Трудный возраст

Вики перехватила взгляд Сани и у нее скрутило живот. Черт, черт, черт… — Стерва! Потаскуха! Шалава! — неслось со всех сторон, усугубляя грызшее ее весь день и всю минувшую ночь сожаление. Игнорировать это в связи с происходящим было невозможно. Она виновата! Сотню раз провинилась, хотя не давала повода и не желала внимания Тони Акоста. Она бежала от него, видит Бог бежала! Но отвязаться так и не сумела. Так как же быть? Признаться? Сани обожает Тони несмотря на то, что он в ее сторону даже не смотрит. Она вряд ли поймет, а может и не поверит. И уж всяко ей не станет легче от горькой, никчемной правды… Нет. Уж лучше ложь во спасение… Ученики толпились в коридоре, выглядывали из дверных проемов. Их с Сани разборки завладели всеобщим вниманием. Под обстрелом осуждающих взглядов Вики решительно направилась к подруге, сжимая в ладони смартфон. Девушка с молчаливой серьезностью ждала этого. Когда же Вики очутилась рядом, резко схватила ее за руку немного ниже предплечья и дернула на себя. — Так от кого цветы, Вики? — облачные глаза пронзили ее. В горле встал ком. — Если ты про это… — не поддаваясь эмоциям, Эванс подняла смартфон, на дисплее которого горел текст статьи. — То это полная чушь. Цветы мне твой брат подарил. Забыла? Хватка Сани стала крепче. Пальцы словно кинжалы вонзались в кожу. Вики поморщилась. — Ты новенькая здесь и не знаешь. Пресса в колледже беспристрастна и правдива, и за все время своего существования ни разу не солгала! — Значит на сей раз она облажались! — процедила Вики, отшвырнув руки Сани. Она причиняла ей боль. Ее бесила ситуация. Злили пересуды и предвзятость. С самого первого дня она чувствовала себя здесь чужой благодаря ТРИАДам. Теперь же благодаря их вожаку она вдобавок потеряла единственную подругу. — Кто такая РозаМ? — Автор колонки! — отчеканила Сани. — Я имею введу настоящее имя? В каком классе учится? — Зачем тебе? — Хочу ее найти и поговорить по душам! «В мою комнату вломились! — чуть не сорвалось у Вики с языка. — Мне нужны ответы!»  — Не выйдет, — надменно пустила брови в полет Сани. -Никто не знает РозуМ в лицо. Она пишет анонимно. Вики в бессилии зарычала. Она на общении с прессой собаку съела и ее не сломить какой-то дилетантке. — Ради Бога, Сани! — воскликнула девушка. — Как можно верить тому, кто трусливо прячется за псевдонимом? — Разве так не поступает большинство известных писак? — возразила Гранди. — Возможно. Но при желании можно обратиться к руководству издания или подать в суд, чтобы приструнить их. Здесь же полный беспредел! Тяжелый взгляд Сани словно вопил: «Смирись. Ты в Акоста. Здесь свои порядки!» Вики шумно выдохнула и попыталась вновь пробиться через ее отчужденность. — Клянусь, я в первый раз вижу эту открытку! Чушь полная! Ты только вчитайся в текст! Ты же в курсе, что мы с Мистером Задавакой терпеть друг друга не можем. Так стал бы он писать мне такое, да еще и цветы дарить? — Я уже ничего не знаю… — потупилась Сани. От злости на Тони и воришку, проникшего к ней в комнату, в венах Вики кипела кровь. Неожиданно заголосил смартфон. Вики вздрогнула, без задней мысли поднеся его ближе к лицу. Номер был ей не знаком. Сани подозрительно уставилась на разрывающийся смартфон. — Чего ты ждешь? Ответь. — Это пустяки. Позже перезвоню…. — поспешно отмахнулась Вики, сбросив звонок. Сани вроде стала отходить. По крайней мере следующий вопрос из ее уст прозвучал более дружелюбно, чем все сказанное ранее. — Опять мать или отчим? Вики мотнула головой и поспешила убрать телефон в карман. Однако из-за волнения в последний момент неуклюже выпустила из рук. IPhone с треском упал на пол и вновь принялся трезвонить. Некоторое время Вики с досадой взирала на надрывающийся телефон, приземлившейся дисплеем вниз. «Легко пришел — легко ушел…» А затем нагнулась за телефоном. Так вышло, что они с Сани сделали это одновременно и в результате едва не повстречались лбами. Вики успела во время отпрянуть и это спасло их обоих от шишки. Но зато телефон очутился в руках у Сани. Экран светился. Звонивший проявлял завидную настойчивость. Взор Сани задержался на дисплее. Четкие дуги бровей приподнялись. А дальше… — Это же номер Тони! — взвизгнула она, фактически швырнув ей телефон. Затем прошипела обиженно, почти с ненавистью: — Мерзкая лгунья! А я фактически поверила тебе! Врезавшись в нее плечом, Сани бросилась в сторону уборных. Вики хотела последовать за ней. Но будто одеревенела, с необъяснимой заторможенностью наблюдая как удаляется клетчатая юбка подруги. Прозвенел звонок и ученики поспешили по кабинетам. Шипя мерзости и специально налетая на нее, они проходили мимо. И чуть ли не каждый считал целесообразным выразить свое презрение. — Допрыгалась, коза? — Поделом ей! — Бедная Сани! — Вот до чего доводит неразборчивость… От несправедливости на глаза Вики навернулись слезы. Она часто заморгала, стараясь не разреветься. А проклятый телефон все не унимался. — Алло! — взяла трубку Вики. Голос предательски сипел. Но пусть лучше тембр вибрирует, чем заливаться слезами у всех на виду. — После первого урока жду тебя на крыльце… Не опаздывай! — повелительно произнес Тони. И в ней вспыхнуло отчаянное желание по-детски затопать ногами. Акоста! От него одни неприятности! — Исчезни! — взорвалась Вики и бросила трубку. Настырный, он пытался связаться с ней снова и снова, но она упорно сбрасывала вызов. А затем, видимо сообразив, что так больше шансов заставить себя услышать, обрушил на нее шквал смс по слову в каждой: «Если не придешь или опоздаешь хотя бы на минуту, я приду за тобой прямо в класс!» «Блеф!» — тут же решила Вики и написала в ответ: «Флаг тебе в руки!» Смс-ка «улетела», а она вместо того, чтобы прислушаться к внутреннему голосу, поддалась апатии. Ей и в голову не приходило, что Акоста на полном серьезе вздумает заявиться в класс. Невесть почему, она посчитала, что он просто дразнит ее. Накатила усталость. Страсть как захотелось послать все к чертям, забить на школу, собрать манатки и укатить хоть к черту на рога, хоть в Техас или затрапезный Канзас! Куда угодно, лишь бы подальше от неразберихи и гребаных любовных треугольников. Наконец смартфон оказался в кармане, а опустевшие коридоры позволили ей осмотреться. Сани не вернётся. Пришлось принять это как данность.За дверью ее поджидает скопище змей. Вики была уверена, что одноклассники не упустят возможности поиздеваться над ней. Особенно некоторые. Только теперь рядом не будет Сани, чтобы приструнить их. Впрочем, после случившегося она скорее всего примкнет к армии ее недоброжелателей. «Хана тебе, Эванс… Похоже пора что-то решать…» Вики вздохнула. «А может еще разок попытаться поговорить с Сани?» Девушка повернулась в направлении уборных. Сердцем подсказывало — она на верном пути. Однако появление мисс Паркоу спутало ей планы. — Мисс Эванс звонок не для вас? — ополчилась на Вики тут же она. — Живо в класс! Вы первой пойдете к доске! Бегло глянув на учительницу, Вики замешкалась. — Простите, мисс Паркоу, мне позарез нужно отлучится! По маленькому…. Огромные глаза женщины нетерпеливо полыхнули. — Милочка, на это у вас была целая перемена. Сейчас же на урок! Вики поджала губы. Поезд ее терпения пошел под откос. Да что с ней такое? С Саммерсом поцапалась? — Но мисс Паркоу, я очень быстро. Обещаю… — предприняла последнюю попытку девушка. До грубости опускаться не хотелось, а качать права не осталось сил… Учительница взялась за ручку двери. Ее подбородок горделиво взлетел. — Отлично. Очень быстро, но через кабинет директора! Вики нахмурилась, встретившись с ней взглядом. Ей не нужны были проблемы. Итак в них по горло. — Я потерплю… — буркнула она, ненавидя себя. В прежних школах она бы учинила скандал. Но здесь все было по другому. Обычные уловки не работали. — То-то! — воскликнула Паркоу, распахивая дверь. — Впредь заботьтесь о нуждах заранее. Алекс впервые не хотел ехать на сборы. Забравшись в глубь автобуса, он нацепил наушники и врубил музыку, чтобы заглушить копошащуюся в душе тревогу. Мест у окна не осталось и ему пришлось довольствоваться сиденьем в проходе. Как только он сел и откинулся на спинку, создавая видимость, будто не замечает устремленных на него взглядов, Джонатан — опорных хав, похлопал его по плечу. Алекс нехотя оттянул наушники. — Что? — День не задался? — ухмыльнулся он. — Иди к черту! — отмахнулся Алекс. Джонатан рассмеялся. В общем-то они с ним неплохо ладили. Но доверительными отношения их никогда не были. Вики. Выходит Тони серьезно решил за ней приударить? Зачем? Что пытался этим доказать? Не может же быть, чтобы он на нее реально запал? Впрочем, почему бы и нет? Девушка она симпатичная и фигурка что надо. Только характер дурной. Рядом глухо хохотнул Джонатан. Он почувствовал это так как их плечи частично соприкасались. Автобус подкинуло на кочке и Алекс вдруг пришла в голову мысль. Он достал из штанов телефон, зашел в WhatsApp и создал для них с Тони чат. -Эй, братишка! — полетело первое послание. Тони ответил через минут пять. Интересно, почему так долго? Чем он занимался? Может… — Соскучился, паршивец? — Очень! Значит, ты действительно имеешь виды на мою девчонку? — А ты сомневаешься? — незамедлительно поползли буквы. — Своих мало? — завелся Алекс. — С ними скучно. А с Эванс не соскучишься, верно? Тони никогда не пользовался смайликами, но ему буквально чудился смеющийся колобок в конце строчки. — Цветы — твоя работа? — Уже знаешь… — Это на грани фола! — возмутился Алекс. — Если ты ее не балуешь, почему бы это не сделать мне? — возразил Тони. — Не думай, что сможешь купить ее подарками! — Я только начал… — Тони! — у Алекса кончились слова. Пальцы застыли над экраном смартфона. — Алекс… Я предупреждал. Игра будет жесткой… — Тони терпеливо ждал продолжения. Пока в конец не взорвался, Алекс решил сменить тактику. Напором Тони не пронять. — Значит, ты не поможешь мне? — Почему нет? Мы же друзья. — Это не мешает тебе ухлестывать за моей девушкой. Тони замешкался с ответом. Наконец у него получилось загнать его в тупик. Однако пауза вскоре закончилась. — Девчонки к дружбе не имеют абсолютно никакого отношения. Алекс знал, что он это скажет. Коронная фраза Тони. Это позволило ему подловить его. — Тогда ты не откажешься присмотреть за Вики? Чтобы никакие кретины к ней не клеились! Тони долго отмалчивался. Когда же пришел ответ, Алекс в бешенстве ударил телефоном о спинку впереди стоящего кресла. — Алекс! Обалдел?! — над креслом появилась лысая голова с квадратной челюстью и круглыми маленькими глазами. — Прости, Майк. Нервишки шалят… — вздохнул он. — Ну, ну… — расплылся в кривой ухмылке центральный стоппер. — Расслабься… Ты нам еще нужен… Майк на минуту исчез за высоким подголовником. Когда же вновь показался, протянул ему бутылку колы. — Глотни и остынь… «Не могу обещать этого… Ну, ты бывай братишка. Мне пора. Не хочу заставлять Вики ждать…» — на этой ноте Тони вышел из чата. Вики гордо прошла в конец класса, чувствуя как горит затылок от презрительных взглядом одноклассников. Ее парта единственная пустовала. Она скинула сумку с плеча и собиралась бросить ее на стул. Однако вместо этого опустила на пол. Между тем, Паркоу поприветствовала учеников, призвала их к порядку и принялась за перекличку, водя ручкой по строчкам журнала. Вики как в тумане слышала ее голос. Она ненавидела каждый день проведенный в Акоста. Поскорее бы приехал отец. Уж он-то вытащит ее из этой западни… Стиснув зубы, девушка потянулась за сумкой, чтобы достать учебники и тетрадки. Откинув крышку парты, она хотела убрать временно ненужную канцелярию. Но так и остолбенела на месте. Внутренняя полка была полностью забита газетными вырезками, как тогда ее шкафчик. А сама крыша исписана маркером. «Шлюха. Проститутка. Лгунья…» Вики в сердцах захлопнула крышку. Грохот прокатился по помещению и гневные глаза мисс Паркоу остановились на ней. Она нашла свою жертву… — Опять двойка! — пропела Лидия после урока, когда класс опустел. — Продолжай в том же духе и до выпускных экзаменов не дотянешь! «И что она только там носит? — подумала Вики, почему-то обратив внимание на ее крохотный лакированный рюкзачок с широкой золотой молнией, к бегунку которой была прикреплена массивная пушистая игрушка, а уж затем на ее слова. — Косметичку? Туда вряд ли поместится что-то больше пенала!» Пока эта мысль оформлялась в голове Вики, Лидия важно процокав каблучками, пропала из вида и она осталась, наконец-то, в абсолютном одиночестве. Просигналила смс-ка. «У тебя ровно пять минут или я иду за тобой…» — прочла Вики и со стоном уткнулась лбом в стол. Очередной нервотрепки ей не вынести. А Тони… Это же Тони! Одно его слово и она вне себя! «Уж лучше я поищу Сани. Может еще можно все исправить?» — определившись с дальнейшими действиями, Вики поднялась из-за парты, по прежнему свято уверенная что Акоста угрожает в холостую. «У меня занятия. Если тебе скучно, только свистни и найдется сотни две Дурех, готовых скрасить твое одиночество!» — отписавшись, она с чистой совестью отправилась на поиски подруги. Но вскоре поняла, что в школе ее нет. На звонки она так же не отвечала. С камнем на сердце Вики вынужденно поплелась на следующий урок. Математика… Меньше всего ее голова была готова сейчас воспринимать уравнения и формулы. Но не прогуливать же? Перемена подходила к концу и Виктория побрела к лестнице. Атмосфера здесь царила тождественная. Те же взгляды, сдавленный смех и обидные выкрики, выводящие из себя. К кабинету математики девушка подошла в состоянии разъярённой пантеры. Потому и юркнула за дверь без задней мысли. Ее не смутило, что в разгар перемены она была заперта, а не привычно распахнута настежь. Не заставила остановиться и колючая тишина. Решительно дернув дверь, Вики переступила порог и тут же вскрикнула. Сверху на нее хлынуло нечто холодное, липкое и зловонное. От неожиданности напрочь выбило дыхание. Волосы слиплись, одежда, окрасилась в черный и страшно смердела. Она посмотрела наверх. Прямо над ней на незамысловатом механизме болталось порожнее ведро. Кабинет взорвался издевательским хохотом. Вики сжала кулаки. Эти сукины дети убили ее лучшие кроссовки! — Когда кто-либо слишком быстро поднимается из низов к верхам, говорят из грязи в князи… — глумливо протянула девица, чье имя она не потрудилась запомнить, но которая частенько тусовалась в компании старосты. — В нашем случае наоборот! — подхватил лощеный блондин, скрещивая руки на груди и отправляя свой наглый взор в откровенное путешествие по ее ногам. — Возвращение к корням… Класс вновь покатился от смеха. От ярости у Вики застучало в висках. Она почти сорвалась с места в необузданном порыве заставить их заплатить за унижение. Однако услышав голос из-за спины, буквально вросла в пол. Не может быть… — Умеешь же ты влипать в неприятности… — сказал Тони тем излюбленным своим тоном, от которого у нее обычно поднимался нерв. Ничуть не брезгуя испачкаться, он нагло протиснулся между ней и косяком. — Пришел позлорадствовать? — прошипела в догонку Вики. — Что ж, продолжай. Время самое удачное… — Помолчи! — не стал ее слушать Акоста. Слегка поморщившись, он достал из кармана белоснежный носовой платок и бросил ей в лицо. — Выглядишь ужасно. Еще хуже, чем на встрече с прессой после травмы… Это было уже слишком. Сверх того, что она могла вынести. Она как пороховая бочка, еще слово и могла бабахнуть. Тони же вздумал играться с запалом. Вики в бешенстве скомкала платок. -Послушай… — озлобленно рявкнула она. Пусть и не он был виновником ее бед, но фактически именно из-за него они на нее и обрушились. — Сначала ответь! — одним махом погасил разгорающееся пламя скандала Тони. — Почему заставила меня ждать? — скрестив руки, он оглянулся на притихшую публику. — Из-за них? Белая ткань затрещала на накаченных бицепсах и у Вики пересохло во рту. — Я… — невнятно промямлила она. Мысли ее заскакали. — Молчи. Итак все ясно… — опять-таки не дождался ответа он. А после и вовсе выставил ее за дверь. — Ступай, приведи себя в порядок. А я пока здесь разберусь. Грохнула дверь. Но через секунду снова открылась. — И не вздумай уйти. Все равно найду. «Какого черта, Тони?»