того, что начну подозревать всех подряд, в том числе и других драконов в тайных намерениях и планах, что они плетут заговоры против меня. И после чего я решил устроить себе небольшой отпуск на недельку, расслабить нервы, перевести дух, разложить мысли по полкам и понять где паранойя и друзья, а где заговоры и враги. После того как я расправился с имеющими делами, раздал инструкции подчиненным и, попрощавшись, свалил в технологический мир. Первые пять дней я просто отдыхал душой и телом, посещая рестораны и кафе, читая свитки, выданные Киррико и тратя деньги, наколдованные Вирионом. Оставшиеся два дня выходных я решил провести за раздумьями, вспоминая свою новую жизнь и раскладывая мысли, подозрения и желания по полочкам. – Чего же я желаю я от новой жизни? – Вслух задал я себе вопрос, сидя в удобном кресле, в своей квартире. – А желаю я благополучия своего народа. И личной власти и богатства, я хоть и патриот, но о себе тоже забывать нельзя. – Также вслух ответил я сам себе. – Похоже, ты погрузился в депрессию Денис, раз сам с собой разговариваешь. – Раздался голос Сильваны и она тут же появилась передо мною. И уселась в другое кресло. – Возможно. – Равнодушно ответил я. – Мда, похоже, случай запущенный, может хоть, поухаживаешь за женщиной, пока она рядом? – Спросила Сильвана. Я молча встал, зашел на кухню за двумя бокалами и бутылкой вина. Поставил все на столик и разлил вино по бокалам. Уселся обратно в кресло. – Угощайся. – Все таким же ровным голосом произнес я. И тут же опрокинул в себя свою дозу. – Решил устроить себе отпуск на неделю. Вот что-то накатило, размышляю, где друзья, где враги, зачем и для чего живу, зачем я все это делаю. Раскладываю по местам бардак в голове. – Задумчиво сказал я. – Ну, Денис, похоже, все серьезно, куда подевался тот эмоциональный и энергичный дракон? Что у тебя могло случиться, что ты вот такой вялый даже для эльфа или человека, не говоря уже о том, что ты представитель самой эмоциональной расы мира? – Не на шутку взволновано спросила Сильвана. Или показывала что взволнована, а на самом деле просто притворяется. А вот слова Сильваны об эмоциональности драконов были сущей правдой. Мы, драконы заводились и приходили в бешенство почти с полуслова. Оскорблений мы вообще на дух не переносили и тут же вступали в бой с наглецом. Хотя хорошим тормозом служило осознание того, что на этих жалких недраконов даже не стоит обижаться. Ну что с них, с глупцов взять? Ходят, бубнят всякую ерунду под нос. А драконы драконов не оскорбляли, и все разногласия решали с помощью вожака, или на дуэли. – Может быть, но ничего не могу поделать. В последнее время столько всего навалилось. Гномы со своим рудником. Приток новеньких уменьшился. Орки что-то шаманят в своих поселениях. Также надо освоить последнее Место Силы. Началась, похоже, черная полоса. У меня плохое предчувствие. Чувствую это еще не все проблемы. Тут голова кругом идет – за что хвататься в первую очередь. Устраивать разборки с орками, поторапливать гномов с их золотом, осваивать последнее Место Силы или бросить силы на поиск неинициированных драконов. Пока решил сконцентрироваться на пополнении своих рядов, Место Силы решили начать осваивать в конце мая, гномов будем подгонять только словами, за орками издалека наблюдаем. В общем, решил работать на перспективу. От борьбы с орками отстраняемся. Сидим в глухой обороне в целом. – Кратко описал я обстановку в драконьем царстве. – Все это конечно плохо, но это временные проблемы, ты справишься. – Уверенно заявила Сильвана. – Думаешь? Возможно, ты права, но все равно, какая то апатия нашла на меня. Может, проклял кто-нибудь так изощренно. – Сказал я и опрокинул в себя еще одну порцию вина. – Нет никакого проклятья, я бы заметила. – Уверенно ответила Сильвана. – Кстати, до меня дошла информация, то за эльфийским царем началась какая та охота. Его пытались убить. И это были не орки. Что там вообще происходит? – Спросил я. – Сама толком не разобралась. Максима хочет убить неизвестный нам противник, удалось только узнать о Чернороге, это бог, языческий, он хотел убить Максима, но мы с ним разобрались. Но он с таинственным противником не связан. Никаких догадок у меня, честно говоря, нет. У Арагорна тоже. – Рассказала Сильвана. – Понятно. Что ничего не понятно. – Меланхолично сказал я. – Надо озаботиться и собственной защитой, меня тоже могут попытаться убить. – Паранойя снова начала грызть меня. – Кто? Кто попытается тебя убить? Кому ты нужен, кроме меня конечно? – Спросила Сильвана с оттенком шутки. – Не знаю кто. Кто-нибудь. А нужен я своим друзьям, всему драконьему народу. Ведь я – царь. Царь драконов. Повелитель самой великой, самой могущественной, самой сильной расы. – Ответил я. – Ладно, пора приниматься за работу. Мне еще драконий народ возрождать. – Я встал с кресла и начал собирать свитки, которые следовало вернуть Киррико. – Вот и отлично. Правда возрождать вскоре придется не только тебе…. – Загадочно произнесла Сильвана. – Ты это о чем? – Подозрительно уставился я на Сильвану. Снова подала голос паранойя. – Да так не о чем, у тебя уже много помощников, я имею в виду. – Улыбнулась Сильвана, но я почувствовал фальшь. – Ты не это имела в виду. – Насторожено произнес я, перебирая в уме варианты действий: вызвать подкрепление из гнезда, активировать амулет, потрясти Сильвану и выбить из нее ответы. Я решил совместить: - Вирион бери ребят и быстро ко мне. Срочно! – По мыслесвязи сказал я Вириону и тут же оборвал связь. – Денис, что ты задумал? – Уже Сильвана с подозрением спросила меня. – Хочу получить ответы на свои вопросы. Что ты имела в виду, когда говорила что “Правда возрождать вскоре придется не только тебе”? Отвечай!? – Постепенно моя ярость нарастала, меланхолия стремительно отступала, на ее место приходила ЯРОСТЬ – и тут прибыла команда поддержки. Моя. Вирион, Иварион, Киррико, еще два незнакомых дракона (я так думал, что это драконы, все же все прибыли в человеческих телах). – Отвечай Сильвана. – Прошипел я. – Не слишком ли много на себя берешь, Денис? – Так же прошипела Сильвана, вокруг нее заклубилась магия. Наши маги: Вирион и те два незнакомых дракона, быстро разобрались в ситуации и тоже начали формировать, что-то не безобидное. – Я хочу знать, что ты задумала. Если ты задумала что-то нехорошее для драконьего народа, то ты, думаю, сама понимаешь…. – Процедил я. – Хорошо. Я скажу. Дело в том, что существуют два вида драконов. Ты руководишь одной частью, большей. – Начала Сильвана. Уже от этой части я начал падать в кресло. – Но есть небольшая колония драконов – Идаг-Зара, так называется их царство. Я собираюсь возродить и ее – Идаг-Зару. – От слов Сильваны начала болеть голова. Еще одно царство. – И в чем проблема? – Спросил я хрипло. – Драконов, которые смогли бы возродить Идаг-Зару не так много. Ты знаешь, сколько среди людей твоих драконов. А тех, которые станут поданными повелителя Идаг-Зары еще меньше. На роль лидера Идаг-Зары подходил только Максим. Но он отказался. И я решила сначала заняться тогда вами, а потом снова поискать повелителя Идаг-Зары. – Выдала остаток истории Сильвана. – И как поиски проходят? – Поинтересовался я. – Никак. Нет никого достойного. Придется поискать в других мирах. Варианты есть. – Ответила со вздохом Сильвана. Еще и другие миры. Кошмар. – Ладно. Забудем лучше про наш маленький конфликт. Хотя надо было с самого начала все рассказать. Впрочем, что было, то было, а что было, то прошло. Я пойду, меня ждет МОЙ народ. – Я встал и сжал с силой амулет, так что пальцы побелели. Оказавшись у Места Силы, я мрачно посмотрел на прибывших за мной драконов. – О том, что произошло – ни слова. Все меня поняли? – Приказал я, внимательно на свидетелей конфликта с Сильваной. – Конечно царь. – Вразнобой ответили два дракона-мага. – Без проблем, Дер. – улыбнулся через силу Киррико. – Могила, Деррико. – Рассеяно сказал Вирион. – Как прикажешь царь. – Чуть ли не вытянулся по стойке “смирно” Иварион. – Вот и хорошо. А теперь можно разойтись. – Сказал я и перешел в драконье тело. И направился к кладовке. С одним простым желанием – напиться. Нервы следовало привести в порядок. Зайдя в пещеру с запасами алкоголя, я тут же направился к гномьему грону, как самому крепкому напитку, имеющемуся в наших запасах. Которые постепенно исчерпываются. Взяв кувшин гномьего напитка размером с самого гнома, я вскрыл печать на горлышке и начал опорожнять его. Не, все-таки есть в гномах что-то хорошее, например, грон они хороший делают. Крепкая штука. Как хорошо, что мы драконы не пьянеем…. Последнее предположение было, как выяснилось пять кувшинов гронов спустя, было ложным. В глазах все плыло…. Слышались обрывочные драконьи голоса. -Где царь? -Видел, как он шел в кладовую…. -Сколько он выпил грона?! -Оттащите его в его пещеру…. -Какой он тяжелый…. -Аккуратнее! -Кладите его сюда…. – И наступила тьма. Проснулся я в своей пещере, мучаясь жутким похмельем. Лечить его я решил по методу “клин клином выбивают” и потому направился снова в кладовую, а, там подлечившись вспомнить прошедшие события. Мой план провалился уже на выходе из моей пещеры. Так как там дежурила Маррико. И была она ОЧЕНЬ ЗЛОЙ! Так что меня тут же окатил приступ страха. – Вот ты паршивец…. – С нехорошим блеском в глазах протянула Маррико, отчего я тут же попятился и начал вспоминать все методы боя драконов-воинов. – Объясни мне Деррико, какого черта ты вчера выжрал шесть кувшинов грона, да так, что нам пришлось тебя тащить до сюда? – Прошипела Мара. – Я просто вчера решил немного расслабиться. И все. Не стоило так волноваться особо обо мне, Маррико. – Начал оправдываться я. Но Маррико продолжала шипеть на меня. По ее словам я безответственный, наглый хам. И алкаш. Из-за жалких шести кувшинов меня назвать алкашом?! – Хватит Марррико! Я не алкаш! Один раз немного расслабился и на тебе! Тут трудишься на благо драконьего народа и вот такая благодарность…. – В общем, с Маррико я разругался в пух и прах. Настроение стабильно падало. С мрачным видом я двинулся в столовую, скоро завтрак, надо поесть. Дойдя, наконец, до столовой, встретил там всю мою элиту. Киррико, Вирион, Иварион, Сарион.Тарион, Олерион и Герион тоже были тут. И кажись из-за меня. – Надеюсь, вы не будете меня пилить из-за грона? – Задал я вопрос, по большей части самому себе. – Не будем. – Лаконично ответил Вирион. Я облегченно вздохнул. – Но твое нестандартное поведение вызвало вопросы. Поэтому, по крайней мере придется все рассказать вожакам. – Огорошил меня Киррико. А Тарион добавил. – Нам очень интересно. – Это меня добило. Я развалился на камне и сказал. – После еды в лесу. – В ответ мне кивнули – в лесу, так в лесу, по моему виду и так понятно что информация секретная. После завтрака мы дружной толпой пошли в лес, где пересказал события на моей квартире. После окончания рассказа воцарилось тяжелое молчание. Мои подчиненные переваривали услышанное, а я мечтал об опохмеле. – Знаешь царь. После того что ты рассказал,… в общем, я тоже хочу выпить. – Протянул Тарион. – Пошли, опохмелимся. – Кивнул я, никто не возражал, и мы двинулись уже в кладовую. Разделив кувшин грона на всех, мы (а особенно я) почувствовали себя лучше. На этой ноте мы и разошлись. Я снова впрягся в работу, текучка отнимала все свободное время. Дела навалились на меня горой. Впрочем, бывали события, которые раскрашивали серые будни. Например, когда я топал к Киррико и Сариону, (они проводили подсчет золота, недавно полученного с шахты гномов, первая партия) я встретил ЭТО. Маленький дракоша, сантиметров пятьдесят еле-еле наберется. – И кто это тут у нас? – Максимально ласково произнес я, старательно осматривая окрестности на наличие родителей дракоши. – Я тут. – Пропищала эта личинка дракона. – А как тебя зовут? – Задал вопрос я. – Нири. А раньше Коля. Сначала я был человеком, а потом пришел дядя-человек и привел нас с мамой и папой сюда, превратил нас в драконов и сам превратился. Теперь я здесь живу. – Ответили мне. Все понятно. Пришел к ним вербовщик и инициировал семью этого мальца. – А сколько тебе лет? – Поинтересовался я. – Четыре. А скоро пять будет. – Гордо заявил малыш. Я постарался припомнить, что рассказывал мне Киррико про процесс взросления драконов. Во-первых, мы можем жить до бесконечности – мы не стареем. Во-вторых, мы растем скачками. Периоды бурного роста сменяются периодом затишья. Первый скачок роста начинается в десять лет, до этого рожденный дракончик не растет. В десять лет осуществляется переход из стадии “малыш” в “ребенка”. И только в десять лет начинается увеличение дракоши в размерах и в магическом плане. Следующий скачок происходит в тридцать лет, дракон переходит из разряда “ребенок” в разряд “подросток”. Еще один период бурного роста происходит в семьдесят лет. Был подросток – стал юношей. И, наконец, в сто лет дракон становиться совершеннолетним. Магические силы и размер становятся максимальными, дракон получает полное имя. Особую категорию составляли драконы, возрастом от пяти тысяч лет и больше. Их магическая сила в пятитысячный юбилей увеличивалась в два раза. Правда, до такого возраста доживали единицы. За раздумьями я пропустил появление матери дракоши. – Вот ты где! – Из-за бокового туннеля выскочила незнакомая мне дракониха и бросилась к малышу. – Не надо уходить из нашей пещеры! Ты еще мал! Ой, приветствую, царь, я вас сразу не заметила. – Быстро заговорила дракониха, тяжело дыша, похоже, долго искала своего отпрыска. – Тоже приветствую тебя. Твой сын? – Невозмутимо сказал я. – Мой. Он ушел из нашей пещеры, я в это время ходила за едой для Нири, а он в это время сбежал. – Объяснила она. – Не хочу я есть! И в пещере сидеть не хочу! Я гулять хочу! – Возразил дракоша. – Нири, у мамы много работы. И у папы тоже. Подожди немного и мы с тобой осмотрим окрестности. Хорошо? – Пообещала дракониха. – А кем работаете вы и ваш муж? – Спросил я. – Я слежу за библиотекой, помогаю Киррико. Сортирую свитки, отчищаю от пыли и просто смотрю, чтобы чего не украли. А Торрико воин, он сейчас в патруле, осматривает Восточную Гряду. А Нири я в пещере одного оставила, он и сбежал. – Ответила мама Нири. – Понятно, ладно, можешь работать спокойно, я сам пригляжу за Нири. Прогуляемся по окрестностям. Ты не против Нири? – Разрешил ситуацию я. Посмотрим, на наше будущее. Нири издал радостный вопль, а дракониха улыбнулась. Для недраконов, эти оскаленные зубы – страшное зрелище. Но мы то драконы знаем, когда другой дракон улыбается, а когда злобно скалится. – Спасибо царь, но не отвлечет ли это тебя от важных дел? – Спросила она. – Дела подождут. Тем более забота о молодом поколении – тоже очень важное дело. – Заявил я. Дракониха просияла и попрощавшись с нами быстро ушла. – Пошли, осмотрим наши горы. Наши земли. – Предложил я, и мы двинулись на выход. Остаток дня мы с Нири осматривали окрестности, слазили (Нири не умел еще летать) на небольшую гору, повстречались с патрулем, в котором был отец Нири. Патруль браво поприветствовал меня, доложил, что происшествий никаких не было, и отправился дальше по гряде. Стоило видеть выражение лица отца Нири, когда он увидел своего сына рядом с царем. Когда я заявил что осматриваю окрестности с его сыном, его челюсть упала на землю. А челюсти еще одного воина и мага присоединились к нему через секунду. Но потом они подобрали челюсти и отправились дальше. Чую, запасы алкоголя несколько подсократятся. В конце программы осмотра наших владений стала шахта гномов. Наблюдать, как копошатся мелкие фигурки, было довольно забавно. – А давай посмотрим поближе? – Попросил дракоша. – Подожди десять минут Нири, скоро пролетит еще один патруль, и мы с ним осмотримся. – А почему мы должны ждать воинов? Эти коротышки опасные? Ты же справишься с ними, если они нападут? – Засыпал малыш меня градом вопросов. Я в притворном испуге сделал шаг назад и слегка приподнял передние лапы. – Ох, ну и завалил ты меня вопросами, Нири! Отвечу по порядку. Патруль поможет нам произвести впечатление на коротышек, а то мы с тобой вдвоем на могучих представителей высшей расы, которой и являемся, не похожи. Гномы, так называются эти коротышки, опасны для нас только когда их много. – Ответил я на первые два вопроса. – Гномы кстати нападать на нас, скорее всего не будут, они наши партнеры, золото они добывают для нас. – Эту фразу я буквально выплюнул. Тоже мне, партнеры. Золото они добывают, блин. – А если они и нападут, то я смогу отбиться, но мне во время боя придется отвлекаться на твою защиту. А пока давай смотреть, не летит ли патруль. – Мои пояснения удовлетворили дракошу и мы начали выискивать глазами патрульных драконов. Первыми их кстати заметил все-таки не я. – Вон они! Вон там! – Закричал Нири, показывая на несколько драконов, вылетевших из-за горы. Кстати мы уже привлекли внимание гномов и на нас начали оглядываться. Тем более нас прекрасно видно. Мы же на открытом пригорке. А вот и патруль, увидел нас, снижается. Вот и он. Что я могу о нем сказать? Ничего особенного, стандартная боевая тройка, два воина и маг. – Приветствуем тебя, царь. – В унисон сказали драконы. – И я вас приветствую. – Сказал я в ответ. Нири тоже сказал, что-то между “Привет” и “Здравствуйте”. – Я хочу осмотреть гномью шахту, вы пойдете со мной. – Приказал я. Драконы переглянулись. – Как прикажете царь! – Вытянулся командир. – Эм, царь, а кто это рядом с вами? – Поинтересовался еще один дракон. – Это Нири. Я с ним осматриваю окрестности, теперь мы навестим с инспекцией гномов. Вы пойдете с нами для придания солидности. – Ответил я. Больше вопросов не было, и мы пошли к руднику. Гномы, увидев кто к ним приближается, засуетились и нам навстречу выдвинулась небольшая процессия. Их представитель, подойдя к нам, недовольно заявил. – Ну что вам еще? Утром же только приходили, вашу долю, мы вам уже отдали. – С кислой рожей сказал гном. Я надулся от важности своей персоны. – Я знаю об этом гном. Я прибыл с проверкой. Хочу узнать, как идут работы, мне не понравилась задержка. – Гордо заявил я. – Инспектор значит. – В голосе гнома не слышалось и толики уважения ко мне. – А кто это тогда с тобой? – Спросил гном. – Эти воины сопровождают меня. Гном. – Презрительно ответил я. – А это недоразумение тоже воин? – Гном с поганой ухмылкой указал на Нири. – Я не недоразумение! Это ты мелочь пузатая! – Обиделся Нири. – Как ты меня назвал?! – Возмутился гном, хватаясь за топор. Температура поднялась на добрый десяток градусов. Воины тут же встали в боевую стойку, маг начал формировать заклинание, я быстро подсчитал силы. Гномов с полсотни, но скорее всего их тут не меньше двухсот, золота тут по словам Сариона (а тому сказали гномы) много, а значит и добытчиков много. И охрана наверняка есть. И нас четверо (Нири исключаем, он не способен сражаться). Как хорошо что я взял с собой патруль! Но надо вызвать дежурный отряд, нашу главную ударную силу быстрого реагирования на Урале. Девять драконов, из них три маги. Патрулей кстати тоже три у каждой стаи. Мыслесвязь с магом, стоящим рядом со мной я установил менее чем за секунду. – Быстро вызывай все патрули и дежурный отряд. – Мысленной скороговоркой произнес я и обрезал связь. Чую, будет жарко…. Роррико, маг-воин второго патруля. Обычный патруль… был. Сначала все начиналось как обычно, мы с Алеррико и Лерионом обследовали свой участок, по пути разминулись в воздухе с другим патрулем. Неприятности начались, когда мы пролетали над рудником гномов. Мерзкие, жадные коротышки. Они и стали в последствии источником проблем. Облетая небольшую гору я услышал крики на драконьем языке, а через несколько секунд увидел двух драконов. То был наш царь и какой-то малыш, как я потом узнал, малыша звали Нири. Царь изъявил желание проверить рудник гномов, посмотреть, чем они там занимаются. Мы пошли с ним. Гномы встретили нас крайне непочтительно. Сказывается, наверно, давняя вражда. Первым делом гномы начали всячески оскорблять малыша Нири. Тот впрочем, не остался в долгу. Настоящий дракон. Гномы схватились за оружие. Мы тоже приготовились к бою. Я начал формировать Гнев Драконов (Крайне мощное заклинание, хоть и энергозатратное). Второго раза не будет и поэтому я аккуратно формировал плетение тщательно дозируя магическую силу, а то и нас зашибет. И тут со мной связался царь по мыслесвязи. – Быстро вызывай все патрули и дежурный отряд. – Приказал царь и отключился. Я тут же начал выполнять поручение, в случае драке нам не выстоять вчетвером, Нири не считаем. Первым делом связался с вожаком Иварионом. – Что там у вас, уже закончили облет? – Лениво спросил тот. – Нет, высылайте все патрули и дежурный отряд к руднику гномов, кажись, нас сейчас на чучела пустят коротышки. Быстрее сюда! – Лихорадочно произнес я. – Уже вылетаем! – Всполошился вожак и я облегчением оборвал связь. Мы построились в оборонительный круг, царь и Нири в центре, Аллерико и Лерион прикрыли их спереди, я встал сзади и продолжил формировать плетение. – Сам ты мелочь пузатая! – Повторил Нири. – Я тебе за это язык вырежу! – Начал угрожать гном. – Только через наши трупы! – Заявил царь, а мы поддержали его одобрительным ревом. Вот-вот прольется кровь. Надеюсь, не наша. Но шансы не велики, а затем стали еще меньше, когда появился отряд гномов, всего полсотни, но закованный в панцири и шлемы, в руках топоры и молоты, арбалеты. Нам конец. Но мы так просто не сдадимся! Наконец формирование заклинания закончилось и осталось только его выпустить. Но вмешался случай, в лице орков и не разразилась война между драконами и гномами. – Тревога!!! Орки близко! С запада идут! – Внезапно раздался гномий вопль. Тут же ударил тревожный набат. – К оружию!!! – Гномы засуетились, начав готовиться к обороне. – Воины, покажите оркам, как умеют воевать настоящие драконы! – Рявкнул царь и начал раздавать команды. Лерион и Аллерико отправились на разведку с воздуха, оттуда же потом и нападут. Я занял позицию на возвышающейся скале, гномы уже строились в боевые порядки. Царь, кинув несколько слов главному гному, взлетел. Да начнется битва…. Деррико, царь драконов. -Воины, покажите оркам, как умеют воевать настоящие драконы! – Заорал я на драконьем, быстро перекричав гномов. – Вы двое, на разведку! Вперед и вверх! – Отдал команду двум воинам я. – Ты иди, займи позицию и поддержи магией гномов. – Обратился я к магу. Тот без слов взлетел и полетел в точку сбора гномов. – Нири! Побудь здесь, вот этот гном позаботиться о том, чтобы с тобой ничего не случилось. – Сказал я Нири, который немного растерялся от какофонии звуков. – Гном. Если с Нири упадет хоть чешуйка, то я остригу тебе бороду, а затем тебя я зажарю и съем. Ты меня понял?! – Сказал я гному, который стоял рядом с их главным. Тот кстати уже куда то убежал. – Понял я тебя. Пригляжу за этим вашим, как его там… Хиви. – Проворчал гном. – Нири. – Поправил я его и тут же взлетел. Осмотрим позиции противника. – Царь, орков сотен пять. Идут широким фронтом. – В воздухе ко мне подлетел один из воинов. – Предполагаемые боевые качества орков? – Спросил я, поглядывая на лавину орков. – Нулевые. – Презрительно фыркнул дракон. – Даже гномы выглядят получше. У них и доспехи покрепче, железные, а у орков кожаные, и оружие искуснее. Да и сами орки не выглядят крепкие, сплошь задохлики, (прим. Автора: воин в данный момент сравнил дракона и орка, а не гнома и орка) да ты сам погляди на орков царь, они даже строй не держат, просто толпа! – Разгорячился воин. Я пригляделся к оркам и ухмыльнулся. Действительно: толпа, а не армия, или отряд. Идут смешано, никакого сравнения по сравнению с нашими построениями стай в воздухе, или хирдами гномов. – Вот и отлично, пролетите над орками и атакуйте их с тыла, маг поможет гномам. Я займусь шаманами. Выполнять! – Вот и все, осталось дождаться подкрепления. Воины тут же умчались выполнять приказ, а я начал выискивать шаманов. Начал с левого фланга орков, там быстро найдя одного из шаманов, я поднялся повыше и с высоты в сто пятьдесят метров вошел в пике. Один из стандартных и простых приемов воинов. Я немного сложил крылья, тем самым, защищая их от стрел. И когда я уже опустился совсем низко, был прямо над их головами, раскрыл крылья и вышел из пике. И именно тогда ударил пламенем. Обычно в этот момент дракон в наиболее НЕбезопасном положении. Когда пикируешь, крылья сложены, попасть в них трудно. Когда еще не атакуешь, летишь высоко, стрелы банально не долетят, а если и долетят, то потеряют пробивную силу. А вот в этот момент тебя легко издырявить. Хотя если ты дышишь огнем, то спереди угрозы нет – стрелы сгорят в полете, даже если они стальные (ну тогда они расплавятся). Надо следить за флангами, вот там опасно. Ну и когда снова набираешь высоту, тебя подстрелить легко. Но обошлось. Из орков плохие стрелки, и нагло ухмыляясь я спокойно поднялся на прежнюю высоту. Еще один заход. Орки горят как свечки. Облитые бензином. Жах!!! Ничего себе! Это наш маг жахнул своим заклинанием в центр строя орков. Как будто напалмовую бомбу сбросили. Тут и гномы бросились в атаку, когда орков явно стало меньше трехсот. Часть орков кстати были из тех кто участвовал в нападении на наше гнездо. Иначе как понять, что некоторые начали оттягиваться назад? Пусть знают мощь драконов! Впрочем, два воина шалившие в тылу орков не давали некому сбежать. Я постепенно тоже сместил свои действия на задние ряды, чтобы не задеть гномов. Отношения с ними и так напряженные, а еще и этим их злить…. Мы начали брать вверх, а долгожданное подкрепление в виде еще двух патрулей и дежурного отряда позволил одержать окончательную победу. Те быстро разобрались в обстановке и обрушили свою огромную силу на орков, а не на гномов. Вот и все, бой окончен. Я устало опустился на землю, возле мага, который был со мной во время разборок с гномами. – Подкрепление вовремя подошло. – Так же устало, как и я сказал он. – Да уж. Впрочем, если бы не гномы, то нас бы смяли. Они отвлекли на себя орков. Махать клинком и стрелять из лука одновременно не так то просто. – Задумчиво произнес я, оглядывая трупы. Большей частью от них несло паленым мясом. Ничего, рано или поздно мы уничтожим всех орков. Всех, до последнего. Мда уж, раньше я был абсолютно мирным человеком, которого мутило от вида крови, а теперь я спокойно уничтожаю в огне сотни живых существ и планирую форменный геноцид. Неужели инициация так сильно влияет на моральные устои? – Хорошо вы сработали! Да и подкрепление подошло быстро. – К нам подошел гном, закованный в окровавленные доспехи (что оставило меня полностью равнодушным), прервав мои мысли. – Неужели чтобы помирить два враждующих народа надо, чтобы эти два народа сражались плечом к плечу с третьим народом? – Философски спросил маг. – Как известно: общий враг – это большое объединяющее начало. – Хмыкнул я. – Враг моего врага – мой друг. – Произнес гном. – Вовремя мы подошли Деррико! – Воскликнул Вирион, приземляясь рядом с нами. – Это точно. Преследование организовал? – Обратился я к Вириону. – Иварион этим занимается. Как ты здесь оказался Деррико? И при этом рассорился с гномами? Я же в дежурном отряде, нам Иварион сказал, что у вас бой с гномами чуть не разразился. – Спросил меня Вирион. – Вместе с одним малышом осматривал окрестности. Добрел с ним до рудника, мимо пролетал патруль и я решил показать Нири рудник. Патруль взял для солидности. Гномы встретили нас невежливо, и возник конфликт. Если бы не орки, то мы бы друг друга поубивали. А что дальше было, сам видишь. – Рассказал я. – Ладно, давайте расходиться, а то я слишком устал, чтобы заниматься еще чем-нибудь. – Никто не возражал. Быстро слетав до рудника, забрал Нири, удостоверившись, что его никто не обижал, я скупо похвалил гнома и вернулся домой. Там я передал дитя матери и завалился спать. Веселые времена. Интересные новости от Сильваны, знакомство с Нири, разборки с гномами, бой с орками. Все веселее и веселее…