КМ

" На волоске судьба твоя, Враги полны отваги, Но, слава богу, есть друзья, Но, слава богу, есть друзья, И, слава богу, у друзей есть шпаги!.." Михаил Боярский "Три мушкетера" - "Песня о дружбе" Карл не имел загруженной программы боя. Это Рыжий понял сразу, когда сцепившись, киборги рухнули на пол. Надо отдать должное Лике - девушка не лежала, невинно хлопая глазами, а как только Дэн освободил одну ее руку, перехватила нож поудобнее, продолжая освободительную операцию. Веревки сползли на пол, девушка последовала за ними, разминая ноги и растерянно наблюдая за двумя парнями, измазанными слизью - в процессе боя соперники свалились прямо на коконы, раздавив их своим весом. Ситуация накалялась, похоже, Карл имел прямой доступ к инфосети астероида, поэтому начал загружать нужные ему данные не отрываясь от схватки. - Что тебе в этом человеке? - янтарноглазый тянул время. В это же время девушка наскоро захлопывала лабораторную дверь: то ли на шум, то ли на запах раздавленного потомства, но к нижним уровням стали стягиваться тени. Пока еще тени, но Лика была уверена, что вскоре они материализуются в вполне живых тварей. - Люди используют нас! Неужели ты этого не понимаешь? - Карл попытался сменить направление, но Рыжий пристально следил за махинациями противника: - Я появился на свет прямо здесь, на астероиде! Он говорил мне, что я уникален, заботился обо мне, а я ему верил (Рыжий понял, что блондин говорит о профессоре Карле). Но потом он начал проводить свои опыты, эксперименты! Я все еще верил ему, ведь он говорил мне, что такие жертвы необходимы... пока не проболтался одному коллеге, что со мной пора заканчивать, уж больно непредсказуемым я вышел! Я для него был лишь подопытной крысой! - Возможно, у него были на то причины, - нерешительно пробормотала девушка, с опаской выглядывая за двери. - У людей есть лишь одна причина, - Карл вдруг улыбнулся, но белые зубы были похожи на оскал: - Вы всегда уничтожаете то, что вам надоело! Напасть Карл не успел: в дверь ударило мощное, грузное тело, Лика завизжала, когда существо протянуло к ней свои лапы. Не медля, навигатор бросился твари наперерез - Рыжего подмяли, пытаясь разорвать яремную вену. Карл несколько раз свистнул, но нападающий не обратил внимания на его позывные, более того, оно угрожающе зашипело, косясь черными глазами-бусинами на "королеву". В дверях появилось еще несколько очертаний, Карл попятился, слушая леденящее кровь потрескивание. В этот момент Лика всадила нож, который так судорожно стискивала в руке, в голову того, кто уже собрался было перекусить ее другом. Не то, чтобы это убило тварь, но дало время парочке, схватившись за руки, броситься в сторону. Резкая сирена перекрыла крик Карла, оттесненного к стене, но и этого хватило, чтобы Рыжий и его подружка ретировались вон из лаборатории через черный выход: - Бегите! *** - Введите пароль и подтвердите его! В противном случае будет активирована программа ликвидации! До запуска программы осталось тридцать минут... Внимание!.. У Фрэнка взмокла спина. На него сейчас косились несколько пар глаз, причем выражение ужаса в их глазах было весьма ощутимым. Все началось с того, что Фрэнку удалось запустить программу старта спасательной капсулы, а также вывести план "добирания" до этой самой капсулы, в которой уже сидел Станислав и остальные. Не теряли надежды найти Лику и Дэна, именно для этого хакер и полез копаться в данных компьютера, вскрыв несколько "запретных" папок. Кто же знал, что папки окажутся настолько секретными? Мало того, что не терпящий возражений голос потребовал пароль, так теперь на весь астероид шло вещание о скором "конце света"! - Что делать будем? - иронично хмыкнул Титан, апатично рассматривающий взволнованных интексекоидов, недовольных резкими звуками, волнами разносящимися по гулким коридорам. - Прощаться? - иронично предложил отец Теда. С сыном он так и не заговорил, несмотря на все попытки матери хоть как-то свести этих двоих. К тому же, выбор Теда ему тоже не понравился: слишком тощая и слишком умная, Полина вызывала у него раздражение. - Я не могу отключить программу.. Эх, мне бы сейчас вирус помощнее, я бы заставил ее плясать под мою дудку! - прохрипел в динамиках голос хакера. - Жаль, чипа с собой нет, - вдруг ожил бандит, отрываясь от созерцания местной фауны: - На нем установлена вирусная база, как средство защиты... Хотя, я бы пристрелил за ее использование. - Это еще почему? - заинтересовался Вениамин. - Запуск вируса уничтожит сперва данные чипа. Да я на него десять лет пахал, заложников даже взять пришлось! - Сакаи чуть не поперхнулся, услышав "жалобный" рассказ несостоявшегося банкира. - Но он смог бы взломать систему? - Алекса впервые подошла к экрану, рассматривая выражение лица родителя. - Да не вопрос! - самодовольно фыркнул отец, заставив дочь поморщиться: - Но чего нет, того нет... - Станислав, где он? - Роджер перехватил нить разговора, перехватывая место у монитора. - У Дэна, - с горечью в голосе отвечал капитан: - Он единственный, у кого она бы была надежней всего защищена. Такое вот было решение команды. - А Рыжий сейчас... - Полина закрыла глаза, не давая предательским слезам портить и без того нерадостное настроение. - С ним все в порядке, - Тед ободряюще приобнял девушку: - Вспомни, он ведь и не через такое проходил! Нам бы только послать ему весточку, чтобы он к площадке вышел.. - А ведь это идея! Зачем нам отключать систему, если мы просто сделаем ноги с этой тюрьмы? - Винни раскрыл карту лабораторий. Красным пятном на ней горела "спасательная шлюпка", синей полосой была выделена дорога от рубки: - Мы доберемся до вас, а Тед поднимет корабль! - А как же крышка? - Спасательный катер снабжен гравитационным бластером. Выстрел будет всего один, но его будет достаточно, - Сакаи продолжал рассматривать план "побега". - Есть одна маленькая проблема, - Титан развернул монитор, демонстрируя собеседникам подступы к катеру. Площадка была усеяна инсектоидами: - как вы надеетесь пробиться через это? - Сопла! - Тед повернулся к Титану: - На старте мы пустим холостой ход, их просто снесет! Роджер, вам придется поторопиться, времени будет в обрез! - Его и сейчас не много, - пробурчал Сакаи: - А значит, и медлить не стоит! *** Отследить источник сигнала оказалось непросто: стены астероида обладали магнитным излучением, искажающим восприятие. Но вот различить столь знакомый шум двигателя, разносящийся по округе, Дэн смог без труда, разворачивая спутницу и меняя направление. - Это корабль? - Судя по частоте, небольшой. Возможно, катер, - Дэн свернул в один из коридоров, Лика не отставала. О судьбе Карла предпочли не думать, хотя навигатор до сих пор не мог понять причин его самопожертвования: ведь минуту назад блондин и сам был не прочь придушить Рыжего, но стоило появиться угрозе пострашнее, как Карл тут же сменил решение. Его создатель оказался чудовищем, неудивительно, что ненависть к людям достигла своего апогея, навигатор и сам часто видел во снах, как самолично убивает Казака во сне, а не отдает в руки правосудия. Но это были лишь сны, тогда как блондин предпочел снам реальность. Он так отчаянно хотел жить, что смог уничтожить Хозяина, своего создателя и практически отца. Теперь события на астероиде прояснились - после того, как погиб профессор, Карл наверняка отрезал пути к отступлению остальным, а в сфере событий - гибели Немезиды - про станцию похоже вообще забыли. Инсектоиды развели колонию, поживившись последними жителями центра, а может, опять же сам Карл выпустил их, но суть одна: блондин остался полноправным владельцем астероида. Вот только сейчас власть его пошатнулась: причины у бунта могли быть разными, но откуда же Дэну было знать, что начав лазить в компьютере, Фрэнк открыл доступ к карцерным помещениям, выпуская нескольких новых претендентов на "трон"? Эволюция не стояла на месте, а среди тварей зарождались новые потенциальные продолжательницы рода. Вот только на воле они бы покинули "муравейник", в замкнутом же пространстве они начали переподчинение, устраняя неугодных. Карл, пропахший насквозь трупами раздавленных личинок, еще может и остановил бы "своих" подданных, но для выбравшихся на свет охотников он стал не только соперником, но и монстром. И все же, в этом монстре было нечто очень важное, несмотря на противоречивость натуры, Карл не позволил бы никому причинить вред своему собрату киборгу, поэтому встал на его защиту, отдавая жизнь за так желаемого себе в друзья индивидуума. Но, как уже говорилось ранее, Рыжий не имел об этом ни малейшего понятия. Его натура сейчас требовала одного - как можно скорее найти заводящийся катер, и, если слух его не обманывает, возможность спасения. Тед был прав: мощная струя горячего воздуха и копоти запросто очистила площадку, позволяя Роджеру и остальным ворваться на спасительный плот. Алекса передала в руки Полине отчаянно орущую кошку, девушка не смогла бросить животное на произвол судьбы. Переглянувшись с Винни, Тед потянул за рычаг: судно было старой модели и находилось на ручном управлении. Транспорт испуганно вздрогнул, неспешно отрываясь от площадки: вовремя, потому как отпугнутые твари начали лезть из всех щелей. Теперь, когда незнакомое им железное существо проявило агрессию, они ответят на удар ударом. Пришлось поднажать: когти у гуманоидов оказались весьма острые, обшивка затрещала, грозя лопнуть по швам, как узкий комбинезон. Именно в этот момент на площадку выскочили (или вывалились, ибо двигались по вентиляционной шахте!) Рыжий и Лика. Произошла заминка: взлетевшие в воздух зависли на месте, судорожно втянули воздух, наблюдая как навигатор отбросил одну наиболее любопытную скотину, ринувшуюся на него. Раздался оглушительный рев, народа прибавилось - на площадку выбросило и Карла, а вслед за ним - нескольких здоровенных особей, не белесого окраса, как работяги, а ярко-алого, в свете прожекторов хорошо было видно, как переливаются полосы на шкуре. Повисла тишина, раненый блондин выбросил вперед руку, словно моля о помощи, но крикнуть не смог - кровь с бульканьем рванула из легких, заглушая звук. Лика уже добежала до корабля, становясь на откидной трап - Тед спустился ниже, чтобы забрать попутчиков. Девушка оглянулась, зеленые изумруды встретились с голубыми сапфирами, а затем Лика коротко кивнула, забираясь в открытый люк. Сирена заорала еще громче, предупреждая о ликвидации через пять минут, хотя Дэн точно не расслышал - он лишь успел обвязать себя брошенной сверху веревкой, бросаясь в самую гущу инсектоидов, пока Станислав и Роджер наспех прикручивали второй конец к поручню. Последнее, что почувствовал теряющий сознание Карл - это резкий рывок. Блондин вцепился в сильные руки, подхватившие его, с последним выдохом буквально прошипев в ухо спасителя: - Свобода... (продолжение следует)