КМ

"От историй грязных уж не отмыться: Муж сестры родной и братоубийца! Все, что не украла судьба-шалава – Это верный меч, да былая слава..." Канцлер Ги "Чезаре Борджа" Сирена взвыла в последний раз, прежде чем красные огоньки прожекторов померкли и затихли динамики. Каким образом Фрэнк транслировал передачу пароля на главный центр, оставалась загадкой, но главное было в другом: самоликвидация была отменена. Правда, и улететь не получилось - катер пришлось приземлить на выходе из подъемного туннеля: пароль не только отключал систему астероида, но и блокировал ее. Теперь пленники намертво завязли в каменной ловушке, панель не реагировала на сигналы, продолжая перемигиваться рябыми полосами. Карл, перебинтованный поперек груди и прижимающий к себе закрепленную на шины руку, объяснил, что системе требуется перезагрузка, вот только на его запросы астероид не реагирует. Еще раз помянули чип, вызвав недоумение со стороны Рыжего. - Он не на "Мозгоеде". Чип находится здесь, на катере, - навигатор, как и остальные ребята, просчитывал пути спасения. - Что значит здесь? - на парня уставились немигающие глаза друзей и врагов. Вместо ответа Рыжий осторожно забрал кошку у Полины, отстегивая ее ошейник и раскручивая колокольчик. Черный квадрат выпал на ладонь парня, он протянул ее Станиславу, хотя наблюдающий за его действиями Титан чуть не расплакался, увидев свое сокровище. Возникла заминка, но пробовать возмущаться при таком наличии представителей добра и справедливости Титан не решился: он лишь проводил глазами Фрэнка, но промолчал. Перезагрузка началась не сразу: система блокировки какое-то время сопротивлялась, но как и сказал Карл, пала под натиском вируса. На мониторах возникла красная линия, медленно потек процесс извлечения данных. Однако примерно на середине пути картинка мигнула и на экране возникло лицо мужчины, лет шестидесяти на вид. Похоже, это было нечто вроде прощальной записи, но не узнать профессора было сложно, особенно блондину, который лично был с ним знаком. *** .. - Эксперимент был удачен, но я слишком поздно понял, что создал чудовище. Наука сделала непоправимую ошибку: сверхчеловек, практически неуязвимый для болезней, обладающий силой и разумом, превосходящим доминирующий вид в десятки раз. Но я не учел фактор наличия души у подобного существа, фактор его внутреннего "Я", которое невозможно уничтожить. Объект проявил характер сразу, отвечая на агрессию агрессией. Мне удалось взять его под контроль, но он стал слишком опасен, поэтому будет подвергнут процедуре отключения... - профессор продолжал вещать, рассказывая о подробностях различных исследований, экипаж заслушался, и только двое порой переглядывались, понимая один одного без слов. Человек на экране говорил о них, профессор, вырастивший киборга с малых лет, так и не признал его личностью. Да, Карл был чудовищем, вот только сделали его монстром именно люди. Когда же вещание закончилось, в сторону блондина повернулись головы всех, кто находился на катере. - Так значит, наш гость - всего лишь неудавшийся эксперимент, да еще к тому же и убийца? - недобро протянул Титан, рассматривая Карла: - Впервые встречаю такого киборга, не отличишь от живого! - Чья бы корова мычала, - возмутился Роджер: - этот по крайней мере людей не похищал, да выкуп не требовал. На моей памяти. - Вот именно! Пристрелить его, пока не выкинул нас обратно в лапки к своим питомцам! - Успокойтесь! - Вениамин сделал попытку воззвать к здравому смыслу, но его голос затонул в хоре возмущений. - Если бы не он, мы уже были бы мертвы. Все, - заметил Дэн, становясь между спорщиками. Это слегка поубавило пыл недружелюбно настроенных элементов. Карл хрипло рассмеялся, повернувшись к собрату по происхождению: - Все еще удивляет моя неприязнь к этим? - Помолчал бы, - резко перебил блондина Тед: - Дэн в таких переделках побывал, что тебе и не снилось. И при этом никого не убивал, да и ненавистью не дышит. А ты мог бы и спасибо сказать, между прочим мы тебя вытащили от твоих "дружков". - Вытащили, потому что без меня вам не спасти своих шкур, - огрызнулся Карл. - В таком случае, почему ты все еще здесь, а не там? - Полина ткнула пальцем в стекло, указывая на площадку внизу. Раздался гул - открывались внешние шлюзы, через несколько минут катер выйдет на орбиту. Карл умолк: ведь и в самом деле действия ЭТИХ были весьма странными для него. Во-первых, с Рыжим люди общались на равных, где-то даже прислушиваясь и исправляя ошибки в ходе замечаний. Больше всего удивляла Лика - девушка постоянно касалась навигатора, ненавязчиво, словно получала удовольствие от осознания его реальности. От остроглазого блондина не ускользнул момент, когда эти двое соприкасались губами, недолго, но лицо брюнетки просто светилось от счастья. Кстати, это заметил не только он, а еще и родители, похищенные и освобожденные, но определенно находящиеся не в духе. Пока Лика крутилась среди капитанов и Титана, они еще молчали, но судя по раздувающимся ноздрям отца, разговор о "парне" был не за горами. - Тк что ж эт, крбль оставм? - вдруг перевел разговор совсем на другую тему Михалыч. Станислав вздохнул, но так и не ответил - блондин перехватил инициативу. Похоже, Полина действительно сумела если не переубедить его, то озадачить: - На базе есть средства. Нам неплохо платили, поэтому я оплачу ремонт, - заметив тревожный взгляд Сакаи, Карл поперхнулся (а может, это и пробитое легкое давало о себе знать), но не смутился: - Там хватит и на ваш корабль. Я следил за ценами на оборудование, поэтому знаю. - А что насчет нас? - возмутился Максим Григорьевич, он же неуловимый Титан. - А вас разве не посадят? - искренне удивился блондин. За этим вопросом последовала немая сцена, а после грянул смех. Карл еще минуту наблюдал за согнувшейся пополам Алексой, а после улыбнулся сам. И улыбка его вышла на редкость приятной. *** Астероид прибрали к рукам исследователи межгалактического центра. Взбушевавшуюся колонию инсектоидов пришлось частично истребить, но многие экземпляры разошлись по космопаркам, оказалось, что этот вид обитал в пределах Немезиды и считался вымершим с гибелью планеты. Благодаря чипу информация об исследованиях была начисто стерта с компьютеров, а о существовании Карла знали лишь те, кто побывал на астероиде. Титана не посадили, хотя нарытого компромата на него было достаточно. Роджер долго разговаривал с Григорьевичем, затем с Алексой. На удивление бывшего пирата, конец дебатам "садить иль не садить" положил Карл, явно приглянувшийся дочери мафиози. Он улетал вместе с Титаном на Даэрон, где располагалась основная база компании DEX. Данные, что сохранились на процессоре Карла, были немаловажны, а акции Титана позволят ему стать одним из ведущих инвесторов. После произошедшего на астероиде бывший банкир решил заканчивать с гонкой по обогащению и начать новую деятельность в киборгопродукции. Карла знали как сына профессора, поэтому проблем не возникало. С документами, как и в прошлый раз помог Роджер. Прощание было на удивление теплым. Экипаж "Мозгоеда" принял Карла, как когда-то одного рыжего паренька с рваных джинсах и поношенном свитере. Блондин, который смог наконец преодолеть в себе дисбаланс понятия "люди-враги поголовно" (частично благодаря Алексе, не оставляющей нового знакомого), выполнил свои обещания: словно помолодевший, "Космический Мозгоед" засверкал свежеокрашенными боками на рассвете, ровно через 14 дней после начала ремонтных работ. А вот кривоватую надпись сохранили, этот автограф пилота и навигатора навсегда останется символом дружбы между двумя такими похожими и в то же время разными людьми. Первым пункт починки покинул "Сигурэ". Роджер торопился к начальству, поджимало время сдачи отчетов о проделанной работе. Затем стартовал и катер Титана. Рыжий долго беседовал о чём-то с Карлом наедине, и в их сторону, нетерпеливо постукивая каблуками и армейской подошвой, посматривали две девушки, но разговаривающим это никоим образом не помешало. Бывшая "королева" передала Дэну небольшой сверток, затем киборги обнялись и расстались уже друзьями. Без шантажа и принуждения. Последним покидал ремонтный блок экипаж "Мозгоеда". Вместе с ними летели и родители, которых Станислав обещал подкинуть до дома, корабль же держал курс на Прометей, Лике пора было сдать курсовой проект, а уж оценку Станислав давно ей поставил. К тому же трассу на обратный путь девушка разработала сама, Дэн только сидел рядом, молча поглядывая на старания стажера. А вскоре двигатели корабля заревели, поднимая команду в небеса. Золотые лучи заходящего солнца окрасили дымовой след в алые росчерки, пожелав отважным приключенцам доброго пути. "... - О чем ты думаешь, Карл? - О том, что я не один..." (продолжение следует)