КМ

"Дорога вперед, дорога назад Потерянный друг, обиженный брат Что выберешь ты своею тропой И кто уведет тебя за собой?" Канцлер Ги "Другу" Лестница плавно уходила вниз, но тащившие добычу даже и не думали, что по ней может спускаться кто-то еще, кроме них самих. Они суетились, толкались и даже мешали один одному, но несмотря на это, груз продолжал двигаться. Дэн шел осторожно, постоянно прислушиваясь к малейшему шороху, но грабители упорно не желали их замечать, а других живых существ в округе не наблюдалось. Окончился спуск узким коридором, разветвляющимся на несколько рукавов - по одному, наиболее темному, понесли экипаж "Мозгоеда". Дэн остановился, замешкавшаяся девушка врезалась в спину навигатора. Рыжий постоял, отщелкивая шлем и откидывая его за спину, а спустя пару минут его примеру последовала и девушка. - Воздух, - прокомментировала она. - Да, я не сразу обратил внимание. - Куда они тащат их? - Понятия не имею, но отставать не следует. Постараемся разведать обстановку, а там уже действовать по ситуации, - пара скользнула вслед за похитителями, Дэну пришлось включить инфракрасное: в выбранном ими коридоре стояла темень, единственный фонарь горел лишь на входе, но и тот светил себе под нос. Местами приходилось двигаться на ощупь, но это лишь до следующей развилки: из одного разветвления послышались голоса, больше похожие на потрескивающий, гортанный кашель. Черные тени выросли словно из-под земли, Дэн резко придавил Лику к стене, закрывая собой, в конечном итоге это и спасло парочку: незнакомые фигуры, сгорбившись, прошли мимо застывших Дэна и Лики, не обратив на ребят никакого внимания. Это озадачило Рыжего, но буквально через минуту, когда обитатели астероида проходили под фонарем, все встало на свои места. Глаза гуманоидов (на людей они все таки мало походили!) были затянуты гноящимися бельмами. - Да они слепые, - прошептала Лика, осторожно освобождаясь от стальных объятий Рыжего. Фигуры тут же настороженно закрутили головами, прикусив язык: слух как раз оказался на высоте, повезло, что увозившие команду галдели, иначе давно бы поймали преследователей еще на подходах к лестнице. Пришлось вновь затаиться, пока опасность не миновала. Хотя бы временно. *** Роджер раздраженно посмотрел на проплывающий мимо катер. В иллюминаторе катера мелькнуло не менее раздраженное лицо, но предъявить один другому соперникам было нечего, поэтому приходилось терпеть. Фрэнк продолжал сканирование, однако признаков корабля пока не заметил: странно, с учетом полученного сигнала. Однако вскоре дело сдвинулось с мертвой точки. - Кэп, интересное явление. Гравитационное поле астероида превышает допустимое по значению его массы и размера, - Фрэнк еще раз просмотрел данные, приподнимая брови. Роджер заинтересованно ткнулся носом в исписанный черными буквами планшет, но сводки цифр не пошли на контакт, предпочитая не распространять информации. - Принцип магнита? - уточнил Винни, рассматривая космическое тело, смахивающее на черную глыбу. - И нехилого магнита. Рискнуть подойти поближе? - А почему нет? - Не внушает он мне доверия. Да и ребята где-то в этом районе пропали, - пробормотал хакер, но ослушаться Роджера не посмел, да и незачем. Не в вулкан же прыгать,всего лишь подлететь поближе предложил. В это же время примерно такое же решение вынес и Титан: приборы начало понемногу зашкаливать, решив, что нащупал аномальную зону, бандит решил произвести разведку вручную. С самого утра день не задался: во-первых, полицейский корвет раздражал глаза и портил вид за иллюминаторами, во-вторых, непослушное чадо устроило истерику и разбило нос собственному охраннику, покинув каюту без разрешения. И если первая проблема была вполне решаема, то вторая причиняла невероятные муки несчастному отцу-одиночке. Вызов с мостика отвлек мужчину от самобичевания, катер вошел в магнитную зону астероида, от которого, предположительно, исходил сигнал бедствия. Полицейский корвет лег на идентичный курс. *** Бродили достаточно долго, чтобы окончательно потеряться в коридорах. Несколько раз натыкались на слепые патрули, но с легкостью их миновав, продолжали путь. Лике стало казаться, что они уже вот так и умрут, никогда больше не увидев солнца родной галактики, как астероид стало трясти. В прямом смысле этого слова - от вибрации начали дрожать ноги. Вот тогда-то стало очевидно, что "слепцов" не так уж и мало: они спешили куда-то, пробегая мимо наших героев, суетливо перещелкиваясь на ходу. Естественно, Дэн направился в ту сторону, из которой шел поток - наверняка, там должно было быть что-то еще, кроме бесконечной тьмы и переходов. Минут через десять теория подтвердилась - Рыжий вывел Лику на широкую площадку в форме полумесяца. Нижняя часть была покрыта странными наростами, приглядевшись, Дэн понял, что это некие гнезда, судя по полупрозрачным стенкам и зародышам внутри. Вот тут-то избежать патруля не удалось - рассерженные появлением непрошеных постояльцев, темные фигуры застрекотали, выстраиваясь неровной стеной, тем самым отрезая путь к отступлению. Дэн уже приготовился атаковать (идея не лучшая, но стоять и смотреть - тоже не вариант), как резкий свист, больше похожий на скрежет несмазанной калитки во дворе, ударил по барабанным перепонкам. Фигуры засуетились, возвращаясь к своей работе - перетаскиванию коконов и чистке площадки. Навигатор закрутил головой, в поиске источника звука, но высокого привлекательного блондина с глазами цвета янтаря, Лика заметила первой. - Проснувшиеся? - удивленно спросил незнакомец, но речь его тут же оборвалась: вытаращившись, он разглядывал Рыжего, словно диковинного зверя, чуть склонив голову набок: - Ты киборг. Он не спрашивал. Он утверждал, и в этом утверждении скользила неприкрытая радость и нотки алчности. Лика выступила чуть вперед, прикрывая Дениса, зеленые глаза сверкали решительностью: - Дэн вам ничего не сделает. Кто вы такой? Что это за место? - А ты человек, - парень даже не удостоил девушку вниманием, бегло зыркнув в ее сторону и вновь переключаясь на навигатора. - Мы вам ничего не сделали, -неуверенно начала девушка, когда незнакомец рассмеялся. В этот самый момент Дэн отступил на шаг, потянув стажера за собой. - Не сделали? Это я пока ничего не сделал! Бежать бесполезно, мои инсектоиды вычислят вас за минуту, если я прикажу им. Но тебе, - янтарноглазый улыбнулся Дэну, - бояться нечего. Ты ведь такой, как и я. Дэн неуверенно, словно находясь под гипнозом, кивнул, не отпуская руки судорожно вцепившейся в него девушки. Площадка снова завибрировала, несколько инсектоидов оставили коконы, бросаясь в темный коридор. - Давно у нас не было столько гостей. Ты принес нам удачу, - блондин хмыкнул, - Карл. Так меня зовут. - Дэн. Лика, - навигатор представился из вежливости. Он чувствовал, как Карл пытается подключиться к его процессору, но намеренно не давал ему этого сделать, не принимая запрос на соединение. Карлу это не понравилось, он прищурился, но видно что-то обдумав, тут же изменил модель поведения. - У тебя много вопросов, верно? Я могу на них ответить, но без нее. Человеку не обязательно знать о делах господ. - Она мой друг, - Дэн приобнял девушку в подтверждение своих слов. Похоже, ответ не очень понравился блондину, но он не успел ответить - несколько его "слуг" возвратились в пещеру, возмущенно треща и перестукивая лапками-руками по холодному камню. Блондин нахмурился, а красивое лицо исказила гримаса отвращения. - Этих закрыть. Не есть! - коротко бросил он. Дэн не успел опомниться, как в его кожу вонзилось острое жало, рядом вскрикнула Лика. Карл ободряюще улыбался. *** Через полтора часа вибрация утихла. Титан приоткрыл глаза - с детства у него был особенный иммунитет к различного вида лекарствам, наверное поэтому снотворное нападавших не подействовало на него толком. Мимо клетки, где он был заперт, проносили тела, распихивая по небольшим камерам. Титан с трудом приподнял голову - соседями по "нарам" оказались его собственные пленники. (продолжение следует)