Трудный возраст

Сотовая сеть в кабине лифта ловила через пень колоду. Поэтому связаться с друзьями у них не вышло. На сигнал экстренного вызова тоже не было ответа. Тони минут десять без толку тыкал в красную кнопку пальцем, тихо грозясь обрушить на нерадивого диспетчера кару небес. Он с самого начала взял ситуацию под контроль, упорно игнорируя ее присутствие, чему Вики была несказанно рада. Забившись в уголок, она наблюдала за ним широко распахнутыми глазами, в этой просторной кабинке почему-то ощущая острую нехватку кислорода. Соотнести это с присутствием Акосты, избавившегося от неуместной сейчас куртки и рассекавшем по лифту, ей и в мысли не пришло. Хотя все было более, чем очевидно. Стоило лишь посмотреть правде в глаза. Впрочем, она и прежде увлекалась самообманом. Когда все попытки достучаться до внешнего мира провалились, энергия Тони иссякла, и он повернулся к ней. Вики невольно задержала дыхание, приготовившись услышать привычные грубости. Однако Акоста лишь утомленно вздохнул и отшатнулся к зеркальной стене. — Придется тебе потерпеть меня чуток… — сказал он, потирая покрасневшие от длительного сидения за планшетом глаза. — Я сделал все возможное. Придётся ждать, когда в диспетчерской кто-нибудь объявится. — Мне казалось, это ты не выносишь моего присутствия… — опустив последние слова, заметила Вики. — То то и оно… — со статичным выражением лица раздельно ответил Тони. — Тебе казалось… Такого ответа девушка не ждала и немного смутилась. Бросив затравленный взгляд на закрытые двери, она незамедлительно нарвалась на его едкий комментарий: — От того, что ты будешь буравить их взглядом, они не откроются… И не жмись ты так к стене. Не съем я тебя… «Началось…» — обреченно подумалось ей. Ситуация стандартная. Они и минуты не способны провести в обществе друг друга, чтобы не поругаться… В слабой надежде, что он тоже это понимает, Вики на всякий случай решила быть умной за них двоих. — Не нужно говорить со мной, если не хочешь, — снизошла она до сокровенного. — Переживу как-нибудь… Лишь после она поняла, что получилось весьма сардонично. Впрочем, Вики тут же нашла оправдание своей спонтанной язвительности. Тони бросал на нее странные взгляды, от которых у нее все внутри цепенело и замирало. Это заставляло ее нервничать. На почве эмоций грубить получалось механически. Впрочем, вероятно он тоже решил не обострять, хотя и держался в привычном ключе довольно грубо. — С чего ты взяла? — в ироничной ужимке взлетели в ответ уголки его губ. — Говорю, значит желание присутствует. Сказав это, он оторвался от стены. Девушка инстинктивно напряглась. В этом закупоренном пространстве, как в западне, они были предоставлены друг другу. Это как запустить кошку в комнату с питбулем. Хорошего мало. — С чего вдруг? — нарочито хмурясь, Виктория постаралась придать своему облику максимальное недовольство, в тайне надеясь, что это отобьет у него желание сокращать пространство и уж тем более продолжать диалог. Однако ее чаяния были потеснены удивительной разговорчивостью Тони. «Часом, не перебрал ли он?» — задумалась Вики. А он, тем временем, промолвил, пожимая широкими плечами: — Просто. Ты же не против… Это больше походило на утверждение, нежели на вопрос. Вики начала злиться. — Да ладно?! — прыснула она. — Вот же не знала?! Ее непосредственная реакция и вытянувшееся лицо позабавили его и он от души расхохотался. Про его очаровательную улыбку и искорки в глазах, когда он смеялся, столько слов было сказано. Но она была готова повторять это снова и снова. У Тони Акоста самая обворожительная улыбка на свете. Она будто озаряла его каменное лицо, делала его похожим на «обычного» смертного, а не на этакий эталон глянца. Опять накатила духота. Ее бросило в жар. Рука рефлекторно потянулась к вороту свиншота. Но на пол пути она ее остановила и убрала за спину. Негоже демонстрировать ему свои слабости. Указательный палец пролез в петлю ремня. Эти манипуляции слегка успокоили нервы и ей даже дышать стало легче. — Что смешного? — вырвалось раздраженное у Вики. Претензии на разумность канули под грузом эмоций. — Ты всегда умела поднять мне настроение. Я улыбался, глядя на тебя, даже, если совсем не хотелось… — оборвав смех, на полном серьезе признался Тони. Сделал пару шагов, он замялся, будто не смел переступить неведомую черту. Для Вики пространство лифта сузилось до расстояния крошечного пяточка, на котором они стояли. Он вел себя через край раскрепощенно. Не так как обычно. Испытывая необъяснимое смятение, она непонимающе затрясла головой. Он снова заговорил с ней так, будто они давно знакомы. А затем Тони в раз переменился. Правильные губы сложились в горькой усмешке. Он растеряно сказал: — Даже не верится… И почему, куда не сунься, везде ты? — Я могу спросить то же самое! — сначала парировала, а потом ударила в отместку Вики. — Ты меня преследуешь? Ясные глаза Тони, похоже, решили поглотить ее душу — так пристально они впились в ее лицо. — Тебе хотелось бы? Вики адекватности от него и не ожидала. Однако его самомнение в очередной раз взбесило ее. — В твоих мечтах! На красивом лице Тони не шевельнулся и мускул. — Мы с Алексом поспорили на тебя… — вдруг объявил он. — Вы что? — удивленно выпучила глаза девушка. — Ты слышала… — монотонно хлыстанул Тони. — Повторять не буду. Выпрямившись, Вики поджала трясущиеся от возмущения губы. Ее унижения продолжались. — Что бы вы там не затеяли, знайте, я в этом участия принимать не собираюсь. Взор Тони скользнул по ее волевому лицу, прошелся по напрягшимся кистям и вперился в перебинтованное колено. Сердито сопя, Виктория приготовилась к очередному дурацкому вопросу. Однако молодой человек остался верен теме. Хотя его взор и продолжал еще какое-то время буравить эластичник. — И даже в чем суть не спросишь? — Нет. Мне не интересно, как на досуге развлекаются богатенькие недотепы! — ответный контр выпад провалился. Дерзкое заявление не зацепило Тони и он снова повторил, только на сей раз с каким-то не явным оттенком грусти: — Мы на тебя поспорили… — Синие глаза на секунду вернулись к ее лицу, будто хотели убедиться, что она еще слушает его. После чего спустились обратно. Так же как и сам он опустился перед ней на корточки. Все мысли разом вылетели из головы Вики, стоило его пальцам трепетно очертить форму коленной чашечки, четко проступающей под бинтом. — Что ты творишь?! Уже не смешно! — она почти отпрыгнула от него и тут же вжалась спиной в стену. — Разве я смеюсь? — с взволнованной хрипотцой отозвался Тони, не поднимая головы. Их разделяли считанные сантиметры, что не помешало его ладони продолжить путешествие вниз по икрам. Вики накрыли мурашки. — Прекрати! — потребовала она. Впав в непонятное оцепенение, девушка не могла пошевелить и пальцем. Хотя понимала, что должна дать ему понять, что он не на ту нарвался. Впрочем, Вики позабыла обо всем, стоило Тони поднять лицо, а их взглядам повстречаться. Как тогда, на балконе, остался за пределами сознания суетливый мир и возмущенные слова застряли в горле, не увидев света. Их с огромной силой тянуло друг к другу. Сопротивляться этому не было смысла. Хотя они упорно шли наперекор судьбе. Не отводя взор, Тони неспешно поднялся. Она ждала, затаив дыхание, когда он поравняется с ней. В процессе этого, его ладонь проскользила по всей длине ее бедра, миновала талию и обосновалась на плечах. — Без шансов… — обронила Вики, утопая в волнительной синеве глаз. — Уверена? — усомнился Тони все тем же низким голосом. — Я даже не начинал еще… Его голова начала склоняться и она поняла, что насей раз ей не отвертеться… Большинство ребят рассеялись по пентхаусу и Ричард, воспользовавшись случаем, утащил Сани на танцпол. Вскоре они, уже весело смеясь, кружились и извивались в танце. На Сани любо дорого было смотреть. Ее серебристый смех разносился по танцполу и, казалось, она наконец забыла о Тони, с которого не спускала глаз весь вечер. Ох, уж эта ее детская увлеченность. Она всерьез начинала его беспокоить. Впрочем, у Тони хотя бы хватало ума держаться от Сани подальше, чего не скажешь о Ричи, который нагло за ней ухлестывал у всех на виду. Алекс стиснул челюсти. — На тебя смотреть страшно… — голос Исаме вклинился в мысли. Друг присел на подлокотник кресла и проследил за его взглядом. — О чем ты думаешь с таким видом, будто собрался кому-то горло перегрызть? — Скажешь тоже! — хмыкнул Алекс, нехотя оторвав взгляд от кружащейся в танце пары. — Максимум — выбить дурь, чтоб не повадно было зариться на сестер друзей… — И зря. Мне кажется, наш парень не на шутку увлекся малышкой Сани. — Это-то меня и настораживает, — озадачено буркнул Алекс. — У Ричи каждую неделю такие увлечения… — А вдруг на сей раз правда все серьезно? — предположил Исаме воодушевленно. Алекс криво усмехнулся. — Слабо вериться… — Не узнаешь пока не проверишь… — философски подметил Исаме и ткнул подбородком в сторону танцпола. — Ты только посмотри на нее. Она вся светится. Давно ее такой не видел. Кажется, Ричи сумел подобрать ключик к ее сердцу. — Он это умеет… — мрачный Алекс, напоминал грозовую тучу. — Тот еще плут… — Не понимаю, чем ты недоволен? Дай бедняжке хотя бы немножко побыть счастливой. Сколько можно сохнуть по Тони? Ну, набьет она шишек. Ничего страшного. Зато может научиться не влюбляться в дурных парней… Брови Алекса заняли позицию высоко на лбу. — Это ты о ком сейчас? — Не претворяйся, будто не понял… — не отрываясь от танцпола, ответил Исаме. Алекс натянул непонятную лыбу, помолчал, затем произнес: — По-твоему он «дурной»? — По-моему вы оба того… — ответил на вопрос с подковыркой Исаме и постучал указательным пальцем по виску. Алекс озадачено сложил губы трубочкой. — Я-то почему? — Он еще спрашивает? — с видом знатока, Исаме покачал склоненной головой. — Аманда, Вики… — Не продолжай… — взмахом руки, остановил его Гранди. Исаме понимающе рассмеялся. — Не поминайте черта в суе… — Типа того… — буркнул Алекс. — Кстати я видел ее на днях… — Кого? — вынырнул из мрачных дум Алекс. Напоминание о бывшей испортило ему настроение. — Ту, о ком не стоит говорить. Порхала по торговому центру с охапкой обновок в руках, обворожительная как всегда… Алекс качнулся вперед. Его спина устало сгорбилась. Фактурные мышцы четко проступили под натянувшейся тканью рубашки. Его пальцы сомкнулись на переносице. Он погрузился в молчание, не желая не говорить, не слышать об Аманде. Он вычеркнул ее из своей жизни. И точка. Заинтригованный взгляд Исаме нудно сверлил затылок. Алекс понимал, что друг ждет от него реакции. Но ему все еще было тяжело вспоминать о предательстве Аманды. К счастью, вернулся с парковки Дени и они оставили эту тему. — Ну как? — поинтересовался Исаме. — Ложная тревога? — Если бы… — хмуро молвил Саммерс. — Закоротило сигнализацию… Еле отключил. Завтра отгоню машину в сервис. Пусть покопаются. Кстати, там что-то с лифтом приключилось. Мне пришлось идти пешком до самой парковки. — Воспользовался бы резервным… — заметил Алекс, принимая первоначальное положение. — Это же сколько пролетов? Дени смущенно улыбнулся и почесал затылок. Его взъерошенные от усилий волосы торчали абы-как. — Я только на обратном пути сообразил. Эх, — он упал на диван и устало вытянул ноги. — Сейчас бы выпить чего-нибудь освежающего… — Нет проблем… — отозвался Исаме. — Сэм… — окликнул он девушку о чем-то шепчущуюся с Ребеккой неподалеку. Прервавшись, она посмотрела в его сторону. — Умеешь делать Махито? — Мой рабочий день закончен! — напомнила она. Даже издали он заметил как возмущенно заискрились ее глаза. — Неужели совесть позволит тебе оставить мучаться от жажды такого славного парнишку? — Исаме показал на Дени, на губах которого запылала белоснежная улыбка. Вечер в компании друзей вернул ему вкус к жизни и он почувствовал как слабеет удавка Паркоу на его шее. — Сжалься, Сэм… — протянул Дени и девушка не устояла. Саммерс был очарователен. — Ладно, ладно… — сдалась она и поплелась в бар. Дени обвел взглядом гостиную и внезапно поинтересовался: — Дикая рыжая еще не вернулась? — И правда… — присоединился к нему Исаме. — А часом не сбежала ли она? Ее давненько уже не видно… Он покосился на Алекса. Тот мрачнея под насмешливым взглядом друга извлек из кармана телефон и набрал ее номер. — Абонент вне зоны действия сети… — отчеканил компьютерных голос. Алекс сбросил вызов, затем попытался дозвониться снова. Ситуация повторилась. — Говоришь, лифт встал? — посмотрел он на Дени. Саммерс выпрямился и вскинул брови. — Уж не думаешь ли ты… — Это же ходячая катастрофа, так что я не чему не удивлюсь… — Алекс поднялся с кресла. — Пойду, разведаю… — Я с тобой… — вызвался Дени. — Исаме? Ямагути помотал головой. — Я здесь останусь, на подхвате. Если что зовите. — Так, говоришь, ты не официантка и не имеешь отношения к обслуживающему персоналу? — Ребекка забралась на барный стульчик и опустила лицо на сложенные ковшиком ладони. В ее глазах застыло любопытство. — Нет, не имею… — готовя коктейль, мимоходом отвечала Саманта. — Тогда почему на тебе форма? — Я немного задолжала нашему общему знакомому и это мой способ расплатиться с ним. — Видно много задолжала… — протянула Ребекка. — Раз не до сих пор не откупилась. Сэм сконфуженно улыбнулась. Не объяснять же ей, что она нуждается финансово? — Слушай, — Ребекка порывисто схватила Сэм за руку, в результате она чуть не расплескала готовый коктейль. — Я неплохо знаю Исаме и если хочешь могу попытаться уговорить его скостить долг… Сэм с удивлением посмотрела на девушку. — Зачем тебе это? — подивилась она. — Просто ты мне понравилась! — призналась та. Сэм кивнула. Ребекка для нее не представляла особого интереса. Другое дело Вики или Сани. К сожалению они обе были не расположены общаться с ней сегодня. Зато Ребекка могла помочь ей навестить мосты с Исаме. Хотя, если подумать, у них итак все было на мази…