Трудный возраст

Вскочив, Сани выхватила из рук брата газету. Ее собственные руки при этом ходили ходуном. Она прочла заголовок, и ей почудилось, будто пол под ее ногами разверзся. "Новое увлечение Тони Акоста! Наследник известного конгломерата привел домой очередную избранницу." - гласил заголовок. Фото Тони, склонившегося над Вики, занимало весь разворот. Он пристально смотрел на нее, а она на него. Их лица разделяют считанные миллиметры... Сани выронила газету из рук. Ей будто кол в сердце возили. Видимо она побледнела, так как Алекс мрачно выдал: - Сядь. Не то сейчас рухнешь под стол. - Не смешно! - огрызнулась она. - Похоже, на то, что я смеюсь? Алекс поднял глаза и девушка ужаснулась. Подобного взгляда у него она давно не видела. Вдобавок еще и это жалкое уязвленное выражение на лице, будто его обманули в лучших ожиданиях... Шокированная Сани пришла в себя. Не может быть, чтобы Тони и Вики... - Пойду, позвоню.- Заявила она, выходя из-за стола. Боясь поверить в худшее, Сани не могла не думать об этом. - Кому ты собралась звонить? Тони? Если ему, то лучше не стоит. Психанет, мы же еще и виноватыми останемся. - Но я хочу знать, что все это означает! - плаксиво запищала Сани. - Спросишь при встрече. - Настаивал Алекс. - Разве ты сам не хочешь.... - Хочу. - Гранди старший со вздохом откинулся на стуле. Протянув руку, он вцепился в кружку кофе побелевшими от напряжения пальцами. - Но еще больше я хочу, чтобы он сам мне все объяснил. Если у него мутки с моей девушкой... - Это вероятно какая-то ошибка! - чрезмерно поспешно воскликнула Сани, не позволив брату договорить. На самом деле она панически боялась... Боялась самой возможности отношений между Викторией и Тони. Всхлипнув, Сани рухнула обратно на стул. - Должно же быть какое-то объяснение... Вики рассказывала тебе о семье? О том, чем занимаются ее родители? Алекс отрицательно покачал головой. - Тот мужичок, которого мы видели на стадионе вместе с директрисой по-видимому ее отец. - после сказал он. - Отчим. - Поправила Сани. - В этом я точно уверена. Отец Вики далеко. Она с ним практически не общается. - А чем занимается ее отчим, ты, часом, не в курсе? - пытался найти зацепки Алекс. Пускай интрижка с Вики носила формальный характер, удар по самолюбию был нанесен существенный. - Без понятия. - Выдохнула Сани. - Она не любит говорить о нем. Но, кажется, у него свой бизнес. Думаешь... - Накануне вечером Серхио Акоста принимал гостей. Возможно отчим Вики... Алекс замолчал. Его предположения нуждались в осмыслении. О Виктории Эванс им было практически ничего не известно. Информация годичной давности не в счет. Вполне вероятно, крошка Вики не та за кого себя выдает. - В любом случае, кем бы не были ее предки, - спустя мгновение, задумчиво продолжил Гранди старший, ударив ладонью по столу. - Это не объясняет наличие подобного фото. Это же натуральный компромат. - Полагаешь, монтаж? - с надеждой спросила Сани. - Вряд ли. Слишком натуралистично... Алекс резко поднялся. Накинув на плечи пиджак с фирменными нашивками колледжа, он молча направился к выходу. Секунду Сани глядела ему в след, затем бросилась догонять. - Зольди, дверь запри. Алекс стой. Меня подожди. В Нью-Йорке непогодилось. Сизые облака затянули небо. Местами накрапывал противный мелкий дождик, к вечеру, если верить прогнозам синоптиков, обещавший смениться проливным дождем. Припарковав ядовито-синий Астон Мартин на стоянке колледжа, Дениэл наглухо застегнул пиджак и вскинул ворот. Он всегда недолюбливал сырость. Вытащив ключи из замка зажигания, Саммерс покинул авто. Включив сингалку, он устремился в сторону учебного корпуса в прескверном расположении духа. Ему так и не удалось поговорить с отцом. Кристофер задержался в офисе и Дени не стал дожидаться. Он мог вернуться за полночь, а мог и на следующий день. Работа, работа, и еще раз работа... - жизненное кредо отца. Он готов был днями и ночами жить на работе покуда она существует. Дениэл понятия не имел, почему отец припозднился на сей раз. Вариантов имелось масса. Возможно, решил навестить свою вторую семью... У Кристофера Саммерса была женщина на стороне. Дениэл не помнил ее имени, но знал, отец частенько захаживает к ней. Любовница полностью находилась на его довольствии. Он об этом ему стало известно случайно. Заглянув однажды в кабинет отца по делу, на рабочем столе Дени заметил счета, которые тот не успел убрать. Помниться тогда, это вывело его из себя. Бешеные цифры... Захотелось тут же показать их матери, однако она ничем не отличалась от отца - крутила шашни с молоденьким инструктором по фитнессу. В общем-то, его семья никогда не являлась образцово-показательной. Разве только на публике. В реальности же каждый из родителей жил своей жизнью. Зато в его жизнь каждый из них считал себя просто обязанным вмешаться... Таким образом, как вы, наверное, уже поняли, отношения между Кристофером Саммерсом и Дени складывались не самым лучшим образом. Ласка, забота, внимание - все эти типичные проявления любви - были Дени не ведомы, так как с детства его воспитывали по военному строго, разве только в средствах никогда не ограничивали. Мать занималась собой. Отец работал. Его окружали многочисленные няньки, которые сменялись так часто, что он даже их имен не успевал запомнить. С отцом у него еще будет возможность поговорить. Этим успокаивал себя Дени. Впрочем, он примерно догадывался, какой будет его реакция. Жаль нельзя пустить время вспять. Известие о беременности Джудид выведет отца из себя... Поднимаясь по лестнице, Дениэл вздохнул. Впереди ожидался напряженный денек. И в этом, опять же, виноват он сам. Ребята названивали ему накануне весь вечер, он же, огорошенный будущим отцовством, игнорировал всех, кроме Исаме. Как бы не хотелось, вопросов ему не избежать. Перебирая пропущенные в телефоне, Дени задержался у входа. Здесь его и нагнал Исаме. - Здорово, пропажа! - хлопнул он его по плечу. Энергия из него так и била. Редко можно было увидеть Исаме таким бодрым. Сегодня же он буквально светился. - Что с тобой? - насторожился Саммерс. - Перебрал с утрица редбулла? Исаме смешливо скорчился. - Не балуюсь подобной дрянью... - Сказал он. - Знаю. - Буркнул Саммерс. - Тогда что? - Девушку встретил... - признался Исаме. Его глаза сверкали. - Она из Огайо... Дени подозрительно покосился на него. - Ой, что-то это мне не нравится... - Почему? - выражая недоумение, пожал плечами Исаме. - У тебя же невеста в Японии... Он хохотнул. - Что есть то есть. Зато я славно провел время, хотя и лишился телефона. Дени открыл дверь и они зашли в здание колледжа. Внутри он спросил: - А что с ним? Его стянула твоя новая подружка? - Да нет. Не стянула. Разбила. - Как ни в чем не бывало, пояснил японец. Саммерс вытаращилась на него глаза. - Твою новую трубку? Ты же купил ее неделю назад. - Все верно. - Загадочно улыбался Исаме. - Кажется тебя это ничуть не расстроило? - свел брови Саммерс. Сегодня Исаме просто поражал. Он смотрел на него и не узнавал. Что с ним произошло? - Я в жизни так не веселился!- Заявил он и Дени встал как вкопанный. - Что же такого веселого откаблучила эта девка? Раскурочила твой мобильник, а ты и рад? Или она настолько красива и настолько секси, что тебе снесло крышу?! - с усмешкой предположил Саммерс, и тут же переиграл. - Хотя нет. Это не про тебя. До бабьих прелестей ты у нас не падок. Так что же? Лучистые глаза Дени с любопытством взирали на друга, чьи приключения заинтриговали его настолько, что он и думать забыл о своих собственных проблемах. Белозубая улыбка не сходила с лица Исаме. - Пойдем, перекусим и узнаешь все в деталях. - Предложил он и Саммерс согласился. До начала пар оставалось около двадцати минут. Достаточно, чтобы попить кофейку и поговорить. На месте Дени обнаружил, что проголодался. Проблемы с Джудид совсем доконали его, а ее вечные истерики и требования расшатали нервную систему настолько, что он напрочь забыл что такое здоровый сон и нормальный аппетит. Сегодня же как не странно жуть как хотелось есть. Поэтому Дени не ограничился одним лишь кофе, и заказал порцию глазуньи с беконом. - Не успел позавтракать? - отметил Исаме, когда официант удалился. Дени кивнул. - В последнее время аппетит не к черту. - Посетовал он. Исаме вздохнул, откидываясь на диванчике. - Далось тебе все это? - покачал головой он. - Ты слишком молод, чтобы загружаться подобными мороками. Утихомирь уже Джудид. Пусть осознает наконец свое место. Вы на разных социальных ипостасях. В конце то концов она должна молиться на тебя, а не ты изводиться. На преподавательских харчах особо не пошикуешь. Ты же ее фактически содержишь... - Не начинай. - Предостерег Дени. Исаме недолюбливал Паркоу, как и остальные ребята. Но в отличие от них он хотя бы до поры до времени держался корректно по отношению к ней. И вот он встал на чуждый путь. - Тогда не ной. - Отрезал Исаме. Ему надоело смотреть как друг распаляется на женщину, заинтересованную лишь в его финансовом благосостоянии. Такие девочки сохли по Дени, он же выбрал ту, которая вьет из него веревки. Саммерс остервело вонзил вилку в яичницу и, отрезав кусочек, отправил в рот. - Давай сменим разговор. - Давясь глазуньей, взмолился он. - Да без проблем. - Исаме кинул печенюшку в рот и запил ее кофе. - Не будем портить друг другу настроение. "Куда ж еще-то?" - мысленно усмехнулся Дени. - Так что там, с девчонкой? Надеюсь ты взыскал с нее по полной? - вернулся к прежней теме он. Исаме сложил губы в сардонической ужимке, вспомнив ужасный допотопный мобильник своей новой знакомой. - Там и взыскивать-то нечего. Дени выпрямился. Вилка в его руках зависла над тарелкой. - В каком районе ты откопал эту нищебродку? - У подъезда своего дома. - Честно признался Исаме. - Впрочем, не сказал бы, что она такая уж нищебродка. Просто студентка - стипендиатка. - Стипендиатка - не многим лучше. - Картинно вздохнул Дени. - Многим не многим... - тихо хохотнул Ямагути. - Но заплатить ей все-таки придется. - Чем? Будет вечность отдавать со стипендии? Или планируешь взыскать натурой? - Дени, Дени... - сокрушительно покачал головой Исаме. - У меня между прочим невеста... - О которой ты вспоминаешь по мере необходимости! - прыснул Саммерс. Исаме с грохотом опустил кружку на стол и закинул за голову руки, потянулся, разминая затекшие суставы. После, вернувшись в исходное положение, он фыркнул: - Зануда! Существует масса способов досадить человеку. - Позволь уточнить. У тебя в планах все же досадить или же взыскать? - И то и другое. - с лукавым смешком заявил Исаме. Дени непонимающе посмотрел на друга. Исаме редко игрался с новенькими. Почти никогда не дразнился, не устраивал пакости неугодным. И тут тебе на. Незнакомка пробудила в нем беса. Но этот бес ему определенно нравился. - И? Исаме извлек из кармана простенький мобильник. - Бог ты мой, что за антиквариат? - с изумлением отодвинул тарелку Дени. - Замена IPhone? - Пеленгатор "СОС". - Что? - А то, что на ближайшие полгода я обзавелся личной рабыней, которая, стоит мне нажать вот эту маленькую кнопочку, тут же явится и исполнит любое желание.... - Ну ты брат и извращенец! - Не желаешь поучаствовать? - Исаме подтолкнул к Дени мобильник и тот замешкался. Тогда Исаме передоложил: - Потусим вечерком? Обещаю, обслуживание будет на уровне. Время за полдень. Южный Нью-Йорк замер в предвкушении окончания рабочей недели. Впереди выходные и безмятежные часы без толкотни и суеты. Начало смеркаться. Загорелись вывески. Местами вспыхнули фонари. Сумерки наступали. А вместе с ними и ночное раздолье, которое не позволит городу уснуть. Исаме вел машину ровно, плавно маневровал на поворотах, краем глаза наблюдая за спутницей, вжавшейся в кресло, будто он на каторгу ее вез. Приглушенный свет лился из тонированных стекол, бликами играя в ее волосах. Бледное лицо было напряженно. Грудь взволнованно вздымалась. Это он напугал ее? - Расслабься... - попытался развеять напряжение Исаме. - Тебя никто не тронет. Девчонка одарила его убийственным взглядом. - Уже тронул. Из-за тебя я лишилась такой возможности! - голос ее звенел от еле сдерживаемого гнева. Она злилась на него. За что? Это его IPhone разлетелся в щепки! - Впредь будет тебе уроком. По сторонам смотреть надо! - Да ну?! - чуть не плача, взвизгнула девчонка и отвернулась к окну. По тому как отчаянно она шмыгала носом, он догадался, что она плачет. - Не реви. Буркнул он. Бабьи слезы он на дух не переносил. Когда начинала плакать мать, Исаме вставал и уходил. В данной же ситуации деваться было некуда. Из машины не выпрыгнешь. - Я и не реву. - Сердито возразила незнакомка. - Слишком много чести! Очевидно в ней говорил гнев. Что ж пусть лучше сердиться, чем хнычет. Ухмыльнувшись, Исаме завернул за угол и припарковался. - Зовут тебя как? - Спросил он, мимоходом расстегивая ремень безопасности. Она промолчала. - Я вопрос задал? - Ямагути поднял голову и пристально посмотрел на девушку. Вжавшись в спинку кресла, она вцепилась в сидушку, будто в ней одной видела спасение. - Зачем тебе? - пробарабанила она. Он едва разобрал, что она сказала. - Хочу знать имя моей должницы, что в этом зазорного? - Положим я должна тебе. Но и ты мне должен. Зеленые глаза незнакомки бросали вызов. Исаме улыбнулся. Странно, но ужимки этой бледной мордашки до невозможности забавляли его. - Сколько?- Он демонстративно полез за бумажником в карман. Достав из него стобаксовую банкноту, Исаме протянул ее девушке. - Столько хватит? Она вытаращила на него глаза. Ее старенький мобильник стоил гораздо дешевле. - А сломанную карьеру ты тоже мне оплатишь? Из-за тебя я сегодня лишилась заработка. Не представляю чем мне теперь платить за квартиру! Черт... Стипендии едва хватает чтобы сводить концы с концами... Студентка... заработок.... В голове Исаме родилась идея. - Выходи. - Что? - Живей давай. Ну же, пошевеливайся. Если не хочешь, чтобы я сделал то, чего ты больше всего боишься. В глубокой зелени ее глаз мелькнула паника. Подкособовчившись девчонка прильнула к двери. Исаме рассмеялся. До чего же забавно играться с ней. Он давно так не наслаждался. Затеи друзей никогда особо не интересовали его. В то время пока ТРИАДОВЦЫ задрали школоту, измывались над новенькими и посмевшими высунуть нос, он держался стороной. Но эта смазливая блондинка изменила все. Не дожидаясь ответа, Исаме вышел и открыл дверь, помогая выбраться из салона девушке. Протянутую им руку она проигнорировала, сухо спросив: - Где мы? - На юге Манхеттена. - Зачем? - Мое любимое кафе. - Исаме повернулся к скромной парадной, чья вывеска была далека от гротеска тех элитных заведений, в которых он привык бывать. - Думаю, здесь тебе будет комфортно и мы сможем спокойно обсудить нашу общую проблему. - Ее можно было обсудить и в машине... - хмуро заявила девушка. - Можно. Но в кафе атмосфера более непринужденная... Девушка хмыкнула, окинув его взглядом от макушки до пят. По тому каким стало ее лицо, Исаме догадался о чем она подумала. "Интересно, нормально, что я чувствую себя уязвленным? " - мелькнула мысль. - Просто скажи чего хочешь? Можно прямо здесь, без церемоний и прелюдий. Денег у меня все - равно нет. И за разбитый телефон мне нечем тебе заплатить. - Можешь отдать мне свой паспорт. - Предложил Исаме. - Шутишь? - Тогда пойдем. - Он подхватил ее под локоть и потащил ко входу. - Кстати меня зовут Исаме. Исаме Ямагути. По молчанию, воцарившемуся за своей спиной, он догадался, что своим заявлением сразил ее наповал. Девушка очухалась лишь внутри. - Денег нет. - Повторила она, оторопело таращась на него и одновременно скручивания в жгут свои светлые волосы. "Видимо нервное". - Подумалось Исаме. - Отдашь натурой. - Провокационно выдал он, с удовлетворением отметив, как запылали ее щеки. - Лучше смерть! - прозвучало пафосно и горделиво. А в глазах - тихий ужас. И снова смех. В ее компании он смеялся чаще обычного. - Любопытно о чем ты подумала? Даже с жизнью захотела расстаться? Казалось она искренне не понимала его вопроса. По крайней мере об этом свидетельствовало ее покрасневшее, сконфуженное лицо. - Я то имел ввиду, что ты можешь компенсировать мои потери, поработав на меня. Вики с ненавистью посмотрела на дребезжащий смартфон и вырубив звук, сунула в карман. После вчерашнего ада ей не хотелось ни с кем разговаривать. Она намеренно сбрасывала звонки: Литиции, Тревиса и даже Сани, робко звякнувшей с утрица. На сей раз названивал Алекс. Но и с ним она не собиралась общаться. Слушать нудные причитания? Отвечать на дурацкие вопросы? "Нет уж. Увольте!" Эванс поправила наушники. Музыка - сегодня ее лекарство от хандры. Она отдыхала, улетая от проблем под мелодии любимых Skillet. А впереди урок литературы. За учебниками нужно было тащиться в соседнее крыло. Там монотонной гурьбой тенились шкафчики с личными принадлежностями. Туда-то Вики и направилась. Пять минут до звонка... Должна успеть... Косые взгляды... Она шла практически не замечая их, забивая на летящий в спину ядовитый шепоток. Насмешки, не до оценка - Вики тысячу раз все это проходила. Эванс поднялась на второй этаж. Здесь плотность учащихся существенно снизилась. Все же до звонка осталось всего - ничего. Впрочем, и здесь не обошлось без косых взглядов. Вики угрюмо набрала код на шкафчике. Однако прежде чем она успела ее открыть, кто-то сдернул с нее наушники. Вики в бешенстве развернулась, и ее пыл тут же угас. Гранди... - И долго ты собираешься меня игнорить? Подперев плечом шкафчик, мрачно поинтересовался Алекс. - И не собиралась. - Бросила Эванс. - Я не заметила как ты подошел. Извини... Она потянула за ручку двери и это почему-то его разозлило. Он не позволил ей ее открыть, с психу ударив по металлической створке кулаком. От испуга Эванс аж подпрыгнула. - Спятил?!- пролепетала она, переводя на него взор. - Спятишь тут с вами! - Заявил Алекс. - Такое вытворяете! Вики вздохнула. Сбывались ее худшие опасения. - Из-за тебя я опоздаю. - Ничего страшного. Если что, я тебя прикрою. Сплошные разговоры... Внезапно Вики ощутила безумную усталость. До чего же это изнурительно - учиться в элитной школе. - По-хорошему прошу, Алекс... - терпеливо сказала она, умоляюще глядя на него. Он выглядел помятым. Отекшие глаза подозрительно блестели... - Позавтракаем вместе? - неожиданно предложил Алекс. Его щенячий взгляд разил прямо в сердце. - Хочу обсудить кое-что... Он убрал руку со шкафчика, и Вики с готовностью распахнула дверцу. Однако же град посыпавшейся от туда макулатуры привел в изумление. - Какой срач... - озабоченно пробормотал Алекс, меланхолично разглядывая гору из книг и всевозможных бумаг, образовавшуюся на полу. - Вижу, аккуратность - не твой конек. Вики в ступоре опустилась на корточки. - Это все не мое... - запнулась она. Эванс не доверяла местным порядкам, поэтому не хранила личные вещи в шкафчике. Максимум учебники. Тогда откуда взялось все это? Газетные вырезки, журналы и какие-то листы валялись у ее ног. Учебника же литературы, напротив, отсутствовал. Очевидно, кто-то похозяйничал в ее шкафчике. Задумчиво вороша листовки, Вики перевернула первую попавшуюся и ужаснулась. "Шлюха" - алым маркером было написано на ней. Наблюдавший за ней Алекс переменился в лице. Вики ахнуть не успела, он выхватил листок. - Что за черт? - процедил он, превратившись в тучу. Грозовыми облаками нависли над его серо-голубыми глазами брови. Вики принялась переворачивать одну листовку за другой. Все они сплошь были исписаны ругательствами. А после в руки ей попался журнал. Свеженький, глянцевый. От него исходил сильный запах краски. А на обложке фото, от которого ей сделалось дурно....