Трудный возраст

Тишина в квартире гудела, словно ток в проводах. По спине Алекса пронесся тревожный холодок и он крикнул в пустоту: — Сани! Ты дома? Сестра не откликнулась. Однако Алекс и не ждал. Если говорить на чистоту, сестренка - форменная эгоистка. Привыкла, что окружающие вьются вокруг неё ужом и готовы в лепешку расшибиться, лишь бы удовлетворить ее интересы. Родители, прислуга, друзья… Он сам миллион раз бросал дела и мчался к ней сломя голову... Алекс хмуро притворил дверь. Идиотские кроссовки Сани красовались на полке. В последнее время она без них никуда. Будто в гардеробе перевелась другая обувь. Вывод. Паршивка дома и, либо умышленно игнорировала его. Потому что настроение говно. Либо попросту не услышала. О чем-то «ином» думать не хотелось. Все же при всем своём самодурстве, Сани не до такой степени отмороженная. Тем не менее, разулся Алекс довольно торопливо. Пока он шёл по коридору, им владела безотчетная тревога, нарастающая по мере приближения к пункту назначения. Впрочем, стоило оказаться в спальне, она развеялась без следа. «Умничка. Я в тебя верил!» Алекс подавил улыбку. Напряженный силуэт сёстры четко вырисовывался на фоне панорамного окна. — Эй?! У тебя в ушах бананы? Почему не отзываешься? — проворчал он, щёлкая выключателем. — Нравится у людей на нервах играть? — Ты, что ли человек? — ощетинилась Сани, бегло глянув не него через плечо, а затем снова уставиться в окно. — А что, разве нет? — не серьезно взвёлся Алекс. — Кто я по-твоему? Сани дёрнула плечами. — Мой глупый попаданец-братик, обожающий читать нотации и не замечающий за собой грешков… — А вот это враньё! — воскликнул Алек и пяткой захлопнул дверь. — Грешков у меня по горло. Я каждый на зубок знаю. Озвучить? — Уволь… Лучше проваливай туда, откуда пришёл! Хочу побыть одна. Хотя, полагаю, и там ты не шибко востребован… — Злыдня! — хмыкнул Алекс, равняясь с ней и точно так же бросая взор в окно, за которым смутно переливался огнями ночной город. Завораживающее зрелище, которое лучше созерцать в темноте. При свете же, увы, ночные пейзажи Города Ангелов не разглядишь. — Почем тебе знать? — А тебе? Дальше носа собственного не видишь! — Не завидуй! — Обнял за плечи сестру Алекс. Она сжалась в ком, не желая выбираться из кокона, в который залезла, чтобы защититься от разочарования и боли. Нераздельная любовь — тяжкое бремя. Уж ему то об этом многое известно. — У нас все отлично! — Лгун! — возмущённо отстранилась Сани. — У вас все в шоколаде и поэтому ты здесь? Ну, ну… — Если еще не врубилась, я здесь из-за тебя! Отец телефон оборвал. Родители переживают… Нельзя ли поделикатней вести себя с ними? — всплеснул руками Алекс. — С каких пор тебя это волнует? — подозрительно скосила на него глаза Сани. — С каких? — недоуменно нахмурился Алекс. — Меня это всегда волновало… Чистая правда. Безусловно он не самый идеальный сын на свете и в прошлом частенько трепал нервишки родителям. Однако это не значит, что за них у него душа не болит. — Поразительно… И это мне говорит человек, который после расставания с девушкой месяц на связь не выходил! Что-то тогда тебя не заботило состояние мамы и папы! Ты даже на друзей своих забил! — Красотка! — спонтанно выкинул большой палец вверх Алекс. — Бьешь самых близких по больному метко, без раскачки. — Близких? — прошипела Сани. На ее щеках проступил лихорадочный румянец. Она явно негодовала. И следующая фраза явилась тому подтверждением. — Они у меня ещё остались? Вики всех отняла! — Не мели чепухи! — отмахнулся Алекс. Настрой сёстры по отношению к подруге его откровенно выбешивал. — Ты сама всех от себя оттолкнула. Одумайся пока не поздно. Для начала с Вики помирись. Ей сейчас дружеская поддержка не помешает… Сани нервно рассмеялась и потёрла правый глаз. — Защитничек нашёлся... - язвительно прокомментировала она. - Продолжаешь печься о ее интересах, будто она твоя сестра, а не я! В глазах девушки застыли слёзы. Губы скорбно задрожали и Алекс капитулировал. — Дуреха! Алекс не выносил ее страданий. Пускай она не права. Но наблюдать, как она плачет - выше его сил. Снова устремляясь сестре на встречу, он выбросил руку вперёд и обхватил ее затылок, что привлечь к себе. — Ты — моя сестра. А Вики — любимая девушка. Я не могу выбирать между вами, потому что переживаю за вас обеих. — После всего, она со мной и говорить не станет… — шмыгнула носом Сани, покорно укладывая голову ему на плечо. — Вики отходчивее нежели ты думаешь. Да и не до детских обидок ей теперь. У неё горе в семье и если ты постучишься к ней в столь сложное время, велика вероятность, что она тебя простит. Тони не спалось. Ребята сегодня коллективно саботировали его. Закадычная парочка Исаме и Дени сослались на дела личного свойства. О том, что это за дела они умолчали. Впрочем зная этих двоих, легко можно было представить, чем они промышляют. С вероятностью тысяча процентов забились в какой-нибудь бар и под пивас болтают о «жизни». Ричард в своих причинах был более откровенен. Признался, что тупо не в духе и не желает раздражать его своей пресной миной. Алекс же обещал заскочить после обеда. Но, видимо, у него тоже что-то не срослось. Он долго отмалчивался и разродился объяснениями только ближе к вечеру. При том в письменной форме. Намекнув на проблемы с сестрой, Алекс пообещал забежать к нему завтра. Досадно… Он рассчитывал повидаться с Гранди сегодня... В остальном же Тони был рад возможности побыть в одиночестве. Держать перед друзьями марку, делать вид, будто у тебя все «гуд» и не болит каждый мускул, а мысль не стремится за пределы палаты — занятие утомительное. Вики… Тони в сотый раз глянул на телефон на прикроватной тумбе. После рассказа Дени многое прояснилось. Он начал понимать в чем причина ее поведения. Поэтому взял тайм-аут и больше не пытался с ней связаться. Вероятно, она слишком болезненно переживала произошедшее. Плюс ситуация с отцом… Любой дрогнет…. Рука непроизвольно потянулась к тумбе и смартфон очутился у него в ладони. Чем она занимается сейчас? Как себя чувствует? Хотя бы изредка вспоминает о нем? Впрочем, ей сейчас не до него. Под сердцем болезненно кольнуло. Вики была близка с отцом... Невосполнимая утрата. Тони опустил веки и стиснул зубы до прострелов в основании челюсти. Ему хотелось сейчас находиться рядом с ней. Его грудная клетка под тканью больничного прикида заходила ходуном. Он резко распахнулся глаза и решительно открыл мессенджер. «Как ты?» — бездумно ушло сообщение. А следом следующее: «Я знаю про твоего отца… Мне очень жаль. Не падай духом. В жизни есть место чуду. Я убедился в этом на нашем примере…» На этом Тони останавливался и отложил телефон, в надежде, что реакция не заставит себя долго ждать. Однако промчалась минута. За ней ещё одна. Ещё. И ещё. Тишина. Тогда Тони растерянно взглянул на часы. Неудивительно... Почти двенадцать. Наверняка уже спит… Этим он попытался себя успокоить. Не сработало. Он вновь схватился за смартфон. Механически разблокировал экран и его сердце подскочило. Задвоенная галочка напротив сообщения посинела. Сообщение прочитано. «Не игнорируй меня. Это сводит с ума…» — набрал Тони в отчаянии. Ответ сразил наповал. «Остановись. Не подсылай ко мне больше Алекса. Не звони и не пиши. Забудь, что мы знакомы. И я забуду…» Тони сначала оторопел. А очухавшись, тотчас нажал кнопку вызова. Однако после установки соединения звонок сразу прервался. Тони повторил процедуру. Снова. И снова. История повторялась. Тогда до него дошло. Вики сбрасывает вызов. «Черт подери!» Зарычав, он в бешенстве швырнул телефон в стену и рухнул на подушку, корчась от боли… Нет! Это не конец! Он не отпустит ее! Не отдаст Алексу или кому бы то ни было! Он не станет ее слушать. Не пойдёт на поводу ее паники. Даже если посмеет сказать в лицо, что не любит, после того, как призналась возле кровати… — Вы обалдели что ли? — взорвался Ричи, после того, как они силком утащили его из бара и затолкнули в квартиру. Он вылетел на середину прихожей и с разворота окатил их негодующим взглядом. — Я не нуждаюсь в услугах babysitter. И в эскорт услугах тоже! Ричард успел изрядно поддать, поэтому движения его были слегка разбалансированные и хаотичные. Впрочем, на ногах он стоял довольно крепко и оказал им не дюжее сопротивление. В ответ Дени прошил его не менее убийственным взором и размял ушибленное плечо. Исаме же смахнул несуществующую пыль с косухи и плюхнулся на пуф со словами: — Разочарую тебя, дружище. Это не наш профиль. Мы по другой части… Смартфон в кармане отрывисто вздрогнул и он инстинктивно полез за ним. Поступило сообщение с неизвестного номера. Исаме инстинктивно сделалось тревожно. Палец завис над иконкой. — Ему просто жить надоело… — кинул Дени и он вскинул голову. — Решил по стопам этих двоих рвануть?  — Какого ляга вы привязались? — взвился Ричи, взъерошивая волосы. — - Ни черта не понимаю! — Прозрачно намекаю. Алекс и… — снисходительно изрёк Исаме, включаясь в разговор, чтобы затем из него выключиться. Палец повело и ненароком ткнуло в дисплей. Сообщение открылось. Взгляд Ямагути упал на ровные строчки и он обо всем забыл. — Мне послышалось или только что прозвучало мое имя? — внезапно выплыл из полумрака коридора Алекс. За ним появилась и Сани. — Вы обо мне судачите? — Не поминай черта всуе… — ехидно бросила девушка и Ричард моментально поменялся в лице. — Ты ещё здесь, женщина? - подкосился на неё Алекс. - Сказал же! Есть хочу! Сани закатила глаза и резко запахнула несуразную клетчатую рубаху на груди. — Да иду уже. Мог бы и сам озадачиться… — Мог бы! — молниеносно нашёлся Алекс, с разворота тыкая ее пальцем в лоб. — Но проштрафилась ты, так что не обессудь. — Ненавижу тебя… — отпрянула Сан. - Деспот… Обогнув брата, она нехотя поплелась на кухню. — Сани, детка! — опомнился Исаме, спонтанно отрываясь от дисплея. — Позаботься, пожалуйста, и обо мне?! — И обо мне! — подключился Дени, мило улыбаясь. Сани застонала и взмахнула рукой. — Черт с вами, засранцы! Должны будите! Продолжив ход, девушка вновь остановилась. — А ты, Ричи? Будешь ужинать? — с запинкой поинтересовалась она, посмотрев на Доусона. Парень медленно вскинул ресницы и их взгляды пересеклись. — Я сыт по горло… - отозвался Ричард сухо. Сани оторопело моргнула. Он же, сунув руки в карманы, развернулся и зашагал прочь. Вскоре гулко хлопнула дверь его спальни. — Что это с ним такое? — озадачился Алекс. — Почем мне знать? — Вспыхнула Сани. Видимо, приняла вопрос на свой счет. — Вас мужиков поди-разбери… И исчезла в кухне. Оставшиеся недоуменно переглянулись. — Дожили… — прокатился ладонью по лицу Дени. — Я что-то пропустил? - почесал затылок Алекс. - Это двое поссорились? — Забей. Милые бранятся только тешатся… — поднялся с пуфа Исаме. — Я вас оставлю ненадолго. У меня звонок… Прижав телефон к уху, Исаме юркнул в спальню, которую занимал и зажег свет. В тот же миг в трубке послышалось сонное: — Алло? Сердце сладко прихватило. У Сэм самый сексуальный голос на свете. Перед глазами тут же встало ее фарфоровое личико с томными глазками и розовыми губками, нежный, сводящий с ума, изгиб шеи, покатые плечи… Он рухнул в кресло и протяжно вздохнул через нос, восстанавливая сердцебиение. — Сэм… Я соскучился… — сорвалось с языка. — И я…- грустно призналась Саманта и это лишь усугубило его беспокойство. — Нам надо поговорить… — прочесал пятерней волосы Исаме. Девушка промолчала. Не имея возможности видеть ее и находясь так далеко, он остро ощущал владевшее ею напряжение. — Не спросишь о чем? — О чем? - повторила эхом Сэм. — О нас… — сказал Исаме. Последовал очередной вздох. — Такого понятия не существует, Исаме. «Нас» нет и никогда, в общем-то, не было. Но зато были и по-прежнему есть «ты и твоя невеста»… — Почему это продолжает тебя волновать? Моя невеста? Забудь о ней. В этом сватовстве заинтересованы исключительно мои родители. Сколько ещё раз нужно повторить, чтобы ты услышала? Саманта не откликнулась и тогда он пылко добавил: — Просто дождись меня. Ладно? Думаю, в конце недели смогу вырваться и мы поговорим по-людски. — Как бы не было поздно… — обронила Сэм. — Саманта? Ты меня слышишь? — старательно внушал ей Исаме. — Сделай, как я прошу. — Приезжай поскорее… — промолвила девушка и отключилась. Наконец суета стихла и Сани осмелилась выбраться из кухни. Комната Ричи находилась сразу по коридору и ей очень хотелось прошмыгнуть туда незамеченной. Чтобы там себе не воображали ТРИАДовцы удовольствия от страданий Ричи она не получала и искренне переживала за него. Впрочем, стоило ли тревожиться за него — вопрос сомнительный. Ребята явно переоценивали ее роль в его жизни. Ричи — известный повеса. В его постели пол колледжа побывало. Подумаешь, перебрал разок! Зато обзавёлся шикарным засосом на шее. В общем-то, вся честная компания — любители залить за шиворот порой и с тёлочками потискаться. В целом это вариант нормы, если не принимает гипертрофированные формы… В случае же с Ричи… Если он правда питает к ней какие-либо чувства, то они не настолько глобальны, чтобы он желал превозмочь самое себя. Точно. В нем элементарно взыграли обидки, так как ему предпочли другого. Ох уж это самолюбие! — Эй, ты спишь? — толкнув дверь плечом, Сани провалилась в полумрак, разгоняемый блеклым свечением ночника на прикроватной тумбе. Свет охватывал преимущественно кровать, робко касался прилегающих окрестностей. Территория же за пределами этой зоны тонула в рыхлой темноте. Как только глаза адаптировались к сумраку, незамедлительно ринулись по помещению и постепенно на губах девушки заиграла улыбка. Ричи — феноменален. На ногах посредственно держался, однако привычкам не изменил. В комнате царил идеальный порядок. Вещи были разложены по местам. Постель разобрана, а плед аккуратно сложен на кресле. В душу закрались сомнения. Он действительно под Шаферан или это очередной «шарж» в его исполнении? Впрочем, какая разница? Она здесь не затем, чтобы диагностировать степень его опьянения. А для того, чтобы позаботиться. Засранец из ряда вон плохо питается в последнее время. Так и заболеть недолго. Это никому сейчас не нужно. И одного паршивца на больничной койке хватает. Преисполнившись решимости выполнить «долг» до конца, Сани пересекла спальню и водрузила поднос на прикроватную тумбу. Посуда брякнула при соприкосновении с поверхностью. Девушка поморщилась и повернулась к постели, да так и остолбенела. Совершенно неожиданно у неё перехватило дыхание. Ричард развалился на животе, сунув руки под подушку и мирно сопел. Сбившееся до поясницы одеяло открывало его обнаженную спину. Паразит и во сне умудрялся оставаться до чертиков сексуальным. Она невольно начала понимать вздыхающих по нему девиц. Такой красавчик способен любой голову вскружить без особых усилий. Сани сглотнула и воздала глаза к потолку. Накатили былые сомнения. Напрасно она к нему заявилась среди ночи. — Нравится? — внезапно прошелестел вопрос и Сани вздрогнула. Ричард перекатился на спину и теперь перед ее взором предстало не только его заспанное лицо… — Что? — заглядевшись на него, не сразу опомнилась она. — Прости, я не расслышала. — Не знал, что ты из этих… — сонно промурлыкал Ричи. — Любителей созерцать… Щеки Сани запылали так, будто их сбрызнули горючим и подожгли. Пришлось экстренно активировать функцию «Я в танке», чтобы не быть пойманной с поличным. — О чем ты? Я просто принесла тебе ужин и задумалась. — О чем? Не прикорнуть ли рядом? — Ха-ха! Как смешно! Ты наверняка толком не ел целый день… Пушистые ресницы Ричи распластались на щеках. — Ммм… Так ты беспокоилась обо мне… — с томным придыханием протянул он. — Ещё бы! Ты ведёшь себя странно в последнее время. Ребята винят в том меня. Их упреки и укоризненные взгляды у меня поперёк горла уже, учитывая, что это не правда. Ведь это не правда? Ричарда приподнял ресницы и Сани буквально физически ощутила его взгляд в районе ключицы. — А если правда? То что тогда? Будешь маяться угрызениями совести? Выкинь это из головы. На губах парня буйным цветом расцвела улыбка и он заложил кисти за голову. — В любом случае, я никогда не питал иллюзий по поводу нас с тобой. Хотя ты мне очень нравишься. Я всегда помню о твоей слабости к Тони. Тони… Сани будто палкой в живот ударили. Ее чувства к нему безнадёжны. Почему зная это она продолжает его слепо любить? Она сморгнула напрашивающиеся слёзы и подалась вперед. Шаг, второй. Пока не подошла вплотную к кровати. — Ты, кажется, говорил, что готов подождать… — напомнила девушка. — А чем я по-твоему занимаюсь? Жду. — Каким образом? — искренне вознегодовала Сани. — Тискаясь по углам с бабами и напиваясь в драбадан? Ричард сначала отвёл, а затем скосил на неё глаза. На его лице обосновалось знакомое выражение. Сани поняла. Сейчас начнётся цирк… Не успела эта мысль оформиться в ее голове, Ричард принял вертикальное положение. — Попахивает ревностью, крошка… — протянул он. А следующий его манёвр застал ее врасплох. Сани едва успела ахнуть, как очутилась прижатой к матрасу. — Это возбуждает… — прохрипел Ричард, нависая над ней так низко, что его дыхание защекотало щеки. Он коснулся пальцем ее подбородка, отчего у неё чуть сердце не выпрыгнуло из груди. — Что творишь? Ещё не протрезвел? — пробормотала девушка, упирая ладони в его обнаженную грудь. — От бутылочки пива с ног не падают… Я почти как стёклышко! — забавлялся парень, невероятно интимно отводя прядь волос с ее лица и будто бы невзначай касаясь сначала скулы, а затем прочерчивая указательным пальцем дорожку вдоль линии шеи. Сани обомлела. Внизу ее живота разгорелось настоящее пламя. Сердце в груди отбивало барабанную дробь. — А знаешь, с такого ракурса ты ещё красивее… Нужно быть полным кретином, чтобы не замечать этого. Взгляд Ричи приобрёл пугающую глубину. Голова начала медленно крениться. Сани охватила паника, когда его свободная рука опустилась на бедро. — Ричи… — откровенно занервничала она. В попытке предотвратить неминуемое, девушка попыталась вырваться из дурманящего плена и тем лишь усугубила ситуацию. Парень опрокинулся на лопатки, увлекая ее за собой. Теперь Сани очутилась на нем сверху в пошлой позе наездницы. — Не бойся. Я лучше умру, чем причиню тебе зло… — заявил он, пылко глядя в ее обескураженные глаза. От его тела исходил невыносимый жар. Он путал мысли, сбивал дыхание, заставлял сердце клокотать на уровне горла. Сани начала пугать собственная реакция. Смутно осознавая, что следует положить этому конец немедленно, пока они оба ещё чувствуют грань и способны контролировать свои действия. Однако все в ней противилось этому. — Я знаю… Я просто… Ричард порывисто сел. Меж их лицами снова пропала дистанция. Одна из его ладоней обосновалась на спине. Другая вольготно устроилась ниже поясницы. — Останься сегодня со мной … — шёпотом попросил он и, не дожидаясь ответа, накрыл губами ее рот. — Уже встала? — Поинтересовалась Летиция, по обыкновению без стука просачиваясь в ее комнату. Вики усилием оторвала взгляд от экрана смартфона и механически кинула: — Давно… В действительности же она вообще не ложилась. Так, разыграла сценку, чтобы спровадить Алекса и сразу встала. Ее терзали мысли об отце. Надежда, в которую хотелось верить и страх, что она может оказаться ложной. Так, не в состоянии сомкнуть глаз и остановить приливы панических атак в своей голове, Вики несколько часов просидела, тупо таращась в монитор компа, переодически кликая мышкой, чтобы запустить очередной ролик на ютубе. А ближе к полуночи ее одолела дремота. Она решила все же попытать счастья и немного поваляться, пусть даже не удастся сомкнуть глаз. Однако до постели Вики так и не добралась. Пискнул на подзарядке смартфон и она, наученная прежним опытом, рефлекторно его схватила. Да так и осела. Пришла смска от Тони. Она открыла ее без раздумий. Жизнь — Химера! Хитрая паутина со множеством ультиматумов. Вики украдкой вздохнула и швырнула звонилку на покрывало. — Ты дома, значит все хорошо? Мать счастливо заулыбалась. Боже… Какая же она лицемерка! Она совсем не любила отца? Светится, как фонарик! — Слава Богу, все обошлось… Вики недовольно насупилась, еле сдерживая возмущение и холодно бросила: — Значит можно ехать на опознание? — В этом больше нет необходимости! — бодро откликнулась Летиция. У Вики по позвоночнику ледяной поток скатился. — Есть новости? — насторожилась она, рефлекторно вытягивая шею. Мать подорвалась к ней, истово сжав ее окоченевшие кисти. — И ещё какие! Он жив! Твой отец жив! Он не сел на тот злополучный самолёт. Сердце ускорило ритм. — Но следователь сказал, что его имя числилось в списках зарегистрированных на рейс… Это значит, папа прошёл регистрацию и… — Все так. — Перебила ее Летиция, привычным жестом коснувшись лица. — Даку стало плохо в прямо на трапе. Его сняли с рейса и экстренно госпитализировали. — Плохо? — беспокойно привстала и упала на место Вики. — Что с ним стряслось? — Инсульт… — Инсульт? Это же связано с сердцем? Но у папы никогда не было проблем с сердцем! — Были. Мы просто тебе не говорили. Не хотели волновать… — виновато призналась Летиция. — Тебе итак в жизни досталось. Мы не хотели обременять тебя ещё и этим. — Мама! — оттолкнув женщину, девушка метнулась к компьютерному столу у окна. — Прости… Мы приняли это решение вместе и я считаю, что оно было верным. Произошедшее с тобой стало испытанием для всех нас. Но в первую очередь для тебя и для Дака. Он очень переживал за тебя и в какой-то момент просто сдал. Ты не помнишь этого, потому что находилась в реанимации. Врачи ещё тогда предупреждали его — никакого стресса. Но минувшие события были таковы… Мать замолчала и опустила глаза. Однако Вики успела заметить в них тень промелькнувшего ужаса. Девушке горечь к горлу подкатила. Она ощущала острейший приступ вины. В тот раз и последующий… Весь ее негативизм сам собой сошёл на нет. — Как он сейчас? — обессилено опёрлась на торец стола Вики. — В сознании, но очень слаб и подключён к аппарату жизнеобеспечения… — Выходит, ему даже не позвонить… — затравленно обронила она. А затем встрепенулась: — Я поеду к нему! Вики не спрашивала. Она решала на ходу. — В Египет? — Да хоть на Луну! — Нет необходимости. Совсем скоро его перевезут в Америку и ты сможешь навещать его хоть каждый день. Тревис уже занимается этим. Он уже подобрал клинику, договорился о палате. Осталось только согласовать дату транспортировки. У Вики слёзы навернулись. Не выдержав, она закрыла лицо руками и Летиция поспешила заключить ее в объятия. — Все позади, моя дорогая. Теперь все будет хорошо. — Чем это ты тут занимаешься? — неодобрительно нахлобучил брови Петерсон, зайдя в палату. — Почему не в постели? Врач запретил тебе вставать… — Плевать… — скривился Тони. Он взмахнул бы рукой, если бы мог. Однако подобные жесты нынче были ему не подвластны. Впрочем, как и все тело едва подчинялось воле. — Мне надо кое-куда смотаться... - бросил он, судорожно цепляясь за борт кровати и чувствуя как пляшет под ногами пол.  — В подобном состоянии ты и до дверей не доберёшься… — скептически изрёк Петерсон, подходя ближе. — А то я не в курсе?! — самокритично фыркнул Тони. — Думаешь, почему позвал тебя? Соскучился? — Вероятно… — дернул уголками губ Петерсон. — Только не по мне, а по мисс Эванс. Тони иронично ухмыльнулся. — Вот за что я тебя люблю! Ты чертовски проницателен! Очередные потуги. По переносице скатилась капля пота. Зато ему удалось принять относительно нормальное вертикальное положение. — Мне срочно необходимо с ней переговорить. Существует уйма вопросов, которые не терпят отлагательства. А так как сама она идти на контакт не желает, придётся это сделать мне. Подсобишь? — Каким образом? — Элементарным. Организуй транспортное средство и помоги выбраться из клиники. — Глупая затея! — остался глух к его «исповеди» начальник СБ. — Ты не в состоянии и шага ступить, не то чтобы куда-то ехать. Попробуй решить проблему иным способом. — Я перебрал их все. Уж поверь… — обречённо промолвил Тони, вздыхая и закатывая глаза. — Разве только ты возьмёшься лично ее доставить? — Киднеппинг — деяние уголовно наказуемое, если ты об этом… — сурово напомнил Петерсон, складывая мощные руки на груди и укладывая голову на бок. — Я то помню! — насупился Тони. — Но уговоры с ней не работают. На смс она не отвечает, а звонки сбрасывает. Я даже Алекса к ней отправил… Все бестолку. Теперь ты понимаешь, что иного выхода нет? Впервые за последние несколько дней Вики захотелось привести себя в порядок. Ситуация с отцом прояснилась и хотя у неё по-прежнему имелось немало забот, на душе существенно полегчало. Приняв душ, она залезла в любимые нейтрально чёрные с белой окантовкой шорты-боксеры и бесформенную желтую футболку с блестящим принтом. Уселась перед зеркалом и принялась задумчиво водить по мокрым волосам расческой. Теперь, когда голова слегка освободилась, вновь нахлынули тоскливые мысли о Тони и это пакостное чувство, будто какая-то неведомая сила систематически вонзает когти в сердце. Взгляд невольно отыскал телефон на столе. Вспомнилась оборвавшая все внутри смска. Вики зажмурилась, ощущая как по венам прокатилась ядовитая горечь. Меньше всего на свете ей хотелось бы ранить ЕГО… Расческа была отложена в сторону в бездумном порыве. Вместо неё в ладони обосновался гаджет. Парочка рефлекторных манипуляций. Девушка выудила из списка контактов нужное имя и вздрогнула. В голове раздался щелчок. Что она делает? Назад дороги нет. Любовь к Тони — это хождение по мукам. Она напрасно подпустила его себе слишком близко. Напрасно приоткрыла сердце. Зря привязалась. Именно поэтому ей так ужасно тоскливо без него теперь. В дверь тихо поскреблись. — Войдите! — автоматически откликнулась Вики, блокируя сотовый и опуская его дисплеем на колени. В спальню вошла Наталья. — Чем занимаешься? Не сильно отвлекаю? — Как видишь не особо. Женщина сконфуженно улыбнулась. — Хорошо выглядишь сегодня. Выспалась? Вики соотнесла вопрос с целью ее визита. На самом деле Наталья редко заглядывает к ней. Все чаще прислуга. И если она лично заявилась сюда, причина может быть только одна. Летиция. — Относительно. Маме нездоровится? — С миссис Маккой, слава богу, в в порядке! — чрезмерно оживленно воскликнула женщина, чем ещё больше ее озадачила. — Тогда в чем дело? Ты обычно не поднимаешься на второй этаж и если что-то нужно ограничиваешься внутренним телефоном. Замявшись, экономка покосилась через плечо. — Ситуация не совсем обычная… — сказала она. — Там кое кто пришёл по твою душу. — Если это Гранди — шли его лесом. Не хочу его видеть. — Это не… — не успела договорить Наталья, дверь распахнулась и Вики в буквальном смысле оторопела…